Chapter 131

Isaac kembali sehari setelah iblis menara hitam dibunuh. Bukankah waktunya terasa tepat?

Inilah yang Chesire katakan pada Alice; itu adalah informasi yang diperoleh secara kebetulan setelah mengawasi gerbang sekolah, bermalas-malasan di gedung tinggi.

Tadi malam, di Ruang OSIS.

Alice Carroll diam-diam merenung sambil memainkan kalung hitam dan putih di lehernya.

Monster Hitam dan Pahlawan Tanpa Nama.

Itulah sebutan bagi makhluk misterius, yang mengalahkan semua iblis yang muncul di Akademi Märchen, oleh publik.

Adapun Alice, dia mengetahuinya sebagai pengganggu; lagi pula, hal itu menghalangi iblis untuk membunuh Ian, yang memiliki elemen cahaya.

Pengganggu adalah musuh yang perlu dilenyapkan, namun…

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Dengan mengalahkan Pulau Terapung, pulau ini telah membuktikan kepada semua orang bahwa pulau itu telah mencapai level Archwizard. Setidaknya di Akademi Märchen, itu bisa dibilang yang terkuat.

Archwizard memiliki persepsi mana yang sangat tinggi, sehingga mampu merasakan mana yang tidak dipancarkan secara aktif.

Jadi, mari kita pertimbangkan kemungkinan Ishak sebagai pengganggunya. Mengawasinya menggunakan familiar atau minion tidak ada bedanya dengan menyatakan, ‘Tolong lihat aku, aku curiga.’. Itu hanyalah tindakan bodoh.

Sekarang, berkat si bodoh Leafa, ada informasi yang beredar tentang seorang informan di kalangan fakultas. Informasi ini juga dibagikan kepada para Ksatria Kekaisaran yang tersisa di fakultas.

Oleh karena itu, Alice terpaksa berada dalam situasi di mana dia harus mempertimbangkan dengan hati-hati bagaimana menghadapi pengganggu tersebut.

“…”

Oleh karena itu, yang dia butuhkan saat ini adalah informasi.

Informasi tentang Isaac telah dikumpulkan dan, meskipun mencurigakan, tidak ada yang pasti mengenai hal itu.

Oleh karena itu, yang dibutuhkan adalah informasi yang dapat memastikan Isaac sebagai pengganggu.

Jika ada kepastian bahwa Isaac adalah Monster Hitam, maka dia perlu mencari cara untuk menemukan kelemahannya dan melenyapkannya dengan cara apa pun.

Tenggorokannya berdenyut. Alice perlahan-lahan menggosok kalung itu dengan intensitas yang semakin meningkat.

“Ha.” 

Alice menenangkan napasnya dan menekan emosinya sebelum dengan enggan melepaskan kalungnya dan melihat ke luar jendela.

Kepingan salju terus berjatuhan tanpa henti di Akademi Märchen.

* * *

Ketua OSIS. Akademi Bayangan Märchen, sekaligus bos terakhir Tahun 2 Semester 1.

Ratu Hati – Alice. 

Kesulitan 「Babak 9, Penaklukan Alice」 di ❰Magic Knight of Märchen❱ sangat tinggi.

Alice, karena mengerahkan serangan gencar Tentara Trump, sangatlah berbahaya, bahkan jika seseorang hanya lengah sesaat.

Paladin, petinggi dan petinggi menengah Trump Army, sangat sulit ditembus.

Ketika bos menakutkan, yang memanipulasi semua kekuatan ini seperti dalang ulung, tiba-tiba muncul di hadapanku. Saya terkejut.

‘Mengapa kamu di sini…?’ 

Kepingan salju besar terus berjatuhan.

Di bawah payung sempit, Alice dan aku bertatapan. Berada sedekat itu dengannya belum pernah terjadi, bahkan di ❰Magic Knight of Märchen❱.

Bahkan selama liburan, Alice masih mengenakan seragam sekolahnya, mungkin karena dia sedang bertugas sebagai Ketua OSIS. Lagipula, ada tradisi berpakaian formal yang konservatif ketika mengunjungi Ruang OSIS di Aula Bartos.

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Tiba-tiba, ingatan tentang Alice dalam seragam sekolahnya yang menatapku dengan wajah tersenyum saat aku mati selama Ujian Frost muncul di benakku, membuatku merinding.

Namun, ada perbedaan kali ini – selendang jubah menutupi bahunya. Pakaian luar eksklusif Ketua OSIS yang terbuat dari harmoni warna hitam, emas, dan merah tua. Itu menambahkan sentuhan ekstra kecanggihan.

Sebaliknya, apakah kebetulan jalan kita bersilangan saat Anda sedang berjalan, atau apakah Anda…

Kesampingkan hal itu, apakah benar-benar suatu kebetulan bahwa jalan kita bersilangan? Atau…

‘Apakah dia sengaja mendekatiku?’

Seperti yang diharapkan, [Wawasan Psikologis] tidak berfungsi. Sifat unik Alice [Paradoks Ratu Merah] membuatku tidak bisa membaca sedikit pun informasi tentangnya.

Yah, masih… 

Bahkan jika dia membuntutiku, tidak mungkin dia tahu tentang gua tersembunyi tempat tinggal Penyu Batu.

Selama perjalanan ke sana, saya memanggil Hilde dalam bentuk surat wasiat untuk memastikan tidak ada yang membuntuti saya. Bahkan jika seseorang diam-diam mengikutiku, hujan salju lebat akan meninggalkan jejak kaki mereka di salju. Tidak ada kemungkinan aku atau HiIlde tidak menyadarinya.

Entah seseorang menggunakan sihirnya sendiri atau mendapat bantuan familiar atau minion, mereka juga tidak bisa mengikutiku dengan terbang di langit. Jika mereka melakukannya, Hilde, dengan persepsi mana yang tinggi, pasti sudah mendeteksi mereka.

Dengan kata lain, bahkan jika aku ditemukan dan diikuti secara diam-diam, itu pasti terjadi setelah meninggalkan gua Penyu Batu dan berjalan-jalan di halaman akademi.

Dengan pemikiran itu, aku segera menenangkan diri. Aku sengaja membuka mulutku sedikit dan mengeluarkan seruan kecil ‘wow’.

Jika aku terus terlihat bingung, itu mungkin akan menimbulkan kecurigaan.

“Mengapa kamu begitu terkejut?”

“Ah… Karena kamu cantik sekali.”

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Saya sengaja tersandung pada kata-kata saya dan menunjukkan sikap malu-malu.

Bagus, ini membuatku terlihat seperti pecundang.

Mungkinkah ada kebohongan yang lebih baik dari ini untuk menebus kesalahan singkat dan canggung itu?

Memang benar dia cantik. Bohongnya aku terkejut.

“Menurutku seleramu masuk akal. Beruntung Anda adalah orang normal.”

Alice menjawab dengan tenang, menyangga sisa tangannya di dagunya.

Dia menganggap kecantikannya sebagai hal yang masuk akal. Setidaknya di matanya, itu adalah kebenaran yang sama dengan terbit dan terbenamnya matahari.

“Bolehkah aku membantumu berdiri, sayang?”

Ba… Apa? 

“Bayi…?” 

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Kamu adalah juniorku. Apalagi kamu terlihat seperti bayi. Wahhh, aku masih bayi~.”

Alice menarik selendang jubahku yang dilengkapi dengan bros merah dan menggoyangkannya di dekat pipinya, menunjukkan perilaku centil dengan sikap yang tidak terpengaruh. Saya tidak mau repot-repot menggantinya dengan bros biru yang melambangkan tahun kedua.

‘Kenapa dia begitu bersemangat?’

Aku menelan ludahku dan menatap langsung ke arahnya.

…Ini bukan kegembiraan. Itu pasti sebuah siasat untuk menyelidiki hati seseorang.

Jika seseorang tidak mengenal Alice, mereka mungkin berpikir bahwa dia adalah orang yang tidak memiliki kesulitan dalam berurusan dengan orang lain, tapi…

‘Tapi bukan aku.’ 

Sebagai seseorang yang telah melihat Alice berkali-kali di ❰Magic Knight of Märchen❱, perilakunya saat ini terasa sangat canggung.

Seperti disebutkan sebelumnya, Alice adalah karakter misterius dengan informasi terbatas, menyebabkan banyak pemain berdebat sengit tentang topik rahasianya.

Saya sangat menyadari semua konten itu.

Aku tahu setiap kekurangan dan ciri yang dimiliki penjahat berambut emas muda di depanku.

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Pertama, watak baik Alice adalah murni demi citranya sendiri.

Di gang yang tidak ada orangnya karena liburan musim dingin, akan lebih sesuai dengan kepribadiannya jika mengabaikan orang yang bermasalah dan lewat begitu saja.

‘Jika pikiranku benar…’

Itu adalah situasi dimana informasi bahwa ada informan di dalam akademi yang berkolusi dengan iblis dan musuh Alice, Monster Hitam, adalah seorang Archwizard telah dipublikasikan.

Melawan seorang Archwizard, yang bahkan bisa merasakan mana yang tidak dipancarkan, memilih pilihan bodoh untuk memantau mereka secara diam-diam adalah sesuatu yang Alice tidak mampu lakukan.

Kalau begitu, masuk akal kalau dia datang dan menemuiku secara langsung.

Dia akan mencoba mendapatkan kepastian apakah aku adalah Monster Hitam atau bukan.

Dan jika dia yakin dengan kepastiannya, dia akan merencanakan rencana untuk membunuhku.

Dan untuk melakukannya, dia akan berusaha menemukan kelemahan saya.

Dengan kata lain, kemungkinan dia datang untuk menyelidikiku secara langsung sangat mungkin terjadi.

Ketika saya mencapai kesimpulan seperti itu, saya sekarang yakin.

‘Alice adalah…’ 

… Curiga padaku. 

“Kenapa kamu begitu kaku? Sepertinya aku akan memakanmu.”

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Dia tajam. 

“Aku sedikit bingung barusan… Apakah kamu bertingkah manis padaku?”

“Mengapa kamu merasa terganggu dengan hal-hal sepele seperti itu? Anggap saja itu sebagai suguhan untuk matamu.”

Alice memberikan senyuman lembut khasnya.

“Kamu terlihat sedikit tidak nyaman. Haruskah saya membantu Anda mencapai tujuan Anda?”

Ayo keluar dari sini sekarang.

Aku masih jauh lebih lemah dari Alice. Jika semuanya berjalan ke arah yang salah dan identitasku sebagai Monster Hitam terungkap, itu akan menjadi akhir.

“Tidak, aku baik-baik saja…” 

Saya mencoba berdiri, tetapi kaki saya tidak mempunyai kekuatan dan saya kehilangan keseimbangan.

Pada akhirnya, saya tersandung ke belakang dan jatuh tersungkur.

Itu hanya salju, jadi tidak sakit… Tapi setelah terjatuh sekali, aku benar-benar kehilangan kekuatanku.

“Hah?” 

Alice membuat lingkaran sihir abu-abu dan menggunakan sihir netral [Telekinesis] padaku. Sebuah kekuatan tak berwujud dengan lembut mengangkat tubuhku.

Biasanya, organisme hidup memiliki ketahanan yang kuat terhadap [Telekinesis] yang digunakan oleh makhluk lain. Itu karena gaya tolak menolak antara mana, jika kamu mau, itu adalah medan mana.

Namun, dalam kondisiku saat ini, sepertinya aku tidak bisa menahan [Telekinesis] dengan baik. Mungkin karena aku tidak punya banyak mana yang tersisa.

Ngomong-ngomong, kepadatan mana sangat mengerikan. Bukankah ini gila?

“Sepertinya kamu tidak dalam posisi untuk menolak.”

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

‘Agh, tubuhku…’ 

Tubuh saya berada dalam kondisi yang mengerikan.

Dalam kondisi ini, jika aku bersikeras menolak bantuan Alice karena itu memberatkan, itu mungkin akan terlihat mencurigakan.

“Haha, kamu benar…” 

Terserah, jangan bingung.

Aku menenangkan emosi dan pikiranku. Untuk bertahan hidup di akademi ini, aku tidak boleh bertindak canggung.

Nah, ini mungkin kesempatan bagus untuk mengetahui pendapat Alice tentangku.

Ada baiknya juga untuk menanamkan kepastian bahwa aku bukanlah Monster Hitam.

“Situasinya menguntungkanku.”

Melihat keadaan tubuhku, apakah masuk akal jika Monster Hitam yang gigih itu terhuyung-huyung seperti orang lemah ketika tidak terjadi apa-apa?

Jadi, saya hanya perlu berperan sebagai Issac biasa. Saat melakukan itu, aku memperhatikan kata-kata Alice, perubahan ekspresi halusnya, nada bicaranya, dan perilakunya untuk menemukan petunjuk tentang apa yang dia pikirkan tentangku.

“Agak memalukan untuk bertanya, tapi… Bolehkah aku bersandar padamu?”

Aku memasang senyuman sopan yang mirip dengan Alice, berpura-pura merasa bermasalah.

Saya memutuskan untuk berbicara dengan gadis ini.

𝓮n𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Kalau begitu, bisakah kamu meluruskan punggungmu?”

Alice menggunakan [Telekinesis] untuk memperbaiki tubuh bagian atasku dengan nyaman.

“Bagus sekali.” 

Alice mengangguk sedikit dengan senyum cerah.

Jadi, kami berbagi payung dan berjalan berdampingan di salju.

Aku bilang aku ingin pergi ke asrama. Lagipula, aku berencana untuk mandi, berganti pakaian, dan makan siang di kantin pelajar bersama Luce.

‘Gambar ini cukup aneh…’

Berjalan di bawah payung seperti berpasangan dengan bos terakhir Semester 1 Tahun 2… Apakah ini lebih ironis lagi?

“Kakimu tidak nyaman, kan?”

“Ya, sepertinya aku tidak bisa mengumpulkan kekuatan apa pun.”

“Bagaimana kamu bisa terluka begitu parah?”

“Aku berlatih dengan bertarung dengan familiar yang dipanggil… Sepertinya aku sedikit terbawa suasana.”

“Kenapa kamu tidak memanggilnya sekarang? Lagipula, sulit untuk kembali.”

“Aku menghabiskan hampir seluruh mana milikku. Dan saya juga ingin berjalan-jalan di salju sebentar.”

“Respon yang lucu sekali, mengingat tubuhmu berantakan.”

Meskipun jawaban yang tidak ada gunanya, Alice menjawab dengan tawa ringan.

“Senior adalah Ketua OSIS, kan?”

“Ya itu betul. Aku juga senior langsungmu karena kita berdua di Departemen Sihir.”

“Apakah kamu biasanya pergi jalan-jalan?”

“Saya biasanya tidak melakukannya. Saya hanya ingin berjalan karena sedang turun salju. Sama seperti Anda.”

Rasanya seperti ngobrol dengan seorang senior cantik yang baik hati dan tidak terlalu menarik.

“Tapi kenapa kamu tinggal di akademi selama liburan?”

“Yah, hanya saja…” 

Saya tidak punya tempat lain untuk pergi.

…Aku hampir menjawab seperti itu tapi menahan diri. Pertanyaan Alice terasa licik untuk sesaat, sehingga perasaan tidak nyaman yang kuat tiba-tiba membuatku kewalahan.

Apa yang membuat Alice mencurigaiku?

Bagaimana jika dia menyaksikanku mengalahkan Babel si Rusak dan kembali?

Familiar Alice, Chesire, senang berkeliaran di sekitar halaman akademi. Jadi bagaimana jika pria itu melihatku secara kebetulan?

‘Dia mungkin mengira jawabanku bohong.’

Saya menyadari sekali lagi; percakapan pada akhirnya tentang berbagi informasi. Saya perlu memberikan tanggapan yang tepat tanpa menunjukkan celah apapun kepada Alice.

Jika dia menanyakan pertanyaan sulit seperti itu, tentu saja aku harus melanjutkan pertanyaanku dan mengganti topik.

“Saya memiliki beberapa masalah keluarga yang sedikit memusingkan. Saya tidak pernah benar-benar berencana untuk tinggal lama di kampung halaman, bahkan saat liburan. Saya pikir akan lebih baik berlatih di sini. Senior tinggal di sini karena ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, bukan? Lagipula, kamu adalah Ketua OSIS.”

Alice perlahan berkedip dan menatapku secara langsung.

“Itu benar. Sebaliknya, saya ingin kembali ke kampung halaman. Namun kebanyakan orang akan merasakan hal yang sama. Tapi apakah Anda tidak takut untuk tinggal di sini selama liburan? Mengingat ada monster yang bisa menghancurkan dunia di sini.”

“Monster… Maksudmu Pahlawan Tanpa Nama?

“Tentu saja.” 

Sayangnya, apalagi menghancurkan dunia, diriku yang sekarang bahkan tidak bisa mengalahkan Kaya.

“Karena itu telah melindungi kita dari setan, rasanya… menenteramkan daripada menakutkan. Namun, karena Senior adalah Ketua OSIS, tentu saja hal ini sangat menyusahkan untuk dihadapi.”

Karena bagimu, aku adalah kendala yang perlu diatasi.

“Saya melihat Baby memiliki pemahaman yang mendalam.”

Alice mempertahankan ekspresi tenang tanpa perubahan apapun. Enuma.ID

“Namun, saya berani mengatakan bahwa Monster Hitam belum menjadi entitas yang dapat dipercaya. Ada banyak ketidakpastian.”

“Maaf?” 

“Menurut informasi yang kami pantau, itu sangat biadab. Sejauh ini, tindakannya bersifat protektif, namun hal tersebut hanya sebatas di belakang saja. Itu mungkin saja menyerang iblis karena beberapa keadaan yang tidak diketahui. Tidak aneh jika menganggap Monster Hitam sebagai… faktor risiko potensial, karena kita tidak pernah tahu kapan monster itu bisa mengamuk.”

Alice dengan lembut membelai kalung hitam putih di lehernya.

“Sebagai Ketua OSIS, aku harus berpikir dan bersiap secara konservatif menghadapi ketidakpastian selama aku berada di posisi ini. Ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Seperti iblis dan Monster Hitam…”

“Kamu akan mengundurkan diri dari jabatanmu sebagai Presiden pada akhir semester depan, kan? Pasti berat, apalagi saat ini.”

“Terima kasih atas pengertian Anda. Ngomong-ngomong soal…”

Alice berhenti sejenak, seolah ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya. Sepertinya dia sengaja fokus pada kata-katanya.

Terkadang, saat bercakap-cakap, seseorang mungkin merasa tercekik, serta merasakan sensasi yang mencurigakan dan tidak menyenangkan.

Persis seperti itu sekarang.

“Kamu pernah terlibat secara mendalam sebelumnya di tempat di mana iblis muncul.”

Selama Semester 1 Tahun 1 ketika iblis muncul, banyak siswa tahun pertama yang terlibat, dan sebagian besar sama sepanjang semester kedua juga.

Tapi ada satu celah.

‘Evaluasi perburuan…’

Pada hari evaluasi perburuan, saya menghadapi Kaya si Gagak dari dalam perut iblis raksasa bawah tanah.

Secara eksternal, saya menjadi korban yang hampir mati karena iblis bersama Lisetta, Kaya, dan Ian. Karena itu, hanya sedikit orang yang terlibat.

Ketua OSIS juga termasuk dalam daftar anggota Komite Investigasi Kebenaran, jadi wajar saja jika Alice mendengar tentangku.

“Itu adalah hari evaluasi perburuan di semester kedua tahun pertama. Lokasi para siswa dilacak secara real time. Tepat sebelum semua sihir dinonaktifkan ketika iblis muncul…”

Tatapan Alice beralih ke arahku. Dia tersenyum, tapi aura mengerikan bisa dirasakan dari matanya yang berwarna bunga sakura.

“Hanya ada empat orang yang mencapai pusat Pulau Elt.”

Empat orang. 

Aku, Kaya, Lisetta, dan Ian.

Di antara mereka, hanya Kaya dan aku yang memiliki elemen es.

Kaya terbangun sebagai penyihir darah dan tidak sadarkan diri setelah kalah dariku.

“…”

Artinya, satu-satunya tersangka yang tersisa hanyalah aku.

“Bukankah kamu… sangat takut?”

Alice dengan lembut menjilat bibirnya yang menyihir.

Itu adalah pertanyaan yang agresif. Dia terang-terangan mengungkapkan niatnya untuk mengamati saya.

Astaga… 

‘Sayang sekali…’ 

Dia sepertinya percaya bahwa dia lebih unggul dalam informasi dan mencoba menyelidikiku, tapi sayangnya, dia memilih lawan yang salah.

“Sungguh menakutkan. Monster Hitam itu tampak buas, seperti yang dikatakan Senior. Tapi… ingatanku sepertinya sedikit berbeda.”

Aku menatap mata merah muda Alice dan berpura-pura tenang, bertanya dengan ekspresi penasaran yang tulus.

Mungkinkah ada kesalahan?

Suaraku rendah. 

“Senior… tidak punya alasan untuk berbohong padaku.”