Chapter 19

Gadis berkerudung biru tua berlari ke arahku, wajahnya pucat karena ketakutan, dan berseru, “Ini benar-benar labirin! Monster-monster itu bukan palsu—mereka asli, dipenuhi mana!”

Kata-kata paniknya datang dari seseorang yang dengan ceroboh menggunakan sihir api di ruang terbatas oksigen. Tentu saja, saya tidak mempercayainya.

Bagaimana saya bisa? 

Bahkan jika teman-teman lamaku di masa lalu mengatakan hal ini, aku tidak akan mempercayai mereka. Selain itu, mereka bahkan tidak menyangka labirin lemah ini nyata. Mereka akan memperlakukannya sebagai tur keliling, sama seperti saya.

Dan jika, secara kebetulan, ini benar-benar karya Labyrinth… yah, maka dia pasti menderita demensia. Tidak mungkin dia menjadi cukup lemah sehingga aku bisa membunuhnya dengan mudah.

Bagaimanapun, labirin ini tidak nyata.

“Kalau menurutmu itu asli, tekan saja gelangmu dan hilang,” kataku.

“Apakah kamu idiot? Jika ini labirin sungguhan, gelangnya tidak akan berfungsi!”

Lalu tekan dan lihat.

Dia tersentak, tidak yakin, dan aku tidak bisa menahan tawa melihat keraguannya.

“Jika Anda yakin, tekanlah. Jika tidak berhasil, maka Anda benar. Namun jika iya, berarti kamu buruk dalam hal ini.”

Mata ungunya menatapku tajam. “Apakah kamu selalu berbicara seperti ini?”

“Tapi apakah aku salah?” 

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

Rahangnya menegang, tapi dia akhirnya mengakui, “Aku tidak buruk… tapi kamu benar.”

Setidaknya dia bukan tipe orang yang emosional.

“Ingin aku menekannya untukmu?” Aku mendekat dan meraih pergelangan tangannya.

“Eek!”

“Santai. Tetap diam, atau aku akan mematahkan pergelangan tanganmu.”

Lengannya yang lemah mudah digenggam, dan dia tidak punya kekuatan untuk melawanku.

“A-Apa yang kamu lakukan?!” 

“Menekan tombol untukmu. Sekarang, serahkan.”

“T-Tunggu, jangan, jangan!” 

Melihat wajahnya semakin pucat, aku menyeringai. “Kucing penakut.”

Lalu, aku melepaskan pergelangan tangannya dan meletakkan macaron di tangannya yang gemetar.

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

“Di Sini. Makanlah ini sambil memikirkannya. Jika Anda masih takut, tekan gelangnya. Jika tidak berhasil, beri tahu saya.”

“Dan apa sebenarnya yang akan kamu lakukan jika itu tidak berhasil?”

“Aku akan mengatasinya—lebih baik dari yang kamu bisa.”

Aku berbalik dan mulai berjalan.

“Pokoknya, aku akan pergi. Ikutlah denganku jika kamu mau. Tetaplah di sini jika tidak. Dan jika Anda ingin macaron lagi, tanyakan saja.”

Di belakangku, aku mendengar gemerisik bungkus macaron. Dia tidak memakannya—mungkin hanya menyimpannya di sakunya.

Ketuk, ketuk. Klik, klak. 

Meskipun sebelumnya dia panik, dia mengikutiku.

Masih anak kecil yang ketakutan.

“Jadi… apakah kamu benar-benar akan melawan basilisk?” dia bertanya.

“Ya.” 

“Bagaimana kamu berencana untuk mengalahkannya?”

“Dengan berjuang sangat keras.”

“Dan apakah ini basilisk asli?”

“Kalau begitu aku akan berjuang lebih keras lagi.”

Dia mendecakkan lidahnya karena frustrasi, langkah kakinya semakin cepat saat dia mengejarku.

“Kamu gila… Apakah kamu tahu seperti apa labirin yang sebenarnya?”

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

“Oh? Jadi, kamu melakukannya?” 

“Ya… aku pernah terjebak di dalamnya sebelumnya.”

Aku berhenti dan berbalik menghadapnya.

Dia tersentak di bawah tatapanku.

“Sendiri?” saya bertanya. 

“…Ya.” 

“Mengesankan kamu selamat.”

“…Hampir tidak.” 

“Berapa lama kamu terjebak?”

“Lima hari.” 

Suaranya bergetar saat ingatannya muncul kembali.

“Lima hari? Pasti kamu meminum air kencingmu sendiri,” kataku blak-blakan.

“A-Apa?! TIDAK! Kenapa aku melakukan itu?!”

“Jika kamu ingin bertahan selama tiga hari terakhir, kamu meminumnya.”

“A-aku tidak perlu melakukannya! Saya punya banyak air!”

Keakrabannya dengan labirin dan kepercayaan dirinya dalam menavigasinya… Apakah dia pernah ke Gevihenum?

Anak seperti apa yang akan pergi ke alam iblis di era damai?

Mata ungunya mengintip dari balik tudungnya, menantang namun gemetar.

Dia tidak mau memberitahuku kenapa dia pergi ke sana, dan sejujurnya, aku tidak cukup peduli untuk bertanya.

“Kerja bagus untuk bertahan hidup,” kataku dengan santai, sambil berbalik lagi.

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

Dia mengikutinya dari dekat, masih bergumam.

“Sepertinya kamu tahu banyak tentang minum air kencing… Apakah kamu juga pernah terjebak dalam labirin?”

“Sering kali.” 

Meskipun aku tidak mengatakannya keras-keras, aku sudah begitu sering terjebak sehingga aku tahu bagaimana rasa daging monster mentah dan bagaimana urin berubah rasa ketika dehidrasi mulai terjadi.

Namun alih-alih mengatakan itu, saya menjawab, “Tidak, saya membacanya di buku.”

“Hah! Kenyataannya tidak seperti itu.”

“BENAR. Namun kehabisan air masih merupakan sebuah fakta.”

Dia menggerutu sesuatu dengan pelan, jelas kesal.

***

Setelah beberapa waktu, dia mengambil macaron dari sakunya dan memakannya. Aku memasukkan permen peppermint lagi ke dalam mulutku.

Saat itu— 

Krrrr… 

Seorang Lizardman muncul. 

Ia memiliki kepala yang berada di antara kadal dan ular, dan ia berjalan tegak seperti manusia.

Manusia kadal memiliki ciri-ciri monster yang biasa—cakar tajam, taring berbisa, dan kemampuan meludahkan racun. Mereka juga menggunakan senjata, biasanya tombak, meski ada juga yang membawa pedang atau busur.

Kami bersembunyi di balik platform kecil, yang ukurannya tidak cukup untuk kami berdua.

Gadis itu mencengkeram lenganku erat-erat.

“Masih menganggap ini monster palsu?” dia berbisik mendesak.

Aku tertawa pelan.

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

Apakah ini palsu? 

Bau tengik makhluk itu, sisa minyak di senjatanya, dan bau busuk darah sudah cukup meyakinkan. Bahkan suara nafasnya yang lengket dan menakutkan menempel di kulitku.

Tapi aku tahu itu tidak nyata—tidak sepenuhnya.

Mananya lemah, tubuhnya lebih kecil dari biasanya, dan indranya tumpul.

Jika ini adalah labirin sungguhan dengan manusia kadal sungguhan, kami sudah berjuang untuk hidup kami.

Tapi di sinilah kami, dengan tenang mengamati dari balik bayang-bayang.

Itu menegaskannya—ini adalah simulasi, bukan labirin sungguhan.

“Melihat? Sudah kubilang itu nyata!” desisnya, salah mengartikan tawaku sebagai persetujuan. Dia menarik lenganku, mendesakku untuk lari.

“Inilah sebabnya mengapa Anda tidak boleh—sudahlah. Lari saja!”

“Dan bagaimana denganmu?” 

“Saya akan menanganinya. Tapi jika mereka mencium bau kita, mereka akan meminta bala bantuan.”

“Kamu pikir kamu bisa menurunkannya?”

“Tentu saja. Aku hanya perlu menggunakan sihir api jika muncul lebih banyak…”

Meskipun dia takut, ada tekad yang kuat di matanya.

“Apakah kamu tidak membenciku?” tanyaku sambil nyengir.

“Apa?” 

“Kamu telah memelototiku sejak ujian tertulis. Aku pikir kamu tidak menyukaiku.”

“Saya tidak melotot! Dan mengapa aku membencimu? Kita baru saja bertemu!”

Mata ungunya bergetar, menunjukkan kebohongannya.

“Tentu, apapun yang kamu katakan.”

“Cukup bicara! Tetaplah di sini dan biarkan aku yang menanganinya.”

“Mengapa tidak membunuhnya bersama-sama?”

“Karena jika kita membuat kesalahan, akan terjadi lebih banyak lagi! Apakah kamu idiot?”

Dia menepuk dadanya dengan frustrasi, menatapku.

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

“Jadi… kamu tidak ingin aku terluka?”

“Apa?! TIDAK! Aku hanya tidak ingin kamu menghalangi jalanku!”

“Kalau begitu buktikan. Bunuh itu.”

“Bukan karena kamu menyuruhku melakukannya!”

Dia mengangkat tongkatnya, mana ungu berputar-putar di ujungnya seperti taring singa.

Bangku gereja! 

Sihirnya melesat ke depan, menghancurkan tengkorak Lizardman dalam satu pukulan telak.

Embusan angin meniup tudung kepalanya, memperlihatkan wajahnya.

“…Apa yang…” Aku berhenti, tertegun.

Dia menyeringai puas, mengira aku terkesan dengan sihirnya.

Tapi bukan itu alasanku menatap.

“Kenapa… pakaianmu seperti itu?”

“Hah?” 

“Pakaianmu. Semuanya robek. Mengapa?”

Ekspresinya berubah kebingungan saat dia memeriksa tudungnya.

“Ada apa dengan mereka? Mereka baik-baik saja.”

“Bagus? Mereka terlihat seperti compang-camping.”

“Kayak?! Tahukah kamu betapa mahalnya ini ?!

Aku menatap, tercengang. 

“Jika itu mahal, siapa pun yang menjualnya kepada Anda layak dipatahkan jari-jarinya.”

Wajahnya berkerut tak percaya.

“Ini adalah salah satu merek termahal untuk para petualang!”

“Tunggu, orang membayar untuk memakai barang seperti itu? Apa yang akan terjadi di dunia ini… Apakah orang tuamu tidak mengatakan apa pun tentang kamu berpakaian seperti ini? Jika itu aku, aku akan merobek semuanya.”

e𝓷𝓊ma.𝗶𝒹

Saat menyebut orang tuanya, wajahnya menjadi pucat pasi.

“…Diam.” 

“Ah, begitu.” 

Pasti ada masalah keluarga di sana.

“Bagaimanapun, wanita harus menjaga perutnya tetap hangat. Tutupi diri Anda dengan benar. Ini, dapatkan macaron lagi untuk usahamu.”

Aku menutupi kepalanya dengan tudung kepalanya dan memberinya macaron rasa susu.

Dia memelototiku, wajahnya merah karena frustrasi.

“Aaaargh! Kamu sangat menyebalkan! Aku membencimu!!!”

Namun, meski meledak-ledak, dia dengan hati-hati memasukkan macaron ke dalam sakunya.