Volume 7 Chapter 4

Jalan raya menuju Kerajaan Kurcaci sudah lengkap, dan kami memiliki jadwal untuk jalan menuju Blumund — tetapi aku terus sibuk dan sibuk. Kami perlu membangun jalan raya baru ke Dinasti Sorcerous Thalion, dan Milim dan rakyatnya membutuhkan seluruh kota yang direncanakan untuk mereka.

Ada banyak hal yang harus dilakukan, dan dalam prosesnya, kami juga mengembangkan festival besar-besaran dan menyusun skema untuk menaklukkan Kerajaan Farmus. Saya tahu menjadi raja iblis akan menempatkan lebih banyak barang di piring saya, tetapi ini mendorong beban kerja saya ke batas absolut.

Dan di tengah-tengah semua ini, saya menerima berita buruk dari Soka: Hinata Sakaguchi berada di jalur perang, dan dia langsung menuju ke arah saya.

Saat Soka berdiri di sana, terengah-engah ketika dia melaporkan kembali kepadaku, aku membawa tangan ke kepalaku. Saya berencana untuk memeriksa menempa kami hari ini, tetapi sebagai gantinya, saya membatalkannya dan menuju ke kantor saya sehingga dia bisa mengisi saya dengan detailnya.

Rupanya, katanya padaku, dia bepergian benar-benar tanpa ditemani.

“Sendirian?”

“Ya,” katanya, menatap lurus ke arahku. “Nanso melaporkan dari pos penjagaannya di luar penghalang Lubelius bahwa dia tidak melihat siapa pun meninggalkan kota suci. Hanya Hinata, yang Anda beri tahu kami untuk selalu mengawasi, terlihat di Englesia. ”

Bimbingan Soei telah mengubahnya menjadi ahli spionase. Jika itu yang dia katakan, itu pasti benar.

“Tunggu sebentar!”

Kemudian Toka, penjaga lain di bawah komando Soka, melompat keluar dari bayang-bayangnya.

“Kami telah mendeteksi gerakan baru.”

“Apa yang terjadi?”

“Empat paladin muncul untuk bergabung dengan Hinata, Sir Soka!”

“Hanya empat?”

“Ya, Sir, tapi semua tampak sangat kuat. Mereka menggunakan semacam sihir untuk mengusir kami dari ekor mereka segera. ”

Toka tampak sedih ketika dia memberi kami berita. Hmm. Tentang apa itu semua? Apakah dia pergi tanpa memberi tahu siapa pun, dan mereka mengejarnya? Tampak ragu. Apakah mereka mengejutkan penempatan mereka untuk mengantisipasi diawasi? Tidak, mereka akan jauh lebih berhati-hati jika itu taktik mereka.

Saya tidak bisa mengatakannya, tetapi saya harus menyerahkannya ke Hinata. Selalu selangkah di depan saya. Mengangkat siapa saja yang menyeretnya ke bawah dan berusaha menyerang kami hanya dengan orang-orang terbaik yang dimilikinya? Mungkin dia berpikir bahwa kurang dari itu hanya akan menghalangi.

Begitu…

“Kurasa Hinata ingin melawan kita, ya?”

Saya tidak ingin terlalu banyak berpikir tentang bertempur dengannya, tetapi semuanya tergantung pada tindakan yang ia pilih untuk diambil. Aku ragu aku akan kehilangan dia semudah itu sekarang, tapi aku tidak bisa mempermainkannya. Saya berharap pesan saya akan membuka pikirannya untuk memikirkan hal-hal yang sudah selesai, tapi …

“Itu tidak jelas. Namun, dia membawa pedang yang terlihat aneh ini, jadi aku ragu dia akan bersikap ramah. ”

Hmm. Dia bersenjata, ya? Yah, dipersenjatai adalah sesuatu yang diberikan di dunia ini, dan itu tidak seperti dia akan berbaris ke raja iblis dengan tangan kosong. Akan gegabah untuk menganggap ini berarti dia sedang dalam suasana hati yang berjuang.

“Aku tidak tahu … Itu tidak cukup untuk membuat keputusan.”

“Tentara Salib bersenjata lengkap juga …”

“Oh benarkah? Seperti, penuh? ”

“Iya! Penuh, tuan! ”

Hmm. Penuh. Nah, dengan paladin-paladin yang bergabung dengan Hinata siap untuk berperang, aku punya firasat akan terjadi pertengkaran. Itu mengecewakan saya. Saya bukan penggemar pertempuran di sini. Langkah itu menunjukkan bahwa kami adalah duri di sisinya, dan dia menginginkan cara untuk menghadapinya. Tapi apa yang dia inginkan setelah itu? Jika kita tidak mencoba memahami satu sama lain, maka satu sisi harus dihilangkan. Ini akan menjadi perjuangan besar, hidup dan mati.

Jika Hinata menolak untuk berbicara dengan kami, kami harus memaksakan kehendak kami padanya dengan cara apa pun yang memungkinkan. Dia menolak untuk melihat masalah ini dari sudut pandang kami; dia menolak untuk mendengarkan kata-kata kami. Saya benar-benar tidak bisa menyebut itu jalan raya, dengan cara apa pun yang nyata. Bukankah Hinata mengerti? Dia tidak pernah benar-benar mendengarkan saya sejak kami pertama kali bertemu, tetapi saya tidak berpikir dia begitu tertutup.

Apakah Luminismenya penyebabnya? Mungkin dia tidak mengerti mengapa monster seperti saya pantas untuk didengarkan. Saya yakin imannya melayani dia dengan baik dalam banyak aspek; itu penting baginya, tetapi aku tidak begitu yakin bahwa kepercayaan buta adalah yang terbaik baginya. Siapa pun yang hidup di Jepang modern akan merasakan hal itu, mengingat semua darah yang telah tumpah atas nama agama. Penting untuk menggunakan mata dan telinga Anda — dan berpikir dengan kepala Anda sendiri. Kalau tidak, Anda hanya mematikan pikiran Anda, bukan? Itu bodoh.

Bagaimanapun, terserah padanya untuk menggunakan informasi yang dia miliki. Apa yang akan dia putuskan? Bagaimana dia akan bertindak? Itu semua masalahnya. Jika Hinata memutuskan untuk memusuhi kami, aku sudah siap untuk itu.

Berita buruk selalu datang berombak.

Aku menggelengkan kepalaku, mencoba menyesuaikan pikiranku. “Baiklah. Saya akan mengumpulkan staf saya dan menyusun rencana … ”

Dengan Hinata yang berpotensi menyerang segera, kami tidak bisa diam. Bahkan jika hanya ada lima dari mereka, orang-orang itu tidak bisa dihirup. Setiap kali seorang raja iblis dikalahkan, itu hampir selalu oleh Pahlawan dan teman-teman mereka yang dipilih sendiri. Saya sendiri tidak bermaksud menjadi raja iblis, tetapi sekarang, saya tidak akan duduk di sini dan membiarkan diri saya dikalahkan. Kami perlu memutuskan siapa yang menangani keempat paladin itu sementara aku bertunangan dengan Hinata.

Kemudian Diablo muncul, wajahnya agak muram. “Tuan Rimuru, saya punya laporan,” katanya, kesulitan mengeluarkan kata-kata.

“Ada apa? Apakah kita punya masalah? ”

Pasti begitu. Keyakinan Diablo yang biasa tidak ditemukan.

“Ya, benar.”

“Apa itu?”

“Reyhiem sudah mati. Saya tidak yakin tentang penyebabnya, tetapi dia kemungkinan besar dibunuh. Dia dalam kesehatan yang sempurna terakhir kali aku melihatnya, jadi itu kecelakaan atau pembunuhan. ”Dia berhenti sejenak, menatapku dengan minta maaf. “Ini salah saya, Tuan Rimuru. Lagipula kekhawatiranmu tentang dia dibungkam … ”

Saya memang mengatakan sesuatu tentang hal itu, bukan? Saya tidak berpikir itu benar-benar terjadi.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Kami tidak tahu apa yang terjadi; itu semua terjadi di dalam penghalang yang menutupi Kekaisaran Suci Lubelius. Namun, mengingat situasinya, Diablo tampak cukup yakin bahwa dia terbunuh. Segalanya mulai tampak jauh lebih serius.

“Ada rumor yang menyebar di sekitar negara-negara tetangga Farmus,” lanjutnya dengan getir. “Mereka berbicara tentang rencana setan untuk membunuh uskup agung. Seseorang menggunakan sarana ajaib untuk menyebarkan berita, dan Ksatria Kuil telah dikerahkan sebagai tanggapan. Begitu mereka selesai bersiap dalam beberapa hari, saya yakin mereka akan bergabung dengan pasukan Raja Edward … ”

Ini sama sekali bukan bagian dari rencana Diablo. Bahkan, itu bisa berdampak buruk bagi mereka. Dan tentu saja itu semua terjadi ketika Hinata terus bergerak. Tidak diragukan lagi—

Dimengerti Diperkirakan bahwa semuanya terhubung.

Ya, bahkan saya bisa melihatnya. Apakah Raphael mengira saya begitu putus asa sehingga saya tidak mau, atau apa? Ayolah! Heh-heh … Raphael terkadang bisa sangat menyakitkan.

Tetapi ini adalah hal terakhir yang saya butuhkan. Gereja Suci belum menandai saya sebagai musuh ilahi, tetapi itu mungkin hanya masalah waktu sekarang. Dan begitu dekrit resmi dikeluarkan, mustahil untuk menghindari perang habis-habisan. Mereka tidak akan mengatakan “Ups, kesalahan kami” dan ambil kembali.

Jadi saya memerintahkan Soka untuk mengumpulkan staf saya. Yang ingin saya pikirkan adalah mengembangkan negara saya. Tampaknya itu tidak lagi mungkin.

Sudah waktunya untuk pertemuan darurat — semua tangan di geladak, kecuali untuk Geld.

“Apakah kamu yakin kita seharusnya tidak memanggil Geld juga, Sir Rimuru?”

“Ya. Dia bekerja keras untuk proyeknya untukku. Ini adalah masalah antara Hinata dan aku. Entah itu berubah menjadi pertarungan atau tidak, kita tidak membutuhkan pasukan besar. ”

Ini bukan pertahanan perbatasan yang panik. Tampaknya tidak tepat untuk melawan tim beranggotakan lima orang dengan seluruh militer kita. Maksudku, dengan kesenjangan besar antara penghuni yang lebih lemah dan lebih kuat di dunia ini, angka tampaknya bahkan tidak berarti banyak waktu. Para paladin yang datang dengan cara masing-masing akan diberi peringkat A atau lebih tinggi, jadi kami akan membutuhkan tim utama kami di garis depan untuk melawan.

Selain itu, memanggil Geld dan seluruh timnya di sini akan menjadi mimpi buruk logistik. Saya bisa menggunakan sihir transfer saya untuk membawa mereka kembali, tetapi itu akan memakan waktu terlalu lama untuk mendapatkannya jika memang diperlukan. Kami juga membutuhkan seseorang untuk mengawasi para tahanan; kami tidak bisa bersikap serampangan dengan itu.

Menerima alasan saya, staf saya duduk di sana dan mendengarkan Soei menyampaikan situasi.

“Baiklah. Pertama, rombongan lima yang dipimpin oleh Hinata, kapten Tentara Salib, sedang melakukan perjalanan menuju Tempest. Teman-temannya semua adalah pasukan Tentara Salib tingkat tinggi, dan mereka berhasil menghindari upaya tim Soka untuk melacak mereka. ”

Pengarahan Soei mengirim murmur di antara hadirin. Soka dan orang-orangnya juga level A atau lebih, dan mereka masih tidak bisa mengikutinya. Itu menunjukkan jenis ancaman yang kita hadapi. Mereka mungkin akan berhasil jika mereka berada di udara, tetapi terbang akan membuat mereka terlalu mencolok. Mereka benar untuk tidak mendorong keberuntungan mereka, dan berkat jaringan siaga yang kami bangun di sekitar kota, Soei sudah mengikuti perkembangan kemajuan Hinata. Informasi adalah kunci dari strategi apa pun, seperti membuat persiapan yang cukup sehingga Anda tidak perlu panik nanti.

Tapi aku harus menyerahkannya pada Soei. Keterampilan pengumpulan-intelijennya sangat fenomenal. Menyewa informan untuk memberinya data, menyamarkan Replikasinya sendiri untuk dikirim ke lapangan … Aku telah mengajarinya sedikit tentang ninja dari duniaku, dan dia jelas telah mengembangkannya dengan gayanya sendiri. Saya telah memanggilnya “bayangan” saya, dan ternyata dia sangat cocok untuk pekerjaan itu. Antara itu dan instruksi praktis yang diberikan Fuze padanya, dia adalah mata-mata profesional sekarang. Jika semua orang bisa mengambil benda-benda aneh yang saya katakan dan memanfaatkannya sampai sejauh ini , saya tidak akan pernah khawatir.

Soei juga melatih dan mendidik Soka dan seluruh timnya, bahkan, menggunakan penduduk setempat untuk mengumpulkan informasi baginya. Pada titik ini, dia bisa menangani semua itu tanpa saya mengarahkannya. Melihatnya di sana, memberikan pengarahan seperti itu adalah tugasnya, membuat saya merasa bangga.

“Ksatria Kuil di daerah Farmus sedang dikerahkan ke daerah perbatasan tetangganya, secara efektif membentuk cincin di seluruh negara. Mereka bergerak cepat, dalam kelompok-kelompok kecil, dan saya yakin jumlahnya lebih dari tiga puluh ribu. Misi mereka adalah untuk menghancurkan iblis, dan mereka tampaknya tidak tertarik ikut campur dalam perang saudara itu sendiri. Namun, jika ini terus berlanjut, kami tidak dapat mengharapkan banyak dukungan untuk Sir Yohm dari para bangsawan yang kuat di dan sekitar Farmus. ”

Diablo tumbuh lebih pucat. Dia telah mengambil informasi yang sama ini, dan sepertinya itu tidak mengejutkannya. Tidak ada keraguan tentang “setan” mana yang dimaksud, dan dia mungkin sangat ingin tahu bagaimana kabar keluar tentang dirinya.

Namun, tiga puluh ribu … Lucu bagaimana semua ksatria dari negara-negara sekitarnya — beberapa ratus di sini, beberapa ribu di sana — dapat berubah menjadi kekuatan sebesar itu. Itu tidak bisa diabaikan, dan mereka juga bisa dipasok tanpa batas dari desa. Jika ini berubah menjadi perang gesekan, pihak Yohm akan memiliki kerugian.

“… Namun, raja-raja dari tetangga Farmus yang beragam tidak mengikuti pimpinan Gereja Suci Barat. Tak satu pun dari mereka yang mengerahkan pasukan mereka. Tampaknya Gereja juga memiliki faksi internal sendiri, yang memperumit rantai komando di daerah tersebut. Akan lebih mudah untuk memahami situasi jika kita memiliki ide yang lebih baik tentang internal mereka … ”

Soei menggelengkan kepalanya, sedikit malu pada informasi yang kurang dalam laporannya. Ya, mereka semacam kelompok misteri, bukan? Bahkan Yuuki mengaku tidak tahu banyak tentang mereka. Ditambah lagi, Ksatria Kuil tampaknya lebih rendah di tiang totem daripada Tentara Salib.

“Kita seharusnya bertanya pada Reyhiem tentang ini,” komentar Diablo yang sedih. Dia selalu cukup mandiri, tidak pernah repot-repot meminta umpan balik dari seseorang yang dia lihat lebih rendah darinya. Itu kembali menggigitnya di sini.

“Persis! Ini kegagalanmu, Diablo. Akan lebih baik bagi kita semua jika seseorang yang lebih berpengalaman , seperti saya, mengambil alih komando! ”

Shion memangsa kesempatan itu, tentu saja. Dia pasti benci melihat “lelaki baru” mendapatkan pekerjaan besar seperti itu. Dan seperti biasanya dia akan membalasnya, Diablo tetap diam saat ini. Baiklah Mungkin saya akan bertanya padanya.

“… Sebenarnya, Shion, jika aku membiarkanmu menangani invasi Farmus, apa yang akan kamu lakukan?”

Mungkin — maksud saya, itu bukan tidak mungkin — mungkin ia benar-benar memiliki strategi yang baik dalam pikiran.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

“Aku akan memimpin pasukan ke kerajaan dan membunuh semua orang di kelas bangsawan, Sir Rimuru!”

Mungkin tidak.

“Tidak! Tidak, oke ?! Kamu tolol! ”

Jika kita membunuh semua orang di kelas penguasa, kekosongan kekuasaan akan mengarah pada perang saudara yang kompleks dan multi-sisi. Tanpa seseorang untuk mendukung, Anda akan memiliki semua jenis panglima perang yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan. Cara terbaik untuk menjaga korban seminimal mungkin adalah dengan mempertahankan sistem saat ini, mengganti figurhead di bagian atas, dan perlahan-lahan membiarkan yang baru bertahan. Itu sebabnya saya memiliki Diablo yang lebih cerdas menangani ini. Shion tidak sanggup melakukannya.

“Tidak…? Baiklah.”

Bahkan dia pasti menyadari betapa bodohnya itu. Dia terdiam, berdiri lurus di belakangku. Aku berharap dia tidak repot-repot mengatakannya jika dia menyadari betapa bodohnya itu membuat dia terlihat, tapi aku tidak yakin dia benar-benar menginginkan pekerjaan Diablo. Atau mungkin ini caranya membantu Diablo melupakan ini.

Either way, Diablo masih laki-laki saya untuk ini.

“Dengar, Diablo, semua orang membuat kesalahan. Bahkan kupikir Reyhiem tidak akan terbunuh. Ditambah lagi, apakah ini benar-benar masalah besar yang sudah Anda ketahui? ”

“Apa? Tapi, Tuan Rimuru …? Dengan semua pembicaraan tentang iblis yang lepas ini, aku hampir tidak bisa … ”

Perhatian utamanya tampaknya tentang mendapatkan lega dari posisinya di drive ini.

“Mendengarkan. Ketika Anda membuat kesalahan, penting untuk memikirkan bagaimana Anda bisa menebusnya. Adakah yang bisa membuangnya dan berkata ‘Aku berhenti’ jika mereka mengacaukannya, oke? Itu jalan keluar yang mudah! Dan selain itu, masyarakat umum sudah tahu Yohm terhubung dengan saya. Anda seorang iblis, tetapi Anda juga anggota staf saya. Siapa yang peduli dengan apa yang dikatakan orang-orang di sekitar Farmus? Yang penting sekarang adalah siapa yang membunuh Reyhiem, kan? Jika kami dapat membuktikan bahwa itu bukan Anda, maka kami semua baik-baik saja. Anda tidak perlu terlalu memikirkannya. ”

Saya benar-benar seorang raja iblis. Tentu saja saya akan memiliki satu atau dua iblis di daftar gaji saya.

“Kamu benar,” kata Shuna. “Dan aku ragu kamu ingin menggantikannya dengan Shion.”

“Kamu salah, Nyonya Shuna! Jika itu aku, aku akan mengubah Kerajaan Farmus menjadi gurun … ”

Suara Shion menghilang saat Shuna menatapnya dengan tatapan layu. Mata itu terlalu tajam baginya untuk menghadapinya.

“… Dia tidak akan melakukannya,” Shuna melanjutkan dengan suaranya yang kuat tetapi tegas. “Aku menghargai doronganmu, Shion, semikuk mungkin. Kita semua adalah bagian dari staf Sir Rimuru. Kita tidak bisa membiarkan kesalahan kecil menjerumuskan kita ke dalam depresi. ”

“Nona Shuna, kau membuat terlalu banyak bakat iblis yang tidak seberapa ini. Sebagai sekretaris pertama, saya hanya mengajarkan pemula ini tentang gravitasi jabatan saya! ”

Cibiran yang diberikan padanya membuatnya sedikit malu. Mungkin itu dimaksudkan sebagai dorongan. Agak sulit untuk diikuti, tapi itu Shion untukmu. Shuna mengambilnya lebih baik daripada aku. Kadang-kadang orang bodoh itu bisa sangat pintar.

“Yah,” kata Benimaru, “itu dia. Kebutuhan akan bala bantuan akan tergantung pada strategi kami. Jika lebih buruk menjadi terburuk, kami akan membawa Geld kembali, dan aku akan mengambil garis depan. ”

Angka tidak terlalu mempedulikannya. Apa yang dilakukan adalah bagaimana mereka akan menggunakan kekuatan mereka. Tidak ada keraguan di wajahnya; dia tampak siap untuk menghadapi setiap Temple Knight di planet ini. Aku senang bisa mempercayainya.

“Jadi kamu ingin aku melanjutkan rencana yang sekarang …?”

“Tentu saja, Diablo. Saya akan memiliki tangan saya penuh dengan Hinata, jadi itu tugas Anda untuk menangani pengambilalihan Farmus. Saya orang yang memberi Anda izin untuk mengirim Reyhiem di tempat pertama. Saya juga salah sebagian. Jadi saya ingin Anda melihat ini sampai akhir untuk saya, oke? Atau mulai terlihat seperti itu tidak mungkin? Dalam hal itu…”

“Oh, tidak, tidak sama sekali! Anda cukup baik untuk memberi saya pekerjaan ini, Tuan Rimuru, dan saya harap Anda akan membiarkan saya mengambil kesimpulannya. ”

“Dapatkah engkau melakukannya?”

“Heh-heh-heh-heh-heh … Tentu saja!”

“Baik. Saya tahu Anda bisa menebus ini. ”

Diablo mengangguk, kemudahan dan kepercayaan dirinya kembali. Dia seharusnya baik-baik saja sekarang.

“Tuan Rimuru,” kata Shuna sambil tersenyum mendengar ini, “Aku punya saran.”

“Oh? Saya tidak banyak mendengar saran dari Anda. Jika Anda ingin mengatakan sesuatu, silakan saja. ”

“Mengapa kita tidak mencoba mencari nasihat dari Adalmann? Dia adalah bagian dari Gereja Suci, meskipun beberapa abad yang lalu. ”

Adalmann?

Dimengerti Adalmann adalah raja yang kuat yang membela kastil Clayman …

Ohhh! Baik! Cowok undead yang berteman dengan Shuna. Saya pikir dia hanya beban biasa sekarang, apa dengan kekuatannya hilang. Dia tampak benar-benar kagum ketika kami bertemu, tentang berapa banyak dewa yang aku miliki atau apa; Saya kira dia adalah tipe orang yang mau menerima ide begitu ide itu masuk ke kepalanya. Jika dia adalah bagian dari Gereja, mungkin dia tahu sesuatu tentang pekerjaan batiniahnya. Pasti ada yang berubah antara sekarang dan kemudian, tapi tidak ada salahnya bertanya.

“Itu ide yang bagus. Mari kita membawanya bersamanya. ”

Saat ini, Adalmann bekerja dengan Gabil, menangani tugas penelitian dan keamanan di Gua Sealed. Saya mengirim cara Pikiran Communication Gabil, memerintahkannya untuk mengirim Adalmann sekaligus. Dia bersama kami dalam hitungan detik, menggunakan sihir teleportasi untuk menggerakkan dirinya ke pertemuan kami. Bahkan sebagai seorang bobot, dia tampaknya masih bisa melemparkan sihir yang dia pelajari selama hari-hari hidupnya, dan itu adalah hal-hal yang cukup tinggi. Dalam hal sulap, ia mungkin hanya peringkat B, tetapi Anda tidak bisa mengecilkan kekuatannya terlalu banyak. Dia cerdas dan cukup berbakat secara ajaib — mungkin saya harus memberinya pekerjaan yang lebih baik.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Tentu saja, dia pada dasarnya adalah kerangka berjalan, dan kekuatan undead-nya lemah terhadap sinar matahari dan tidak mampu berbicara. Anda dapat berkomunikasi dengan mereka, kurang lebih, tetapi bekerja di sekitar kota mungkin sedikit sulit. Mari kita pikirkan hal itu nanti.

Apapun, sudah waktunya untuk mendengarkannya.

“… Diberikan kekayaan luar biasa dari audiensi denganmu, Tuanku, adalah kehormatan terbesar yang—”

“Cukup!”

Dia telah memujiku sepanjang waktu ketika aku memikirkannya. Aku mengabaikannya, tapi sepertinya itu tidak akan berakhir dalam waktu dekat, jadi aku akhirnya berteriak padanya untuk tutup mulut. Pria yang sangat intens. Shion menyukainya (“Kamu punya potensi, saya mengerti!”) Dan Diablo memberinya senyum setuju, tetapi staf saya yang lain sedikit terhambat oleh tampilan.

“Itu bagus untuk saat ini, Adalmann,” kata Shuna. “Kami semua tahu Anda senang melihat Sir Rimuru, tapi kami kekurangan waktu sekarang, jadi silakan lanjutkan dengan bisnis Anda.”

Terima kasih, Shuna. Jika bukan karena Anda, dia mungkin mulai berdoa secara terbuka kepada saya berikutnya. Dengan iman yang teguh seperti itu, tidak heran dia begitu kuat. Agak masuk akal.

Begitu seterusnya ke Adalmann …

Ternyata dia sebenarnya adalah kardinal Gereja Suci, salah satu posisi tertinggi di seluruh birokrasi. Lubelius bukanlah pembangkit tenaga listrik yang nyata dari suatu bangsa pada saat itu — Gereja bukanlah raksasa sekarang — tapi kami masih belajar banyak darinya.

Pertama, dia memberi tahu kami bahwa Kekaisaran Suci Lubelius adalah negara religius dengan dewa Luminus di puncaknya. Kaisar Suci dianggap sebagai juru bicara resmi untuk dewa ini; identitas dan penampilannya tidak diketahui. Tahta kekaisaran mungkin diwariskan atau tidak diturunkan dari generasi ke generasi, tetapi Adalmann, setidaknya, tidak pernah melihat itu terjadi.

Operasi negara sehari-hari ditangani oleh Kepausan, otoritas penguasa utama. Pada masa Adalmann, seluruh Gereja Suci Barat hanyalah sebuah divisi dari Kepausan ini. “Gereja mulai dengan ketat sebagai kelompok misionaris untuk menyebarkan kabar baik tentang Luminisme,” jelasnya. “Itu sama sekali tidak memiliki pasukan tetap.”

Namun, karena bahaya yang terlibat dengan pekerjaan lapangan mereka, Kepausan membentuk Ksatria Kuil, mengerjakan perjanjian dengan negara-negara dunia untuk membangun stasiun pasukan di bidang kegiatan mereka. Mereka semua menyambut para Ksatria (terutama karena Kepausan membayar tab) dan berjanji untuk bekerja sama dengan mereka. Melindungi umat Luminus dari ancaman monster juga membantu menjaga keamanan masyarakat umum, sehingga kemurahan hati mereka dapat dipahami.

Ketika hubungan dengan negara-negara asing ini tumbuh, secara alami mulai terjadi gesekan di bidang-bidang tertentu. Itu menciptakan kebutuhan akan Master Rooks, sebuah divisi yang bekerja di bawah kendali langsung Kaisar Suci. “Saya menyebutnya divisi,” kata Adalmann, “tetapi pada awalnya, itu adalah segelintir orang. Mereka semua membual kekuatan yang luar biasa dan memiliki hak untuk memberi perintah kepada Ksatria Kuil. Sebagai sebuah kelompok, mereka berjanji kesetiaan mereka secara ketat kepada Luminus dan Kaisar Suci — bahkan para konsul paling kuat di Kepausan tidak bisa lebih dari ‘meminta’ layanan mereka, bukan memesannya. ”

Konsul-konsul ini adalah para politisi Lubelius. Jika bahkan mereka tidak bisa memesan divisi ini, mereka harus kuat, memang.

“Ngomong-ngomong, teman saya Alberto diundang untuk bergabung dengan divisi ini satu kali. Dia menolaknya sehingga dia bisa melayani sebagai ajudanku di Gereja Suci. Kaisar Suci menghadiahinya dengan gelar akolit. ”

Tulang rahangnya berdetak naik turun dalam sebuah pertunjukan tentang apa yang saya anggap bangga. Alberto adalah ksatria kematian yang memberi Hakuro semua masalah itu, jika aku ingat. Dia sekarang hanya seorang pejuang kerangka, tetapi di antara keterampilan pedangnya dan memiliki kekuatan monster, dia akan memberi siapa pun uang untuk kabur.

“Namun, aku mengerti bahwa hal-hal yang sangat berbeda di sekitar grup sekarang.”

Ups. Adalmann masih belum selesai berbicara.

Menurutnya, perbedaan terbesar adalah kekuatan yang diperoleh Gereja; korps Paladin Crusader mereka memberi mereka suara yang jauh lebih besar dalam berbagai hal. Konsul paus sekarang sebagian besar dipilih dari para kardinal Gereja Suci, menempatkan mereka dalam posisi yang jauh lebih aman daripada sebelumnya. The Seven Days Clergy sangat terkait dengan itu.

Ketika Adalmann ada di sana, Pendeta ini juga bekerja sebagai konsul, menikmati kekuatan kedua setelah Kaisar Suci. Mereka diperintahkan untuk membangun kembali dan menopang posisi Gereja, dan perubahan yang mereka lakukan menciptakan struktur Gereja yang kita kenal sekarang.

Tapi Pendeta Tujuh Hari ini agak mencurigakan bagiku. Kedengarannya seperti merekalah yang mencoba mengusir Adalmann dan teman-temannya keluar dari Gereja, dan dia jelas-jelas masih bukan penggemar mereka.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Meskipun Tentara Salib melakukan beberapa prestasi penting di bawah arahan Pendeta, pelatihan Hinata telah membantu mereka tumbuh menjadi korps ksatria terkuat. Beginilah cara Lubelius mendapatkan Master Rooks dan Tentara Salib untuk dirinya sendiri.

“Kamu sepertinya tahu banyak tentang ini, Adalmann. Bukankah Anda berada dalam domain Clayman pada saat ini? ”

Adalmann tertawa tawa. “Raja iblis Clayman melihat Gereja Suci Barat sebagai musuhnya. Dia takut kekuatannya untuk berperang dan mengumpulkan sebanyak mungkin intelijen tentang mereka. Saya adalah pemimpin dalam birokrasi mereka, jadi bahkan jika dia tidak menerima tanggapan saya, dia masih memberi saya informasi yang dia miliki. ”

Itu masuk akal. Kegelisahan Clayman yang nyaris obsesif secara tak terduga membantu kami.

“Tolong, tuan dan penyelamatku Rimuru, berhati-hatilah. Lubelius adalah rumah bagi sekelompok Tercerahkan yang dikenal sebagai Sepuluh Orang Suci, sebuah komplotan rahasia yang bahkan ditakuti oleh Clayman. Saya harus menyarankan Anda untuk tidak lengah. ”

Dia juga menyebutkan Tiga Pertempuran, sebuah kelompok di dalam Master Rooks yang juga merupakan kelas yang Tercerahkan. Trio ini, bersama dengan enam ksatria tingkat komandan dan Hinata, membentuk Sepuluh Orang Suci Besar. Seorang yang Tercerahkan adalah manusia dengan kekuatan yang setingkat dengan calon raja iblis, dan jika mereka memiliki sepuluh dari mereka, tidak heran mereka membuat Clayman terjaga di malam hari. Tampaknya sangat mungkin bahwa keempat sahabat Hinata dalam perjalanannya saat ini berasal dari kelompok ini. Membawa tentara reguler hanya akan menjamin kematian mereka; lebih baik untuk menganggap bahwa petinggi akan mengetuk pintu kami. Ditambah lagi, jika para Ksatria Kuil sedang dimobilisasi, aman untuk menganggap Master Rooks juga, bersama dengan Tiga Pertempuran.

“Tuanku, perkenankanlah aku sebagai mantan kardinal Gereja untuk mencoba berunding dengan wanita Hinata ini! Saya dengan senang hati akan meyakinkan dia untuk meninggalkan imannya pada Gereja dan mengubahnya ke arah Anda— ”

“Ah, tunggu, tunggu. Aku tidak butuh itu, jadi kamu bisa pergi. ”

Saya menghentikan Adalmann sebelum segala sesuatu menjadi aneh. Di satu sisi, dia bahkan lebih buruk daripada Hinata — begitu pikirannya sudah bulat, tidak ada yang akan mengacaukannya. Berbicara dengan seseorang seperti dia jarang menghasilkan sesuatu yang bermanfaat.

“Aku mengerti … Ide yang bagus.”

“Heh-heh-heh-heh-heh … Ah ya, selalu ada pendekatan itu!”

Dan tentu saja Shion dan Diablo menyukainya.

“Apa yang kalian berdua bicarakan ?! Jika kita mencoba menarik omong kosong itu padanya, segalanya akan menjadi lebih rumit! ”

Bicara tentang dipotong dari kain yang sama. Aku mulai bertanya-tanya apakah mereka benar-benar menyukai lebih dari saling membenci.

Setelah Adalmann pergi, sudah waktunya untuk kembali ke topik yang sedang dibahas. Kami memiliki semua informasi yang kami butuhkan — sekarang untuk menyusun beberapa kebijakan aktual.

Pertama, saya ingin memiliki semacam potongan yang bisa saya gunakan untuk mengukur kekuatan lawan saya. Siapa yang akan bekerja untuk itu …? Aku bisa merasakan Veldora dengan penuh semangat menatapku. Tidak, Veldora, bukan kamu. Itu terlalu banyak.

“Veldora, kamu—”

“Ah! Akhirnya, giliran saya dalam sorotan? Pada layanan Anda!”

“Tidak, Veldora. Aku ingin kau mengatur garis pertahanan terakhir kita. ”

“Apa?”

“Apa kau mendengarku? Baris … pertahanan terakhir. Bukankah itu terdengar keren? Kamu satu-satunya orang yang bisa kubayangkan untuk pekerjaan itu. ”

“Mm, tentu saja, tentu saja. Saya juga berpikir begitu! ”

Dia mengangguk bangga. Bagus. Untung aku bisa mengurungnya sebelum dia mengamuk padaku. Veldora tidak akan pernah kalah dalam pertempuran, tetapi mengirimnya keluar bukan hal yang tepat untuk dilakukan , pikirku. Aku tidak menyerah untuk membicarakan hal-hal dengan Hinata, jadi aku tidak bisa hanya mencampakkan Veldora pada pandangan pertama, atau bahkan sebagai cadangan utama.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Dengan Veldora yang tenang, Benimaru yang berbicara selanjutnya.

“Pertama, saya akan mengumumkan tugas saya untuk bala bantuan Sir Yohm.”

Ny. Baik. Benimaru berubah menjadi komandan. Dia telah memperoleh banyak pengalaman dalam pertarungan sebelumnya, dan tidak seperti Shion, dia tidak membiarkannya lagi di kepalanya. Sekarang dia bisa menganalisis data yang ada dengan benar dan menentukan perbedaan antara kedua belah pihak. Saya masih komandan tertinggi, tetapi pada titik ini, dia lebih cocok untuk pekerjaan itu daripada saya. Maksudku, sih, aku sebenarnya tidak ingin itu berhasil. Mari berharap Benimaru bisa tumbuh menjadi peran.

Dengan suaranya yang nyaring dan dalam, Benimaru mengumumkan tugasnya. Bala bantuan akan terdiri dari seratus penunggang goblin, yang dipimpin oleh Gobta; empat ribu pasukan dari Green Numbers Benimaru, bersama dengan seratus anggota Tim Kurenai untuk memimpin mereka (sisa dua ratus anggota Kurenai akan tetap kembali untuk melindungi kota), dan seratus pejuang dari Tim Gabil, Hiryu. Itu adalah kekuatan total 4.300.

“…Itu semuanya. Ini berarti lebih sedikit pasukan yang menjaga kota, tetapi kami memiliki lycanthrop di antara pejuang kami sekarang, juga Sir Veldora, jadi saya tidak mengantisipasi hal itu menjadi masalah. Ada umpan balik? ”

“Wah! Uh, aku ?! ”

“Apakah ada masalah dengan itu, Gobta?”

“Nnnn … tidak.”

Mata Benimaru cukup untuk menutup mulut Gobta. Doofus.

“Hakuro akan menjadi komandan tertinggi pasukan ini, tapi jangan khawatir. Jika sesuatu terjadi, saya akan menggunakan Spatial Motion untuk mendukung Anda sekaligus. Hanya perlu diingat bahwa ada kemungkinan saya akan bertarung melawan Hinata Sakaguchi sendiri. Ini mungkin membuat tidak mungkin untuk menghubungi saya, jadi cobalah untuk mengikuti perintah Hakuro sedekat mungkin! ”

“Dimengerti, Tuan,” kata Hakuro.

“Ini akan menjadi pertempuran ini, pertempuran ini, di mana namaku akan bersinar!” Seru Gabil.

“Ya, ya, baiklah …,” gumam Gobta.

Hakuro dan Gabil bersiap untuk pergi. Gobta terus terang membuatku sedikit khawatir, tetapi dia memiliki keahlian untuk mengatasi krisis, jadi dia seharusnya baik-baik saja, kurasa. Mungkin.

“Hmm. Tapi saya masih khawatir. Ranga, kamu sudah bangun? ”

Saya berbicara dengan Ranga, saat ini tidur di bawah bayangan saya. Dia menghabiskan hampir seluruh waktunya di sana akhir-akhir ini, sebagian untuk melindungi saya, tetapi energi sihirnya telah berkembang dengan cara yang paling aneh. Dia mungkin membutuhkan lebih banyak olahraga.

“Apakah saya akan dikerahkan, Tuan?”

“Ya. Saya perlu membuat Anda berlarian sekarang dan kemudian, Anda tahu? Ikuti Gobta dan amankan dia! ”

“Saya harus! Olahraga kecil untuk bangun akan sangat baik bagi saya. ”

Aneh. Saya mendapatkan firasat aneh bahwa melepaskan pria ini akan menjadi berita buruk. Untuk musuh kita.

“Oooh, ya, jika Ranga bergabung denganku, aku akan baik-baik saja!”

Sekarang Gobta menunjukkan antusiasme yang lebih besar. Mencari nomor satu, bukan?

“Ranga, jangan mengambil risiko sembrono. Dan cobalah untuk tidak membunuh lawanmu, oke? ”

“Itu harus dilakukan! Nyonya Shion telah mengajari saya cara mengendalikan diri! ”

“Um, bagus …”

Sekarang saya benar – benar khawatir. Saya pikir dia hanya menghabiskan sepanjang hari tidur di bawah bayangan saya, tetapi dia juga melakukan itu? Memiliki Shion sebagai gurunya membuatku cemas, tapi mudah-mudahan itu akan berhasil. Kami punya ramuan, kurasa.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Benimaru tidak membantah, meskipun matanya menunjukkan dia pikir aku sedang memanjakan Gobta. Dengan demikian, dengan melolong senang, Ranga meringkuk di sebelah Gobta. Mari kita berharap siapa saja yang melintasinya hidup untuk menceritakan kisah itu. Saya hampir ingin berharap keberuntungan lawan saya.

Kami memiliki tugas pasukan kami. Sekarang kami harus mendiskusikan bala bantuan yang diterima raja baru Farmus.

“Jadi, Diablo, katakan padaku bagaimana kamu berniat untuk melanjutkan.”

“Terima kasih Pak. Saya mengharapkan bala bantuan, tetapi tiga puluh ribu jauh melampaui proyeksi saya. Rencana awal saya mengasumsikan kekuatan sekitar sepuluh ribu berjuang untuk Edward. ”

Rencana barunya dimulai dengan meminta Edmaris mengirim surat kepada raja baru begitu dia mulai memindahkan pasukan ini, memintanya untuk menjelaskan tindakannya. Edward tidak diragukan lagi berencana untuk mengalihkan tanggung jawab atas reparasi ke Edmaris, dan saya ingin mencegah hal itu terjadi. Raja yang baru tidak diragukan lagi akan mengatakan bahwa perjanjian apa pun yang ditandatangani oleh Edmaris adalah batal demi hukum. Itu tidak akan berlaku dengan Dewan jika Farmus menjadi bagian dari itu — itu hampir tidak terjadi pada kita, pada kenyataannya.

Tidak, rencananya kemungkinan melibatkan mengeksekusi Edmaris dan mengingkari janjinya kepada kita. Kami kemudian cukup marah untuk melancarkan operasi militer, dan kemudian Bangsa Barat akan bergabung bersama untuk melawan kami — hal semacam itu. Untuk mencegahnya, Edmaris telah diselamatkan oleh pasukan Yohm. Dia sedang berbaring rendah di Migam pada saat itu, dan itulah yang kami rencanakan. Yohm memiliki kekuatan sekitar lima ribu di sana, dan rencana awal meminta kami untuk mengirim 4.300 lebih ke Migam untuknya. Itu bukan perbedaan besar, tetapi efek psikologis — teror karena memiliki pasukan baru muncul entah dari mana di belakang pasukan pertama — akan membalikkan keadaan selama pertempuran.

Tetapi sekarang setelah Edward mulai mengumpulkan bala bantuan, kami tidak bisa menggunakannya. Jika kita menunggunya mengumpulkan seluruh kekuatannya, kita akan dihadapkan dengan kerugian empat lawan satu. Semakin cepat kita bertindak, semakin baik.

“Sepertinya bagi saya,” simpul Diablo, “Edward sedang menunggu bala bantuan yang bisa ia gunakan untuk menyerang domain Edmaris.”

Rencananya pada saat ini adalah mengalahkan Edward dalam satu pertempuran yang menentukan, atau kemudian Edmaris mendukung juara Yohm sebagai raja alih-alih merebut kembali tahta.

“Saat ini, Edward memiliki akses ke kekuatan dua puluh ribu,” komentar Soei. “Beri dia tiga minggu lagi, dan kekuatan penuh empat puluh ribu akan dikumpulkan. Itu lebih dari cukup untuk membawa Migam, selemah penjaga belakangnya saat ini. ”

Jadi semakin lama kita menunggu, hal-hal buruk akan terjadi. Tapi jika kita keluar sekarang, itu akan menjadi perang yang penuh darah. Farmus telah kehilangan dua puluh ribu pasukan; perang yang terseret akan menyebabkan kerusakan yang tak terhitung.

Lalu bagaimana …?

“… Ini hanya yang terburuk. Kami selalu bisa menyerah begitu saja, Anda tahu. Jika saya memaafkan sisa hutang mereka pada kita, kita bisa menghindari perang dengan cara itu, bukan? Itu akan menghilangkan seluruh kepura-puraan untuk memerangi kita sejak awal. ”

“Kita tidak bisa! Jika kami melakukan itu, Sir Rimuru, Anda akan terlihat seperti penurut besar! ”

“Aku tidak mau itu, tidak, tapi kita sudah mendapat untung dari waktu besar ini. Bukankah lebih mudah jika kita menginjak rem dan menunggu sampai kita sudah menangani Hinata untuk menghadapinya? ”

Sejauh yang saya ketahui, kami dibayar lebih banyak uang daripada yang pernah saya harapkan dari mereka. Memotong kerugian kami sekarang masih akan menempatkan kami di depan, dan saya merasa bahwa melancarkan perang di dua front akan terlalu berisiko jika dibandingkan. Tapi Shion ada benarnya. Raja Iblis memiliki kepentingan pribadi untuk ditakuti.

“Heh-heh-heh-heh … Meninggalkan rencana ini tidak akan terpikirkan. Pak Rimuru, Anda bersedia membiarkan saya menangani ini, ya? ”

“Ya, tapi aku tidak ingin orang mati di arlojiku, apakah mereka terlibat atau tidak …”

“Itu tidak akan menjadi masalah. Jika itu kehendak Anda, tuan, maka sudah menjadi kewajiban saya untuk mematuhinya. Ini akan menjadi tugas sederhana bagi saya. ”

Aku serius mempertimbangkan untuk membatalkan semuanya, tapi Diablo belum menyerah sama sekali.

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Aku akan menemukan pelakunya,” jawabnya pelan. “Penjahat yang mencoba menjebakku dengan kejahatan.”

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Wow. Dia sangat marah.

“‘Hancurkan iblis,’ kata mereka?” Dia memberi saya sedikit senyum. “Yah, jika mereka ingin aku diberantas, aku dengan senang hati akan berperan sebagai lawan mereka. Di suatu tempat, di antara tiga puluh ribu ini, mungkin ada seseorang yang terlibat dengan pelakunya. Saya akan memberi mereka interogasi yang lembut . ”

Uh oh. Tidak ada sedikit pun kelembutan tentang itu. Dan Diablo terdengar seperti dia siap menghadapi tiga puluh ribu Temple Knight sendirian. Lebih baik mengendalikannya sedikit—

“Aku mengerti,” kata Benimaru ketika aku merebus ini. “Jika kamu keluar untuk melibatkan mereka, kita tidak perlu khawatir. Tapi jangan bunuh orang tak bersalah, oke? ”

“Tidak perlu untuk mengingatkanku. Saya tidak akan pernah menentang kehendak Sir Rimuru. ”

“Cukup adil. Kalau begitu, Hakuro, bisakah kamu menekan tentara raja yang baru tanpa membunuh satupun dari mereka? ”

“Seharusnya tidak masalah. Akan lebih mudah untuk melakukan serangan mendadak untuk mengakhiri semuanya dengan cepat, tetapi itu tidak akan memberikan pelatihan bagi kita. ”

“Benar. Gabil, kita akan membutuhkan banyak ramuan. ”

“Pasti! Saya akan yakin itu sudah siap. ”

Hah? Um, halo? Saya ditinggalkan dalam debu.

Shion tersenyum padaku. “Sepertinya invasi Farmus ada di tangan yang baik, Sir Rimuru.”

“Uh, ya … Ya. Semoga beruntung, kawan … ”

“Ya, Tuanku!” Mereka menjawab.

Dengan itu, pembicaraan selesai. Tidak bisa berdebat dengan itu.

Saya tidak suka bagaimana hal itu ditangani dengan sangat baik, tetapi bagaimanapun juga, diskusi kami beralih ke masalah berikutnya — siapa yang akan menangani Hinata dan partainya.

“Jadi tentang pesta lima,” kata Benimaru, menatapku. Baiklah. Saatnya mengambil inisiatif untuk yang ini! … Tapi tepat ketika aku akan berbicara, Soei tiba-tiba berdiri.

“Tuan Rimuru,” katanya dengan suara tegang, “kita mengalami keadaan darurat. Tentara Salib sudah mulai bergerak … ”

Ruangan itu menjadi panik … atau setidaknya, saya tahu.

“Apakah ada sesuatu dengan tim Hinata?”

“Tidak. Hokuso, yang memantau Englesia, melaporkan kepada saya bahwa dia melihat seratus ksatria yang dipasang berangkat pada saat ini … ”

“Apa?!”

“Mereka setengah hari di belakang Hinata, tapi kalau terus begini, mereka akan menyusul mereka dalam waktu lama. Mereka menuju ke arah yang sama, setidaknya, jadi sepertinya adil untuk menganggap bahwa mereka datang ke arah kita. ”

Hinata bergerak dengan kecepatan yang teratur dan tidak tergesa-gesa, meskipun keempat paladinnya telah menggunakan sihir untuk mengejar dengan kecepatan penuh sebelum memperlambat kembali. Dilaporkan ada beberapa perselisihan di antara kelompok ketika mereka bertemu, tetapi mereka tetap bersama, sebuah tim beranggotakan lima orang yang menuju kota kami. Mereka masih di tanah Inggris, menuju ke Blumund, tetapi hanya dengan kecepatan yang relatif lambat. Jika seratus ksatria itu ingin mengejar ketinggalan, mereka bisa — namun, alih-alih menggunakan jalan raya atau rute lain yang biasa digunakan, mereka dilaporkan lebih cenderung meninggalkan kuda mereka dan mengambil jalan lama ke hutan sebagai gantinya.

“Jadi mereka tidak berusaha bertemu dengan Hinata?”

“Motif mereka tidak jelas. Butuh waktu tidak kurang dari dua minggu bagi Hinata untuk tiba, dan para ksatria di belakangnya kemungkinan akan memakan waktu yang hampir bersamaan. ”

𝐞𝐧𝘂ma.i𝓭

Soei, yang sama bingungnya dengan saya, memerintahkan pasukannya untuk membuntuti mereka. Kami hanya harus menunggu laporan lebih lanjut. Keluar dari penggorengan dan ke dalam api, ya? Kecuali aku punya kesan kami sama sekali tidak meninggalkan penggorengan. Saya benar-benar tidak suka ini, tetapi tidak ada gunanya mengeluh tentang hal itu. Segalanya berubah dengan cepat.

Staf saya mulai berdebat di antara mereka sendiri. Saya mendengarkan, memikirkan pilihan saya.

Ada lima Enlighten untuk ditangani, termasuk Hinata, ditambah seratus paladin yang tahu siapa. Seratus ini jauh lebih merupakan ancaman bagi kami daripada dua puluh ribu anggota militer Farmus — neraka, Hinata saja jauh lebih buruk. Itulah cara kerja di dunia ini. Kekuatan dalam jumlah tidak berarti apa-apa melawan kekuatan yang dibawa ke kegilaan ekstrem. Tidak peduli berapa banyak punk tanpa nama yang memakai Mohawk yang kamu antre berturut-turut, mereka tidak akan mengalahkan Fist of the North Star.

Saya tidak berencana untuk pergi ke sana sendirian. Bagi saya itu semacam bunuh diri. Terus?

“Mengapa tidak membunuh mereka semua alih-alih mengkhawatirkannya?”

Saya mungkin tidak perlu mengatakan siapa yang menyarankan itu. Hidup begitu mudah jika Anda tidak pernah menggunakan otak Anda sama sekali, bukan? Fokus saja pada hasilnya; jangan pikirkan apakah Anda bisa atau tidak bisa melakukan sesuatu. Tentu saja, itu mungkin bagaimana dia mendapatkan keterampilan uniknya yang aneh, tapi tetap saja …

“Ini akan menjadi hal yang bisa kita panggil untuk Geld,” kata Hakuro.

“Ah, dia punya tugas sendiri untuk ditangani,” alasan Benimaru. “Kita harus menangani ini sendiri, kecuali benar-benar tidak ada jalan lain.”

Aku benci mendengar itu, tetapi mereka ada benarnya. Haruskah aku benar-benar keras kepala untuk mencegah Geld keluar dari ini? Maksudku, kita hanya berbicara sekitar seratus orang. Tidak ada gunanya mengerahkan kekuatan besar-besaran untuk melawannya; itu sudah jelas sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh orang terkuat kami.

Jika saya akan menangani Hinata, orang lain perlu menjaga empat lainnya untuk saya. Akan sangat bagus jika Hinata menyetujui tawaran satu-lawan-satu saya, tetapi mengambil lima orang sekaligus sendirian terlalu berisiko.

Dimengerti Itu tidak akan menjadi masalah. Satu-satunya perhatian adalah subjek Hinata Sakaguchi.

Um, itu semacam masalah di sini, kawan! Apakah kamu merasa baik-baik saja? Anda mulai tampak jauh lebih tidak dapat diandalkan daripada Great Sage.

…

Seluruh alasan saya meratapi ini adalah karena saya tidak ingin ada orang yang terbunuh. Jika saya pergi dengan jumlah besar untuk melelahkan para paladin, kemenangan terjamin, tetapi itu akan menghasilkan banyak korban. Kami semua tetap hidup dan sehat hingga sekarang; itu akan konyol untuk menghentikan goresan itu sekarang.

Tapi … ini adalah Hinata yang sedang kita hadapi. Dia benar – benar berita buruk. Aku benar-benar fokus untuk melarikan diri terakhir kali kami berselisih, tetapi jika aku benar-benar mencoba untuk melawannya, aku hampir pasti sudah mati. Meskipun dia bahkan tidak berusaha keras.

Saat ini, aku adalah satu-satunya dari kita yang bisa memberi Hinata tantangan, dan jika itu adalah duel satu lawan satu, aku tidak berpikir aku akan kalah. Namun, jika dia dipasangkan dengan paladin-nya, aku tidak yakin. Melangkah dengan terlalu percaya diri bisa membuatku terbunuh. Seratus paladin lainnya juga merupakan masalah lain; bagaimana kita harus mengatasinya? Jika dia hanya ingin berbicara dengan saya, dia tidak akan membawa orang sebanyak ini. Dan mengingat bagaimana dia keluar dari jalannya untuk menghindari pemberitahuan, Anda harus konyol untuk tidak khawatir.

“Tunggu!” Veldora tiba-tiba menyanyi. “Aku tahu! Bagaimana kalau aku kebetulan menguji napas nagaku ketika mereka tiba? Kami hanya akan berpura-pura itu macet dan saya tidak tahu ada orang di dekat saya! ”

“Bisakah kamu diam sebentar? Kau adalah garis pertahanan terakhir, dan maksudku yang benar- benar final, oke? ”

Aku bersumpah. Terkadang dia seperti bocah nakal. Jika Hinata memang ingin berbicara, dan kami melakukan aksi seperti itu, itu akan menghancurkan semuanya. Tidak ada yang tahu berapa banyak kerusakan yang disebabkan oleh nafas. Terlalu menakutkan untuk dipikirkan. Itu akan lebih bahagia untuk semua orang, termasuk kami, jika dia menjauh dari pertempuran. Rencananya memang masuk akal jika kita berada di sini untuk membunuh, tapi aku harus tahu pasti apa yang diinginkan lawan kita terlebih dahulu. Namun, kami tidak bisa meninggalkan mereka ke perangkat mereka sendiri, karena hanya beberapa paladin yang diperlukan untuk membangun Lapangan Suci lain di atasku. Mereka harus diawasi tetapi tidak dibunuh.

Paladin diposisikan sebagai penjaga umat manusia, dilindungi oleh roh-roh unsur. Di dunia ini, kekacauan berbasis monster bukanlah masalah tertawa. Itu adalah ancaman harian bagi kehidupan seseorang. Paladin yang dilatih Hinata tumbuh dengan mengetahui ketakutan itu, ketika mereka berpatroli di desa-desa dan kota-kota perbatasan yang mereka tawarkan perlindungan gratis kepada mereka. Banyak orang berutang nyawa kepada mereka. Tentara Salib memegang tempat khusus di hati para penyintas, bersama dengan Luminisme. Kekuatan mereka adalah rak paling atas, masing-masing peringkat A atau di atas, dan kami akan mengambil korban serius dalam serangan frontal.

Tapi bukan itu masalahnya. Membunuh para ksatria ini, para pejuang ini dengan harapan dan doa serta antisipasi yang lemah dan tak berdaya menumpuk di pundak mereka, tidak diragukan lagi akan menjadi sumber sakit kepala tak terhitung yang akan datang.

Jika bukan karena sikap Luminisme bahwa monster adalah musuh bersama umat manusia, mungkin kita bisa membicarakan ini. Saya tidak meninggalkan harapan itu, tetapi saya tidak bisa terlalu percaya diri bahwa upaya ini akan berhasil lebih baik daripada yang terakhir. Bagi mereka, kami benar-benar jahat, dan mereka tidak bernegosiasi dengan kejahatan. Dan saya bisa memahami pikiran mereka. Beberapa dari mereka pasti selamat dari desanya sendiri dihancurkan, orang tua mereka dibunuh. Ditipu oleh musuh yang salah berarti hilangnya nyawa — bukan hanya milik mereka, tetapi semua orang yang membutuhkan perlindungan di belakang mereka.

Bahkan sekarang, ada monster liar yang menyebabkan kekacauan di mana-mana. Jumlah mereka telah turun di tanah di sekitar Tempest, tetapi di alam lain, mereka masih muncul dari hutan dan mengamuk. Jika kita memusnahkan para paladin, siapa yang akan menjaga keamanan pedesaan? Jika Anda berpikir seperti itu, saya tidak begitu yakin kita harus memusnahkan semua orang ini.

Jika Hinata baru saja membuka dan berbicara kepada saya terakhir kali, bahkan tidak akan ada kesalahpahaman ini. Sayangnya, dia tidak melakukannya. Karena aku monster. Dia keras kepala seperti itu — cukup keras kepala sehingga, bahkan setelah pesan yang kukirim, dia membawa seluruh kekuatan bersamanya.

Perhatian. Beberapa faktor tampaknya tidak wajar tentang itu. Kemungkinan besar aktivitas paladin ini bertentangan dengan keinginan Hinata Sakaguchi.

Hah? Jadi ada adalah ruang untuk bicara, maka?

Jika saya meletakkan kaki saya dan menyatakan dia musuh, ada satu juta dan satu cara saya bisa mengalahkannya. Tapi selama aku tidak tahu apa yang mereka lakukan, itu tidak mungkin untuk mengetahui langkah terbaik kami. Ada beberapa alasan untuk itu, tetapi jika saya harus memilih satu, saya kira itu hanya karena saya tidak ingin membunuh Hinata. Shizue juga mengkhawatirkannya, dan sekarang setelah aku mengambil kemauannya, aku tidak ingin melakukan kekerasan.

Ugh! Dan ini semua karena betapa kerasnya dia. Sangat mengganggu.

Bagaimanapun, jika pembicaraan gagal, kita tidak akan menghindari pertengkaran. Jika memang begitulah hasilnya, kami benar-benar dirugikan. Kami berhadapan dengan ahli anti-monster, tidak ada yang bisa kami anggap remeh, dan saya yakin saya ingin menghindari korban di kedua sisi.

Kita perlu mengasumsikan yang terburuk dalam pendekatan kita, apa pun yang mereka lakukan. Jika berbicara tidak berhasil, aku ingin itu menjadi duel antara Hinata dan aku. Itulah tepatnya yang dikatakan oleh pesan saya, sehingga seharusnya tidak menjadi masalah. Mereka mungkin mempertimbangkan pertempuran yang lebih penuh, tetapi jika mereka, mereka akan melakukannya di wilayah saya.

Jika kita bisa membuat perangkap atau sesuatu pada mereka, itu bisa membeli cukup waktu bagiku untuk mengalahkan Hinata. Itu adalah rasa sakit untuk dipikirkan, tetapi harus dilakukan.

“Baiklah. Saya sudah menyelesaikannya. Kita perlu mempertimbangkan masa depan di sini, dan di sepanjang garis itu, saya ingin melakukan yang terbaik untuk menghindari membunuh salah satu paladin juga. ”

Itulah arah yang ingin saya tuju — dengan asumsi pembicaraan gagal, tentu saja — dan itu memicu perdebatan lagi di antara staf saya. Akan sangat sia-sia jika kita mengambil korban kita sendiri dalam upaya untuk menghindari melukai mereka. Kami harus mengusahakan pendekatan terbaik, dan cara yang paling pasti bagi saya adalah mengalahkan Hinata dan menghancurkan moral para paladin. Hasilnya, fokus utama kami adalah menghasilkan waktu sebanyak mungkin untuk saya.

“Jadi mengapa kita tidak memotong mereka semua dan membungkam mereka seperti itu?”

“…”

“Aku bercanda,” kata Shion dengan batuk. Apakah dia baik-baik saja? Cara dia bertindak membuatku takut hampir seperti Veldora.

“Pada dasarnya,” lanjutnya, “kamu ingin mempertahankan pertempuran, tanpa membunuh paladin, dan tanpa kehilangan siapa pun di pihak kita. Sementara itu, Anda akan mengalahkan pemimpin musuh. Apakah saya benar, Tuan Rimuru? ”

“Ya. Itu apa adanya. Saya senang Anda mendapatkannya. ”

Oh, jadi dia memang mengikuti saya. Saya benar-benar khawatir untuk kewarasannya sejenak di sana. Dan jika dia mendapatkannya, saya yakin semua staf saya melakukannya. Tapi ketika aku menghela nafas lega, Shion dengan percaya diri tersenyum padaku.

“Kalau begitu, aku punya ide!”

Uh oh. Saya mulai merasa cemas, karena alasan yang tidak bisa saya ungkapkan.

“…Apa itu?”

“Kebetulan ada seratus anggota di Tim Reborn, kelompok yang aku pimpin. Mereka pasti akan menghadapi tantangan. Saya ingin mereka melibatkan paladin! ”

Dia menatapku dengan menantang.

“Apakah kamu gila?! Tim Reborn hanya tentang level ancaman peringkat-C! Mereka tidak akan sanggup menghadapi tantangan — tidak! ”

Saya ingin tahu dari mana kepercayaan diri Shion berasal. Mereka mungkin cocok dengan angka-imbang, tetapi dalam hal kekuatan, rasanya seperti siang dan malam.

“… Ada beberapa masalah dengan saran itu, ya, tapi aku pikir itu akan menjadi ide yang efektif.”

Anehnya, Benimaru yang membelanya. Semua orang di Team Reborn memiliki skill ekstra Memory Lengkap, yang membuat mereka sulit untuk dibunuh dengan serangan reguler. Tidak mungkin, katanya, bahwa musuh kita akan memecahkan serangan terburuk dan paling menghancurkan jiwa mereka pada salvo pertama melawan kekuatan yang lebih lemah. Seperti yang ia katakan, kelemahan mereka “akan membuat para paladin lengah, memberi kami lubang untuk terjun. Jika membeli waktu adalah yang kita cari, mereka mungkin benar-benar cocok untuk itu. ”

Dia mulai meyakinkan saya. Jika para paladin tidak memiliki cara untuk secara langsung menyerang jiwa musuh mereka, Tim Reborn bahkan akan menguntungkan. Itu bisa membuat banyak hal lebih mudah daripada jika kita mengirim orang lain dengan cara mereka.

“Benimaru benar!” Shion berteriak. “Dan juga, Tuan Rimuru, saya telah dengan hati-hati melatih mereka semua. Mereka telah berhasil memperoleh Cancel Pain, tentu saja, dan mereka juga melawan racun, kelumpuhan, dan tidur. Ketika sampai pada keuletan, setidaknya, mereka tidak akan kehilangan siapa pun. Hakuro sendiri yang mengatakannya. ”

Hakuro mengangguk padanya. Itu pasti kebenaran, tetapi saya pikir saya akan memeriksa untuk memastikan.

“Ngomong-ngomong, bagaimana mereka mendapatkan resistensi itu?”

“Baik…”

Jawabannya mengejutkan saya. Rupanya, dia meminta Kurobe untuk membuat mereka semua senjata yang menimbulkan target mereka dengan status penyakit, kemudian menyuruh mereka menggunakan senjata itu saat berlatih melawan satu sama lain, membangun kekebalan alami mereka. Mereka sebagian besar abadi, jadi mereka tidak akan pernah mudah pada mitra sparring mereka, dan itu sangat sulit untuk mengalahkan mereka sepenuhnya sehingga pertempuran cenderung bertahan selamanya dengan mereka. Dalam pertarungan simulasi yang mereka lakukan, itu lebih merupakan masalah “siapa pun yang berdiri adalah pemenangnya.”

“Dan jika Tim Reborn dalam bahaya, Tuan Rimuru, aku bisa mengirim Tim Kurenai untuk membantu mereka. Apakah Anda siap untuk itu, Gobwa? ”

Benimaru sedang berbicara dengan raksasa besar, tampak menarik yang menjaga pintu bagi kita. Dia menghampiriku, berlutut, dan menundukkan kepalanya kepada kami berdua. Gobwa ini adalah pemimpin pasukan Kurenai, rupanya. Dia pastilah seorang goblin pada saat aku memberikan nama itu padanya, tetapi kamu tidak akan pernah mempercayainya sekarang — pada titik ini, dia adalah seorang perwira elit, mengenakan seragam merah tua yang mencolok.

“Tuan!” Katanya, membusungkan dadanya. “Aku telah melatih pasukan kita sama kerasnya dengan yang dimiliki Lady Shion. Ijinkan kami melayani kebutuhan Anda di lapangan, Tuan Rimuru! ”

Matanya tajam, memberinya kehadiran yang kuat. Dia juga peringkat A, mungkin lebih tinggi, yang membuatnya setidaknya sekuat Soka. Saya kira Benimaru telah meningkatkan bakatnya sendiri.

“Mereka mungkin bukan pertandingan yang seimbang untuk para paladin,” kata Benimaru, “tetapi para pejuangku memang berbakat. Dua dari mereka bisa melibatkan salah satu paladin cukup lama untuk memungkinkan Tim Reborn waktu untuk melarikan diri. ”

“Jangan konyol! Tim saya bisa menetralkan semua paladin sendiri! ”

Mereka mulai bertengkar. Keduanya pasti siap untuk bertarung, setidaknya. Mungkin ada baiknya menyerahkan pekerjaan ini kepada mereka.

“Baiklah. Shion, saya menerima tawaran Anda. Gobwa, kau yang menangani sisanya. ”

“Y-ya tuan! Dengan senang hati! ”

Pipi Gobwa memerah saat dia menjawab. Pasti menyenangkan baginya, yang menurut saya baik-baik saja. Akan lebih ideal jika saya tidak perlu menggunakannya sama sekali, tetapi terlepas dari itu.

“Ingat, Shion, jangan kirim mereka sampai kita yakin bahwa pembicaraan itu tidak menghasilkan apa-apa, oke?”

“Tidak apa-apa! Tapi jika musuh kita membuat gerakan mencurigakan … ”

Ya, itu akan menjadi cerita yang berbeda. Saya lupa tentang perlunya mengganggu mereka terlebih dahulu, jangan sampai mereka melemparkan Field Suci dengan cara kami.

“Jika mereka mencoba sesuatu yang lucu, jangan takut untuk menahannya. Periksa dengan saya melalui Thought Communication terlebih dahulu, lalu ambil tindakan! ”

“Roger itu,” jawab Shion, mengangguk puas ketika Benimaru memerintahkan Gobwa kembali ke pintu.

Jadi kami sekarang memiliki Tim Reborn ditugaskan untuk menunda Tentara Salib dan Tim Kurenai menyediakan cadangan darurat, sekitar tiga ratus orang melawan seratus paladin. Saya senang dengan itu. Sekarang kami hanya memiliki pertanyaan tentang siapa yang akan menangani empat paladin kelas suci yang menyertai Hinata.

Pertama, siapa di antara kita yang cukup kuat untuk menangani mereka? Menurut perkiraan saya, grup tersebut termasuk Veldora, Ranga, Benimaru, Shion, Soei, Geld, Gabil, Diablo, dan saya. Hakuro memiliki keterampilan pedang untuk mengikuti juga, meskipun kekuatan sihirnya tidak cukup untuk tingkat orang lain. Shuna … saya tidak yakin. Pertarungan magis adalah satu hal, tapi melawan seorang ahli jarak dekat, aku tidak suka peluangnya. Sepuluh Orang Suci Besar dilaporkan memiliki tingkat yang sama dengan raja iblis yang telah naik atau Bencana Orc; itu akan banyak bertanya dari Shuna.

Jadi menghitung Hakuro, sepuluh orang. Saya menangani Hinata. Veldora keluar dari pertanyaan — saya tidak ingin dia lepas kendali pada saya, sehingga dia bisa fokus pada pertahanan kota. Maksudku, sejauh yang kami tahu, mungkin ada kekuatan musuh lain dalam gerakan yang belum kami perhatikan. Kami membutuhkan pertahanan kami sekokoh mungkin. Geld, sementara itu, aku tidak mau repot jika aku bisa menolongnya.

Saya ingin agar Diablo, Ranga, Hakuro, dan Gabil fokus pada Farmus, bukan pertarungan ini. Yang tersisa:

“Jadi satu-satunya orang yang aku bebaskan adalah Benimaru, Shion, dan Soei, ya?”

Idealnya, saya ingin satu pejuang per musuh, tapi saya pendek satu tubuh. Jadi sekarang bagaimana?

“Aku akan bergabung dalam pertempuran, tentu saja,” kata Benimaru. Inilah mengapa dia membiarkan Hakuro memimpin bala bantuan Yohm. Aku tidak bisa membiarkannya melewatkan yang satu ini.

“Aku akan tetap di sini,” tambah Soei. “Replikasi saya dapat menangani tugas intelijen saya dengan cukup baik, dan Soka dan yang lainnya terbukti cukup berguna pada titik ini.”

“Aku juga!” Teriak Shion. “Sebagai sekretarismu, Tuan Rimuru, aku akan selamanya berada di sisimu—”

Melaporkan. Jika ada pejuang tingkat Tercerahkan di antara seratus paladin, berusaha membeli waktu bersama mereka mungkin terbukti mustahil. Akan lebih aman untuk mencurahkan sebagian dari kekuatan perang Anda kepada mereka juga.

Ohhh Ya, selalu ada kekhawatiran itu juga. Terima kasih atas umpan balik bermanfaat yang sebenarnya! Saya tahu saya bisa mengandalkan Raphael.

“Tunggu, Shion. Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan pada Soei. Apakah Anda tahu jika ada kekuatan dari Paladin yang tercerahkan, terpisah dari Hinata? ”

Soei memejamkan mata untuk beberapa saat. “Maafkan aku,” jawabnya. “Mereka semua setidaknya peringkat A, tetapi tidak ada yang menonjol dari kelompok dalam persepsi saya.”

Dengan monster, cukup mudah untuk mencari tahu, bagaimana dengan cara mereka membiarkan aura mereka nongkrong semua dengan santai. Semakin kuat mereka, semakin Anda bisa merasakannya dari mereka. Tetapi dengan (misalnya) Hinata, dia tidak merasa berbeda dengan manusia lainnya. Saya tidak bisa memilihnya sama sekali, yang membuat kekuatannya sangat mengejutkan. Baiklah Lagi pula, kita akan mengetahui cukup cepat dalam pertempuran

.

“Untuk jaga-jaga, aku ingin Shion memantau kelompok paladin. Kami akan memerintahkannya baik kelompok Reborn dan Kurenai. Apakah itu baik-baik saja, Benimaru? ”

“Jika itu keputusan Anda, itu sama sekali bukan masalah, Sir Rimuru. Soei dan aku masing-masing dapat melibatkan dua sahabat Hinata. ”

Bicara tentang kepercayaan diri. Bagi Soei, ini semua tampak sangat alami.

“Suatu saat, Sir Rimuru,” kata Rigurd. “Mungkin ini akan menjadi kesempatan bagus bagiku untuk bergabung? Saya puas dengan mengatur sistem politik kami di sekitar kota, tetapi bahkan saya ingin menghancurkan beberapa kepala kadang-kadang! ”

“Kalau begitu, aku juga ada,” tambah Shuna sambil tersenyum. Dengar, kamu tidak cocok untuk pertarungan jarak dekat, oke? Ini akan terlalu berbahaya bagimu.

“Dan aku juga. Aku tidak ingin Gobta menjadi pusat perhatian selamanya!”

Sekarang Rigur melemparkan topinya di atas ring. Dia dan Rigurd keduanya melewati pangkat A, tetapi tidak ada yang mendekati status raja iblis. Itu akan membuang hidup mereka.

“Tunggu, tunggu. Saya pikir ini sedikit terlalu berbahaya untuk kalian semua. ”

“Tapi kita tidak punya orang lain, kan?”

“Dengan kita terlibat,” kata Benimaru, “itu akan lebih dari cukup.”

“Mungkin,” balas Rigurd. “Aku tahu timmu kuat, tapi akan lebih baik untuk tidak meremehkan musuh kita, bukan? Izinkan Rigur dan aku mengambil tanggung jawab ini … ”

Perdebatan mulai memanas. Semua kekhawatiran ini mungkin sia-sia jika perkelahian tidak pecah pada akhirnya, tapi aku ingin mengatasi ini dengan kepercayaan diri sebanyak mungkin. Jika kita ingin menghentikan semua ini, mungkin kita harus memanggil kembali Geld, hanya untuk satu hari itu.

Aku sedang merenungkan hal ini ketika aku keluar dari perdebatan tak berujung staf saya ketika ada suara keras di sisi lain pintu.

“Sudah kubilang,” aku bisa mendengar Gobwa berkata, “kita berada di tengah pertemuan—”

“Ya, dan kami ingin menjadi bagian dari itu!”

“Berhentilah berperang, Sufia. Ayolah, nona, yang kita inginkan hanyalah membalas budi kita berutang padanya, oke? ”

Itu Sufia dan Alvis, dua dari Tiga Lycanthropeers. Pintu akhirnya terbuka untuk mereka.

“Hei. Maaf untuk menerobos masuk. Aku melihat pria kurus itu berlari kemari, tapi ada apa dengan itu? Kami juga ingin bergabung, Sir Rimuru. ”

“Setan Lord Rimuru, maafkan kunjungan mendadak kami. Sufia bersikap kasar seperti biasa, tetapi kami benar-benar berusaha untuk mendukung Anda. Tolong, izinkan kami kesempatan untuk membalas budi yang Anda berikan kepada kami. ”

Keduanya di depan saya, berlutut. Yah, tidak langsung di hadapanku, karena Gobwa masih berusaha menyeret mereka keluar oleh telinga. Benimaru mengangkat tangan untuk menghentikannya, akhirnya membiarkan mereka mendekat — tapi sekarang Diablo berdiri di antara mereka dan aku. Benimaru tampaknya mempercayai mereka juga, tetapi bagaimanapun, beberapa orang di sini agak gelisah tentang mereka yang dekat dengan saya. Diablo, khususnya, menatap mereka dengan curiga. Jika saya memerintahkannya, saya yakin dia akan memenggal kepala mereka dalam sekejap.

Sufia dan Alvis sangat kontras satu sama lain, tetapi pada titik ini, mereka adalah dua binatang buas dengan pikiran yang sama. Mereka mendorong masuk ke sini, tahu itu akan menyinggung, dan meminta saya untuk membiarkan mereka membantu. Perlakuan dingin dari beberapa staf saya adalah sesuatu yang tampaknya mereka harapkan.

“Benimaru, Diablo, kalian berdua, mundurlah.”

“Dimengerti.”

“Ya, Tuan Rimuru.”

Ketika mereka kembali ke tempat duduk mereka, saya memiliki kursi untuk Sufia dan Alvis. Setelah beberapa saat untuk memastikan semua orang tenang, saya melanjutkan.

“Jadi, Anda ingin membantu kami?”

“Ya, Tuan Rimuru. Kita berurusan dengan beberapa dari Sepuluh Orang Suci di sini, kan? Sepertinya Anda membutuhkan seseorang untuk menghentikan mereka, dan kami ingin menjadi orang yang melakukan itu untuk Anda. ”

“Iya! Combat adalah satu-satunya hal yang bisa kulakukan, kau tahu. Kami tidak akan pernah bisa membayar hutang kami kepada Anda jika tidak. Tolong, gunakan kami dengan bebas! ”

Saya memikirkan hal ini. Dari sisi kekuatan, ini bukan masalah. Tetapi jika salah satu dari mereka terluka, bagaimana saya bisa menjelaskannya kepada (mantan) raja iblis Carillon?

“Apakah kamu yakin bisa menjadi sukarelawan untuk itu tanpa persetujuan Carillon?”

“Tentu saja! Lord Carillon selalu cukup toleran terhadap hal-hal seperti itu. ”

“Dan tuan kami sepertinya khawatir tentang membayar utangnya juga kepada Anda, Tuan Rimuru. Jika kita tidak melangkah ke sini, saya yakin dia akan memberi tahu kita tentang hal itu. ”

Hmm … Terus terang, saya sangat menghargai tawaran ini. Memiliki dua orang ini akan membuat pikiran saya sedikit tenang untuk pertempuran.

“Aku setuju,” tambah Benimaru. “Aku yakin kita bisa mempercayai mereka.”

“Ketika aku pergi,” Shion bertanya, “apakah kamu bisa menghilangkan siapa pun yang menghalangi jalan Sir Rimuru?”

“Tentu saja,” jawab Sufia dengan santai. Keduanya tampaknya rukun satu sama lain — dan aku tidak mendengar suara tidak.

“Dapatkah engkau melakukannya?”

“Kamu bisa mengandalkan kami!”

“Terima kasih atas kata-kata baikmu!”

Aku benci hujan di parade Rigurd ketika dia semua bersemangat seperti ini, tapi aku membutuhkan seseorang untuk memimpin orang-orang di kota. Ketika sampai pada pertempuran, aku juga tidak memiliki kepercayaan penuh padanya. Tetapi dengan Sufia dan Alvis di pihak kita, kita tidak bisa jauh lebih siap untuk Hinata dan pasukannya.

Sulit untuk menyebut apa yang telah kami buat bersama sebagai “strategi,” tetapi bagaimanapun, kami memiliki sesuatu untuk dikerjakan. Sekarang staf saya sedang mendiskusikan detail satu sama lain, memeriksa untuk memastikan tidak ada lubang dalam rencana kami.

Aku menutup mataku dan mencoba menebak perilaku Hinata lagi. Perhitungan Raphael memberi tahu saya bahwa pendekatan ini adalah cara yang paling mungkin untuk menghindari korban. Anda bisa mengatakan bahwa saya tidak perlu khawatir, tetapi saya masih terpaku pada beberapa masalah.

Satu, semua ini akan jauh lebih banyak di dalam tas jika aku menyerah menaklukkan Farmus atau menelepon Geld kembali ke sini. Lagi pula aku sudah menyelesaikan semua ini dengan alasan aku rasa kau bisa menyebutnya murni egois. Itulah sebabnya saya harus mengincar kemenangan yang sempurna dan tanpa cacat.

Jika Hinata setuju untuk berbicara, maka baiklah. Jika tidak, kami akan berduel, satu lawan satu. Kami sepenuhnya siap untuk skenario itu, meskipun dengan satu jebakan yang cukup besar: Bagaimana jika saya kalah? Maka semuanya akan menjadi tidak berarti. Raphael tampaknya memiliki sedikit keraguan tentang kemenangan saya, tetapi jika saya gagal, itu akan menahan seluruh operasi ini. Bisakah saya benar-benar mempercayai perhitungan Raphael? Saya memiliki kecurigaan bahwa Raphael cenderung melakukan kesalahan karena terlalu percaya diri, dan itu juga bukan yang pertama. Itu terlalu percaya pada saya — itu tidak melebih-lebihkan peluang saya, bukan?

Saya tidak bisa membuang pemikiran itu … tetapi saya harus melakukan ini. Itulah yang selalu terjadi, dan itulah yang akan selalu terjadi. Apakah saya sepenuhnya percaya pada diri sendiri atau tidak, semua teman saya tentu saja percaya. Aku hanya harus berhenti bimbang dan menekan.

“Aku akan mengatakan ini sekali lagi. Jika, pada suatu titik dalam pertempuran ini, sepertinya kita akan kesulitan menjaga diri kita tetap bertahan, saya ingin Anda segera fokus pada penghancuran musuh. Kehidupan sekutu kita harus diprioritaskan. Anda perlu memahami bahwa semua ini tidak ada artinya jika ada di antara Anda yang terbunuh. Saya berharap semua orang bisa melewati ini hidup-hidup, seperti yang selalu kita lakukan. Dibubarkan!”

“””Ya pak!!”””

Jika kami terlalu enggan memilih paladin, dan itu membuat salah satu teman kami terbunuh, itu akan membuat kami semua terlihat konyol. Saya ingin memastikan semua orang menyadari hal itu. Melihat mereka semua menyuarakan persetujuan mereka, saya membalas dengan anggukan puas.

Sekarang untuk menunggu dan melihat apa yang dicoba Hinata.

Perjalanan ke Tempest berjalan dengan baik untuk Hinata.

Perjalanan singkat melalui gerbang transportasi adalah semua yang diperlukan untuk pergi dari Lubelius ke Englesia, tetapi dari sana, ia harus melakukannya dengan cara yang normal — dan tanpa kuda pengganti, sehingga istirahat yang sering adalah keharusan. Dia terbiasa berbaris seperti ini, jadi dia menyimpan perlengkapannya sendiri seminimal mungkin. Satu kuda dan satu kantong tidur, yang ia simpan penuh dengan ransum darurat, pot, dan sebagainya.

Jalan setapak tidak terhalang oleh salju atau apa pun, tetapi cuaca musiman masih menghalangi dia untuk melakukan perjalanan ini dengan tergesa-gesa.

Dia telah bertemu dengan empat bawahan paladinnya segera setelah berangkat. Mula-mula itu mengejutkan, mendengar derap kaki dari belakang dan melihat empat wajah yang dikenalnya — Arnaud, Bacchus, Litus, dan Fritz, komandan paladinnya. Renard, wakil kapten, memegangi benteng sementara Hinata pergi, dan karena mengusir semua komandan dari Lubelius sekaligus bukanlah suatu pilihan, mereka menggambar banyak dan memilih Garde untuk tetap tinggal.

“… Apa yang kamu lakukan?” Tanyanya pada mereka.

“Kami akan menanyakan pertanyaan yang sama, Lady Hinata. Mencoba untuk memulai dari kita? ”

“Kepalanya mulai dari apa? Saya hanya pergi ke sana untuk berbicara. ”

“Oh, ayolah sekarang. Anda tahu, Anda terdengar kurang meyakinkan karena seberapa jelas Anda diperlengkapi untuk berperang. ”

“Iya! Dan kami tidak tertarik berdiri di atas pengorbanan Anda. Kemuliaan kami datang hanya ketika kami melayani di bawah Anda. ”

“Memang. Dan selain itu, pesan itu tidak memaksa kamu bepergian sendirian, kan? ”

Hinata memutar matanya dan menghela nafas. “Saya tahu saya tahu. Tapi ini adalah raja iblis, oke? Saya orang yang membuatnya kesal. Ini masalah saya . Anda tidak memiliki tanggung jawab atau keterlibatan apa pun di dalamnya. Kembali ke tanah air kita sekaligus. ”

Tapi Arnaud dan yang lainnya mengabaikan perintah itu. Dia akhirnya dipaksa untuk mengatakan “Terserah” dan membiarkan mereka bergabung dengannya.

Jalan yang dipilih oleh band beranggotakan lima orang ini dipertahankan, tetapi telah melihat hari yang lebih baik. Penginapan jarang di sepanjang jalan, dan pada saat ini tahun, tanda-tanda tidak ada lowongan sering terlihat. Mereka akan dipaksa untuk berkemah, dan meskipun mereka tidak bertemu monster, berkemah di musim dingin tanpa apa-apa selain jatah darurat mengambil korban Hinata dan teman-temannya.

Pada saat mereka mencapai Blumund sepuluh hari kemudian, mereka telah kehabisan kekuatan yang mengkhawatirkan. Mereka memutuskan waktunya sudah matang untuk malam di dalam ruangan, untuk perubahan.

“Kota ini sudah pasti berubah,” kata Arnaud setelah mereka berlima menyewa kamar masing-masing dan berkumpul di ruang makan.

Hinata merasakan hal yang sama. Litus telah banyak bicara dalam laporannya, tetapi melihatnya dengan matanya sendiri membuat perbedaan itu sangat jelas.

Setelah berganti dan beristirahat sedikit, mereka memutuskan untuk pergi menjelajahi kota. Pasar dipenuhi orang, meskipun cuaca musim dingin, dan segala macam barang dagangan yang asing dan asing tersedia. Atmosfer pedesaan yang terbelakang, Hinata merasakan terakhir kali sebuah misi membawanya ke sini sekarang jauh lebih lemah.

“Dan apakah kamu melihat orang-orang? Jauh lebih banyak variasi untuk pakaian di sekitar sini sekarang. Beberapa dari mereka memiliki jenis pakaian mewah yang biasanya hanya Anda lihat di Englesia. ”

“Ya, dan senjata dan armor itu … Aku pikir sebagian darinya berasal dari monster. Barang-barang berkualitas tinggi yang nyata beredar. ”

Arnaud dan Bacchus kesulitan mempercayai mata mereka. Hinata bisa melihat alasannya. Itu tidak sesuai dengan standar yang mereka nikmati sebagai paladin, tetapi semua yang mereka lihat hampir terlalu mewah untuk negara kecil seperti ini. Dan semua kios pedagang! Di dunia di mana banyak toko tutup untuk musim dingin, jumlah yang mereka lihat sangat jarang. Jika mereka terbuka, itu pasti berarti pelanggan ada di sekitar — dan itu harus berarti bahwa, bahkan di musim dingin, kota kecil terpencil ini menghibur banyak pedagang dan petualang.

“Apakah pengaruh Tempest ini sudah dekat?” Fritz bertanya, mengukur respons Hinata seperti yang dia lakukan. Semua perkembangan ini pasti terjadi setelah hubungan perdagangan dibuka dengan Tempest. Itulah satu-satunya alasan dia bisa memikirkan. Itu juga berarti bahwa sejumlah besar orang di kota ini tidak hanya mengabaikan ajaran Luminisme, tetapi juga secara aktif mencemooh mereka.

“Semua kemakmuran ini,” bisik Litus, jelas terkejut, “dengan melakukan bisnis dengan raja iblis ?”

Hinata, jauh di lubuk hatinya, harus setuju dengannya. Ini tidak normal. Tapi untuknya ; untuk seseorang seperti Rimuru yang datang dari tanah yang sama dengannya, mungkin ini tidak aneh sama sekali.

Misalnya saja menu di dinding ruang makan ini.

“Apakah kamu sudah memutuskan?” Tanya seorang pelayan yang menarik.

Hinata siap untuknya.

“Aku akan minta ramen.”

“Ramen! Itu telah mendapatkan audiensi akhir-akhir ini. Muncul dalam rasa miso, shoyu, dan tonkotsu , masing-masing tersedia dalam kaldu yang lebih ringan atau lebih tebal. Apakah Anda punya preferensi? ”

Enam jenis semuanya. Ini bukan kesalahpahaman. Ramen, di sini, jelas berarti makanan yang dia kenal.

” Tonkotsu , tolong, di sisi yang tebal. Dan satu sisi gyoza dan nasi cocok dengan itu. ”

“Luar biasa! Anda tentu tahu makanan Anda, Bu, apakah ini pertama kalinya Anda di sini. Dan kalian semua? ”

Teman-temannya menyaksikan dengan kagum ketika dia memesan tanpa ragu-ragu.

“Um … Sama saja.”

“A-aku juga …”

“Ya.”

“Dan aku juga.”

Tak satu pun dari mereka yang tahu apa itu, jadi mereka hanya mengikuti pimpinan kapten mereka.

“Nyonya Hinata, bisakah Anda memberi tahu kami apa … ramen ini?”

“Kau jangan tahu, kan?”

“Ya. Itu … Yah, mungkin agak sulit bagi kalian untuk makan. ”

“””Apa?!”””

Ketegangan melesat melintasi meja.

“Jangan khawatir. Saya hanya berpikir itu akan membutuhkan latihan sebelum Anda bisa memakannya dengan benar. ”

Hinata hanya khawatir tentang sumpit. Apakah Arnaud dan rekan senegaranya yang lain tahu cara menggunakannya? Apakah ada orang di Lubelius, dalam hal ini? Teman-temannya, sementara itu, sekarang takut Hinata membuat mereka memesan sesuatu pada tingkat otak monyet.

Setelah menunggu sebentar, mangkuk keluar. Tidak diragukan lagi, itu adalah ramen — pemandangan nostalgia untuk Hinata, pemandangan yang sama sekali asing bagi sisa meja.

Menyikat rambutnya ke belakang dengan satu tangan agar tidak mencelupkannya ke dalam sup, Hinata mengambil sepasang sumpit sekali pakai, memisahkannya.

Mereka bahkan jenis yang Anda hancurkan … Apakah ini yang menjadi fokus mereka?

Bisakah Tempest benar-benar mempopulerkan sumpit begitu cepat sehingga mereka sudah menyebar ke negara tetangga mereka? Itu sedikit membuatnya takut, tetapi ramen yang mengepul di depannya mengalihkan perhatiannya.

Dia menyatukan tangannya dalam doa kecil sebelum mengambil sendok ramen renge dari tumpukan dan mencicipi sup. Itu pasti kaldu babi tonkotsu , di sisi yang lebih tebal. Dia tidak tahu dari mana mereka mendapatkan kaldu sup dashi, tetapi itu benar-benar menciptakan kembali rasa berat, beraroma yang dia ingat.

Kemudian dia mengambil beberapa mie, membawanya ke mulutnya … dan setengah meludahkannya kembali.

“Apakah kamu baik-baik saja?!”

Arnaud berdiri. “Apakah diracun, Nona Hinata ?!”

“Diam. Tenang saja dan makan. ”

Hinata mengambil mie lagi — kali ini, meletakkannya di sendok dan meniupnya sedikit lebih dulu. Dia tidak terbiasa dengan makanan yang disajikan pada suhu ini. Itu hampir imut dari dia, terutama mengingat sikapnya yang dingin biasanya, tetapi dia terlalu fokus pada mie di mulutnya untuk peduli.

Tubuh yang bagus. Selera yang baik. Kaldu gurih telah meresap ke dalam mie. Itu luar biasa. Dia tidak pernah berpikir akan merasakan ini lagi, tetapi itu adalah penciptaan kembali yang sempurna.

Diam-diam, Hinata berkonsentrasi pada makanannya, Arnaud dan yang lainnya dengan cermat memperhatikan setiap gerakannya. Segera, mereka mencoba meniru dia.

“… Agh! Panas!”

“Mmmm! Wow, apa ini ?! ”

“Supnya juga enak!”

“Luar biasa! Saya belum pernah makan yang seperti ini sebelumnya … ”

Mereka berjuang mati-matian dengan sumpit mereka saat mereka menantang diri mereka sendiri pada ramen, tetapi reaksi mereka seperti yang tidak diduga Hinata. Bagi mereka, yang dietnya berputar di sekitar pokok roti keras, sup asin, dan salad segar, ramen ini membuka dunia rasa yang sama sekali baru. Itu adalah revolusi untuk selera mereka.

Dan lihat nasi ini! Beras ini mereka pesan hanya karena Hinata melakukannya. Itu adalah iringan sempurna untuk ramen, tumbuh lebih manis di mulut semakin Anda mengunyah dan mengisi perut Anda dengan cara yang paling memuaskan. Dan gyoza … Oh, gyoza ! Isinya menyebar di mulut Anda ketika Anda menggigitnya, aromanya melayang sampai ke sinus Anda . Itu adalah simfoni rasa, dimainkan oleh berbagai macam bahan dan tampil sangat serasi dengan nasi.

“Ini sangat bagus!” Arnaud setengah berteriak. “Aku tidak percaya ini!”

Dibandingkan dengan jatah portabel selama sepuluh hari terakhir, ini adalah surga. Tidak lama sebelum satu pangsit gyoza tersisa. Sumpit Fritz mulai melayang ke arahnya … hanya untuk dibelokkan oleh Hinata dengan tssh kering ! suara.

“Itu mangsa saya, Fritz. Saya ingin menyimpannya untuk yang terakhir. Jangan mencuri. ”

Fritz merasakan menggigil di punggungnya. Dia bermain untuk bermain.

“M-maaf, Nyonya Hinata. Itu sangat bagus, saya tidak bisa menahan diri … ”

“Kamu selalu bisa memesan piring lain,” jawab Hinata yang terkejut — dan segera setelah itu, keempat temannya mulai berteriak memanggil pelayan. Tapi kemudian, tragedi menimpa.

“Oh, maaf, teman-teman, tapi itu persediaan terakhir kami untuk hari itu.” Pelayan itu menyampaikan berita yang menghancurkan. “Kau tahu, ramen ini sebenarnya adalah persembahan baru dari kami. Kami baru mulai menyajikannya minggu lalu … dan hanya antara Anda dan saya, saya mendengar itu dimulai sebagai permintaan kuat dari raja iblis untuk makan malamnya. Ada seorang pedagang bernama Sir Mjollmile yang merupakan salah satu nama besar di kota ini, Anda tahu, dan ia membeli ramen ini langsung dari raja iblis itu sendiri. Bisakah kamu percaya itu? Ini belum menjual dengan baik — mahal, dan ada semacam kurva belajar — tetapi begitu Anda mencobanya, Anda tidak akan pernah merasa cukup! ”

Mengingat ini “hanya antara kamu dan aku,” pelayan itu cukup keras untuk terdengar jelas di seluruh ruang makan. Tindakan itu membuat Hinata terpesona; tidak diragukan lagi dia diperintahkan untuk mengiklankannya kepada pengunjung tetapnya seperti itu. Membangun basis pelanggan tetap yang setia akan memungkinkan mereka untuk membuat lebih banyak dalam jumlah besar, menjadikannya sebagai produk lengkap. Dia bisa melihat beberapa orang di aula dengan penasaran menatap mejanya. Melihatnya mengkonsumsi mangkuk itu dengan sangat ahli mungkin membuat mereka ingin mencobanya sendiri.

Dia mengambil sup yang terakhir saat mereka mengobrol.

“Terima kasih. Itu sangat bagus. ”

Hinata membayar makan dan berdiri. Teman-temannya, melihat ini, bergegas untuk menyeruput sisa sup mereka.

“Tidak terburu-buru. Aku akan kembali ke kamarku. Juga, inilah kata-kata nasihat: Jika Anda minum semua sup juga, Anda akan bertambah gemuk. ”

Litus adalah satu-satunya yang berhenti makan.

“Hah? Tapi … Anda melakukannya …? ”

“Aku tentu saja kurus.”

Dan dengan peringatan itu, dia pergi. Dia bisa merasakan tatapan penuh kebencian Litus menunjuk padanya, tetapi dia terlalu bahagia dan mengantuk untuk berbalik.

“Ayo pergi.”

Kelompok itu kembali ke jalan keesokan paginya, sepenuhnya beristirahat dan diisi ulang. Mereka akan membutuhkannya, karena menavigasi jalan berbahaya ke Hutan Jura membutuhkan banyak kemauan.

Hinata semua tersenyum ketika dia berangkat dengan mereka, tapi itu tidak lama sebelum antusiasme itu menguap.

“Tentang apa semua ini?”

“Ini sangat mudah, hampir membuatku bosan.”

“Ya, dan lihat saja jalan raya ini! Ini jalan beraspal yang rapi seperti ibu kota Inggris. Ini gila!”

Kejutan di sekitar pesta itu bisa dimengerti. Jalanan beraspal di batu, tidak ada genangan air yang bisa ditemukan. Itu bahkan dengan mudah ditekuk di sekitar belokan, dan selokan telah digali di kedua sisi. Cuaca musim dingin sama sekali tidak membekukan jalan, memastikan perjalanan semudah mungkin.

“Aku bahkan tidak berpikir ada monster di dekat sini. Tidak ada terlalu banyak di hutan terbuka, juga … ”

Litus, yang telah melakukan ekspedisi singkat ke hutan yang belum dijelajahi, tidak bisa menahan diri untuk tidak heran. Dia benar — penghalang yang dipasang di seluruh jalan raya itu mengejutkan ketika melihatnya beraksi. Perangkat magis telah dipasang setiap enam mil untuk menyalakannya, mencegah monster di dekatnya berkeliaran di jalan. Ini membuat perjalanan jauh lebih aman, dan mereka melihat lebih banyak pedagang melintas bepergian di jalan saat mereka terus maju. Para pedagang itu pasti bertanggung jawab untuk menghembuskan begitu banyak kehidupan ke Blumund sekarang.

“Jika mereka telah mencurahkan banyak waktu dan upaya untuk membangun jalan seperti ini, aku bertanya-tanya apa yang seharusnya kita temukan di tanah air monster di depan.”

Tidak ada yang menanggapi Arnaud. Dia hanya menyatakan apa yang dipikirkan orang lain — dan mereka semua menginginkan jawaban yang sama buruknya.

“Pedagang itu bilang kau bisa mengambil jalan raya ini dengan cukup mudah. Dia benar.”

“Ya. Saya pikir kuda kami akan merepotkan di hutan, tapi saya kira kami tidak perlu khawatir. ”

Hinata telah mendengar laporan tentang proyek konstruksi skala besar yang dilakukan Rimuru di hutan. Namun melihatnya sendiri, membuatnya sulit untuk menyembunyikan keterkejutannya. Hutan Jura, yang melarang manusia selama bertahun-tahun, sekarang dapat diakses seperti taman kota.

Jadi, pesta berjalan selama beberapa saat, sampai mereka melihat sekelompok hobgoblin mengendarai serigala di depan.

“Apakah mereka memperhatikan kita ?!”

“Tunggu,” kata Hinata dengan tenang. “Kurasa tidak.”

Dia benar. Mereka bisa mendengar tawa. Itu terdengar seperti para hobgoblin hanya mengobrol di antara mereka sendiri. Itu adalah jalan lurus di depan, jadi mereka memperhatikan pesta Hinata, tetapi mereka hanya melambaikan tangan dan mendekat dengan ramah.

“Halo! Kami belum pernah melihat Anda sebelumnya. Kamu nampaknya bukan pedagang — bukankah kamu petualang? ”

“Lebih atau kurang, ya.”

“Ah, sangat bagus! Semoga sukses dalam misi Anda. Sekarang, saya yakin Anda akan baik-baik saja, tetapi ada beberapa hal yang perlu saya ingatkan kepada Anda. ”

Hobgoblin mengubah nada bicaranya, lalu menjabarkan aturan yang harus diikuti semua pelancong di jalan raya:

Tidak ada tempat pembuangan sampah.

Tidak ada pertempuran di jalan raya.

Gunakan air mancur minum yang terletak setiap enam mil di jalan raya saat berkemah semalam.

Untuk keamanan tambahan, manfaatkan stasiun patroli yang terletak setiap dua belas mil di jalan raya.

Jika Anda punya uang untuk itu, penginapan terletak setiap dua puluh lima mil.

Jika Anda melihat seseorang dalam masalah, laporkan ke stasiun patroli terdekat.

…dan seterusnya.

“Juga, kamu akan melihat tablet batu bercahaya setiap enam mil, tapi tolong jangan sentuh mereka. Melanggar mereka akan menyebabkan hukuman berat. ”

Batu-batu bercahaya itulah yang membuat penghalang tetap berjalan, jelasnya. Itu adalah titik-titik bercahaya kecil di antara batu-batu nisan yang membentuk jalan, yang juga membantu para pelancong menemukan jalan mereka di malam yang gelap.

Semua dalam semua, aturan masuk ke detail yang begitu banyak sehingga partai hampir tidak percaya bahwa mereka diberlakukan dan ditegakkan oleh monster.

“Baiklah. Terima kasih telah memberi tahu kami. ”

“Oh, tidak apa-apa! Anda akan melihat orang-orang seperti kami berpatroli di jalan raya, jadi beri tahu kami jika Anda mendapat masalah. ”

Dengan itu, detail keamanan hobgoblin melesat di jalan, meninggalkan Hinata yang tercengang.

“Um, Nyonya Hinata …”

“Pegang itu. Bisakah Anda tetap diam sebentar? Saya perlu memikirkan sesuatu. ”

Arnaud dan yang lainnya patuh. Pesta itu berjalan dalam keheningan selama satu jam berikutnya sampai mereka menemukan air mancur minum — pada jarak satu mil persis yang menurut hobgoblin mereka akan menemukannya. Penanda ini, yang terletak di setiap mil di sepanjang jalan raya, dimulai dari nol di pintu masuk barat ke Rimuru (ibukota) dan dihitung ke atas dari sana. Masing-masing memberikan panduan cepat tentang seberapa jauh air, stasiun patroli, dan penginapan terdekat.

Hinata, mengenali ini dari perjalanan yang telah diambilnya di jalan bebas hambatan Jepang, segera melihat nilai penanda ini dalam keadaan darurat. Jika Anda membutuhkan bantuan dan tidak yakin apakah akan melanjutkan atau menggandakan, ini memberikan panduan instan tentang apa yang harus dilakukan. Itu berbicara banyak tentang betapa banyak perancang jalan raya ini peduli tentang keamanan perjalanan.

Perlu dicatat, omong-omong, bahwa “miles” awalnya tidak ada sebagai satuan pengukuran di dunia ini, tetapi Rimuru mengabaikannya dan hanya menggunakan sistem yang sudah dikenalnya. Penginapan ditempatkan setiap 25 mil berdasarkan asumsi bahwa rata – rata orang dapat berjalan sedikit lebih dari tiga mil dalam satu jam dan mengelola itu selama delapan jam sehari dengan cukup mudah. Gerobak pedagang berjalan secepat orang dewasa berjalan kaki, jadi selama Anda tidak terburu-buru, mudah untuk mengatur perjalanan yang memberi Anda sebuah penginapan untuk beristirahat di setiap malam.

Jelas, seseorang telah mencurahkan banyak pemikiran untuk mendesain ini. Tidak ada yang meragukannya sekarang. Rimuru jelas menginginkan interaksi dengan umat manusia.

Perjalanan di luar Blumund berjalan jauh lebih nyaman daripada yang sebelumnya. Air mancur minum tempat pesta itu ternyata hanya itu — sumber air minum yang bersih, tersedia untuk siapa saja secara gratis. Itu hampir membuat mereka pusing. Melihat konsep planet-Bumi yang sangat modern tentang air gratis yang diterapkan pada hutan sama berbahayanya dengan yang satu ini membuat sebagian besar pihak bertanya-tanya apa yang mungkin dipikirkan oleh Rimuru.

Air mancur ini dipasangkan dengan lubang-lubang memasak dan area berumput yang ditebangi untuk mereka yang memasang tenda di dekatnya, lengkap dengan bangku-bangku yang terbuat dari kayu gelondongan dan area beratap untuk keluar dari hujan. Itu adalah perkemahan, sama seperti yang akan Anda temukan di jalan raya lokal Anda.

Di antara ini dan yang lainnya, Hutan Jura — yang pernah dipandang sebagai tempat suci terlarang oleh seluruh planet ini — kini tenang dan mudah diakses oleh siapa saja. Hutan ini yang seharusnya dirayapi dengan semua jenis monster mengerikan; jenis tempat di mana jika Anda seorang petualang peringkat B atau lebih rendah, satu gerakan salah bisa mengeja kematian.

Ini bukan domain manusia. Itu adalah Eden untuk monster. Dan mengembangkannya sampai terbuka untuk siapa saja … Hinata bahkan tidak menghibur konsep itu. Itu bukan masalah apakah itu mungkin atau tidak — itu hanya di luar imajinasinya, dan mungkin juga dari sesama orang dunia lain Yuuki Kagurazaka, juga. Semua upaya yang mereka keluarkan untuk melindungi manusia dari ancaman monster, dan dia membuatnya terlihat sesederhana ini ?

Kau pasti bercanda , pikir Hinata dengan enggan pada dirinya sendiri. Sekarang setidaknya aku mengerti apa yang Yuuki katakan padaku.

Dia ingat pertemuan dengan Yuuki di salah satu kafe favoritnya di Englesia. Mereka secara teratur bertemu untuk bertukar intelijen, dan kali ini, topik Rimuru muncul. Rupanya, kata Yuuki, Rimuru sungguh-sungguh serius dalam menciptakan dan mengembangkan bangsa monster — dan bukan hanya itu, tetapi ia mengirimkan perasa ke Bangsa-bangsa Barat, dengan harapan bisa lebih ramah dengan mereka. Dan kue brendi baru yang mereka nikmati di kafe? Sudah tersedia untuk dibeli dari Rimuru, yang telah berinvestasi dalam memproduksi berbagai macam minuman keras berkualitas.

“Dia tidak seperti orang lain di luar sana,” Yuuki tertawa ketika Hinata mengambil sedikit gigitan dari irisannya, menikmati masing-masing. “Sepertinya dia melakukan semuanya dan membuatnya terlihat mudah, tahu? Dan dia memiliki wawasan jauh lebih jauh ke masa depan daripada saya. Saya pikir itu sebabnya dia berusaha keras untuk membawa makanan kecil seperti kue itu ke dunia ini. ”

Dia memperingatkannya bahwa permusuhan dengan dia akan keliru — yang pada gilirannya menyarankan Persekutuan Bebas memihak padanya. Dia membiarkan slide itu tanpa komentar pada saat itu. Tapi sekarang:

… Dia benar , pikirnya ketika dia melihat beberapa pedagang dengan penuh syukur memanfaatkan air mancur di dekatnya. Tidak mungkin dia fokus pada hal-hal kecil ini kecuali dia benar – benar bisa “melakukan semuanya.”

Dua jam setelah meninggalkan air mancur, mereka melihat sebuah penginapan, yang terakhir dari tujuh dibangun di sepanjang jalan raya ini. Pesta Hinata memutuskan untuk bermalam di sini, dan tak lama kemudian, mereka berada di ruang makan.

“Baiklah,” katanya setelah mereka duduk. “Saya ingin mendengar tanggapan Anda. Apa yang Anda pikirkan tentang apa yang kita lihat hari ini? ”

Arnaud, mewakili mereka yang lain, berbicara lebih dulu. “Jika aku … mungkin jujur ​​padamu, Nyonya Hinata?”

“Lanjutkan. Itu yang ingin saya dengar. ”

“Menilai dari jalan raya ini saja, aku pikir raja iblis Rimuru pasti seorang pemimpin yang sangat berbakat. Rasa aman yang diberikan patroli-nya kepada jalan ini harus menarik semua jenis pelancong. Saya tidak bisa melihat banyak masa depan bagi bisnis yang berbaris di Farmus. ”

“Memang,” kata Bacchus, “monster bukan satu-satunya ancaman di luar sana. Anda memiliki bandit yang menargetkan pedagang; Anda sakit; Anda memiliki potensi cedera; Anda mungkin mematahkan poros dan terdampar. Hal-hal seperti itu sering terjadi, dan semakin banyak orang naik dan turun di jalan raya dapat melakukan banyak hal agar orang tidak khawatir. ”

“Benar,” jawab Litus. “Jika Anda berada di suatu tempat di mana Anda dapat mengharapkan bantuan jika Anda membutuhkannya, itu benar-benar menenangkan pikiran Anda.”

“Dan Anda dapat menghemat uang,” tambah Fritz, “karena Anda tidak lagi harus menyewa detail penjaga pribadi. Itu saja … Ini besar. ”

Pujian untuk Rimuru bersinar di sekitar.

“Dia tampaknya lebih mengabdi pada pemerintahannya daripada banyak baron yang kau lihat di sana. Gelarnya mungkin adalah raja iblis, tapi jika itu dia, dia sangat baik hati. ”

“Ya. Ada banyak yang bisa kita pelajari darinya. Termasuk beberapa hal yang disarankan oleh para pemimpin kita di Lubelius untuk diterapkan. ”

“Aku hanya senang deklarasi musuh-musuh tidak pernah turun.”

“Sekarang kita hanya perlu melihat apakah dia mau menerima permintaan maafmu, Lady Hinata.”

Hinata mengangguk setuju. “Aku harus sepenuh hati dengan itu semampuku. Jika dia masih ingin berduel denganku, aku harus menerimanya, tapi … ”

Tapi dia punya keraguan. Mengapa dia mencari duel pada saat ini ? Apakah dia memaafkan Hinata atau tidak, dia tidak melihat mengapa itu membutuhkan pertarungan lain untuk diselesaikan. Rimuru sepertinya bukan tipe orang yang memamerkan kekuatan iblis barunya yang baru ditemukan seperti ini .

Bahkan dengan keraguan itu dalam benaknya, perjalanan Hinata terus berlanjut. Mereka mengambil keuntungan dari penginapan pada hari ketujuh juga, dan yang ini sudah berhias dan semewah yang Anda temukan di Englesia. Bahkan ada pemandian umum yang luas, tempat yang sempurna untuk berendam setelah perjalanan panjang.

Terlebih lagi, penginapan ini selalu memiliki setidaknya beberapa orang yang direkrut dari Blumund yang bekerja untuk mereka. Berdagang uang untuk layanan masih merupakan hal baru bagi staf monster, rupanya, sehingga partainya sering melihat seorang karyawan manusia memberikan bimbingan di tempat kerja. Dalam beberapa hal, itu adalah hubungan lintas spesies yang ideal, dan itu sudah lebih dari cukup untuk membuat Hinata melihat perlunya mempertimbangkan kembali ajaran Luminisme.

Mereka akan tiba di Rimuru, ibukota, keesokan harinya — dan dengan itu, pertemuan dengan raja iblis itu sendiri.

Saya harap kita bisa menyelesaikan ini dengan kata-kata dan bukannya pedang …

Dia tahu itu adalah pemikiran egois, tapi Hinata benar-benar bersungguh-sungguh … bahkan sebagai jaringan luas dari niat buruk yang saling bercampur yang direncanakan untuk mencegahnya.

Hinata, yang masih berjalan, dijadwalkan pada malam ini, menurut laporan terbaru dari tim Soei. Dia telah menghabiskan dua minggu dalam perjalanan ini, tidak menggunakan teleportasi atau cara magis lainnya untuk mempercepat segalanya.

“Terima kasih. Sangat penting untuk memiliki kecerdasan semacam ini sejak dini. Teruskan.”

“Ini bukan apa-apa,” kata Soei, diam-diam menerima pujianku. “Kami akan melipatgandakan upaya kami.”

Dia benar-benar sebuah bayangan. Saya sungguh-sungguh. Dan ketika seseorang setampan dia melakukannya, Anda tidak bisa cemburu karenanya. Dia tampak hebat.

Namun saya harus mencatat bahwa ketika dia memberi saya laporan mendesak dari penginapan yang pertama kali ditempati oleh Hinata, dia menyarankan meracuni wanita itu untuk “mengeluarkannya dari gambar lebih cepat daripada nanti.” Saya memberinya beberapa kata yang tidak terlalu bagus tentang itu ide. Masih terasa bagiku bahwa Hinata ada di sini untuk berbicara, bukan berkelahi, sebanyak yang kami butuhkan untuk tetap waspada. Sesuatu tentang cara dia tinggal di setiap penginapan di sepanjang jalan, benar-benar tidak tergesa-gesa, tampak terlalu berani bagiku.

“Mungkinkah ini pengalih perhatian?” Saran Benimaru. Pengalihan? Apakah dia sengaja menarik perhatian sementara kekuatan terpisah itu meluncurkan serangan mendadak? Itu mungkin, saya kira. Ini adalah Hinata yang kami hadapi. Meskipun dia sangat dingin, saya yakin tidak ada metode untuk mengamankan kemenangan di bawahnya.

“Apa yang dilakukan seratus paladin lainnya?”

“Mereka terus berbaring rendah di sepanjang jalan lama, Tuan. Jika kita tidak melihat mereka ketika mereka pergi, saya tidak yakin kita akan memperhatikan mereka sama sekali. ”

Orang-orang ini, sementara itu, dalam mode militer penuh. Hinata semakin terlihat seperti umpan. Bagaimanapun, kami tidak bisa santai. Shion sudah mengerahkan pasukannya; jika paladin-paladin ini bergerak, segalanya akan segera terjadi setelah itu.

“Mengingat kekuatan Hinata, dia melayani sebagai godaan tidak akan aneh sama sekali. Saya satu-satunya yang bisa menanganinya — bahkan sekarang, Benimaru, Anda mungkin akan berada di atas kepala Anda. Jika saya harus menebak, saya berani bertaruh dia pikir dia bisa mengalahkan kita semua bersama. ”

“Heh. Itu cukup percaya diri, percaya omong kosong seperti itu bahkan setelah dia mengenalmu. Aku hanya bisa menyebutnya bodoh,”Soei berkata sambil tersenyum tipis, meskipun bagi saya, bahwa pernyataan itu pembicaraan bodoh.

Tapi siapa yang tahu? Dia hanya akan mengenal saya sebelum kenaikan saya, tetapi saya tahu betapa dia mampu. Melihat ke belakang, jelas sekali betapa mudahnya dia menyerang saya saat itu.

“Sebaiknya kita tidak membiarkan paladin keluar,” kata Benimaru. “Jika mereka membangun Lapangan Suci, itu akan menempatkan kita pada kerugian besar.”

Soei mengangguk padanya. “Benar. Jika demikian, kita perlu menghubungi Shion di lapangan dan mencoba membuatnya menghilangkannya sesegera mungkin … ”

Dia diam sejenak dan kemudian mengatakan satu hal yang tidak ingin kudengar:

“Tuan Rimuru, kami mendeteksi pergerakan. Mereka telah berusaha untuk menyebar dan menutupi empat arah mata angin di sekitar kota, tetapi Shion telah mencegat mereka. Pertempuran dilaporkan sedang berlangsung. ”

Jadi Hinata memilih untuk bertarung. Baiklah Jika dia ingin menjadi musuhku, aku punya rencana untuk itu.

Menempatkan penginapan di belakang mereka, Hinata dan teman-temannya bersiap untuk perjalanan hari berikutnya. Mereka mungkin akan mencapai ibu kota Rimuru malam itu, dan ketegangan itu tertulis di wajah semua orang.

“Yah, kita di sini. Saya tidak tahu apakah kita akan benar-benar melihatnya hari ini, tetapi bersiaplah, oke? Bahkan jika ini berakhir dengan pertengkaran, aku tidak ingin kamu menumpangkan tangan padanya. ”

“Tapi-”

“Itu perintah. Tidak ada gunanya memusuhi raja iblis. Aku akan masuk, aku akan bertanggung jawab penuh untuk semua ini, dan kemudian kita akan membicarakan semuanya— ”

Sebelum dia bisa menjadi puitis tentang hasratnya akan perdamaian, dia terputus. Pesan darurat baru saja dikirim secara ajaib kepadanya.

(… akhirnya, kami terhubung dengan … Anda mendengar kami, Nyonya Hai …? Tiga Pertarungan … dalam perjalanan ke …)

Itu memudar keluar-masuk, tetapi urgensi dan identitas pengirimnya — Kardinal Nicolaus Speltus — keduanya jelas. Pasti ada yang mengganggunya.

Hinata mencoba mengirim pesan kembali— (Ada apa? Apa yang terjadi?) – tetapi dia bisa merasakan transmisi menghilang ke udara sebelum sampai jauh.

(Waspadalah Tujuh Hari…)

Dan dengan pesan terakhir itu, kehadiran Nicolaus menghilang. Pasti ada sesuatu yang terjadi, Hinata sadar.

Apakah dia mencoba mengirim pesan kepada saya berulang kali sebelum akhirnya berhasil? Mungkin apapun yang terjadi, terjadi jauh sebelum sekarang. Tapi Tiga Pertempuran bergabung …? Tunggu, apakah mereka bagian dari kekacauan di Farmus ?!

Darah mengering dari wajah Hinata saat dia membuat transmisi sihir lain, yang ini menunjuk pada Kaisar Suci Louis.

(Apa itu? Itu mantra yang agak buruk yang kamu gunakan. Apakah ada sesuatu yang membuatmu bingung?)

Kaisar terdengar tenang seperti biasa. Itu melegakan Hinata.

(Ya. Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Saya hanya akan menanyakan hal ini: Apakah Anda memesan Tiga Pertempuran dikerahkan?)

(Apa? Aku tidak melakukan hal semacam itu. Apakah mereka?)

(Ya, aku tidak berpikir kamu tiba-tiba tertarik pada bangsa manusia. Aku atas perintah dari Luminus untuk menjaga mereka dalam keadaan siaga, dan mereka bukan tipe orang yang bekerja atas kemauan mereka sendiri. Sesuatu sedang terjadi.)

Minat utama Louis dalam kehidupan adalah Luminus dan kota Nightgarden. Inilah mengapa Hinata menyebut tembakan yang sebenarnya di sekitar Lubelius. Keluarga Pertempuran tidak takut untuk menyuarakan ketidakpuasan mereka , tetapi perintah Hinata selalu diikuti. Sulit baginya untuk membayangkan mereka memilih sekarang, sepanjang waktu, untuk menentangnya.

Jadi ya, pasti ada sesuatu yang terjadi. Atau seseorang memberi makan garis pertempuran pada Battlesage.

Tujuh hari…?

Dia sekarang yakin tentang perasaan buruk di perutnya. Segera, dia memutuskan untuk kembali ke rumah. Sihir transportasi kecil akan membantu menebus waktu yang hilang. Dia benar-benar ingin sepenuhnya segar dan siap untuk pertempuran potensial melawan Rimuru, tetapi sekarang bukan saatnya untuk mengeluh tentang itu.

Tapi jam sudah melawannya.

(Ya, sepertinya begitu. Aku harus—)

Sebuah terdengar dunk dari nyeri tumpul berlari di kepalanya sebagai link-nya dengan Louis terputus. Semacam medan kekuatan menutupi area di sekelilingnya, menghalangi casting sihir. Ketika itu terjadi, dia bisa merasakan pertempuran besar yang sedang berlangsung tidak jauh, membuat udara sangat berkilau.

“Apa … ?! Apakah itu … Renard ?! ”

Arnaud, mengawasi Hinata, dengan cepat menyatakan keterkejutannya pada peristiwa yang tiba-tiba ini.

“Ayo pergi!”

Segalanya bergerak cepat — dan tidak ke arah yang baik. Dia bahkan belum bertemu Rimuru, dan situasinya memburuk dengan cepat. Kegelisahan memenuhi pikirannya saat dia berlari dengan kecepatan penuh ke medan perang.

Mendengar Hinata melakukan kontak dengan seseorang, aku memilih untuk memblokir sinyalnya. Begitu saya melakukannya, dia dilaporkan mulai berlari ke medan perang dengan kemiringan penuh. Itu akan menggigit tunas apa pun yang dia rencanakan.

Tapi sekarang, sudah pasti.

“Itu yang dilakukan Hinata, ya?”

“Tampaknya begitu,” jawab Benimaru. Cara dia segera mengubah taktik begitu dia tahu kita ada padanya … Cerdik seperti biasa. ”

“Baiklah, mari kita ikuti rencananya. Hinata dan aku akan menyelesaikan ini, hanya kita berdua. ”

“Diterima! Saya tidak akan membiarkan siapa pun ikut campur. ”

“Ya. Jauhkan paladin. Ayo bergerak!”

“””Ya pak!”””

Dengan anggukan yang cepat dan meyakinkan pada Benimaru, aku berubah menjadi sosok manusia.

“Semoga beruntung untukmu!”

Shuna melambai ketika kami semua berangkat — Benimaru, Soei, Alvis, Sufia, dan aku. Menguatkan diriku, aku melemparkan Dominate Space dan muncul ke lokasi Shion sebelum Hinata bisa mencapainya. Saya menghargai dia memegangnya sendiri di luar sana, tetapi melawan sekumpulan Tentara Salib, Tim Reborn akan menghadapi pendakian yang menanjak …

… atau lebih saya berasumsi; dan terkadang, saya anggap salah.

Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi. Saya pikir saya akan keluar dari kepala saya. Bagaimana ini bisa terjadi ?! Pemandangan di depan saya membuat saya benar-benar kehilangan indera bicara.

Apa yang saya lihat? Ya, itu Shion, lengan terlipat di depannya, mengeluarkan perintah untuk Tim Reborn. Sebanyak itu baik-baik saja — bagian dari rencana. Begitulah cara mereka berjuang itulah masalahnya. Dalam cara yang baik, itu benar-benar tidak terduga.

“Apa yang di … ?! Serangan kami tidak berhasil pada mereka! ”

“Ini bukan mayat hidup! Apa artinya ini?!”

Paladin terdengar sama terkejutnya. Orang yang mengajukan pertanyaan tertentu itu tidak akan pernah menerima jawaban, karena anggota Reborn menjatuhkannya dengan serangan belati cepat. Reborn telah menggunakan tubuhnya sendiri sebagai tipuan untuk mendaratkan serangan, memanfaatkan keabadiannya yang paling luar biasa.

Tapi saya tahu itu tidak bisa bertahan lama. Para paladin akan segera berkumpul kembali, dan kemudian itu akan menjadi pertandingan sepihak … atau begitulah pikirku.

Sekali lagi, prediksi saya dibalikkan. Kurang dari tiga menit kemudian, musuh kami hampir mencapai titik puncak.

Seperti yang aku pikirkan, para paladin melakukan reli, berhasil menutup jarak antara mereka dan Tim Reborn tanpa tantangan. Mengingat perbedaan dalam kekuatan inti, mereka pasti mengira abadi tidak akan cukup untuk membuat mereka tak terkalahkan. Jadi, mereka berusaha menjabarkannya — tetapi tidak berhasil. Tebas semua yang Anda inginkan; orang-orang Reborn segera sembuh, sesuatu yang tidak bisa diatur oleh Paladin. Begitu mereka jatuh, mereka dengan cepat diikat oleh anggota Tim Kurenai dalam keadaan siaga, memastikan mereka keluar dari pertarungan.

“Hee-hee-hee!” Kata salah satu dari Reborn, seorang anak kecil, ketika dia setengah mengejek salah satu paladin yang ditangkap. “Kamu tahu apa? Pisau ini memiliki obat tidur superstrong ini digosok di atasnya! Saat kami mendaratkan serangan pada Anda, kami menang! ”

Saya bukan penggemar berat dia merusak seluruh trik, tapi ah well. Dia hanya anak-anak.

Melaporkan. Subjek Gobwe lebih tua dalam beberapa tahun dari pada subjek Gobta.

Kawan Betulkah? Sobat, aku punya kesulitan terburuk untuk membedakan monster-monster ini. Aku tahu Gobta telah berevolusi sejak aku pertama kali melihatnya, tapi kelihatannya bijaksana, itu adalah wajah tolol yang persis sama. Jadi haruskah aku mengharapkan semacam transformasi yang menakjubkan darinya di masa depan?

Either way, melihat gadis kecil ini memberi ceramah paladin di depan mataku hampir membuatku tertawa kecil. Ini sama sekali bukan pertempuran yang sulit. Jika ada, untuk Tim Reborn sekarang, itu adalah jalan menurun yang cukup curam . Kecuali para paladin cukup hati-hati untuk membawa penawarnya atau memiliki keterampilan alami untuk melawan racun, tidak ada yang menolak serangan menyelinap ini. Itu hanya akan berfungsi sekali, tentu saja, tetapi sial, apakah itu efektif.

Namun, itu dengan cepat akan segera berakhir. Ada lebih banyak paladin di grup, dan mereka tidak akan menyerah sekarang. Trickery seperti ini tidak akan bekerja dengan mudah melawan kekuatan yang luar biasa — dan sekarang setelah mereka melihat bagaimana trik itu bekerja, kita tidak bisa mengharapkan kinerja ulangan. Satu-satunya alasan Team Reborn bisa mendaratkan torehan kecil dan luka itu adalah karena para paladin menurunkan penjaga mereka setelah merobek mereka menjadi serpihan, setelah semua.

Tetap saja, torehan dan luka itu telah berhasil membuat setengah dari musuh keluar dari pertempuran, dan itu lebih dari terpuji. Bicara tentang pencapaian yang terlalu tinggi. Sekarang untuk kembali ke rencana semula, yang menyerukan pertempuran gesekan yang berkepanjangan seperti para paladin— Tidak, aku terbukti salah lagi.

Shion memberi angka di depannya tanda dengan dagunya. Itu ditargetkan pada Gobzo dan Gobwa, yang saling memandang, lalu Shion, tidak percaya.

“Kamu ingin kami bergabung?”

“Apakah kamu tidak akan bergabung ?!” Tanya Gobzo. “Karena kalau itu hanya kita, kurasa tidak akan mudah mengalahkan mereka!”

“Tidak,” Gobwa menjelaskan, “Aku pikir tidak apa-apa jika kita tidak menang, selama kita dapat mengulur waktu …”

“Huhhh ?! Saya pikir kami diperintahkan untuk menang dengan cara apa pun! ”

Gobwa, yang berjaga di dekat pintu-ruang pertemuan, tahu apa yang telah kami diskusikan di sana. Gobzo tidak dan benar-benar terpengaruh oleh berita itu. Sesuatu tidak bertambah di sini, kan?

“Um,” Gobwa bertanya pada Shion, merasakan kegelisahan Gobzo, “selama pertemuan strategi kita, kita seharusnya bersiaga, bukankah begitu …?”

Ya. Mereka. Saya pikir ada sesuatu yang aneh tentang itu. Senang mendengar pikiran saya tidak mempermainkan saya. Tapi Shion tidak memilikinya. “Apa yang kalian bicarakan ?!” dia meraung. “Kami memiliki kemenangan dalam jangkauan; tidak bisakah kamu melihat itu ?! Mengamankan kemenangan melawan musuh yang lebih kuat adalah bagaimana Anda bisa memanjat dinding ke tingkat berikutnya! Anda diberi kesempatan emas! Anda harus berterima kasih kepada saya untuk ini! ”

Saya … tidak yakin apakah saya setuju dengan pernyataan ini. Kemenangan masih dalam jangkauan, tetapi musuh kita lebih kuat? Agak kontradiktif, bukan? Tapi Gobwa yakin, binar muncul di matanya saat dia tersenyum menantang.

“Iya. Ya kau benar. Izinkan Tim Kurenai untuk mengambil kesempatan ini! ”

Gobzo, sementara itu …

“Uh, ummm … Bukankah itu, seperti, mengabaikan perintah atau sesuatu?”

Butuh banyak nyali untuk mengajukan pertanyaan itu kepada Shion, tetapi Shion segera menjatuhkannya. “Kamu masih di sini?! Entah Anda melakukan apa yang diperintahkan, atau Anda akan menjadi subjek uji untuk kesenangan dapur terbaru saya. Apakah itu keputusan yang ingin kamu buat ?! ”

Ancaman itu terlalu nyata bagi Gobzo. Apakah dia yakin dengan argumennya atau tidak, dia langsung terjun ke pertempuran.

… Saya tidak bisa mengatakan dia salah. Tapi itu aneh. Cara dua yang lain membingkainya, ini sekarang semua kesalahan Gobzo. Gobwa, sebagai yang cocok dengan salah satu pejuang Benimaru, selalu siap untuk memo, yang membuatnya lebih mudah untuk meyakinkannya. Gobzo, terlepas dari penampilannya yang lemah rahang, jauh lebih jujur ​​dan jujur. Sayangnya, hal itu sering mendorongnya untuk mengatakan hal-hal yang lebih baik tidak dikatakannya, yang selalu meledak di wajahnya. Mungkin dia kadang-kadang datang, tetapi jika dia melakukannya, dia tidak pernah menyadarinya. Meski begitu, dia tampak cukup puas secara keseluruhan, jadi saya memilih untuk tidak ikut campur.

“… Apakah kamu yakin ini baik-baik saja, Benimaru?”

Benimaru balas mengangkat bahu. “Tidak, tetapi memainkannya dengan telinga terkadang merupakan keharusan dalam pertempuran. Shion, khususnya, memiliki naluri yang tajam untuk ini. Dia memberi perintah seperti itu karena dia merasakan kemenangan, saya pikir. ”

Benar. Saya menggunakan pendekatan yang lebih pasif, meminta mereka untuk mengulur waktu karena saya pikir mereka tidak bisa menang — tetapi jika kita bisa menetralisir ancaman ini tanpa korban, tidak perlu mudah.

Aku mengalihkan perhatianku ke medan perang.

Segalanya benar-benar mulai meningkat. Tim Reborn mengambil 50 paladin yang tersisa, dua anggota tim per lawan dengan satu pejuang Tim Kurenai menyediakan cadangan. Dalam pertarungan penuh, Kurenai jatuh di belakang para paladin dengan kekuatan, tetapi tidak dengan celah yang tidak dapat diatasi. Paladin berada di peringkat A, tetapi ujung bawah A, sementara Tim Kurenai hampir sedekat A dengan yang Anda bisa dapatkan tanpa melewati batas. Dengan dukungan yang tepat, itu bisa benar-benar berubah menjadi pertarungan yang layak.

Ditambah lagi, Kurenai memiliki cadangan di tempat, menggantikan jika salah satu tim mereka jatuh atau semakin lelah. Kami memiliki semua ramuan yang kami butuhkan, sehingga siklusnya dapat terus berlangsung setengah tahunan.

“Mereka benar-benar kekuatan besar,” Alvis heran. “Bayangkan, lain kekuatan yang sekaliber melayani bangsa Anda?” Matanya tidak menunjuk ke arah Kurenai, tapi Reborn-pertempuran hardy (abadi, bisa dibilang) dan siap untuk berjuang selama butuh.

“Ya,” jawab Sufia dengan anggukan, “mereka bermasalah. Bahkan pemenggalan kepala tidak bisa menghentikan mereka. Saya yakin mereka akan memberi kita latihan. ”

Mereka sangat memuji Tim Reborn, dan bahkan aku cukup terkejut. Paladin, sementara itu, tidak memiliki dukungan cadangan. Jika ini terus berlanjut, kita bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk ini.

“Ya, aku tidak benar-benar merencanakan ini, tapi …”

Samar-samar aku mengangguk ke arah mereka.

Shion, sementara itu, menjilat bibirnya ketika dia menghargai pertempuran yang terjadi. Aku melihat kilau basah di ujung lidahnya. Dia berbalik ke arahku, merasakan kehadiran kami, dan memberi kami senyum lebar. Sulit membayangkannya, sungguh, mengingat topeng teror yang dia berikan pada Gobzo sedetik yang lalu.

“Rencananya berhasil, Sir Rimuru!”

“Apa yang kamu, gila? Ini sama sekali bukan rencananya! ”

“Pujianmu adalah suatu kehormatan, Tuanku!”

“Aku tidak memujimu …”

“Sekarang, aku harus pergi!”

Dengan itu, dia menanamkan kakinya di tanah dan pergi seperti peluru, meninggalkanku dalam debu.

“Uh, pergi kemana …?”

Dia seperti angin, menggunakan indranya yang luas untuk menenun dengan mudah melalui pohon-pohon bengkok. Roh unsur itu menanamkan tubuhnya saat dia meluncur dengan cepat melewati hutan.

Setelah mencapai tempat terbuka, Hinata bertemu dengan lima tingkat kelahiran sihir. Mereka melihat dia datang, tetapi mata mereka terfokus pada pandangan yang jauh lebih jauh. Mengikuti petunjuk mereka, Hinata melihat orang-orangnya, para paladin bangsawan, menghadapi apa yang bisa segera menjadi kekalahan pahit.

Dia menghela nafas dengan menyakitkan, menahan emosinya. Kekalahan itu tidak membuatnya marah. Apa yang dilakukan adalah cara semua ini pecah menjadi permusuhan begitu cepat. Dengan pertempuran yang sedang berlangsung, negosiasi tidak lagi bisa diharapkan. Apapun jenis dalih internal yang terjadi dengan sisi Hinata, itu bukan masalah Rimuru.

Rimuru, sementara itu, hanya berdiri di sana, menyaksikan pertempuran setenang Hinata. Keduanya diam-diam berpikir untuk diri mereka sendiri, mengukur kekuatan lawan mereka.

Di sisi Rimuru ada empat kelahiran ajaib yang kuat, ditambah seorang wanita dalam setelan yang memancarkan aura menakutkan. Kedua wanita di depan tampak seperti lycanthropes, mantan pelayan Carillon, dinilai dari laporan. Tampaknya mereka adalah bagian dari Tiga Lycanthropeers yang termasyhur, dari Aliansi Prajurit Prajurit Beast; Penampilan mereka semata-mata mengusir keajaiban yang lahir dari mereka.

Tetapi dua tokoh lainnya yang berbaris dengan mereka juga bukan penurut. Di satu sisi lycanthropes, ada sosok gagah dengan rambut merah dan dua tanduk hitam. Di sisi lain ada yang berambut biru muda dengan tanduk putih tunggal.

“Tiga Lycanthropeers?” Arnaud segera berbisik kepada Hinata ketika dia menyusulnya. “Dan apakah para raksasa itu … Tidak, penyihir raksasa?”

Hinata terus mengawasi mereka. “Tidak. Mereka oni. ”

“Oni?”

“Aku sudah mendengar tentang mereka. Monster yang kekuatan magisnya menempatkan mereka pada level dewa regional. Beberapa agama pagan bahkan menyembah mereka sebagai dewa, saya baca. ”

“Ya. Mereka adalah bagian dari tangga evolusi naik dari raksasa, tetapi hanya sedikit dari mereka yang pernah mencapai tingkat itu. Tapi di sini mereka, tepat di depan kita. Anggap masing-masing sebagai ancaman peringkat-A Khusus. ”

Ini adalah wilayah raja iblis, dan mereka adalah tamu tak diundang. Arnaud dan yang lainnya terlalu menyadari hal itu. Hinata, sementara itu, khawatir bahkan Special A mungkin akan menjualnya sedikit. Yang berambut merah, khususnya, tampaknya memiliki kekuatan lebih dari calon raja iblis. Jika mereka sampai meledak, dia akan menginginkan Arnaud dan setidaknya dua komandan di sisinya — tetapi mereka memiliki empat kelahiran ajaib, dan hanya ada empat perwira Tentara Salib untuk berkeliling. Itu tidak mungkin kebetulan; Rimuru pasti mengatur angka seperti itu.

Dan kemudian ada raja iblis itu sendiri. Kehadirannya luar biasa, tidak seperti pertemuan mereka sebelumnya.

“Aku akan membawamu. Kamu dan aku, dalam duel satu lawan satu. ”

Kata-kata itu terlintas dalam benak Hinata.

Ya … Ya. Anda ingin berduel dengan saya, bukan? Karena Anda tidak ingin ada gangguan?

Jika itu yang terjadi, dia setidaknya ingin dia mengambil nyawanya dan menyelamatkan pasukannya. Tidak— Dia ingin dia menang, dan menang sangat banyak, lalu menerima permintaan maafnya.

Diam-diam, tanpa memberi tahu siapa pun, dia mempersiapkan diri.

Dia memperhatikan sihir wanita yang lahir dalam setelan itu mulai bergerak, mengeluarkan gelombang kekuatan yang membara ketika dia terbang menuju Renard yang jauh. Rimuru ada di sana, mengawasinya pergi — dan ketika dia selesai, dengan sangat lambat, matanya beralih ke Hinata.

Mata mereka bertemu.

Oh, saudara. Maksudku, serius, oh, saudara. Tapi semuanya masih dalam perkiraan kami. Sejauh ini tidak ada masalah.

Jadi saya berbalik. Hinata berdiri di sana, terlihat keren, tenang, bahkan tidak kehabisan napas. Dia pasti menonton pertempuran, sama seperti aku. Tatapannya bertemu dengan milikku. Kami hanya berdiri di sana beberapa saat, saling memandang. Saya akhirnya berbicara lebih dulu.

“Ya, Hinata, sekarang kamu sudah melakukannya. Saya membayangkan Anda tidak perlu diingatkan, tetapi ini adalah wilayah saya. Saat Anda melakukan aksi militer di dalam perbatasan kami, itu sudah cukup untuk membuat saya menganggap Anda bermusuhan. Saya seorang pria yang baik, tetapi tidak cukup baik untuk memungkinkan Anda menyerang kami terlebih dahulu, Anda tahu? ”

… Yang mana, yah, jika kita masuk ke argumen “siapa yang menembak lebih dulu”, maka kebenarannya lebih suram. Tapi itu tidak masalah! Kami dijamin akan kalah jika mereka meluncurkan Lapangan Suci, jadi tentu saja aku akan mengirim Shion ke depan. Jika Hinata mulai merengek padaku tentang hal itu, dia menggonggong ke pohon yang salah.

“Ya,” Hinata dengan tenang menjawab, “itu yang bisa aku katakan. Saya juga tidak tahu mengapa Renard juga melanggar perintah. ”

Bicara tentang tak tahu malu.

“Oh, tentu. Anda membunuh Reyhiem sehingga Anda bisa menyalahkan kami, bukan? Dan sekarang raja baru Farmus memiliki semua momentum di dunia di belakangnya. ”

“Membunuh Reyhiem …?”

“Ya. Uskup Agung Reyhiem. Anda memanggilnya kembali ke sana, ingat? Yang saya lakukan adalah memberinya pesan untuk Anda. Tidak ada lagi.”

Untuk sesaat, Hinata tampak benar-benar bingung, tetapi lebih dari itu, ekspresinya adalah topeng ketidakpedulian. Matanya yang dingin mengaliri diriku, mengukurku. Dia mungkin cantik, tetapi itu hanya menambah polesan pada tampilan yang mematikan itu.

“Oh … begitu,” bisiknya.

“Kamu memang menerima pesannya, kan?”

“Iya. Aku melakukannya.”

“Dan ini jawabanmu?”

“Yah … tidak persis, tapi kamu tidak akan percaya padaku jika aku mengatakan itu, kan?”

Tidak persis bagaimana caranya ?

“Oh, aku bisa. Tetapi sebelum itu, Anda harus memerintahkan mereka untuk menghentikan permusuhan dan kembali ke rumah. ”

Aku menunjuk pada pasangan yang terkunci dalam pertempuran dengan Shion. Dia melihat ke mana aku menunjuk, lalu dengan lembut menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak tahu apakah aku bisa. Saya pikir ini akan berakhir sebelum saya melangkah. ”

Poin bagus. Itu … Renard, kan? Dia adalah cowok terkuat di lapangan, dan Shion tidak menahannya. Dan orang lain juga — tidak sekuat Renard, tetapi masih di atas sana. Saya berasumsi mereka berdua di antara Sepuluh Orang Suci Besar, tetapi Shion membawa mereka berdua, membiarkan monster dalamnya bersinar. Ya ampun. Jika setebal itu, kita tidak punya banyak pilihan selain membiarkan mereka melakukannya sampai selesai.

Saya sedikit kesal menerima alasan Hinata, tetapi saya pikir dia tidak dapat memenuhi persyaratan saya.

“Apa yang kamu bicarakan ?!” salah satu ksatria yang lebih muda berteriak dengan kebencian sebelum aku bisa berbicara. “Jika Lady Hinata memanggil pasukan kita kembali, apa yang akan terjadi padanya? Kaulah yang memanggilnya ke sini; bagaimana kami tahu Anda tidak akan melakukan apa pun padanya ?! ”

Sepertinya mereka tidak punya niat untuk membicarakan ini sejak awal …

“Diam,” jawab Benimaru. “Satu-satunya orang dengan izin untuk berbicara di sini adalah Sir Rimuru dan Hinata Sakaguchi. Anda tidak dipanggil ke sini. Ketahui tempat Anda. ”

“Apa?”

Ksatria itu tidak terpengaruh. Detik berikutnya, kilatan pedang meletus di depan Benimaru. Salah satu dari mereka, milik ksatria bernama Arnaud, dengan anggun dibelokkan dengan sapuan santai dari pedang Benimaru.

“Bukan pukulan pembunuh, bukan? Pilihan cerdas. Jika kamu berniat membunuhku, kamu akan berada di tanah sekarang. ”

“Aku tidak ingin menghalangi negosiasi Lady Hinata. Saya hanya mendorong Anda sedikit, meskipun saya tidak mengharapkan Anda untuk bereaksi. Saya tidak ingin Anda memiliki ide yang salah. ”

“Satu-satunya dengan ide yang salah adalah kamu.”

“Heh-heh. Bagaimana kalau kita melanjutkan percakapan ini jauh dari tindakan? ”

“Sangat baik.”

Arnaud tersenyum padanya, meskipun aku bisa melihat pembuluh darah berdenyut di pelipisnya. Dia bisa mengeluarkan pembicaraan sampah , pikirku ketika mereka pergi, tapi dia jelas tidak bisa menerimanya. Dari empat anggota rombongan Hinata, pria Arnaud itu tidak diragukan lagi yang terkuat. Itulah mengapa Benimaru memilih untuk mengambil tindakan. Sempurna. Aku yakin Arnaud akan menempatinya dengan cukup baik tanpa ada pembunuhan, seperti aku menyukainya.

Hinata hanya memperhatikan mereka pergi, memutar matanya alih-alih mencoba menghentikannya. Dia pasti memperhatikan bahwa Arnaud bukan tandingan Benimaru, tapi dia tetap membiarkannya pergi.

“Baiklah,” kata Alvis, “kalian semua bisa menggunakan hiburan juga, bukan? Saya akan senang menghabiskan waktu Anda untuk sementara waktu, jadi kami tidak menghalangi jalan Sir Rimuru. ”

“Ya,” tambah Sufia, “Aku selalu ingin menguji kekuatan Sepuluh Orang Suci!”

Mereka berangkat. Mungkin ini adalah motivasi mereka selama ini; Saya tidak tahu Sufia adalah jenis maniak perang seperti itu.

“Biarkan aku bergabung denganmu.”

“Baiklah … aku akan membawamu.”

Keempatnya terinjak-injak. Yang tersisa hanyalah Soei dan satu-satunya paladin perempuan.

“Bolehkah kita?”

“Kurasa begitu,” katanya, tak diragukan lagi membaca suasana di lapangan.

Ini, um, tidak persis seperti yang aku rencanakan. Maksudku, mereka tidak harus berbaris secara fisik seperti itu. Kecuali Benimaru, ketiga pasangan itu bertindak lebih seperti berpasangan untuk kencan daripada berkelahi. Anda tidak harus bertukar pukulan, teman. Sheesh.

Lagipula, aku sendiri sedang bertarung dengan seorang wanita. Yang paling indah, tidak kurang. Bukan berarti saya mendapatkan banyak kesenangan dari itu.

… Semua bercanda, kami sekarang ditinggal sendirian. Saya kira ini tidak bisa dihindari.

Sudah waktunya untuk pertandingan ulang saya dengan Hinata.