KEPUTUSASAAN DAN HARAPAN

Memastikan medan sihirnya dihilangkan, aku merangkak keluar, menghela napas lega. Aku bisa merasakan separuh lainnya yang didorong oleh [Replication] ku hilang.

Setengah Ranga melemparkan dirinya keluar dari bayanganku.

“Kamu aman, tuanku!”

Terputus pasti membuatnya gelisah, rambutnya berdiri tegak dari semua saraf. Aku memberinya seekor hewan peliharaan, berusaha meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja.

Tapi kali ini , itu seperti … Omong kosong. Asuransi yang Aku ambil pada mulanya akhirnya menyelamatkan kulitku, tetapi bung , bicara tentang rambut. Ketika Aku dikurung di Bidang Suci itu, itu menempatkanku pada satu neraka yang tidak menguntungkan. Mencoba menahan diri dalam pertempuran di sana, tanpa tahu siapa yang aku lawan atau seberapa kuat mereka, akan menjadi bodoh.

Menyadari hal itu, Aku membuat [Replication] dan membuat inti Slime ku keluar dari sana. [Replication] wujud manusiaku adalah kumpulan penuh sihir, diciptakan dengan menampar sejumlah besar magicules bersama-sama; itu tidak bisa bergerak terlalu cepat, tapi itu adalah harga kecil untuk dibayar jika tubuh “utama” Aku bisa melarikan diri. Melihat seperti itu, itu adalah mukjizat kecil yang membuat gumpalan terus berjalan selama Aku melakukannya. Aku ingin menepuk punggungku. Yang ini bagaimana kasarnya Bidang Sihir itu.

Tapi hei, setidaknya aku berhasil. Sekarang aku agak senang telah memperlakukan pelatihan Hakuro dalam Skill [Formhide] dengan sangat serius. Jika itu wanita Hinata telah mempertimbangkan kemungkinan [Replication] dalam campuran, itu akan sudah seluruh … Tapi kurasa dia tidak akan waspada terhadapku. Hanya sedikit orang. Dan itu akhirnya menyelamatkan hidupku.

Tentu saja itu memberi Aku pelajaran. Aku harus terus mengawasi diri Aku sendiri, tidak diragukan lagi. Oh, dan Aku hampir lupa: Aku harus menyembunyikan auraku, karena Aku masih dalam pertempuran sampai sekarang, tetapi mungkin merembes keluar pada titik ini. Aku cukup yakin Aku bisa menyembunyikannya dengan sempurna akhir-akhir ini, tapi mari kita berhati-hati untuk mengancingkannya.

Dengan pemikiran itu, aku membuat topeng baru di dalam [Stomach] ku. Itu adalah salinan dari Topeng [Magic Resistance] pertama yang kulihat, tapi aku menyingkirkan semua sifat yang tidak aku butuhkan dan malah meningkatkan resistensi magis intinya. Kemudian Aku mengubah bentuk menjadi bentuk manusia dan memakainya. Itu seharusnya membuat Hinata tidak menangkap kehadiranku. Kupikir.

Tetap saja-Hinata itu terlalu kuat. Di luar grafik. Jika Bidang Suci itu tidak ada di sana dan dia mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalamnya, lalu bagaimana? Aku curiga bahwa, sembilan dari sepuluh, aku akan kalah.

Begitulah pikiran dalam benakku ketika Aku melihat kembali bagaimana [Glutton] telah berjuang untukku di sana.

………

……

…

Ketika Aku membangkitkan [Glutton] di dalam diriku, itu adalah, secara luas, seperti menjalankan program. Virus yang sangat merusak, yang menghabiskan segalanya dalam sekejap mata. Itulah mengapa rapiernya tidak menimbulkan rasa sakit karena menusuk ke tubuhku.

[Glutton] telah mengubah tubuh fisikku sendiri, ketika Hinata memandang dengan heran. Ini adalah bentuk “lengkap” yang baru saja dimanfaatkan dari [Universal Shapeshift] dalam aksi. Itu membuatku mengubah tubuhku sedemikian rupa sehingga hanya membanggakan aspek paling berguna dari setiap monster yang aku konsumsi di masa lalu, menciptakan mesin pertempuran yang diminyaki dengan baik. [Glutton] menyerap rumput, bumi, udara di sekitarku untuk membangun kembali diriku menjadi bentuk fisik baru ini.

Di dalam Bidang Suci, aku bahkan tidak memiliki magicules untuk membuat kumpulan magis baru untuk diriku sendiri. Tapi [Glutton] cukup banyak memaksanya untuk terjadi, mengambil benda fisik biasa dan menggunakannya untuk menguatkan diri.

Hinata mengembalikan rapiernya sedikit, tak diragukan lagi merasakan bahaya. Berakhir dengan menyelamatkan hidupnya. Karena tidak terkendali, [Glutton] menyerang Rapier dan Hinata sendiri, menggunakan suara, panas, dan aroma untuk melacak posisinya. Jika dia bereaksi lebih lambat dari yang dia lakukan, dia akan hancur oleh [Ravenous], mungkin.

Ketika Hinata memandang dengan ketakutan, [Glutton] itu menyelesaikan transformasi. Berdiri di sana sekarang adalah binatang buas dalam bentuk seseorang. Satu-satunya tanda dari diriku yang dulu adalah murid-murid emas dan rambut yang agak kebiru-biruan. Tubuhku beriak karena kedengkian, tampak seperti iblis dari neraka.

“Aku tidak percaya,” bisik Hinata.

Tapi kejutan itu sudah hilang dari wajahnya. Dia mengintip ke arahku, seperti ilmuwan bersemangat yang membuat penemuan baru. Skill [Dead End Rainbow]-nya menebas ke jiwa orang-orang — tetapi karena itu tidak membunuhku, dia sekarang mengerti bahwa [Glutton] tidak memiliki jiwa, tidak ada kehendaknya sendiri. Itu adalah jiwa dalam bentuknya yang paling murni, asal usul kekuatan yang terletak pada akar manusia dan monster.

Jiwa adalah kesadaran, menurut definisi, tetapi itu saja tidak memberikan kesadaran cara apa pun untuk mengekspresikan dirinya. Masih diperlukan tubuh astral untuk beroperasi dan memulai proses berpikir — tetapi itu juga tidak cukup, karena pemikiran apa pun yang dihasilkan akan menghilang begitu saja ke dalam angin. Di situlah tubuh spiritual masuk, untuk merekam dan menjaga pikiran-pikiran itu tertahan. Bahkan yang masih memori virtual, meskipun, tidak setiap jenis permanen penyimpanan dan jadi kami datang ke materi tubuh.

Jika seseorang memiliki kekuatan mental yang cukup, mereka dapat memulihkan semua ingatan mereka bahkan jika otak mereka rusak secara permanen. Fakta bahwa kamu melihat bentuk kehidupan spiritual di antara para monster itu sudah cukup membuktikan hal itu. Tetapi jika jiwa itu rusak, itu kemungkinan melukai tubuh astral secara mendalam, bahkan jika otak dibiarkan utuh. Jika luka itu mencapai jiwa, kebangkitan tidak lagi mungkin.

Itu berlaku sama untuk setiap makhluk hidup di dunia ini — dari makhluk terlemah hingga naga dan monster elemental.

Pada titik ini, Hinata sepenuhnya memahami apa yang bisa dilakukan oleh [Glutton]. Senyum manis melintas di wajahnya, matanya yang tajam bersinar cerah saat dia mempertimbangkan tindakan balasannya. Dia telah kehilangan Rapier-nya sekarang, tetapi bahkan itu pun tidak terlalu mengganggunya. Dan kemudian dia mengeluarkan jimat dari sakunya dan melemparkannya ke arahku.

“[Astral Bind]!”

Skill yang membatasi tubuh astral, bejana jiwa, alih-alih yang material. Itu masih tidak bisa menghentikan [Glutton].

Menyadari hal ini, Hinata memberiku kerutan mencibir. Sebelum [Glutton], anggota badannya berubah dan berubah dengan cara yang tidak terduga saat meluncur ke arahnya, dia tidak menunjukkan sedikit pun kegelisahan. Jika ada, dia masih dengan tenang mengamatiku. Melalui semua tikungan dan belokan Glutton, dia terus menghindari setiap serangan dengan hanya beberapa milimeter. Dia memprediksi setiap gerakan.

“Aku mengerti,” bisiknya.

“Jadi, kamu sudah mati.” Dia menggelengkan kepalanya.

“Kamu akan keras kepala sampai akhir, bukan? Mengapa kamu menggangguku seperti ini? Terus membuatnya menyerang musuhmu, bahkan setelah kematian … Jika seseorang tidak sepenuhnya menghapus hal ini, itu akan mengancam seluruh dunia suatu hari nanti. ”

Wajah Hinata tetap tegang saat dia memanggil beberapa jiwa non-elemen dari udara tipis. Mereka mengikuti perintahnya, mengeroyok [Glutton]. Upaya itu tidak sedikit terlepas dari mengorbankan jiwa untuk menghentikannya di jalurnya sementara.

Satu-satunya sihir yang bisa digunakan dalam Bidang Suci melibatkan jimat, [Battlewill], roh, dan sejenisnya. Di antara mereka, Hinata sekarang memilih salah satu sihir suci terbesar, serangan kuat yang biasanya disimpan sebagai salah satu resor terakhirnya. Menelusuri bentuk-bentuk kompleks dengan tangannya yang terulur, ia membuat desain geometris di udara, merentangkannya menjadi lingkaran sihir yang berlapis-lapis, hadir secara fisik. Di tengahnya adalah [Glutton] mengamuk, memakan semangat, tidak sadar, tidak berpikir, dan menyedihkan.

“Biarkan Aku memberikanmu doa kepada dewa. Aku berharap dan menginginkan kekuatan jiwa suci. Dengarkan seruanku dan atasi semuanya dengan cara Kamu! Kehancuran!!”

Permintaan itu, disampaikan dengan suara Hinata yang indah, dikabulkan. Peragaan kekuatan yang dihasilkan benar-benar suci, cukup untuk menghancurkan semua kehadiran fisik dan spiritual dalam ruang yang ditentukan. Itu adalah yang terbaik dalam sihir target, penghancur, memancarkan kilatan cahaya putih saat itu mengalir dari tangan Hinata ke lingkaran. Itu melaju dengan kecepatan ribuan mil per jam, hampir dengan kecepatan cahaya, ketika kekuatan sucinya membuat sel dan jiwa menghilang tanpa jejak. Itu lebih dari cukup untuk membuat [Glutton] menghilang, tidak mempengaruhi ruang di sekitarnya sama sekali.

………

……

…

Itulah yang dikatakan catatan pertempuran kepadaku. Aku menonton dari samping, seolah-olah itu di TV atau sesuatu, dan itu sangat menakjubkan.

Satu hal yang Aku peroleh dari pertempuran ini adalah rapier rusak Hinata. Aku bisa menjalankannya melalui [Stomach] untuk mengambilnya sendiri. Namun, yang lebih penting dari itu adalah info yang Aku dapat tentang sihir dan keterampilannya. Aku sengaja mengatur [Glutton] di luar kendali, menghubungkannya dengan [Great Sage] itu sendiri tanpa melalui jiwaku sendiri. Aku sendiri tidak memiliki kaitan spiritual dengan itu; itu beroperasi murni atas kemauannya sendiri. Itulah sebabnya, bahkan ketika dibutuhkan serangan [Dead End Rainbow] akhir Hinata, itu tidak mempengaruhiku sama sekali.

𝐞nu𝐦𝐚.id

Aku tidak berpikir Aku bisa menang dengan itu. Bukan dari awal. Itu sebabnya Aku memesannya untuk mengumpulkan data untukku, sehingga Aku bisa menemukan solusi yang lebih baik — dan itulah yang Aku cari sekarang.

Disintegrasi itu, meskipun … Wow. Sudah cukup ancaman untuk membuat tulang punggungku merinding. Jika Aku melakukan serangan pertama, Aku tidak akan berdaya. Itu akan menembus [Multilayer Barrier] ku dan membuatku lenyap seketika. Satu-satunya kelemahan adalah jumlah waktu yang diperlukan untuk melakukan rapalan, tetapi dengan kekuatan semacam itu, itu hanya berdalih kecil. Hinata memanfaatkannya dengan sangat baik.

Jelas itu bukan lelucon. Aku bertanya-tanya mengapa Hinata bahkan peduli dengan penghalang magis sama sekali jika dia sekuat itu. Aku benci berurusan dengan musuh yang kuat dan berhati – hati. Dengan [Replication] ku, Aku tidak bisa melakukan lebih dari memotong beberapa helai rambut dari kepalanya. Tidak heran dia begitu percaya diri, bahkan tidak peduli dengan baju besi atau apa pun. Jika itu yang dia bawa ke meja, aku benar untuk fokus melarikan diri dari penghalang itu sejak awal.

Apakah semua orang dunia lain dan pemanggil sekuat itu, seperti yang dikatakan Yuuki? Jika demikian, Aku harus berasumsi bahwa setiap orang yang Aku temui memiliki Unique Skill dan mempersiapkannya dengan tepat. Aku berada di bawah kesan bahwa Aku sendiri cukup kuat, tetapi setelah pengalaman dengan Hinata, kepercayaan diriku benar-benar hancur. Mungkin luka pada harga diriku itulah yang kubutuhkan.

Mendapatkan untuk mengalami Disintegrasi untuk diriku sendiri adalah rejeki nomplok juga. Saat dia mengerahkan lingkaran sihir berlapis itu, semuanya sudah berakhir. Sama sekali tidak ada cara untuk mengatasinya, selain melarikan diri atau mengganggu dia sebelum lingkaran itu selesai. Akan lebih baik jika Aku bisa menganalisis dan menilainya, tetapi Aku terlalu sibuk berusaha untuk tidak mati untuk mempertimbangkan itu. Hal ini tidak bisa selalu yang mudah. Saat Aku melihatnya, setelah semua, tautan dataku dengan [Sage] langsung keluar dan Aku (diri Aku yang tidak direplikasi) pusing di kepala. Tidak mungkin untuk menghindar begitu Kamu melihatnya, dan [Multilayer Barrier] yang dipancarkannya juga memiliki properti pencari panas — jika Kamu tidak dapat keluar dari jejaknya, Kamu tidak dapat menghindari serangan langsung.

Mampukah Milim menanganinya? Aku harus bertanya padanya lain kali.

Aku memberi tahu Ranga tentang semua yang terjadi ketika Aku memeriksa tubuhku sendiri. Secara fisik Aku baik-baik saja, tidak lagi terpengaruh oleh Bidang Suci. Apa yang terjadi dengan Hinata? Dia menolak untuk mendengarkanku, menghancurkan senjata besar tanpa provokasi apa pun. Mungkin Aku seharusnya tidak mengambil umpan, tetapi Aku hanya melakukannya karena Aku pikir Aku bisa menang. Tentu membuktikan Aku salah. Bukan berarti Aku kalah , tepatnya. Terkadang strategi kemenangan terbaik yang Kamu miliki adalah menjalankan, Kamu tahu? Dan itulah yang Aku coba lakukan sejak awal, jadi jika Aku berhasil, Aku menang.

Kamu bisa, jika Kamu cukup menyipit, menyebutnya kemenangan taktis. Ditambah lagi, Aku mengumpulkan semua data berharga ini. Tidak akan terlalu jauh untuk menyebutnya menang. Seri, setidaknya, jika Aku ingin bermurah hati.

Aku pasti tidak menjadi pecundang, oke?

Tapi cukup bercanda. Aku khawatir tentang semua orang di kota, jadi Aku memutuskan untuk langsung pergi.

***Mencoba untuk memindahkan diriku ke Tempest, aku menangkap sesuatu yang aneh. Aku telah mencoba untuk mengambil [Warp Portal] kembali ke tempatku sendiri, tetapi sihir gagal untuk diaktifkan.

Melaporkan. Tidak mungkin menentukan lokasi target. Penyebabnya diyakini sebagai semacam penghalang mengisolasi daerah tersebut.

Uh oh. Sepertinya seseorang berusaha menghancurkan Tempest, seperti yang dikatakan Hinata. Lebih baik cepat kembali, kalau tidak aku tidak akan punya apa-apa untuk kembali.

Bahkan ketika aku memikirkan itu, [Great Sage] sedang mencari tempat yang masih tersedia untuk teleportasi. Segera, ia melacak lingkaran sihir di dalam gua yang dijaga Gabil.

“Ayo pergi!” Aku berteriak kepada Ranga saat kami dengan cepat membuat [Warp].

Gabil dan yang lainnya berkumpul di lingkaran sihir Gua Tersegel, menunggu kami. Saat dia melihat kami, Gabil berlari, tampak tampak lega.

“Ohhh! Tuan Rimuru, kamu aman! ”

Dia kemudian memberiku penjelasan tentang berbagai acara.

“… Dan kemudian, tepat setelah kami menerima kabar bahwa Nona Milim akan berperang melawan Kerajaan Binatang Eurazania dalam waktu seminggu, aku kehilangan kontak dengan Tuan Benimaru. Prihatin, Aku melakukan kontak dengan Soka, tetapi tampaknya tidak ada seorang pun di luar gua yang bisa mencapai para pemimpin kita juga. ”

“Aku juga memberi tahu Raja Gazel,” tambah Vesta,

“tapi sulit bagi kita untuk melakukan gerakan nyata, mengingat kurangnya informasi yang ada …”

Tentu saja, raja Dwarf akan memiliki terlalu sedikit pengetahuan untuk memberikan dukungan nyata. Dia pasti sangat khawatir. Dia terakhir melakukan kontak melalui kristal komunikasi sekitar satu jam yang lalu, tetapi tidak ada yang lebih dari itu, meskipun panggilan kedua diharapkan. [Thought Communication] juga tidak berhasil, dan ketika mereka sedang berdiskusi di antara mereka sendiri apa yang harus dilakukan, aku kembali.

Aku kira perasaan buruk yang Aku miliki tentang semua ini benar. Tidak diragukan lagi; sesuatu yang mengerikan sedang terjadi. Tapi mengapa kita tidak bisa menghubungi siapa pun di kota?

Ketika aku memikirkan hal ini, Soei melompat keluar dari bayanganku, tepat ketika Soka dan anak buahnya yang lain melompat keluar dari Gabil.

“Tuan Rimuru, sungguh melegakan melihatmu aman dan sehat.”

Dia rupanya kehilangan kontak denganku sama seperti Aku menggunakan [Replication] untuk menyelamatkan diri dari Hinata, menyebabkan dia sangat khawatir.

“Whoa, Soei, aku jauh lebih khawatir tentangmu daripada aku saat ini!”

Dia terluka dan kelelahan. Vesta berlari untuk mengambil Full Potion untuk diminum.

𝐞nu𝐦𝐚.id

“Maafkan Aku karena mengganggu, tetapi Tuan Soei terluka saat mencoba melarikan diri dari penghalang yang dipasang di sekitar Tempest.”

“Diam, Soka. Aku baik-baik saja. Tuan Rimuru, Aku khawatir situasinya tidak baik bagi kita … ”

Kisah yang dia miliki untukku sangat mengejutkan. Ada kekuatan militer dari Farmus yang berbaris lurus menuju Tempest. Soei, mengamati ini, bergegas kembali untuk memberi tahu Benimaru tetapi dihalangi oleh penghalang yang ditempatkan di sekitar kota, mencegah akses. Memukul tepat ke dalamnya, tubuhnya yang “asli” lolos dengan “hanya cedera” (katanya dengan cara yang sangat mirip Soei) dan semua salinan [Replication] nya dikeluarkan. Orang lain pasti akan mati dengan tergesa-gesa. Bagaimanapun juga, orang-orangnya baru saja akan mencoba menerobos penghalang ketika mereka menyadari aku kembali.

Kelihatannya kegugupan Soei sepenuhnya karena hilangnya Aku, sepertinya. Banyak hal pasti terjadi dalam sekitar setengah jam terakhir, serangan Hinata padaku menjadi salah satunya.

“Yah, maaf aku membuatmu khawatir, Soei.”

“Tidak sama sekali, Tuan Rimuru. Selama kamu aman, tidak ada yang perlu dikeluhkan. ”

Aku menghargai pemikiran itu, tetapi jika Aku kembali ke Tempest lebih cepat, Aku mungkin tidak akan pernah bertemu dengan Hinata sama sekali. Aku telah pergi karena alasan egoisku sendiri, dan lebih baik Aku menebusnya.

Namun sebelum itu:

“Jadi jika Kerajaan Farmus bergerak melawan kita, apakah mereka yang membangun penghalang di atas kota?”

“Sepertinya begitu, ya.”

“Kalau begitu, semua orang di kota dalam bahaya ?!”

Pikiran itu membuat pikiranku mulai berpacu. Hinata telah menghabiskan banyak waktu untukku. Kami tidak bisa duduk di sini berbicara sepanjang hari, Aku memutuskan. Aku harus pergi ke kota, cepat.

“Gabil, kalian menjaga gua. Amankan Vesta dan staf ramuan Dwarf! Jika ada penyusup masuk, cobalah yang terbaik untuk menangkapnya hidup-hidup. ”

“Baik tuanku!”

“Tuan Rimuru, apa yang harus kita lakukan untuk menghubungi Raja Gazel?”

𝐞nu𝐦𝐚.id

“Ah … Tunggu sampai aku memahami situasinya. Saat ini, yang akan kami lakukan adalah membuatnya semakin khawatir. ”

“Sangat benar. Baiklah. Berhati-hatilah!”

Aku bisa memahami kekhawatiran Vesta, tetapi belum banyak yang bisa Aku katakan kepada raja. Dia sudah memiliki laporan awal; dia harus menunggu lebih lama.

“Aku akan pergi duluan.”

“Ya Tuan! Kami akan segera menyusul di belakang. ”

Aku mencoba menggunakan [Shadow Motion] untuk menuju kota, hanya untuk mengingat Skill telah berkembang menjadi [Spatial Motion].

“Tunggu sebentar, Soei. Mari kita pergi bersama, sebenarnya. Kalian semua!”

“Hah?”

Aku meluncurkan [Spatial Motion] tanpa penjelasan lebih lanjut, menghubungkan lokasi kami saat ini dengan titik di luar penghalang. Ada lubang di udara, cukup besar bagi seseorang untuk melewatinya, dan titik target kami ada di sisi lain. Bicara tentang kenyamanan.

“Gua ada di tanganmu, Gabil!”

“Baik tuanku! Aku akan menunggu perintah lebih lanjut! ”

Dia dan anak buahnya mengangguk padaku ketika aku melangkah melewati portal. Di saat lain, kami berada di luar kota, Soei dan timnya di belakangku. Soei tampak tenang, tetapi Soka dan yang lainnya cukup waspada bepergian dengan cara ini. Aku kira Aku tidak bisa menyalahkan mereka. Seandainya Aku punya waktu untuk menjelaskan hal-hal secara detail, tapi … Kamu tahu.

Sekarang Aku memiliki penghalang yang tampak tidak menyenangkan di depanku. Jika seseorang sekuat dan berbakat seperti Soei tidak bisa menerobosnya, itu pasti sangat kuat juga. Aku mengangkat tangan kiriku ke atas, menyerap sebagian permukaannya, dan berlari Menganalisis dan Menilai.

Dimengerti. Efek Great Magic: [Anti-Magic Area] terdeteksi, meskipun dengan penurunan kepadatan magicule. Itu berjalan pada prinsip yang sama dengan Bidang Suci tetapi tidak seragam dalam ketenangan, beberapa area menjadi kurang padat daripada yang lain. Itu tidak murni, kemungkinan versi yang lebih rendah. Siapa pun di dalamnya akan terpengaruh, tetapi efeknya dapat dilawan dengan [Multilayer Barrier].

Nah, jika lebih rendah, maka jangan khawatir. Mari kita masuk. Aku punya Benimaru dan yang lain untuk dikhawatirkan sekarang. Ditambah lagi, seperti yang dikatakan oleh [Great Sage], “Great Magic ” apa pun yang diperlukan untuk memiliki penyihir di tengahnya, tetapi penghalang ini diaktifkan dari luar. Itu adalah perapalan skala besar, kemungkinan membutuhkan beberapa orang — lebih dari satu atau dua — mengurusnya.

“Soei, lacak orang-orang yang melemparkan penghalang ini sehingga aku bisa mengeluarkan mereka. Jangan terlibat dalam pertempuran dengan mereka. Bawa saja semua orangmu ke mereka dan ukur kekuatan mereka. ”

“Ya Tuan. Bagaimana kami harus menghubungimu? ”

Aku menghasilkan [Sticky Steel Thread] dan melilitkannya di lehernya.

“Bagaimana dengan ini? Jalankan melalui untaian ini, dan kita harus bisa saling menangkap. ”

“Aku mengerti. Itu seharusnya bekerja … ”

Setelah mengujinya, kami menemukan bahwa [Thought Communication] berfungsi selama Kamu melemparkannya melalui Benang, di dalam dan di luar penghalang.

“Baik. Pergi! Aku akan pusing jika Kamu mengalami masalah. Jika Kamu pikir Kamu bisa mengalahkan mereka, netralkan mereka, tetapi jangan bunuh siapa pun. ”

“Ya Tuan!”

Kemudian mereka berlima — Soei, Soka, dan ketiga murid pelatihan mereka — menghilang tanpa suara. Sobat, mereka benar – benar seperti ninja. Mereka dengan mudah akan mempertahankan diri mereka sendiri terhadap seorang kelahiran sihir tingkat tinggi, tidak diragukan lagi, jika Soei memimpin mereka.

Tapi saat ini, kami harus berhati-hati. Satu kesalahan bisa membunuh kita. Setiap kemungkinan harus diatasi. Sejalan dengan itu, Aku meminta [Sage] untuk melanjutkan analisisnya, berharap akan menemukan cara untuk menghilangkan penghalang dari dalam. Soei mendapat perintahnya, dan Aku mendapat perintahku. Sudah waktunya untuk masuk.

***Ada sihir yang tersisa di udara di sekitar kota, meskipun tidak sebanyak sebelumnya. Jika bukan karena [Anti-Magic Area] di atasnya, Kamu akan dapat memberikan sihir sampai batas tertentu. [Sage] itu benar; [Multilayer Barrier] ku membuatku tidak merasakan efek buruk sama sekali. Ini jauh lebih lemah daripada Bidang Suci, yang melegakan.

Berlari melintasi kota, aku menuju ke kantor utama kami di luar alun-alun pusat. Ruangan itu dipenuhi orang, suasananya tegang dan panik. Sesuatu pasti memang terjadi. Itu membuatku khawatir.

Menyadari Aku ada di sana, orang banyak membuka jalan bagiku dan berlutut. Beberapa dari mereka berlari ke arahku. Ada Rigurd, berlari dengan kecepatan tinggi, dengan Rigur, Lilina, dan para tetua hobgoblin mengikuti di belakang.

“Tuan Rimuru! Senang melihatmu kembali. Aku sangat senang Kamu aman … ”

𝐞nu𝐦𝐚.id

Dia berlutut, berpegangan pada kakiku, tampak siap menangis.

“Ya. Maaf aku membuatmu khawatir. ”

“Oh, tidak sama sekali !!” katanya dengan perasaan lega, sebelum dia benar-benar menangis.

Sisanya juga berlutut, menjaga jarak yang sopan dari Rigurd dan aku ketika mereka merayakan kepulanganku. Aku kira kehilangan kontak denganku membuat orang khawatir lebih banyak daripada yang Aku kira.

Tidak semua orang di sana meratapiku.

“Senang melihatmu kembali, bos,” kata Kaijin, suaranya kencang.

Kedengarannya dia dengan susah payah berusaha agar kekhawatirannya tidak terlihat. Aku bisa merasakan emosi lebih banyak secara naluriah dari monster, tapi aku punya perasaan dia menyembunyikannya saat ini juga. Garm dan dua saudaranya yang Dwarf juga ada di sana, menghalangi jalan ke alun-alun seolah berusaha mencegahku pergi ke sana.

“Ikuti Aku ke ruang pertemuan kami, jika Kamu bisa,” kata Rigurd sambil menenangkan diri dari tangisnya yang menangis dan berdiri.

“Ada hal-hal yang ingin Aku laporkan dan diskusikan denganmu.”

Sekarang dia kembali ke dirinya yang biasanya berani – tidak ada waktu untuk menangis di sini – dan suaranya tegas dan pantang menyerah. Dia siap untuk melakukan apa yang perlu dilakukan. Bangunan tempat dia membawaku berada jauh dari plaza; Kurasa dia juga tidak menginginkanku di sana. Apa yang sedang terjadi? Aku sedikit khawatir.

“Di sini, Rigurd, kau dan Kaijin menyingkir. Apa yang sedang terjadi?”

“Oh, um, hanya cegukan kecil …”

“Jangan bicara keluar dari situ. Biarkan aku lewat.”

Skill [Coercion] yang Aku jalin dengan kata-kataku membuat mereka semua menyerah, membuka jalan bagiku. Seperti yang mereka lakukan, sebuah ledakan bergemuruh agak jauh dari alun-alun. Bahkan dengan kepadatan sulap yang diturunkan, aku bisa mengenali aura itu sebagai milik Benimaru — dan menilai dari suara benda-benda, ia sedang berperang.

“Apakah dia melawan seseorang? Ayo pergi!”

Aku berlari ke daerah itu. Rigurd dan yang lainnya mengikuti di belakangku, ekspresi lega di wajah mereka (bukan karena mereka perhatikan).

Seperti yang kuharapkan, Benimaru sedang bertempur — yah, tidak sebegitu bertempur seperti dia menimbun siksaan sepihak pada lawannya. Ada tim High Orc yang mengelilinginya, semua mengenakan baju besi hitam, dipimpin oleh Geld dan menonton proses bukannya membantu Benimaru keluar. Geld biasanya sejuk seperti mentimun, tetapi sama seperti Benimaru, dia bersemangat sekarang.

Lawannya adalah Beastman Gruecith. Aku bertanya-tanya mengapa seseorang yang melayani Carrion menggambar kemarahan Benimaru seperti itu, tetapi kemudian aku memperhatikan Yohm di belakangnya, terbaring lemas di tanah, dan seorang wanita cantik yang belum pernah kulihat sebelum menggendongnya. Sepertinya Gruecith berusaha melindungi mereka. Benimaru belum menarik pedangnya, tetapi auranya dengan mudah memancar dari tubuhnya, membuatnya jelas dia berjuang untuk menahan amarahnya.

“ Kamu juga berusaha melindungi wanita ini?” Dia bertanya.

“Kami tidak punya waktu untuk ini sekarang. Keluar dari sini sekaligus. ”

“Heh-heh! Tidak bisa melakukan itu Tidak mungkin aku akan menyerahkannya ketika kalian semua bekerja keras seperti ini! ”

“Oh, ‘bekerja keras,’ katamu? Jika Aku ‘marah’, Aku akan mengubahmu menjadi tumpukan abu sejak lama, percayalah. Serahkan saja dan— ”

“Tidak akan terjadi! Aku ada di sisinya, apa pun yang terjadi! ”

Kemudian Gruecith beraksi, meluncur menuju Benimaru yang masih tak bersenjata. Dia berubah dalam sekejap, berubah menjadi apa yang tampak seperti manusia serigala berbulu abu-abu. Kecepatannya jauh melampaui apa yang dia tunjukkan dalam pertarungan dengan Yohm saat dia bergegas maju, menghadapinya dengan belati di masing-masing tangan.

“Aku sudah bilang untuk menyerah!”

Belati langsung menguap saat mereka melakukan kontak dengan aura yang melindungi Benimaru. Itu membuat Gruecith membeku, hanya cukup untuk membiarkan Benimaru menangkapnya, mengangkatnya dengan satu tangan kiri, dan melemparkannya ke tanah. Terdengar bunyi gedebuk saat retakan muncul di bumi. Darah mengalir dari kepalanya.

Itu adalah demonstrasi pertama dari kekuatan Benimaru yang telah Aku lihat dalam beberapa saat, dan itu pada tingkat yang sama sekali berbeda dari lawannya. Tanpa benar-benar berusaha, ia memiliki kemenangan di tangan sejak awal. Tetapi Gruecith menolak untuk menyerah, bangkit kembali.

“Ngh … Tapi aku masih …”

“Pfft. Cukup omong kosong ini. Jika Kamu terus melawanku, Aku akan dipaksa untuk membunuhmu, Kamu mengerti? ”

Dia mencoba mengangkat Gruecith lagi, ekspresi pasrah di wajahnya.

“Benimaru, berhenti!”

Saat itulah Aku akhirnya berteriak dan mengakhiri ini.

𝐞nu𝐦𝐚.id

***Menyadariku, Benimaru segera melepaskan Gruecith, dan dia berlutut, aura yang mengalir keluar darinya berhenti secara instan, dan intensitas di udara memudar. Geld dan hadirin lainnya melakukan hal yang sama, merayakan kepulanganku — tetapi Yohm dan Gruecith perlu hadir terlebih dahulu.

“Benimaru, apa yang terjadi di sini?”

“Ya, Tuanku …”

Dia menceritakan kisah itu untukku karena Aku meminta dua orang yang terluka meminum ramuan. Seperti yang ia katakan, sekelompok orang yang menyamar sebagai pedagang berusaha untuk menyerang kota. Mereka sedikit lebih kuat dari yang diharapkan, menciptakan beberapa kekacauan serius.

“Lalu,” katanya,

“kami tidak lagi bisa menggunakan sihir, dan kami bisa merasakan kekuatan dari kami. Berkat itu, orang-orang di kota itu— ”

“Tuan Benimaru!”

Rigurd meneriaki Benimaru sebelum dia selesai. Mereka saling bertukar pandang ketika Benimaru dengan canggung mengangguk.

“Mari kita bahas nanti … Bagaimanapun juga, kita melemah karena sihir apa pun yang dilemparkan wanita itu.”

Geld mengangguk dalam-dalam tentang hal ini, memberitahuku tentang bagaimana dia melacak penyihir ini dan berusaha menangkapnya. Yohm menghalangi jalannya, dan mereka terpaksa bertarung habis-habisan. Sisa pasukan Yohm tidak terlibat; mereka masih dikurung di barak mereka untuk sementara waktu. Hal-hal pasti menjadi jauh lebih masam daripada yang Aku kira.

Saat itu, Yohm yang telah dipulihkan melemparkan dirinya ke bawah kakiku.

“Rimuru, kawan, maafkan aku! Aku sama sekali tidak berniat mengkhianatimu. Yang ingin Aku lakukan hanyalah melindungi kehidupan Mjurran! ”

Mjurran, wanita misterius yang baru saja memandang dengan sedih sejauh ini, melangkah maju.

“Cukup, Yohm,” katanya, tampak agak sedih — muram dan mungkin takut kehilangan sesuatu yang disayanginya.

“Silakan saja dan tinggalkan aku. Kamu tidak perlu dilibatkan juga. ”

“Tolong, Tuan Rimuru,” Gruecith menambahkan, juga bersujud di depanku.

“Aku sepenuhnya memahami itu, sebagai tamumu, aku tidak berhak membicarakan ini. Tapi tetap saja … Tolong, bisakah kamu setidaknya mendengarkannya? ”

Benimaru dan yang lainnya tampak jijik dengan ini, tapi kepulanganku setidaknya telah menenangkan mereka. Geld biasanya berkepala dingin; betapa takutnya dia, pasti ada sesuatu yang cukup dalam … Tapi aku tidak bisa membuat keputusan tentang hal ini sampai aku mendengar keseluruhan cerita. Yang terbaik untuk mendapatkan kedua sisi ini , pikirku ketika Mjurran diam-diam berbicara sekali lagi.

“Tidak, Yohm. Tidak, Gruecith. Aku tidak punya hak untuk dilindungi olehmu. Siapa yang bisa mengatakan betapa kehilangan kota ini, terima kasih kepadaku …? Aku adalah orang yang merekayasa tragedi ini … ”

Rigurd meringis karena hal ini. Benimaru mengalihkan pandangannya. Kaijin baru saja menutup dan berdiri di sana dengan canggung. Tragedi ini …? Ini tidak tampak seperti sesuatu yang sedang disembunyikan dari Aku, ya …

“Um, apa maksudmu dengan ‘tragedi’?”

Kesunyian yang disulap oleh pertanyaan Aku terasa berat sampai Mjurran melangkah maju. Geld dengan hati-hati mengukurnya, meminta Aku untuk menghentikannya.

“… Ikuti aku,” katanya saat dia berjalan dengan berani, tampaknya siap untuk menerima semua tanggung jawab atas kejahatan yang dilakukannya.

Ada sesuatu yang indah dalam hal itu. Dia sedang menuju ke alun-alun di tengah kota, tempat yang mereka coba hindari dari Aku sebelumnya.

Di sana, di depan mataku, ada banyak monster di tanah — pria, wanita, bahkan anak-anak. Aku mendekati mereka. Setiap orang dari mereka berbaring di sana—

– sudah mati.

… Bagaimana ini bisa terjadi ?!

Aku merasa kakiku lemas. Apa yang terjadi di sini? Sial, pikiranku berpacu padaku. Ada sekitar seratus dari mereka di tanah. Hah…? Dan mereka semua sudah mati …?

Kamu pasti becanda!!

Aku mendengar salah satu tetua hobgoblin berbicara ketika Aku mencoba menerima semuanya.

“Kami mengikuti keinginanmu, Tuan Rimuru, dan memperlakukan para pedagang dengan kebaikan dan kesopanan. Kami tidak tahu ada yang jahat di antara barisan mereka— ”

“D-diam!” Rigurd berteriak.

“Kau membuatnya terdengar seolah-olah Tuan Rimuru salah!”

Sudah terlambat. Kata-kata itu menghantam pikiranku.

“Aku — aku minta maaf. Aku tidak punya niat untuk itu … ”

Aku bisa mendengar permintaan maaf dari jauh, tetapi hatiku tidak terbuka untuk itu.

Dia benar. Perintahku, kata-kataku, adalah penyebabnya.

Aku mungkin monster … tapi Aku dulu manusia biasa. Aku hanya ingin bersikap baik kepada manusia. Sekarang, pengaturan realitas di.

Jadi, apa yang benar untuk dilakukan?

…Siapa tahu? Itulah yang seharusnya Aku pikirkan.

𝐞nu𝐦𝐚.id

Pikiranku yang tidak bertanggung jawab menyerangku tanpa henti, tetapi Aku tidak bisa membiarkannya mendikte tindakanku. Ini salahku, dan terserah padaku untuk menanggung konsekuensinya. Rasanya seperti gelombang penyesalan, mata air kemarahan tanpa tempat untuk pergi, memancar keluar dariku. Sulit untuk berpikir. Aku merasa seperti bernafas lebih cepat, meskipun pada awalnya Aku tidak perlu bernafas. Aku tidak punya hati fisik, tetapi Aku masih bisa merasakannya berpacu.

Sepertinya bukan kenyataan. Aku hampir berhamburan ke tanah, tidak mampu mempertahankan bentuk manusiaku. Tapi itu tidak diizinkan. Yang bisa Aku lakukan hanyalah memahami situasinya dan memastikan Aku tidak menumpuk kesalahan di atas kesalahan.

“Apa yang…? Apa yang terjadi disini?”

Suaraku jauh, dingin dan jauh. Rasanya seperti semua emosi dalam pikiranku membeku.

“Jika aku tidak melakukan Great Magic,” kata Mjurran ketika aku berusaha untuk tetap berdiri,

“Aku tidak yakin semua ini akan terjadi.”

Jadi wanita ini … penyebabnya? Dan itu sebabnya Benimaru begitu gusar …?

… Aku harus menjernihkan kepalaku !!

Melaporkan. Great Magic: [Anti-Magic Area] tidak melemahkan targetnya dengan sendirinya. Dalam hal penyebab, diyakini orang-orang yang diselidiki oleh Soei lebih relevan.

Pikiranku bergema dengan suara rekanku, seseorang tidak pernah terombang-ambing oleh emosi.

Tidak, tapi … Benar. Tenang. Wanita ini Mjurran berusaha membuatku marah sampai aku akan membunuhnya — dan hanya dia. Dia mengalihkan kesalahan dari Yohm dan Gruecith. Aku tahu itu, selama Aku bisa tetap tenang …

Menyerah pada kemarahanku dan membunuh Mjurran tidak akan menyelesaikan apa pun. Itu hanya akan melampiaskan amarahku.

Hanya berkat [Great Sage] sehingga Aku tidak membuat kesalahan lagi.

***Karena itu kami memutuskan untuk bersama-sama dan mendiskusikan berbagai hal di tempat lain. Dalam perjalanan, Aku bertanya kepada Rigurd apakah ada korban lain.

“Tidak, tuanku,” katanya,

“kami mengumpulkan semuanya di sini. Ada lainnya yang terluka, tetapi Nona Shuna merawat mereka. ”

Aku bertanya-tanya mengapa Shuna tidak ada, sebenarnya. Itu menjelaskannya. Penyimpanan ramuan kami terkonsentrasi di gua, jadi dia mungkin menggunakan sihir penyembuhannya sendiri untuk pekerjaan itu.

“Haruskah aku memberi mereka ramuan, kalau begitu?”

“T-tidak, kurasa itu tidak perlu. Aku benci mengatakannya seperti ini, tetapi penyerang kami agak tangguh … Dan yang mengejutkan hanya beberapa orang yang muncul hanya dengan cedera. ”

Dengan kata lain, mereka semua terbunuh dalam satu tembakan. Aku bisa merasakan kemarahan Aku kembali. Tidak dapat memiliki itu Aku harus tetap tenang.

“Baiklah. Mari kita bicarakan ini dulu. ”

………

……

…

Begitu kami semua berada di ruang pertemuan dan sedikit lebih santai, Aku menerima pengarahanku. Aku menempatkan pikiranku untuk bekerja, bahkan ketika kejutan itu membuat semuanya terasa seperti pengalaman di luar tubuh.

Penyerang pertama adalah trio yang menargetkan Gobzo dan membuatnya terlibat konflik. Wajah tololnya itu pasti membuatnya tampak seperti tanda mudah, dan aku yakin tidak butuh banyak untuk membuatnya tunduk. Bukannya itu salahnya, tapi dia sungguh sial memiliki jagoan ini memperhatikannya.

𝐞nu𝐦𝐚.id

Konflik tampaknya membuat Gobzo terlihat seperti orang jahat, tetapi Gobta melangkah untuk menyelesaikannya dengan cepat. Apa yang terjadi selanjutnya adalah masalahnya — saat itulah para penyerang mengungkapkan kekuatan penuh dan konflik mereka dimulai dengan sungguh-sungguh. Tampaknya mereka sangat kuat, bahkan cukup untuk membuat Hakuro kabur demi uangnya ketika dia masuk ke medan pertempuran. Dari bagaimana itu dijelaskan kepadaku, setidaknya, mereka adalah yang sebenarnya.

“… Jika dia tidak dilemahkan,” gerutu Benimaru,

“Hakuro tidak terkalahkan.”

Dia dan Gobta terluka di tengah-tengah semua ini, dan sekarang itu masuk akal bagiku. Mereka menghindari kematian hanya karena mereka memberikan segalanya dalam pertarungan. Aku yakin tidak ada dari mereka yang suka diberi tahu bahwa mereka kalah, tetapi jika mereka selamat, hanya itu yang penting. Aku meminta Soei memeriksa penghalang yang menguras energi. Dia akan memberikan laporan sebelum lama, tidak diragukan lagi, dan yang harus kita lakukan hanyalah menyelesaikannya dan melakukan pertarungan berikutnya dengan persiapan penuh.

“Setelah itu,” lanjut Rigurd,

“sekelompok seratus ksatria reguler dari Kerajaan Farmus mengunjungi kota. Para penyerang meminta bantuan dari mereka, dan para ksatria setuju, menyatakan bahwa mereka akan mengambil tugas di bawah hukum kemanusiaan dan nama Dewa. Mereka menolak untuk mendengarkan kata-kata kami. Itu semua terlalu sepihak. ”

Saat dia mengatakannya, kepala para ksatria berteriak,

“Kami datang ke sini untuk menyelidiki laporan tentang sebuah bangsa monster, dan kekacauan macam apa yang aku temukan ?! Atas nama kemanusiaan, kami berjanji untuk memberikan bantuan kepada rekan-rekan kami yang tak berdaya! ”

Kemudian mereka semua menghunus pedang mereka dan bergabung dalam pertempuran, menyerang tentara monster dan penduduk yang melihat. Ini termasuk anak-anak, menunjukkan bahwa mereka melihat kita sebagai binatang kecil.

Aku telah mengatakan kepada mereka untuk mencoba yang terbaik untuk tidak menjadi agresif terhadap manusia, dan Aku kira itu menempatkan mereka pada kerugian besar. Butuh waktu untuk Benimaru, Geld, dan yang lainnya untuk mengatasi ancaman dengan sungguh-sungguh.

“Kita seharusnya membuat mereka menyerahkan senjata sebelum memasuki kota,” komentar Benimaru — tetapi tidak mungkin orang-orang ini akan melakukan sesuatu seperti itu atas kemauan mereka sendiri dan tanpa perintah dariku.

Aku pikir mereka akan menghubungiku melalui [Thought Communication] tentang hal seperti itu, dan Aku membayar mahal untuk kesalahan itu. Pada akhirnya, penyebabnya semua kembali kepadaku.

Salah satu ksatria Farmus meninggalkan pesan sebelum pergi. Bunyinya seperti ini:

“Kota ini terkontaminasi oleh kehadiran monster! Sebagai pelindung hukum kemanusiaan dan sebagai pengikut setia Dewa Satu Luminus, kami menolak untuk mengakui keberadaan negara monster! Karena itu kami telah menandatangani perjanjian resmi dengan Gereja Suci Barat untuk mempertimbangkan bagaimana menangani negara ini! Kami akan kembali satu minggu dari hari ini, diperintahkan oleh pemimpin kami sendiri, Raja Edmaris yang bijaksana dan mulia. Jika Kamu menyerah dan setuju untuk berada di bawah pemerintahan kami, maka dengan nama dewa kami, kami akan menjamin keberadaanmu yang berkelanjutan. Menyerahkan perlawanan sia-siamu dan menyerah sekaligus. Jika tidak, maka atas nama Luminus, kami akan membasmi kalian semua dari muka bumi! ”

Jelas mereka tidak peduli sama sekali tentang apa yang akan kami lakukan. Soei sudah melaporkan bahwa negara itu sedang mempersiapkan operasi militer. Semua hal tentang “menyelidiki” bangsa kita adalah kebohongan besar. Mungkin mereka sedang melakukan hal itu, tapi mereka sudah memutuskan bahwa menyeka kami dari planet itu satu-satunya pilihan.

“Sungguh sandiwara.”

“Tentu saja.” Rigurd mengangguk.

Aku ingat apa yang dikatakan Hinata :

“Kotamu, Kamu tahu … Ini mengganggu kami. Jadi kami memutuskan untuk menghancurkannya. ”

Farmus dan Gereja Suci Barat pasti berkonspirasi melawan kami sejak awal. Alih-alih mengambil keuntungan dari yang lain, Aku membayangkan mereka bekerja sama karena mereka memiliki minat yang sama.

Jadi Aku memberi tahu semua orang tentang pertempuranku dengan Hinata dan kata-kata yang kami bertukar.

“… Pemimpin paladin?”

“Wow, bos. Pekerjaan yang bagus selamat dari itu. ”

Benimaru dan Rigurd tampaknya tidak terbiasa dengan wanita itu, tetapi Kaijin dan saudara-saudara Dwarf sepenuhnya menyadarinya, dan ceritaku membuat mereka kaget. Mempertimbangkan transaksi yang telah mereka lakukan dengan monster, Kerajaan Dwarven dan Gereja Suci Barat tidak benar-benar berhubungan baik – tidak cukup buruk sehingga mereka pergi berperang besok, tetapi lebih seperti masing-masing berpura-pura bahwa yang lain tidak ada. Mereka saling mengawasi satu sama lain, seperti yang dilakukan oleh negara mana pun.

“Sungguh,” kata Kaijin,

“bahkan dengan kekuatan penuh dari militer Dwargon, itu akan menjadi ide yang buruk untuk menjadikan Gereja Suci Barat musuhmu. Tapi Kerajaan Dwarf dibangun seperti benteng alami, dan mereka dengan hati-hati memeriksa semua orang yang keluar masuk. Perlindungan semacam itu yang menyulitkan Gereja untuk mendeklarasikan mereka sebagai ‘musuh dewa’ atau yang lainnya. Mereka berdua memiliki banyak sejarah, dan mereka memiliki permusuhan di masa lalu. ”

Aku pikir Gereja Suci Barat memilikinya bagi kita karena ia melihat monster sebagai hal-hal mengerikan yang tidak pernah bisa dipatuhi. Tapi bagaimana dengan Farmus?

“Tuan Rimuru,” sebuah suara tentatif berkata,

“tentang itu …”

Ini adalah Gard Mjollmile, pedagang yang Aku temui ketika dia membantu penjualan ramuan besar-besaran pertama kami; dia mendengarkan dalam diam sampai sekarang, duduk bersama beberapa pedagang dan petualang lainnya. Aku telah memanggil beberapa orang dari kerajaan Blumund sehingga Aku bisa mendapatkan pendapat kedua tentang semua ini; Aku hanya ingin belajar kebenaran, jadi Aku memutuskan agar mereka mendengarkan itu bukan masalah besar. Tampaknya terbayar, karena tidak ada seorang pun di aula yang mencurigai kami sebagai orang selain korban di sini.

Pengunjung lainnya yang saat ini berada di kota dirawat di wisma. Fakta bahwa tidak ada dari mereka yang terluka adalah satu-satunya lapisan perak, sungguh. Rigurd menyarankannya, memperkirakan bahwa ornatenasi tempat itu akan menenangkan saraf mereka yang compang-camping. Aku suka betapa Aku bisa mengandalkannya. Ini jauh dari masa goblinnya, tentu saja.

“Ah, Mjöllmile. Lanjutkan.”

Aku mencoba mengatasinya secara informal. Semua pemimpin kami yang lain — Benimaru, Rigurd, Geld — masih sangat marah, sehingga suasana di aula agak tegang. Secara emosional Aku menghabisi diriku sendiri, membuatnya sulit untuk menjadi diriku yang berpikiran terbuka. Aku tahu itu adalah hal yang buruk, tetapi Aku tidak bisa keluar dari siklus itu. Tidak diragukan lagi, Mjöllmile menular, membuatnya diam diam.

“Aku tahu ini memilukan bagi kalian semua, tetapi dengan situasinya seperti itu, aku merasa perlu untuk berbicara.”

Aku menghargai pemikiran itu.

“Pada titik ini, kami memiliki rute perdagangan baru yang melintasi Tempest. Sudah mulai mengubah cara pedagang mendistribusikan barang-barang mereka. Ini masih belum diketahui secara luas tentang di luar Blumund dan negara-negara tetangganya, tetapi begitu berita mulai menyebar, ia akan dikenal di seluruh Bangsa Barat dalam sekejap mata. Hasil dari…”

“Hasil dari?”

“… Yah, aku membayangkan itu tidak akan keluar dari pertanyaan bagi seseorang untuk berpikir tentang menaklukkan bangsa ini sebelum kabar keluar.”

Seperti yang dikatakan Mjöllmile, setiap pemimpin yang tanggap tidak akan gagal untuk memahami pentingnya rute perdagangan ini. Penghasilan dari tarif saja kemungkinan akan sangat menguntungkan. Itu, dan Farmus — pintu gerbang ke Bangsa-bangsa Barat, seakan-akan — makmur tidak sedikit berkat berkat penghasilan semacam itu. Jika rute perdagangan baru dibuka di sini, Farmus akan kehilangan sebagian besar darinya.

Bagi mereka, tidak diragukan lagi, mereka tidak ingin semua ini ada; mereka tidak akan memiliki cara yang efektif untuk menghentikan orang datang ke sini daripada di sana. Kamu akan menemukan cara terbaik untuk mengatasi itu adalah dengan menopang infrastruktur mereka sendiri dan membuat perjalanan lebih mudah, tetapi itu membutuhkan sejumlah besar uang. Membangun jalan dari awal juga membutuhkan waktu. Tidak ada respons siap yang bisa mereka ambil.

Aku tidak bermaksud menjadi tipe pemimpin yang hanya mengejar apa yang terbaik untuk Tempest, mengabaikan bagaimana negara lain mendapat untung atau rugi darinya. Jika kita ingin hidup berdampingan dengan dunia, kupikir, aku ingin semua orang mendapat untung dari kita. Tapi Aku masih amatir dalam hal ini. Tidak mungkin Aku bisa memahami dengan sempurna bagaimana dunia ini terhubung, dan Aku pasti telah menginjak ekor dari terlalu banyak harimau di sini.

𝐞nu𝐦𝐚.id

“Memang,” kata seorang pedagang yang namanya Aku tidak tahu,

“raja Farmus terkenal karena keserakahannya. Bahkan jika dia tidak mengambil solusi militer, Aku bisa melihatnya melihat keuntungan yang didapat di sini dan meraih sepotong. ”

“Itu poin yang bagus,” jawabku.

“Aku bukan jenius dalam hal ini, tapi bahkan aku pikir pendekatan ini sedikit aneh.”

“Ini. Mengambil tindakan seperti ini, tanpa melalui Dewan … ”

“Sebagai seorang petualang, aku tidak bisa mengatakan bagaimana Blumund akan menanggapi ini, tetapi langkah di pihak Farmus ini tidak masuk akal bagiku. Menarik trik yang jelas dan menyerang wanita dan anak-anak, bahkan … ”

“Ya. Kami menyukai tempat ini, Kamu tahu? Dan jika mereka akan menyerang dalam seminggu, Aku bersedia membantu jika Kamu melawan. ”

“Tapi Gereja menyebutmu semua musuh dewa mereka …? Itu bukan kabar baik. ”

Pengamatan Mjöllmile membuka pintu air untuk lebih banyak umpan balik dari para pedagang dan petualang. Aku menghargai semua saran yang bermanfaat. Itu benar-benar merasa seperti mereka mencari kita — dengan kata lain, tidak seperti para ksatria Farmus yang menganggap kita sebagai monster, orang-orang ini benar-benar melihat kita sebagai teman mereka. Fakta bahwa beberapa dari mereka bahkan rela mengangkat senjata untuk kami cukup mengejutkan Aku. Aku berterima kasih kepada mereka atas sentimen tetapi menolaknya. Alasannya sederhana: Aku tidak ingin mereka terjebak dalam hal ini.

“Aku menghargai perasaan kalian semua,” kata Rigurd,

“tapi ini masalah yang harus kita selesaikan sendiri. Apa yang Aku ingin Kamu lakukan adalah kembali ke tanah kelahiranmu dan menyebarkan berita tentang ini secepat mungkin. ”

“Oh? Kita bisa mengirim kereta. ”

“Tetap di sini mungkin bukan ide yang bagus untuk kalian semua, meskipun …”

“Bagaimana maksudmu?”

Aku menjelaskannya kepada mereka. Mungkin aku terlalu memikirkan masalah, tapi skenario terburuk di kepalaku sepertinya terlalu bisa dipercaya. Caraku melihatnya, Farmus dan Gereja Suci Barat tidak diragukan lagi ingin menyatakan kepada semua orang di Bangsa Barat bahwa Tempest adalah sarang kejahatan. Jika dan ketika mereka melakukannya, meminta penduduk setempat mengadvokasi kita akan menjadi penghalang bagi upaya propaganda.

Jika Blumund tidak memihak mereka, akankah Farmus menganggap penduduk seperti ini hanya penghalang? Karena jika mereka tidak menyebarkan berita, tindakan Farmus ini akan menjadi terkenal secara nasional. Dewan bahkan mungkin mengejar masalah ini. Bagaimana cara Farmus mencegah hal itu? Ya, mereka adalah tipe bangsa yang membuat ancaman militeristik dari jalan keluar alih-alih bernegosiasi. Bagi mereka, seratus warga Blumundian di sini tidak ada artinya. Mereka akan membunuh mereka, memastikan mereka tidak akan pernah bisa bicara, dan mungkin bahkan menyalahkan kita. Itu akan membantu lebih jauh kesan bahwa kita adalah ancaman ganas, dan itu akan memberikan Gereja Suci apa yang diinginkannya. Dua burung dengan satu batu.

Itu sebabnya Aku ingin mereka semua kembali ke negara asal mereka dan memohon kasus kami untuk kami. Mereka adalah saksi karakter terbaik yang bisa kami minta.

“Aku mengerti. Jadi kita lebih rendah dari anjing di mata mereka, eh …? ”

“Membunuh kita dan menyalahkan Tempest …”

“Kedengarannya mungkin, ya.”

“Terutama jika itu adalah kata manusia melawan monster, jika kamu akan memaafkan kekasaranku.”

“Tapi dalam hal itu,” jawab Rigurd,

“aku tidak yakin bagaimana kita akan membawa semua orang keluar dari sini. Aku ingin meminjamkanmu penjaga, tetapi pada dasarnya, kami disematkan di dalam batas kami sendiri untuk saat ini. ”

Itu adalah pertanyaan yang valid, dan Aku sudah punya jawaban untuk itu.

“Tidak ada masalah. Aku ingin Kamu semua untuk kembali ke tempat tinggalmu dan bersiap untuk pergi sekarang. Aku berjanji jalan yang aman ke pinggiran Blumund. ”

Kemudian Aku memulai persiapanku sendiri. Orang Blumundia bingung, Aku yakin, tetapi mereka mengikuti permintaanku tanpa pertanyaan lebih lanjut dan mengajukan kembali ke wisma.

***Begitu. Saatnya berganti gigi. Rigurd dan Benimaru memberi tahuku tentang serangan itu; tamu Blumundian kami menjelaskan posisi dan pendapat mereka. Sekarang saatnya berbicara sendiri dengan wanita itu: Mjurran, yang duduk diam dan mengawasi hingga sekarang.

“Baiklah,” aku memulai.

“Tolong, bisakah Kamu menjelaskan secara terperinci tentang peristiwa yang menyebabkanmu ikut campur dengan bangsa kita?”

Dia menjelaskan dengan suara tenang.

“Aku adalah salah satu dari ‘lima jari,’ hamba terdekat dari Demon Lord Clayman. Seperti nama panggilannya ‘Marionette Master’, dia menggunakan bawahannya seperti boneka, membuat mereka melakukan apa yang dia inginkan. Aku adalah salah satu boneka itu. Dia menugaskanku untuk memata-matai bangsa ini, dan Aku menggunakan Yohm untuk masuk ke dalamnya. ”

Dia melanjutkan dengan detail. Kedengarannya seperti kebenaran yang dingin dan sulit bagiku, tidak ada dusta atau alasan tercampur. Clayman, tampaknya, adalah jenis bos yang menggunakan dan menyalahgunakan omong kosong dari orang-orang di bawahnya. Mjurran adalah apa yang disebut “jari manis” kelompok itu. Dia dulu menikmati posisi yang disukai, memberikan informasi penting kepada Clayman tentang berbagai mata pelajaran, tetapi sekarang dia melihatnya sebagai barang pakai dan tidak terlalu layak perhatian, meskipun dia mengklaim dia akan membebaskannya setelah menyelesaikan misi ini.

Milim memberitahuku bahwa Clayman suka licik di belakang layar, berusaha mengecoh lawan-lawannya. Kedengarannya benar. Aku yakin tidak ada yang dilakukan Clayman yang akan sangat mengganggu Milim, tetapi bagi kelahiran kelahiran sihir yang melayaninya, setiap hari pasti merupakan jalan tali hidup dan mati.

Kelahiran sihir seperti Mjurran melayani Clayman karena sejumlah alasan, tetapi kebanyakan dari mereka terancam atau terikat secara sihir padanya. Misinya sendiri dalam kehidupan adalah untuk menyelesaikan penelitiannya dan mengintip ke kedalaman sihir yang terdalam, dan dia telah menerima tawaran Clayman untuk keabadian dan tubuh yang kekal muda. Sebagai gantinya, dia telah kehilangan dirinya sendiri, hidup murni untuk mengikuti perintah Clayman.

“Aku tahu itu bodoh dariku,” tambahnya dengan ekspresi menyesal di wajahnya,

“tapi hatiku diambil dengan Skill rahasia yang dikenal sebagai [Marionette Heart]. Aku tidak lagi memiliki kendali atas nasibku sendiri, dan melaksanakan penawarannya adalah satu-satunya hal yang dapat Aku lakukan. ”

Jadi dia hanya mengikuti perintah. Rupanya, dia mengetahui dari Gruecith bahwa Milim telah menyatakan perang terhadap Kerajaan Binatang Eurazania, dan dia menduga bahwa Clayman mengirimnya ke sini untuk mencegah kita ikut campur. Namun sekarang, dia menyadari bahwa misi seperti itu dapat dilakukan hanya dengan memblokir komunikasi sihir; tidak ada kebutuhan untuk penghalang sihir besar (dan tidak bisa disembunyikan) ini.

Dia mengatakan bahwa melakukan ini akan menjamin kebebasannya, tetapi dia tahu kemungkinan menarik pekerjaan dengan sukses itu tipis. Tapi dia harus tetap melakukannya, atau Clayman mengancam akan menyerang Yohm dan timnya. Jadi dia memutuskan untuk mengambil kata-katanya, bahwa ini adalah perintah terakhirnya. Dia benar-benar tidak punya niat untuk bertahan hidup, seperti yang dia katakan; kematiannya akan memastikan bahwa Yohm dan teman-temannya tidak harus menghadapi konsekuensi apa pun.

“Segalanya mulai tumbuh menarik,” dilaporkan Clayman kepadanya dalam pesan terakhirnya.

“Akan ada perang besar! Peristiwa-peristiwa tak terduga tertentu telah menyebabkan perkembangan yang tidak Aku antisipasi, tetapi siapa yang bisa mengatakan bagaimana itu akan berubah? ”

Mjurran berpikir — secara keliru, seperti yang terjadi — bahwa yang dia maksudkan adalah perang antara Demon Lord Milim dan Carrion. Sekarang sepertinya dia berbicara tentang konflik ini , konflik antara Tempest dan Farmus. Yang terdengar tepat bagiku. Bagian Clayman dalam hal ini adalah bekerja bersama gerakan Farmus dan memblokir kontak luar dari Tempest. Tentunya akan sulit untuk menghindari perang dengan cara itu — dan sihir Mjurran yang hebat membuat kami sangat marah. Ini bukan hanya sihir gangguan biasa. Itu berbasis posisi, dan karena itu dimaksudkan untuk memblokir semua kontak, itu tidak bisa dibatalkan dengan mudah.

Membunuh Mjurran pada saat ini tidak akan melepaskan sihir. Butuh waktu untuk menghilang — hampir seminggu. Bahkan jika kita menginginkan bantuan dari negara lain, komunikasi sihir tidak berhasil. Butuh waktu untuk melakukan kontak dengan Blumund atau Kerajaan Dwarf tanpa sihir. Terlalu sedikit waktu untuk berbicara kepada Farmus, yang sudah memakai sepatu botnya di tanah.

Kami berada di belakang delapan bola di sini, pasti. Tapi ah baiklah. Aku bisa keluar dari bawah penghalang, dan ada kristal komunikasi menungguku di gua. Di situlah rencana Clayman mulai berantakan.

Semua sama, Aku tidak ingin melibatkan Dwargon atau Blumund dalam hal ini. Aku hanya ingin orang-orang di sana berada di pihak kita, jadi untuk berbicara. Sungguh, jika bukan karena keterlibatan Gereja Suci Barat, Aku akan meminta kedua negara melakukan beberapa latihan pertempuran berskala besar atau sesuatu untuk menjaga Farmus tetap terkendali. Dengan Gereja mendukung mereka sekarang, Aku tidak bisa melibatkan negara-negara itu tanpa alasan.

Dalam perang, masing-masing pihak memiliki kelebihan dan kekurangan tertentu, tetapi setiap pertempuran juga merupakan ujian untuk melihat berapa lama masing-masing pihak dapat bertahan. Jika Farmus tidak jatuh kembali di bawah ancaman dan melanjutkan dengan kegiatan militer mereka, itu akan melibatkan Dwargon, Blumund, dan Gereja Suci Barat, mengubah semuanya secara ireversibel menjadi perang besar. Jika Gereja menyatakan sekutu kita dan kita sebagai musuh mereka dan menyebarkan berita ke seluruh dunia, aku tidak dapat menyangkal bahwa itu akan menjadi perang dunia bagi kita semua. Itulah yang diinginkan Clayman; dia secara alami akan menggunakan kekacauan untuk melakukan beberapa rencana rahasia jahatnya.

Bahkan jika itu adalah Milim melawan Carrion, aku tidak punya cara untuk menghentikannya. Andai saja bangsaku sendiri tidak dalam banyak masalah … Meskipun, itu juga berkat Clayman. Membuatku bingung, mencampuradukkan … kurasa aku harus percaya pada Milim dan mengutamakan prioritasku sendiri.

Itu semua membuatku sadar, untuk pertama kalinya, bahwa antara apa yang Milim dan Mjurran katakan kepadaku, Demon Lord Clayman ini adalah salah satu musuh yang berbahaya. Itu firasat, tapi sepertinya itu benar. Mjurran memberi tahuku bahwa Gelmud adalah salah satu agen Clayman lainnya juga — tidak seperti apa yang dikatakan Milim, dia mengklaim bahwa dia dikendalikan sepenuhnya oleh Demon Lord. Semua Demon Lord lain yang bekerja dengan Clayman dalam upaya itu sedang ditipu. Dia memiliki keahlian untuk memindahkan bidaknya ke tempat yang tepat pada waktu yang tepat dan tidak pernah meninggalkan bukti. Aku tidak bisa mengatakan seberapa kuat dia sebenarnya, tetapi dia pasti ahli dalam bermanuver di bawah penutup.

Mjurran juga curiga bahwa Clayman berada di belakang pertempuran antara Milim dan Carrion … tapi aku tidak punya bukti tentang itu. Seseorang seperti, um, berpikiran lurus seperti Milim dapat dengan mudah terpancing menjadi sesuatu seperti itu, itu benar … tapi di antara kata-katanya yang menyesatkan, cara hati-hati dia tidak pernah mengungkapkan niat sejatinya, dan kebodohan yang diperlukan untuk mengingkari janji tanpa berpikir dua kali , semua tanda menunjukkan bahwa Clayman adalah Demon Lord yang tidak pernah bisa dipercaya.

Dan jika Kamu melangkah lebih jauh ke dalam lubang kelinci ini – [Great Sage] menyarankan bahwa Clayman mungkin telah merencanakan untuk meninggalkan kristal komunikasi di gua sepanjang waktu. Kamu tahu, hanya untuk membuatku berpikir Aku mengaburkan dia dan meminta bantuan dari sekutuku. Itu bukan skenario yang tidak terpikirkan, jadi Aku menyimpannya dalam pikiranku.

Dengan semua kisah Mjurran yang diceritakan, Aku sekarang tahu bagaimana kita semua berakhir di tempat kita sekarang. Hatinya tidak dikembalikan, tentu saja; dia dilihat sepenuhnya sebagai bagian yang mudah dibuang — hanya pion.

Apakah Aku akan memaafkannya atau tidak adalah pertanyaan lain.

“Lihat,” kata Yohm,

“Aku tahu kamu marah dan segalanya, tapi aku sangat berharap kamu bisa membiarkan Mjurran lolos untuk ini!”

“Aku punya permintaan yang sama,” Gruecith menambahkan, matanya memohon padaku.

“Tidak mungkin dia bisa menentang Clayman, itu saja!”

Menolak mereka akan membuatku terlihat seperti penjahat, bukan? Sekarang apa yang aku lakukan?

“Aku akan memikirkan nasibmu setelah semua ini selesai. Untuk saat ini, Aku hanya ingin Kamu tinggal di ruanganmu. Jangan berpikir untuk melarikan diri. ”

“Baiklah-”

“Rimuru …”

“Maaf, Yohm. Pikiranku juga kacau sekarang. Jika kamu khawatir, kamu selalu bisa tinggal bersama orang-orangmu di ruangan mereka. ”

Jadi Aku menyimpan pertanyaan untuk nanti dan memerintahkan Yohm dan kelompoknya untuk tetap di tempat mereka sendiri, meminta Rigurd untuk menunjuk penjaga untuk mengawasi mereka. Aku ragu mereka akan mengkhianatiku pada saat ini, tetapi Kamu tidak pernah bisa terlalu berhati-hati. Aku melakukan ini sebagian karena, jika mereka melakukan mencoba sesuatu yang lucu, yang akan menyegel nasib Mjurran untuk kebaikanmu. Yohm, menyadari hal ini, menyetujui perintah itu dan kembali ke tempat tinggalnya.

***Setelah semua pengarahan dan wawancara itu, Aku kembali ke luar. Para pengunjung dari Blumund berkeliaran, menungguku.

“Kami siap untuk pergi, Tuan Rimuru, tetapi apa yang harus kita lakukan, tepatnya?”

Aku memiliki mereka dilengkapi dengan semua gerobak ekstra yang kami punya di kota, jadi mereka selesai lebih cepat dari yang Aku kira. Aku mengangguk pada mereka dan membimbing mereka sedikit jalan-jalan di luar kota, semua seratus atau lebih dari mereka mengikutiku dengan cara teratur.

“Aku ingin memberikan penjaga untuk mereka,” kata Benimaru yang terdengar menyesal,

“tapi tidak ada dari kita yang bisa melewati penghalang ini …”

“Bukan masalah. Sekarang bukan waktunya untuk pelit dengan sihirku. Ini akan membutuhkan banyak energi, tetapi Aku akan mencari tahu. ”

Jadi Aku meninggalkan pengikut monsterku di dalam penghalang dan membimbing pengunjung manusia melewatinya.

“Kita akan bergegas pulang secepat mungkin, Tuan Rimuru.”

Aku mengangkat tangan sebagai tanggapan.

“Sebelum itu, Mjöllmile … Bisakah aku membuat semua orang di sini berjanji untuk merahasiakan apa yang akan aku lakukan sebagai rahasia?”

“Hmm?” Mjöllmile mengangkat alisnya, sudah sangat sadar akan jenis omong kosong yang kadang-kadang kulakukan (banyak yang membuatku kecewa).

“Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan kali ini …?”

“Kali ini? Kamu selalu mengharapkan yang terburuk dariku, bukan? ”

“Ha ha ha! Tidak, tidak, Kamu sudah banyak memberiku, Tuan Rimuru! ”

“Heh. Kamu mengatakannya. ”

Mjöllmile dan aku saling menampar bahu.

“Aku harap kamu akan menjaga dirimu tetap aman.”

“Ah, aku akan baik-baik saja. Aku bukan penggemar pertempuran yang tidak bisa Aku menangkan. ”

Lalu Aku mengaktifkan [Spatial Motion], menyebarkannya di sebidang tanah yang luas. Semua orang tampak kaget. Benimaru dan Geld menyaksikan dari dalam penghalang, keduanya terkejut dan jengkel.

“Pinggiran Blumund adalah tentang yang terbaik yang bisa aku lakukan untuk kalian semua. Itu tidak akan bertahan lama, jadi cepat dan lompat ke sana. ”

Para pengunjung mengangguk padaku, wajah-wajah masih membeku tak percaya, ketika mereka melaju di depan. Tak satu pun dari mereka yang mengajukan pertanyaan lagi, yang Aku hargai. Sihir ada di dunia ini — semua orang tahu itu — jadi dibutuhkan lebih dari sedikit debu peri untuk benar-benar membuat mereka khawatir.

Aku membuat mereka berjanji untuk menyebarkan berita dan memberikan dukungan sebanyak mungkin untuk tujuan kami. Tetapi apakah itu akan banyak berpengaruh? Kami sudah berperang. Kami tidak bisa melakukan gerakan yang benar-benar kurang ajar — tidak menentang Gereja Suci Barat. Mereka harus memberikan dukungan militer jika Aku memintanya, sesuai dengan perjanjian kami dengan mereka yang ditetapkan … Tetapi Aku tidak menginginkan itu, dan tidak banyak yang bisa mereka lakukan sebagai suatu bangsa, Aku kira tidak.

Lebih baik tidak berharap banyak … dan tidak perlu, sungguh. Ini adalah masalah bangsa kami, dan Aku bermaksud membuat Kerajaan Farmus membayar banyak untuk itu — dengan tanganku sendiri. Jika tidak, Aku tahu, Aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menebus kesedihan yang dirasakan semua orang mati.

***Aku melihat pengunjung kami pergi ketika Aku secara mental meneliti situasiku. Aku telah ditunda sedikit lebih lama dari yang Aku kira, tetapi sekarang Aku memutuskan untuk membantu Shuna dengan yang terluka. Rigurd menyebutkan tugas atau sesuatu yang ingin dia lakukan, tapi kupikir dia bisa menanganinya tanpa aku.

Menuju ke gedung yang berfungsi sebagai rumah sakit kami, Aku menemukan dua orang terbaring di tempat tidur, Shuna memberikan perawatan dan Kurobe membantunya.

“Bagaimana penampilan mereka?”

“Oh, Tuan Rimuru!”

“Tuan Rimuru, Aku tidak tahu apa yang bisa Aku katakan kepadamu …”

Shuna tampak lelah, dan Kurobe jauh lebih ragu dari biasanya. Aku menyuruh mereka sedikit rileks saat memeriksa pasien. Ini adalah Hakuro dan Gobta, keduanya memiliki luka besar dan berlumuran darah.

“Whoa, ini beberapa luka tebas serius! Kenapa kita tidak menggunakan ini saja … ”

Aku mengeluarkan ramuan dari sakuku dan menaburkannya pada mereka berdua. Tidak ada yang terjadi di departemen penyembuhan.

“Aku minta maaf,” kata Rigurd, menunduk.

“Kami sudah berusaha. Aku takut kita harus bergantung pada perawatan Shuna … ”

Sebagai pemimpin bangsa kita, Aku harus memutuskan arah masa depan kita. Aku juga bertanggung jawab untuk menangani pengunjung yang tersisa dari negara lain. Itu sebabnya Rigurd tidak ingin membuatku khawatir lebih jauh.

Hakuro, meskipun tampak seperti dia turun dari set film horor, masih memberiku senyum.

“Nh … Jangan khawatirkan dirimu tentangku, Tuan Rimuru. Aku baik-baik saja. Cedera ini kemungkinan disebabkan oleh Skill yang digunakan oleh penyerang. Pada waktunya, efek skill akan memudar, dan Aku akan sembuh saat itu. Gobta adalah muridku yang terlatih; dia tidak akan mati seperti anjing karena sesuatu seperti ini. ”

Seharusnya aku tidak mengharapkan yang lain darinya. Itu hampir membuatku menangis, tetapi aku menahannya dan mengembalikan senyum itu. Tidak mungkin tuan dari semua monster ini bisa menunjukkan air mata kepada siapa pun.

“Ha ha! Yah, senang melihat semangatmu tinggi, setidaknya. Biarkan Aku melihat luka ini. Mungkin Aku bisa melakukan sesuatu tentang itu. ”

Aku memeriksa tubuhnya.

“Tuan Rimuru,” kata Shuna,

“lukanya disebabkan oleh serangan tipe udara. Kita perlu membuatnya stabil dan penuh stamina sampai sembuh secara alami seiring waktu. ”

Dia sudah menggunakan Skill [Parser] untuk mencari tahu apa yang terjadi dengannya. Aku memiliki pendapat yang sama dengannya; itu terdengar seperti hal yang benar.

Tipe udara, sih? Itu terdengar seperti sesuatu yang mungkin bisa Aku manfaatkan untuk diriku sendiri. Aku sudah menganalisis jiwa tingkat tinggi. Mari kita lihat apakah ini bekerja …

Dimengerti. Efek dari elemen udara telah dikonfirmasi. Gunakan [Glutton] untuk mendapatkan efek ini?

Iya

Tidak

[Great Sage] mengikuti lebih dari yang Aku harapkan. Aku pikir YA dan menaburkan lebih banyak ramuan pada luka Hakuro.

“Oh … Ohhh! Luar biasa, Tuan Rimuru … ”

Aku meninggalkan Hakuro untuk mengagumi dirinya sendiri ketika Aku menghadiri Gobta.

“Aku seharusnya tahu,” kata Shuna dengan senyum ringan — senyum yang hanya sedikit suram.

Semacam hmm? tingkat keraguan. Dan itu mengingatkanku …

… Atau itu akan terjadi jika Gobta tidak memilih saat itu untuk melompat keluar dari tempat tidur.

“Gobzo! Kamu baik-baik saja?!”

“Hei! Gobta! ”

Butuh Rigurd berteriak padanya untuk membuatnya menyadari di mana dia berada. Dia berkedip sekali atau dua kali.

“Oh wow, jadi … apa aku baik-baik saja?”

Aku membuangnya saat aku memutuskan untuk bertanya pada Shuna tentang hal yang menggangguku barusan. Seseorang yang Aku harapkan berada di sini bersamanya tidak ada. Jika dia, Aku yakin dia akan terus tentang Aku tanpa akhir.

“Hei, di mana Shion, ngomong-ngomong? Aku belum melihatnya akhir-akhir ini … ”

Pertanyaan itu membuat semua orang di ruangan itu — Rigurd, Shuna, Benimaru, bahkan Hakuro — membeku. Ada apa dengan reaksi itu? Wah, wah, tidak mungkin …

“Jangan bilang,” kataku,

“idiot itu pergi untuk membalas dendam sendirian?”

“Ya ampun!” Gobta mengangguk dengan waspada padaku.

“Dan mungkin Gobzo juga? Dia begitu linglung; dia mungkin berlari dengan kecepatan penuh tanpa menyadari betapa dia sangat tidak cocok … ”

“T-tidak, bukan itu … Um …”

Hah? Ini semakin aneh. Tidak ada yang menatap mataku.

“Oke, jadi kemana dia pergi?”

Tidak ada Jawaban. Aku mendongak untuk menemukan Shuna memalingkan wajahnya dariku, mata menjadi berair. Aku punya firasat buruk. Gobta tampak sama prihatinnya. Tidak mungkin , kataku dalam hati. Itu tidak akan pernah terjadi.

“…Baiklah. Aku tidak akan marah, jadi bisakah kamu memberitahuku di mana dia …? ”

“… Baiklah,” jawab Benimaru akhirnya.

“Disini. Ikuti aku.”

Aku mengangguk, dan kami mulai bergerak …

***Tujuan kami adalah alun-alun pusat.

Dan di sanalah dia, berbaring tepat di tengah barisan yang dibuat rapi. Ada kain putih yang menutupi dirinya, memastikan dia tidak akan mudah terlihat — olehku atau siapa pun. Ha ha. Seolah aku tidak pernah bertanya-tanya ke mana dia pergi … Itu tidak lucu.

Buka matamu-

Aku tidak bisa mempercayainya.

Buka matamu untukku—

Aku tidak ingin mempercayainya. Mengapa? Kenapa jadi begini …?

Di sebelahku, Aku bisa mendengar Gobta menangis dan berteriak,

“Gobzooooooooo ?!” sekeras yang dia bisa.

Aku tidak memedulikannya ketika telingaku menoleh ke arah suara yang memberikan apa yang terdengar seperti penjelasan yang jauh.

Shion telah melindungi seorang anak yang ditargetkan oleh salah satu penyerang.

Dengan tubuhnya sendiri, dilemahkan oleh tingkat magicule yang jatuh.

Dia tidak bisa bergerak, dan kemudian seorang penyerang datang …

Gobzo telah berusaha melindungi Nona Shuna.

Dia tidak memiliki kekuatan yang mendekati pekerjaan itu.

Penyerang hanya menertawakannya ketika dia mengayunkan …

Kata-kata itu ditujukan untukku, tetapi Aku tidak ingin mendengarnya. Setiap suku kata menembus otakku. Buka matamu, Shion … Aku ingin menangis, tetapi aku tidak bisa. Hatiku terasa seperti akan meledak, tetapi tubuh ini tidak merasa perlu untuk meneteskan air mata.

Ya , Aku pikir. Kurasa aku benar-benar monster. Entah bagaimana, itu tampak sangat meyakinkan sekarang.

“Maafkan Aku. Tinggalkan aku sendiri sebentar … ”

Keheningan menyelimuti alun-alun. Aku bisa merasakan semua orang menjauh dariku. Shuna adalah satu-satunya yang memelukku dengan air mata sebelum dia bergabung dengan mereka bersama Gobta, Hakuro meletakkan tangan di pundaknya. Maaf, Gobta. Aku tahu Kamu hanya ingin mengucapkan selamat tinggal pada Gobzo, tapi …

…Ya. Aku ingin sendirian. Aku tidak lagi memiliki pegangan pada diriku sendiri. Aku merasa seperti menjadi gila, tetapi pikiran Aku tajam sebagai taktik. Ada tingkat kesedihan, penyesalan, dan amarah yang menggelora, semuanya saling bertabrakan dalam kontes gila untuk menemukan jalan keluar.

—Kenapa semua ini terjadi?

Melaporkan. Tidak dapat menghitung, memahami, atau membalas.

—Apa yang seharusnya dilakukan?

Melaporkan. Tidak dapat menghitung, memahami, atau membalas.

—Apakah terlibat dengan manusia adalah kesalahan?

Melaporkan. Tidak dapat menghitung, memahami, atau membalas.

—Ayo … Apa aku salah?

Melaporkan. Tidak dapat menghitung, memahami, atau membalas.

Betul. Bahkan dengan kekuatan [Great Sage] yang tak terhitung, ada beberapa masalah yang tidak memiliki jawaban.

-Persetan. Jika ini bukan kota kami … Jika bukan kota kami, aku bisa saja marah, memotong semua yang ada di jalanku. Terkutuk itu semua. Mengambil begitu banyak orang yang Aku sayangi …

Melihat ke belakang, ini adalah pertama kalinya Aku di sana untuk melihat seseorang yang dekat denganku mati. Aku tidak pernah mengalami kehilangan seperti itu, dan sekarang Aku mengerti kesedihan yang terlibat. Aku merasakannya dengan jelas, dengan rasa sakit yang lebih hebat daripada disayat telinga. [Cancel Pain] tidak memotongnya untuk yang ini — tidak melawan arus sihir dan emosi yang terlalu kuat dalam diriku.

Itu mungkin terlalu banyak untuk topeng baruku. Retak muncul di atasnya, hampir tampak seperti air mata kesedihan. Aku tidak bisa menangis, jadi sepertinya topeng itu menangis untukku.

Di suatu tempat di bawah garis, malam tiba. Aku menatap bulan.

Apa yang harus Aku lakukan?

Tidak ada Jawaban. Pikiranku jernih, tetapi Aku tidak dapat memunculkan satu pikiran pun. Aku menatap bulan dan terus bertanya pada diriku sendiri, berulang-ulang, untuk selamanya. Meskipun Aku tahu tidak ada cara untuk menemukan jawaban. Tetapi Aku tidak bisa berhenti. Itu sangat bodoh, tetapi Aku tidak bisa berhenti.

Dan Aku tidak pernah memperhatikan cahaya kecil, pantulan dari bulan, itu ada padaku.

***Tiga hari berlalu. Shion tidak bangun. Dia tidur sangat nyenyak. Aku berharap dia akan menjatuhkan itu.

…………

Tidak Aku tahu. Aku mengerti bahwa dia tidak akan pernah membuka mata itu lagi. Tetapi Aku tidak mau mengakuinya. Aku ingin dia kembali ke kejenakaan bodohnya yang biasa, membuat makanannya mengerikan. Gobzo juga. Aku tidak mengenalnya dengan baik. Kami bertukar beberapa kata dalam perjalanan ke Kerajaan Dwarf. Tapi Gobta mencintainya sebagai penjaga yang berharga. Dia adalah temannya.

Semua monster yang berbaring di sini memiliki hubungan yang berharga dalam kehidupan mereka. Tidak — itu tidak seperti monster-monster ini tidak memiliki perasaan apa pun. Mereka adalah sahabatku yang paling Aku hargai. Keluarga Aku. Aku ingin menikmati hidup bersama mereka lagi … tapi itu tidak akan terjadi.

Tidak ada cara untuk membangkitkan orang mati.

Apa yang kita lakukan?

Apakah monster tidak dihitung sebagai manusia? Apakah itu berarti kita akan dipaksa untuk tunduk tanpa memikirkan perasaan kita sendiri?

—Itu artinya lebih baik mereka siap untuk ditundukkan juga.

Emosi gelap mulai membaik dari diriku.

Dan saat itu:

Melaporkan. Analisis dan Penilaian dari [Compound Barrier] dan Great Magic : [Anti-Magic Area] yang meliputinya telah selesai. Menghapus [Compound Barrier] akan sulit, tetapi Great Magic dapat dibatalkan. Menjalankan?

Iya

Tidak

Tidak, kita belum perlu.

[Great Sage] pasti baru saja menyelesaikan permintaan itu untukku. Ketika itu terjadi, Aku menyadari bahwa pesan-pesan [Thought Communication] telah masuk melalui [Sticky Steel Thread] yang melilit leherku untuk sementara waktu sekarang. Aku hampir selalu dihubungi selama tiga hari terakhir. Aku membuat Soei khawatir untukku, yang Aku sesali.

“…Maaf. Aku tidak memperhatikan. ”

“Ah…! Kamu aman? Aku sangat lega. ”

Jelas dari nada suara Soei. Itu juga membuatku sadar bahwa semua orang pasti sama khawatirnya. Aku bisa merengek dan memohon pada diri sendiri nanti. Kami memiliki batas waktu, dan Aku harus melakukan sesuatu.

Jadi Aku bertanya kepada Soei bagaimana keadaannya. Musuh kami telah mendirikan perkemahan pertempuran di empat arah mata angin di sekitar kota, masing-masing memegang rombongan ksatria. Intrik magis yang melindungi masing-masing tampaknya memproyeksikan jenis penghalang yang sama yang telah melemahkan warga kota kami. Sayangnya, kekuatan Soei dan timnya saja tidak akan cukup untuk menjatuhkan salah satu dari kamp-kamp ini. Dia juga mendeteksi sihir transportasi di tempat kerja; jika kita membuang waktu, mereka mungkin membutuhkan bala bantuan.

“Baiklah. Jangan meregangkan tubuh terlalu kurus. Bergabunglah dengan Gabil dan istirahat. ”

“Tapi…”

“Itu perintah. Beristirahat.”

“…Baik tuanku.”

Aku tidak menerima balasan lain. Aku tidak bisa membuat tim Soei melakukan sesuatu yang gegabah dan membuat mereka terbunuh. Aku tidak bisa.

Jadi, tentang penghalang itu.

Cukup membatalkan sihir tidak akan melakukan apa pun untuk kita. Apa yang benar-benar ingin Aku lakukan adalah mengatasi efek pelemahan yang dimilikinya. Menjadi “penghalang majemuk” atau apa pun itu membuatnya menjadi masalah yang jauh lebih sulit daripada yang Aku harapkan.

Tapi itu bisa menunggu. Bagaimana dengan pencarian lain yang Aku lakukan?

Melaporkan. Tidak ditemukan hasil pencarian. Gagal menemukan sihir yang terkait dengan kebangkitan orang mati sepenuhnya.

…Ah. Tidak, Aku kira tidak. Tidak ada yang berguna dapat ditemukan dengan mudah. Masuk akal. Kamu tidak pernah tahu pasti, sampai Kamu memeriksa. Tidak ada gunanya seperti yang Aku pikirkan, perjuangan yang sia-sia seperti kelihatannya, Aku tidak bisa menahan diri.

Shion tidak membuka matanya. Baik Gobzo maupun yang lainnya. Tentu saja tidak. Mereka tidak tidur.

Tetapi Aku masih menggerakkan semua keterampilan Aku untuk menemukan semacam tindakan yang bisa Aku ambil. Semua tubuh di sini, termasuk Shion, dilindungi oleh kekuatan magisku — untuk mencegahnya membusuk, agar tidak kembali ke tumpukan sihir dan menghilang. Aku tahu itu tidak ada gunanya, tapi Aku masih bertaruh pada kemungkinan itu.

Tapi tidak ada apa-apa.

Tidak ada mantra kebangkitan di buku-buku sihir yang aku pindai di perpustakaan itu. Aku kira tidak akan ada. Aku harus berhenti berduka seperti ini. Mari kita beri mereka istirahat yang layak mereka dapatkan di tubuhku, ketika Aku berdoa mereka akan bangun suatu hari nanti.

Dengan keputusan itu, aku bersiap untuk menyerap semuanya — dan saat itulah [Magic Sense] ku memberitahuku tentang beberapa sosok yang mendekat.

***Itu adalah trio Kabal dan teman-temannya. Masuk akal. Dengan perintah yang Aku berikan, itu pasti seseorang dari luar kota jika ada yang datang dekatku sekarang. Aku kira mereka telah bepergian siang dan malam di keretaku memberi mereka untuk datang ke sini.

“… Maaf kami terlambat, bos.”

“Rimuru, um, harus kuakui aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa di sini …”

Kabal dan Gido tidak diragukan lagi ingin mengatakan, Tunggu, Kamu akan menyelesaikan ini , hal semacam itu. Elen menghentikan mereka sebelum mereka bisa.

“Rimuru, aku … aku tidak bisa mengatakan ini memiliki banyak peluang untuk berhasil … atau, seperti, ada , benar-benar … tetapi ada beberapa dongeng tentang kembali dari kematian …”

Sekarang bukan waktunya untuk depresi. Pernyataan itu membuat semua proses pemikiran yang berbeda dalam benak Aku kembali ke tempatnya.

“Bisakah kamu ceritakan lebih banyak tentang mereka, Elen?”

Aku berbalik ke arahnya. Jika ada kesempatan, Aku tidak akan menahan diri untuk bertaruh. Dia mengangguk dan mulai berbicara.

………

……

…

Sebuah cerita tentang seorang gadis dan naga peliharaannya.

Melalui berbagai macam peristiwa, naga gadis itu terbunuh. Dia bersedih karena kehilangan satu-satunya sahabatnya, dan dengan kepala penuh amarah, dia menghancurkan negara yang telah melakukan pembunuhan — bersama dengan beberapa ratus ribu orang yang tinggal di sana.

Gadis itu berevolusi menjadi Demon Lord, dan kemudian keajaiban terjadi — naga yang terhubung dengan gadis itu berevolusi tepat di sampingnya, terlepas dari kematiannya. Tetapi itu adalah akhir dari mukjizat. Naga telah kehilangan jiwanya pada saat ia mati, dan sebagai hasilnya, ia dihidupkan kembali dalam bentuk naga kekacauan. Itu masih mengikuti perintah tuannya, tetapi sekarang tidak membawa apa-apa selain kematian dan kehancuran bagi semua orang.

Dengan demikian, tidak lagi didorong oleh kemarahan, Demon Lord menitikkan air mata untuk peliharaannya, sahabatnya, saat dia menyegel naga kekacauan itu sendiri. Di situlah cerita berakhir.

Kisah Elen adalah dongeng, tetapi memiliki detail yang mencurigakan. Ada juga cerita tentang vampir menggunakan mantra yang disebut [Bloodraise], serta ahli nujum menggunakan [Raise Dead] pada orang mati untuk menjadikan mereka pelayan mereka. [Great Sage] mengambilnya juga, tapi bukan itu yang aku cari. Itu mengubah target terlalu banyak, membuat mereka menjadi orang yang berbeda dari ketika mereka masih hidup.

Dalam dunia sihir suci, itu adalah sesuatu yang disebut Kebangkitan, yang disebut mukjizat dari para dewa … tapi ada ton pembatasan itu. Itu bukan obat mujarab. Dan terlebih lagi, semua sihir ini (kecuali [Bloodraise], yang merupakan spesies spesifik) diperlakukan sebagai “mantra terlarang,” diteruskan secara lisan dan tidak pernah dituliskan ke dalam buku.

Tapi itu tidak masalah. Masalahnya adalah hal yang “berevolusi”. Monster berevolusi sepanjang waktu di sini, untuk alasan yang di luar jangkauanku. Memberi mereka nama adalah masalah besar bagi mereka. Mungkin ada beberapa potensi di sana? Mungkin jika aku bisa menjadi Demon Lord sendiri …

… sama seperti hewan peliharaan gadis itu berevolusi dan dihidupkan kembali …

Tapi aku tidak ingin kaki tanganku yang menyeramkan dan tidak berjiwa. Dan bahkan [Great Sage] tidak bisa menggunakan alat analisisnya untuk menentukan apakah jiwa mereka masih ada atau tidak.

Tapi … bertahan? Saat ini, kota ini sepenuhnya tertutupi oleh penghalang yang tidak bisa dilewati monster. Mungkin itu juga menjaga jiwa mereka di sini, mencegah mereka terbang ke empat arah.

Dimengerti Peluang jiwa dari Shion individu dan sisa monster yang terpelihara dalam ruang ini adalah … 3,14 persen.

Wah! Itu pi!

Yah, oke, mungkin tidak cukup. Rasanya seperti angka yang rendah bagiku, tetapi Aku harus memikirkannya sebaliknya. Perlu terasa seperti yang besar. Maksudku, lebih dari 3 persen kemungkinan benar-benar dapat membangkitkan seseorang. Ditambah lagi, tidak mungkin ada seseorang yang sekuat Shion atau sebodoh Gobzo yang bisa mati. Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Mereka harus dengan mantap berpegang teguh pada dunia ini, menunggu bantuanku.

Sekarang aku punya harapan. Selanjutnya, Aku hanya harus melakukannya. Tentu saja, itu mengira aku bahkan bisa menjadi Demon Lord, tentu saja …

Dimengerti. Kamu saat ini memenuhi persyaratan untuk berkembang menjadi tipe Demon Lord. Untuk melakukan evolusi menjadi “True Demon Lord,” prosesnya harus dipelihara dengan pengorbanan setidaknya sepuluh ribu manusia.

Oh, itu dia? Mudah, kalau begitu. Demon Lord? Oh, aku benar – benar menjadi Demon Lord. Cara prosesnya sederhana daripada yang Aku pikir. Semoga semua pasukan sampah di sekitar pinggiran kota setidaknya berjumlah sepuluh ribu. Tapi sial, jika jumlahnya tidak cukup, Aku akan menambahkan lagi. Jika itu mengembalikan Shion dan yang lainnya, aku sama sekali tidak punya alasan untuk goyah.

Kemudian Aku sadar kembali.

“Terima kasih sudah memberitahuku tentang itu, Elen. Apakah Kamu yakin dengan apa yang Kamu katakan? Maksudku, pada dasarnya kau memberitahuku untuk menjadi Demon Lord. ”

Aku memandangnya. Dia menatap tanah dengan diam-diam, tetapi hanya sesaat ketika dia mengambil keputusan. Dia mengembalikan tatapanku, wajahnya teguh.

“Yah, kau tahu, aku berasal dari Dinasti Penyihir Thalion, dan … Kau tahu, aku benar-benar memandang para petualang dan kebebasan yang mereka miliki. Tapi tahukah Kamu? Aku selesai. Aku juga ingin membantu Shion. Aku tidak bisa membiarkan Farmus dan Gereja Suci Barat pergi dengan apa yang telah mereka lakukan. Aku benci orang yang menganggap monster itu jahat hanya karena mereka monster. Aku tahu bahwa memberitahumu tentang ini bukanlah sesuatu yang bisa kukembalikan, tapi … aku tidak tahu. Kurasa mengerikan, meninggalkan hal-hal seperti ini. ”

Dan dengan itu, dia melanjutkan untuk menjelaskan bahwa terus menjadi petualang akan memberikan tekanan yang tidak semestinya pada Guild Kebebasan, jadi dia ingin mengubah “rumah” kelompok-nya ke negara kita. Tinggal di sini, bahkan, jika mungkin.

Nama asli Elen adalah Ellwyn, rupanya, dan dia berasal dari keluarga bangsawan di Thalion. Setelah dilatih di akademi kerajaan, dia meninggalkan negara itu untuk mencari karier yang penuh petualangan.

Pengakuan itu membuat Kabal menggelengkan kepalanya diam-diam dan Gido berbalik ke atas ke arah langit, mata tertutup. “Ah, baiklah,” kata Kabal. “Jika itu yang diinginkan wanita itu, kamu tidak akan melihat keluhan dariku sebagai pengawalnya.”

“Aku juga tidak. Mungkin itu akan menjadi ‘Nona Elen’ mulai sekarang, ya? ”

Dua lainnya, ternyata, juga bukan petualang standar. Setelah ditanyai lebih lanjut, Kabal dan Gido mengungkapkan bahwa mereka telah mengikuti Elen keluar dari Thalion untuk melayani sebagai penjaga pribadinya. Mereka juga teman baik, jelas, mengingat bagaimana mereka memercayainya tanpa pertanyaan barusan. Bicara tentang trio hebat. Aku sedikit cemburu pada mereka.

“Jadi, um, mungkin, ketika kamu menjadi Demon Lord, Rimuru, itu akan menjadi sangat jelas dengan cepat bahwa aku memberitahumu. Agen mata-mata Thalion sudah tahu bahwa Aku terlibat denganmu, jadi tidak akan lama bagi mereka untuk menghubungkan titik-titik. Jadi … Kamu tahu. Sampai saat itu, Aku ingin membantumu sebanyak yang Aku bisa di sini. Aku ingin melihat bagaimana semua itu pada akhirnya berhasil. ”

Dia tahu dia tidak akan hidup dalam kebebasan berpetualang lebih lama. Dan dia ingin menghabiskan sedikit kebebasan terakhir di sini.

Mereka bertiga menatapku, wajah tegas. Jika aku membiarkan mereka tinggal di sini, itu mungkin memaksaku untuk berurusan dengan Thalion di masa depan. Aku tidak tahu apa dampak reaksi mereka terhadap kami, tetapi mereka tidak bisa mengabaikan salah satu bangsawan mereka dalam tahanan negara asing. Sepertinya dia tidak dalam bahaya nyata, dan yang dia inginkan saat ini adalah berada di sekitar untuk pertempuran ini … Aku tidak yakin apa yang kupikirkan tentang itu, tapi itu adalah pertanyaan yang bisa kita selamatkan dengan aman untuk nanti.

“Baiklah. Baiklah, mari kita tinggalkan itu untuk masa depan. Aku agak ingin menghindari membuat lebih banyak musuh daripada yang Aku butuhkan … ”

“Oh? Ah, tapi tidak apa-apa jika aku bertahan cukup lama untuk melihat apakah kamu bisa menyelamatkan Shion, bukan? ”

“Baiklah. Kaulah yang memberi tahuku. Kamu bisa bertahan sampai selesai. Tetapi Kamu menyadari bahwa Aku menjadi Demon Lord dapat mengubahku. Aku bahkan mungkin akan menyerang kalian. Aku tidak bisa bertanggung jawab untuk itu jika Aku lakukan, tetapi apakah Kamu baik-baik saja dengan itu? ”

“Hmm … aku tidak akan terlalu suka, tidak, tapi sedikit terlambat untuk mengkhawatirkan hal itu sekarang! Aku hanya harus percaya padamu, Rimuru! ”

“Wah! Apakah itu seberapa banyak kita terlibat sekarang? Hoo boy. Agak terlambat, memang! ”

“Itu benar, Gido. Agak terlambat untuk itu. Itu Nona Elen untukmu, bukan? Selalu seperti ini dengannya. ”

Kedua pengawal itu menghela nafas. Tapi sepertinya itu tidak merusak kesetiaan mereka sama sekali.

Berkat semua ini, Aku akhirnya punya rencana. Aku bisa menyelamatkan Shion, dan Gobzo, dan yang lainnya! Dan jika itu berarti menjadi Demon Lord, maka Aku sudah masuk. Pasukan musuh menyerang dalam empat hari. Aku memiliki pemahaman yang kuat tentang situasi ini. Sekarang saatnya mengambil tindakan.

***Dengan keputusan yang dibuat, segalanya bisa berjalan lebih cepat sekarang.

Langkah pertama adalah menjaga agar semua jiwa monster ini tidak menghilang. Untuk itu, Aku menyesuaikan sihir besar yang Aku peroleh dengan [Analyze and Assess] dan menggunakannya untuk memperkuat penghalang di sekitar kota. Tidak jelas berapa lama lagi sihir Mjurran akan bertahan, dan aku takut sihir itu akan mati seperti saklar lampu dan membuat jiwa mereka terbang. Harganya sangat besar di antara energi sihir, tapi itu bukan masalah yang tidak bisa Aku tangani sekarang.

Jika ada, dibandingkan dengan keputusasaan total sampai kemarin, Aku dengan mudah gembira. Untung Aku berpikir untuk menganalisis penghalang itu, meskipun Aku tidak melihat banyak hal. Itu menghubungkan semuanya dengan sangat baik, membuka peluang besar kita untuk mendapatkan Shion dan yang lainnya kembali.

Penggunaan sihirku yang hebat itu membuat Benimaru dan yang lainnya berlari ke arahku dengan kaget, tentu saja.

“Tuan Rimuru, apa yang kamu …?”

“Benimaru, kumpulkan semua orang di sini! Aku akan mengadakan konferensi untuk menjabarkan rencana masa depan kita! ”

“Apa … ?! Baik tuanku!”

Mereka segera kembali, perintahku menempatkan pegas di langkah mereka.

“Elen, Kabal, Gido … Maaf aku membuat kalian khawatir. Aku jauh lebih baik sekarang. ”

“Rimuru …”

Aku tersenyum pada Elen ketika aku meletakkan topengku yang pecah di sakuku. Pertunjukan itu tampaknya sedikit meringankan mereka juga.

“Jika ada yang bisa kita lakukan untuk membantu,” kata Elen,

“katakan saja!”

“Heh-heh! Ya, Kamu sangat membantu kami. Sekarang giliran kita untuk melangkah! ”

“Kau mengatakannya, Kabal!”

Itu membuatku senang, mendengarnya. Aku menghargainya, tetapi Aku tidak ingin ketiganya berpartisipasi aktif dalam perang untuk Aku. Aku minta mereka menjelaskan situasinya sekali lagi di konferensi. Aku ingin kita semua, bukan hanya Aku, bekerja bersama.

“Baiklah,” kataku sebelum meninggalkan mereka.

“Kalau begitu, kalian mau bergabung denganku di konferensi? Sementara itu, ada sesuatu yang harus Aku tangani. ”

Aku kemudian berjalan langsung menuju perempat yang digunakan oleh Yohm dan timnya. Yohm tampak bingung melihatku ketika aku berjalan di pintu.

“R-Rimuru ?!”

“Aku sudah memutuskan hukuman Mjurran, Yohm. Dimana dia?”

“Um, beristirahat di lantai atas, tapi …”

Kata hukuman membuatnya semakin gelisah. Aku merasa sedih tentang hal itu, tetapi apa yang ada dalam pikiranku bukanlah sesuatu yang bisa Aku katakan kepadanya. Belum.

Saat Aku menaiki tangga, Aku menghadap Mjurran dan berbicara.

“Mjurran, kamu akan mati untukku.”

“Hei ?!” Aku mendengar Yohm berteriak.

Aku mengabaikannya. Mjurran menatapku, mata penuh kejutan, tetapi memberiku anggukan pasrah. Dia siap menghadapi kemungkinan ini.

“Tuan Rimuru, itu—”

Gruecith berusaha memotongku, tetapi aku tidak akan membiarkannya. Lalu Yohm berdiri di antara dia dan aku.

“Yah, maaf, kawan, tapi aku di sini untuk melindunginya!”

Dia tahu dia tidak punya kesempatan sama sekali, tetapi dia masih mencoba untuk melawanku. Dia pria yang baik seperti itu. Aku sungguh-sungguh.

Jadi Aku mengikat dia dan Gruecith di [Sticky Steel Thread].

“Rimuru, kumohon !!”

Mjurran memberi mereka senyum ringan.

“Aku mencintaimu, Yohm. Kamu adalah orang pertama yang Aku sukai dalam hidupku. Jika ada yang namanya reinkarnasi, Aku harap Aku bisa hidup bersama denganmu di kehidupanku berikutnya, jadi … Selamat tinggal, kalau begitu. Cobalah untuk tidak jatuh cinta pada wanita jahat lain kali, oke? ”

Senyum lain, dan kemudian dia menutup matanya. Aku suka tekad itu. Kamu tidak melihat wanita sebaik dia terlalu sering. Sejujurnya, tindakan ini membuatku merasa sangat bersalah … Tapi, hei.

Jadi, tanpa ragu-ragu, Aku menjulurkan tanganku ke dada Mjurran dengan gerakan memotong. Kepalanya bergerak maju, tak berdaya, saat Yohm dan Gruecith meneriakkan kepala mereka. Kemudian — dengan ekspresi bingung dan bingung di wajahnya — dia membuka matanya lagi.

“Um … Aku tidak sekarat. Itu bahkan tidak sakit. ”

Yah begitulah. Aku tahu aku bilang dia akan mati untukku, tapi aku tidak berencana membunuhnya. Kamu mendengar cerita tentang orang-orang yang sekarat dan hidup kembali setiap saat, bukan? Aku memiliki banyak orang yang Aku butuhkan untuk hidup kembali, termasuk Shion, dan Aku pikir Aku akan mencoba keberuntungan Aku untuk menambah kemungkinan di sini.

“Oh, um, ya. Kamu sudah mati, karena mungkin, oh, tiga detik? ”

“…Hah?”

“Apa—?”

“Apa artinya?”

Melaporkan. “Hati Semu” individu Mjurran telah mulai beroperasi secara teratur.

Bagus. Datang tanpa hambatan. Dengan konfirmasi [Sage], aku melepaskan tanganku dari dada Mjurran.

“Yah, operasinya sukses, kurasa, jadi izinkan aku menjelaskan apa yang aku lakukan. Kamu tidak harus melihatku seperti itu , kawan. Silakan duduk dan tendang ke belakang jika Kamu mau. ”

“Whoa, sobat, bicara gila apa yang kau berikan padaku?”

“Lebih baik ada penjelasan yang bagus untuk ini,” gerutu Gruecith.

Lihat mereka! Menangis beberapa saat yang lalu dan sekarang merengek dan mengeluh. Sementara itu, Mjurran sama tenangnya seperti biasanya.

“Diam lah , kawan! Mjurran akan menertawakanmu jika Kamu terus seperti itu. Jadi kesepakatannya adalah, hati sementara di dalam Mjurran digunakan sehingga Clayman dapat mendengarkannya. Ini adalah bentuk komunikasi terenkripsi yang berjalan pada sinyal listrik dan magnet alami, sehingga tidak menggunakan magicules sama sekali. ”

Intinya, di samping menyediakan sinyal denyut nadi dan listrik untuk tubuh, jantungnya juga memancarkan sinyal terenkripsi yang mengalir melintasi Bumi dan berhasil sampai ke Clayman. Dia memaksanya untuk mengajukan laporan rinci bersamanya, hanya untuk memastikan dia tidak pernah memperhatikan.

Itu adalah trik licik yang layak untuk seorang Demon Lord. Rumor tentang bagaimana ia memperlakukan stafnya itu benar. Tetapi Kamu harus menyerahkannya kepadanya juga. Jika dia menarik sesuatu yang mirip dengan semua orangnya, itu adalah sejumlah besar informasi yang dikodekan yang dia terima dan terurai di kepalanya. Tidak heran mereka memanggilnya Marionette Master. Itu adalah jaringan besar data yang ia kumpulkan yang berfungsi sebagai “benang” yang tak terlihat pada bonekanya.

Kebetulan lucu yang Aku sadari. Atau mungkin sebenarnya tidak terlalu banyak. Kamu bisa menyebutnya bukti bahwa Shion masih membantuku. Ketika aku mengeluarkan Great Magic itu untuk mencegah semua jiwa itu memudar, [Great Sage] menemukan sinyal elektronik yang bereaksi terhadap penghalang itu. Mudah baginya untuk menguraikan pesan kode, jadi kupikir aku bisa menggunakan perangkat itu untuk membodohi Clayman dengan berpikir aku membunuh Mjurran.

“… Dan itu semua hanya lelucon bagiku! Maaf!”

“Hanya lelucon ?! Dewa sialan , sobat !!”

“Whoa, Yohm! Itu bukan sesuatu yang bisa menangani itu dengan mudah! Maksudku, itulah seluruh rahasia di balik kekuatan Demon Lord Clayman! Sesuatu yang tidak diketahui orang lain! ”

Dan sekarang mereka melanjutkan lagi. Menyedihkan sekali.

“Tapi mari kita tidak memikirkan detailnya, oke? …Begitu! Mjurran! Mungkin itu adalah hal seperti reinkarnasi, ya?”

“…Apa?”

Pada saat itulah Mjurran akhirnya menyadari kutukan atas hidupnya telah terangkat.

“Kamu wanita merdeka sekarang, Mjurran. Yah, semacam itu. Sebelum itu, Aku punya satu permintaan untuk ditanyakan. ”

Dia berbalik ke arahku, masih belum sepenuhnya menyadari apa yang sedang terjadi.

“Katakan apapun. Jika Kamu ingin Aku bersumpah kesetiaanku, Aku akan, dengan senang hati. ”

“Tidak, tidak apa-apa. Sebenarnya, ternyata ada kemungkinan kita bisa membangkitkan Shion dan yang lainnya — sama seperti bagaimana kau mati dan kembali, kau mengerti? Dan Aku ingin Kamu membantuku melakukannya. ”

“Hah?”

“Menghidupkan kembali?”

“Bagaimana?” Tanya Gruecith.

“Membangkitkan orang mati bahkan tidak mungkin bagi para penyihir tingkat tinggi sepertiku.”

“Itu hanya hipotesis untuk saat ini. Tapi aku akan mewujudkannya. ”

Ya. Hanya sebuah kesempatan. Tapi aku tidak bisa membiarkan diriku mengacaukannya. Aku akan melakukan semua yang Aku bisa untuk meningkatkan peluangku, dan untuk melakukan itu, Aku membutuhkan Mjurran.

“Tapi,” kataku,

“jika aku melakukan itu, apa yang akan kamu lakukan setelah itu?”

“Yah … aku mungkin bebas, tetapi jika aku terbatas pada kehidupan manusia yang terlalu singkat mulai sekarang … mungkin aku tidak keberatan sedikit terbatas.”

Dia memberi Yohm tatapan yang membuatnya memerah dengan cara yang paling sayang. Pipinya sendiri sedikit memerah. Tapi aku harus merasa bersalah pada Gruecith. Dia telah ditolak, murni dan sederhana.

“Ayo, bergembiralah!”

“Jangan beri aku senyummu itu!” Protesnya.

“Selain itu, manusia Yohm, jadi dia akan hidup mungkin seratus tahun. Setelah itu, giliranku! ”

“Apa yang kamu bicarakan? Apakah itu omong kosong yang agak kau pikirkan, kau serigala gila ?! ”

“Diam! Jika Kamu tidak menyukainya, cobalah untuk hidup lebih lama dariku! ”

“Kamu kotoran anjing! Kamu bisa melolong semua yang kamu inginkan, tetapi apakah tuanmu Carrion bahkan membiarkan itu ?! ”

“Ha! Tuan Carrion adalah pemimpin yang murah hati. Dia memintaku untuk memperluas wawasanku di sini. Kesetiaanku bersamanya, tapi aku tidak dipaksa tinggal di Beast Kingdom, kau tahu! ”

“Bagaimana mungkin hal seperti itu ?”

“Diam lah !”

“… Sebenarnya, aku mengambil kembali apa yang aku katakan. Aku baru saja kehilangan kepalaku sejenak di sana. ”

“Oh, Ayolah , Mjurran!”

Itu pemandangan yang sangat kacau, tapi itu membuat senyum kembali ke wajahku juga sedikit. Aku akan menawarkan lebih banyak perayaan jika ada waktu lain, tapi sekarang bukan. Aku menguatkan diri dan kembali ke prioritas utamaku yang lain.

“Ngomong-ngomong, Yohm, aku juga minta tolong padamu …”

“Katakan! Aku akan melakukan apa pun yang Kamu inginkan, kawan! ”

Baik. Aku pikir dia akan mengatakan itu. Aku agak mengandalkannya, dan itulah sebabnya Aku membantu Mjurran. Aku biasanya tidak menghitung seperti ini, tapi ah baiklah. Aku tidak mampu membuat kesalahan di sini. Begitu:

“Aku ingin kamu menjadi raja bagiku.”

Yohm memberi komentar sambil lalu dengan bingung ketika aku menjelaskan.

Pada dasarnya, ini seperti ini: Kami akan membunuh seluruh pasukan yang menyerang kami. Itu suatu keharusan, dan Aku tidak akan berkompromi tentang itu. Itu mengarah ke pertanyaan berikutnya — apa yang harus dilakukan dengan Farmus. Haruskah kita membunuh semua orang di negara itu? Tidak, tidak ada alasan untuk itu. Maksudku, aku tidak akan ragu untuk jika aku belum memiliki cukup pengorbanan untuk menjadi Demon Lord, tapi mari kita berkonsentrasi pada militer mereka terlebih dahulu.

Soei telah melaporkan bahwa jumlah total mereka kemungkinan melebihi sepuluh ribu. Sejujurnya itu sangat melegakan. Agak lucu berterima kasih kepada musuh karena menyediakan kekuatan sebesar itu. Jika diberikan bahwa kita akan membunuh mereka semua, tidak ada alasan untuk meredakan mereka. Itu membuat segalanya lebih sederhana bagiku. Aku tidak ingin menyakiti warga sipil mana pun, sebanyak yang Aku bisa, jadi memiliki kerumunan tentara karier yang baik untuk bekerja memenuhi kebutuhanku dengan baik.

Jadi apa yang akan terjadi setelah pasukan ini dimusnahkan dan Aku menjadi Demon Lord? Itu masalahnya. Jika Farmus terus menyerangku, Aku harus membunuh mereka, tetapi jika mungkin, Aku ingin mengatur gencatan senjata di suatu tempat di sepanjang garis. Namun, semua orang di level eksekutif Kerajaan Farmus akan mati. Mereka harus bertanggung jawab. Tentu saja, itu berarti inti pemerintahan akan musnah — dan itu akan membuat orang terikat.

“Kamu mengerti? Dan di situlah Kamu masuk. ”

Aku menatap Yohm dengan pandangan dominan. Perannya, pada dasarnya, akan membersihkan pemerintahan yang busuk. Aku akan membunuh siapa saja yang datang ke luar negeri, dan dia akan mengurus sampah yang tertinggal di dalamnya. Dia juga akan memimpin rakyat dan mengambil peran sebagai raja baru — dan kemudian kita akan membangun hubungan formal satu sama lain.

“Heh. Kamu membuatnya terdengar sangat mudah. Maksudku, aku, seorang raja? ”

“Ini begitu mudah. Maksudku, aku seorang raja. Kamu juga harus mencobanya. ”

Raja, Demon Lord, hal yang sama.

“Yohm, Tuan … Rimuru percaya kamu bisa melakukannya. Aku berjanji Kamu akan memiliki cadangan penuhku, jadi mengapa Kamu tidak menyuntikkan sedikit kegembiraan dalam hidupmu? ”

Mjurran rupanya bukan penggemar pria yang membosankan. Kata-katanya mendorong Yohm maju.

“Aku akan membantu juga, Yohm.”

“Eh, bukankah kamu sibuk menungguku mati beberapa saat yang lalu, Gruecith?”

“Ha ha! Apa yang kamu bicarakan? Seperti yang Aku katakan, hanya hidup lebih lama dariku dan Kamu akan baik-baik saja. ”

“Pfft. Baiklah. Aku ketahuan. Aku mendaftar untuk hal ini! ”

Dia mengangguk kuat ke arahku saat kami berjabat tangan dengannya. Sesuatu mengatakan padaku bahwa kita akan rukun.

Kita bisa mengetahui detailnya setelah semua ini selesai. Pertama, Aku harus menjadi Demon Lord. Aku harus membuat Shion dan yang lainnya hidup kembali. Ketika sebuah kehidupan hilang, itu tidak pernah kembali, tetapi mereka belum hilang. Ada kesempatan.

Aku seorang ateis. Aku tidak berpikir ada Dewa, atau tuhan, di luar sana. Tetapi sekarang, Aku bersedia berdoa. Berdoa untuk sosok yang mengendalikan semua mukjizat. Sebelumnya, Aku mungkin akan menertawakan hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu. Dan mungkin itu tidak masuk akal. Tetapi, Kamu tahu, ketika Aku sedang berdoa, Aku merasa Aku bisa percaya akan hal itu. Aku bisa percaya kalau Shion baik-baik saja.

Kilau cahaya bulan menyinariku, berkedip-kedip samar seolah merestui doaku.