Chapter 129

Dengan thud yang meresahkan, sebuah bola mata terbang langsung ke dinding, tertanam kuat.

Dia merasa sangat kesal. 

Penjahat tidak hanya tidak datang secara pribadi untuk meminta percakapan, dia juga mengirimkan mata untuk melakukannya. Dan mata itu sepertinya berbicara sendiri.

Tentu saja itu adalah wujud dari kemampuan Argo.

Bagaimanapun, episode ini tampak seperti usaha yang sia-sia.

Sepertinya dia tidak datang sendiri.

“Mungkin sebaiknya kita kembali,” renung Hajoon.

Mengambil Haruna, dia mengangkatnya ke punggungnya, bersiap untuk menghubungi asosiasi.

Dia tidak bisa meninggalkan tempat kejadian seperti ini begitu saja.

Saat dia hendak menghubungi asosiasi, sebuah suara menyela, “Ada yang ingin kukatakan, Irregular.”

Dari belakangnya, suara tenang seorang wanita yang baru saja didengarnya mencapai telinganya.

Mendengarnya, wajah Hajoon berkerut kesal, lalu mendesah, “Merepotkan sekali.”

Mengingat tindakannya baru-baru ini, dia jelas sedang tidak berminat untuk ngobrol.

Namun, Hajoon mencengkeram palunya sekali lagi.

Tidak terpengaruh oleh postur pria itu, dia melanjutkan, “Anda berkepentingan untuk mendengarkan.”

Merenungkan kata-katanya dengan cemberut, dia mencoba memahami maksudnya.

Namun Hajoon tidak merenung lama-lama.

Karena dia punya pertanyaan sendiri, masuk akal untuk setidaknya mendengarkannya.

Dia mengecilkan palunya, mengantonginya, dan berbalik menghadap bola mata.

Argo, yang membaca maksud Hajoon, mulai berbicara, “Pertama, aku punya permintaan. Haruna Ruel. Serahkan dia dengan damai.”

Mendengar kata-kata itu, cibiran keluar dari bibir Hajoon.

Mendengarkan terasa seperti sebuah kesalahan.

Bagaimanapun, ini bukanlah percakapan. Itu adalah sebuah permintaan.

“Kenapa kamu ingin membunuh Haruna?” Hajoon bertanya.

“Kamu tahu tujuanmu. Jika ‘Anak Segalanya’ mati, bukankah itu akan merepotkanmu?”

Tujuan Altar. 

Mengingat hal itu, membunuh Haruna tidak masuk akal.

Tindakan seperti itu bertentangan dengan keyakinan Altar.

Namun, bertentangan dengan ekspektasi Hajoon, Argo dengan sigap memberikan jawaban, suaranya tenang dan tak tergoyahkan, “Tidak apa-apa. Sebuah ramalan telah terungkap.”

“Sebuah ramalan?” 

“Ya, para dewa memutuskan ‘Anak Segalanya’ harus mati.”

Mendengar ini, alis Hajoon berkerut.

Tidak pernah ada kejadian seperti itu di dalam game.

Dia melanjutkan, “Para dewa berharap agar ‘Anak Segalanya’ berikutnya muncul.”

“Jadi kamu sudah menyerah untuk menculik Haruna. Tapi kenapa memberitahuku hal ini?”

Tidak ada manfaat nyata jika dia berbagi informasi ini dengannya.

Didorong oleh rasa penasarannya, dia bertanya, yang tiba-tiba ditanggapi dengan nada dingin.

“Tidak biasa, ini peringatan untukmu.”

“Peringatan?” 

“Tuhan memperhatikanmu. Ini menandakan bahwa Tuhan sedang mengambil tindakan.”

“Apakah itu juga tertulis dalam ramalan?”

“Kamu juga tahu tentang Tuhan dan keberadaan ramalan itu. Itu sebabnya aku memperingatkanmu. Jika kamu terus berada di jalan ini, Tuhan akan bergerak untuk mengakhiri hidupmu. Tidak peduli siapa kamu, kamu tidak bisa melawan Tuhan.”

Meskipun sudah diperingatkan dengan keras, Hajoon hanya memberikan respon acuh tak acuh.

Tanpa mengetahui apa yang dipikirkan Hajoon, dia dengan tegas mengajukan permintaan lain.

en𝓊𝗺𝒶.𝗶d

“Kalau begitu, serahkan Haruna Ruel pada kami.”

Dia menuntut dengan tegas. 

Namun, Hajoon tidak bereaksi.

Dengan ekspresi tidak tertarik, dia mengabaikan keyakinan mereka.

“Apakah kamu benar-benar percaya bahwa yang kamu sembah adalah Tuhan?”

“Apa maksudmu?” 

“Jika dia benar-benar Tuhan-“

Hajoon dipotong sebelum dia bisa melanjutkan.

Dia hanya memelototinya dalam diam.

“Dia pasti sudah membunuhku sekarang.”

“Jika ada alasan mengapa dia tidak bisa membunuhku, apakah itu menjadikannya Tuhan?”

Sambil tertawa mengejeknya, Hajoon melanjutkan.

Dia pasti memahami kata-katanya, meski dia mungkin menyangkalnya.

Bagaimanapun juga, bagi mereka, keyakinan yang tak tergoyahkanlah yang memungkinkan mereka mencapai apa pun.

“Kamu tidak mengerti Tuhan.”

“Jika yang disebut Tuhan ini punya sarana untuk membunuhku, dia tidak akan memerintahkan untuk membunuh Haruna, kan?”

Mereka yang beribadah dan menjadi anggota Altar mungkin tidak mengerti.

Berpikir bahwa mereka mengetahuinya dengan baik hanya dengan membaca ramalan, mereka salah besar.

Mereka percaya Tuhan mereka mahakuasa.

Namun, Hajoon tahu bahwa Tuhan ini tidak seperti yang mereka yakini.

“Kamu akan menyesali ini.” 

Dia memelototi Hajoon, mengeluarkan peringatan lagi.

Namun, Hajoon hanya mendengus sambil menggenggam senjatanya lebih erat.

“Kaulah yang akan mati lebih dulu.”

“Bahkan mengetahui keberadaan Tuhan, pandanganmu tidak pernah berubah.”

Saat dia berbicara, cahaya biru mulai memancar dari matanya. Tiba-tiba, total 100 mata mengelilingi Hajoon di udara.

Sekaligus, ke-100 matanya memancarkan cahaya biru yang menyilaukan, mengaburkan pandangan Hajoon. Saat itu, suara tenangnya bergema.

“Tuhan tidak hanya mengirimkan ramalan, Irregular. Dia memberikan berbagai kemampuan dan artefak kepada mereka yang menerimanya.”

Mendengar perkataannya, Hajoon mulai merasakan sesuatu yang tidak berwujud memasuki tubuhnya, seolah-olah ada zat kental yang menembus dirinya.

“Tidak peduli siapa kamu, kamu tidak akan bisa menghentikannya.”

Tawa riangnya memenuhi udara.

Namun, Hajoon merasakan hal yang sama.

en𝓊𝗺𝒶.𝗶d

Sadar sepenuhnya akan niatnya, Hajoon hanya menyeringai di salah satu sudut bibirnya. Sikap ini sejenak membuat Argo bingung.

Tiba-tiba, sesuatu yang transparan memasuki tubuh Hajoon sepenuhnya. Tak lama setelah…

“Ah, ah! Aaahhh!!” 

Dia terkesiap ketakutan dan kemudian jeritan yang menusuk tulang, saat 100 mata meledak dalam sekejap.

Dia telah mengaktifkan kemampuan menggunakan artefaknya: manipulasi memori.

Itu adalah kekuatan yang, melalui sihir, mengirimkan replika spiritual, yang pada dasarnya merupakan perpanjangan dari dirinya sendiri, ke dalam jiwa seseorang untuk memilih dan menghapus memori tertentu dari sekian banyak memori.

Oleh karena itu, Argo memanfaatkan kemampuannya untuk menyelidiki pikiran Hajoon, tepatnya ke dalam jiwa batinnya.

Namun pemandangan ingatannya tidak seperti yang lain.

Ketika jiwa manusia biasa menyerupai alam semesta yang luas dan gelap, dunia batin manusia ini diterangi dengan cemerlang.

Dan Argo segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Apa yang sebenarnya…?” 

Dalam lanskap mental itu, kenangan melayang seperti gelembung transparan. Bagian ini tidak berbeda dari pikiran orang biasa.

Namun, dari ingatan-ingatan yang melayang itu, selain beberapa, ada pula yang terdistorsi, seolah-olah menolak akses apa pun. Seolah-olah ingatan ini memancarkan energi asing, menunjukkan bahwa ingatan itu tidak boleh diketahui sama sekali.

Untungnya, dia bisa melihat dengan jelas kenangan yang berhubungan dengan Harna.

Dia berenang melalui lanskap mental ini, mendekati memori tertentu.

Tapi kemudian, 

“…!?” 

Tiba-tiba, cahaya yang semakin terang membutakan pandangannya.

Pada saat yang sama, kekuatan tak terlihat mulai menekan seluruh dirinya.

Merasakan bahaya, dia mencoba mengeluarkan dirinya dari pikiran Hajoon, tapi dari segala arah, kekuatan yang tak terlukiskan menekannya, mengubah jiwanya dari bentuk manusia menjadi bentuk bola.

“Ah, ah!” 

Dia ingin berteriak, tetapi tidak bisa membuka mulutnya.

Cahaya terang membutakannya, dan kekuatan itu tidak hanya menekan seluruh keberadaannya tetapi juga mengubah jiwanya dari bentuk manusia menjadi bentuk bola, menghapus seluruh bentuk manusianya.

Dan tekanan terus berlanjut, bermaksud membuatnya lebih kecil, dan semakin menekannya.

Bahkan ketika dia mengecil menjadi seukuran kelereng, kekuatannya tidak berkurang. Sepertinya itu bermaksud mengecilkannya menjadi sebuah titik belaka.

Meskipun terjadi transformasi ini, kesadarannya tetap tajam. Dia bisa merasakan, dengan segenap keberadaannya, bahwa dia bukan lagi manusia, dan dia mulai mengalami teror asing yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Seandainya dia punya mulut, dia pasti berteriak minta ampun. Jika dia punya tangan dan kaki, dia pasti akan memukulnya dengan putus asa.

Namun bahkan dalam ketakutan yang melumpuhkan, ketika dia merasa dia tidak bisa mengungkapkan ketakutannya,

“AAAAHHH!” 

Kemampuannya dinonaktifkan.

Tepatnya, replika spiritualnya kembali ke tubuhnya, berbagi pengalaman.

Setelah kemampuannya dinonaktifkan, dia segera merasakan lengan dan kakinya, meyakinkan dirinya akan bentuk fisiknya yang utuh.

“Heh, heh!” 

Dia terengah-engah, menarik napas dalam-dalam dan cepat.

Sebagai akibat dari kemampuannya, air mata darah mengalir dari salah satu matanya, membawa serta rasa sakit yang luar biasa. Namun, getaran yang menguasai tubuhnya lebih berasal dari teror yang baru-baru ini terjadi dan tidak diketahui, daripada rasa sakit fisik itu sendiri.

Retak- Jepret! 

Pada saat yang sama, tertarik oleh suara sesuatu yang retak, matanya tertuju pada kalung di lehernya.

Artefak ilahi. 

Kalung itu memiliki permata seukuran jari yang berkilau dalam warna ungu tua, tapi sekarang permata itu hancur, pecahannya berserakan di tanah.

Keterkejutan dan ketidakpercayaan membekukan wajahnya.

Artefak yang diberikan oleh dewa yang sangat dia percayai dan hormati kini hancur berkeping-keping di hadapannya.

“Apa… Bagaimana ini bisa terjadi?”

en𝓊𝗺𝒶.𝗶d

Dia bingung, kata-katanya terhenti, diliputi ketakutan dan kebingungan.

Mungkinkah artefak ilahi tidak dapat menahan kekuatan mentalnya dan telah hancur?

Dihadapkan pada peristiwa yang tak terbayangkan ini, dia hanya bisa menatap dalam diam dan tertegun pada pecahan permata di kakinya.

“…?” 

Saat Argo menjerit ketakutan, 100 mata terbuka dan menghilang dalam sekejap. Hajoon, yang hanya berdiri diam, terlihat bingung.

“Apa yang baru saja terjadi?” 

Dia bingung. 

Mengingat skill ‘Indomitable Will’, tidak ada serangan mental yang mempengaruhinya. Dia hanya berdiri di sana, tapi reaksinya tampak tidak normal.

Kenapa dia berteriak dan menghilang begitu tiba-tiba…?

“Haruskah aku kembali?” 

Lagi pula, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan di sini, tidak ada alasan untuk berlama-lama.

Daripada menelpon, Hajoon memilih untuk mengirim SMS singkat ke ketua asosiasi tentang situasinya. Dengan Haruna di punggungnya, dia segera keluar dari area tersebut.

Setelah kejadian hari itu, Hajoon mengetahui dari Ketua Asosiasi, Kim Jeongyong, bahwa mereka memutuskan untuk diam-diam mengubur acara penyerangan tersebut dan melanjutkan acara pertukaran sesuai rencana.

Mengingat acara ini merupakan pertukaran internasional terbesar di dunia yang diadakan setiap tahunnya, ada kekhawatiran bahwa serangan yang tidak menguntungkan ini akan membuat negara-negara lain mempertanyakan keamanan Korea dan mempertimbangkan kembali pilihan mereka untuk lokasi tuan rumah di masa depan.

“Saya benar-benar minta maaf, Tuan Hajoon,” katanya. “Saya memang menyarankan untuk menunda acara tersebut untuk sementara karena penyerangan tersebut, namun tampaknya ini merupakan keputusan yang menantang.”

Ini adalah acara internasional yang penting, jadi wajar saja, bahkan Presiden Asosiasi tidak dapat memutuskan sendiri penangguhannya. Meskipun tampaknya ia memikirkan keselamatan warga negara, banyak petinggi yang menyuarakan penolakan karena berbagai masalah politik, branding regional, dan masalah publisitas.

Mengingat tantangan dalam mengamankan lokasi hosting untuk acara pertukaran global ini dan fakta bahwa pertukaran pahlawan dewasa bahkan belum dimulai, menghentikannya karena serangan penjahat memang akan merepotkan.

Dan bagi Kim Jeongyong, menyuarakan pendapat yang menentang petinggi seperti itu adalah hal yang mengagumkan.

Tapi kenapa dia meminta maaf padaku?

“Mengapa kamu merasa perlu meminta maaf kepadaku?” Hajoon bertanya.

“Bagaimana tidak? Bukankah kamu sendiri yang menyelesaikan masalah ini sekali lagi? Aku harap aku bisa menyiarkan pencapaian ini melalui surat kabar dan berbagai media.”

Mendengar kata-kata itu, Hajoon terkejut, mulutnya ternganga.

Apakah pria ini masuk akal?