HARI YANG LEBIH TENANG

Jauh sebelum itu — jauh, jauh sebelum Hari Kehancuran terungkap — Kelahiran sihir Mjurran pergi untuk memata-matai Rimuru dan kotanya sekali lagi. Majikannya, Demon Lord Clayman, telah memberikan perintah tepat setelah dia menyelesaikan pengiriman item sihir tertentu.

“Selidiki misteri kelahiran sihir itu,” katanya.

“Temukan kelemahan yang bisa kita manfaatkan, dan temukan aku beberapa kecerdasan yang bisa kita manfaatkan di meja perundingan.”

………

……

…

Laporan yang diberikan Mjurran kepadanya beberapa bulan lalu cukup luas. Itu meliputi kota monster yang membuat Clayman penasaran, tingkat kemajuan budaya mereka, dan fakta bahwa Milim rupanya telah berteman dengan para kelahiran sihir misterius yang memimpin mereka. Katanya kelahiran sihir itu Slime, juga sosok bertopeng yang dilihat Clayman dalam laporan sebelumnya. Namun, yang lebih penting dari itu adalah bagaimana para dryad, pengawas berbagai hal di Hutan Jura, mengakui Slime ini sebagai pemimpin aliansi di antara mereka. Mereka sekarang adalah jenis kekuatan ketiga di dunia, yang bukan manusia atau Demon Lord — dan itu membuat mereka sulit disentuh.

Clayman tidak menyembunyikan keheranannya pada berita tentang teman baru Milim. Fakta bahwa Slime yang terdengar lemah ini adalah identitas asli di balik kelahiran sihir bertopeng itu sendiri, tetapi perilaku Milim tidak terduga. Tak terpikirkan. Melampaui bidang imajinasi. Pikiran seorang Demon Lord berteman dengan beberapa kelahiran sihir dari jalanan adalah suatu kecerobohan. Itu tidak melakukan apa pun selain membingungkannya.

Mjurran tidak keberatan dengan ini. Dia adalah orang biasa, dan dia sudah lama menyimpulkan bahwa tidak ada yang bisa memahami pikiran seorang Demon Lord. Ada yang beberapa hal … oke, banyak hal tentang perilaku yang Demon Lord yang memberi jeda nya, jujur. Tapi bukan tugasnya untuk mencari tahu apa yang membuat mereka tergerak.

Jadi dia hanya melaporkan semua yang dia lihat kepada Clayman dan memberinya kebenaran yang tidak ternoda. Dia menghadiahinya dengan senyum lebar.

“Aku mengerti,” katanya.

“Ini terbukti bermanfaat. Kisah yang sangat menarik, tentunya. ”

Lega rasanya mendengarnya. Mjurran senang tuannya senang, tetapi di atas itu, dia memberinya as di lubangnya — bola kristal, benda sihir terpenting di sana. Informasi yang terkandung di dalamnya mendokumentasikan seluruh pertempuran antara Charybdis dan kelahiran ajaib ini, serta contoh cepat kekuatan Milim sendiri. Itu adalah aset yang tak ternilai, yang membuat Clayman gembira.

Namun, ini pun tidak cukup untuk menjadikan Mjurran wanita merdeka. Dia perlu menampilkan kinerja yang lebih baik atau Clayman akan tetap tidak puas. Dia mungkin tidak begitu berguna baginya, tetapi dia tahu betul bahwa Clayman bukan tipe pria yang membiarkan kelahiran sihir tingkat atas tidak terkendali.

Namun itu masih merupakan prestasi besar. Yang berhasil memberinya kepercayaan yang layak. Dan diberikan misi sendirian juga sangat cocok untuk Mjurran. Jika dia ingin melarikan diri dari Clayman, setiap peluang untuk bersiap pergi dari matanya yang mengintip itu sempurna. Dan dengan otoritas Demon Lord di sisinya, dia memiliki kemampuan untuk melakukan apa yang dia inginkan tanpa memeriksa dengannya.

Kembali ke kota monster, Mjurran melanjutkan pengawasannya.

Selama Demon Lord Milim tinggal, dia tidak pernah terlibat dalam percakapan sihir dengan Clayman. Dia sama sekali tidak menggunakan sihir di wilayah itu — bahkan, dia menyelinap ke kota sambil menahan napas dan menahan aura sebanyak mungkin. Untuk alasan yang sama, Clayman belum menghubunginya. Mjurran tidak mungkin meminta lebih banyak.

Milim menyadari kehadirannya sekarang. Benar, dia harus lebih berhati-hati dari sebelumnya. Sadar sepenuhnya itu mungkin sudah sia-sia, dia melakukan segala upaya untuk tetap waspada selama tugasnya. Mungkin karena itu, tidak ada orang lain yang memperhatikannya.

Setelah beberapa saat, Milim meninggalkan kota monster. Apa yang bisa dia lakukan sekarang, dan di mana? Itu melampaui perintah Mjurran untuk mengamati kelahiran sihir dan orang-orangnya. Tidak perlu khawatir tentang itu. Sekarang Mjurran mengira dia bisa sedikit beristirahat, sebanyak kewaspadaannya yang terus menerus membuatnya ragu. Dia terus mengamati dengan tenang — dan untuk mencapai ini, dia memutuskan untuk mengambil keuntungan dari sekelompok manusia yang sekarang menjadi pengunjung reguler ke kota.

………

……

…

Sekarang sudah beberapa bulan sejak Mjurran memberikan laporannya kepada Demon Lord Clayman. Dia telah aktif sepanjang waktu itu, tetapi Clayman tidak pernah menghubunginya. Dia telah memberikan laporan ketika Milim meninggalkan kota, tetapi satu-satunya jawaban adalah melanjutkan misinya.

e𝓷𝓊ma.i𝗱

Dia bisa mengatakan bahwa minatnya pada dirinya semakin menipis, dan dia memutuskan untuk melakukan tindakan kurang ajar. Dia ada di sini untuk mengumpulkan kecerdasan, jadi dia memikirkan cara-cara dia mungkin bisa memasuki kota. Kelompok manusia itulah yang pertama kali menarik perhatiannya.

Perlahan, hati-hati, Mjurran mengumpulkan informasinya. Itu memberitahunya bahwa ini adalah kelompok bersenjata yang bergerak dalam bisnis di dalam kota monster itu — sebuah kelompok yang Rimuru, yang dilahirkan sebagai misteri, berusaha untuk menopang sebagai juara umat manusia. Menyusup ke kelompok ini akan menjadi pendekatan yang sempurna, pikirnya. Itu akan membuatnya memasuki kota dengan bebas dan dengan alibi yang sempurna.

Jadi dia menyusun rencana aksi. Sebagai mantan manusia, berpura-pura sebagai non-sihir adalah permainan anak-anak baginya. Saat ini, dia terikat pada Clayman untuk segalanya, tetapi jika itu berarti kebebasannya, dia siap untuk melakukan apa saja. Jika sesuatu bisa dieksploitasi, manfaatkan neraka itu keluar — itu adalah cara berpikirnya. Suatu pendekatan yang mungkin menular padanya dari Clayman, sama segan dia mengakuinya.

***Tidak lama kemudian, dia pergi ke Kerajaan Farmus, tujuan kelompok manusia yang dilaporkan.

“Ya ampun,” katanya sambil menghela nafas,

“kota-kota manusia sudah maju akhir-akhir ini.”

Terakhir kali Mjurran sebagai manusia beberapa abad yang lalu. Satu-satunya kota yang bisa dibicarakan pada saat itu adalah ibu kota kerajaan, tempat semua bangsawan tinggal. Selain itu, Kamu memiliki beberapa desa yang lebih besar dari norma, dan hanya itu. Hanya tidak ada banyak manusia di sekitar — tidak sebanyak sekarang.

Dia tetap tidak terlihat oleh kebiasaan ketika dia berjalan di sekitar kota, mencari lokasi tertentu — cabang Guild Kebebasan lokal, di wilayah ini diperintah oleh Nidol Migam, Earl of Migam. Dia menemukannya tepat saat matahari akan terbenam di bawah cakrawala. Membuka pintu, dia melihat itu merangkak dengan bajingan dari segala bentuk dan ukuran. Suara-suara beraksen kental berusaha untuk bernegosiasi dengan para pialang kantor depan, suara-suara saling berteriak dengan harapan akan menaikkan harga jual barang-barang mereka, suara-suara yang lebih bahagia menyombongkan tentang pencapaian tinggi yang mereka capai hari ini … Din itu hampir membuatnya merasa pusing, tapi dia mencoba untuk menghilangkannya, tidak ingin menggunakan sihirnya untuk itu.

Kemudian Mjurran mendengar seseorang bersiul padanya. Salah satu bajingan, tidak diragukan lagi, mengendus aroma yang biasanya dia kenakan untuk menutupi bau darah.

“Hei lihat! Dia benar-benar cantik, eh? ”

“Sekarang ini adalah penemuan. Apa yang dilakukan wanita cantik sepertimu di tempat seperti ini, ya? ”

“Lihat makhluk yang kukantongi hari ini? Aku akan menjualnya sedikit, jadi bagaimana kalau kamu bergabung denganku di bar dan kita akan minum untung, eh? ”

… Ugh, sakit sekali , pikir Mjurran sambil mengerutkan hidungnya. Itu di luar dirinya mengapa dia menjadi target perhatian di sini. Berkat menjalani hidupnya dalam pengasingan, menghindari ditemani orang lain dan hanya berfokus pada penelitian sihirnya, dia sepenuhnya tidak peduli dengan penampilan luarnya. Tetapi di antara rambut perak berwarna hijau, mata biru, dan sikap tenang, konsensus jelas: Ini adalah seorang wanita cantik. Seorang wanita cantik yang baru saja melangkah ke kantor cabang Guild dikemas dengan orang-orang yang nyaris di sisi kanan hukum. Di malam hari, tidak kurang. Kehebohan itu hanya diharapkan.

“Begitu? Bagaimana kalau itu, eh? ”

“Maaf,” katanya blak-blakan,

“Aku ada urusan yang harus dilakukan.”

“Ah, jangan seperti itu,” balas pria itu.

“Datang saja ke sini dan bergabunglah denganku sebentar!”

“Memberhentikanku, bukan? Sudah kubilang — aku punya bisnis. ”

Bagi seorang kelahiran sihir, Mjurran lebih ramah dengan orang lain daripada kebanyakan orang. Tetapi bahkan dia tidak cukup murah hati untuk membiarkan orang asing sama sekali bertindak seperti sahabatnya entah dari mana.

“Memberhentikan? Sial, Kamu hanya berjalan di sini, dan Kamu pikir Kamu lebih baik dari kita semua? ”

“Ahh, berhenti, Isaak. Kamu ingin guild master berteriak padamu lagi? Ini bukan kedai minuman. Mungkin dia punya pekerjaan untuk Guild, ya? ”

“Pfft. Ya, ya. ”

Pria bernama Isaak mundur selangkah, matanya masih menatap Mjurran. Dia mengangguk terima kasih kepada pria yang menghentikannya, lalu langsung menuju jendela layanan.

“Tolong, aku ingin mendaftar.”

“Registrasi? Akankah itu untuk akun tujuan umum? ”

“Tidak. Sebagai seorang petualang. Umm … ”

Mjurran berhenti sejenak, memikirkan departemen mana yang akan diikutinya — pengambilan, penjelajahan, atau pembunuhan monster. Kemudian dia ingat bagaimana dia terbiasa membuat kebiasaan memetik dan menyiapkan ramuan obat.

“… Departemen pengambilan, tolong.”

“Pengambilan … Baiklah. Ada tes yang diperlukan, jadi apakah Kamu siap untuk mengambilnya? ”

“Aku. Apa yang harus aku lakukan?”

“Yah, tolong isi ini untuk kita terlebih dahulu.”

Mjurran melakukannya, menawarkan semua informasi yang diperlukan untuk Guild untuk memberikan dokumen identitasnya. Kemudian Isaak memutuskan untuk mencoba peruntungannya lagi.

“Whoa, whoa, seorang wanita yang mengajukan diri untuk menjadi seorang petualang? Seperti, kamu tidak sendirian, nona, kan? Aku bisa membantu dengan ujian jika Kamu mau. ”

Dia menyeringai sepanjang waktu, tetapi tujuan sebenarnya dari pertanyaan itu lebih untuk mengintimidasi para petualang di ruangan itu daripada apa pun. Bahkan jika Mjurran memutuskan untuk menyewa beberapa pengawal, akan lebih sulit bagi orang lain untuk menerima undangan itu sekarang karena topi Isaak ada di atas ring. Bagaimanapun, melakukan hal itu akan membuat Isaak menjadi musuhmu, dan terlepas dari sikapnya, Isaak memiliki perwakilan yang cukup serius di sekitar Guild ini.

Dalam hal kekuatan murni, ia berada di ujung bawah peringkat C, tetapi itu masih menempatkannya di dekat puncak daftar keanggotaan di cabang pedesaan ini. Siapa pun yang memiliki bakat nyata untuk pekerjaan ini biasanya mendirikan toko di kota-kota besar, hanya bepergian ke daerah pedalaman jika pekerjaan menuntutnya. Ini, sayangnya, memberi Ishak kesan yang keliru tentang dirinya sendiri. Dia pikir dia adalah salah satu pria besar di sekitar desa, dan itu berarti tidak ada yang diizinkan untuk menentangnya.

Bisa aja. Aku tidak merasa ingin terlibat dengan yokel ini. Haruskah aku membunuhnya saja, mungkin?

Mengakhiri hidupnya di sini akan menyebabkan masalah serius, tetapi membunuhnya secara diam-diam tidak akan memperingatkan yang lain untuk menjauh darinya. Mjurran tidak melihat pantas untuk menjadi tersangka pembunuhan secara sukarela. Tapi apa yang harus dilakukan?

“Hmm. Aku pikir akan lebih cepat jika aku memamerkan beberapa keterampilanku kepadamu. ”

e𝓷𝓊ma.i𝗱

Dia berbalik ke agen Guild, suaranya tenang dan tenang.

“Hei — aku berubah pikiran. Alih-alih mengambil, aku akan bergabung dengan departemen membunuh monster. Aku dapat mengambil ujian itu di tempat, tidak bisa?”

Agen itu mengangguk.

Beberapa saat kemudian:

“Hee-hee! Ini penginapannya, nona! ”

Isaak sangat ketakutan oleh pembantaian yang dirilis Mjurran sehingga — tanpa permintaannya — dia menjadi bawahannya.

Beberapa hari kemudian, Mjurran sudah menjadi bagian dari kelompok Guild reguler, mengambil pekerjaan dan tinggal di dekatnya — persis seperti yang dia rencanakan. Tim Yohm, kelompok bersenjata yang dia targetkan, akan segera datang. Dia sedang menunggu mereka.

Isaak, pada bagiannya, terbukti sebagai antek yang sangat setia, tanpa disadari membantunya mengumpulkan lebih banyak kecerdasan. Dia terbiasa menunjukkan orang-orang di sekitar kota, yang membantu Mjurran mengejar pelanggan jauh lebih cepat daripada sebaliknya. Dia juga kebetulan tahu banyak tentang Yohm dan timnya, yang merupakan bonus yang tidak terduga.

Untung aku tidak membunuhnya , dia merenung ketika Isaak datang kepadanya dengan berita yang mendesak.

“Mereka di sini, nona!”

Sekarang saatnya untuk melanjutkan rencananya.

Skema yang dirancang Mjurran cukup sederhana.

Dia telah meminta Franz, ketua cabang Guild Kebebasan setempat, untuk memperkenalkannya kepada Yohm. Performa kerjanya selama beberapa hari terakhir sudah cukup untuk membuat desas-desus tentang keahliannya tersebar luas. Franz sendiri adalah katalisator untuk ini, mengingat bahwa ia menjabat sebagai manajer tes Mjurran. Pada titik ini, tidak ada yang terlibat dengan Guild yang tidak mengenal namanya lagi.

“Kuharap kau akan tetap dengan cabang ini secara permanen,” Franz bahkan menawarkannya.

Tapi itu bukan bagian dari rencananya. Yang dia inginkan hanyalah kertas identitas itu.

“Aku wanita yang sangat berguna dalam hal sihir, kau tahu, jadi jika pria ini adalah juara sejati negeri ini, aku akan sangat suka kesempatan untuk melayaninya. Aku mendengar Tuan Yohm memiliki beberapa pengguna sihir di antara timnya. ”

“Ah, sayang sekali mendengarnya. Namun, Kamu di kelompok Yohm akan sangat membantu kami, jika secara tidak langsung. Sangat baik. Yakinlah bahwa aku akan memberimu rekomendasi yang cemerlang. ”

Segalanya tampak berjalan cukup baik, lalu. Atau begitulah pikir Mjurran.

Sekarang dia memegang kepalanya di tangannya.

Kenapa jadi begini?

Setidaknya perkenalannya berjalan cukup baik.

“Hah? Aku sudah memiliki penyihir dan ahli mistik di Rommel dan Jagi. Apa yang bisa dilakukan seorang gadis untuk kita di luar itu? Aku baik-baik saja, terima kasih!”

Penolakan yang tidak dilakukan ini membuat Mjurran marah.

“Hmm. Kalau begitu, izinkan aku menunjukkan kepadamu apa yang bisa dilakukan penyihir yang marah. ”

Dan dia melakukannya. Dia, dalam banyak kata, mengalahkan omong kosong dari Yohm. Ini membuatnya masuk tim, dan untuk beberapa alasan, mereka memperlakukannya sebagai anggota nomor dua, seorang penasihat militer dengan kekuatan untuk membimbing arah mereka, kedua setelah Yohm sendiri. Ini menempatkannya di sana bersama ajudan Yohm, Kazhil, dan staf staf, Rommel.

e𝓷𝓊ma.i𝗱

Ugh. Aku berharap bisa berpura-pura sebagai penyihir dan menjaga profil rendah di grup ini …

Mungkin, Mjurran dengan sedih mengakui pada dirinya sendiri, dia memiliki temperamen yang jauh lebih pendek daripada yang dia pikirkan.

***Hari itu mengajarkan Yohm pelajaran yang hampir dilupakannya: Jangan pernah menilai buku dari sampulnya.

Mereka berada di hutan yang sebagian besar kosong di luar kota. Satu-satunya saksi adalah Franz, yang telah memperkenalkan wanita ini Mjurran kepadanya, dan Isaak, seorang petualang kecil setempat.

Yohm mengendusnya. Tidak mungkin dia bisa membiarkan seorang wanita mengalahkannya. Beberapa anak buahnya telah bergabung dengan sisinya, khawatir dan terlalu melindungi, tetapi mereka hanya menonton dengan diam-diam untuk saat ini.

Dia tidak melihat alasan mengapa dia tidak bisa menangani pertarungan ini sendirian. Lagipula, dia mengenakan Exo-Armor Rimuru yang memberinya, perlindungan terbaik yang bisa diminta siapa pun. Itu dilapisi dengan resistensi sihir yang cukup untuk menetralisir hampir semua ancaman yang mungkin dia temui.

Ha! Aku tidak perlu khawatir dengan para penyihir seperti dia. Cukup maju, tutup jaraknya, dan potong dia!

Itu adalah taktik yang melayani Yohm dengan baik. Tidak ada pengguna sihir yang pernah membuatnya sakit kepala sampai sekarang.

“Aku ingin kalian bertiga mengambilku sekaligus,” kata wanita bernama Mjurran itu.

“Sebenarnya, kalian semua bisa turun ke atas secara bersamaan.”

Tawaran ini segera membuat Yohm kehilangan kendali diri.

“Jangan beri aku omong kosong itu, nona! Rommel, Jagi, jangan repot-repot pergi dengan mudah padanya. Kami masih punya ramuan untuk disisihkan. Berikan semua yang kamu punya! ”

Mereka berdua bersiap untuk mengikuti perintahnya — Rommel kurang antusias tentang itu semua, Jagi dingin seperti mentimun.

Itu tiga lawan satu ketika Franz memberi sinyal untuk memulai. Tidak ada saksi yang waras yang bisa membayangkan skenario yang mungkin terjadi di mana mereka akan kalah. Saat sinyal datang, Yohm segera bermandikan sihir penguatan dari Rommel dan sihir dukungan dari Jagi, keduanya cukup untuk membuatnya secara fisik merasakan otot-ototnya melebar ke batas mereka. Sangat percaya diri, dia bergegas menuju sasarannya — dan langsung masuk perangkap.

“Ah?!”

Tepat di depan Mjurran, tepat ketika dia menanamkan satu kaki ke bawah untuk mendaratkan pukulan mematikan padanya, kaki itu jatuh ke tanah.

“Aspectual Magic: [Earth Lock],” terdengar suara tenang ketika Yohm menggelepar.

Biasanya, sihir ini digunakan untuk membantu perapal mendapatkan pijakan yang lebih pasti — tetapi ketika digunakan pada target yang terperangkap dalam lubang, itu membuat dinding benar-benar dekat. Tepat ketika pertempuran dimulai, Yohm keluar dari kontes.

“Bagaimana … ?!”

“Aku belum pernah melihat sihir sesederhana itu digunakan sedemikian rupa!” Rommel kagum.

Orang tidak bisa menyalahkannya. Mjurran telah menggunakan dua mantra sihir, satu untuk melembutkan dan membuat tanah cukup berlumpur untuk membangun perangkap dan yang lebih sederhana untuk memperkuatnya lagi. Tidak peduli seberapa resistennya terhadap peralatan sihir Yohm, itu tidak bisa berbuat banyak tentang tanah mengalah padanya. Itu adalah taktik yang sangat langsung, yang dibuat dengan pemahaman yang jelas tentang bagaimana Yohm akan menyerang.

Kedua saksi itu tercengang tetapi tidak cukup untuk melewatkan beberapa kata musuh berikutnya.

“Ailment: [Silence].”

“- ?!”

“- !!”

Itu adalah si penutup.

“Pertunjukan yang menyedihkan.” Mjurran mengerang.

e𝓷𝓊ma.i𝗱

“Tidak ada dari kalian yang mempersiapkan pertahanan melawan sihir penyakit? Bagaimana Kamu akan menangani lawan magis yang cara …?”

Dia bahkan tidak perlu tiga menit untuk mengklaim kemenangan. Semuanya memaksa Yohm untuk menerima bahwa dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Mereka semua berada di kedai lokal malam itu, mengadakan perayaan kecil untuk memperingati masuknya Mjurran ke dalam kelompok.

“Yahhh-ha-ha-ha-ha! Kamu wanita yang kuat, kamu, ” Kazhil berhasil bekerja di antara tawanya.

“Tentu tidak mengharapkan bos untuk mendapatkan pukulan seperti itu!”

“Ahhh, tutup itu, Kazhil. Aku hanya berpikir itu tidak mudah . Apakah itu biasanya cara para penyihir melakukannya, Jagi? ”

“Oh, tidak, bos, itu gila! Kamu tidak akan pernah menemukan penyihir yang tidak akan tersentak saat melihat pedang prajurit yang terampil menggemuruh jalan mereka. Kamu perlu menentukan titik untuk menggali lubang juga, jadi Kamu harus memiliki cukup keberanian untuk berdiri tepat di atasnya untuk dijadikan umpan. Aku tidak berpikir aku atau siapa pun akan mencoba sesuatu seperti itu. ”

“Dia benar, Yohm. Dia pasti sudah merencanakan pekerjaan umpan keseluruhan sebelumnya. Aku kira Mjurran benar — cepat atau lambat, kita akan menemui ajal kita dalam bentrokan sihir. ”

Kesimpulan itu membuat Yohm menyadari lagi betapa kekurangan tim mereka.

“Pfft. Cukup benar. Aku bisa membual sepanjang hari tentang betapa tak terkalahkannya aku, tetapi itu tidak berarti apa-apa tanpa hasil. Kami membawamu melawan tiga lawan satu, dan kami masih kalah; Aku akui itu untukmu. Jadi, kau tahu, aku minta maaf mengganggumu tentang hal ini, tapi aku harap kau bisa mengajari kami cara berjuang sendiri melawan musuh yang menggunakan sihir. ”

“Memang,” tambah Rommel,

“mereka tidak pernah mengajari kami bagaimana bertarung seperti itu di akademi sihir. Kami memang belajar tentang mengambil keuntungan dari medan di pasukan kelas sihirku, tapi … ”

“… Yah, aku bisa membantumu sedikit, mungkin …?”

“Oh, bagus! Aku baru saja mendapat pengetahuanku lebih luas sedikit. Lebih baik belajar bagaimana menggunakan keterampilanku lebih efektif! ”

“Aku juga terlibat dalam hal ini, ya,” kata Jagi.

“Tentu, tentu saja. Tapi sedikit saja, oke? ”

“Ya,” sela Yohm.

“Terima kasih banyak karena mau ikut dengan kami.”

Rasanya agak tak tahu malu padanya, meminta bantuan Mjurran. Tetapi itu tetap berarti bahwa dia adalah bagian dari tim sekarang — penasihat yang tepercaya, tidak kurang.

***Mjurran mulai curiga dia sedikit mudah. Dia telah menyusup ke tim Yohm untuk menyelidiki lebih lengkap bangsa monster di hutan, yang baik-baik saja, tapi sekarang dia adalah semacam pejabat senior di antara mereka.

Orang-orang ini sangat bodoh. Sejenak mereka tidak curiga bahwa aku kelahiran sihir.

Dia memandang rendah mereka untuk itu, tapi masih ada senyum tipis di bibirnya. Berinteraksi dengan orang-orang seperti ini untuk pertama kalinya dalam waktu yang agak lama sangat menggembirakan. Dia ingin ini berlanjut, apakah dia secara sadar memikirkannya atau tidak; dia ingin menikmati keadaan ini hanya sebentar saja.

Kemudian, dengan wajah polos, dia kembali ke pekerjaannya yang biasa.

Begitu dia bergabung dengan tim Yohm, hari-hari Mjurran tiba-tiba menjadi padat.

Dia bertanggung jawab untuk memberikan saran taktis kepada kelompok, memberikan bimbingan di lapangan untuk bekerja sama untuk menangkis monster dan serangan magis. Dia secara tidak sengaja mengakui kepada mereka bahwa dia adalah seorang penyihir, tetapi tidak ada gunanya menyesali hal itu setelah kenyataan. Dia tidak bisa mengingat kembali kata-kata itu, jadi dia mengundurkan diri pada konsekuensinya, menawarkan ajarannya kepada Rommel, Jagi, dan semua orang di kelompok itu setidaknya agak akrab dengan sihir.

Saran taktis sudah cukup dari beban kerja; sihir hanya ditambahkan padanya. Kutukan sederhana cukup mudah untuk diajarkan pada orang lain. Dia adalah seorang penyihir, sehingga berbicara tentang jenis sihir yang tersedia untuk manusia itu mainan anak-anak untuknya. Sihir tingkat tinggi, di sisi lain, adalah cerita yang jauh berbeda. Beberapa di antaranya hanya bisa disulap oleh kelahiran sihir. Dengan senang hati memberikan semua yang dia tahu dapat menyebabkan masalah serius baginya nanti.

Jadi apa yang mampu dilakukan manusia? Di mana letak batas antara apa yang bisa dan tidak bisa mereka tangani, dari sisi sihir? Dia perlu tahu itu sebelumnya.

Ini adalah seperti rasa sakit. Kenapa jadi begini …?

Dia bisa mengeluh tentang semua yang dia inginkan, tetapi dia tahu betul bahwa dia telah melakukan ini untuk dirinya sendiri.

Sebagai penasihat militer, ia memiliki satu peran penting lainnya: memberikan suara yang menentukan atas tindakan kelompok. Ini adalah tong monyetnya sendiri, yang membutuhkan lebih banyak pekerjaan daripada yang dia perkirakan.

Kapan pun laporan rutin masuk melalui kristal komunikasi yang dipasang di setiap desa, petugas utama tim akan berkumpul dan menentukan arah masa depan mereka. Mjurran ada di antara mereka, tetapi ada sesuatu tentang pertemuan-pertemuan ini — kemungkinan kurangnya kecerdasan di antara para pria, pikirnya — membuat mereka berlarut-larut selamanya tanpa ada resolusi. Itu mencoba kesabarannya. Mereka membagikan barang-barang sihir yang sangat berharga ini ke semua pemukiman ini, dan sekarang mereka membuang-buang waktu untuk berdebat tentang hal-hal paling konyol berkat mereka? Dia berbicara tentang semua limbah ini, dan sekali lagi, dia menyegel nasibnya sendiri dengan itu.

Sekarang dia memberi perintah kepada masing-masing peleton, membuat pengaturan untuk mereka dan melaporkan langsung kepada Yohm tentang mereka. Itu semua dia. Dia tidak mengerti mengapa mereka memberikan begitu banyak tanggung jawab kepada seseorang yang baru di tim, tetapi mengingat kurangnya kandidat yang memenuhi syarat, sepertinya mereka sedang menunggu untuk membicarakan semua ini pada seseorang seperti dia.

Satu-satunya orang yang berpikiran nyata di antara mereka adalah Rommel.

“Sobat, Mjurran, aku tidak tahu apa yang bisa kami lakukan tanpamu!”

Menerima terima kasih yang tulus membuat Mjurran kecewa padanya. Bayangkan , pikirnya, memercayai kelahiran sihir sepertiku … Aku tidak percaya betapa hebatnya aku! Tapi dia tidak pernah mengatakannya.

Dia tampaknya telah disewa langsung dari akademi sihir oleh earl lokal, yang telah mengetuk dia untuk melayani sebagai penyihir pribadinya. Dia pada dasarnya tidak memiliki pengalaman pertempuran, membuatnya sulit untuk menentukan banyak hal. Sampai Mjurran datang, setiap hari adalah proses coba-coba yang panjang baginya.

e𝓷𝓊ma.i𝗱

Rommel memang tampaknya memiliki kepala yang baik di pundaknya, meskipun. Dia praktis bisa merasakan pria itu dewasa ketika dia mengajarinya. Untuk saat ini, misi utamanya adalah membuat Rommel menghabisi secepat mungkin sehingga ia bisa menggantikannya.

Begitu mereka memutuskan rencana aksi, tim harus melaksanakannya. Mereka berkeliling desa-desa di wilayah mereka, sesuai urutan prioritas, dan mengirim monster yang muncul. Itu adalah tugasnya untuk menyihir para petualang yang ditempatkan di setiap daerah dan menjaga seluruh operasi tetap mendengkur.

Mengapa aku harus melakukan ini? Ini konyol…

Dia pikir dia memiliki keluhan yang sah, tetapi selama dia memiliki misi untuk menyusup ke negara monster, dia belum bisa berhenti dengan gusar. Seluruh rencana mulai tampak seperti kegagalan, tetapi dia tidak bisa menjaminnya sekarang.

Melalui semua itu, hari-hari berlalu ketika Mjurran mengukuhkan posisinya di tim Yohm. Mengalahkan monster, menyelamatkan desa …

…Ini salah. Itu harus berhenti di suatu tempat.

Tetapi bahkan ketika dia merengek sendiri tentang hal itu, dia juga merasa aneh terpenuhi. Berurusan dengan orang-orang untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, mengingat emosi yang dia pikir sudah dia lupakan. Dan akhirnya, untungnya, kelompok itu menemukan kesempatan untuk kembali ke Tempest.

***Kelahiran sihir Gruecith bergabung dengan mereka sebagai tamu dalam pelatihan pertempuran mereka.

“Argh … Nak, si tua itu juga tidak mau menyerah hari ini!”

“G-Gobta … Apakah iblis itu, eh, apakah Tuan Hakuro selalu seperti ini setiap saat …?”

Itu mengejutkan Gruecith, tertutup bekas dan memar dari ujung kepala sampai ujung kaki. Gobta, teman hobgoblin-nya, tidak terlihat jauh lebih baik.

“Oh, tentu saja dia. Tidak bercanda!”

Gobta tidak akan berani mengatakan itu di depan gurunya sendiri. Gruecith dengan tegas setuju, tetapi dia menggigit lidahnya agar tidak terdengar tidak berterima kasih. Itu menyelamatkan hari baginya.

“Ohhh? Dengan ‘orang tua bodoh,’ Kamu tidak akan merujuk padaku, bukan? ”

“Gahhh !! M-Master, mengapa kamu—? ”

“Diam, dasar bodoh! Ini jelas akan menjadi setidaknya seratus tahun sebelum aku membiarkanmu menyebut dirimu seorang muridku! ”

Mereka berdua mengira dia sudah pergi, tetapi di sanalah dia, benar-benar menyembunyikan kehadirannya sampai menit terakhir. Pedang latihan kayunya diayunkan ke bawah, lebih cepat daripada yang bisa diikuti Gruecith dengan matanya, dan menampar tepat di mahkota kepala Gobta. Dia kedinginan dalam sekejap, bola matanya terkulai di bagian belakang rongganya. Gruecith menyaksikan dengan sedih ketika Hakuro kemudian menyeretnya pergi, tidak diragukan lagi untuk lebih banyak “instruksi.” Yang bisa ia lakukan hanyalah berdoa untuk keselamatan temannya.

Dia ada di sini di Tempest atas perintah dari Phobio, salah satu dari Tiga Lycanthropeers, untuk hidup di negara ini dan mengamati rakyatnya. Rimuru, pemimpinnya, sedang jauh dari negara untuk saat ini, tetapi dia sudah memberikan izin penuh kepada Gruecith untuk berada di sana. Sulit baginya untuk percaya bahwa pemimpin Tempest bepergian keliling dunia, tetapi tak satu pun dari rakyatnya yang keberatan dengan hal itu, jadi ia tidak mendesak untuk penjelasan.

Saat ini, prioritasnya lebih diarahkan pada penggunaan kesempatan ini untuk mendapatkan sebanyak mungkin pengetahuan dan pengalaman yang dia bisa. Sejalan dengan itu, ia bergabung dalam setiap sesi pelatihan yang ditawarkan Hakuro. Ini adalah atas undangan Yohm, teman manusia pertama yang pernah dimilikinya; Gruecith tidak diharapkan untuk menjadi begitu melelahkan pada saat itu, tapi ini sesi berbeda. Pelatihan yang diberikan Hakuro ketika hanya orang-orang Tempestian asli yang hadir tidak seperti yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Ini luar biasa , dia kagum. Dia akan mudah sampai sekarang supaya Yohm dan manusia tidak akan terkoyak!

Pelatihan Yohm melibatkan ikhtisar dasar-dasar dengan sedikit pelatihan keterampilan bercampur, tapi sesi yang baru saja mereka selesaikan hampir semuanya adalah hal-hal mendasar yang mendasar.

“Jangan harap aku mengajar Seni apa pun kepada sekelompok banci lemah sepertimu!” Hakuro berteriak ketika dia membanting murid-muridnya berkeping-keping dengan pedang latihannya dalam pertempuran (termasuk Gruecith).

“Kamu harus merebutnya dariku dengan paksa! Awasi dengan matamu, dan pertaruhkan kehidupanmu setelah mempelajarinya sendiri! ”

Gruecith setidaknya agak percaya diri dengan keterampilannya ketika dia bergabung. Sekarang, dia tidak. Hasilnya jelas seperti siang hari. Hakuro menutup jarak di antara mereka dalam sebuah kedipan mata, memotong lebih cepat dari yang bisa dia ikuti. Karena itu semua memar di tubuhnya.

Aku mungkin sudah mati jika pedang itu bukan kayu … Dan bagaimana mungkin pedang kayu bisa begitu merusak bagiku, bahkan ?!

Dia adalah seorang lycanthrope dan karena itu berbakat dengan kemampuan penyembuhan alami, tetapi rasa sakit menjalar dari mana-mana dia menerima pukulan. Barangkali beberapa seni yang tidak dikenal baginya, yang mungkin mengebor dalam dirinya dan membuat kerusakannya semakin dalam.

Mereka mengatakannya dengan cara yang berbeda, tetapi Gruecith dan Gobta setuju: Hakuro adalah iblis yang tidak bisa dipahami. Mungkin dia bisa bertahan melawannya untuk beberapa saat lebih lama daripada hobgoblin lainnya. Namun sekarang, semua keyakinan yang dia miliki tentang kekuatannya sendiri tertembak.

Gruecith menaruh minat pada makhluk-makhluk yang melayani di bawah Gobta, para hobgoblin yang mengendarai starwolves — mereka sendiri adalah evolusi yang langka untuk dilihat. Mereka disebut goblin penunggang, dan mereka bertanggung jawab atas keamanan di sekitar kota. Hakuro melatih mereka, dengan fokus utama pada strategi yang berorientasi pada tim, dan mereka berfungsi sebagai unit kohesif tunggal — terasah dengan baik, dipraktikkan dengan baik, dan bergerak dengan sempurna. Jika aku harus berurusan dengan mereka , pikirnya, lima kemungkinan akan menjadi yang paling bisa aku tangani.

Dia berharap untuk mengundang mereka ke Kerajaan Binatang suatu hari nanti, tidak mungkin seperti yang dia bayangkan. Dilihat oleh penduduk di sekitar kota, dia tahu hampir tidak ada kemungkinan mereka akan meninggalkan jabatan mereka.

Tanah Tempest dipenuhi oleh para pejuang yang kekerasannya jauh melampaui imajinasi Gruecith. Dia mungkin telah mengeluh tentang hal itu sepanjang waktu, tetapi Gobta, rekannya dalam pelatihan, mengikuti setiap langkah Hakuro yang dilakukan oleh Ogre Mage. Itu dengan sendirinya membuatnya tangguh. Dan dia hampir tidak sendirian. Rigur, kepala patroli keamanan, bahkan lebih kuat dari Gobta. Gruecith sang naga, sesekali melihat, tampak sama menakutkannya. Dia telah melihat beberapa High Orc bertenaga di antara orang-orang yang menjabat sebagai insinyur tempur Tempest. Salah satu di antara mereka, bernama Geld, bahkan tampak dan bertingkah seperti reinkarnasi seorang Orc Lord. Mengambil pria itu, Gruecith menyerahkan diri 50-50 kesempatan. Itu adalah perjuangannya untuk kalah.

Terakhir namun tak kalah pentingnya adalah para Ogre Mage. Pendekatan satu, dan kekuatan mereka jelas. Dalam pikirannya sendiri, Gruecith mengira dia bisa mengalahkan Kurobe pandai besi dan Shuna, yang mengambil anak muda. Di luar itu, dia sama sekali tidak percaya diri. Empat Ogre Mage lainnya, instingnya mengatakan kepadanya, dia bahkan tidak bisa menggaruk.

Gruecith mungkin berada di ujung bawah tiang totem Prajurit Master Beast Master, tetapi bahkan dia bisa tahu ada sesuatu yang tidak wajar tentang ini. Nalurinya pada skor itu — dinilai dari pukulan Hakuro yang baru saja memberinya — benar.

Apa-apaan ini? Seluruh kota ini benar-benar gila! Maksudku, mereka bahkan bisa mengambil tanah asalku dalam pertempuran, bukan?

Dia harus bernapas lega. Majikannya, Demon Lord Carrion, benar sekali untuk tidak menantang Tempest untuk berperang.

***Tim Yohm kembali ke kota beberapa hari kemudian.

“Hei. Melakukan dengan baik?”

Gruecith balas tersenyum pada Yohm.

“Aku. Senang melihatmu juga. ” Tapi yang paling menarik perhatiannya adalah wanita cantik di antara mereka.

“Jadi, siapa itu?”

“Oh? Aku tidak berpikir kelahiran sihir sepertimu peduli pada wanita. ”

“Jangan bodoh! Semua yang kelahiran sihir tidak sama, Kamu tahu. Lycanthropes seperti kita lebih dekat dengan manusia daripada kelahiran sihir. Tidak jarang bagi sebagian dari kita untuk kawin dengan manusia dan menghasilkan keturunan juga. ”

“Benar-benar sekarang? Nah, inilah kata-kata nasihat untukmu: Jangan berani-beraninya melewati wanita itu. Ya, dan biar aku katakan, aku membayar mahal untuk itu. ”

“Apa? Dari semua hal konyol untuk dikatakan …! ”

e𝓷𝓊ma.i𝗱

Ini melemparkan Gruecith. Yohm sang juara, dikalahkan oleh seorang wanita yang tidak bisa tampil lebih aneh di medan perang? Itu adalah kisah yang sulit untuk ditelan.

“Jadi, apakah kamu ingin mencoba keberuntunganmu?”

“Ha! Aku suka itu! Tidak ada gunanya berusaha terlalu keras untuk yang satu ini. Biarkan aku padanya! ”

Perilaku Gruecith cukup mudah diprediksi. Sebuah tantangan seperti itu , dia tidak pernah menolak.

Jadi mereka pergi ke tempat latihan yang biasa, dan Yohm membawa serta wanita itu — penasihat militer barunya, rupanya.

“Kenapa aku harus melalui sandiwara ini?” Tanyanya, tampak sangat enggan.

“Oh, tidak ada yang besar, Mjurran. Aku hanya ingin Kamu menunjukkan kepada orang ini seberapa kuat Kamu. ”

“Ya, dan aku sudah bilang, aku tidak mengerti mengapa aku harus melakukannya.”

“Ada alasan bagus untuk itu! Dia sudah menjatuhkanmu. Aku benci ketika orang-orang menurunkan timku! ”

Gruecith menatap Yohm dengan jengkel saat dia menilai wanita itu. Hmm. Mjurran adalah namanya? Dia benar-benar pemandangan untuk dilihat. Tapi kenapa bajingan itu Yohm mencoba menipuku? Ada udara lembut dan ramah di sekelilingnya. Kuat tidak akan menggambarkannya sama sekali. Dia tidak bisa percaya memikirkan dia mengalahkan Yohm.

Setelah beberapa permohonan lagi kepada kelompoknya, Yohm akhirnya berbalik ke arah Gruecith dan tersenyum.

“Heh-heh! Aku akhirnya meyakinkannya. Gruecith, jika kau bisa mengalahkan wanita ini, aku janji aku akan menjadi antekmu selamanya. Tetapi jika dia mengalahkanmu … Kamu harus menjadi goferku! ”

“Apa?! Omong kosong macam apa yang kamu semburkan sekarang ? ”

“Oh, tidak suka peluangmu?”

“…Kau pikir begitu? Baiklah, Kamu sudah aktif. Kau akan memanggilku ‘bos’ dalam beberapa saat!”

Dia menerima umpan terlalu cepat.

“Dengar,” sela Mjurran,

“kamu mungkin memandang rendah aku karena aku seorang wanita, bukan? Rasanya konyol menjadi subyek taruhan seperti ini, tapi aku akan senang berdebat denganmu. Tapi izinkan aku memperingatkanmu: Aku seorang penyihir, jadi aku harap Kamu akan melawanku dengan tepat! ”

“Penyihir, eh? Kamu yakin harus memberiku banyak detail sebelum pertarungan dimulai? Tentu saja, dengan yang getup, itu cukup mudah untuk membayangkanmu sebagai penyihir.”

Istilah penyihir merujuk pada mereka yang mahir dalam setidaknya tiga sistem sihir yang berbeda. Ini menyiratkan bakat dalam seni gelap ini yang jauh lebih besar daripada ahli sihir atau mistikus masa lalu Kamu. Sihir yang mereka gunakan sangat beragam dan kuat — beberapa kali lebih banyak, dikatakan, daripada sihir serangan dari tukang sihir tipikal. Apa yang baru saja dikatakan Mjurran adalah bahwa dia adalah seorang ahli sihir yang berpengalaman dan teruji perang.

Gruecith mendapat petunjuk — dan itu membuatnya lebih menghormatinya. Tetapi dia masih tidak melakukan tindakan pencegahan khusus. Seorang ahli sihir tingkat tinggi seperti dia memiliki Skill intrinsic [Magic Resistance], dan selama anggota badan tidak terbang darinya, Skill [Self Regeneration] nya dapat menyembuhkan sebagian besar luka. Apa pun yang kurang dari sihir mematikan bisa diabaikan dengan aman.

Ditambah lagi , pikirnya, jika dia bisa mengeluarkan sihir yang cukup kuat untuk membunuhku dalam satu pukulan, dia akan membutuhkan banyak waktu untuk mengucapkan mantra. Ahli sihir seperti dia membiarkan dirinya terbuka lebar — aku bisa menghabisinya.

Itu adalah proses berpikir yang persis sama yang Yohm lalui pada hari itu. Hasilnya sama-sama dapat diprediksi.

………

……

…

“Baaahhh-ha-ha-ha-ha! Woudja lihat itu! ”

Gruecith mendapati dirinya dengan sedih melihat ke atas ketika Yohm memegangi perutnya dan tertawa untuk waktu yang lama.

Sial…!! Bagaimana ini bisa terjadi ?!

Pipinya merah karena malu, bukan setengahnya karena dia dikubur hingga setinggi dada di tanah. Butuh banyak hal agar tidak menangis.

“Aku tahu aku mungkin harus mulai dengan ini,” katanya kepada Mjurran sedikit kemudian,

“tapi namaku Gruecith. Mungkin itu tidak menunjukkan banyak sebelumnya, tapi aku adalah seorang lycanthrope dan kelahiran sihir tingkat atas. Dan dengan itu, aku tidak bermaksud menyarankanku bisa menang jika aku berubah, izinkan aku meyakinkanmu. ”

e𝓷𝓊ma.i𝗱

Mereka saling bertukar basa-basi satu sama lain — basa-basi yang penuh dengan sarkasme dan alasan, meskipun itu akan terdengar cukup polos bagi pengamat yang tidak memihak.

“Yah, kalian berdua tetap akrab, oke? Jadi, Gruecith, tentang janji tadi? ”

“Mm? Ah. Baik. Yohm, mulai sekarang, aku berjanji akan memanggilmu ‘bos.’ Demon Lord Carrion adalah satu-satunya tuan yang akan pernah aku curahkan sepenuhnya, tetapi aku tidak melihat alasan untuk tidak menunjukkan rasa hormat kepada seseorang yang aku pandang di atasku. ”

“Kamu yakin tentang itu? ‘Karena aku benar-benar lebih berarti sebagai lelucon untuk memotivasimu daripada apa pun … ”

“Tidak apa-apa; tidak apa-apa. Tetapi jika aku mungkin jujur, jika Lord Carrion memerintahkanku untuk membunuhmu, aku tidak akan ragu untuk sesaat. Aku minta maaf, tapi begitulah aturan berjalan di antara kami. ”

“Cukup adil. Aku akan mencoba untuk mengingatnya. ”

Setidaknya Gruecith jujur ketika dia hidup sampai akhir taruhan Yohm. Dia harus menghargai pengabdian lycanthrope pada janjinya.

“Kalau begitu, aku juga akan bergabung dengan kelompokmu. Aku cukup terbiasa dengan hal-hal di sekitar kota sekarang, dan aku ingin melihat beberapa negara manusia lainnya saat aku berada di sana. ”

“Kamu yakin tentang itu?”

“Aku.” Gruecith tertawa ketika dia menarik dirinya keluar dari lubang di tanah, nyengir.

“Pekerjaanku di sini adalah menjelajahi dunia. Aku diizinkan melakukan apa pun yang aku inginkan sampai diperintahkan sebaliknya. ”

***Tapi sekarang seseorang secara diam-diam mendekati mereka.

Itu tidak lain adalah Gobta.

Hee-hee-hee … aku melihat mereka. Jika dia bisa melakukan itu …

Dia sedang merencanakan dan merencanakan ketika dia menginterupsi suasana menyenangkan di sekitar kelompok.

“Aku melihat pertarungan tadi! Suatu keajaiban! Aku heran . Aku hanya jatuh cinta pada gerakan wanita itu, benar! Dan itu sebabnya aku berharap aku bisa meminta bantuan padanya. ”

Dia tersenyum ketakutan. Yohm dan Gruecith sama-sama mengenalnya dengan cukup baik untuk memahami apa artinya ini. Dia merencanakan sesuatu lagi. Mjurran, di sisi lain, mengangkat alis keheranan padanya.

“Ah, Mjurran, ini Gobta. Dia … um, yah, bisa dibilang dia kekuatannya sendiri di sini. ”

“Hee-hee-hee! Tidak, aku benar-benar tidak. ”

“Tidak, serius, Gobta di sini adalah pemain yang nyata,” sukarela Gruecith.

“Dia membiarkan instruktur iblis itu mengalahkan sinar matahari darinya sekarang, tapi dia selalu kembali untuk lebih.”

“Ooh ya, itu tadi kasar …”

Gobta dengan sopan berpaling sedikit sebelum mengingat untuk apa dia di sini. Wajahnya menegang.

“Jadi, um, ada seseorang yang ingin kamu kalahkan, nona, menggunakan taktik yang sama. Iblis itu — um, maksudku, orang tua itu, um, maksudku instruktur bijak kita selalu bertingkah seolah dia raja dunia, ya? Begitu-”

Yohm dan Gruecith mengangguk mengakui mereka. Gobta menurunkan suaranya, melihat sekeliling kalau-kalau ada yang menguping.

“Aku akan membantumu dengan ini, Mjurran. Jika kita bisa mengalahkan dia, yang akan memaksa dia untuk memperlakukan kita dengan beberapa hormat, setidaknya. Selain itu, aku akan senang untuk melihat bagaimana pria itu bereaksi terhadap itu.”

“Memang,” Gruecith setuju,

“itu adalah strategi yang sangat baik. Bahkan OgreMage akan tak berdaya! ”

Jadi Mjurran, kalah jumlah tiga banding satu, dengan enggan menyetujui permintaan itu.

“Tapi bisakah kita membuat ini terakhir kali?”

“Sesuatu yang sederhana tidak dijamin berfungsi setiap saat.”

“Oh, itu akan baik-baik saja! Pria tua itu adalah pendekar pedang, bertarung dari jarak dekat. Dia bangga akan kecepatannya. Dia harus jatuh cinta! ”

e𝓷𝓊ma.i𝗱

“Ya! Dia bertindak seperti dia sangaaaaat superior dari Dwarf kami, jadi aku ingin membuat dia membayar untuk itu untuk perubahan!”

“Lagipula itu sudah cukup untuk menipuku. Pertarungan jarak dekat, bergantung pada gerak kaki cepat seperti itu, akan jauh lebih sulit jika jebakan itu muncul di tempat yang tepat. ”

Trik itu berhasil , kata Mjurran pada dirinya sendiri, karena kamu terlalu sederhana untuk menemukannya. Itu tidak tahan dengan penggunaan yang banyak.

“Tapi,” dia memohon,

“dalih apa yang harus aku tantang dengannya?”

“Hmm … Alasan apa pun harus dilakukan,” kata Gobta.

“Katakan saja kamu ingin instruksi lebih banyak tentang berurusan dengan musuh perapal sihir.”

“Jadi, ini seharusnya menjadi latihan, bukan pertarungan sungguhan?”

“Tidak apa-apa, bukan? Itu hanya akan menjadi satu pukulan. Katakan padanya siapa pun yang memukul kemenangan pertama, dan aku yakin dia akan baik-baik saja dengan itu. ”

“Memang, Yohm. [Magic Resistance] tidak memainkan bagian dalam aturan itu — mendaratkan mantra padanya, dan kau menang. Jika dia menyentuhmu lebih dulu, dia menang. Tes kecepatan, bisa dibilang. ”

“… Um, apakah kamu benar-benar berpikir aku akan mau menerima aturan itu? Itu membuat penyihir pada kerugian besar. Bagaimana seseorang seperti itu bisa bersaing dengan seorang pendekar pedang yang jelas lebih cepat dari mereka? ”

“… Ooh ya,” Gobta mengakui.

“Menerima batasan kemampuanmu sendiri ketika kamu tidak tahu seperti apa kemampuan lawanmu seperti menandatangani sertifikat kematianmu sendiri.” Mjurran menghela nafas.

Baginya, dalam hati yang serius, ide-ide Gobta yang kurang dipikirkan cukup untuk membuatnya sakit kepala. Menyarankan aturan seperti itu hanyalah menasihati musuh-musuhnya untuk mengharapkan semacam jebakan. Semua pria di sini terlalu bodoh untuk memahaminya.

“Baiklah,” kata Yohm.

“Jadi Mjurran tidak berkelahi. Kami hanya ingin aku menerima bahwa kamu hebat dengan sihir, kau tahu? Jadi karena Gobta menyarankan ini dulu, mungkin kita bisa menggunakannya sebagai umpan. ”

“Ide yang bagus. Dia pasti akan menerima tantangan dari hobgoblin. ”

Gobta mulai tidak menyukai arah yang sedang terjadi ini.

“Tunggu sebentar!” Dia menyalak.

Yohm dan Gruecith terlalu sibuk menyusun rencana untuk mendengarkan. Akan sulit untuk menyerah pada saat ini. Memiliki Mjurran perjuangan untuk dia tampak seperti itu akan menanggung hasil positif, tetapi jika itu nya leher pada baris, yang memberinya jeda.

Oh tidak … Jika aku mengacaukan ini, aku akan berada dalam masalah besar, bukan? Aku kira aku harus membantu memikirkan rencana yang lebih serius …

“Baiklah, teman-teman. Aku punya ide. Pertama, aku menantangnya untuk berperang. Ketika aku melakukannya, aku ingin Kamu membuat perangkap di lingkaran besar di sekitar kita! ”

“Dari jarak itu, taruhan yang lebih aman adalah mencairkan tanah dan mencegahnya bergerak.”

“Bagaimana itu akan bekerja?”

Mjurran mencairkan sebidang kecil di sebelahnya untuk menunjukkan proses ke Gobta. Dia mengambil satu langkah, lalu kagum ketika kakinya masuk tepat dengan sebuah ploop , menolak usahanya untuk menariknya keluar.

“Ooh, ini seharusnya bekerja!”

Itu adalah akhir dari pertimbangan mereka.

“Benar,” kata Mjurran.

“Jadi peranku di sini adalah menunggu sinyal mulai pertempuran dan mengubah tanah. Itu saja?”

“Benar sekali!” Gobta berseri-seri.

Sekarang mereka hanya perlu melakukannya.

………

……

…

“Jadi, akankah aku menerima penjelasan untuk ini?”

Gobta, Yohm, dan Gruecith terpaksa berlutut di tanah kosong. Mjurran melangkah untuk bergabung dengan mereka, tetapi Hakuro mengusirnya dengan lambaian dan senyum kakek.

“Kamu baik-baik saja,” katanya.

“Aku yakin orang-orang bodoh ini sebelum aku menghasutnya, bukan?”

“Tapi aku tidak bisa hanya—”

“Oh, jangan pikirkan itu. Mereka terjebak dalam perangkapmu, jadi mereka beralasan bahwa itu harus bekerja padaku juga, bukan? Ini adalah mantra mengesankan, tapi mata telegram mereka itu dari awal.”

Mjurran menghela nafas. Dia juga melihatnya datang sepanjang waktu.

Setelah menyelesaikan rencana mereka, kelompok itu memanggil guru mereka, si sulung Hakuro. Sebanyak itu, setidaknya, berjalan cukup baik. Satu kali melihat lelaki itu sudah cukup untuk membuat Mjurran ingat bahwa ia membagi megalodon menjadi dua dengan satu gesekan. Antara sikap firasatnya dan rasa kehadiran semata-mata, dia sudah memperkirakan malapetaka untuk lelucon konyol ini. Jika ini adalah pertarungan tanpa larangan, dia akan segera menyarankan mundur dengan tergesa-gesa — tapi ini hanya permainan, dan dia beralasan bahwa dikalahkan akan membantu kohort-kohortnya sedikit lebih matang.

Ini tidak akan berhasil, aku yakin, tapi mungkin ide yang bagus untuk melihat sendiri bagaimana karakter Hakuro ini berkelahi.

Jadi dia setuju untuk bergabung.

“Luar biasa!” Teriak Hakuro ketika ditanya.

“Itu semangatnya, nak! Aku akan mendasarkannya pada situasi pertempuran nyata untuk pertama kalinya dalam beberapa saat. Kalian bertiga, bawa aku segera! Dan akankah wanita baru itu bergabung dengan kita? Dia sepertinya pengguna sihir, ya? ”

“Whoa, kamu orang tu — maksudku, tuan bijak ! Jangan hitung kami terlalu awal! ”

“Dengarkan hobgoblin, tuan. Ya, Kamu yakin Kamu tidak terlalu percaya diri untuk kebaikanmu sendiri? ”

“Heh-heh-heh! Sebagai tamumu, aku pikir itu terlalu kasar untuk bersenang-senang … tapi setelah apa yang baru saja Kamu katakan, aku kira aku harus masuk semua, bukan? ”

Melihat seluruh trio yang mengaitkan diri dengan hasrat Hakuro membuat Mjurran memodifikasi bagian penting dari ramalannya. Ini hancur bahkan sebelum pertempuran dimulai. Aku harus banyak mengajar mereka setelah ini …

Meskipun mengeluh, dia terbiasa menjadi penasihat militer Yohm — sungguh, penasihat apa pun pada saat ini. Dia sama kuat dan berpikiran bertanggung jawab seperti biasa, dan dia memilih untuk hanya tersenyum dan memperlakukan ini sebagai kesempatan belajar untuk kelompoknya.

Begitu segalanya mulai berlangsung, pertandingan ternyata sama buruknya seperti yang dia prediksi. Mencairkan tanah di sekitarnya tidak melakukan apa pun untuk memperlambat Hakuro.

“Geh! Kenapa dia bergerak seperti biasa ?! ”

Mjurran telah meletakkan sihirnya dalam lingkaran di sekitar daerah itu, menghilangkannya cukup untuk membuat jalan bagi Gobta yang panik untuk melarikan diri. Ketika dia melakukannya, dia menentukan posisi untuk perangkapnya dan meletakkannya di tempatnya. Hakuro bertindak seolah-olah itu tidak ada di sana, seolah-olah berlari di udara yang tipis.

Ahh, dia pasti memperhatikan. Tapi tidak ada yang berubah jika dia tidak melakukannya. Itu sangat mirip dengan [InstantMove] bagiku.

Itu adalah salah satu Skill yang lebih sulit dalam gudang senjata [Battlewill], seperangkat Seni yang hanya bisa berharap untuk dikuasai oleh yang paling berbakat. Melihatnya dilepaskan begitu mudah membuat Mjurran menyadari betapa sia-sia triknya.

“Cih! Di sini, orang tua! ”

Tapi Yohm terus maju, mengungkapkan posisinya dengan teriakan saat dia menebas musuhnya. Dia sedang dibaca seperti buku. Gobta, atas pujiannya, mencoba untuk mengembalikannya ke tempat yang aman. Dia dihargai dengan pedang kayu di dahi.

“Tidak lagi …” Dia mengerang saat dia tenggelam ke tanah.

Yohm segera bergabung dengannya — bukan untuk menyelamatkannya, tepatnya, tetapi alasan sebenarnya tidak penting lagi. Hakuro terlalu cepat. Bahkan sebelum Yohm bisa melanjutkan tindak lanjutnya, Gobta turun dan Hakuro ada di belakangnya.

“Whoa ?! Aku bahkan tidak melihat— ”

“Bodoh.”

Satu serangan kemudian, Yohm jatuh.

Jika trik likuifaksi tidak berhasil, ide awal menyerukan Yohm dan Gobta untuk mengalihkan perhatian musuh mereka sementara Gruecith menyelinap dalam serangan mendadak. Itu terbukti membuang-buang waktu yang sama. Sebelum Gruecith bahkan menyadari apa yang Yohm ingin dia lakukan, Hakuro telah mengalahkan kedua rekan satu timnya.

Dan, di tengah-tengah semua ini, Mjurran melihat demonstrasi kemampuan atletik yang indah ini. Itu membutuhkan [Magic Sense]; mata telanjang tidak bisa mengikuti cukup cepat untuk membuatnya mengerti apa yang sedang terjadi. Dan dia tidak hanya melihat. Dia meminta mantera dilempar terlebih dahulu untuk menjaga agar akar kelahiran sihirnya tetap rahasia.

Tetap saja … Jika Kamu akan menantang musuh yang membutuhkan [Magic Sense] hanya untuk mengawasinya, satu-satunya hal yang akan berhasil adalah sihir jarak jauh yang mencakup area yang lebih luas. Itu tidak tersedia di sini, jadi ini sudah berakhir sebelum dimulai.

Sungguh, sihir apa pun yang membutuhkan waktu perapalan tidak akan melakukan apa pun terhadap target yang berputar dengan kecepatan supersonik. Untuk penyihir, menangani musuh seperti itu akan membutuhkan beberapa mantra di awal, melantunkannya terlebih dahulu sehingga mereka bisa dipanggil dengan pemicu tenun yang cekatan selama pertempuran. Itu, atau menggunakan [Cast Cancel].

Tetapi bahkan jika aku menggunakan [Cast Cancel] pada diriku sendiri, itu hanya akan bekerja hingga sihir tingkat menengah. Setiap upaya serius mungkin akan gagal …

Tubuh Mjurran mengandung lebih banyak magicules yang menyediakan energi untuk semua mantranya, tetapi mencoba untuk mengungguli dia dengan kekuatan sepertinya merupakan perjuangan baginya. Namun, melihat semua yang terjadi memang membuat omong kosong ini terasa berharga baginya. Hakuro menargetkan Gruecith, bukan Mjurran yang berhati-hati. Sebelum menetralkan perapal sihir, ia pertama-tama ingin mengalahkan rintangan terbesar dari grup. Dengan kata lain, Hakuro tidak menganggap sihirnya sebagai halangan.

Agak menghina, tapi biarlah. Tuan Hakuro kemungkinan bisa menangani apa pun yang bisa aku lemparkan kepadanya, di sini dalam bentuk manusiawi aku. Aku berharap aku bisa memukulnya dengan sesuatu , meskipun …

Setelah analisis sebelum permainannya, Mjurran telah menyiapkan tiga mantra peledak kecil, yang dimaksudkan untuk dipicu dalam pengaturan terhuyung-huyung. Yang pertama melesat di depan mata Hakuro saat dia menabrak Gruecith — bukan bom mematikan tapi serangan kebutaan yang membuat mereka berdua menjadi gelap.

“Ngh ?!”

Itu sudah cukup untuk menghasilkan gerutuan terkejut dari Hakuro. Tapi dia terus maju, tak tergoyahkan. Gruecith memiliki indra penciuman yang cukup tajam sehingga kebutaan tidak akan memengaruhi dirinya dalam pertempuran — itu adalah tulang punggung di balik rencana ini — tetapi Hakuro juga tidak terlalu bergantung pada indra itu.

Sangat banyak untuk itu. Bisakah dia membaca kehadiran orang, atau …?

Tentu saja, Mjurran sudah menduga sebelumnya bahwa kebutaan tidak akan memperlambatnya. Tanpa gentar, dia meluncurkan sihir keduanya. Ini adalah [Flashbang], mantra yang menciptakan kilatan cahaya dan suara memekakkan telinga untuk melumpuhkan pandangan dan pendengaran target. Itu adalah salah satu mantra antimanusianya, efektif masuk atau keluar dari pintu, dan dia berharap bom kebutaan hanya akan menonjolkan efeknya.

Dan lagi, dia benar. Tepat sebelum sihir mulai berlaku, dia melihat Hakuro mundur sedikit untuk sesaat dalam kegelapannya. Dia berada dalam jangkauan cahaya dan kebisingan yang sangat jelas, tetapi dia tidak memedulikannya sama sekali saat dia kembali beraksi.

Aku tahu itu…! Kurasa Hakuro juga mengenal [Magic Sense] …

Reaksi terhadap [Flashbang] itu adalah sesuatu yang hanya diperlihatkan oleh mereka yang bisa membaca aliran sihir — gerakan magicules. Ledakan itu sendiri, juga, tidak berdampak pada dirinya sama sekali. Sama seperti Mjurran, ia mendasarkan keputusannya dalam pertempuran melawan [Magic Sense]. Itu berarti dia bisa membaca semua sihir sebelum itu terjadi, dan itu berarti Mjurran harus segera merobohkan senjata besar jika dia ingin mempengaruhi pertarungan ini sama sekali.

Mengabaikannya dan menangani Gruecith terlebih dahulu adalah keputusan yang sangat masuk akal. Dia fokus pada menjaga dirinya aman dari penyakit status daripada mencoba untuk melemparkan sihir secara langsung, tetapi Magic Sense membuat semua itu diperdebatkan. Operasi itu terbalik pada akarnya.

Jika ada, itu melukai ego Mjurran, melihat sihirnya begitu acuh dibuang begitu saja. Itu tidak menyenangkan , pikirnya. Aku tidak pernah terlalu antusias tentang ini, tetapi jika dia pikir dia bisa memilih penyihir, izinkan aku menunjukkan kepadanya berapa biayanya!

Jadi dia mengalihkan pandangannya ke Gruecith — dan kemudian dia kehilangan minat.

“Arrrhhh! Mataku — mataku; telingaku!!”

“Apa yang kamu lakukan , bodoh ?!”

Dia bisa dimaafkan karena berteriak pada rekannya. [Flashbang] itu telah diarahkan ke satu arah. Seharusnya itu tidak mempengaruhi Gruecith separah itu. Si idiot pasti menatapnya. Dia memberi tahu mereka semua sebelumnya sihir apa yang ingin dia gunakan. Dia hanya bisa menyimpulkan bahwa Gruecith adalah jenis lycanthrope yang, jika kamu mengatakan kepadanya untuk tidak melakukan sesuatu, akan segera mencobanya terlebih dahulu.

Mjurran mengangkat kedua lengannya menyerah. Ini hanya konyol. Aku pikir cara lycanthrop sangat bodoh dengan orang akan membuatnya mudah digunakan. Tapi justru sebaliknya, bukan?

“Jika itu tidak ada hubungannya denganmu, maka kami telah kalah. Aku ragu Gruecith akan memberikan kontribusi lebih lanjut untuk tujuan kami. ”

“Ho-ho-ho! Kamu cepat membaca gelombang pertempuran, nona yang baik — setidaknya, jauh lebih banyak daripada trio busuk ini. Jadi Kamu tidak akan menggunakan mantra terakhirmu? ”

“Tidak. Aku ragu itu akan membuat perbedaan. ”

Mantra terakhir adalah [Sleep Mist], kartu asnya. Menempatkan Hakuro sepenuhnya untuk tidur adalah mungkin tidak mungkin, tetapi jika ia bisa memperlambat proses pemikirannya hanya sedikit sambil mengunci pedang dengan Gruecith, yang akan memberikan hanya chip dalam baju besi ke dalam yang berpotensi mendorong pedang kemenangan. Bahkan jika tidak, Mjurran mengira faktor kejutan akan membuang gamenya.

Tapi pemandangan Gruecith samar-samar melayang di atas tanah cair mengeringkan keinginannya untuk melanjutkan. Jadi dia menghela nafas dan mengurai mantra.

“… Mata mereka mengirim telegram dari awal.”

Mjurran memutar matanya ketika dia mengatakannya sekarang. Semua pekerjaan persiapan yang dia lakukan untuk memastikan sihir itu tidak akan pernah terlihat, dan Gobta dan Gruecith selalu menatap ke tanah sepanjang waktu. Itu dia, pikirnya sambil mendesah. Semuanya membuka mulutmu dan mengatakan kepadanya,

“Ohhh, hei, ada sesuatu di sini.”

Yohm cukup kuat untuk menahan dorongan itu, setidaknya, tapi dia hanya manusia. Tidak ada yang darinya yang bisa bekerja pada Hakuro.

“Ho-ho-ho! Kamu mungkin menjadi ahli strategi yang baik, Nona, tetapi tanpa wawasan yang mendalam tentang kepribadian sekutumu, orang tidak akan pernah bisa berharap untuk kerja tim yang benar-benar efektif. Tidak ada tim yang disatukan dengan tergesa-gesa yang bisa mengalahkanku. ”

Mjurran mengangguk belasungkawa.

“Ya, itu pelajaran bagiku. Aku ingin memulai dengan memeriksa mereka lebih dalam. ”

“Mm. Iya. Ide yang bagus. ”

Hakuro mengangguk, lalu berbalik ke tiga lawannya yang berlutut.

“Jadi bisakah aku menyarankanmu menjawabku sekarang? Sebelum aku memutuskan untuk mengganti bilah dari kayu ke logam? ”

Senyum khas yang dia berikan pada Mjurran adalah sesuatu dari masa lalu. Sekarang dia kembali dalam bentuk iblis penuh.

“Pah!”

“Whoa ?!”

“Tunggguuuuuuuuu!”

Tiga jam kemudian, mereka masih di sana, kaki mati rasa karena berlutut. Hakuro itu membuat mereka tinggal sampai dia sialan yakin mereka tidak akan menarik lagi omong kosong seperti itu. Mjurran melirik mereka sekilas saat dia kembali ke kamarnya, berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah bergabung dengan mereka dalam “rencana” seperti ini lagi.

***“Sekarang, aku mengatakan ini untuk berjaga-jaga, ingatlah, tapi berjanjilah kau tidak akan mencoba ‘menguji’ Tuan Rimuru seperti itu, tolong?”

“Apa yang kamu bicarakan?” Gobta memohon pada Hakuro yang terlihat agak khawatir.

“Tidak mungkin semua itu berhasil pada Tuan Rimuru!”

“… Oh? Karena, jujur saja denganmu, aku pikir itu mungkin memiliki lebih dari peluang di luar untuk bekerja … ”

“Ha ha ha! Ayo, kakek. Tidakkah Kamu pikir Kamu terlalu khawatir? Seseorang seperti Rimuru, dia tidak akan jatuh cinta pada permainan trik! ”

“Semoga tidak,” kata Hakuro.

“Jika dia melakukannya, kita semua akan berada dalam masalah.”

Ketiga muridnya bergidik memikirkan hal itu.

“Y-ya … Kami tidak berencana, tapi jelas tidak sekarang , tidak.”

“Gobta mengatakannya. Dia dan gadis itu juga. Yang kejam. ”

“Maksudmu Shion?” Tanya Gobta.

“Atau, tunggu, bukan Mili—”

“Wah, berhenti di sana, Gobta.”

Hobgoblin itu mengangguk ke arah Yohm yang tampak panik. Gruecith gagal mengikuti percakapan ini tetapi cukup mengerti sehingga dia harus menjauh dari itu. Langkah yang cerdas, meskipun dia mungkin tidak menyadarinya.

“Baiklah,” ucap Hakuro dengan muram.

“Soei terlalu bijaksana untuk jatuh hati untuk itu, tapi Tuan Rimuru dan Tuan Benimaru … Mereka memiliki kebiasaan mereka, bolehkah kita katakan? Tuan Rimuru tampaknya juga menahan [Magic Sense] nya. ”

“Kenapa dia melakukan itu, Tuan?” Tanya Gobta.

“Siapa yang tahu,” jawab Yohm, menatapnya.

“Aku bahkan tidak bisa menebak bagaimana hal-hal [Magic Sense] itu bekerja.”

“Yah,” sela Gruecith,

“Aku tentu mengerti mengapa Lord Carrion menerima Rimuru sebagai yang setara. Menempatkan pembatas pada kekuatannya sendiri seperti itu … Siklus pelatihan yang konstan dan tidak pernah berakhir! ”

“Hah?!”

“Wow, begitu ya? Wah, Tuan Rimuru benar-benar hebat! ”

“Hah. Astaga, pikirannya bekerja pada bidang yang sama sekali berbeda dari kita, kan? ”

Ini, bersama dengan persetujuan Hakuro di kemudian hari, menyebabkan mode baru di sekitar Tempest di mana monster sengaja membatasi pelepasan Skill mereka untuk mengasah mereka dengan lebih baik. Itu tidak ada hubungannya dengan Rimuru, tetapi jika dia ada di sekitar, mereka berharap dia akan menyetujui.

Semua yang merembes melalui tanah yang dicairkan dan disadap dengan baik oleh pedang telah membuat mereka bertiga sangat berlumpur. Tidak lama kemudian mereka berdiskusi memasuki fasilitas mandi terkenal di kota itu bersama-sama.

“Nak,” kata Gobta,

“wanita itu benar-benar tahu cara menggunakan sihirnya. Dia cantik juga! ”

“Ya, bukan? Dan dia punya kepribadian juga. Itu tidak hanya terlihat. ”

“Aku tidak punya argumen dengan itu. Namanya Mjurran, kan? Akan lebih baik jika dia bisa melahirkan anakku … ”

“Whoa, Gruecith. Kamu tidak bisa bicara seperti itu. Dia adalah salah satu petugasku. ”

“Apa hubungannya dengan itu, Yohm? Ketika berbicara tentang asmara, aku bebas melakukan apa pun yang aku inginkan. Pertama datang pertama dilayani.”

“Wow benarkah? Aku akan mengingatnya! ”

“Jangan Kamu mulai, Gobta!”

Gruecith mencibir pada Yohm yang meratap.

“Mungkin aku harus bicara dengannya sendiri, hmm?”

“Sialan, Gruecith, aku pergi duluan! Aku bosmu! ”

“Kamu gila? Aku baru saja memberi tahumu: Romantisme adalah tentang kebebasan! ”

“Ya, Yohm!”

Itu berubah menjadi perdebatan sengit pada saat mereka mencapai pemandian. Saat mereka mandi dan duduk di bak mandi air panas, mata Gobta mulai memancarkan binar yang menyeramkan sekali lagi.

“Aku baru ingat Kabal mengatakan sesuatu kepadaku ketika dia ada di sini terakhir,” dia memulai.

“Mereka mengatakan ada beberapa pemandian di dunia dengan aturan ‘kelamin campuran’. Dia mengatakan Tuan Rimuru memberitahunya tentang hal itu … Dan, Kamu tahu, kata-kata Tuan Rimuru adalah hukum, bukan? ”

“Tunggu sebentar, Gobta. Jika itu perintah dari Rimuru sendiri, maka kita harus memastikan itu diberlakukan, ya? ”

“Uh huh! Aku pikir juga begitu!”

“Apa? Gobta, apa yang kamu bicarakan? Ceritakan lebih banyak tentang ini … kelamin campuran. ”

“Hee-hee-hee! Kamu juga menyukainya, ya, Gruecith? Yah, seperti ini … ”

Dia membahas topik itu secara rinci, tumbuh lebih bersemangat dengan setiap suku kata.

“Jadi maksudmu … bukan hanya Mjurran tetapi Nona Shuna dan Shion juga …?”

“Kau pasti akan meniduriku, Gobta. Aku tidak tahu itu aturan di sekitar sini! ”

Sensasi yang menyenangkan dari berendam di pemandian air panas membuat pikiran ketiganya nyaman. Itu juga mengangkat suara mereka tinggi, skema mereka bergema di sekitar ruangan.

Namun, tidak semuanya bangkit kembali. Beberapa gelombang suara menggeliat menembus dinding — dan ke telinga Shuna dan Shion, yang telah mengundang Mjurran untuk menikmati mandi perempuan bersama mereka.

“Aku ingin tahu apakah kita harus mengembangkan ramuan untuk mengusir orang bodoh dari pikiran mereka?”

“Jangan khawatir, Nona Shuna. Aku akan mengalahkannya sampai mereka menangis minta ampun dan kemauan keras mereka ditebus! ”

“Aku akan senang membantu,” tambah Mjurran.

Catatan, sayangnya, tidak ada untuk mengatakan apa yang terjadi pada para pria sesudahnya.

***“Mjurran, bisakah kita bicara?”

Beberapa minggu telah berlalu, cukup waktu bagi Mjurran untuk terbiasa sepenuhnya dengan Yohm dan kelompoknya, ketika pemimpinnya berbicara dengannya.

“Pasti. Bagaimana dengan?”

“Tidak … di sini , jika kamu tidak keberatan.”

“Oh?”

Itu menurutnya aneh, tetapi tidak cukup aneh untuk menolak permintaannya. Dia mengikuti Yohm ke luar kota dan menuju sepetak hutan yang sepi.

Hmm? Uh oh. Apakah dia mencari tahu siapa aku? Aku tidak merasakan ada perangkap atau penyergapan di depan …

Sisa tim Yohm masih dipenjara di kota; Mjurran tahu semua posisi pasti mereka. Dia tidak begitu menyukai penampilan Yohm yang dipertukarkan dengan Gruecith ketika dia memanggilnya, tapi sepertinya dia masih aman.

Jadi apa itu?

Dia tetap bingung sampai ke pintu masuk ke Hutan Jura.

“Apakah kita sudah cukup berjalan? Apa yang-?”

“Mjurran!”

Gangguan itu membuat bendera peringatan melonjak dalam benaknya. Tidak! Betulkah?! Jadi, apakah dia sudah tahu? Apakah dia sudah memberi tahu orang lain? Atau apakah Yohm satu-satunya yang menemukan dia sejauh ini? Bagaimanapun, dia harus datang dengan tindakan darurat sebelum –

“Aku cinta kamu! Aku bersumpah: Aku jatuh cinta padamu saat pertama mataku bertemu matamu! ”

Pikirannya berhenti.

…Apa?! Apa yang dia katakan?

“Hah?”

Berbagai macam pertanyaan muncul dan keluar dari benaknya, tetapi itu adalah satu-satunya jawaban yang bisa dikerahkannya. Hanya dengan mengembalikan tatapan Yohm, ia mengambil seluruh kekuatan mentalnya.

Melihat ke belakang, Mjurran telah merasa ada sepasang mata padanya. Memang benar sejak dia menyusup ke pasukannya. Itu milik Yohm, dan ketika mata mereka bertemu, dia mendapati dirinya menghindar dari kecanggungan beberapa kali. Itu membuatnya sedikit gugup, mungkin bertanya-tanya mengapa dia begitu waspada terhadapnya. Tapi mungkin kekhawatirannya benar-benar tentang sesuatu yang lain sama sekali.

“Apakah kamu serius?”

“Iya. Aku berjanji akan membuatmu wanita yang bahagia. Aku berjanji!”

Kejujuran dari pengakuan itu membuat pipi Mjurran memerah. Terakhir kali dia (secara kronologis) seorang wanita muda, itu adalah yang baik tujuh abad yang lalu. Ingatannya tentang hal itu samar-samar. Tidak ada kenangan tentang orang lain saat itu. Baginya, romansa adalah pengalaman yang sepenuhnya baru. Tanah yang belum dijelajahi.

Kegelisahan menang karena kebahagiaan di kepalanya. Itu, dan:

… Dia akan membuatku wanita yang bahagia? Demon Lord Clayman menggunakan [Marionette Heart] untuk menjadikanku boneka pribadinya. Jika aku tidak bisa mendapatkan kembali hatiku yang sebenarnya, aku tidak akan pernah bisa bebas — dan tidak ada cara untuk melakukannya. Dan bagaimana manusia bisa mencintaiku? Mereka semua mati terlalu cepat …

Jadi dia memilih untuk menunda tanggapannya. Bagian logis dari otaknya mengatakan kepadanya untuk mengatakan tidak dan melanjutkan hidup, tetapi entah bagaimana, dia tidak cukup berani untuk itu. Empat ratus tahun hidup sebagai kelahiran sihir, dan itu adalah pertama kalinya dia merasa sangat cemas tentang dirinya sendiri.

Bahkan setelah pengakuan dosa, kehidupan berjalan seperti biasa.

Yohm biasanya kepribadiannya cukup dangkal, tetapi — mungkin karena menghormati perasaannya — dia tidak membuat kemajuan lebih jauh pada Mjurran. Perasaan itu tak diragukan lagi saling menguntungkan. Entah berkeliling di desa-desa dengan berburu monster atau bersantai di kota, Yohm menunjukkan perhatian padanya, tetapi dia tidak pernah melakukan apa pun untuk memeras balasan darinya.

Aku … Apa yang harus aku lakukan? Selama Clayman hidup dan bernafas, mimpinya tidak mungkin terwujud …

Di suatu tempat di sepanjang garis, Mjurran mulai memiliki lamunan dirinya lebih dekat bersatu dengan Yohm. Bagian logis dari otaknya menyangkal itu bisa menjadi kemungkinan, tetapi dia tidak bisa memaksakan diri untuk meninggalkan pikiran itu. Pikirannya berangsur-angsur mulai membuka diri untuk itu, memikatnya begitu dalam sehingga dia bahkan tidak melihat Gruecith menatapnya, ekspresi kesusahan, kesepian di wajahnya.

Hidup itu baik — dan sekarang, dalam waktu seminggu, itu akan dihancurkan.

***“Sudah lama, Mjurran. Apakah kamu baik-baik saja?”

Komunikasi sihir dari Clayman tiba-tiba muncul. Itu membuatnya sedikit panik.

“T-tuan Clayman! Apa yang memotivasimu untuk menghubungiku? ”

Baginya, Clayman tidak layak atas kesetiaannya. Jika dia bisa, dia akan membunuhnya dalam tidurnya. Dia tidak melakukannya karena begitu jelas bagi kedua belah pihak bahwa dia akan gagal.

Terakhir kali dia melaporkan kembali kepadanya, Clayman sangat bersemangat. Hal yang sama juga berlaku saat ini. Insting Mjurran membunyikan alarm. Itu menyeretnya keluar. Clayman hampir tidak pernah menunjukkan emosi kepada bawahannya — jika dia begitu jelas menikmati dirinya sendiri sekarang, segalanya pasti berjalan persis seperti yang dia inginkan. Tampaknya itu bukan kabar baik baginya — dan ternyata tidak.

“Berkat intel yang kamu berikan padaku,” Clayman mengatakan kepada Mjurran yang berhati-hati,

“segalanya berjalan dengan baik di sini. Kamu telah melakukan pekerjaan luar biasa. Ya, aku bahkan mulai berpikir sudah saatnya mengembalikan hati ini di tanganku dan membebaskanmu. ”

Mjurran berhenti, bingung dengan proposal itu. Untuk sesaat, wajah Yohm muncul di benaknya. Dia bisa merasakan rohnya melompat dengan kegembiraan, tetapi dia masih berhasil menjaga suaranya tetap tenang. Clayman jangan pernah belajar tentang perasaannya yang sebenarnya. Dia adalah Demon Lord, Master Marionette yang licik, yang dengan saksama menipu para pelayannya sendiri.

“Terima kasih banyak Tuan. Saran mendadak ini cukup mengejutkan bagiku. Apakah ini berarti Kamu tidak lagi membutuhkan layananku? ”

“Haaa-ha-ha-ha! Ah, kamu tidak pernah berubah, Mjurran. Nyaris tidak diperlukan kesopanan semacam itu. Kenapa aku ingin menyingkirkan pion yang begitu berbakat? Aku harap Kamu masih bisa melayani peran untukku, ya. ”

“Aku mengerti. Aku senang mendengar— ”

“Mjurran,” Demon Lord itu diam-diam menyela sebelum dia bisa menyelesaikan jawaban waspada.

“Tidak perlu alarm. Aku hanya ingin Kamu melakukan satu pekerjaan terakhir untukku. Kamu tidak akan menolakku, bukan? Aku yakin kamu belum siap untuk mati, dan aku yakin kamu tidak ingin melihat pria yang kamu cintai mati di depan matamu! ”

Dia bisa merasakan darah mengalir dari kepalanya.

“Aku — aku tidak punya cinta untuk … ?!”

“Untuk siapa saja, bukan? Kamu memberiku balas budi terlalu sedikit, Mjurran. Yang harus Kamu lakukan adalah mengikuti perintahku, dan semuanya akan baik-baik saja. Aku menunjukkan kepadamu mimpi indah pembebasan di sana; Aku tidak akan keberatan sedikit penghargaan untuk itu. Duduk saja sampai aku memberikan perintah untukmu, jika Kamu bisa? ”

Lalu dia mematikan hubungannya.

Sayangnya, Mjurran tidak punya alasan untuk melawan. Tidak peduli betapa sedihnya hal itu terhadapnya atau orang lain, satu-satunya jalan menuju keselamatan adalah melayani dia. Satu-satunya hal yang tersisa di hatinya adalah kata-kata terakhir Demon Lord: “Ketika semuanya berakhir, aku akan melepaskanmu. Impianmu untuk tinggal bersama pria yang Kamu cintai mungkin bukan mimpi lama. ”

Apakah ini jebakan?

—Tidak, itu pasti satu. Tapi yang bisa dilakukan Mjurran hanyalah percaya pada kata-katanya. Jika dia meragukan mereka, itu akan menyebabkan tragedi potensial bagi Yohm dan dia. Jauh lebih baik baginya untuk hanya melakukan apa yang dikatakan Clayman dan berharap untuk kemauan yang lewat untuk kebaikannya.

Seperti biasa, satu-satunya pilihan yang tersedia untuk Mjurran adalah menunggu perintahnya. Tetapi jika itu benar – benar mengarah pada pembebasannya—

Bisakah aku benar-benar menerimanya?

Dia harus menjelajahi pikiran itu, tidak peduli seberapa banyak dia tahu itu tidak bisa dimaafkan.

Jika mimpi ini bisa menjadi kenyataan, itu mungkin berarti menjual jiwaku kepada iblis.

Itu diselesaikan. Mjurran tegas sekarang. Dan kemudian, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia kembali beraksi.