Chapter 36

“Anak-anak sudah pergi.”

Di dalam kantor kepala sekolah di Akademi.

Choi Jungwon sedang bersandar, menatap langit malam di balik jendela.

“Ini tragis. Fakta bahwa orang dewasa, yang seharusnya melindungi anak-anak ini, malah mengorbankan mereka secara tidak efektif…”

“Memang.” 

Riella Harnis, yang duduk di sofa, mengangguk setuju.

Dia diam-diam mengamati punggung Choi Jungwon sambil menyesap tehnya.

Entah kenapa, Riella merasa bisa menebak apa yang dipikirkan Choi Jungwon.

“Anak itu tidak ada di sana.” 

“Apakah kamu berbicara tentang murid Hajoon?”

“Ya. Aku akan bertanya lagi. Apakah kamu masih yakin dia akan menggantikanmu di masa depan?”

Choi Jungwon menjawab dengan diam.

Setelah diam-diam mengamati Choi Jungwon sejenak, Riella berbicara.

“Saya kira tidak demikian.” 

“Hmm, kenapa tidak?” 

“Menurutku anak itu tidak mampu menanggung beban menjadi penyelamat.”

Menyelamatkan seseorang bukanlah sebuah pilihan, tapi sebuah tanggung jawab.

Semakin banyak dia menabung sebagai pahlawan, semakin banyak orang yang bergantung padanya.

Tapi anak laki-laki itu akan dihancurkan oleh keyakinan mereka.

Dia tidak akan mampu mengatasinya.

Itulah sifatnya. 

Dia tampaknya menginginkan kehidupan normal, meskipun dia memiliki kekuatan.

“Menyembunyikan kekuatannya pasti menjadi alasannya. Kamu seharusnya sudah mengetahui hal ini, Choi Jungwon. Tidak mungkin kamu tidak memahami sifatnya.”

Dia malas dan menganggap segalanya menyusahkan.

Melihat semua insiden yang telah dia selesaikan sejauh ini, dia hanya terseret ke dalamnya.

Kecuali jika itu melukainya secara langsung, dia tidak akan bergerak sedikit pun.

“Begitu, jadi itu yang kamu pikirkan.”

Dan Choi Jungwon hanya mengangguk.

Dia kemudian berbalik untuk melihat Riella.

“Anda…” 

Choi Jungwon tersenyum.

Riella menyipitkan matanya dan menatap Choi Jungwon saat melihatnya.

“Riela…” 

Choi Jungwon berbicara. 

Masih tersenyum, dia memanggil Riella.

“Bagaimana kalau kita bertaruh lagi?”

“Taruhan macam apa sekarang?”

“Ini taruhan apakah anak itu akan bertindak atau tidak.”

“Sial, kamu tidak punya harapan. Pernahkah kamu melihat masa depan atau semacamnya?”

Menanggapi kata-katanya, Choi Jungwon perlahan menggelengkan kepalanya.

“Aku hanya… menguji nasibku.”

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

“Nasibmu?” 

“Ya. Jika anak itu tidak bertindak, maka seperti yang kamu katakan, aku salah, bukan? Bagaimana menurutmu?”

“Dan apa taruhannya?”

Choi Jungwon mendekat dan berbisik pelan ke telinganya, bisikan yang ditujukan hanya untuknya.

Saat dia mendengar kata-katanya, mata Riella melotot saat dia menatap tajam ke arah Choi Jungwon.

“Dasar ular sialan…” 

Jam menunjukkan tengah malam.

Menggunakan Time Stop (SSS) miliknya, Hajoon diam-diam berkelana keluar, mencapai lokasi di mana Dimensional Dungeon meletus.

Dia berhenti di depan garis polisi, mengamati pemandangan itu dengan rasa ingin tahu.

‘Alangkah baiknya jika yang lain bisa datang juga…’

Khususnya, dia tidak berani menghubungi Liam atau Anna melalui Aliansi.

Bagaimanapun, keduanya adalah pengguna Artefak tingkat mitis di Amerika dan seorang putri di Inggris.

Kalaupun mereka setuju membantu, sudah pasti keluarga kerajaan Amerika dan Inggris akan menentangnya.

Sedangkan untuk Haruna Ruel, dia tidak bisa dihubungi sama sekali.

Mengingat keadaannya, hal itu bisa dimengerti.

‘Yah, kurasa itu sudah cukup.’

Han Siyoung, Lee Joohee, dan Yoo sepertinya.

Selain itu, siswa terbaik dan kedua dari kelas dua, serta siswa kedua dari kelas tiga.

Creme de la crème dari Asosiasi Pahlawan Korea semuanya berkumpul.

Setidaknya dia tidak mengira mereka akan gagal.

“Tapi, bagaimana dengan dia?” 

Pandanganku tertuju pada Yoo.

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia mengirim pesan dengan ekspresi muram.

-Berbunyi. Berbunyi. Notifikasi terdengar dari ponsel Hajoon.

Mengeluarkan ponselnya, Hajoon memeriksa pesannya.

Senyum kecil keluar darinya saat dia membaca teks itu.

Sepertinya itu dari Yoo.

Dia bertingkah acuh tak acuh.

Hajoon segera membalas dengan SMS.

Hajoon menyeringai sambil mengantongi ponselnya.

Lalu, sekitar sepuluh menit kemudian.

Anak-anak, setelah menyelesaikan persiapannya, akhirnya mulai memasuki dungeon .

Saat mereka dengan berani berjalan menuju pintu masuk dungeon , keributan pun terjadi di sekitar mereka.

Ada yang meneriakkan sorakan semangat, ada pula yang bergandengan tangan dalam doa, dan pers mulai tak henti-hentinya menembakkan shutter kamera.

Hajoon menatap kosong pada tontonan itu sebelum bergumam,

“Sudah waktunya untuk pergi.” 

Dia berbalik untuk pergi, mengaktifkan Time Stop (SSS) saat dia melakukannya.

Kembali ke asrama Akademi, Hajoon menjatuhkan dirinya ke tempat tidurnya.

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

Syukurlah, meski masa depan semakin cepat, dia tidak menemukan perubahan signifikan.

Percaya bahwa segala sesuatunya akan berjalan normal, dia menutup matanya.

Keesokan paginya. 

Jam sudah mendekati jam 7 pagi.

“Menguap~” 

Anehnya, dia tidur nyenyak dan merasa segar.

Setelah beberapa saat, Hajoon menyalakan ponselnya untuk mengecek berita.

Namun, bertentangan dengan ekspektasi Hajoon, artikel yang diharapkannya tidak ada.

“…Seharusnya sudah keluar saat ini, kan?”

Apa yang terjadi? 

Rasa tidak nyaman mulai menjalar.

Dengan tergesa-gesa, Hajoon mengenakan hoodie dan celana panjang, mengaktifkan Time Stop (SSS), dan tiba di lokasi terjadinya Dungeon .

Pemandangan yang menyambutnya sungguh mengerikan.

“Jun-ah!!” Ratapan putus asa seorang pria bergema.

“Oh tidak! Han-yoon! Han-yoon!”

Di luar garis polisi, banyak yang tenggelam dalam kesedihan sambil menangis.

Semuanya adalah keluarga, teman, atau kekasih dari mereka yang terjebak di dalam Dungeon .

Segera, seorang pria paruh baya berlutut tak berdaya di depan gerbang Dungeon , air mata mengalir di wajahnya saat dia menatap kosong ke Dungeon , menarik perhatian Hajoon.

Tidak dapat disangkal bahwa itu adalah Kim Jeongyong, ketua Asosiasi Pahlawan.

Matanya yang kosong seolah kehilangan segalanya, hanya menatap kosong ke arah pintu gerbang sambil memanggil nama putra dan cucunya.

“Jung-woon… Min-ji…” 

Mereka semua mengawasi gerbang, hati mereka dipenuhi keputusasaan.

Apa yang Hajoon lihat di gerbang adalah pintu masuk yang diblokir oleh pelat logam raksasa.

Pintu masuk ke dungeon dimensional telah disegel.

“Apa…?” 

Kepalanya berputar sejenak.

Seolah-olah dia dipukul dengan benda tumpul, pikirannya kabur.

Saat itulah hal itu terjadi. 

“Tidak, jangan!” 

Seorang gadis muda berlari menuju gerbang dungeon , melewati garis polisi.

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

Agen asosiasi mencoba menghentikannya, namun gadis itu akhirnya pingsan, air mata mengalir di wajahnya.

“Heuk! Waaah! Unnie!!” 

Itu adalah gadis yang Hajoon kenal baik.

Lee Jooah.

Dia menangis tersedu-sedu, membiarkan air matanya mengalir saat dia menatap dungeon .

Hajoon memperhatikannya dengan tatapan kosong, lalu mengeluarkan ponselnya.

Dia dengan cepat menemukan artikel yang menonjol.

[Tim Penyelamat Pertama untuk Kegagalan Dungeon Dimensi. Ketua Kim Jeongyong dari Asosiasi Pahlawan Memutuskan untuk Menyegel Dungeon untuk Mencegah Pembobolan Dungeon …]

Waktu sudah menunjukkan jam 7 pagi.

Tujuh jam telah berlalu sejak tim penyerang pertama memasuki dungeon .

Mereka belum kembali.

“Ha…” 

Berbagai pemikiran kompleks terlintas di benak Hajoon.

Berapa lama waktu yang dibutuhkan jika saya masuk? Setidaknya beberapa bulan?

Tiga bulan? Empat? 

Mengingat struktur dungeon , itu akan memakan banyak waktu.

‘Aku tidak mau masuk karena ini…’

Tentu saja, itu adalah sebuah masalah, tapi bagaimana caranya untuk bisa masuk adalah perhatian utama.

Pintu besi dibuat untuk mencegah dungeon pecah.

Secara alami, itu akan dilengkapi dengan perangkat ajaib yang tidak dapat dihancurkan hanya dengan kekerasan.

Dia tidak mau bersusah payah untuk menghancurkannya.

Tentu saja, dia juga tidak bisa membiarkan karakter utamanya menghilang begitu saja.

‘Ini membuatku gila.’

Kepalanya mulai berdenyut karena iritasi dan kerumitan.

Apa masalahnya? Sambil memikirkan hal ini…

Ding-

Tiba-tiba, sebuah notifikasi muncul.

Melihat notifikasi tersebut, dia berseru,

“Kamu bagian mekanis dari…”

Dia merasa seolah-olah benang alasan yang dia pegang teguh telah terputus.

Pembuluh darah menonjol di dahinya, wajahnya berubah menjadi cemberut yang buas.

Dengan suasana hatinya yang sudah buruk, notifikasi quest terasa seperti menuangkan bahan bakar ke rumah yang terbakar. Dia tidak tahu mengapa segala sesuatunya tidak berjalan sebagaimana mestinya,

Namun campur tangan sistem sudah jelas.

Hajoon mengertakkan gigi, menarik tudung hoodienya menutupi kepalanya dan mengeluarkan Maharazu.

Dia melewati garis polisi dan mendekati gerbang dungeon .

“Hei! Kamu tidak bisa menyeberang!” 

“Berhenti!” 

“Tunggu sebentar?!” 

Ketika beberapa agen asosiasi bergegas menghalangi anak itu, mereka berhenti karena terkejut, menyadari sesuatu.

Palu yang dipegang anak laki-laki itu.

Mereka semua menyadari apa itu.

“Mustahil!” 

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

“Dari rekamannya…?” 

Kekacauan yang terjadi terjadi seketika.

Semua mata yang sebelumnya terselubung kesedihan, dan kamera para reporter, mulai mengarah ke Hajoon.

Lebih tepatnya, mereka mulai berbalik ke arah palu yang dipegang Hajoon.

“I, itu palu! Palu emas!”

“I, itu palu dari video!”

Anak laki-laki dalam video tersebut, dianggap sebagai salah satu legenda kota.

Pemilik palu dalam video, ‘the Irregular,’ muncul di tempat kejadian.

Momen kejutan muncul di mata semua orang.

Tanpa ragu, anak laki-laki itu mulai mendekati Kim Jeongyong, ketua asosiasi yang duduk di depan gerbang.

Mendengar pendekatan tersebut, Kim Jeongyong perlahan mengangkat kepalanya dan menatap anak laki-laki itu.

Segera setelah itu, Kim Jeongyong mulai memandang anak laki-laki itu dengan ekspresi terkejut.

“Siapa kamu?!” 

“Buka gerbangnya.” 

Setelah mendengar pernyataan tenang anak laki-laki itu, Kim Jeongyong menatapnya dengan tidak percaya.

Mata Kim Jeongyong mulai bergetar seolah telah terjadi gempa bumi.

Palu emas. 

Saat dia melihatnya, percikan mulai muncul di mata Kim Jeongyong.

Menghadapi Kim Jeongyong, Hajoon dengan tenang memperingatkan.

“Sebelum aku mendobrak gerbang besi itu.”

Jauh di dalam Dungeon Dimensi, sebuah suara terdengar frustrasi.

” dungeon bawah tanah macam apa ini!”

Kekesalan terlihat jelas dalam suara Kim Yungjun, siswa kelas dua terbaik. Dia terjebak dalam situasi yang menjengkelkan.

Singkat cerita, ekstraksi sipil yang dilakukan tim penyelamat berhasil.

Jelas sekali, karena dungeon itu rank lebih rendah, monster yang muncul juga berperingkat rendah.

Ini menjamin keselamatan warga sipil.

Ada beberapa manusia super awakened di antara warga sipil yang terjebak, yang membantu perjuangan mereka.

“Ah… dimana jalan keluarnya…”

Masalahnya adalah dungeon itu adalah sebuah labirin.

Meskipun mereka berhasil menyelamatkan warga sipil, mereka tidak dapat menemukan jalan keluar, tidak peduli seberapa keras mereka berusaha.

Mereka telah meninggalkan penanda untuk menemukan jalan kembali ketika mereka masuk, namun penanda tersebut menghilang secara misterius.

“Ah… untung kamu dan senior ada di sini.”

Yungjun menoleh ke Han Siyoung, Lee Joohee, dan Yoo sepertinya.

Sejujurnya, tim penyerang pertama berada pada batas fisiknya.

Meskipun dungeon hanya menghasilkan monster berperingkat rendah, tubuh mereka pasti akan kelelahan setelah sekitar 7 jam bertarung.

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

Kalau bukan karena anak-anak ini, kehancuran total tidak bisa dihindari.

Tentu saja situasinya belum membaik.

-Grrrrrr…

-Kieek!!

Raungan monster bergema sekali lagi.

Saat semua orang bersiap untuk bertempur, Han Siyoung menerjang lebih dulu, memotong leher sekitar 20 monster dalam sekejap.

Ilmu pedangnya sangat mencengangkan.

Gerakannya begitu cepat hingga mata sulit mengikutinya.

Han Siyoung menyarungkan pedangnya dan kembali ke grup.

“Ah… kami benar-benar berhutang nyawa padamu.”

“Untung Joohee dan Siyoung ada di sini…”

7 jam telah berlalu sejak tim penyelamat terjebak di dungeon .

Semua orang di tim penyelamat kelelahan karena pertempuran selama 7 jam.

Itu sebabnya Han Siyoung dan Lee Joohee, yang memiliki sisa energi, mengalahkan hampir semua monster.

“Istirahatlah jika kamu lelah. Kita bisa bergantian.”

“Aku masih baik-baik saja.” 

Lee Joohee tersenyum pada Han Siyoung.

Mengingat sulitnya menentukan jalur di dungeon dan tidak mengetahui kapan mereka bisa melarikan diri, setiap orang harus menghemat energi mereka.

Sadar akan hal ini, Han Siyoung sengaja menyerang sendirian untuk mengalahkan monster tersebut.

Menjadi pemimpin tim penyelamat, dia merasa bersyukur.

“Beri tahu kami jika Anda lelah. Kami bisa beralih kapan saja.”

“Dipahami.” 

Lalu hal itu terjadi. 

Gedebuk! Gedebuk! 

Tanah mulai bergetar seolah-olah telah terjadi gempa bumi.

Suara sesuatu yang besar mendekat.

Hanya dari getaran tanah, Lee Joohee tahu bahwa ini bukanlah monster berperingkat rendah.

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

Pada saat itu. 

Gedebuk! 

Saat langkah kaki makhluk itu akhirnya berhenti dan sampai pada jarak yang dekat.

-Tendang- Kieek… 

Dengan raungan terakhir dari suatu monster, sesosok tubuh raksasa menampakkan dirinya.

Ia memiliki kepala banteng dan tubuh besar.

Di tangan kirinya ada kapak besar yang terlihat dua kali ukuran tubuhnya, dan di tangan kanannya ada monster yang meregang dan meneteskan darah.

Makhluk itu mulai dengan arogan memandang rendah orang-orang, mencabik-cabik monster peringkat rendah di tangan kanannya.

“A-monster!” 

“Aaaah!” 

“Itu Minotaur?!” 

Orang-orang hanya bisa melongo melihat monster itu.

Itu adalah makhluk yang cukup terkenal untuk dikenali tanpa ada yang menyebutkan namanya.

Binatang tingkat menengah, Minotaur.

Binatang legendaris dari mitos menampakkan dirinya.

Tentu saja, itu bukanlah makhluk yang seharusnya muncul di dungeon tingkat rendah.

Roooaaarrr… 

Minotaur dengan angkuh memandang rendah manusia, menghembuskan nafas kasar.

Segera setelah itu, buk! berdebar! Ia mulai mendekati orang-orang, membuat tanah bergemuruh.

Pada saat itu, Lee Joohee dengan sigap menyerang dan berhasil membuat sayatan dangkal di lengannya.

Hanya dengan satu serangan itu, dia berhasil menarik perhatiannya.

Dia segera menoleh dan berteriak pada siswa terbaik tahun kedua, Kim Yungjun.

“Kim Yungjun! Pimpin orang-orang dan evakuasi!”

“Saya akan membantu juga, senior!” 

“Tidak. Lindungi rakyatnya.”

Sesaat, Yungjun menatap Lee Joohee dengan mata gemetar.

Lee Joohee kembali menatapnya dan dengan tegas memerintahkan.

Evakuasi adalah prioritasnya.

Katanya, evakuasi memang menjadi prioritas.

Saat ini, prioritasnya bukan untuk memusnahkan binatang itu tapi untuk melindungi warga.

“Aku akan segera menyusul.” 

Lee Joohee menatap Minotaur dan sekali lagi menyerang dengan lompatan penuh tekad.

Han Siyoung, yang telah menonton, segera mempercayainya dan berbalik, dan Yungjun juga meneriaki orang-orang dengan wajah tegas.

“Percepat! Ikuti aku!” 

𝗲nu𝓂𝗮.𝗶𝗱

Saat kata-katanya menandai permulaan, semua orang mulai melarikan diri dari Minotaur, mengikuti Yungjun.

Kemudian, Lee Joohee ditinggal sendirian.

Dia dengan tenang menutup matanya dan mengaktifkan kemampuannya.

Saat dia melakukannya, suhu di sekitarnya mulai turun tajam.

Kemampuan Lee Joohee, ketua OSIS, adalah ‘Absolute Zero.’

Kekuatan untuk membekukan segalanya, kecuali dirinya sendiri.

Itu sebabnya dia tidak bisa menggunakan kemampuan ini di depan orang banyak.

Tapi sekarang berbeda. 

Tidak ada entitas yang dilindungi di sekitarnya.

Segera setelahnya. 

-Roooaarrr!

Binatang itu mulai menjadi lamban.

Ia terhuyung-huyung mencoba melarikan diri dari ruang Absolute Zero, tapi semakin ia bergerak, kaki dan lengannya perlahan-lahan menjadi kaku dan mulai pecah dengan suara berderak.

Berdebar!! 

-Whooooosh…

Nafas kasar yang terdengar beberapa saat lalu berangsur-angsur memudar dan segera berhenti.

Binatang itu mati membeku dengan mata terbuka lebar.

Setelah memastikan bahwa binatang itu sudah mati, Lee Joohee menyarungkan pedangnya.

Saat itulah hal itu terjadi.

Berdebar! Berdebar! Getaran tanah beresonansi.

Berbalik, Lee Joohee melihat pemandangan saat ini dan menyipitkan matanya dengan serius.

Karena lima Minotaur muncul melalui dinding labirin.

“Ini tidak mungkin…”