Chapter 106

Minggu jam 10 pagi 

“Ah…” 

Hajoon menghela nafas panjang.

Tadinya ia memperkirakan operasi akan dimulai pada hari Senin, namun jadwalnya tiba-tiba diubah. Akibatnya, bahkan sebelum kembali ke Korea, Hajoon harus melakukan perjalanan langsung ke Amerika Serikat dari Inggris melalui sebuah gerbang.

Dia berharap untuk mempersiapkan (atau beristirahat) dengan santai setidaknya untuk satu hari…

“Aku serahkan padamu, Siswa Hajoon.”

“Ah, ya…” 

Emma, ​​agen dari American Heroes Association, membungkuk sopan kepada Hajoon dan mulai membimbingnya. Mengikutinya, Hajoon segera melihat wajah yang familiar.

Itu adalah Pelihat, Joa Elliot, pahlawan peringkat 5 dunia yang dia temui sebelumnya.

“Sudah lama tidak bertemu, Irregular.”

“Ya. Apakah kita masuk hari ini?”

“Ya. Segera setelah pengarahan operasi selesai, kami akan mulai.”

“Tapi sepertinya jadwalnya diputuskan lebih awal dari yang diperkirakan?”

“Aku akan menjelaskannya.” 

Yang menjawab pertanyaan Hajoon adalah seorang pria paruh baya dengan janggut putih dan rambut ditata rapi.

Hajoon menatapnya dengan rasa ingin tahu. “Siapa kamu?”

“Saya Andre Heut, presiden American Heroes Association. Senang bertemu dengan Anda, Irregular.”

Presiden Asosiasi Pahlawan Amerika… Dia tidak mengenali wajahnya, tapi entah kenapa rasanya cocok. Hanya dari penampilannya, dia tampak seperti seseorang yang berstatus tinggi.

Andre Heut melanjutkan, “Awalnya kami merencanakan operasi untuk besok atau lusa. Namun, perubahan tak terduga terjadi di dungeon kemarin.”

“Perubahan seperti apa?” 

“Tingkat mana internal dungeon telah menurun.”

Mendengar ini, Hajoon mengerutkan alisnya.

Itu aneh. 

Sebuah dungeon , terutama yang berada di ambang kehancuran, mengalami penurunan mana yang belum pernah terjadi sebelumnya. Itu bisa meningkat karena meningkatnya bahaya, tetapi penurunannya adalah sebuah anomali.

Hajoon bertanya, “ dungeon jenis apa itu?”

Tentu saja, alasan mereka tidak segera memulai serangan dungeon setelah menemukan potensi terobosan adalah karena perlunya penelitian pendahuluan. Asosiasi akan menyelesaikan penelitian mereka dalam waktu seminggu, jadi mereka setidaknya harus mengetahui jenis dungeon .

“Ini Beast Dungeon . Kami akan mendiskusikan jenis-jenis binatang selama pengarahan operasi.”

“A Beast Dungeon ? Dan level mananya menurun?”

“Ya, dari apa yang aku tahu, sepertinya itu bukan pertanda baik.”

Bagi Hajoon, itu juga tidak terdengar seperti itu.

dungeon yang akan hancur tidak akan stabil secara tiba-tiba. Beberapa kemungkinan muncul di benaknya. Mungkin monster yang memiliki mana di dalamnya mati karena suatu alasan atau sesuatu yang mengendalikan mana muncul.

“Rasanya meresahkan sejak awal.”

Awalnya, serangan dungeon ini bukan bagian dari alur cerita game aslinya, artinya bahkan Hajoon pun tidak mengenalnya. Berdasarkan narasi permainan, sepertinya Joa Elliot akan mati di sini… Tapi pasti ada alasan yang tidak disadari Hajoon.

“Saya ingat dengan jelas tidak pernah mendengar tentang Joa Elliot yang menyelesaikan American Beast Dungeon di dalam game…”

Yang Hajoon tahu hanyalah berita kematian Joa Elliot diberitakan di Amerika setahun kemudian.

Asosiasi Pahlawan Amerika mungkin menyembunyikan kematiannya mengingat pengaruhnya dan efek jera terhadap kejahatan keji. Tapi mereka mungkin harus mengumumkannya ketika mereka tidak bisa merahasiakannya lagi…

Mengingat alur cerita gamenya, sepertinya dia akan mati selama serangan dungeon ini.

Namun, karena tidak disebutkan kegagalan dalam mencegah dungeon break, serangan tersebut kemungkinan besar berhasil.

Hajoon menoleh untuk melihat Joa Elliot.

en𝘂ma.𝓲𝗱

Dia telah meramalkan kematiannya sendiri.

Dia mungkin melihat sesuatu terjadi di dalam dungeon .

Hajoon bertanya, “Masa depan apa yang kamu ramalkan?”

Joa menjawab dengan senyum pahit.

Dia berbisik sambil menatap Hajoon, “Aku tidak bisa memberitahumu sekarang. Aku akan menjelaskannya nanti.”

Dia menatapnya dengan ekspresi bingung, tapi akhirnya mengangguk menerima.

Yah, pasti ada alasan mengapa dia tidak bisa mengatakannya sekarang.

Setelah mereka tiba di tempat tujuan, pengarahan taktis singkat dimulai di dalam tenda yang didirikan.

Jenis dungeon yang akan mereka masuki adalah Monster Field.

Seperti namanya, ini adalah dungeon yang secara eksklusif dihuni oleh monster, dengan tingkat bahaya monster tersebut diukur pada angka 50. Sederhananya, penjara bawah tanah ini dipenuhi dengan makhluk seperti Raja Semut Antria yang sebelumnya dikalahkan Hajoon di pulau buatan.

“Kami mengerahkan enam pahlawan tingkat atas untuk pengintaian di dalam. Kami akan memulai pengarahan tentang informasi yang kami kumpulkan selama eksplorasi.”

dungeon itu terletak tidak jauh dari posisi mereka saat ini, dekat perbatasan. Di dalam, monster mirip serigala seperti Beowulf, termasuk Serigala Hitam, hidup berdampingan dengan makhluk seperti Serigala Raksasa.

Yang aneh adalah istilah ‘hidup berdampingan’.

Bahkan jika monster termasuk dalam kategori yang sama, karakteristik bawaan mereka sangat berbeda sehingga mereka biasanya tidak dapat berbagi habitat yang sama.

Namun, makhluk-makhluk ini hidup bersama secara harmonis di bawah satu atap, sebuah fakta yang membuat Hajoon bingung.

Dan dia bukan satu-satunya yang berpikiran seperti itu.

Seorang wanita, yang berpenampilan seperti pesulap dan merupakan bagian dari tim penyerang, menyatakan keraguannya dengan bertanya, “Apakah Anda mengatakan mereka benar-benar hidup berdampingan?”

“Benar. Aku melihatnya dengan mataku sendiri,” jawab seorang pria kurus yang memegang busur, menjawab pertanyaan wanita itu.

Dia adalah Aiden, salah satu pengintai yang telah menjelajahi dungeon dan sekarang menjadi pemandu untuk misi penyerangan ini. Menyusul tanggapan Aiden, ketua asosiasi, Andre Heut, menambahkan, “Kami menduga mungkin ada monster dominan yang memimpin kelompok ini.”

Tidak ada hal lain yang benar-benar dapat menjelaskan hidup berdampingan yang tidak biasa ini.

Kalau tidak, tidak ada alasan bagi mereka untuk bersatu.

Setelah satu jam berdiskusi, pertemuan pun berakhir. Mereka memutuskan untuk memiliki masa persiapan singkat sebelum memulai operasi.

Hajoon berada di luar, melakukan peregangan, selama ini.

“Permisi… Kamu yang Irregular, kan?”

Saat itu, rombongan pengarahan mendekati Hajoon. Ada seorang pria bertubuh besar yang ditugaskan sebagai tank, wanita penyihir yang mengajukan pertanyaan sebelumnya, dan pria berpenampilan gesit dengan busur.

Mereka semua menatap Hajoon dengan campuran rasa kagum dan penasaran.

“Wow… Aku tidak menyangka Irregular terkenal itu akan bergabung dengan kita. Ini suatu kehormatan,” kata pria tanky itu sambil mengulurkan tangannya ke arah Hajoon.

Sedikit bingung, Hajoon menjabat tangannya.

Dua lainnya pun mengungkapkan keheranannya dan meminta berjabat tangan.

Hajoon menyapa mereka satu per satu dan mengetahui nama mereka.

Pria raksasa yang bertugas sebagai tank adalah Grayson, wanita penyihir bernama Violet, dan pemanah dengan busur adalah Aiden yang disebutkan di atas.

“Haha, sebenarnya, karena Irregular sangat terkenal, sulit untuk mendekatinya. Tapi, karena kita berada di tim penyerbu yang sama, bukankah kita setidaknya harus bertukar sapa? Saya juga tahu mengapa Irregular bergabung dalam serangan ini. Memikirkan hal itu, aku bertanya-tanya bagaimana cara mengungkapkan rasa terima kasihku.”

en𝘂ma.𝓲𝗱

Dengan itu, pria bernama Grayson, yang bertanggung jawab untuk melakukan tanking dalam party penyerang, angkat bicara.

Mendengar perkataan Grayson, Hajoon tampak bingung dan menjawab.

“Kamu tahu alasannya? Apakah kamu kenal dengan Pahlawan Joa?”

“Kami semua di sini familiar dengan Hero Joa. Ada suatu masa di masa lalu ketika kita berhutang nyawa padanya. Jadi, bukankah itu menjadi alasan bagi kita untuk berpartisipasi dalam penyerbuan ini?”

Itukah sebabnya mereka memutuskan untuk mendukung serangan dungeon ini?

Tidak peduli seberapa hebatnya seorang pahlawan, tidak akan banyak manusia super yang bersedia mendukung penyerbuan ke dungeon berbahaya seperti itu.

“Bagaimanapun, aku mengandalkanmu untuk serangan dungeon hari ini.”

“Ya, aku akan melakukan yang terbaik.”

“Oh! Dan aku ingin meminta sesuatu.”

“Bantuan?” 

“Ya.” 

Dengan itu, Grayson dengan hati-hati mengeluarkan selembar kertas dan pena dari sakunya.

Memberikan pena dan kertas kepada Hajoon, dia tersenyum hangat dan dengan hati-hati bertanya,

“Saya harap Anda tidak keberatan… bisakah Anda memberikan tanda tangan? Putri saya adalah penggemar beratnya.”

“…” 

Energi magis di Reruntuhan sangat padat.

en𝘂ma.𝓲𝗱

Konsentrasi energi magis di sekitarnya begitu besar sehingga terasa seperti berasal dari dimensi lain. Di beberapa daerah, energinya terjalin dan berputar, menyebabkan fenomena magis.

Itu sebabnya tidak mungkin menggunakan gerbang di dalam Reruntuhan.

Sihir gerbang tidak hanya membutuhkan energi yang sangat besar, tetapi juga memerlukan modulasi energi yang rumit.

Jadi, Hajoon dan anggota penyerang sekarang terbang menuju dungeon yang mereka rencanakan untuk ditaklukkan.

Berkat sihir terbang Violet, salah satu anggota penyerbuan, mereka bisa melakukan perjalanan dengan mudah.

“Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sana dengan kecepatan seperti ini?”

“Hmm… mungkin sekitar 11 jam?”

Aiden, pemandu mereka, menjawab pertanyaan Violet. Bahkan jika dungeon itu terletak di dekat perbatasan, luasnya Reruntuhan berarti itu akan memakan waktu selama itu.

Mendengar jawabannya, Violet menghela nafas.

“Sepertinya kita pasti akan berkemah malam ini.”

“Yah, jika kita memaksakan diri untuk melakukan perjalanan semalaman, itu bisa mempengaruhi serangan dungeon kita.”

Mereka terbang dengan selamat, dan sekitar enam jam kemudian, saat matahari mulai terbenam, mereka mendarat di area yang tampaknya cocok untuk berkemah.

Beresiko untuk melanjutkan perjalanan ketika kegelapan tidak memungkinkan untuk melihat. Violet juga perlu istirahat dan memulihkan energi magisnya. Mereka mulai mendirikan kemah mereka.

Sementara Grayson dan Aiden berjaga, Violet segera mengeluarkan sihir untuk berkemah. Sekilas, itu tampak seperti tirai ajaib sederhana yang mengelilingi mereka. Namun, setelah ditanyai, ternyata itu adalah mantra asli yang dia ciptakan.

“Itu adalah kombinasi dari sihir dasar ‘Silence’ dan sihir tingkat menengah ‘Sight Block’. Dari luar, kita mungkin tidak akan terlihat. Dan suara kita juga tidak akan bocor, jadi kamu bisa berbicara dengan bebas.”

Setelah melihat sebagian besar sihir ofensif sampai sekarang, Hajoon merasakan kenyamanan mantranya lagi.

Hal ini membuatnya merasa sedikit menyesal karena tidak memiliki kemampuan sihir.

Berkat sihirnya, mendirikan tenda menjadi sangat mudah.

Setelah mereka menyelesaikan persiapannya, Grayson berbicara.

“Bagaimana kalau kita masing-masing bergiliran dan berjaga selama dua jam?”

Bahkan dengan pelindung Violet, tempat ini tetaplah Reruntuhan.

Bersiap menghadapi kejadian tak terduga berarti mereka harus berjaga-jaga. Grayson menyarankan agar mereka bergiliran, tapi Hajoon menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

“Aku akan berjaga sendiri, jadi kalian semua harus istirahat.”

“A-apa? Tidak, itu keterlaluan…”

“Akan lebih baik bagimu, Irregular, untuk memulihkan staminamu, kan?”

Tentu saja, dia memahami kekhawatiran mereka, tapi Hajoon merasa penting bagi mereka untuk memulihkan kekuatan mereka.

Dia cukup mengeluarkan kantong tidur dari inventarisnya, mengaktifkan Time Stop (SSS), dan beristirahat dengan nyenyak.

Terlebih lagi, jika terisi penuh, bukankah itu akan membuat waktunya di dungeon lebih mudah diatur?

“Aku punya caraku sendiri untuk beristirahat, jadi tolong tidurlah dengan nyaman.”

Anggota tim strategi, yang bertukar pandangan bingung atas ucapannya, segera mengangguk setuju. Tampaknya mereka yakin dia benar-benar punya metode berbeda.

Setelah menyelesaikan makan malam mereka dengan makanan sederhana yang diawetkan, malam pun tiba.

Hajoon duduk di dekat pohon tumbang di dekatnya, menyalakan api unggun dan menatap langit malam.

Meskipun lingkungan sekitarnya terpencil, pemandangannya sendiri sangat spektakuler.

“Tapi bukankah kalian berdua sudah tidur?”

Sambil menatap langit malam, Hajoon mengalihkan perhatiannya ke Joa dan Grayson yang duduk di seberangnya sambil menoleh ke belakang. Violet, sang penyihir, dan Aiden, sang pemandu, sudah merangkak ke dalam kantong tidur mereka dan tertidur. Namun, keduanya sepertinya kesulitan tidur dan sejenak mengagumi langit malam bersama Hajoon.

en𝘂ma.𝓲𝗱

Menanggapi pertanyaan Hajoon, Grayson dan Joa menjawab.

“Saya merasa tidak akan bisa langsung tidur jika saya berbaring sekarang. Saya berencana untuk istirahat sebentar lagi.

“Saya pikir saya akan mengagumi langit malam sebentar sebelum tidur. Ini adalah pemandangan yang jarang terlihat di gurun ini.”

Bahkan, bagi Hajoon, pemandangannya sungguh menakjubkan.

Karena kepadatan kekuatan magis yang tinggi, kejadian iklim yang aneh sering terjadi di gurun, dan salah satunya adalah aurora di langit malam. Ironisnya, tempat paling berbahaya memiliki pemandangan paling menakjubkan.

Pada saat itu, ketika Grayson sedang mengagumi langit malam, dia perlahan mengeluarkan sesuatu dari sakunya. Itu adalah foto seorang gadis muda.

Dia menatap gadis di foto itu, senyum manis di wajahnya.

Joa, sambil melirik sekilas ke gambar itu, juga tersenyum senang dan berkomentar.

“Heh, Ellie sudah berkembang pesat.”

“Ya, itu foto perjalanan terakhir kita bersama. Saya merencanakan perjalanan ke luar negeri lagi dengan putri saya setelah kami menyelesaikan penjelajahan dungeon ini dengan aman.”

“…” 

Hajoon memandangnya dengan sedikit gelisah, bertanya-tanya mengapa dia mengangkat topik seperti itu saat ini.

Menyadari tatapan Hajoon, Grayson mendekat sambil tersenyum hangat.

“Apakah kamu ingin melihat? Ini putriku.”

Dengan itu, dia mengulurkan foto itu kepada Hajoon.

Hajoon menatap gadis di foto itu, putri Grayson.

“Bukankah dia cantik?” 

“…” 

Hajoon ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

Sayangnya, dia memiliki kemiripan yang kuat dengan ayahnya.