Chapter 6

“Aku dengar kamu berdebat dengan para ksatria.”

Saat makan malam, suara ayahku, yang dipenuhi kecemasan dan kekhawatiran, mencapai telingaku.

“Ya.” 

“Yah… kamu tidak terluka di mana pun, kan?”

“Saya baik-baik saja. Ksatria Eustetia memenuhi reputasi mereka. Saya berdebat lebih dari tiga puluh kali dan bahkan tidak mendapat satu pun memar.”

Aku menatap tajam ke arah ayahku sambil berbicara dengan tajam.

“Lihat lengan ini. Saya tidak kidal, tapi tidak ada satu pun memar. Bahuku juga baik-baik saja.”

“Hmm, hmm… begitu.” 

Menerima tatapanku, Ayah terbatuk canggung dan meneguk air.

“Ya ampun, Ellie kita pasti merasa tersisih,” kata Ibu dengan senyum cerahnya yang biasa, seolah-olah dia sudah menduga hal ini.

“Ya. Saya hampir menangis karena frustrasi. Rasanya seperti saya dikucilkan, ditinggalkan sendirian di dunia. Jika aku tahu keadaannya akan seperti ini, aku mungkin akan menghabiskan waktuku dengan memukuli orang-orangan sawah. Setidaknya orang-orangan sawah tidak berbicara atau mempunyai perasaan, jadi saya tidak perlu khawatir tentang apa pun. Mendesah. “

Sambil menghela nafas berlebihan, aku menggigit sepotong besar daging sapi.

Chomp chomp.

“Tapi, tapi kudengar setidaknya Yurasia memberimu pasangan yang pantas…bukankah itu masalahnya?”

“Apakah itu pertandingan yang pantas? Yah, kurasa aku akan segera mendapatkan pelayan pribadi lainnya.”

𝓮𝓷uma.id

“Pfft.”

Kerian akhirnya tertawa. Ayah menoleh ke Kerian, satu-satunya orang di meja yang bisa dia ajak bicara dengan bebas.

“Jadi, Kerian. Apa pendapatmu tentang penampilan Ellie kami?”

“Yah, jawabanku mungkin bergantung pada pertanyaan Turrius Eustetia.”

Anggap saja aku sebagai saudaramu dan jawablah.

“Baiklah. Tapi sebelum aku melakukannya, izinkan aku menanyakan satu hal padamu, saudaraku.”

Kerian mengetuk meja, menatapku dengan kilatan di matanya.

Apakah ini baik-baik saja? 

Aku mengangguk sedikit sambil mengunyah steakku.

𝓮𝓷uma.id

Kerian meminta bantuan karena permintaanku sebelum makan malam. Sebuah bantuan yang telah kuisyaratkan sebelumnya.

Intinya adalah… Aku ingin bantuannya untuk mendapatkan pedang sungguhan.

Setelah banyak pertimbangan, dia setuju.

Chomp chomp.

Pada awalnya, saya pikir mungkin akan merepotkan jika Kerian menemukan keterampilan saya, tetapi setelah dipikir-pikir, itu adalah sebuah peluang.

Kesempatan untuk mendapatkan pedang sungguhan.

Jadi saya memutuskan untuk menggunakannya.

Berpikir bahwa Kerian, yang lebih dekat dengan seni bela diri daripada Ayah, akan memahami keinginan saya.

Tapi dia menjadi lebih proaktif dari yang saya harapkan.

“Apakah kamu benar-benar tidak mengajari Ellie apa pun?”

Tatapan hati-hati Ayah beralih padaku.

Apa? Aku balas menatapnya lagi.

“…Termasuk Julie, tidak sekali pun. Tidak pernah.”

“Kalau begitu, Ellie itu jenius.”

Tubuh ayah gemetar. Senyum ibu semakin dalam.

“…Seorang jenius?” 

“Saya mengatakan ini bukan karena dia keponakan saya, atau untuk membuat Anda merasa senang. Saya berbicara sebagai wakil kapten dari Nameless. Saudaraku, Ellie jenius. Seorang jenius yang bahkan mungkin melampaui saya, atau mungkin kapten kami.”

Pandangan Ayah beralih kembali ke saya, tidak lagi hati-hati atau khawatir, tetapi dengan otoritas kepala keluarga.

𝓮𝓷uma.id

Masih ada kasih sayang di matanya, namun memiliki karisma yang membuatku merasakan rasa hormat yang hampir aku lupakan.

Ngomong-ngomong, siapa kapten Nameless?

Jika Kerian sekuat ini dan hanya wakil kapten, maka kaptennya harus lebih kuat lagi.

Aku ragu mereka akan memberitahuku meskipun aku bertanya. Yang Tanpa Nama tidak disebut Tanpa Nama tanpa alasan.

Saya ingin bertemu mereka suatu hari nanti. Lebih baik lagi jika saya bisa berdebat dengan mereka.

Merasa sedikit kecewa, aku menggigit steakku lagi.

Chomp chomp.

Bagaimanapun. Kerian telah melakukan bagiannya, jadi giliranku untuk maju.

Saya perlu mengemukakan pedang asli secara alami, lalu menggunakan momentum itu untuk membujuk Ayah.

Aku punya ide, tapi sepertinya ide itu lebih berhasil untuk Ibu daripada Ayah.

Jadi, bagi Ayah, membangkitkan emosi mungkin merupakan strategi terbaik.

Setelah mengunyah dan menelan daging sapi di pipiku, aku bertemu dengan tatapan Ayah.

…Sebelum melakukan tindakan menjijikkan itu, mari kita coba pendekatan langsung. Ini mungkin berhasil.

“Ayah.” 

“Ya, Ellie.” 

“Paman mengatakan sebelumnya bahwa aku cukup terampil untuk menggunakan pedang sungguhan. Benar, Paman?”

Saya memandang Kerian, mendesaknya untuk segera setuju. Kerian mengangguk dengan lancar dan segera menjawab.

“Itu benar. Saya yakin para ksatria dan kapten lain yang hadir juga berpikiran sama.”

Bagus sekali. 

Aku kembali menggigit steakku dengan puas.

“Dan Ayah, Ayah tahu Ellie bukan tipe orang yang suka mengayunkan pedang ke sembarang orang, kan? Lagipula, kamu dan Julie paling tahu kepribadiannya.”

“Itu benar, tapi… pedang sungguhan masih mustahil. Ellie, aku khawatir kamu akan terluka.”

Saya memuntahkan daging sapi yang saya kunyah.

𝓮𝓷uma.id

“Kamu khawatir aku akan terluka? Tidak mungkin aku bisa melukai diriku sendiri hanya dengan satu pedang.”

Di kehidupanku yang lalu, aku memegang lebih dari dua puluh senjata yang bisa mengelupas daging dengan sedikit sentuhan.

Sekalipun aku cukup mabuk hingga tidak mengenali orang tuaku sendiri, aku tidak akan melukai diriku sendiri dengan senjataku sendiri.

Tapi bagaimana saya bisa menjelaskannya?

“Ellie. Hidup tidak selalu berjalan sesuai rencana kita. Tentu saja, saya tahu Anda sangat ahli. Tapi kamu masih terlalu muda. Bahkan Kerian tidak mendapatkan pedang aslinya yang pertama sampai dia berusia 17 tahun, apalagi 15 tahun.”

Jika Anda menggunakan Kerian, yang lebih kuat dari saya sekarang, sebagai contoh, saya tidak punya cara untuk membantahnya.

Ini membuat frustrasi. Perutku mendidih. Aku ingin berteriak di sini bahwa aku adalah Ronan di kehidupan masa laluku, bahwa semua dongeng terkutuk yang tersebar di seluruh dunia adalah kebohongan.

Tapi aku tidak bisa melakukan itu. Tidak mungkin mereka mempercayaiku.

Jadi, apa yang harus saya lakukan?

Apa maksudmu, apa yang harus aku lakukan?

Saya harus menggunakan metode yang hanya berhasil pada Ayah.

Ha.

Semakin aku memikirkan apa yang akan kulakukan, semakin aku membenci diriku sendiri, tapi.

Demi pedang sungguhan. Demi pertumbuhanku.

Saya bisa menanggungnya. 

Ini lebih baik dari kehidupan masa laluku, bukan? Saat itu, saya menjilat sepatu bajingan tak berharga untuk menjadi muridnya.

Mendesah. Ya. Sekarang lebih baik dari itu.

Ini untuk pedang asli. Untuk pedang asli.

Jadi, sama seperti saat saya menjilat sepatu bot itu. Seperti laki-laki, saya hanya akan memejamkan mata dan melakukannya.

𝓮𝓷uma.id

Saya Ronan. Ronan Lujarak. Pahlawan yang paling banyak membantai iblis.

Dan sekarang… 

Saya Ellie. 

Eliaernes Eustetia.

Putri satu-satunya dari keluarga bangsawan Eustetia.

Dan seorang gadis berusia 15 tahun dengan wajah yang sangat-sangat imut.

Jadi, ini bukanlah hal yang aneh sama sekali.

Fiuh. Aku menarik napas dalam-dalam, menatap Ayah lekat-lekat, lalu…

“Hmph.”

Aku menoleh dengan dengusan lucu. Ekor kembar merah jambuku menyentuh pipiku.

Pada saat yang sama… 

“Terkesiap.” 

Ayah terkejut. 

“Ya ampun?” 

Ibu, tidak seperti biasanya, tampak terkejut.

𝓮𝓷uma.id

“Kuh.”

Kerian meninju perutnya sendiri untuk menahan tawanya.

Saya merasa ingin muntah. Perutku mual. Anggota tubuhku meringkuk karena malu, dan tulang rusukku gatal.

Aku ingin meneriakkan setiap kutukan yang kuketahui untuk membersihkan ingatan buruk ini, tapi aku tidak bisa.

Pedang asli. 

Saya perlu mendapatkan pedang asli yang dapat menahan mana saya sepenuhnya.

Apa pun yang terjadi. 

Keheningan dingin terjadi. 

Akhirnya, Ayah tergagap.

“E-Ellie…?”

“Apa?” 

“Aku… aku minta maaf.” 

“Aku tidak tahu. Aku benci kamu, Ayah. Hmph.”

Aku menoleh ke arah lain lagi. Sekali lagi, ekor kembar merah jambuku bergoyang.

“Oh, dia membenciku… dia bilang dia membenciku… Tapi dia memanggilku Ayah…”

Ayah berdiri, benar-benar bingung apakah dia harus bahagia atau sedih.

Saat dia dengan hati-hati mendekatiku…

“Don’t come closer. If you do, I’ll go to my room.”

𝓮𝓷uma.id

Saya berhasil. 

Ayah ambruk kembali ke kursinya, pucat. Ibu terus memperhatikanku seolah-olah aku sedang bersikap manis. Kerian tampak seperti sedang bersenang-senang.

Menekan perasaan serangga merayapi seluruh tubuhku, aku mengertakkan gigi.

Lalu aku melirik ke arah Ayah, menatap matanya, dan segera berbalik lagi.

Wussssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssssss apa pun 

Dengan setiap jentikan ekor kembarku, wajah Ayah semakin pucat, tapi tak ada yang bisa kulakukan.

Dia seharusnya menugaskanku seorang ksatria ketika aku pertama kali bertanya.

Setelah rasanya seperti selamanya, Ayah, yang hampir menangis, bertanya dengan hati-hati.

“Ellie… adakah yang bisa aku lakukan agar kamu memaafkanku?”

Mendengar kata-kata yang sudah lama ditunggu-tunggu itu, aku langsung melontarkan apa yang tersangkut di tenggorokanku.

“Pedang sungguhan.” 

“Hah?” 

“Pedang dua tangan yang terbuat dari besi hitam.”

“Hah…” 

𝓮𝓷uma.id

Aku melepaskan tanganku dan menghadap Ayah secara langsung.

“Tapi saya tidak memintanya secara gratis. aku akan berdebat. Pilihlah salah satu ksatria untuk kulawan, dan jika aku menang, berikan aku pedang itu. Jika kamu khawatir aku terluka, kamu dan Paman Kerian bisa mengamati. Aku percaya kalian berdua akan menghentikan kami sebelum salah satu dari kami terluka.”

Bukan berarti siapa pun akan terluka.

“Hah…” 

“Apakah itu tidak oke?” 

Ayah tersentak, tapi dia bukan lagi ayah yang penyayang seperti sebelumnya.

“Jika itu masalahnya, Ellie. Bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?”

“Ya.” 

“Ayah ini sangat penasaran… kenapa kamu begitu ingin menjadi lebih kuat?”

Alasan saya ingin menjadi lebih kuat.

Tidak perlu dikatakan lagi. Untuk membunuh Raja Iblis.

Untuk membunuh Raja Iblis yang hanya berhasil disegel oleh rekanku.

Itu sebabnya saya berusaha untuk menjadi lebih kuat, mengapa saya melalui semua masalah ini.

Tapi saya tidak bisa mengatakan itu.

Tidak di era yang sangat damai ini.

Jadi, saya akan mengubahnya sedikit.

“Karena aku seorang Eustetia.”

Arisa Eustetia. Keturunan simpanse itu, keturunan pahlawan.

Karena saya bereinkarnasi sebagai keturunannya.

Jika bukan itu, maka… Seseorang pasti telah bereinkarnasi denganku untuk tujuan ini.

Apa pun masalahnya, saya punya lebih dari cukup alasan untuk menjadi lebih kuat.

Meskipun jawabanku tidak jelas karena aku menelan sisanya, Ayah mengangguk.

“Itu benar. Kami adalah Eustetia.”

Kemudian, setelah melamun selama beberapa waktu…

Dia tersenyum cerah. 

“Baiklah. Saya mengerti. Pedang besi hitam dua tangan. Jika kamu memenangkan pertandingan sparring, aku akan memberikannya kepadamu sebagai hadiah.”

“Terima kasih.” 

Beberapa saat yang lalu, aku mengertakkan gigi karena frustrasi, merasa kepalaku seperti akan meledak.

Tapi sekarang, memikirkan untuk mendapatkan pedang sungguhan, suasana hatiku menjadi cerah.

Besi hitam, bahan yang aku sukai di kehidupanku yang lalu. Besi hitam yang tidak pecah tidak peduli berapa banyak mana yang kamu tuangkan ke dalamnya. Sangat mahal, tapi bernilai setiap sen.

Ini jelas merupakan salah satu keuntungan menjadi keluarga bangsawan. Mampu membeli besi hitam mahal sesuka hati.

Tentu saja, itu tergantung pada keluarga bangsawan. Aku bisa hidup dengan nyaman berkat orang tuaku yang merawatku.

Biarpun kami bukan bangsawan, aku yakin ini akan tetap menjadi keluarga yang bahagia.

“…Kamu tidak membenci Ayah lagi, kan?”

“Yah, kurasa tidak.” 

“Kalau begitu, untuk merayakannya, bagaimana kalau mencium pipi―”

“TIDAK.” 

“Kalau begitu, bagaimana kalau memanggilku Papa―”

“TIDAK.” 

“Kalau begitu… maukah kamu setidaknya memijat bahuku nanti…?”

Yah, itu tidak masalah.

“Oke.” 

Saya mengangguk dengan sigap. Lagipula, pijatan tidak terlalu memalukan.

“Terima kasih… terima kasih banyak.”

Ayah menjawab dengan suara tercekat, berseri-seri dengan gembira.

***

Sore berikutnya. 

Sementara Ayah dan Kerian berbasa-basi dengan Karon, kapten Divisi Ksatria Pertama…

“Nona… apakah saya melakukan sesuatu yang salah…? Jika aku melakukannya, aku minta maaf…” rekan tandingku, Yurasia, mendekatiku, gemetar dan hampir menangis.

“Tidak, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

“Lalu… hiks , lalu kenapa kamu melakukan ini…?”

“Karena aku merasa paling nyaman bersamamu?”

“…Hah?” 

Yurasia memiringkan kepalanya, menatapku seolah bertanya apa maksudku.

“Bukankah seharusnya kamu bersikap lebih baik padaku…?”

“Saya bersikap baik.” 

Dihadapkan pada respon percaya diri saya, Yurasia, kehilangan kata-kata, merintih seperti anak anjing yang akan mengompol.

“Apakah kamu benar-benar bersikap baik? Kamu tidak hanya menyiksaku, kan?”

Sejujurnya, saya menggodanya karena dia terus menyebut saya reinkarnasi simpanse.

Tapi aku bersikap baik.

“Ya, aku serius.” 

Aku menatap mata Yurasia yang berkaca-kaca.

Tadinya aku berencana untuk memberitahunya hal ini nanti, tapi mengingat situasinya, sepertinya dia tidak akan bisa melakukan perlawanan yang layak kecuali aku mengatakannya sekarang.

“Yurasia.”

“ Mengendus … ya?”

“Jika kamu memberikan segalanya padaku dalam pertandingan tanding ini, aku akan membelikanmu pedang yang terbuat dari besi hitam.”

Saya tidak tahu berapa harga besi hitam saat ini.

Tapi aku sudah menabung uang sakuku.

Karena saya tidak pernah keluar, saya tidak punya apa-apa untuk dibelanjakan.

Tidak ada apa pun yang ingin saya beli juga.

Jadi itu tidak sia-sia. Mengingat hubunganku di masa depan dengan Yurasia, itu adalah hadiah yang cukup bagus.

“Bagaimana dengan itu? Sekarang apakah kamu merasa aku bersikap baik―”

“Kamu yang terbaik, Nona! Aku akan melakukan yang terbaik!! Aku mencintaimu!!!”

“Aduh! Jangan peluk aku! Turun!”