Chapter 178

“Dengan serius…” 

Tawa tak percaya keluar dari bibir Hajoon.

Pertama, dia membawa Emma dan Lain kembali ke rumah.

Setelah beberapa detik terdiam saat melihat Hajoon, Lain tiba-tiba mengangkat tangannya, menandakan dia menyerah.

Namun demikian, Hajoon merasa perlu untuk mendengarkannya, jadi dia hanya membiarkan Lain masuk, meninggalkan empat orang lainnya di luar. Namun Emma tetap mengarahkan senjatanya ke Lain, tetap waspada.

Lain, dengan sikap tenang, mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah. Apakah itu tanda kepercayaan diri? Lagipula, jelas sekali peluru tidak akan cukup untuk menahannya.

“Jadi, kenapa kamu melarikan diri?”

Hajoon bertanya sambil menatapnya.

Dia menurunkan tangannya dan, sambil memegang hotdog yang dia makan, menjawab.

“Saya akan berbicara ketika Presiden Asosiasi ada di sini.”

“?!” 

Emma terkejut mendengar kata-katanya.

Emma dan Hajoon saling bertukar pandang.

Emma menggelengkan kepalanya pada Hajoon, tapi Hajoon berkata padanya.

Kalau begitu, mari kita telepon Presiden.

“Tapi, Tidak Biasa…” 

“Aku akan segera ke sini, jadi tidak apa-apa.”

“……” 

Emma tidak menanggapi tetapi sepertinya setuju.

Lagi pula, apa yang perlu dikhawatirkan dengan Irregular yang ada di sana?

Berkaca pada tindakannya sendiri, Emma merasa bodoh karena berusaha menghalangi Lain hanya dengan pistol. Dia menyarungkan senjatanya dan menelepon Presiden Asosiasi.

“Ya, Tuan Presiden. Masalahnya adalah…”

Beberapa menit setelah panggilan berakhir, sebuah gerbang terbuka di depan rumah Hajoon, dan Presiden Andre yang tegang muncul. Dia mengetuk pintu Hajoon, dan Hajoon mempersilahkan dia masuk.

“Dia benar-benar ada di sini…” 

Saat melihat Lain, ekspresi kegelisahan yang tak terlukiskan terlihat di wajah Andre.

Kini persiapannya sudah selesai.

Mereka berempat duduk mengelilingi meja, memandang Lain.

“Baiklah, bicaralah.” 

Mengapa harus bersusah payah melarikan diri dan menyebabkan ketidaknyamanan seperti itu?

Hajoon memelototi Lain dengan tatapan dingin, mendesaknya untuk mencari jawaban.

Menanggapi pertanyaannya, Lain menatap Hajoon dengan tenang dan perlahan mulai berbicara.

“Tidak teratur.” 

“Ya?” 

“Salah satu raja telah menampakkan dirinya.”

Mendengar perkataannya, Emma dan Presiden Andre memasang ekspresi bingung, tidak mengerti maksudnya, sementara hanya Hajoon yang mengerutkan alisnya, menunjukkan ekspresi serius.

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

Hajoon balik bertanya padanya. 

“Seorang raja telah muncul?” 

“Leanon memberitahuku. Seorang raja akan datang menjemputku.”

Mendengar ini, Hajoon tetap memasang ekspresi muram, namun Presiden Andre, yang masih belum mengerti, terlihat bingung.

Dia dengan hati-hati bertanya pada Hajoon.

“Apa artinya ini…?” 

“Makhluk yang setara dengan monster laut itu sedang mengincar Lain.”

Mendengar hal ini, Andre bereaksi dengan kaget dan khawatir.

“Apakah itu benar?” 

Tentu saja Hajoon tidak bisa dengan mudah menjawab pertanyaan seperti itu.

Bagaimana dia bisa tahu apakah perkataannya benar atau tidak?

Saat keraguan ini muncul, matanya tiba-tiba berubah menjadi mata naga.

Raja Naga Leanon. 

Tiba-tiba, Leanon, setelah mengambil alih tubuh Lain, memandang Hajoon dan berbicara.

-Itu benar, kalau tidak, tidak akan ada alasan baginya untuk melarikan diri.

Hajoon berpikir sejenak sebelum bertanya.

“Raja yang mana?” 

-Leanon menjawab, -Itu Raja Elf Hermorus. Dia telah menemukan lokasi Lain dan mendatanginya.

“Apa yang dia inginkan dengan Lain?”

Hajoon bertanya sambil menatap Leanon.

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

Leanon langsung menjawab. 

-Bola Naga. 

“…?”

-Raja Elf Hermorus mengincar Bola Naga.

Sebelum Hajoon sempat menanyakan apa itu, Philaten menjelaskan padanya.

-The Dragon Orb seperti jantung naga, sumber kekuatan magis mereka. Raja Elf Hermorus termasuk dalam ras yang berhubungan dengan asal usul sihir bersama dengan naga.

Hajoon mengangguk sambil mendengarkan penjelasan Philaten.

Sekarang dia mengerti mengapa dia segera melarikan diri dari penjara.

Bisa dibilang, keputusannya adalah keputusan yang tepat, mengingat kekuatan raja yang Hajoon lihat selama ini. Kemanusiaan tidak akan mempunyai peluang melawan mereka. Ini berlaku bahkan untuk Leanon, yang saat ini sedang disegel.

“Jadi, kenapa kamu datang ke sini?”

Mengesampingkan hal itu, Hajoon bertanya mengapa dia repot-repot datang ke rumahnya.

Saat dia menanyakan pertanyaan ini, mata naga Leanon menghilang, dan Lain, tampak tidak puas pada Leanon karena mengambil alih tubuhnya tanpa izin, menjawab pertanyaan Hajoon.

“Leanon menyuruhku mencarimu.”

“…?”

“Para raja tidak akan berani macam-macam denganmu.”

Hajoon memasang ekspresi jengkel, seolah-olah dia diberi beban yang tidak diinginkan.

Tidak, itu bukan hanya perasaan. Memang benar demikian.

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

“Jadi, kamu akan baik-baik saja dengan janji itu?”

Meski begitu, Lain tetap memasang wajah tenang seolah dia baru saja menegaskan sesuatu yang sudah jelas.

Dengan kata lain, dia bermaksud memaksakan keramahtamahannya.

Mengetahui hal ini, Hajoon mempertahankan ekspresi jengkelnya dan membalas.

“Dan bagaimana dengan itu?” 

“Aku akan menjagamu.”

Dia sudah curiga, tapi mendengarnya darinya membuatnya sulit untuk tetap tenang.

Wajah Hajoon berkerut kesal, jelas terlihat kesal.

Namun, Hajoon sendiri tahu bahwa tidak ada banyak pilihan.

Membiarkannya sendirian akan terlalu berbahaya, mengingat kekuasaan raja.

“Ugh-“ 

Memikirkan hal ini, Hajoon mendecakkan lidahnya karena frustrasi.

Pada akhirnya, dia tidak punya pilihan lain.

Tentu saja, dia masih perlu mendapat persetujuan.

Hajoon memandang Presiden Andre.

Presiden Andre, yang mendengarkan pembicaraan itu, tampak berpikir keras.

Dia akan memahami sebagian besar situasinya, kecuali beberapa istilah asing.

“Sepertinya kecerdasan makhluk ini lebih tinggi dari yang diperkirakan. Saya mengerti apa yang Anda katakan.”

Presiden Andre telah memahami sebagian besar pembicaraan.

Sejujurnya, sulit untuk membayangkannya, bahkan setelah mendengarnya.

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

Tentu saja, seperti monster laut yang bisa berbicara dan memiliki tingkat kecerdasan tinggi tertentu, memiliki pengetahuan yang tidak diketahui umat manusia, jelas mereka memiliki maksud dan tujuan tertentu.

Dan dalam proses itu, terlihat jelas nyawa Lain terancam.

‘Kita perlu meningkatkan kewaspadaan kita…’

Awalnya, tingkat kewaspadaan makhluk atau monster laut ini sangat tinggi, tetapi jika mereka memiliki kecerdasan dan niat yang membahayakan umat manusia, Asosiasi harus menaikkan tingkat bahaya ke arah yang berbeda.

Ini lebih dari sekadar mewaspadai kekuatan mereka.

Hingga saat ini, fokusnya adalah menundukkan makhluk atau monster laut tersebut demi keselamatan warga, serupa dengan monster lainnya. Namun, kini tingkat ancaman harus didefinisikan ulang dan ditingkatkan, seperti menghadapi penjahat.

Oleh karena itu, Presiden Andre, meskipun agak tidak sopan, tidak punya pilihan selain meminta sesuatu kepada Hajoon.

“Maaf, Irregular.” 

“…?”

“Bolehkah aku meminta bantuanmu?”

“Tn. Presiden!” 

Emma berseru dengan heran.

Namun, Andre menggelengkan kepalanya ke arah Emma dan berkata,

“Apakah perkataan Lain itu benar atau tidak, tidak ada pilihan yang lebih baik dari ini.”

“Tetapi…” 

Andre tidak salah. 

Benar atau tidaknya perkataan Lain, pilihannya untuk tetap berada di sisi Hajoon dalam beberapa hal merupakan aspek yang paling meyakinkan.

Tentu saja, hal ini dapat dilihat sebagai pengalihan beban kepada Irregular, yang berpotensi membuat hubungan mereka tegang, namun Andre tidak dapat memikirkan solusi yang lebih baik.

“Berapapun kompensasi yang Anda butuhkan, saya akan menyediakannya. Bisakah Anda memantau Lain sebentar?”

Meskipun dia menyebutnya sebagai ‘pemantauan’, pada dasarnya itu adalah permintaan untuk melindungi Lain.

Presiden Andre bahkan siap menawarkan salah satu harta nasional Amerika sebagai kompensasi jika diperlukan.

Bagi orang luar, mungkin terasa aneh meminta bantuan seperti itu hanya untuk memantau penjahat, tapi mengingat hubungan antara Lain dan Presiden Andre, itu tidaklah aneh.

“Ha…, oke, aku mengerti.”

Tentu saja Hajoon akan menyetujuinya meski tanpa permintaan Andre.

Ada kontrak yang dia buat dengan Lain dan, bagaimanapun juga, tujuan Hajoon adalah membunuh semua raja.

Meskipun bantuan Lain tidak mutlak diperlukan, Hajoon masih belum sepenuhnya memahami sejauh mana kekuasaan raja. Dalam konteks itu, bantuannya, atau lebih tepatnya bantuan Leanon, sangat dibutuhkan.

Setelah mendapat izin Hajoon, Presiden Andre keluar rumah bersama Lain untuk melakukan percakapan terpisah.

Presiden Andre memandang Lain sejenak sebelum berbicara.

“…Terima kasih.” 

Mata Lain membelalak karena rasa terima kasih yang tiba-tiba, lalu sedikit menyipit.

“Apa maksudmu?” 

“Lain, terima kasih, banyak nyawa yang terselamatkan.”

Mata Lain semakin menyipit mendengar kata-katanya.

Namun, Presiden Andre mengetahui alasan di balik pelariannya.

“Lain, jika kamu tidak melarikan diri, banyak orang di sana akan binasa.”

Apakah kata-katanya benar masih belum diketahui.

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

Namun jika iya, bencana besar pasti akan melanda tempat lain berada, niscaya menimbulkan banyak korban jiwa.

“Bagaimanapun, tidak ada korban jiwa karenanya.”

“……”

“Terima kasih…” 

Mendengar ini, Lain perlahan tenggelam dalam pikirannya.

Sejujurnya, Andre benar. Sebelum melarikan diri, Lain sempat mempertimbangkan hal ini. ‘Raja’ yang mengincarnya pasti akan menyerang tempat itu, menyebabkan banyak kematian.

Meskipun ini bukan alasan utamanya untuk melarikan diri, situasinya telah menyebabkan hal tersebut.

Pada akhirnya, pelariannya telah menyelamatkan nyawa orang-orang yang berada di sana.

Saat itu, dia tidak mengerti kenapa dia berpikir seperti itu dalam hitungan detik, jadi dia hanya menjawab Andre.

“Saya melarikan diri… untuk menyelamatkan hidup saya sendiri.”

Terhadap hal ini, Andre tersenyum tipis dan menjawab.

“Entah Anda disengaja atau tidak, banyak orang yang diselamatkan tanpa cedera. Saya bersyukur untuk itu, Lain.”

“……”

Tanggapan ini menimbulkan emosi di Lain.

Anehnya, itu adalah sensasi yang menggelitik hati nuraninya, sangat berbeda dengan dirinya.

Dia hanya bisa merengut, merasa muak dengan perasaannya sendiri.

Mengamati ekspresi Lain dengan tenang sejenak, Andre kemudian berbicara.

“Aku akan pergi sekarang.”

Saat dia mengatakan ini, Emma yang baru saja keluar berdiri di samping Presiden Andre.

Presiden Andre memandang Emma dan berkata,

“Emma.”

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

“Ya, Tuan Presiden.” 

“Jaga kerahasiaan situasi ini. Hanya kamu dan aku yang boleh mengetahuinya.”

“Dipahami.” 

Dan kemudian, Hajoon, yang keluar untuk mengantar mereka pergi bersama Emma, ​​memperhatikan Presiden Andre menoleh ke arahnya, membungkuk hormat.

“Aku mempercayakan Lain padamu.”

“Ya.” 

Itu adalah perpisahan yang penuh dengan rasa formalitas, seolah-olah mempercayakan seorang anak pada pengasuhan seseorang.

Meski masih terlihat kesal, Hajoon mengangguk menanggapi perkataan presiden.

“Kalau begitu, kami akan pergi.” 

Dengan itu, Presiden Andre bersiap untuk melewati gerbang tersebut.

Sebelum pergi, Emma dengan hati-hati mengamati sekeliling.

Dia mungkin mencari empat orang yang datang bersama Lain.

Namun, mereka menyembunyikan diri dan tidak terlihat sejak Presiden Andre tiba.

Emma menghela nafas dan mengikuti Presiden Andre, menundukkan kepalanya sebelum melangkah melewati gerbang.

Saat mereka menghilang, 

“Apakah mereka sudah pergi?” 

Keempatnya muncul kembali di gerbang.

Mereka mengintip ke sekeliling gerbang, mengamati area tersebut, dan setelah memastikan bahwa Presiden Andre telah pergi, mereka menghela napas lega.

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

Segera, salah satu dari empat orang, Millie, menoleh ke Lain dan berbicara.

“Ha…, semuanya sudah beres untuk saat ini, kan, pemimpin?”

“Ya.” 

“Kalau begitu kita akan pergi. Hubungi kami jika terjadi sesuatu.”

“Mengerti.” 

Hajoon bertanya-tanya apakah tidak apa-apa membiarkan mereka pergi begitu saja.

Bagaimanapun, mereka semua adalah penjahat, tidak peduli bagaimana penampilan mereka.

Akhirnya, dia memutuskan untuk meninggalkan mereka sendirian, tidak ingin mempersulit hubungannya dengan Lain.

Bagaimanapun, dia membutuhkan bantuannya.

Saat itu, salah satu anak muda, yang mengintip dari balik gerbang, melangkah keluar dan mendekati Hajoon.

Tiga lainnya terkejut, tapi Elly, yang berjalan ke arah Hajoon, hanya menundukkan kepalanya dan berkata,

“Tolong jaga Lain dengan baik.”

“……”

Hajoon tidak menjawab, tapi Elly tidak menunggu jawaban dan segera menghilang kembali melalui gerbang.

“Eh, oke? Kalau begitu, kita berangkat. Hati-hati di jalan!”

Dengan kata-kata itu, mereka berempat menghilang, wajah mereka menghilang di balik gerbang.

Setelah Hajoon dan Lain ditinggal sendirian, keheningan memenuhi udara.

Tanpa terlibat percakapan, mereka berdua masuk ke dalam rumah. Setelah masuk, Hajoon berhenti sejenak, melirik ke dapur, lalu menoleh ke Lain dan berbicara.

“Untuk saat ini…” 

“…?”

“Bantu pekerjaan rumah.”