Chapter 101

Di rumah sakit tempat Darham dirawat,

Darham, yang terbaring di bangsal, perlahan membuka mulutnya sambil menatap Elaine.

“Elaine, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu.”

“Sesuatu yang perlu kamu katakan padaku?”

“Aku minta maaf karena menyembunyikannya darimu sampai sekarang… Itu terjadi 8 tahun yang lalu.”

Delapan tahun lalu, Darham pernah menjadi pengajar ke rumah untuk keluarga Ehrman, salah satu keluarga pahlawan.

Pada saat itu, sebagai seorang penyihir tingkat menengah, dia tanpa berpikir panjang mengambil peran sebagai pengajar untuk mendapatkan dana penelitian.

Namun, Darham kemudian bertemu dengan seorang anak ajaib yang akan menentukan zamannya.

“Jadi… maksudmu kamu mewujudkan sihir ini?”

“Ya.” 

Anak laki-laki tanpa emosi, hampir tidak terlihat seperti usianya yang sembilan tahun,

Liber Laphilton Phil Ehrman, putra tertua keluarga Ehrman.

Darham tak percaya saat pertama kali melihatnya.

Lagi pula, sulit dipercaya bahwa seorang anak berusia sembilan tahun telah belajar dan memanifestasikan sihir tingkat menengah secara mandiri.

“Luar biasa… Ini yang pertama bagiku.”

Dia memandang anak laki-laki itu, yang telah menunjukkan kemampuan luar biasa, dengan takjub.

Dia baru berusia sembilan tahun.

Anak laki-laki ini, yang awakened sebagai manusia super setahun yang lalu, telah mewujudkan sihir tingkat menengah.

“Kamu pasti mewarisi garis keturunan yang kuat dari nenek moyangmu.”

Kepala keluarga Ehrman saat ini tidak memiliki bakat sebagai manusia super.

Dia bahkan belum awakened sebagai satu kesatuan.

“Jika kamu mau, aku bisa merekomendasikanmu ke Menara Sihir. Bagaimana menurutmu?”

Meskipun dia tidak bisa menjamin masa depan anak laki-laki itu, satu hal yang pasti: anak laki-laki itu ditakdirkan menjadi penyihir hebat atau pahlawan tingkat atas.

Dan mungkin yang termuda yang mencapainya.

“Sepertinya kamu tidak akan mendapat masalah jika aku merekomendasikanmu sekarang.”

Sekilas Darham telah mengenali bakat Liber.

Anak laki-laki, yang baru awakened setahun yang lalu, menunjukkan sihir tingkat menengah.

Dia memiliki kekuatan sihir besar yang diperlukan untuk mewujudkan sihir tersebut, kepekaan untuk menangani kekuatan itu dengan hati-hati, dan kecerdasan untuk menghafal ritual kompleks sihir tingkat menengah.

Darham yakin merekomendasikan dia ke Menara Sihir tidak akan menimbulkan masalah.

Namun, Liber tampak ragu dengan usulan Darham.

Perlahan, dia mengalihkan pandangannya ke arah pintu perpustakaan, di mana seorang gadis diam-diam mengintip ke arahnya.

Saat mata mereka bertemu, gadis itu, Elaine, berseru,

“Ah!” 

Menyadari dia ketahuan sedang memata-matai, dia buru-buru lari dengan langkah kaki yang cepat.

Liber menatap ke pintu tempat gadis itu berada sejenak, lalu kembali ke Darham dan berbicara.

“Saya menghargainya, tapi saya akan mempertimbangkannya nanti.”

“Hmm… Yah, masih banyak waktu.”

Dengan itu, Liber perlahan bangkit dari tempat duduknya dan melihat ke luar jendela.

Khususnya, pada pria yang dengan tenang menyapu taman.

𝗲numa.𝗶𝗱

Itu adalah Roban Chester, kepala pelayan mansion, dan Liber mengamatinya dengan penuh perhatian.

Peristiwa itu terjadi setahun kemudian.

Dengan suara mendesing, Elaine menuangkan banyak air pada hari itu.

Darham mabuk berat, minum lebih banyak daripada yang bisa dia tahan.

Dia merasa bersalah dan tidak mengerti apa yang dipikirkan kepala pelayan saat itu.

“Kepala keluarga meninggal dan dia langsung memecat saya. Apa yang dipikirkan kepala pelayan itu?”

Itu adalah kecelakaan yang tragis.

Kepala rumah tangga, Ravir, dan istrinya Ella telah meninggalkan dunia ini karena sebuah kecelakaan.

Oleh karena itu, Liber muda tidak dapat dipercayakan dengan seluruh tanggung jawabnya. Jadi, ketika Liber tumbuh dewasa, wewenang untuk sementara dilimpahkan kepada kepala pelayan saat itu, Roban Chester.

Hal pertama yang dilakukan Roban setelah menerima wewenang itu adalah memberhentikan Darham.

“Entah bagaimana keadaan anak-anak sekarang,” Darham teringat pada kedua anak yang ditinggalkan di rumah saat itu.

Liber dan Elaine. 

Dua anak yang paling tertekan tertinggal. Bagi Darham, meninggalkan mereka terasa meresahkan dan memilukan.

Ketukan. Ketukan. 

Saat itu, seseorang mengetuk pintu depan. Dia melihat jam dengan ekspresi bingung.

Saat itu tengah malam. 

Tentu saja bukan waktu yang tepat untuk pengunjung.

Dia perlahan bangkit dari sofa dan menuju ke pintu depan.

Saat membukanya, seorang anak laki-laki berwajah familier berdiri di sana.

“Liber? Apa yang membawamu kemari pada jam segini?”

“Ada yang ingin saya bicarakan dengan Anda, Tuan.”

Tentang apa ini? 

Sejenak pandangan Darham beralih ke lengan Liber.

Meski lukanya tampaknya sudah diobati, noda darah di bajunya masih terlihat jelas.

“Sepertinya terjadi sesuatu. Masuklah.”

Memahami situasinya, Darham mengundang Liber masuk.

Setelah duduk di seberang meja, Darham memecah kesunyian.

“Baiklah, ceritakan padaku apa yang terjadi.”

“Ada individu yang mengincar harta keluarga kami dan tambang Beast Stone yang dikelola keluarga kami.”

𝗲numa.𝗶𝗱

Mendengar hal itu, kening Darham berkerut.

Dan ketika Liber melanjutkan, Darham tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Orang tuaku tidak meninggal karena kecelakaan.”

“Apa? Apakah kamu yakin tentang ini?”

“Ya.” 

Sang anak dengan tenang menyatakan bahwa orang tuanya bukanlah korban kecelakaan.

Mereka dibunuh. 

Darham memandangnya dengan ekspresi rumit, terkejut dengan ketenangan luar biasa anak laki-laki itu.

“Siapa yang mungkin…” 

“Aku yakin itu mungkin kepala pelayannya, Roban.”

“Roban? Tapi dia…” 

Dari sudut pandang Darham, Roban, setelah mengamatinya selama setahun terakhir, tampaknya tidak mampu melakukan tindakan seperti itu.

Roban yang dikenalnya menjaga hubungan damai dengan kepala keluarga.

“Apakah kamu sudah menghubungi asosiasi?”

“Kami tidak punya bukti. Aku sudah memperingatkan ayahku tentang hal ini sebelumnya, tapi dia tidak mempercayaiku. Terlebih lagi, aku ragu Roban bertindak sendirian. Mungkin ada seseorang yang mendukungnya.”

Huh.Apa yang sebenarnya terjadi.

Sejujurnya, Darham pun tidak begitu percaya dengan kejadian yang terjadi.

Sebenarnya, kepala dan nyonya rumah telah dibunuh, dan pelakunya tidak lain adalah pelayan mereka sendiri.

Anak laki-laki yang mengungkapkan informasi mengejutkan ini baru berusia 10 tahun.

Tentu saja sulit dipercaya, Darham hanya bisa menghela nafas tak percaya.

Liber, memperhatikan ekspresi skeptis Darham, menatap tatapannya dengan wajah tanpa emosi.

“Kamu tidak harus percaya padaku,” Liber memulai perlahan.

Darham menjawab, “Sejujurnya, saya mengalami konflik.”

Liber mengangguk, “Saya mengerti. Namun…”

Ia kemudian mengeluarkan selembar kertas terlipat dari sakunya dan menyerahkannya pada Darham. Saat Darham membuka dan membacanya, alisnya berkerut.

“Apa ini?” 

“Itu alamat panti asuhan. Aku yakin Elaine ada di sana.”

𝗲numa.𝗶𝗱

“Elaine? Kenapa dia ada di sana?”

Sebagai tanggapan, Liber mengeluarkan barang lain dari sakunya dan menunjukkannya kepada Darham. Mata Darham terbelalak mengenalinya.

“Itulah kunci yang selalu dibawa oleh kepala!”

“Itu adalah harta karun keluarga. Tepatnya, itu adalah kunci lemari besi di ruang bawah tanah. Untuk membukanya, kamu memerlukan sihir keluarga Ehrman dan kunci ini.”

“Jadi, apa langkahmu selanjutnya?”

“Aku berencana meninggalkan Inggris. Jika mereka mengincar apa yang ada di dalam lemari besi, sebaiknya aku pergi dengan membawa kunci ini.”

“Dan tinggalkan Elaine begitu saja?”

Saat itu, Liber hanya menundukkan kepalanya.

“Bersamaku hanya akan menempatkan Elaine dalam bahaya yang lebih besar.”

“Aku tidak bisa memastikan keselamatannya meskipun dia bersamaku.”

“Setidaknya mereka tidak akan mengincarnya.”

“Apa maksudmu…?” 

Saat itu, mata Darham bergetar ketika dia melihat tubuh Liber berangsur-angsur berubah menjadi asap, menghilang.

“Tunggu, Liber!” 

“Aku berjanji akan kembali suatu hari nanti.”

Dan untuk pertama kalinya, Liber mengungkapkan emosinya. Saat dia menghilang, matanya yang biasanya tanpa ekspresi tampak dipenuhi amarah.

“Sampai saat itu tiba, tolong jaga Elaine.”

Setelah membawa Elaine, yang ditinggalkan di panti asuhan, pulang, sebulan telah berlalu.

Pada bulan itu, Darham menyadari bahwa semua yang dikatakan Liber adalah benar.

“Memang benar.” 

Baru setelah sebulan berlalu, Darham memahami semua tindakan Liber.

“Kamu pasti sudah menyadarinya sejak lama.”

Liber pasti sudah mengetahui rencana kepala pelayan Roban sejak dini. Namun, dia belum bisa mengungkapkannya. Bagaimanapun, anak yang mengatakan kebenaran seperti itu baru berusia 9 tahun.

Desahan berat keluar dari bibir Darham.

Dia menoleh untuk melihat ke arah Elaine, dengan matanya yang besar dan bulat, masih setia menunggu kakak laki-lakinya, meski tahu dia menyimpan kebencian terhadapnya. Melihat Elaine, ekspresi Darham semakin muram.

“Sekarang aku mengerti kenapa kamu bertindak seperti itu, Liber.”

Selama setahun terakhir, Liber tampak, setidaknya di permukaan, tidak menyukai adik perempuannya, Elaine.

Saat itu, Darham berasumsi bahwa sifat Liber adalah menghindari diganggu, yang membuatnya menjauhkan diri dari Elaine. Tapi setelah bulan ini, dia benar-benar bisa memahami semua tindakan Liber.

“Kamu sengaja bertindak seperti itu.”

Pusaka keluarga Liber dipertaruhkan. Situasinya bisa saja membuat Elaine disandera, tapi itu tidak terjadi. Pria itu, bukan, kepala pelayan keluarga mereka Roban, pasti percaya bahwa Liber tidak menyukai Elaine.

Terlebih lagi, Elaine hanyalah seorang gadis muda, bahkan belum awakened , sehingga dia akan dikeluarkan dari target.

“Aku seharusnya percaya sedikit saja pada apa yang kamu katakan saat itu…”

Dia menyesali keputusannya saat itu.

Seandainya dia tidak mabuk hari itu, seandainya dia merenung lebih dalam, dia mungkin akan menyadari kebenarannya.

Paling tidak, dia merasa seharusnya dia tidak meninggalkan Liber sendirian.

Namun penyesalan tersebut sia-sia atas hal-hal yang telah berlalu.

Dengan senyum pahit, Darham mendekati Elaine dan dengan lembut membelai kepala kecilnya.

Lalu ada Elaine, dengan senyum polosnya.

Melihatnya, Darham bersumpah.

Paling tidak, dia akan menepati satu janji pada anak itu.

“Sulit dipercaya…” 

Sebuah getaran menjalar ke mata Elaine.

Jantungnya berdebar kencang, tenggorokannya tercekat.

Tidak dapat mempercayai kenyataan, Elaine menundukkan kepalanya, dan air mata mengalir di pipinya.

Tetes- Tetes-. 

“Mengapa…” 

Dia perlahan mengangkat kepalanya, menatap Darham.

Dengan wajah yang berubah karena kesedihan, dia bertanya, “Kenapa kamu tidak memberitahuku sampai sekarang…”

Suaranya semakin pelan, hampir seperti bisikan.

Dia kesulitan berbicara, tenggorokannya masih tercekat.

Darham hanya menatapnya dalam diam.

Saat itu, Elaine teringat akan kenangan tujuh tahun lalu.

Kata-kata terakhir yang diucapkan kakaknya di depan panti asuhan.

“Elaine.” 

Kakaknya dengan lembut menepuk kepalanya.

Merasakan kebaikannya untuk pertama kalinya, dia tersenyum polos.

“Tunggu saja di sini dengan tenang. Aku akan segera kembali untukmu.”

Ini adalah pertama kalinya dia melihat kakaknya yang selalu tanpa ekspresi menunjukkan wajah yang berbeda.

Hari itu, ekspresinya tidak salah lagi…

Sedih… 

Sementara itu, pada saat itu juga.

Di dalam ruangan ketua guild dari Guild Roban.

“Tolong… hentikan… aku sudah menceritakan semuanya padamu…”

Pemimpin guild dari Guild Roban, Roban, memohon dengan suara serak, menatap Hajoon dengan putus asa.

𝗲numa.𝗶𝗱

Masih memegang palunya tinggi-tinggi, Hajoon menatap Roban dan bertanya, “Hanya itu?”

“Aku sudah mengatakan segalanya. Tidak ada lagi yang perlu kukatakan. J-hanya… bunuh aku…”

Hajoon memenuhi permintaan Roban dengan diam sedingin es.

Tanpa diminta, Roban mulai membocorkan semua rahasia yang diketahuinya, seolah mencari kelegaan dari siksaannya.

Perlu dicatat bahwa Roban tidak mengalami kerusakan fisik. Meski tubuhnya tidak terluka, sepertinya rasa takutnya menghalanginya untuk bangun.

Pandangan Hajoon beralih ke deretan botol kaca yang tersebar di atas meja.

Itu semua adalah ramuan penyembuhan bermutu tinggi yang dibeli Hajoon dari toko. Setelah menghancurkan anggota tubuh Roban, dia menggunakan ini untuk menyembuhkannya. Pada awalnya, Hajoon bertanya-tanya apakah ramuan ini dapat digunakan pada orang lain selain dirinya, tetapi situasi ini menegaskan hal itu baginya. Perhatian Hajoon kembali tertuju pada Roban saat dia berbicara lagi.

“Masih ada satu botol tersisa…”

“Tidak, kumohon! Hentikan!” 

“Jadi, kamu benar-benar sudah memberitahuku semuanya?”

“Aku sudah menceritakan semuanya padamu! Tolong, cukup…”

“Kalau begitu…” 

Hajoon mengangkat palunya lagi.

Pupil Roban membesar ketakutan, menatap Hajoon dengan tatapan mengkhianati.

“Mengapa…” 

Tanpa memberikan respon verbal, Hajoon langsung menjatuhkan palunya.

BANG! BANG! BANG!

Maharazu memukul pinggang Roban, lalu kakinya, lalu pergelangan tangannya.

Memastikan Roban tidak akan pernah bisa berdiri sendiri lagi. Membuatnya tidak bisa menjalani kehidupan normal.

𝗲numa.𝗶𝗱

Hajoon, menatap pria yang menggeliat kesakitan, mengeluarkan peringatan terakhir.

“Jika kamu mendapat perawatan, aku akan kembali untukmu. Ingat itu.”

Sekarang dia tahu segalanya, Roban tidak perlu disembuhkan.

Hajoon membuka tutup ramuan yang tersisa, menyesapnya, dan berjalan keluar.

“William dari keluarga Belhar…”

Dia telah menemukan dalang di balik semua ini.

Itu tak lain adalah William dari keluarga Belhar ternama asal Inggris.

Dia akan membayar perbuatannya hari ini.