Chapter 21

Saat itu hari Minggu pagi.

Di dalam kantor kepala sekolah di Akademi, Choi Jungwon, kepala sekolah, terus tersenyum.

“Terima kasih… Karenamu, banyak orang yang selamat.”

Senyumannya memiliki banyak alasan di baliknya, tapi itu terutama karena anak laki-laki yang berdiri di depannya.

“Ini pertama kalinya begitu banyak orang selamat dari serangan Karthon,” katanya.

“Aku menghentikannya karena aku tidak ingin mati,” jawab anak laki-laki itu.

Choi Jungwon terkekeh. “Betapa rendah hati. Jika yang kamu inginkan hanyalah hidup, kamu bisa saja melarikan diri. Kamu punya kemampuan untuk melakukannya.”

Hmm.Itu benar. 

Ya, melarikan diri adalah sebuah pilihan. Aku bisa saja membawa Anna dan menemukan cara untuk melarikan diri. Itu adalah kemungkinan yang telah saya pertimbangkan.

Tapi saya memilih untuk menyelamatkan semua orang. Itulah diriku yang sebenarnya. Jika aku melarikan diri, meninggalkan semua orang, aku akan menghabiskan malam itu dengan penuh penyesalan.

“Kamu terlihat sehat. Bahkan lebih sehat dari sebelumnya,” kata Choi Jungwon.

“Ya, entah bagaimana aku menjadi lebih sehat,” aku setuju. Mau bagaimana lagi. Aku menghabiskan waktuku di ruang beku untuk tidur dan memegang senjataku. Wajar jika saya menjadi lebih sehat.

Statistik kekuatan dan kesehatan saya yang sebelumnya stagnan telah meningkat. Peningkatan statistik ini adalah hasil perjuangan selama sebulan penuh. Dibandingkan manusia super lainnya, statistikku masih rendah. Namun, saya sekarang bugar seperti manusia sehat lainnya. Perut six pack yang saya kembangkan adalah buktinya.

“Bagaimanapun, kami beruntung memilikimu…” kata Choi Jungwon dengan suara tenang.

Suaranya terdengar berat, tapi di telingaku yang tajam, terdengar seperti dia mempercayakan sesuatu kepadaku. Seolah ingin menyerahkan beban berat. Rasa menggigil merambat di punggungku, dan kecemasan memenuhi diriku.

“Saya bukan pahlawan seperti yang Anda kira, Kepala Sekolah. Saya juga bukan sukarelawan,” kataku padanya.

“Kedengarannya kamu tidak punya niat menjadi pahlawan,” katanya.

“Jika itu yang kamu dengar, mungkin kamu benar.”

“Begitukah… Yah, itu sudah cukup untuk saat ini.”

Di hadapan siswa yang mengaku tidak berniat menjadi pahlawan, Kepala Sekolah Choi Jungwon tetap mempertahankan senyuman sebelumnya. Dia benar-benar pria yang penuh teka-teki. Kata-katanya menyiratkan pengertian, tapi rasanya dia juga ingin mempercayakan sesuatu padaku.

Merasakan kecemasan yang tidak dapat dijelaskan, saya memutuskan untuk menyuarakan pertanyaan saya. “Apakah kamu akan meninggalkan kami?”

Choi Jungwon terkekeh, “Kemana aku akan pergi? Aku sangat bersemangat melihat masa depan terbentuk di hadapanku.”

Saya tahu lebih baik. Kekuatannya memudar, waktunya hampir habis. Namun saat itu belum tiba. Dia masih memiliki setidaknya tiga tahun sehat sampai saya lulus.

“Ya ampun… aku sudah menyita terlalu banyak waktumu. Kamu boleh pergi sekarang.”

“Hah? Oh, kalau begitu……” 

𝐞n𝓊𝐦𝒶.𝗶d

Aku bangkit dari tempat dudukku, kembali menatap Choi Jungwon. Dia masih tersenyum.

“Aku akan pergi sekarang.” 

Tanpa berkata apa-apa lagi, aku membungkuk dan meninggalkan kantor kepala sekolah.

Di belakangku, kantor menjadi sunyi senyap. Aku bisa membayangkan Choi Jungwon tenggelam dalam pikirannya, suaranya yang tenang bergema di kehampaan.

“Kamu nampaknya tidak peduli….”

Satu abad yang lalu, sihir lahir, dan bersamaan dengan itu datanglah monster dan setan. Orang-orang biasa awakened sebagai manusia super dan bangkit untuk melawan ancaman baru.

Musuh umat manusia sudah jelas – monster dan setan.

“Melihatmu mengingatkanku pada para pahlawan saat itu… Denganmu di sini, kupikir aku bisa pergi dengan damai.”

Choi Jungwon perlahan berdiri dari tempat duduknya.

“Namun, saya tidak bermaksud menyerahkan segalanya kepada generasi muda.”

Di masa lalu, semua manusia super bersatu untuk melawan monster dan iblis. Namun seiring berkurangnya jumlah dungeons dan terciptanya perdamaian, beberapa ‘pahlawan’ mulai mengklaim hak berdasarkan kekuatan mereka, sehingga menciptakan faksi.

Sebuah faksi dibentuk untuk mendukung superioritas manusia super. Mereka disebut Aliansi Penjahat.

“Para pelaku di era itu harus menjadi tanggung jawab saya.”

Sementara itu, aku sedang berjalan-jalan santai di taman dalam halaman akademi.

Mengingat Akademi Rokia adalah institusi terkemuka dunia, tidak ada kekurangannya. Fasilitas yang dimaksudkan untuk membantu siswa bersantai dan memulihkan mental, seperti taman, kolam renang, stadion, dan bioskop, adalah hal biasa.

Sejujurnya, menurut saya aspek ini agak tidak masuk akal, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengatasinya. Ini adalah dunia game, bukan kenyataan. Meski absurd, saya bersyukur atas kemudahan yang diberikan kepada mahasiswa.

Selagi duduk di bangku taman, aku mendapati diriku sedang iseng mengamati air mancur di dekatnya.

“Terkadang, istirahat seperti ini tidak terlalu buruk.”

Inikah ketenangan yang dirasakan setelah perjuangan selama sebulan? Saya merasakan perasaan puas dan damai yang aneh, yang saya sambut dengan rasa syukur.

Setelah tidur nyenyak selama dua hari penuh, saya jauh dari rasa lelah. Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, saya memutuskan untuk berjalan-jalan santai di taman, yang ternyata membawa perasaan tenang.

“Ha… ini bagus.” 

“Kamu tadi di sini.” 

“Sudah lama tidak bertemu.” 

Mendengar suara-suara itu, perlahan-lahan aku menoleh ke arah suara itu, menatap sekilas ke arah pengeras suara, sebelum mengembalikan perhatianku kembali ke air mancur.

Pada reaksi acuh tak acuhku, kedua gadis itu mendekatiku dengan bibir sedikit cemberut.

“Setidaknya kamu bisa mengakui kehadiran kami.”

“Kamu tidak berubah sama sekali.”

“…tapi kapan kamu keluar?”

“Kamu tidak mengunjungi kami sekali pun?”

Tampaknya ini adalah Anna dan Yoo. Setelah kejadian itu, Anna, yang pingsan karena kekuatannya, dirawat di Rumah Sakit Universitas Pahlawan bersama Yoo Tampaknya. Mereka berdua tidak sadarkan diri selama dua hari karena kelelahan magis dan baru saja bangun.

“Fenomena itu yang pertama bagi saya. Saya berharap tidak akan pernah mengalaminya lagi. Itu membuat saya merasa tidak berdaya.”

Anna bergidik mengingat kejadian itu. Aku hanya bisa terkekeh mendengar kata-katanya. Dia akan menghadapi kejadian serupa di masa depan, dan sangat disayangkan melihat dia bereaksi seperti ini.

𝐞n𝓊𝐦𝒶.𝗶d

Segera, Yoo sepertinya menatapku, ekspresi bingung di wajahnya. “Kamu tampaknya tidak terkejut seperti yang kukira?”

“Tentang apa?” 

“Yah… Apa kamu tidak penasaran kenapa aku ada di sini?”

Memang benar, Yoo sepertinya sekarang berada di akademi, mengenakan seragam siswa. Saya tahu dia akan bergabung dengan akademi pada akhirnya, jadi itu tidak mengejutkan.

“Apakah mereka mengusirmu?” saya bertanya.

Mendengar kata-kataku, Yoo sepertinya hanya tersenyum pelan.

“Tidak, saya tidak diusir. Saya mengundurkan diri. Harus ada yang bertanggung jawab.”

“Tapi tidak perlu mengembalikan Lisensi Pahlawanmu.”

Meskipun penampilannya masih muda, dia adalah pahlawan termuda di Korea. Besarnya kekuatannya tidak diragukan lagi.

“Itu terlalu berat bagiku sejak awal… Dan kemudian…”

Yoo sepertinya perlahan mendekatiku.

Dia berbisik pelan ke telingaku, “Aku menemukan tempat paling aman.”

Dengan itu, dia menatapku dengan senyum cerah.

Mendengar kata-katanya, aku memandangnya dengan sedikit terkejut. Sebagai pemain game, mustahil bagi saya untuk tidak mengenali dialog yang baru saja sampai ke telinga saya.

‘Aku sebenarnya mendengar ini…’

Awalnya, di dalam game, ilustrasi Yoo seolah-olah akan muncul dengan senyuman di wajahnya saat soundtrack halus diputar di latar belakang. Ini adalah bagian di mana dia menyampaikan wahyu kepada Anna. Namun, menyaksikan adegan ini terungkap dalam kenyataan terasa tidak nyata.

Saat aku terus menatapnya, Yoo sepertinya mulai tersipu malu.

“B-Ngomong-ngomong, apa kamu baik-baik saja, Hajoon?”

“Hah? Apa?” 

“Tubuhmu. Kamu menghadapi Karthon dan Sang Dalang sendirian…”

Kalimat Yoo sepertinya terhenti saat dia mulai memeriksa Hajoon dari ujung kepala sampai ujung kaki. Mulutnya ternganga ketika dia menyadari bahwa dia tidak mengalami satu luka pun. Itu sungguh ajaib, mengingat dia telah menghadapi Karthon dan The Puppeteer.

“Kamu benar-benar kuat…”

Yoo sepertinya menatap kosong ke arah Hajoon sejenak sebelum akhirnya dia duduk di sampingnya.

Melihat Yoo, Hajoon sedikit mengernyitkan wajahnya, tapi segera menghela nafas dan mengalihkan pandangannya kembali ke air mancur.

Yoo sepertinya melirik Hajoon sesekali sebelum akhirnya memecah kesunyian.

“Terima kasih…” 

𝐞n𝓊𝐦𝒶.𝗶d

“…” 

“Ini semua berkat kamu.”

Hajoon tidak menjawab. Dia terus menatap air mancur, menggaruk kepalanya karena tidak nyaman. Dia masih tidak yakin bagaimana menangani rasa terima kasih dari orang lain.

Berencana menyembunyikan prestasimu?

“…Ya.” 

“Aku tidak tahu kenapa, tapi kamu pasti punya alasannya.”

Dengan itu, Yoo sepertinya memberikan informasi kontaknya kepada Hajoon.

Dia memberinya senyuman lebar dan berkata,

“Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih. Jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk menghubungi saya.”

Saya mengangguk dalam diam ketika saya menerima informasi kontaknya.

“Baiklah, aku akan menghubungimu nanti.”

“Ah, aku juga punya sesuatu untuk diberikan padamu.”

Anna mengatakan ini sambil mengambil sesuatu dari sakunya dan menyerahkannya kepadaku.

Itu tampak seperti sebuah undangan. Saat aku meliriknya dengan pandangan bertanya, dia menyeringai dan dengan percaya diri menyatakan,

“Tidak sembarang orang bisa menerima ini. Ini undangan pribadi.”

“Kau mengundangku ke Inggris?”

“Datanglah selama liburan. Aku akan memperlakukanmu dengan hormat.”

“Baiklah.” 

Mengapa tidak? Jika saya berada di dalam game, mengapa tidak melakukan sesuatu yang tidak dapat saya lakukan di kehidupan nyata?

Perjalanan ke luar negeri. 

Bepergian adalah sesuatu yang saya, yang pada kenyataannya kekurangan dana, selalu ingin melakukannya setidaknya sekali.

𝐞n𝓊𝐦𝒶.𝗶d

“Kalau begitu kita berangkat sekarang.”

Yoo sepertinya berdiri dan menghela nafas lelah.

“Apakah ada banyak hal yang harus kamu lakukan?” aku bertanya padanya.

“Yah, kami juga orang-orang sibuk… Apakah kamu berharap aku tinggal lebih lama?”

“TIDAK.” 

“…Itu adalah respon yang cepat. Kalau begitu, kami akan berangkat. Sampai jumpa besok.”

Mereka berdua melambai, berbalik, dan mulai pergi. Aku mengalihkan pandanganku kembali ke air mancur, menikmati ketenangan sekali lagi. Tapi kemudian…

Ting-a-ling-

“Hah?” 

Mendengar suara ponsel Anna dan Yoo yang berdering secara bersamaan, mereka saling bertukar pandang dengan bingung sebelum segera menjawab panggilan dari tempat mereka berdiri.

“Ya, siapa ini?” 

“Apa yang terjadi?” 

“Hah? Siapa siswa di video itu……”

“Sebuah video?” 

Ding-

Ponsel Anna berbunyi dengan pesan masuk, sebuah video telah dikirimkan padanya. Saat Anna dan Yoo mulai menonton, ekspresi mereka berubah dari kebingungan menjadi syok.

‘…Mengapa mereka bereaksi seperti itu?’

Hajoon, yang tidak mengetahui alasannya, hanya bisa menatap Anna dari kejauhan, kebingungan terlihat di seluruh wajahnya.

Tiba-tiba, Anna dan Yoo sepertinya berlari kembali ke tempat Hajoon berada.

“Kenapa? Apa yang terjadi?” 

“Apakah kamu melihat ini?”

Anna menyodorkan ponselnya ke Hajoon, yang melihat perangkat itu dengan ekspresi bingung.

“Itu dari Asosiasi Pahlawan Inggris. Tapi tentang apa?”

“Tidak, video ini di sini!” 

Hajoon yang kini semakin penasaran pun mengklik link YouTube tersebut dan mulai menonton video yang telah diunggah.

Tempat-tempat dan orang-orang yang familiar mulai muncul di video, menyebabkan ekspresi Hajoon mengeras.

Ledakan—!! 

-Aaaaahhhhhhhh!! 

-Tolong, selamatkan aku!! 

Di lingkungan yang gelap, jeritan ketakutan seolah memberikan gambaran akurat tentang situasi saat itu.

Seorang pria bertubuh besar berkerudung perlahan maju menuju kerumunan yang panik. Tiba-tiba, seorang anak laki-laki yang memegang palu emas muncul dan berdiri melawan sosok yang mengesankan itu.

𝐞n𝓊𝐦𝒶.𝗶d

Bang! Ledakan—!! Thud ! 

Dengan kedatangan anak laki-laki itu, Karthon, sosok yang mengancam, mulai mundur kembali ke dalam lubang yang dia lewati. Anak laki-laki itu kemudian diam-diam menghilang dari tempat kejadian.

Itu adalah rekaman momen ketika Karthon menyerang lantai 45.

Untungnya, wajah anak laki-laki itu tertutup debu, tetapi palu yang terlihat bersinar jelas terekam dalam video.

“Brengsek!”