Chapter 11 – Kontes Sulap (3)

Saat saya kembali ke toko, bangunan saya yang sederhana namun berharga menyambut saya pulang.

Setiap bata, setiap pilar terkena sentuhan tanganku.

Tak kusangka aku harus menyerahkan tempat sialan ini—tidak, tidak sebelum ada kotoran di mataku.

Sejujurnya, ada tiga cara sederhana untuk mengatasi situasi ini.

Pertama: Telusuri ketuanya, yang mungkin sedang bersantai di sebuah resor di kerajaan, dan pecahkan tengkorak mereka.

Kedua: Pergi ke ibu kota kerajaan Tesalonika dan pecahkan tengkorak Raja Baor, yang meninggalkan putrinya yang terlalu penasaran di sini.

Tiga: Tidak perlu pergi jauh—cukup pergi ke istana tuan dan pecahkan tengkorak Viscount Darling.

Semakin aku memikirkannya, semakin terdengar menarik.

Mengapa tidak melakukan ketiganya?

Celup, celepuk— 

Awan gelap berkumpul, dan tetesan air hujan mulai turun.

Karena tidak ada waktu istirahat, saya buru-buru membawa barang-barang yang dipajang di luar ke dalam toko.

Saya mengaitkan tuas besi dengan pegangan ke cincin yang terhubung ke atap dan memutarnya searah jarum jam. Tenda yang berderit menyebar, mengusir hujan.

Setelah beberapa siswa menggerutu karena hujan yang terlambat, mereka membeli payung dan pergi, toko menjadi cukup kosong.

Sepertinya urusan sudah selesai hari ini.

“Hah?” 

Saat itulah saya melihat Adela berdiri di luar di tengah hujan lebat.

Dia memejamkan mata, menyusun formula mantra.

Memiliki material elemen di dekatnya saat menggunakan sihir elemen cukup membantu.

Rambutnya yang berwarna air, menempel di dahi dan telinganya, dan ekspresi mulutnya yang tertutup yang belum pernah kulihat sebelumnya, menciptakan sosok anggun yang tak terduga.

Celaka, celepuk, celepuk. 

Tetesan air hujan di sekitar Adela berangsur-angsur naik membentuk bola bundar.

Itu adalah sihir air rank 1, Bola Air, yang pernah digunakan Ansen sebelumnya.

𝓮numa.𝓲d

Sebenarnya, bukan karena dia tidak punya bakat…

Dia bukannya begitu tidak peka sehingga dia tidak bisa mendeteksi Mana, dia juga tidak begitu bodoh hingga dia tidak bisa memahami rumus mantra.

Namun keajaiban Adela selalu gagal.

Kali ini tidak berbeda.

“Ah-choo!”

Memercikkan! 

Saat konsentrasinya pecah, bom air berbentuk bulat itu langsung jatuh ke tubuh Adela.

Akhirnya membuka matanya, dia melihat ke arah sini dan tersenyum lebar.

“Bagaimana tadi?” 

“Mandi ajaib? Anda berhasil.”

“…”

“Masuklah, ini dingin.”

Saya memberinya handuk yang selama ini saya gunakan untuk membersihkan, dan dia dengan senang hati mengeringkan rambutnya dengan handuk tersebut.

Rambutnya yang tadinya basah menjadi berantakan, tampak seperti bulu anjing.

Sementara itu, bibir kecilnya terus bergerak, terus-menerus menggumamkan sesuatu—dia baru saja mencoba menemukan kesalahan dalam sihirnya.

Saya tidak mengerti mengapa dia berusaha begitu keras padahal keluarga bangsawan Rochear mungkin tidak perlu khawatir tentang mencari nafkah.

“Hei, orang bebal.” 

“Ya?” 

𝓮numa.𝓲d

“Mengapa kamu begitu putus asa untuk menggunakan sihir dengan baik?”

“Aku akan menikah.”

“Apa?” 

Otakku sejenak berhenti mendengar jawaban tak terduga ini.

Adela kemudian menjelaskan proses pernikahan bangsawan di Kerajaan Pennheim.

Ketika seorang putri bangsawan beranjak dewasa, dia memulai debutnya di masyarakat kelas atas melalui perkenalan dari kenalan atau keluarga ramah.

Anda tidak bisa diundang ke pesta dansa atau pameran hanya berdasarkan kecantikan luar.

Anda memerlukan sesuatu yang membuktikan bahwa Anda tidak akan menurunkan kualitas party —dan yang paling mewakili hal ini adalah sihir, cara terbaik untuk menunjukkan pengetahuan dan kekuatan.

Tentu saja, jika Anda memenangkan kontes sulap yang menguji keterampilan sihir ini, Anda secara alami akan menerima panggilan cinta dari masyarakat kelas atas.

Itu sebabnya Adela berusaha keras menggunakan sihir.

“Juga, untuk debut di masyarakat kelas atas, pertama-tama kamu harus bersosialisasi dengan orang-orang yang berpikiran sama di salon.”

“Itukah sebabnya kamu pergi ke Ansen?”

“Ya. Saya terus-menerus diusir dari salon yang keluarga kami jalankan sampai sekarang.”

“Mengapa?” 

“Karena aku tertidur saat waktu minum teh.”

“…”

“Aku mengalami koma makanan, hehe.”

Ini konyol. Alasan mempelajari sihir bukanlah untuk master Sihir Unik keluarga Rochear yang kuat, tetapi hanya untuk menambahkan satu baris ke dalam resume pernikahannya.

Tapi saya punya satu pertanyaan. Tidak semua bangsawan masuk ke masyarakat kelas atas, dan bukan berarti kamu tidak bisa menikah tanpa debut melalui salon, bukan?

“Tidak bisakah kamu menikah dengan siapa saja?”

𝓮numa.𝓲d

“Aku tidak suka orang bodoh.”

Ini membuatku gila.

“Dan saya ingin seseorang dengan setidaknya gelar count, jika memungkinkan. Kalau tidak, dia akan menjadi menantu keluarga Rochear.”

“Apa yang salah dengan itu?”

“Saya tidak suka Laut Utara yang dingin. Ketika saya masih kecil, saya hampir mati karena tertidur sambil minum teh di taman.”

Anda hidup karena Anda dilahirkan, bukan?

Saya memahami mimpi besar Adela dengan cukup baik. Faktanya, saya tidak terlalu peduli mengapa dia belajar sihir.

Benar, mari kita berurusan dengan ketuanya dulu.

“Hai.” 

“Ya?” 

Selagi aku membuat coklat untuk pesulap setengah cerdas itu, aku dengan santai mengangkat topik itu.

“Aku akan meninggalkan akademi sebentar untuk mencari ketuanya… Tapi aku tidak bisa meninggalkan toko dalam keadaan kosong.”

Liv, yang menunjukkan ketertarikannya pada ruang bawah tanah, keluar. Sang putri tidak mungkin bertanya.

Saat ini, tingkat bahaya Adela berada pada level terendah.

Dia tidak menunjukkan ketertarikan pada apa yang ada di dalam toko, dan bahkan jika aku pergi, tidak ada pekerja gila yang berani menghancurkan sebuah bangunan yang ada wanita Rochear di dalamnya.

“Jika kamu menjaga toko untukku, aku akan mengajarimu sihir.”

“Benar-benar?” 

“Ya. Hanya saja, jangan menyentuh lantai dua atau ruang bawah tanah.”

𝓮numa.𝓲d

Bahkan di telingaku sendiri, itu terdengar seperti bisikan setan yang manis.

Adela ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk.

“Aku akan melakukannya.” 

Oke. Kesepakatan selesai. 

“Tapi di mana ketuanya sekarang?”

Adela bertanya saat aku bersiap untuk segera berangkat.

“Aku tidak tahu. Pasti ada beberapa resor di sekitar sini.”

“Lalu bagaimana kamu akan menemukannya?”

“Aku tidak akan menemukannya…”

Aku menyeringai dan berkata. Saya dengan jelas memperingatkan bahwa dia akan menyesali ini.

“Dia akan memanggilku.” 

***

Diphnea, pinggiran kota yang tenang sekitar tiga hari dengan kereta dari Farencia, adalah kota yang penuh dengan sumber air panas alami, fasilitas hiburan, dan resor.

Diantaranya, Gartadia Inn, sebuah bangunan kayu besar berlantai tujuh di sebelah pos perdagangan Ruhillen, menawarkan layanan terbaik.

Pemandian terbuka pribadi di luar ruang lantai atas menawarkan pemandangan panorama seluruh Calcedia Ridge, dan berbagai hidangan lezat yang disajikan setiap kali makan termasuk bahan-bahan langka dari dekat Calzeb.

Itu adalah tempat yang bisa disebut surga tanpa berlebihan, dan di sini, Lehel Darad, kepala sekolah Akademi Farencia, sedang duduk dengan nyaman di kursi berlengan setelah menyegarkan tubuhnya.

Saat batu ajaib yang bergetar secara berkala di belakang punggungnya melonggarkan meridiannya, suasana hatinya akan melonjak.

Beberapa bola kristal di ruangan itu menyiarkan “Pertempuran Raja Monster”, sebuah kompetisi antar monster yang dikelola oleh masing-masing menara sihir.

“Oh, ayolah! Tolong, bertahanlah di sana, Grand Canyon!!”

Seekor binatang buas menyerupai badak dengan tiga cula di kepalanya hendak mendorong lawannya.

Lehel, yang bukan hanya Kepala Sekolah Akademi Farencia tetapi juga master Menara Merak, mengingat kembali kenangannya dengan makhluk itu.

Saat ia mengambil langkah pertama, saat dia memberinya makanan bayi, saat mereka melihat pemandangan bersama-sama dari puncak menara.

𝓮numa.𝓲d

“Aku mempertaruhkan seluruh uang darahku padamu! Silakan!!”

Mungkin keputusasaannya tersampaikan, karena Grand Canyon menggunakan seluruh kekuatannya untuk mendorong lawan keluar garis.

Saat kemenangan akan diumumkan, Lehel merasakan gambar yang diproyeksikan pada bola kristal sedikit miring.

“Hah? Apa ini? Masalah komunikasi?”

Ketuk ketuk. 

Dia memukul bola kristal, tetapi sudut yang sedikit miring tidak kembali normal.

Sepertinya dia bukan satu-satunya yang merasakan keanehan ini, karena orang-orang yang terpantul di balik layar juga melihat sekeliling.

Ledakan-! 

Dan kemudian terdengar suara yang dalam dan bergema.

Menyadari ada yang tidak beres, Lehel mengirimkan familiar yang terhubung ke bola kristal ke luar menara.

Kemudian- 

“Hah?” 

Dia menemukan seorang pria yang dikenalnya mendorong Menara Merak miliknya dengan tubuh bagian atas telanjang.

Di masa normal, gagasan tentang menara dengan segala macam sihir pertahanan yang didorong oleh tangan manusia akan menjadi hal yang menggelikan.

Namun, tangan Lehel gemetar saat masa lalu yang buruk kembali hidup.

Saat itu ketika dia dengan gegabah menerima tawaran untuk menjadi kepala sekolah akademi yang baru dibangun dari bajingan gila Raja Baor itu.

Dia menyesali masa lalunya yang dibutakan oleh uang, tapi bukan itu masalahnya sekarang.

“Oh, sial!!” 

Karena terkejut, Lehel membuka <Gerbang Teleportasi>. Kemudian, untuk bersiap menghadapi bencana yang akan datang, dia mencari-cari di sekitar ruangan dan menemukan ikat rambut.

Tanpa sempat mengeringkan rambut peraknya yang masih basah, dia mengikatnya erat-erat dan, saat gerbang teleportasi mulai bersinar, dia segera bersiap untuk menemui pemilik toko.

𝓮numa.𝓲d

Dia hanya punya satu kesempatan. Menggenggam kedua tangannya dan memposisikan dirinya di dekat dinding, dia menekuk pinggangnya dengan tajam.

Zzzzzing—! 

“Hei, Kepala Sekolah…!” 

“Aku minta maaf !!” 

Dia melakukan busur dalam yang sempurna.

***

Tidak peduli kesalahan apa yang dia lakukan. Tidak masalah jika jubah mandinya terangkat, memperlihatkan celana dalamnya.

Dia memejamkan mata dan menunggu reaksi Louis.

Jika dia cukup marah hingga memiringkan menaranya, itu berarti dia sangat marah.

“…Mendesah.” 

Dilihat dari besarnya desahannya, dia tidak semarah dulu, tapi tetap saja.

Ketika pembangunan akademi pertama kali dimulai, raja tidak memberitahukan siapa yang berada di Farencia.

Dia memperingatkannya untuk berhati-hati, tapi Lehel, yang yakin dengan kemampuannya, mengabaikannya sambil mendengus.

𝓮numa.𝓲d

Itu adalah masa ketika dia percaya tidak ada seorang pun di benua ini yang harus dia takuti kecuali Terra Ernisten, yang disebut sebagai penyihir hebat.

Jadi ketika dia melihat penghuni liar yang terus menolak untuk bergerak, dia menjadi kesal dan menyerangnya dengan mantra Meteor karena marah.

Konsekuensinya sangat buruk.

Orang tua Grand Canyon, yang pernah menjadi bintang menjanjikan dalam Pertempuran Raja Monster di Menara Merak, meninggal dengan cara yang sama.

“Kepala sekolah. Apakah kamu akan terus melakukan ini?”

“Aku minta maaf!! Aku tidak punya alasan!!”

“Berhentilah menggunakan ucapan imut itu. Itu membuatku ingin memaafkanmu karena itu lucu.”

Apakah itu berarti dia akan memaafkanku? Atau tidak? Atau dia bilang aku manis…?

“Tidak ada jawaban?” 

“Aku tidak mengerti maksudmu, tapi aku minta maaf!”

“…”

“Um… aku merasakan angin di bawah sana…”

“Kembali ke posisi.” 

“Ya, tuan!” 

Bernafas berat dengan wajah pucat pasi, dia menelan ludah saat dia melihat Louis melewati <Teleportation Gate>.

Seluruh tubuhnya dipenuhi bekas luka.

Beberapa berasal dari gigitan binatang ajaib atau setan, tetapi yang lain diciptakan secara geometris dan sengaja.

𝓮numa.𝓲d

Penyihir berambut putih merasakan teror dari itu.

Karena dia tahu rumus mantra siapa itu, dan untuk apa rumus itu diukir—

“Dengar, Kepala Sekolah. Saya tahu Anda telah bekerja sama dengan baik dengan saya.”

“Y-ya? Aku bahkan memasukkan sesuatu ke dalam peraturan sekolah…”

“Benar, meskipun tampaknya tidak terlalu efektif karena anak-anak zaman sekarang tidak membaca peraturan.”

“Itu benar, haha. Anak-anak jaman sekarang…”

Meski terlihat baru berumur dua puluh tahun, Lehel sudah cukup tua.

Jika itu bisa menjadi kesamaan dengan Louis, dia merasa tidak perlu menjadi muda.

“Sebenarnya saya tidak suka mengadu ke orang tua atau mengadu ke Kepala Sekolah tentang hal-hal kecil. Saya biasanya menyelesaikan masalah sendiri. Tapi kali ini, sepertinya batasannya sudah sedikit terlampaui.”

“Baris apa…” 

Dia melihat sekeliling ruangan yang berantakan dengan ekspresi tidak senang.

Itu adalah ruangan terbaik yang entah bagaimana rela disediakan oleh Viscount Ruhillen, yang tidak pernah mengeluarkan uang secara tidak perlu.

“Saya mendengar bahwa kepemilikan toko muncul sebagai hadiah dalam kontes ini. Itu seharusnya tidak terjadi.”

“Apa? Itu tidak benar. Toko itu tidak pernah menjadi milik kerajaan sejak awal…”

“OSIS menyetujuinya? Putri Erzebet memberitahuku secara langsung.”

“Ha ha ha. Saya minta maaf. Jika benar, sepertinya perlu ada hukuman. Saya akan memeriksanya dan mengurusnya.”

Lehel merasakan déjà vu yang aneh dari kata-kata Louis. Kenapa dia mendengar ini dari sang putri, yang bukan anggota OSIS?

Tapi itu tidak penting.

Semula yang terbaik adalah menyampaikan hasil kepada atasan saja daripada menambahkan berbagai penjelasan.

“Bagus. Jelaskan juga dengan jelas kepada sang putri. Jika kamu tidak bisa mengatasinya, aku akan pergi ke istana kerajaan lain kali.”

Ketika itu tidak bisa ditangani. Lehel secara pribadi mengalami apa yang terjadi saat itu.

Louis sebenarnya tidak pergi ke istana kerajaan.

Sebaliknya, ketika tiga menara hancur, Terra Ernisten, yang tidak terlihat selama lima tahun setelah kematian Raja Iblis, mengirim pesan melalui Mercusuar Horus dan menyelesaikan situasinya.

Mengatakan bahwa runtuhnya menara adalah serangan teroris oleh sisa-sisa iblis dan telah berhasil dipadamkan.

“Ya~. Jangan khawatir. Haruskah aku membukakan gerbang teleportasi untukmu? Ke akademi?”

“TIDAK.” 

Mendengar kata-kata Lehel, Louis menghela nafas kecil dan berkata,

“Saya harus menyelesaikan ini dengan benar kali ini. Ke istana tuan Farencia.”

“Dipahami! Sampai jumpa nanti.”

Lehel mengantarnya pergi dengan senyum cerah.

Setelah Louis menghilang dan situasi menjadi tenang, dia segera mengambil bola kristal dan menyalakan Monster King Battle yang dia tonton sebelumnya.

Lalu dia mengerutkan kening dan menutupi wajahnya dengan tangannya.

“Sial… Hilang lagi.” 

Grand Canyon dikalahkan secara menyedihkan.

Jika dia akan merobohkan menara, dia seharusnya mendorong dari sisi yang berlawanan…

“Tidak, ini bukan waktunya untuk ini.”

Ekspresi Lehel berubah menjadi galak saat dia mengangkat kepalanya yang tertunduk, melepaskan tangannya dari wajahnya.

Dan saat dia melepaskan jubah putihnya yang kusut, dia malah mengenakan jubah penyihir hitam pekat.

“Dia sangat manis saat masih muda, tapi sekarang dia penuh kenakalan. Aku ingin tahu apakah dia mirip ayahnya atau tidak.”

Apa yang terpasang di dekat dadanya adalah Medali Semanggi Berdaun Empat yang sudah berkarat dan tua, Perwira Agung.

Rosario di tangan kirinya adalah alat ajaib tertinggi yang dibuat dengan menggiling gigi naga yang sudah tidak ada lagi.

“Gerbang Teleportasi. Hubungkan ke lokasi Erzebet Brunhard sekarang.”

Lehel Darad.

Master Menara Merak, salah satu dari tujuh menara ajaib terbesar di Pennheim, dan kepala sekolah Akademi Farencia, institusi pendidikan terbaik kerajaan.

Dan- 

“Saya sudah berpikir sejak Perang Besar, tapi saya rasa hidup ini benar-benar kacau. Anak-anak zaman sekarang tidak mendengarkan.”

Salah satu dari lima adipati agung yang menciptakan Sihir Unik.

“Mungkin aku perlu membunuh mereka setengah-setengah agar mereka sadar.”

Adipati Reinkarnasi.