INVASI DEMON LORD

Di atas kuda terbang, perjalanan dari Dwargon ke — ugh — Rimuru tampaknya hanya memakan waktu satu hari. Mereka segera pergi, dengan Gazel berjanji untuk mengunjungi lagi segera.

Dan dia melakukannya.

“Yah, Rimuru!” Raja setengah berteriak ketika dia turun.

“Aku di sini, seperti yang dijanjikan!”

“Eh, bukankah kamu baru saja pergi dua hari yang lalu?”

“Apa yang sedang Kamu bicarakan? Sesama murid ilmu pedang Kamu di sini untuk mengunjungi! Aku pikir Kamu akan lebih bahagia! ”

Aku benci orang yang jelas tidak pernah mendengarkan orang lain. Dan itu “sesama” omong kosong lagi. Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia ingin menjadi kakak besar di dojo pedang. Itu benar-benar mulai memengaruhi keagungannya sebagai raja Dwarf, dan kurasa aku juga tidak membayangkan itu. Dan dia datang sendiri kali ini! Apakah dia bahkan punya waktu untuk ini?

Saat aku diam-diam memikirkan keraguan ini, Kaijin berlari mendekatiku.

“Yang Mulia!” Teriaknya.

“Kamu tidak menyelinap keluar dari kastil, kan ?!”

“Pfft! Bisakah kamu mempercayainya? Detail keamanan seratus orang, dan tidak seorang pun memperhatikanku melarikan diri! Pemalas tercela seperti itu! Ini segera kembali ke pengeboran keras untuk mereka ketika aku kembali ke rumah. ”

“Yah … maksudku … mereka tidak bisa menangani orang sepertimu, pamanku …”

“Mm? Apa kamu ingin mengatakan sesuatu, Kaijin? ”

“T-tidak, Yang Mulia … tidak ada …”

“Oh? Modal, kalau begitu. ”

Mengingat kecepatan dia berlari ke arah kami, Kaijin ternyata lemah terhadap rajanya. Dia membantah bahkan sebelum aku bisa bicara sepatah kata pun.

Tapi — seorang raja menyelinap keluar dari istananya? Ada apa dengan itu? Apakah Kerajaan Dwarf akan tahan dengan ini?

“Eh, jadi apa yang membawamu kemari kali ini, Yang Mulia?”

“Yah, sederhana, sungguh. Kamu ingat bagaimana aku mengasingkan kalian berdua dari Dwargon berdasarkan penilaian pribadiku sendiri, jadi itu sebabnya aku harus datang ke sini. Dan Kamu akan ingat bagaimana perjanjian kita termasuk pembagian keahlian teknologi? Yah, aku sudah membawa orang yang sempurna untuk pekerjaan itu. ”

Dia melemparkan tas yang dibawanya ke tanah. Itu mulai menggeliat.

“Apa yang di…?!”

Bingung, Kaijin membuka tas itu, hanya untuk menemukan seorang pria kurus dan pucat terbang keluar.

𝗲𝗻uma.𝗶d

“Oh, astaga, Vesta ?!” Aku hanya bisa berteriak. Bajingan yang telah menjebak kami. Mengapa di sini ?

“Heh-heh-heh … tepatnya! Aku mengusirnya dari istana sebagai hukuman karena dia licik terhadapmu, tapi itu akan sia-sia membiarkannya menganggur terlalu lama! Jadi aku membawanya ke sini. ”

Aku tidak punya jawaban untuk itu.

“Ba — bawahanku, apa maksudmu dengan ‘jadi aku membawanya ke sini,’ tepatnya ?! Apa kau mengerti apa artinya, menyuruh Tuan Vesta bekerja di sini …? ”

“Mm? Tidak menginginkannya? ”

“Tentu saja tidak, Yang Mulia! Kamu akan membocorkan semua pengetahuannya kepada kami! ”

Kaijin bersemangat tentang memohon kasusnya. Jauh di lubuk hati, aku kira dia lebih berpikiran serius daripada yang aku kira. Vesta, sementara itu, sepertinya dia belum tahu apa yang telah terjadi. Kurasa dia ada di dalam tas itu sepanjang malam sebelumnya, di atas kuda bersayap, jadi aku tidak bisa menyalahkannya.

“Kebocoran, katamu?” Gazel membalas tatapan khawatir Kaijin.

“Yah, agak terlambat untuk itu sekarang, bukan? Itu sudah bocor saat Kamu meninggalkan kami! Jujur aku mempertimbangkan meminta tim rahasia aku untuk membunuhmu, apakah Kamu sadar? ”

Itu tidak terdengar seperti dia bercanda.

“Ba … Bawahanku, apakah itu—”

“Itu benar! Aku membatalkannya, setelah sedikit berpikir. Tidak ada yang aku benci lebih dari membuang bakat yang baik. Dan itu sebabnya aku ingin Vesta bekerja di sini! ”

Mata Vesta berbinar pada kata-kata itu.

“Yang Mulia …”

“Dan jangan salah paham, Vesta. Aku belum membebaskanmu — tetapi seperti yang aku katakan, aku memiliki harapan besar untukmu. Kamu mungkin tidak lagi melayaniku, tetapi aku dengan ini memberimu hak untuk mengejar tugasmu di sini. Manfaatkan bakat alamimu dan tunjukkan padaku bahwa Kamu dapat menjalani hidup yang jujur dan berbuah untuk perubahan! ”

“R-Raja Gazel ?!” Kaijin terdengar seperti dia sendiri.

“Haruskah aku menganggap ini berarti Kamu baik-baik saja dengan membiarkan kami mengambil setiap teknologi Dwarf yang Kamu miliki?”

Raja tertawa, seolah itu sama sekali tidak mengganggunya.

“Pfft! Biarkan aku memberimu permintaan ini, kalau begitu. Aku ingin Kamu mengambil tanah yang kami pegang sekarang dan memanfaatkannya untuk menciptakan teknologi yang tidak terlihat sebelumnya. Kamu mengerti aku? Penelitianmu tidak harus bergantung pada perspektif sebelumnya — Kamu harus bekerja lebih bebas dari itu, ketika Kamu menyusun ide-ide baru. Itulah alasan mengapa aku mengizinkan pertukaran teknologi gratis antara negaraku dan negaramu. ”

Jadi ini adalah tujuannya sepanjang waktu , pikirku ketika Gazel menekan otoritas penuh kerajaannya pada mereka berdua. Dia tidak hanya melihat kemampuanku — dia juga memperhatikan kemampuan penempaan Kurobe, penenunan Shuna, bahkan pengembangan ramuan rahasia kita. Rasa minatnya yang tajam membuat dia mengendus-endus apa yang kami lakukan di sini, sampai batas tertentu. Tidak heran Kerajaan Dwarf begitu makmur untuk waktu yang lama. Dalam beberapa hal, aku kurang senang karenanya. Dia terus saja membimbing kita dengan hidung — seolah dia membaca pikiranku …

Aku terganggu sebelum aku bisa melanjutkan pemikiran ini.

“Rimuru, dengarkan aku. Kamu gagal mendeteksi [Haze], level terdalam dari sihir penyembunyian kami. [Magic Sense] adalah Skill yang kuat, tetapi ada seribu cara untuk mengecohnya. Itu adalah inti dari setiap pertempuran — tebak bagaimana musuhmu akan membuatmu keluar, dan bangkit sebelum dia bisa. Mengandalkan Skill seseorang mencegah pertumbuhan nyata. Dan politik, Kamu tahu, sama saja. Kamu harus membaca apa yang dipikirkan lawanmu dan bekerja lebih dari itu. Gagal dalam hal itu, dan Kamu tidak memiliki masa depan sebagai politisi. Kamu harus tetap rajin. ”

Lihat? Membaca pikiranku. Saran yang bagus.

Tapi sungguh, ini harus—

Dimengerti Ada kemungkinan besar bahwa individu bernama Gazel memiliki Skill [Mind-Reading].

Ya. Itulah satu-satunya penjelasan. Bahkan, itu menjelaskan semuanya. Menghindari setiap gerakanku memang terasa agak tidak wajar. Penghindarannya agak terlalu tepat, seperti dia tahu apa yang akan aku lakukan setiap kali.

“Hei, apa kamu—”

“Ups! Taruhan kekuatan rahasiaku telah menangkapku sekarang. Aku akan segera pergi! ”

Seolah menunggu kesempatan, Gazel menyeringai dan mengambil kristal seukuran kepalan tangan dari sakunya.

“Biarkan aku memberimu ini,” katanya.

𝗲𝗻uma.𝗶d

Aku mengambilnya tanpa keberatan.

“Kristal komunikasi ini akan membuat kita tetap berhubungan. Vesta seharusnya bisa mengaturnya untukmu. Gunakan itu untuk menghubungi kami jika terjadi keadaan darurat. Perpisahan untuk sekarang! ”

Dalam sekejap, dia berada di atas kudanya.

“Vesta,” katanya dengan anggukan terakhir,

“semoga kau berusaha semaksimal mungkin untuk berhasil dalam penelitianmu!”

“Y-Yang Mulia!” Vesta mengangguk.

“Kali ini … Kali ini, aku berjanji tidak akan mengecewakanmu!”

“Aku mau pergi!”

Kemudian dia terbang. Kedatangan yang sangat tiba-tiba, dan jalan keluar yang sangat terburu-buru. Pria itu seperti badai yang hidup.

***

Raja telah meninggalkanku dan Kaijin saling menatap.

“Kaijin, apakah kamu yakin negaramu aman dengan orang bebas seperti itu yang memerintahnya?”

“Siapa yang bisa mengatakan …? Dia sudah berkuasa selama berabad-abad, jadi aku membayangkan kita akan baik-baik saja, tapi … Tentu saja, dia tidak begitu bertingkah ketika aku melayani dia di istana. ”

“Ah, baiklah. Aku bukan orang yang bisa berbicara, aku kira. ”

Dan ternyata tidak. Aku berencana untuk mengunjungi di beberapa kota manusia tak lama. Tidak perlu secara sukarela menaruh kakiku di mulutku.

Dengan ujung kabur ke subjek, kami berjalan menjauh dari alun-alun ketika kami mendengar suara di belakang kami.

“Tuan Rimuru! Tuan Kaijin! ”Vesta ada di sana, kepala tertunduk.

“Aku sangat minta maaf! Tolong, izinkan aku menebus masalah dulu. Dan jika Kamu mau memaafkanku, aku harap Kamu akan membiarkanku bekerja di sini! ”

Aku tidak melupakan jebakan yang hampir ia lontarkan pada kami. Tapi mata Vesta jernih sekarang, tidak dipenuhi dengan ketamakan dari sebelumnya. Aku bisa percaya padanya , pikirku.

“Baiklah, mari kita perjelas satu hal — Kamu mengikuti perintahku, Kamu mengerti? Tidak ada lagi yang menggangguku karena kita semua adalah monster di sini. Kamu pikir Kamu bisa mengelolanya? ”

“…Tentu saja. Melihat kembali tingkah lakuku membuatku malu. Itu dimulai dengan kecemburuan yang mengerikan ini untuk Tuan Kaijin, tetapi setiap kali aku memikirkannya, itu membuatku merasa seperti orang bodoh. ”

Dia menilaiku, menatap mataku.

“Aku telah diberi kesempatan untuk memulihkan nama baikku, dan aku tidak akan pernah mau kehilangan itu. Dan aku dapat meyakinkanmu bahwa aku benar-benar ingin mengabdikan diri sepenuhnya pada penelitian yang sangat aku nikmati! ”

Kaijin merespons dengan menepuk bahunya.

“Bagi aku,” katanya,

“aAan sangat menyenangkan jika memiliki peneliti berbakat lainnya. Jadi Kamu pikir Kamu bisa memberinya kesempatan? Kamu bisa meneriakiku tentang hal itu jika dia melakukan sesuatu yang buruk, Rimuru, jadi percayalah pada yang satu ini dan mari kita biarkan dulu berlalu! ”

Aku akan mengatakan Vesta lebih merupakan ancaman bagi Kaijin daripada bagi aku, tapi … Ah, baiklah. Dia tampak cukup siap untuk mempercayainya, dan jika dia mau membiarkannya, aku tidak punya alasan untuk keberatan.

“Yah, tidak ada keluhan dariku, Kaijin, kalau itu yang Kamu inginkan. Selamat datang di kota, Vesta! ”

“Y-ya tuan! Aku tidak layak atas pengampunanmu, tetapi aku berjanji kepadamu bahwa aku akan bekerja dengan tekun yang aku bisa! ”

“Kabar baik, eh, Vesta?” Kaijin menambahkan.

𝗲𝗻uma.𝗶d

“Aku jamin, kamu tidak akan pernah bosan di sini. Tidak ada waktu untuk khawatir tentang hal-hal bodoh, biarkan aku memberitahumu sebanyak itu! ”

***

Vesta membutuhkan pekerjaan — dan dengan cepat. Kali ini, aku benar-benar memiliki orang itu.

Operasi pertumbuhan hipokute kami akhirnya mulai mendapatkan uap, jadi aku pikir kita bisa beralih ke produksi ramuan penyembuhan yang sebenarnya berikutnya. Aku mengantisipasi harus mengajar Gabil proses dari bawah ke atas, mengingat dia tidak memiliki pengetahuan yang relevan — tetapi dengan Vesta dan pengalaman teknik spiritualnya, sekarang ini adalah cerita yang berbeda. Aku pikir keduanya bisa bekerja sama dalam proyek ini, dengan Gabil menjabat sebagai asisten dan pengawal gua Vesta.

Namun, sebelum apa pun, aku harus memperkenalkan mereka satu sama lain. Kami menuju ke Gua Tertutup, Gabil bergegas berlari keluar ketika aku memanggilnya.

“Halo! Namaku Vesta, dan sepertinya kami akan mengerjakan penelitian ini bersama-sama. ”

“Mmm. Gabil. Aku ditugaskan untuk menanam herbal hipokute, tetapi jika ada hal lain yang bisa aku lakukan, tolong beri tahu aku. Mari kita berdua bekerja bersama demi Tuan Rimuru! ”

Keduanya berjabatan tangan. Aku khawatir pemandangan Gabil akan membuat dia bingung pada awalnya, tapi aku tidak perlu. Jadi aku meminta Gabil untuk membimbingnya ke gua untukku.

“Tuan Rimuru, lihat ini. Semua ini adalah hipokute yang baru diolah! ”

Aku harus mengangguk setuju. Operasi itu benar-benar mulai berjalan dengan baik. Ruang terbuka di luar segel pintu gua itu berwarna hijau, hipokute yang berkembang, sejauh yang aku bisa lihat.

Tapi kami punya masalah: Gabil dan aku adalah satu hal, tetapi Vesta tidak memiliki cara untuk melihat dalam gelap. Cahaya, apakah dari obor atau melalui mantra sihir, masih tidak cukup untuk membiarkanmu melihat di mana Kamu berdiri. Ada beberapa bagian gua yang remang-remang, tetapi tidak cukup untuk digunakan.

Aku ingat ketika Kaijin pertama kali memasuki gua. Reaksinya:

“Bos, aku tidak bisa melihat apa pun dalam semua kegelapan ini …” Dan dia benar.

Aku sudah lupa karena aku tidak punya masalah melihat di sana, tetapi tidak ada yang bisa melakukan pekerjaan nyata dalam kegelapan ini.

Di tengah-tengah ini, itu adalah Shion — sekretarisku yang ditunjuk sendiri, dan seseorang yang tidak bergabung sama sekali sampai sekarang — yang menawarkan solusi.

“Jadi, apakah kita hanya perlu cahaya?”

“Ya. Ada ide, Shion? ”

“Iya! Kita bisa membuka lubang di dinding untuk membawa cahaya … ”

“Tidak, idiot!”

Shion merengut karena penolakanku yang segera. Ini disebut Gua Tertutup karena suatu alasan. Dindingnya dibangun dengan sangat kokoh. Mungkin Kamu bisa menghancurkannya jika Kamu mengerahkan semua kekuatanmu untuk itu, tetapi itu berisiko mengambil risiko besar — dan kehilangan semua kemajuan budidaya Gabil yang patut dicatat. Aku benci memasang balon Shion seperti itu, tapi aku harus melakukannya.

“Akan lebih baik jika kita bisa menyalakan listrik lewat sini,” gumamku pada diriku sendiri.

“Apa itu, bos?”

“Bisakah kamu memberitahuku apa yang kamu maksud dengan itu?”

Tampaknya menarik perhatian Kaijin dan Vesta. Jadi aku memberi mereka ikhtisar dasar tentang bagaimana listrik bekerja kembali di duniaku, memproyeksikan gambar bola lampu ke dalam pikiran mereka.

“Begitu … Oleskan panas pada filamen logam untuk menghasilkan cahaya, kalau begitu?”

“Hmm. Ya, ini cukup mencengangkan. Cahaya di sini tidak akan memberikan penerangan untuk bekerja dengannya. Ini tentu sesuatu yang perlu kita kembangkan. ”

Aku mengharapkan untuk menghasilkan panas yang dibutuhkan melalui hambatan listrik. Sebagai gantinya, mereka mengusulkan solusi yang melibatkan lingkaran sihir untuk mengompres magicules di dalamnya. Sama seperti bagaimana pedang yang diilhami sihir memancarkan cahaya redup, menerapkan sedikit ukiran sihir pada logam tampaknya akan membiarkannya menyala. Kami akan menggunakan magisteel untuk logam, aku kira — jenis bahan baku terbaik untuk pedang, dan sangat kompatibel dengan penggunaan magicule. Itu akan menghasilkan banyak cahaya, serta memberikan ketahanan panas dan daya tahan — dan cara itu mudah direndam dalam sihir prasasti berarti ada sedikit kebutuhan untuk menguji hal lain. Ini barang yang sangat berharga, tapi persediaan aku sangat banyak — persediaan yang aku tambang dari gua ini, jadi aku bisa menggunakannya.

Pekerjaan logam dan ukiran sebagian besar dilakukan di ruang kemudi Dold, jadi kami memutuskan bahwa Kaijin akan membahas masalah dengannya sesudahnya. Aku memberi Kaijin bahan yang diperlukan, dan dengan itu, peranku dalam proyek telah berakhir. Mereka bertiga memiliki apa yang mereka butuhkan, dan kupikir aku akan menyerahkannya kepada mereka.

“Kau tahu,” aku memberanikan diri,

𝗲𝗻uma.𝗶d

“Jika kita akan memiliki cahaya segera, mengapa kita tidak membangun laboratorium saja di sini?”

“Bisakah kita ?!” Jawab Vesta bersemangat.

“Aku suka suasana santai di gua ini. Memiliki ‘lab rahasia’ semacam itu adalah konsep yang selalu aku nikmati. ”

Aku kira Vesta lebih seperti anak kecil daripada yang aku kira. Matanya berbinar ketika dia mengatakan semua ini, jadi aku tidak bisa berjalan kembali. Namun, untuk saat ini, kupikir lebih baik mengingatkannya tentang bahaya lokal.

“Tapi kamu yakin tentang itu? Ada Evil Centipede di semua tempat. Itu seperti peringkat B-plus di sana. ”

“Hmm? Tidak masalah, menurutku. Aku telah berlatih sedikit sihir sendiri, dan aku benar-benar memiliki sedikit keterampilan dalam hal itu! ”

Aku melihat Kaijin. Dia merespons dengan menggelengkan kepalanya. Kira kita tidak bisa terlalu mengandalkan itu. Aku mendesak, sedikit khawatir akan keselamatannya.

“Yah, aku bisa mengaturnya untukmu, jika kamu yakin tidak akan menyesal …?”

“Oh, tentu saja! Selain itu, aku memiliki Tuan Gabil untuk mendukungku. Oh, aku harap kamu bisa menyediakan itu! ”

Benar. Memiliki Gabil di sekitar mungkin berarti tidak ada serangan yang datang. Dengan tingkat sihir yang terkonsentrasi, monster normal bahkan tidak bisa mendekati tempat itu. Gabil dan timnya nyaris tidak mendapat izin, dan bahkan kemudian, itu berkat para magicules yang menghilang sedikit setelah aku menelan Veldora. Manusia dan setengah manusia tidak punya masalah, dan para Dwarf dan hobgoblin bisa datang dan pergi dengan bebas juga. Bagiku sepertinya monster yang dilahirkan secara alami lebih mudah dipengaruhi oleh sihir, entah bagaimana. Itu sepertinya menjelaskannya.

“Bisakah aku meninggalkan Vesta di tanganmu, Gabil?”

“Kamu tentu saja! Aku di sini, dan aku memiliki dua orang yang berjaga setiap saat! ”

Gabil tentu saja menjadi jauh lebih dapat diandalkan akhir-akhir ini. Dia terbawa terlalu mudah, yang membuatku khawatir, tetapi dia jelas memiliki keterampilan. Aku tahu dia sudah terbiasa dengan kehidupan barunya di sini, dan dia dan Vesta sepertinya cocok. Aku pikir aku aman meninggalkan sesuatu kepadanya.

Jadi sebelum aku bisa mengembangkan ramuan, aku akhirnya harus membuat rumah dan laboratorium untuk Vesta.

***Aku berdua dibungkus dalam beberapa hari.

Perlu dicatat bahwa Gabil dan Dragonewt lainnya tidur terbenam dalam air, sehingga mereka tidak benar-benar membutuhkan tempat tinggal untuk dibicarakan. Mereka dapat menangani tempat tidur dengan baik, tetapi ternyata sayap menghalangi, sehingga mereka lebih nyaman di bawah air. Soka dan betina lainnya dapat sepenuhnya menyingkirkan sayap mereka, sehingga mereka tidur di kamar, tapi kurasa bahkan Dragonewt memiliki suka dan tidak suka mereka sendiri.

Namun, untuk kamar Gabil, ia meminta beberapa anak buahnya menggali apa yang tampak seperti ruang pribadi yang cukup nyaman baginya. Ada saluran ventilasi dan segalanya. Dia telah membawa semua barang yang dia butuhkan, dan itu jelas tidak terlihat kurang sama sekali bagiku.

Sekarang kami hanya membutuhkan cara bagi Vesta untuk melakukan perjalanan yang aman antara sini dan kota.

𝗲𝗻uma.𝗶d

“Tuan Rimuru, apa tidak apa-apa jika aku memasang lingkaran sihir di sini? Sihir pemanggil akan menjadi sangat kasar di sisi pintu ini, tetapi tampaknya ada kemungkinan di luarnya. Aku ingin membangun satu di sini, jika memungkinkan. ”

Lokasi yang dipilih Vesta adalah tempat aku mengalahkan ular hitam pertama saat itu.

“Lingkaran sihir macam apa yang kamu maksud?”

“Lingkaran teleportasi, tuan. Itu akan membuatku bepergian secara instan ke lokasi mana pun yang aku asosiasikan dengannya. Mengaktifkannya membutuhkan waktu, tetapi tidak lebih dari beberapa menit, jadi aku pikir itu akan melakukan keajaiban untuk mengurangi waktu perjalanan … ”

Dia berbicara tentang [Warp Portal], sejenis sihir elemental. Penyihir membuat mereka bekerja dengan menggambar serangkaian simbol yang sama di pintu masuk dan keluar. Simbol-simbol ini bekerja secara ketat sebagai pasangan, jadi memasuki Portal akan selalu membawamu ke tujuan yang sama, tetapi menghubungkan gua ini dengan suatu tempat kembali ke kota masih akan menjadi penghemat waktu yang hebat. Mungkin Vesta benar – benar tahu satu atau dua hal tentang sihir. Itu benar-benar mengejutkan Kaijin, yang tidak tahu apa-apa tentang itu.

Simbol yang diperlukan untuk [Warp Portal] biasanya digambar dengan ramuan sihir yang rumit dan mahal. Namun, di sini, kami akan menggunakan ukiran yang dibuat dari magisteel — yang secara teknis bahkan lebih mahal, tetapi itu berarti kami dapat menggunakannya kembali berkali-kali tanpa harus menggambarnya berulang kali. Ini, kita bisa gunakan untuk menghubungkan fasilitas rahasia di negara kita sendiri.

Di tempat lain di dunia, magisteel terlalu berharga untuk bertahan lama tanpa dicuri. Portal berbasis ukiran hanya bisa dibangun di daerah-daerah di mana pencurian tidak menjadi masalah — tinggalkan satu di tempat terbuka, dan itu akan menghadapi beban penuh dari elemen-elemen, bersama dengan potensi kerusakan atau perampokan.

Kami juga tidak perlu khawatir tentang monster gua yang berteleportasi ke kota dengan itu. Pengguna perlu melatih beberapa aliran sihir untuk mengaktifkannya, dengan fokus pada tujuan di pikiran mereka.

Semua itu terdengar baik bagi aku, jadi aku memberi anggukan pada Vesta untuk melanjutkan. Teleporter sihir, ya? Cukup bermanfaat. Aku pasti akan membutuhkan ketika berkepentingan pada mereka segera.

Vesta terbukti menjadi pria yang jauh lebih berguna daripada yang aku pikirkan. Memiliki kebebasan total untuk mengejar penelitiannya membuatnya menjadi orang yang kurang cerdik, pengkhianat. Dia tampak sangat mencintai kehidupan sekarang. Dan mengingat waktuku di Dwargon, dia tampaknya tidak terlalu senang di sana, terus-menerus berjuang untuk mendapatkan kekuasaan. Penelitian mungkin lebih cocok baginya daripada memanjat tangga. Memiliki keserakahan dan kecemburuan mengatur hidupmu, alih-alih hal-hal yang benar – benar ingin Kamu lakukan, akan mengubah siapa pun menjadi lebih buruk. Cara terbaik adalah hanya melakukan apa yang Kamu suka, aku pikir, selama Kamu tidak mengganggu siapa pun.

Jadi, kami siap untuk pergi, dan tak lama kemudian, upaya penelitian bersama Gabil dan Vesta sedang berlangsung.

***

Sudah agak sibuk dengan kunjungan Raja Gazel dan Vesta bergabung dengan kelompokku, tetapi kami menerima beberapa tamu lain sementara itu juga.

Seperti yang Treyni peringatkan, kota itu sekarang menjadi tuan rumah bagi beragam ras. Kobold datang lebih dulu, mampir di karavan perdagangan mereka yang biasa, dan mereka pasti terkejut melihat semua perubahan besar ke hutan. Lagi pula, kami menebang pohon untuk mendapatkan lebih banyak tanah kosong untuk tempat bangunan, dan begitu kami membungkusnya, kami terus sibuk memperluas jalan ke tanah kelahiran para lizardmen di sekitar Danau Sisu.

“A-apa yang terjadi di sini ?!” seorang berteriak padaku.

Mereka tahu ada sesuatu yang berubah di dekat tanah mereka sendiri lebih dalam di hutan, dan sekarang hidung mereka yang terasah untuk berbisnis telah membuat mereka berani mengambil risiko dan memeriksa berbagai hal.

Tetapi perubahan yang dialami para kobold ini tidak hanya pada pemandangan.

“Baiklah, halo, kobold. Aku sangat menghargai bisnismu! ”

“… Er, dengan siapa aku bicara?”

“Ha ha ha! Ini aku. Rigurd! ”

Mereka membutuhkan lebih banyak petunjuk daripada itu , bung … Dan begitu kami menjelaskan bahwa Rigurd dulunya adalah ketua tetua desa goblin, yang membuat kobold lebih terkejut.

Kobold ini, bagaimanapun, adalah orang yang cukup baik. Orang-orang di sini menghabiskan hari-hari mereka berkeliaran di hutan yang luas, menutupi wilayah penjualan mereka sendiri, dan salah satunya adalah pedagang utama yang menangani desa Rigurd. Dia sekarang berbicara dengan ceria dengan beberapa hobgoblin di jalan.

“Bisakah kami mendapatkan izinmu,” kobold bertanya padaku,

“Untuk membangun penginapan dan gudang untuk dijadikan basis operasi kami?”

𝗲𝗻uma.𝗶d

Aku dengan senang hati menerima tawaran itu, dan dengan itu, aku sekarang memiliki markas besar di kota, bersama dengan seluruh klan orang untuk melayaninya. Masa-masa karavan berkeliaran sudah berakhir; alih-alih, mereka menggunakan kota itu sebagai markas untuk menyebar dan menangani semua permukiman lain tempat mereka menjual barang dagangan mereka.

Beberapa pengunjung kami yang lain termasuk Halfling dan Merfolk. Halfling bersumpah setia mereka kepada kami, dan aku memiliki mereka bekerja di pertanian kami. Sementara itu, kaum Merfolk mencari perlindungan. Mereka tinggal di dekat sebuah danau besar yang baru-baru ini penuh dengan gerombolan monster amfibi yang tumbuh. Aku memerintahkan Benimaru untuk mengirim pasukan pembersihan ke arah mereka. Sebagian besar perdagangan antara kami dan Kerajaan Dwarf akan melibatkan perjalanan di sepanjang tepi sungai, dan aku yakin para bangsawan bisa memberikan bantuan dengan itu. Jika mereka mau bekerja bersama kami, mereka lebih dari diterima.

Sejauh yang lebih jarang dilakukan oleh pengunjung, suatu ketika, ketika menjelajahi hutan, aku menemukan serangga — monster tipe serangga — yang hampir mati. Itu mungkin setinggi satu setengah kaki, semacam persilangan antara kumbang rusa dan salah satu yang berkelahi besar, dan kupikir itu terlihat sangat keren. Ada harimau pisau mati di sebelahnya, monster peringkat-B, dan membayangkan makhluk kecil ini mengalahkan musuh yang tangguh itu sangat luar biasa bagiku.

Jadi aku memutuskan untuk mengatasinya. Awalnya bermusuhan, menyerangku tanpa ragu-ragu. Itu tampak sembrono, tetapi aku segera menyadari motivasi itu. Ada serangga lain di belakangnya — serangga itu menyerangku sehingga yang lain bisa lolos.

Aku tidak memperhatikan orang lain sampai berbicara.

“Tu-tunggu,” pintanya.

Yang ini tingginya sekitar satu kaki dan tampak seperti tawon berbagai taman. Tawon sepanjang satu kaki akan menjadi subjek film-film horor di duniaku, tetapi yang satu ini juga terluka parah. Itu cukup cerdas, setidaknya, untuk berkomunikasi dengan aku melalui pikiran, walaupun terbata-bata.

“… Kenapa kamu tidak lari? Aku tidak punya cara lagi untuk melindungimu. Maafkan aku, ”serangga yang menyerangku bergumam, pasrah dengan nasibnya.

Orang lain juga pasti sangat pintar. Dan meskipun harimau pisau hampir membunuhnya, ia menggunakan kekuatan apa pun yang tersisa untuk menghadapiku. Tampaknya memilih mati dengan cara yang mulia, mungkin menyadari bahwa waktunya sudah dekat.

“Yang kuat,” tawon itu bertanya padaku,

“kamu … lindungi kami?”

Aku tidak dapat menemukannya dalam diriku untuk meninggalkan mereka. Sesuatu tentang kumbang itu melakukan apa pun yang dia bisa, bahkan hampir mati, untuk melindungi temannya memukul tali busur. Tidak ada alasan mengapa mereka tidak bisa bergabung dengan pesta—

Lalu sebuah ide menghantamku.

“Hei, bisakah kalian mengumpulkan nektar atau apa pun?”

“Ya, bisa.”

Aku pikir mereka mungkin bisa mengumpulkan nektar dari bunga, dan mereka bisa. Itu memberikan semua alasan yang aku butuhkan untuk membantu mereka. Mereka berdua telah kehilangan sekitar setengah dari tubuh mereka , jadi aku meminjamkan mereka beberapa sel dari bentuk Slime ku sendiri untuk merawat mereka, menggunakan magisteel yang diproses untuk mengganti bagian-bagian yang hilang dari exoskeleton mereka. Itu, ditambah dosis ramuan penyembuhan, memperbaikinya. Aku menamai kumbang yang terlihat keren, Zegion dan tawon Apito, dan sekarang mereka adalah subjekku, atau hewan peliharaan, atau sesuatu.

Tumbuhan langka yang aku kumpulkan di hutan termasuk yang hanya akan mekar di lingkungan khusus atau tempat yang sarat dengan sihir. Namun, tampaknya bunga-bunga seperti itu mekar dengan mudah di pemukiman para Treant. Aku pikir Apito, dengan kecerdasannya, dapat membatasi kelangkaan itu untukku dan memberikan nektar darinya.

Treyni berbaik hati untuk memberikan izin untuk ini, jadi aku memerintahkan Zegion untuk menyelamatkan para Treant sementara Apito mengumpulkan harta itu. Itu kemudian akan memberikan rampasan nektar kepadaku pada kesempatan reguler.

Jadi di sepanjang jalur itu, kami mulai menemukan lebih banyak orang yang ramah untuk berinteraksi. Tapi mereka tidak ramah. Kadang-kadang kita akan mendapatkan geng-geng kecil tingkat-lahir sihir yang mengendus-endus dan mengeluarkan klise penjahat klasik seperti

“Whoo, ha-ha! Kota yang sangat mewah ini! Kita akan memperlakukan itu secara nyataaa baik dari sekarang!”

Tim patroli Gobta atau Rigur biasanya yang dibutuhkan untuk mengusir mereka, tapi kami kadang-kadang bertemu monster dengan kekuatan yang sebenarnya juga. Spesies tingkat rendah seperti itu selalu menemui akhir yang tragis sebelum lama.

“Oh, uh, Shion? Kami punya beberapa tamu. ”

“Ya, Tuan Rimuru!”

Gagasan membicarakan hal-hal tidak pernah terdaftar dalam pikiran Shion. Dia jauh lebih suka mengoceh . Benar-benar lebih sebagai pengawal daripada sekretaris, dan dia lebih keras pada lawan-lawannya daripada Gobta atau Rigur sebelumnya.

Itu adalah hal yang sama setiap kali, sungguh — tidak peduli berapa banyak kelahiran sihir tingkat rendah yang berkumpul bersama, tidak ada yang mengalahkan Shion. Dan ketika mereka menangis tersedu-sedu di tanah, memohon pengampunan, barulah Shion akan tersenyum dan bertanya,

“Jadi, bagaimana aku bisa membantumu?” Shion tidak tertarik pada peluang kedua.

Secara umum, aku memintanya untuk menghindari pembunuhan jika dia mampu. Semua monster adalah tentang survival of the fittest, dan unjuk kekuatan yang meyakinkan biasanya cukup untuk memaksa mereka untuk taat. Adakah jiwa yang tidak patuh yang tidak dapat mendengarkan alasan dan memutuskan untuk menjadi nakal untuk kedua atau ketiga kalinya? Ya, aku memberinya izin untuk mengeksekusi mereka. Aku tidak punya waktu untuk monster yang tidak bisa menunjukkan penyesalan atas tindakan mereka.

Masih ada banyak orang di luar sana yang memandang rendahku karena menjadi Slime, terlemah dari semua monster. Itu, atau memanggilku lembut karena tidak membunuh musuhku, tak peduli betapa mereka membenciku. Tapi aku pikir cerita-cerita itu akan hilang dengan cepat, pada waktunya.

Soei, khususnya, bahkan lebih dingin dan lebih menghitung daripada Shion; dia cenderung mengusir calon penyerang hanya setelah memperkenalkan mereka pada arti ketakutan. Dia mengatakan kepadaku bahwa dia sedang sibuk membangun jaringan pertahanan untuk kota itu, tetapi aku pikir dia juga memberikan hukuman bagi siapa pun yang berpikir mereka bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan dengan kami.

Saat ini, ras asli hutan kemungkinan besar sedang menguji kami, mencoba melihat apa yang bisa dilakukan pasukan baru di Jura ini. Itu sebabnya kami agak berkewajiban membusungkan dada kami , sehingga kami bisa membuat orang lain mengenali kami. Kami akan secara bertahap meluncurkan itu, dan perlahan tapi pasti, kami akan membuat diri kami dikenal.

Jadi kota Rimuru, Ibukota Federasi Jura-Tempest, melakukan bisnis yang cukup menderu … tapi kemudian kami bertemu dengan tamu yang tidak kami harapkan sama sekali. [Magic Sense] ku menyadarkanku pada sejumlah besar kekuatan sihir yang terbang ke arah kami — dengan kecepatan yang hanya bisa aku sebut konyol.

Oh sial! Dalam sekejap, aku melompat dari dada Shion dan menuju luar gerbang dengan klip penuh. Aku benar untuk khawatir. Kekuatan sihir mengubah lintasan udaranya dan mendarat tepat di depanku. Jika itu masuk ke dalam kota, aku pikir kita akan melihat beberapa kerusakan bangunan besar. Pohon-pohon di dekatnya telah dicabut dan diterbangkan, dan ada kawah di tanah tempat pohon itu mendarat.

Aku secara naluriah menyadari tidak ada cara aku bisa menangani tingkat kekuatan ini. Memperkuat tekadku, aku memutuskan untuk mengamati lawanku. Hanya satu pandangan saja sudah cukup untuk melihat bahwa ini berada pada dimensi yang sama sekali berbeda dari apa pun yang aku tahu.

Keinginan yang kuat bersembunyi di balik mata birunya, dan rambut merah jambu platinum-nya dikuncir dengan sepasang kuncir. Dia melihat sekitar empat belas atau lima belas tahun, tetapi tidak ada yang tahu usia kelahiran sihir dari penampilan luar — dan dengan kekuatan magis yang luar biasa besar yang dia tidak sembunyikan, dia tidak mungkin menjadi usia yang kelihatannya seperti dia. . Dia mengenakan pakaian yang membuat kulitnya sedikit terbuka, terbuat dari beberapa bahan yang tidak diketahui. Dan — lebih dari segalanya — dia cantik, yang mungkin belum pernah kulihat sebelumnya.

Sebelum aku bisa bertanya siapa dia, dia dengan angkuh membusungkan dadanya (payudaranya hanya berkembang sedikit).

“Halo, Halo! Aku Demon Lord Milim Nava. Kamu terlihat seperti orang terkuat di kota, jadi aku ingin datang dan menyapa! ” Kata gadis cantik dan kuat itu.

***

Beberapa menit sebelumnya, Milim sang Demon Lord telah melihat kota di bawahnya. Itu adalah tempat yang cantik — barisan bangunan yang tertata rapi, pohon-pohon menarik yang melapisi jalan kota. Itu adalah kota yang tampaknya ada dalam harmoni yang sempurna dengan alam, dan dia bisa mengatakan bahwa beberapa kelahiran sihir tingkat tinggi, berperingkat A atau lebih tinggi, tinggal di sana.

Namun, kejutan terbesar dari semua adalah bahwa bahkan penduduk kota berperingkat dan setidaknya adalah orang-orang kelahiran sihir tingkat rendah juga. Potensi sihir mereka beragam, tetapi mereka semua adalah makhluk dengan kecerdasan, berpikir untuk diri mereka sendiri dan melaksanakan pekerjaan yang ditugaskan kepada mereka.

Tidak ada yang seperti orang-orang ini ada di Hutan Jura sebelum titik ini. Melihat penyelesaian seperti itu tampak praktis dalam semalam biasanya tidak terpikirkan. Mereka semua bekerja bersama, terlepas dari perbedaan kekuatan mereka. Milim bahkan tidak bisa membayangkan keterampilan kepemimpinan seperti apa yang diperlukan untuk membuat mereka semua mengikuti itu.

Itu menggembirakan dia seperti yang baru-baru ini terjadi, dan dia menggunakan Unique Skill [Dragon’s Eye] yang mengungkapkan kebenaran untuk mengukur kemampuan orang-orang di sekitar kota. Luar biasa , pikirnya mengagumkan pada dirinya sendiri. Luar biasa, hampir setiap penduduk di kota itu adalah monster bernama.

Tidak mungkin — semua orang di sini punya nama ?!

Untuk pertama kalinya dalam beberapa abad, Milim merasakan campuran keterkejutan dan kegembiraan dari hatinya. Tidak mungkin dia repot-repot membuat sesuatu seperti ini — memberikan sebagian dari kekuatanmu sendiri datang dengan kemungkinan kamu tidak akan pernah mendapatkannya kembali. Kelahiran sihir yang waras tidak akan pernah mencoba sesuatu yang sangat berbahaya. Di dunia pemenang-mengambil-semua seperti ini, tidak ada yang lebih tidak menyenangkan baginya daripada membiarkan kekuatannya sendiri mengalir darinya.

𝗲𝗻uma.𝗶d

Milim tertawa kecil. Dia bahagia. Ini…! Untung aku mencegah mereka semua datang ke sini!

Begitu pertemuan puncak mereka berakhir, Milim sudah keluar dari pintu — tetapi secara naluriah merasa dia perlu meletakkan sedikit dasar, dia juga terlibat dalam diskusi langsung dengan dua Demon Lord yang mungkin menimbulkan masalah. Ketika negosiasi berjalan, itu cukup sederhana — jangan menyentuh hutan, atau Milim sebagai musuhmu — dan itu berakhir dengan kesepakatan bersama.

Clayman, Carrion, dan Frey — mereka adalah generasi yang lebih muda. Di mata Milim, mereka dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan; dia yakin dia bisa mengalahkan mereka jika ada dorongan untuk mendorong. Tetapi ada beberapa Demon Lord yang bahkan Milim merasa sakit di belakang. Namun itu berlaku sebaliknya, selama dia membuat satu atau dua perjanjian dengan mereka sebelumnya, dia tidak perlu khawatir tentang mereka ikut campur dalam urusannya.

Sekarang, dia senang dia berusaha. Dia punya perasaan dia akan bertemu seseorang yang sangat istimewa, dan tidak ada yang akan mengganggu dia. Mari kita mulai , pikirnya, dengan melacak kelahiran kelahiran sihir ini …

Dia telah menandatangani proposal Clayman untuk alasan yang sama seperti yang selalu dilakukannya: cara untuk menghabiskan waktu. Selama Milim bernafas, kesibukan sehari-hari hanyalah membosankan. Setiap kali ada tawaran menarik datang, dia selalu mengambilnya. Apa pun yang direncanakan oleh Gelmud tingkat rendah yang menjijikkan itu, dia tidak peduli — satu-satunya motivasi Milim adalah untuk melihat seberapa kuat jagoan Orc Lord yang dihasilkan. Jika Gelmud mengangkatnya untuk menjadi Demon Lord baru, itu baik-baik saja. Berada di sekitar untuk momen ajaib, pikirnya, akan menambah beberapa bumbu ke kebosanan yang biasa.

Gelmud gagal, tentu saja, dan mengingat harapan Milim telah menumpuk di atasnya, kekecewaan itu menghantam agak keras. Tetapi gambar-gambar yang ditunjukkan Clayman kemudian cukup mengejutkan sehingga Orc Lord tidak lagi penting.

Unique Skill, [Dragon Eye], memungkinkannya untuk melihat kebenaran di balik apa pun yang dilihatnya — sesuatu yang bekerja bahkan melalui bola kristal Clayman. Itu bukan gambaran yang lengkap, tapi itu memberikan informasi yang cukup untuk membangkitkan minat Milim. Gelmud yang bertarung dengan kelahiran sihir yang misterius memiliki kekuatan yang cukup untuk menempatkannya jauh melebihi level tinggi. Carrion dan Clayman mungkin tidak melihatnya, tetapi tidak ada yang menarik wol dari [Dragon Eye]-nya.

Dia juga memiliki dugaan tentang siapa yang membunuh Gelmud — seseorang yang kemudian memperoleh kekuatan Gelmud untuk diri mereka sendiri, membiarkan mereka berkembang hingga cukup jauh satu langkah dari status Demon Lord. Itu pasti pertempuran yang menakjubkan.

…Tunggu. Mungkin tidak. Orc Lord hanya akan mampu berevolusi menjadi makhluk tingkat Demon Lord. Kelahiran sihir ini sudah jauh melebihi itu …

Dan sekarang dia melihat itu, seperti yang dia duga, hanya misteri kelahiran sihir yang selamat. Dia mengamati kota dari langit, puas dengan dirinya sendiri.

Kapan mereka bahkan membangun kota seperti ini?

Ada orang-orang yang menjaga jalan, orang-orang mengangkut kayu cincang ke sana kemari, monster masuk dan keluar dari lokasi konstruksi. Mereka jelas membangun kota mereka sendiri.

Kastil Milim sendiri dibuat oleh tangan manusia — para penyembah yang menyembahnya sebagai dewi. Itu dibangun untuk berfungsi sebagai kuil, dan sungguh, orang-orang tidak lebih dari mengganggu Milim, tetapi mereka tidak pernah mengganggu kegiatannya. Baginya, mereka tidak berharga — tetapi bagi mereka, melayani Milim telah memberi mereka perdamaian selama ribuan tahun. Tanah mereka diakui sebagai tanah Milim, dan dengan demikian mereka aman dari apa pun hingga dan termasuk invasi Demon Lord. Tidak ada Demon Lord mengeluh tentang ini; beberapa bahkan menikmati hak untuk mengeluh kepadanya tanpa konsekuensi.

Namun berkat itu, kehidupan di antara orang-orang yang berimannya mandek. Mereka tenggelam dalam ketenangan, dan tidak ada yang berani menantang diri mereka sendiri untuk mencoba hal-hal baru. Mereka terus berjalan, generasi ke generasi, mendapatkan kebahagiaan mutlak dari melayani Milim. Seribu tahun lamanya.

Warga kota di sini jauh sekali dari orang-orang bodoh yang membosankan itu…

Dia tidak datang ke sini karena dia sedang mencari orang baru untuk menyembahnya. Dia menginginkan stimulus baru, sesuatu untuk menangkal kebosanan. Itulah satu-satunya alasan. Jika Clayman atau Carrion menginginkan lebih banyak kekuatan perang, dia bersedia menyerahkannya begitu dia bosan. Dia akan menganiaya para Demon Lord muda, menonton mereka rebus dengan jus mereka sendiri, dan begitu dia puas, dia akan memikirkan beberapa permainan baru untuk dimainkan.

Itu adalah rencananya yang semula … tapi kelahiran sihir misterius itu jauh lebih kuat daripada yang bisa ditebak oleh para Demon Lord. Dia tidak bisa membiarkan pria ini begitu saja, dan dia sudah terlalu tua untuk menyuruh siapa pun memberitahunya apa yang harus dilakukan. Dia bisa melawan dan membunuh mereka, atau …

Sekarang Demon Lord muda lainnya tidak hadir dalam benaknya sama sekali. Dia telah menemukannya. Seseorang dengan kekuatan kelas Demon Lord di kota ini.

Wah-ha-ha-ha-ha! Itu benar-benar telah tumbuh ke titik Demon Lord !!

Kemudian dia terjun ke depan, dengan sabar menunggu mangsanya.

***

Aku entah bagaimana berhasil menghindari melontarkan “Demon Lord ?!” dengan keras. Apa yang dilakukan seseorang seperti dia di sini ?! Aku tidak perlu bertanya apakah dia nyata — kekuatan tipis yang dia keluarkan dari setiap pori-porinya adalah di antara yang terkuat yang pernah kulihat. Itu sama besarnya dengan Veldora. Ditambah … Maksudku, bukankah orang-orang ini mengirim bawahan mereka untuk pekerjaan seperti ini dulu? Atau, seperti, satu dari empat sub-bos? Sesuatu seperti itu? Aku ingin menegurnya tetapi memilih untuk tidak melakukannya.

Bagaimana aku harus menjawabnya, …? Aku dalam bentuk Slime, dan aku tahu auraku tidak bocor sama sekali. Aku sudah terbiasa mengendalikan sihirku belakangan ini, dan aku bisa menahannya sampai batas tertentu tanpa secara aktif memikirkannya. Bagi pengamat yang tidak tahu, aku seharusnya terlihat seperti Slime yang lemah. Aku tahu ini karena aku membuat salinan diri sendiri dan menjalankan [Magic Sense] di atasnya; satu-satunya aura yang aku lepaskan adalah apa yang akan Kamu lihat dari Slime di hutan di suatu tempat.

Jika Demon Lord ini melihat melalui itu, dia pasti bukan orang yang bisa dipusingkan. Tidak ada gunanya mencoba menipu dia. Jadi, aku tidak tersinggung aku bisa berharap untuk menggunakannya. Lebih baik tidak tersandung dan melakukan sesuatu untuk membuatnya marah.

“Yah, selamat sore,” kataku, menatapnya dengan cermat.

“Namaku Rimuru, dan aku adalah pemimpin kota ini. Aku terkesan bahwa Kamu mengenali Slime ini sebagai kehadiran terkuat di sini. ”

Sebenarnya, itu mungkin Hakuro. Itulah yang aku pikirkan, tetapi tidak perlu mengatakannya.

“Hee-hee-hee! Itu barang anak-anak untuk orang sepertiku. [Dragon Eye] ku dapat mengukur semua energi magis yang coba disembunyikan orang dariku. Jangan mencoba bermain bodoh di sekitarku, kamu! ” Dia bangga.

Dia mendapati dadanya tersumbat untuk menekankan keagungannya, meskipun ukuran dadanya, harus kita katakan, mengecewakan. Kamu bisa tahu dari satu pandangan bahwa mereka belum sepenuhnya dewasa. Pakaian minim membuatnya semakin mustahil untuk disembunyikan. Aku, tentu saja, terlalu dewasa untuk mengatakan itu dengan keras. Aku tidak cukup bodoh untuk menari di ladang ranjau yang jelas seperti itu.

Tetapi dia memiliki jenis Skill seperti [Analysis and Assess] ku, ya? Tidak ada gunanya menyembunyikan apa pun, kalau begitu. Ini sedikit berbahaya. Analisis aku sendiri mengungkapkan bahwa dia memiliki keunggulan kekuatan yang jelas, dan aku yakin tingkat keahliannya jauh di atasku.

Aku tidak bisa menang. Jika kita berkelahi, aku tidak berpikir apa pun akan berhasil padanya. Aku bisa merangkai Skill ku untuk menjaga keadaan tetap sama dan membeli waktu, tetapi hanya itu saja. Itu membuat Orc Disaster tampak seperti berjalan-jalan di taman.

“Ngomong-ngomong,” lanjutnya,

“Apakah itu yang benar-benar terlihat? Apakah orang berambut perak yang kulihat meronta-ronta gelandangan itu adalah sebuah transformasi?

Dia tahu tentang pertarungan itu? Entah dia mendengarnya dari Soei, atau seseorang sedang mengawasi kita. Aku tahu Gelmud adalah, tetapi aku bahkan tidak berpikir bahwa seseorang akan menonton Gelmud juga. Jadi rencananya bocor dari awal, kalau begitu — atau Gelmud tidak lain adalah boneka, karakter lain dalam pertunjukan akbar itu. Dia memang menyebutkan bahwa dia memiliki dukungan Demon Lord — aku pikir dia hanya pecundang, tapi mungkin dia memiliki beberapa koneksi di tempat-tempat tinggi. Seseorang di level ini , misalnya.

“Ah, apa maksudmu ini?” Kataku saat aku berubah.

Topengku tidak aktif; tidak perlu menyembunyikan auraku.

“Oooh, itu adalah Kamu! Jadi Kamu mengalahkan Orc Lord? Aku pikir itu memakan Gelmud dan berubah menjadi Demon Lord, semacam itu. ”

Demon Lord Milim sepertinya sangat menikmati berita ini. Jadi dia tahu Gelmud sudah mati, tapi tidak ada yang melewati itu, ya? Mungkin aku bisa menyembunyikan kebenaran sedikit … tapi itu masih tampak berbahaya. Kejujuran mungkin adalah kebijakan terbaik.

“Impresif! Ya, Orc Lord berevolusi menjadi Orc Disaster, tapi … yah, aku bertarung dan mengalahkannya, kurasa. Jadi … “Aku mencoba mengubah topik pembicaraan.

“Apakah kamu di sini hanya untuk menyapa hari ini, atau bisakah aku membantumu dengan sesuatu? Kamu di sini bukan untuk, katakanlah, membalas dendam untuk Gelmud, bukan? ”

Jika dia menjawab ya untuk itu, kami pasti hancur. Tapi dia tidak terlihat seperti jenis untuk menggunakan kepicikan seperti itu. Dia mungkin bersikeras aku menjadi pengikut sebagai imbalan pengampunan, tapi itu saja. Tidak ada banyak manfaat dalam menggosok kami sekarang, selain itu. Bagaimanapun, aku perlu mencari tahu apa yang dia inginkan, dan bagaimana dia bermaksud mencapainya.

𝗲𝗻uma.𝗶d

“Mm? Tolong aku? Um, aku hanya menyapa, tapi … ”

“……”

“……”

Keheningan yang canggung. Demon Lord Milim dan aku saling menatap tanpa berkata sepatah kata pun. Kemudian:

“Bersiap untuk mati!!”

Dengan teriakan, Shion menebas Demon Lord.

Semua kekuatan yang dipancarkan oleh Demon Lord ini telah merampok Shion dari ketenangannya saat dia menyusulku. Dia mencoba menyerang lebih dulu dan unggul. Dia disertai oleh sambaran cepat petir hitam; Ranga, melompat keluar dari bayangan di tanah, juga menerjang Milim. Itu adalah serangan kejutan total, diatur sedemikian rupa sehingga bahkan jika satu serangan ditangkis, tidak akan ada berurusan dengan yang berikutnya.

Tapi tidak melawan Milim.

“Wah-ha-ha-ha-ha! Oh, apakah Kamu ingin bermain denganku? ”

Dengan tawa menggoda, Milim menghentikan pedang Shion dengan tangan kanannya, mengayunkan lengan kirinya seakan ingin mengusir Ranga. Ada dentang bernada tinggi , seperti seseorang menggedor logam padat, dan pedang itu berhenti dingin. Dia mengambil longsword lurus ke kulitnya, dan itu tidak menyakitinya sama sekali. Sementara itu, Ranga tertiup ke belakang oleh gelombang kejut yang tak terlihat, setiap rambut di tubuhnya berdiri tegak. Aku baru menyadari setelah semuanya berakhir bahwa pukulan lengan kirinya telah melepaskan gelombang kejut yang lebih cepat dari suara.

“A-whoa, tunggu, teman-teman … ?!”

Pada saat aku dapat memberitahu mereka untuk berhenti, mereka sudah membuat langkah selanjutnya.

“Bahkan seorang Demon Lord pun tidak bisa melarikan diri dari jaring penahan ini.”

Menggunakan Ranga sebagai selingan, Soei menggunakan [Demonwire Bind] untuk menangkap Milim. Benimaru, sementara itu, sedang bersiap untuk membungkusnya dalam ledakan [Hellflare].

“Dan sekarang, pukulan terakhir. Terbakar sampai garing! ”

Itu adalah serangan tanpa ampun, yang dibuat dengan pengetahuan penuh bahwa ini adalah Demon Lord. Mereka memasukkan setiap ons energi yang mereka miliki ke dalamnya. Aku membayangkan itu adalah ide terbaik para ogre untuk berurusan dengan sesuatu seperti ini. Tapi…

“Wah-ha-ha-ha-ha !! Impresif! Jika itu adalah Demon Lord kecuali aku, aku tidak yakin serangan seperti itu akan membuat mereka tidak terluka. Kamu bahkan mungkin bisa mengalahkan mereka! Tapi…”

Auranya mulai berkembang dengan cepat. Kemudian, gelombang kejut lainnya, seolah-olah gunung berapi baru saja meledak di tempat. Dia tidak melepaskan serangan atau melakukan apa-apa, sungguh — yang dia lakukan hanyalah melepaskan aura yang dia pertahankan.

“… Itu tidak akan berhasil padaku !”

Dalam sekejap, jaring yang menahan Milim hancur berkeping-keping. Dia memiliki kebebasannya kembali, dan sementara agak terlambat untuk mengatakan ini, Demon Lord terlalu kuat. Mencoba menggunakan trik murah atau membanjiri dia dengan angka tidak pernah berhasil. Seperti yang dikatakan Raja Gazel dari Dwargon, kelahiran sihir tingkat tinggi digolongkan sebagai bencana atau bahaya kelas bahaya. Seorang Demon Lord adalah bencana, dan tipe-tipe dragonoid tertentu (seperti Veldora) ditakuti sebagai “malapetaka.”

Sekarang aku bisa melihatnya sendiri. Ini adalah bencana. Demon Lord di hadapanku memiliki kekuatan seperti badai alam yang melolong, sesuatu yang tidak bisa ditentang manusia. Satu orang, memberikan banyak ancaman. Benar-benar mimpi buruk — tapi itu kenyataan kami.

Jadi sekarang apa …?

Tepat pada saat ini, keempat sekutu aku — Shion, Benimaru, Soei, dan Ranga — berada di tanah. Bukan mati, tapi tentu saja keluar dari pertempuran. Tapi Shion dan Benimaru masih merasa kesulitan untuk berdiri, memberikanku kesempatan untuk melarikan diri.

“Tuan … Tuan Rimuru … Tolong, larilah …”

“Kita bisa … melawan …”

Aku tahu itu tidak mungkin, dan aku tahu melarikan diri bukanlah pilihan. Ditambah lagi, aku tidak terlalu menghargai diri sendiri, tetapi bahkan aku tidak bisa membuang teman-temanku dan melarikan diri sendirian.

“Kamu tinggal saja di sana dan istirahatlah. Aku akan menangani ini. ”

“T-tapi …”

“Jika aku menyerah, ini sudah berakhir, jadi aku akan melakukan apa yang aku bisa, oke?” Aku mengangkat bahu.

“Tapi jangan berharap terlalu banyak.”

Tampaknya itu agak menenangkan mereka. Tidak ada pelarian, dan aku harus mencobanya, setidaknya.

“Hohh?” Demon Lord memberiku senyum ingin tahu, memberi isyarat kepadaku dengan satu tangan.

“Kamu ingin mengajakku? Ini menyenangkan!”

Baiklah, tentu saja, jika Kamu mengatakannya demikian. Jika ini yang menjadi, tidak ada gunanya berusaha menjadi rendah hati. Saatnya untuk menggertak dan menggertak jalan keluar dari ini.

“Tentu saja, sejauh yang aku tahu, hanya ada satu serangan yang memiliki peluang bekerja melawanmu sama sekali.”

“Oh?”

“Kamu pikir kamu memiliki kepercayaan diri untuk mencoba menahannya?”

Terus terang, aku tahu benar, bahwa tidak ada yang dapat aku lakukan untuk memenangkan ini. Bagaimana aku harus mengatakan ini …?

Dimengerti Fase yang terukur menunjukkan pasokan energi magis setidaknya sepuluh kali lebih besar darimu di ujung bawah. Pada ujung yang tinggi, itu tak terukur.

Aku kira [Sage] mengatakannya jauh lebih baik daripada yang aku bisa. Dan jumlah sihir seseorang bukanlah segalanya, tetapi dikalahkan sepuluh kali lebih banyak dari itu. Tidak heran serangan bor penuh para ogre tidak berhasil.

Jadi hanya ada satu strategi untuk aku coba. Jika itu diberikan karena tidak ada Skill ku yang akan bekerja, aku hanya perlu membuat rencana menggunakan barang yang aku miliki padaku. Semua ini, tentu saja, mengasumsikan Milim jatuh cinta pada desakanku.

“Wah-ha-ha-ha-ha! Baiklah. Kedengarannya menyenangkan bagiku. Tapi jika itu tidak berhasil, berjanjilah padaku bahwa kamu akan menjadi pelayanku, oke? ”

Ooh, ada keberuntungan. Dia bahkan lebih murah hati daripada yang aku kira. Fakta bahwa dia tidak akan membunuh kita semua meskipun serangan pendahuluan kita adalah kemenangan besar. Kita bisa menjadi anteknya seumur hidup saja. Itu bekerja.

“Baik. Kamu mendapatkannya. Tetapi jika itu terjadi, Kamu akan membiarkan timku di sini tidak dihukum, oke? ”

“Baiklah. Ayo lakukan ini! ”

Menerima tantanganku, Milim menatapku penuh harap. Lebih baik aku memenuhi harapannya. Dengan tendangan ke tanah, aku berlari sekuat tenaga ke arahnya. Tanpa melepaskan pedangku, aku menyerbu langsung ke arahnya dan menciptakan bola kecil air di telapak tanganku. Dia memandang, penuh keingintahuan, ketika aku mendekat dengan kecepatan penuh. Dia bisa tahu persis bagaimana aku bergerak, jadi aku tahu tidak ada trik licik yang akan berhasil.

“Ambil ini !”

“Mmmm … ?!”

Aku berhenti tepat di depan Demon Lord, lalu melemparkan bola air padanya. Dia tampak tidak senang dengan ini, tahu betul ini bukan serangan. Itu sebabnya dia membiarkannya jatuh, tidak terbantahkan … tepat di mulutnya.

Sedikit air ini sama sekali bukan serangan. Itu hanya di sana untuk memastikan barang yang aku miliki untuknya tidak tumpah saat pengiriman. Sekarang hanya masalah apakah Milim menaruh minat pada barang ini atau tidak. Seluruh nasib kami menunggang reaksinya.

“Apa … Apa yang ini … ?! Aku tidak pernah makan sesuatu yang begitu lezat dalam hidupku !! ”

Dia berteriak di bagian atas paru-parunya, jelas bersemangat. Lidah kecilnya yang lucu menjilati tetesan yang menempel di bibirnya. Wah. Sepertinya kemenangan adalah milikku.

“Heh-heh-heh! Ada apa, Demon Lord? ” Aku menyeringai ketika aku menyulap bola air lain untuk ditunjukkan padanya.

“Letakkan tangan di atasku, dan rahasia di balik apa yang baru saja aku perlakukan denganmu akan hilang dan dikubur selamanya. Tetapi jika Kamu menerima bahwa aku menang, aku akan memberimu lebih dari itu. Baik?”

Mata Milim terpaku pada bola, mengikutinya saat aku melemparkannya ke udara. Dia tidak bisa lebih terpesona. Aku mulai merasa sepertinya aku bisa membicarakan jalan keluar dari ini.

Ini sebenarnya adalah madu yang dikumpulkan Apito untukku setelah aku menyelamatkannya. Aku akan berbohong jika aku pikir aku akan berguna pada saat seperti ini — aku menyembunyikannya karena aku ingin memakannya nanti. Aku belum makan apa pun yang manis sejak datang ke dunia ini.

Aku akhirnya bisa menikmati makanan yang layak dengan tubuh ini, jadi aku ingin memuaskan gigi manisku selanjutnya. Tapi! Bahkan ketika aku bertanya kepada Shuna, dia mengatakan bahwa permen dianggap sebagai barang mewah besar dan Kamu hampir tidak pernah bertemu dengannya. Satu-satunya cara untuk merasakan apa pun yang manis sama sekali adalah, secara realistis, dengan memakan buah. Kerajaan barat dan Kekaisaran Timur tampaknya menanam gula, tetapi jarang gula meninggalkan perbatasan mereka, dan tidak ada harga yang bisa dibayar rata-rata orang.

Baiklah, jadi itu. Aku memalingkan mataku ke arah madu, membayangkan kami akan mulai dengan sesuatu yang sederhana. Untung aku membantu Apito ketika aku melakukannya, dalam kasus itu. Kami masih belum dalam kondisi untuk menjadi madu penghasil massal. Aku harus bekerja keras untuk mendapatkan pasokan kecil ini, jadi — sama bersalahnya dengan yang aku rasakan terhadap yang lain — aku menyembunyikannya untuk diriku sendiri.

Sementara itu, Demon Lord Milim jelas menemui jalan buntu. Aku bisa melihat dia mengalami konflik internal, diselingi dengan “Nnnhh … Tapi … Tapi …” dan gumaman lainnya. Mari kita yakin dua kali lipat tentang ini. Aku melemparkan bola yang aku mainkan ke dalam mulutku.

“Mmmm, ini lezat!”

“Ah!!”

“Wah. Sangat lezat. Ups! Aku hampir keluar. ”

“Whaaa ?!”

Ini menyenangkan. Dia seperti anak kecil, matang untuk dipilih.

“Jadi, kamu akan mengakui bahwa aku menang?”

“…Tunggu. Aku punya saran. ”

“Mari kita dengarkan.”

“Sebut saja seri. Bagaimana kalau kita menyebutnya seri kali ini? ”

“Dan apa yang aku dapatkan dari menyetujui itu?”

“Aku akan melupakan semua yang terjadi.”

“Oh?”

“Itu, itu belum semuanya, juga! Aku bersumpah aku tidak akan ikut campur dengan kalian sama sekali! Dan Kamu tahu, jika Kamu memiliki masalah, Kamu dapat berbicara denganku tentang mereka, oke ?! ”

Aku menang!

Kekuatannya luar biasa, tetapi di dalam, dia tampak seperti anak kecil. Terhadap keterampilan negosiasi orang dewasa, dia tidak punya kesempatan. Ya. Orang dewasa bermain kotor .

Tentu saja, mencoba mengeluarkan hal lain darinya akan berbahaya. Dia adalah Demon Lord kelas bencana, dan jika aku mendapatkan sisi buruknya lebih jauh, aku menanggung risiko kotaku berubah menjadi abu. Aku memutuskan untuk memainkan tangan aku sebelum dia berubah pikiran.

“Terdengar bagus untukku. Aku terima. Kami akan menyebutnya seri. ”

Aku memiliki sedikit persediaan yang cukup, jadi aku memasukkan persediaan madu ke dalam stoples dan menyerahkannya kepadanya. Itu bukan toples mewah, cacat bentuk dan buatan tangan dari tanah liat, tetapi Milim masih menerimanya dengan senyum, meraup sedikit dan menghisapnya dengan penuh semangat.

Bahaya itu hilang. Dia dalam suasana hati yang baik, dan malapetaka yang belum pernah terjadi sebelumnya yang pernah menimpa kota kami berakhir sebelum dimulai.

***

Aku baru saja menyembuhkan para Orc dan mulai kembali ke kota ketika aku menyadari bahwa Milim mengikutiku. Oh, saudara. Aku pikir aku sudah membicarakan jalan keluar dari hal ini, jadi aku berasumsi dia akan kembali ke rumah, tetapi sudah rencanaku gagal.

Sambil memegang toples madu dengan hati-hati, Demon Lord itu menempel tepat di sisiku. Apakah dia ingin lebih banyak madu? Aku memiliki persediaan, tetapi tidak ada niat untuk membiarkannya memiliki lebih banyak. Aku tidak ingin bagian untukku lari padaku.

“Hei,” dia bertanya, berjalan ke arahku ketika kami berjalan.

“Hei, apakah kamu pernah berpikir untuk menyebut dirimu seorang Demon Lord, atau mencoba menjadi raja?”

Apa yang sedang dia bicarakan …?

“Mengapa aku ingin menempatkan diriku melalui itu?” Aku bertanya.

Dia memberiku pandangan yang benar-benar bingung dalam menanggapi.

“Hah? Maksudku … Kita sedang berbicara tentang Demon Lord, di sini! Mereka sangat keren, Kamu tahu? Kamu agak ingin … memandang mereka, bukan? ”

“Nggak.”

“…Hah?”

“Hah?”

Tampaknya Milim sang Demon Lord dan aku melihat berbagai hal dengan cara yang sangat berbeda. Kami saling memandang.

“Yah, biar aku bertanya ini: Apakah kamu mendapatkan sesuatu yang baik dari menjadi Demon Lord?”

“Hah? Umm, well, semua orang kuat ini mencarimu untuk mencoba memulai perkelahian. Itu menyenangkan!”

“Aku sudah berkelahi sekarang, terima kasih. Tidak tertarik.”

“Whaaaa ?! Nah, bagaimana Kamu bisa bersenang – senang dalam hidup? ”

“Oh, segala macam hal. mudah terlalu banyak yang harus aku lakukan, jika ada. Aku baru saja mendapat madu itu beberapa saat yang lalu. Ada banyak hal lain yang aku inginkan juga, jadi aku benar-benar tidak punya waktu untuk menjadi Demon Lord. Atau ada sesuatu selain pertempuran? ”

“Tidak, tapi … kamu bisa bertindak besar di sekitar manusia dan kelahiran sihir …?”

“Bukankah itu membosankan?”

Pertanyaan itu menyebabkan Milim membuat wajah seolah dia baru saja disambar petir. Aku kira itu adalah jenis membosankan. Aku sangat terpaku sehingga dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

Kami hampir kembali ke kota lagi, dan jika dia sangat terkejut tentang hal itu, aku agak berharap dia akan pergi dan meninggalkanku sendirian.

“Yah, kurasa kamu tahu ceritaku sekarang. Berhati-hatilah dalam perjalanan pulang, oke? ”

Aku pikir itu adalah cara yang cukup halus untuk memberikan petunjuk. Aku salah.

“Tunggu! K-kau … ?! Kamu melakukan hal-hal yang lebih menyenangkan daripada menjadi Demon Lord? Itu tidak adil! Sama sekali tidak adil! Sekarang aku marah. Katakan apa itu! Dan biarkan aku bergabung denganmu juga !! ”

Aku melakukan yang terbaik untuk tidak memanggilnya bocah manja di wajahnya. Dia adalah Demon Lord; mengoceh dia bisa memiliki konsekuensi yang tak terduga. Sungguh, hanya memikirkannya sebagai seorang anak membuat berurusan dengannya. Menilai dari konfrontasi kami beberapa saat yang lalu, sangat mudah sebagai orang dewasa untuk berbicara di sekitarnya. Kamu tidak dapat mencoba membaca seseorang seperti ini terlalu dalam. Atasi saja keegoisannya dan singgung pembicaraan ke arahmu — itulah kunci sebenarnya, dan di sepanjang garis itu, aku sudah memperlakukan Milim seperti anak-anak kerabatku.

“Baiklah baiklah. Aku akan memberitahumu. Tetapi dengan satu syarat. Bisakah kamu mulai memanggilku Tuan Rimuru mulai sekarang? ”

“Apa? Tidak! Kamu gila! Seharusnya sebaliknya. Kamu harus memanggilku Nona Milim! Jangan menyinggung tentang nama depanku seperti itu … ”

Ups. Mungkin aku terlalu sombong? Dia terlihat dan bertingkah seperti anak kecil, tetapi membuat marah potensi bencana berjalan bisa mematikan.

“Yah, tunggu sebentar. Kami baru saja menggambar pertarungan terakhir kami. Tidak apa-apa, bukan? ”

“Nnngh …”

“Baiklah. Mari kita lakukan. Aku akan memanggilmu Milim, dan kamu bisa memanggilku Rimuru. Kedengarannya bagus?”

“Mmmmhh … Baiklah, oke. Aku menerimanya! Aku akan mengizinkanmu untuk memanggilku hanya Milim. Kamu lebih baik menghargai itu! Hanya teman Demon Lord ku yang diizinkan. ”

“Baik terima kasih. Kurasa kita juga berteman sekarang, ya? ”

“Hah?!”

Terlepas dari semua percikan itu, kami telah mengatasi perselisihan penamaan kami. Kami hanya akan memanggil satu sama lain dengan nama kami sendiri — tidak ada kehormatan atau apa pun.

“Oke, baiklah, aku akan memberimu tur kota, tapi jangan berkeliaran sendirian, oke?”

“Oke, Rimuru! Ee-hee-hee! ”

Demon Lord Milim — hanya Milim bagiku — anehnya ceria.

“Bagus. Ada gadis yang baik. Dan tidak ada perkelahian awal di kota tanpa izinku, baik. Berjanjilah padaku? ”

“Tentu saja! Aku berjanji, Rimuru! ”

Sejauh ini baik. Lebih mudah daripada yang aku kira, bahkan. Aku seharusnya baik-baik saja sekarang.

“… Bagus sekali, Tuan Rimuru. Menjinakkan Demon Lord liar dengan begitu cepat … ”

“Kita seharusnya berharap tidak kurang dari Tuan Rimuru!”

“Aku akan membiarkan Tuan Rigurd tahu tentang ini … dan untuk menjaga agar tidak marah kepada Demon Lord.”

Umpan balik dari para Orc Mage juga tampak cukup positif. Tidak ada keluhan, setidaknya— dan jika mereka memang punya keluhan , aku pikir ketika aku menuntun Milim ke kota, menempatkan mereka pada Demon Lord tidak akan banyak membantu .

Ngomong-ngomong, menyebut dirimu Demon Lord adalah cara yang baik untuk membuat Demon Lord lainnya menghukummu. Jika Kamu tidak dapat membuktikan kekuatanmu, mereka akan mengeluarkanmu dari klub.

Wah. Itu adalah nyata satu dekat. Jika aku menyatakan diri aku sebagai Demon Lord, seperti Milim mendorong aku untuk melakukannya, aku akan mulai diawasi oleh Demon Lord sungguhan . Bukan berarti Milim bukan salah satu, tapi bagaimanapun juga, aku menghindari peluru tanpa menyadarinya. Mendengar cerita itu sesudahnya, aku memberi diriku tepukan mental karena menolak umpan itu.

***

Aku menunjukkan Milim di sekitar kota.

Ternyata jauh lebih sulit daripada yang aku harapkan. Jika Kamu pernah membawa anak kecil ke taman hiburan, aku pikir Kamu bisa membayangkan bagaimana keadaannya. Lepaskan matamu darinya sejenak, dan dia pergi. Persis seperti itu.

“Hei! Aku bilang untuk berhenti lari! ”

“Wah-ha-ha-ha-ha-ha! Aku di sini! Apa ini ?! ”

“Dengarkan aku! Tenang saja dan perhatikan. ”

“Wah-ha-ha-ha-ha-ha! Apa masalahnya? Aku mendengarkan!”

Dia jelas tidak. Dia berlari mondar-mandir di jalanan, tingkat ketegangannya begitu tinggi sehingga jujur membuat aku bertanya-tanya tentang dia.

“Ah, Tuan Rimuru!”

Tepat di dalam kota, kami bertemu dengan Gabil, yang membawa sebuah kotak.

“Pengaturan waktu yang bagus. Aku di sini karena uji coba kami selesai. ”

Dia mungkin hidup untuk menyesal menyebutnya waktu yang “baik”.

“Oooh, seekor Dragonewt! Wah-ha-ha-ha-ha! Itu sangat langka. Baik-baik saja? ”

“Yah, baiklah, ini gadis baru. Memang, aku Gabil si Dragonewt! Sebagai tangan kanan Tuan Rimuru, aku ditugaskan mengembangkan ramuan rahasia. Apakah Kamu juga baru di kota, Nona kecil? ”

-Jepret!

“Hah? Apa yang baru saja Kamu katakan? ‘Nona kecil’ — Kamu tidak bermaksud diriku , bukan? Kamu ingin aku membunuhmu? ”

Dia tersenyum beberapa saat yang lalu. Sekarang, Milim berubah. Kurasa dia tidak suka apa yang Gabil memanggilnya.

Meraih kepala Gabil dengan satu tangan, Demon Lord itu menariknya ke arahnya, lalu menanam kepalan di perutnya. Aku tidak punya waktu sama sekali untuk menghentikannya. Dengan pernafasan yang menyakitkan, Gabil dibawa ke ambang kematian.

Uh … Tunggu. Apa yang terjadi dengan janjinya untuk tidak memulai perkelahian tanpa seizinku …?

“Dengarkan aku. Aku dalam sangat suasana hati yang baik saat ini. Karena itulah aku rela memaafkanmu sekarang karena aku sudah melakukan itu … tapi tidak lain kali, jadi perhatikan dirimu sendiri, mengerti? ”

Aku tidak berpikir dia bisa melakukan lebih dari “itu” tanpa menyebabkan kematian harfiah. Beberapa “pengampunan.” Rasanya seperti dia ahli menilai jumlah kekuatan yang tepat untuk membawa Gabil naik ke – tapi tidak lebih – tebing. Gadis ini menakutkan ! Dia mungkin menggunakan [Dragon Eye] untuk mengukur serangan, tapi tetap saja, menakutkan.

Untung Gabil membawa uji coba ramuan penyembuhan kami. Kami dengan cepat menggunakannya untuknya. Itu berhasil.

“Phahh ?! Aku melihat ayahku melambai ke arahku dari seberang sungai! ” Teriaknya ketika bangun.

“Kurasa kau baik-baik saja, kalau begitu,” gumamku, memutar mataku.

“Ayahmu masih hidup, bukan?”

“Er … oh, benar. Banyak pengampunan. Namun aku benar – benar hampir mati. Siapa gadis ini — eh, wanita terhormat ini di hadapan kita …? ”

“Ya, Soei sedang memberitahu Rigurd sekarang, tapi kurasa belum ada yang memberitahumu di gua. Ini Milim. Aku kira dia adalah Demon Lord? ”

“Hah? Apa ?! Demon Lord ?! ”

Gabil sangat terkejut, dia tampak siap untuk mengencingi dirinya sendiri. Aku bisa mengerti mengapa. Aku menunggunya menenangkan diri, lalu menjelaskan bahwa Milim akan tinggal di kota sebentar.

“Aku mengerti … Tidak heran itu pukulan yang sangat kuat. Aku kira aku harus senang masih hidup … ”

“Ya, yah, dia berjanji tidak akan memulai perkelahian, jadi aku ragu dia akan membunuh siapa pun.”

“Wah-ha-ha! Tentu saja tidak! Itu hanya caraku mengatakan hai! ”

Cara yang hebat untuk melakukan itu. Kurasa aku seharusnya tidak terlalu percaya padanya pada janji itu terlalu banyak. Ketukan cinta kecil darinya akan memiliki konsekuensi yang mengubah hidup kita. Aku harus memastikan semua orang di sini cukup diperingatkan.

“Aku akan pergi ke gua nanti, jadi biarkan Vesta tahu juga, oke?”

“Ya Tuan.”

Gabil membungkuk ketika dia pergi. Mempertimbangkan hukuman yang baru saja dia alami, dia terlihat dalam kondisi yang cukup baik. Mungkin ramuannya cukup manjur, atau mungkin Gabil benar-benar tangguh, atau mungkin keduanya. Milim memberinya anggukan lebar, menyetujui, melambaikan tangan, lalu menoleh padaku seakan tidak ada yang terjadi.

“Wow, dia cukup kuat, ya? Mungkin aku harus membuatnya menjadi tokek lain kali? ”

Um, jangan tanya aku , aku memohon dari lubuk hatiku.

“Hei, um, kamu tahu kamu tidak bisa mulai meninju orang hanya karena kamu marah, oke?”

“Hmm? Ini salahnya untuk membuatku marah. Ditambah lagi, seperti yang aku katakan, itu hanya bentuk salam! ”

Tidak, Milim. Tidak, tidak.

“Yah, aku tidak akan membiarkanmu menyapa orang-orang dengan pertandingan tinju, oke? Tidak ada lagi itu! ”

“Tidak? Tapi aku harus menunjukkan sedikit kekuatan kepada orang-orang untuk memulai, atau mereka akan berpikir aku penurut … ”

“Aku bilang , kamu tidak bisa! Aku akan memberitahu semua orang di kota untuk memperlakukanmu dengan hormat, oke? ”

“Kamu akan? Bagus Aku akan menyerahkan itu padamu. ”

“Ya terima kasih. Dinginkan saja untuk saat ini, oke? ”

Hanya itu yang bisa aku ingatkan padanya saat ini. Aku punya perasaan bahwa aku perlu secara bertahap mengajar Milim akal sehat beberapa saat kemudian. Rasanya seperti Demon Lord memiliki sepasang pemicu berbeda yang membuatnya marah — aku hanya harus berdoa bahwa Gabil adalah korbannya yang pertama, dan terakhir,.

Kami melanjutkan perjalanan kami melintasi kota. Saat itu hampir jam makan malam, ketika kebanyakan orang akan menyelesaikan pekerjaan mereka dan berkumpul di luar rumah, dan kupikir sudah saatnya memperkenalkannya.

Soei cukup baik untuk menyebarkan berita ke seluruh kota tentang kekacauan kecil kami, tapi mungkin paling aman untuk menunjukkannya berkeliling dan memastikan semua orang tahu persis seperti apa dia. Aku benar-benar meragukan ada orang yang cukup bodoh untuk mencoba menerkamnya, tetapi membayar untuk yakin dua kali lipat.

Aku mengirim pengumuman untuk semua orang berkumpul di alun-alun. Mereka perlahan-lahan masuk setelah menyelesaikan pekerjaan, dan begitu alun-alun terisi, aku naik ke podium.

“Umm, jadi mulai hari ini, kita akan punya teman baru yang tinggal bersama kita semua. Kami akan memperlakukannya sebagai tamu terhormat, jadi aku ingin Kalian semua memperlakukannya dengan sopan untukku. Dia juga berjanji untuk mengikuti semua aturan kota, jadi jika Kamu melihatnya melanggar, tolong beri tahu aku. ”

Aku tidak mau membiarkan banyak hal meluncur hanya karena dia adalah Demon Lord … tetapi memberikan kekuatannya yang kejam, mencari tahu cara meletakkan hukum adalah pertanyaan pelik. Aku memang membuat janjinya untuk bermain baik untuk masyarakat umum, dan dia tampak yakin bahwa dia akan tetap melakukannya.

“Apakah kamu tidak terlalu khawatir?” Katanya.

“Aku selalu menepati janjiku!”

Aku memiliki kekhawatiran tentang hal itu, tetapi aku tidak bisa hanya duduk di sini dan meragukan setiap gerakannya. Aku memutuskan untuk percaya padanya.

Selanjutnya, Milim naik podium.

“Aku Milim Nava,” katanya kepada orang banyak,

“Dan mulai hari ini, aku akan tinggal di kota ini. Senang bertemu denganku! ”

Um, tunggu. Apa yang baru saja dia katakan ?!

“Wah, tunggu dulu. Apa maksudmu, kamu akan tinggal di sini? ”

“Um, itulah yang kumaksud. Aku sudah memutuskan untuk tinggal di sini juga. ”

“Tunggu, tunggu, tunggu. Bukankah kamu sudah punya tempat tinggal? Bukankah ada orang yang harus kamu khawatirkan di sana? ”

“Oh, mereka akan baik-baik saja. Aku hanya akan pulang ke rumah setiap sekarang, dan itu tidak akan menjadi masalah! ”

Ini masalah besar bagiku, idiot! Aku harus secara mental menjaga diriku dari berteriak pikiranku padanya. Yah, terserahlah. Dia adalah gadis yang cukup bertingkah. Begitu dia bosan dengan kita, aku yakin dia akan keluar dari sini.

“Yah, kamu mendengarnya, jadi perlakukan dia dengan baik,” kataku, tanpa henti berbicara kepada orang banyak.

Milim bebas melakukan apa saja sesukanya, dan para penghuni umumnya tampak positif tentang berita itu—

“Apa ?! Nyonya Milim, Demon Lord ?! ”

” Bintang-bintangku, aku belum pernah melihat wajahnya secara pribadi sebelumnya! ”

” Bagus sekali, Tuan Rimuru! Memukul hubungan mesra seperti itu dengan kekacauan itu! ”

“ Ahh, itu akan menjadi hari yang damai bagi Tempest sekarang! ”Dan seterusnya.

Nama Demon Lord memiliki banyak cap di sekitar sini, khususnya Milim. Tidak ada yang menuduhnya palsu, dengan kata-kata baik aku untuk mendukungnya, tidak ada ruang untuk keraguan.

“Jadi hanya untuk memastikan kita jelas, mulai hari ini … Yah, Milim adalah salah satu dari kita. Jika dia mengalami masalah, aku ingin kalian semua membantunya. ”

“Iya! Rimuru dan aku berteman sekarang, jadi jika sesuatu muncul, aku temanmu! ”

Aku tidak berharap Milim membutuhkan bantuan dari kita semua. Jika ada, kami akan menerima beban dari drama apa pun yang ia bayangkan. Itulah yang aku maksudkan dari pernyataan itu, tetapi itu tidak sesuai dengan Demon Lord. Dia mengambilnya dengan lurus, dan aku tidak bisa menyangkalnya.

Masih…

“Teman, ya …?”

Apakah itu benar? Berteman dengan Demon Lord dan semuanya? Maksudku, dalam waktu singkat kami sudah saling kenal, Milim tampak cukup baik dan semua, tapi …

Gadis itu sendiri, mungkin mengambil bisikanku, mulai memerah.

“Ya,” katanya,

“’teman’ terdengar agak aneh. Uhmm … Mungkin bukan teman, sebanyak BFF! ”

Um … BFF? Milim, kapan aku memberi indikasi bahwa kita adalah BFF?

“Er, BFF?” Aku ragu-ragu bertanya.

“Hah? Bukan begitu ?! ”

Aku sudah bisa melihat air mata mengalir di mata Milim … tetapi jika ada, kekuatan bermusuhan di tangannya yang sudah mengepal sudah datang bahkan lebih cepat. Sampah!

“Hee-hee-hee! Bercanda, bercanda! BFF selamanya, bung! ”

Aku dengan cepat memperbaiki diri. Sekarang ada tambang yang hampir bisa kukerjakan. Aku tidak akan menyusuri jalan yang sama dengan Gabil.

“Baik? Sama sekali! Kamu benar-benar pandai menakut-nakuti orang! ” Milim tersenyum padaku, menandakan aku telah melakukan panggilan yang benar.

Terlalu mudah. Terlalu mudah, tetapi masih sulit untuk ditangani. Tidak membiarkan penjagaanku turun lagi. Ini merupakan pelajaran nyata bagi aku. Tanah Tempest memiliki penduduk baru, dan dia lebih berbahaya daripada sebuah gudang yang penuh dengan tong bubuk.

***

Dengan perkenalannya, kami masuk ke ruang makan. Makanan sedang dalam perjalanan, dan hidangan utama hari ini adalah kari.

Sejujurnya, itu adalah hidangan terbaik untuk mensimulasikan kari. Kami telah menemukan rumput yang menyerupai padi liar dengan cukup baik, dan kami sedang memperbaikinya sekarang. Itu tidak terlalu bergizi saat ini, dan tentu saja rasanya tidak enak, tetapi kari bagus untuk menutupi hal-hal seperti itu, jadi hasilnya ternyata cukup baik. Aku memiliki hadiah kuliner Shuna untuk berterima kasih untuk itu. Jika kita bisa memikirkan cara menanam beras putih jujur-untuk-kebaikan, aku pikir itu akan menjadi klasik, tetapi bagaimanapun juga, ini berhasil juga. Kami juga memiliki beberapa roti naan gaya India, jadi Kamu dapat memilihnya.

Memasak di kota ini adalah hasil dari proses coba-coba yang panjang. Kami memiliki tumpukan resep pada saat ini, tetapi tanpa gula apa pun, menciptakan kembali hidangan yang aku tahu di Bumi adalah sebuah tantangan. Aku meminta monster menjelajahi hutan untuk mencari apa pun yang menyerupai tebu. Mungkin ada tanaman dengan gula yang disimpan di akar, seperti bit gula atau yang lainnya, jadi aku telah meminta patroli kami untuk kembali dengan sebanyak mungkin jenis tanaman yang berbeda. Sampel adalah semua yang aku butuhkan untuk menjalankan Analisis dan Penilaian, mencari tahu apa yang ada di dalamnya, dan — dari waktu ke waktu — mengambil gula asli darinya.

Milim tentu saja menikmati hidangan itu. Aku pikir dia juga memiliki selera yang kekanak-kanakan dalam makanan, jadi aku meminta Shuna untuk memasukkan jus buah tambahan ke dalam kari untuk membuatnya lebih manis. Menilai dari cara dia merobek melalui bantuannya, kurasa aku membuat pilihan yang tepat.

“Wowwww !! Aku belum makan apa-apa seenak ini dalam suuuch waktu yang lama! ”

Shuna tersenyum ketika dia membagikan porsi kedua. Adegan kecil yang sayang. Salah satu yang hancur oleh bom yang Shion miliki untukku.

“Ngomong-ngomong, Tuan Rimuru, aku bertanya-tanya — hadiah apa yang kamu berikan kepada Nona Milim di luar kota?”

Erk.

Ah, ya ampun, Shion, mengapa Kamu harus membawa itu tiba-tiba?

“Tidak! Kamu tidak dapat memilikinya! Guci itu milikku! ”

Milim segera menyelipkan toples madu yang keluar dari pandangan. Sheesh. Dia bisa saja melemparkannya ke [Spatial Storage], tetapi tidak ada .

“Oh, jangan khawatir, Nyonya Milim. Tidak ada yang berpikir untuk mengambil barang-barangmu sama sekali, “kata Shuna, tersenyum.

Ya, aku harap tidak. Tidak ada yang cukup bunuh diri di kota untuk mencobanya. Dan saat dia menyadari madu miliknya tidak dalam bahaya, dia menyeringai dan melanjutkan makan — begitu benar-benar tak berdaya, orang akan mulai bertanya-tanya bagaimana sebenarnya iblisnya dia, jika memang ada.

Padahal Milim tidak terlalu masalah. Masalahnya adalah sekarang orang tahu tentang simpanan rahasia maduku.

“Kamu tahu,” lanjut Shuna,

“Aku telah memperhatikan aroma yang agak harum di sekitar sini belakangan ini. Aku pikir itu milikmu, Nyonya Milim, tetapi apakah itu yang diberikan oleh Tuan Rimuru kepadamu, mungkin— ”

Sampah. Aku tidak suka dia memimpin saksi seperti itu. Ini buruk. Soei memalingkan kepalanya, pura-pura tidak terlibat, tapi Benimaru sudah memberi kita semua pandangan penasaran. Kami berenam duduk di meja: Benimaru, Soei, Milim, Shuna, Shion, dan aku. Shuna adalah satu-satunya yang tidak ada di sana untuk konfrontasiku dengan Milim, jadi aku tidak bisa menjelaskan jalan keluar darinya.

Ah, kurasa itulah nasibku. Aku berharap untuk menyimpannya sampai kita dapat menemukan cara untuk memproduksinya secara massal, tetapi oh baiklah. Aku mengambil madu dari sakuku dan mengisi cangkir terdekat dengannya.

“Oke, yah, barang ini disebut madu. Aku mendapatkan ini sebagai pengganti gula, tetapi aku belum dapat menghasilkan banyak dari itu, jadi aku tidak bisa memberikanmu semua persediaan. ”

Aku mengarahkan mereka semua untuk mengambil beberapa dengan jari-jari mereka dan mencobanya.

“””Ah…?!”””

Ekspresi wajah kedua wanita itu sangat mengejutkan. Soei hanya mengangkat sebelah alisnya, tapi Benimaru sudah menatapku penuh harap, berharap lebih. Milim, tentu saja, meraup sedikit dirinya, bukan karena aku mengundangnya. Kamu sudah memiliki anak nakal sendiri!

“Jadi seperti yang Kamu lihat, madu rasanya sangat manis, tetapi juga memiliki efek obat. Faktanya, ini dapat menyembuhkan hampir semua penyakit, tetapi kadang-kadang juga ada campuran racun, jadi Kamu harus sangat berhati-hati mengekstraksinya. Itu tidak masalah jika aku melakukannya, tapi tetap saja. ”

“Dan menurutmu kita bisa menghasilkan lebih banyak?”

“Tidak sekarang, tidak. Aku bisa menghasilkan mungkin satu cangkir ini dalam seminggu. ”

Jika aku mendorong Apito dengan cukup keras, kami mungkin dapat meningkatkannya menjadi tiga cangkir, tetapi tidak ada kebutuhan mendesak untuk itu, jadi aku membiarkannya meluncur.

“Aku ingin melakukan lebih banyak riset pada hiasan-nya untuk mengevaluasinya sebagai obat, jadi belum banyak yang tersisa untuk makan.”

Ini bukan bohong. Skill [Analysis and Assess] ku memberi tahuku bahwa ini adalah obat mujarab tingkat khusus. Kelangkaan tanaman yang kami ekstrak tidak diragukan lagi berarti memiliki semua jenis manfaat yang menakjubkan.

“Iya. Nektar yang kami panen dari sarang madu lebah raksasa tidak bisa dibandingkan dengan ini. Sebagai pemanis, itu cukup mengecewakan. ”

Shion mengangguk. Dia selalu menjadi bak informasi tentang hal-hal seperti itu, bahkan jika itu tidak terhubung langsung ke memasak. Dan dia benar — madu lebah raksasa lebih beracun daripada gula, membuatnya tidak cocok untuk makanan. Aku pikir aku bisa menganalisanya dan mengambil sesuatu yang layak darinya, tetapi menjinakkan lebah madu raksasa terdengar seperti bisnis yang cukup rumit bagiku.

“Jika kita bisa menyiapkan taman yang cocok untuk mereka dan membiarkan itu menjadi wilayah mereka, aku pikir kita bisa mendapatkan madu yang cukup baik dari mereka.”

“Menurutmu?” Kata Shion, akhirnya melihat semuanya dengan caraku.

“Kamu bilang ini bisa menjadi pengganti gula,” tanya Shuna, jelas penasaran.

“Apakah gula itu benar-benar semanis ini?”

Aku bisa melihat telinga Milim dan Shion bersemangat mendengar pertanyaan itu.

“Pastilah itu. Tidak ada nilai obat, tetapi sangat manis sehingga orang benar-benar kecanduan. Kamu bisa menggunakannya dalam makanan, dalam minuman; semua jenis area itu. Kami akan dapat membuat lebih banyak makanan dari sebelumnya, begitu kami memilikinya, ”jelasku.

“Ah … begitu. Dalam hal ini, aku akan meminta kami mencurahkan semua upaya kami untuk menemukan gula ini, mulai besok. Shion … ”

“Ya, Shuna. Aku berjanji kepadamu, aku akan mempertaruhkan hidupku untuk menemukan tanaman manis ini untuk kita semua! ”

“Iya! Baik sekali!”

Ketiga wanita itu saling mengangguk. Aku ingin bertanya mengapa mereka mempertaruhkan hidup mereka dalam hal ini (dan sejak kapan mereka semua teman baik juga?), Tapi itu baik-baik saja untuk saat ini. Aku mengambil satu atau dua sisa madu yang tersisa, sudah memastikan bahwa gula asli akan menjadi milik kita lebih cepat daripada sebelumnya.

Setelah makan malam selesai, aku mengarahkan mereka semua ke kamar mandi, pencapaian puncakku. Bak mandi, dibuat dengan marmer Dwarf terbaik di luar sana, diisi siang dan malam hingga penuh dengan air panas, siap digunakan kapan saja.

Milim telah bergabung dengan kami, dengan patuh mengikuti di belakang Shuna dan Shion. Biasanya, aku dengan santai naik ke bak mandi bersama mereka semua dalam bentuk Slime, tapi itu jelas tidak terasa benar hari ini. Dia akan lebih bahagia sendirian dengan wanita-wanita lain, dan selain itu, aku perlu mendiskusikan berbagai hal dengan para ogre kapan pun Milim tidak ada.

Jadi aku pindah ke aula pertemuan kami dan memberikan jadwal acara hari itu kepada orang-orang yang berkumpul di sana.

“Ya ampun … aku tidak tahu harus berkata apa. Aku tidak pernah mengharapkan Demon Lord untuk berkunjung ke sini atas kemauannya sendiri, ” kata Rigurd, menggelengkan kepalanya.

Aku bisa mengerti posisinya. Aku sendiri tidak pernah membayangkan hal ini terjadi.

“Yah, aku pikir tidak apa-apa,” kataku.

“Dia berjanji untuk tidak memulai perkelahian di sini, setidaknya. Bukan tanpa izinku. ”

Aku tidak terlalu percaya diri tentang hal itu, tetapi aku tidak punya banyak pilihan selain memercayainya dalam hal itu.

“Mungkin … tapi bukankah kita harus lebih khawatir tentang bagaimana Demon Lord lainnya akan bereaksi?” Kaijin berbicara.

Hakuro dan Benimaru mengangguk pada ini.

“Bagaimana maksudmu?” Aku jujur bertanya.

“Yah, ada banyak Demon Lord di luar sana, dan mereka semua bekerja di bawah sistem periksa dan keseimbangan yang berbelit-belit. Kamu dan Nona Milim baru saja mengumumkan satu sama lain sekutu di lapangan umum, dan itu pada dasarnya berarti kota ini di bawah perlindungan Milim sang Demon Lord. Dan biasanya, aku kira, itu akan sangat diinginkan, tetapi … ”

“… Tuan Rimuru, Kamu adalah pemimpin Aliansi Hutan Besar Jura dan pemimpin Federasi Jura-Tempest,” Hakuro menyela.

“Aku kira tindakan hari ini akan tampak, di mata Demon Lord lainnya, berarti bahwa Hutan Jura telah membentuk aliansi dengan Milim sendiri.”

“Ya!” Tambah Benimaru.

“Itu berarti Milim, yang hampir tidak memiliki subjek sendiri, tiba-tiba memiliki kekuatan yang jauh lebih besar mendukungnya. Itu mengguncang fondasi keseimbangan kekuatan saat ini di antara para Demon Lord. Satu langkah salah, aku khawatir, dan seluruh hutan bisa menjadi sasaran perang besar. ”

Hmm. Ya, aku akui tidak berpikir terlalu dalam tentang hal itu, tetapi aku kira keputusanku dapat mempengaruhi seluruh hutan, ya? Tapi … maksudku …

“Tapi secara simpelnya, tidak ada dari kita yang bisa menghentikan Nona Milim jika kita mau, bukan?”

Rigurd menawarkan pendapatnya, dan dia benar. Bahkan kita semua sekaligus tidak akan pernah memiliki kesempatan. Tidak ada yang tersisa dari kami kecuali pendekatan yang paling pasif — menunggunya bosan dan pergi.

“Terus terang,” kata Benimaru,

“Kekuatannya ada pada dimensi yang sama sekali berbeda dari kita semua. Tidak ada gunanya memperdebatkan apakah kita bisa mengalahkannya atau tidak. Tidak ada dari kita yang akan hidup sekarang kalau bukan karena pemikiran cepat Tuan Rimuru. ”

“…Persis. Jika Demon Lord lain menentangnya, aku jujur suka peluang kita melawan mereka lebih dari dia. Demon Lord Milim adalah malapetaka yang berjalan. ”

Soei mengangguk pada perasaan rekan senegaranya yang jujur.

Itu sebagian besar menyelesaikannya. Tidak ada lagi yang harus dilakukan, dan hanya itu. Jadi bagaimana cara menangani Milim sementara itu …?

“Dalam hal ini, aku memilih bahwa kita harus menyerahkan penanganan sehari-hari terhadap Nona Milim kepadanya … ah, BFF, Tuan Rimuru. Semua setuju? ”

“””Iya!!”””

Apa ?! Sialan, Benimaru! Tetapi pada saat aku berpikir, aku sudah terlambat. Aku terbiasa melempar bola ke orang lain hampir sepanjang waktu — kali ini, mereka melakukan hal yang sama kepadaku.

“Selain itu,” kata Hakuro,

“Nona Milim adalah salah satu Demon Lord tertua dan terkuat. Seorang bangsawan yang kita sama sekali tidak harus memusuhi, bisa dikatakan. Untuk masalah ini, setidaknya, aku melihat sedikit yang bisa kita lakukan selain membiarkan Tuan Rimuru menanganinya. ”

Cara menggerakkan pasak seperti itu. Aku tidak berpikir dia yang berbahaya, tapi biarlah. Aku menghela nafas. Sepertinya tidak ada orang lain yang tahu bagaimana cara mendapatkan bantuan Milim, dan karena aku tampaknya jenius dalam menangani anak-anak, aku pikir itu terserah aku untuk membantu. Kami sekarang memiliki persetujuan diam-diam, tetapi teguh, bahwa Demon Lord Milim adalah masalah aku .

Milim sudah tampak mengantuk saat meninggalkan kamar mandi. Rupanya, dia berada di samping dirinya sendiri dengan kegembiraan — beberapa pemandian yang cukup besar untuk berenang ada di dunia ini, jadi aku tidak bisa menyalahkannya. Kebanyakan orang harus puas dengan berenang cepat di air dingin, dan bahkan kaum bangsawan harus puas dengan air panas di bak-bak kecil yang sempit, aku diberitahu. Dengan asumsi Kamu tinggal di negara yang cukup kaya untuk mandi khusus, yang tidak selalu demikian.

Aku memang agak pilih-pilih untuk mandi ini. Egois terhadap diriku, aku tahu, tetapi itu telah berubah menjadi fasilitas yang indah. Jika orang suka menggunakannya, aku tidak bisa lebih bahagia.

Aku meminta Shuna untuk memimpin Milim ke kamar tidur tamu dan menidurkannya. Tidak ada tempat tidur bergaya Barat di sini, hanya tikar pseudo-tatami dan kasur futon di lantai. Aku khawatir dia akan memiliki beberapa keluhan tentang itu, tetapi akhirnya tidak menjadi masalah. Dia segera tertidur, tampak pas sebagai serangga.

Itu adalah hari pertama dan malam Demon Lord di Tempest, dan pada umumnya, itu bisa menjadi jauh lebih buruk. Tentu saja, angin puyuh yang dia tendang baru saja dimulai.

***

Kami sibuk seperti lebah keesokan paginya.

Pertama, membangunkan Milim saat matahari terbit itu tidak mudah …

“Mengapa Demon Lord harus bangun pagi ?!” gerutunya.

Kami berhasil membangunkannya dan berpakaian. Pakaiannya saat ini terlalu terbuka, jadi kami menyiapkan beberapa pakaian lain untuknya pada malam sebelumnya — hanya pakaian cepat yang dibuat dari apa pun yang ada di sekitar kami, tetapi ia cukup cantik sehingga ia tampak baik-baik saja mengenakan apa pun.

“Ini sulit untuk masuk.”

“Oh? Itu terlihat bagus. Bukankah itu lebih baik untukmu? ”

Aku melakukan upaya yang layak untuk menenangkannya, dan suasana hatinya langsung membaik. Tidak ada keluhan di sana. Anak-anak bisa sesederhana itu kadang-kadang.

Selanjutnya adalah sarapan. Sesuatu yang menyerupai roti, selai buah, dan susu — susu sapi rusa dingin. Aku telah memberi tahu orang-orang tentang betapa baiknya susu sapi, dan ini cukup enak. Itu, ditambah beberapa sup sayuran panas.

Selai itu menggunakan buah yang telah direbus, didinginkan, dan kemudian disegel dalam toples dingin. Itu tidak menggunakan gula tambahan, dan aku tidak sepenuhnya yakin jenis buah apa itu, tapi itu adalah resep buatan Shuna dan sedikit lebih manis dari yang kuharapkan. Rasanya lebih masam daripada manis di langit-langit mulutku, tetapi di dunia yang kurang makanan manis, ini masih merupakan kemewahan yang langka. Kebanyakan orang di kota hanya memiliki roti dan sup sayur yang tersisa untuk sarapan, jadi selai lebih diperuntukkan bagi tamu terhormat, sehingga untuk berbicara.

“Wowwwww !! Ini luar biasa! ”Milim memerah ketika dia makan.

Senang dia menyukainya. Aku melihatnya pergi ketika aku memikirkan beberapa hal.

Aku tidak terlalu keberatan untuk menjadi orang yang tepat untuk masalah yang berhubungan dengan Milim, tetapi haruskah aku benar-benar bersikap normal seperti ini? Sebagian besar pekerjaanku di kota melibatkan inspeksi — memeriksa lokasi konstruksi, ladang saat sedang digarap, bengkel produksi senjata, gudang makanan kami. Aku akan membahas berbagai hal dengan pengawas di setiap lokasi dan menentukan arah masa depan kami.

Jika ada masalah yang terjadi di sekitar kota, aku kadang-kadang mampir untuk menengahi. Dengan semua ras ini hidup di ruang yang sama, kami membutuhkan aturan di tempat yang harus diikuti semua orang. Itu adalah satu hal ketika ini hanya sebuah desa atau pemukiman, tetapi kami sekarang adalah sebuah federasi dengan populasi puluhan ribu, dan supremasi hukum lebih penting daripada sebelumnya. Aku tidak punya cukup waktu dalam sehari untuk membuat satu ton undang-undang sendiri, jadi kota masih menjalankan banyak pedoman umum lebih dari apa pun. Jadi, jika ada perbedaan pendapat atau perselisihan lainnya, aku dibiarkan membuat keputusan akhir.

Untungnya, Rigurd dan seluruh stafku memecahkan sebagian besar masalah bagiku, jadi aku tidak mendengarnya kecuali itu sesuatu yang cukup serius. Tampak bagi aku bahwa ini sengaja – mereka memastikan untuk tidak menggangguku tentang sesuatu kecuali itu benar-benar penting. Itu mengejutkan, melihat seberapa baik monster ini bisa bekerja sama satu sama lain. Aku yakin semua orang memiliki keluhan mereka, tetapi kami sekarang memiliki budaya di mana, daripada bertindak secara fisik, orang lebih suka membiarkan aku melakukan penilaian.

Untuk hari ini, setidaknya, tidak ada masalah untuk diatasi. Ketika ada, aku akan dihubungi tentang hal itu setidaknya satu minggu sebelumnya, memberi aku waktu untuk mendengarkan kedua belah pihak dan semua orang waktu untuk mengumpulkan bukti dan semacamnya. Yang berarti bahwa satu-satunya janji yang direncanakan untuk hari ini adalah perhentian cepat di tempat Gabil.

Aku menatap sekilas ke arah Milim. Apakah aku akan baik-baik saja membawanya ke gua? Itu sekarang dipenuhi dengan alat dan eksperimen laboratorium Vesta yang berharga — semacam fasilitas penelitian federal.

Tiba-tiba, aku punya ide bagus. Milim masih mengenakan pakaian tambal sulam. Jika dia tinggal di sini akan memperpanjang lebih lama, kita perlu menyiapkan beberapa pakaian untuknya. Yang berarti-

“Hei, Milim, begitu kamu selesai makan, kamu ingin membeli pakaian yang dibuat khusus untukmu?”

“Mengapa? Bukankah ini cukup baik? ”

“Kamu mungkin akan menginginkan lebih dari satu pakaian. Lagipula, aku pikir kamu akan terlihat baik dalam sesuatu yang lebih imut. ”

“Apa? Kamu punya pakaian imut ?! ”

“Tentu. Kamu dapat memilih apa pun yang Kamu suka. ”

“Sempurna! Ahh, aku seharusnya tahu, Rimuru! Kota ini memiliki segalanya ! ”

Saat aku membawanya, dia sudah menari di kursinya. Sempurna. Seharusnya itu memberiku waktu. Pergi ke toko pakaian itu, mudah untuk menghabiskan setengah hari tanpa menyadarinya. Aku telah mengalaminya sendiri, dimasukkan ke dalam pakaian demi pakaian seperti boneka berpakaian. Sebagian besar desain dibuat untuk penampilan yang “menyenangkan”, jadi aku yakin Milim akan dapat menemukan sesuatu yang disukainya.

“Oh, Nyonya Milim memilih beberapa pakaian? Aku akan senang bergabung dengannya. ”

“Ya, jika kamu bisa, Shuna? Aku mendapat tugas untuk berlari di gua, jadi berikan aku pesan dengan [Thought Communication] jika ada sesuatu yang muncul. ”

“Pasti.”

“Oh, kamu tidak datang, Rimuru?”

“Ah, um, aku sudah punya pakaian, jadi. Aku akan kembali untuk melihatmu setelah Kamu siap, Milim, jadi silakan pilih apa pun yang Kamu suka dan sesuaikan dengan ukuranmu. Kamu bahkan bisa membuat pakaian baru untukmu. ”

“Ooh! Mengerti!”

Bagus. Itu berjalan dengan baik. Saat dia mendengar kalimat ajaib pakaian baru , minatnya segera meluncurkannya ke arah itu. Itu seharusnya mencegahnya memulai kerusuhan atau genosida selama ketidakhadiran aku untuk sementara waktu.

Dia pergi dengan Shuna ke bengkel produksi setelah sarapan. Sekarang aku harus menyelesaikan tugasku sendiri.

***

Aku menuju Gua Tertutup dengan Kaijin datang.

“Apakah kamu baik-baik saja setelah kemarin?” Tanyaku pada Gabil, yang menungguku.

Dia tampak baik-baik saja bagiku, tetapi tembakan murahan dari Demon Lord dapat menyebabkan semua jenis efek samping.

“Tidak masalah sama sekali, tuan!” Jawabnya dengan tawa yang hangat.

“Aku sangat percaya diri dengan daya tahan tubuhku!”

Dia tentu saja bertindak seperti biasa juga. Aku menghela nafas lega ketika Vesta dengan hati-hati menghampiriku.

“Ngomong-ngomong, Tuan Rimuru, aku juga membuat laporan dengan Raja Gazel. Aku harap semua baik-baik saja? ”

Laporan tentang Milim adalah yang dia maksud. Aku memintanya untuk mengirim satu kemarin. Perjanjian kami dengan Dwargon tidak termasuk bahasa tentang menyediakan apa pun yang mendukung kita bisa jika bahaya menimpa salah satu dari kami, dan ini pasti dihitung. Tidak banyak yang bisa dilakukan Dwargon, tapi akan sopan jika setidaknya membiarkan mereka tahu dan bersiap untuk yang terburuk.

“Bukan masalah. Apakah kristal komunikasi berfungsi dengan baik? ”

“Ya, benar. Itu menghubungkanku dengan Raja Gazel segera. Yang aku katakan kepadanya adalah bahwa Demon Lord Milim menyerang dan bahwa Kamu menanganinya, Tuan Rimuru, tetapi apakah itu cukup baik? ”

Aku bisa memahami kekhawatiran Vesta. Laporan singkat itu mungkin melemparkan Kerajaan Dwarf ke dalam kekacauan, berebut untuk mengumpulkan intel apa pun yang bisa. Vesta mungkin dibanjiri permintaan informasi lebih lanjut.

“Yah, kita membicarakannya tadi malam, dan diputuskan bahwa aku akan mengurus Milim. Satu-satunya kesimpulan yang kami dapatkan adalah, uh, benar-benar tidak banyak lagi yang bisa kami lakukan sekarang. Aku tidak bisa melakukan apa pun selain memperingatkannya, tetapi aku pikir itu akan baik untuk melakukan itu, setidaknya. Jika mereka punya ide cemerlang, aku ingin mendengarnya. ”

“Ya aku yakin. Demon Lord Milim adalah kelas di luar yang lainnya, seperti yang aku mengerti … ”

“Cukup,” tambah Gabil.

“Yang terkuat di dunia, sejauh yang aku sadari.”

Hah. Cukup terkenal sehingga bahkan keduanya tahu tentang dia? Hakuro menyebutkan bahwa dia adalah Demon Lord tertua dan terkuat juga, jadi Gabil tidak bisa berbohong.

Tetapi mungkin ini adalah hal yang baik, tergantung pada bagaimana Kamu melihatnya. Jika setiap Demon Lord adalah monster seperti itu, maka tidak mungkin aku akan menepati janjiku pada Shizu dan menghajar musuh bebuyutannya. Milim menjadi kekuatan yang luar biasa berarti, hei, mungkin aku punya kesempatan untuk mengalahkan Demon Lord gilinganmu. Pikiran itu sedikit meringankan semangatku.

Namun, kepasifan dari pendekatan kami saat ini, mungkin kami benar – benar akan lebih beruntung jika tidak melakukannya bersama mereka semua. Pada titik itu, setidaknya, staf aku setuju.

Tapi tidak ada gunanya khawatir sepanjang hari. Aku punya waktu untuk memikirkan politik Demon Lord nanti. Untuk saat ini, aku ingin bertanya tentang ramuan penyembuhan.

“Jadi, apakah Kamu memiliki laporanmu?”

Gabil mengangguk, lalu mulai menjelaskan statusnya saat ini dengan Vesta.

Ramuan dari kemarin rupanya yang terbaru yang diproduksi Vesta. Sesuatu yang sangat berbeda dari hal-hal yang dia coba buat menggunakan teknologi Dwarf, seperti yang dia katakan.

Ramuan yang aku hasilkan dalam diriku adalah hasil dari 99 persen ekstraksi herbal hipokute. Minumlah, taburkan itu pada seseorang — itu bekerja dengan baik. Sementara itu, para Dwarf hanya bisa mengelola kemurnian 98 persen, dan titik persentase tunggal itu membuat dunia memiliki perbedaan dalam kinerja.

Nama resmi untuk ramuan sihir yang aku buat adalah Full Potion, yang bisa sepenuhnya menyembuhkan segala jenis cedera atau luka — bahkan memperbaiki bagian tubuh yang hilang, seperti lengan dan kaki. Ada banyak cara untuk kehilangan mereka yang ada di dunia ini, apakah mereka digigit oleh monster atau diterbangkan oleh ledakan magis, dan ramuan ini dapat sepenuhnya membangun kembali mereka. Sihir adalah satu-satunya kata untuk itu.

Menurut [Great Sage], semua ini dimungkinkan karena ramuanku bisa membaca informasi genetik dari tubuh untuk meregenerasi anggota tubuh — selama subjek tidak terlahir seperti itu, semuanya dapat disembuhkan.

Apa yang bisa dibuat teknologi Dwarf, sementara itu, disebut High Potion. Itu adalah ramuan kelas satu, yang mampu menyembuhkan bahkan cedera besar, tapi kadang-kadang itu tidak bisa sepenuhnya memulihkan luka-luka tertentu — dan itu pasti tidak bisa meregenerasi bagian tubuh yang hilang sepanjang waktu. Aku menduga ini karena ramuan itu tidak cukup murni untuk sepenuhnya membaca semua data tubuh yang diperlukan untuk itu. Itu bisa menangani sebagian besar cedera tetapi tidak bisa mendorong dirinya dengan sempurna — itulah bedanya.

Hipokute yang kami tanam di sini memiliki kualitas yang sama dengan tanaman alami. Yang terbaik di luar sana, dengan kata lain. Jadi setiap perbedaan kualitas dari ramuan yang dihasilkan adalah murni hasil dari masalah produksi.

“Kau tahu, aku akan berpikir High Potion akan cukup baik, sebagian besar waktu …,” kata Kaijin sambil menggaruk kepalanya.

Dia benar. Sudah, di sini di gua ini, mereka telah meniru yang terbaik yang bisa dilakukan para Dwarf di tanah air mereka.

“Mungkin,” jawab Vesta,

“Tapi dengarkan, Tuan Kaijin: Begitu seorang ilmuwan menyadari ada sesuatu yang lebih baik untuk dicapai, ia menolak untuk berkompromi sampai ia mencapai itu!”

Begitu dia tahu apa yang bisa dilakukan ramuan aku, dia ingin mencapainya sendiri. Yang mengarah pada apa yang kita lihat kemarin.

“Ramuan yang digunakan padaku kemarin sama sekali tidak kalah dengan ramuan Tuan Rimuru sendiri. Jika aku mungkin terlalu lancang untuk mengatakan, aku merasa kami telah berhasil kali ini. ” Bahkan Gabil percaya diri dalam kumpulan obat ini.

“Biarkan aku menilai itu,” kataku, menjalankan [Analysis and Assess] pada botol yang disajikan kepadaku.

Dimengerti Obat ini setara dengan Full Potion.

Oooh. Bagus. Vesta benar-benar berhasil.

“Kerja bagus, Vesta, Ini Full Potion, oke.”

“Hohhh! Aku sudah melakukannya !! ”

“Kerja luar biasa, Tuan Vesta. Aku bersyukur telah membantumu. ”

“Ya, tidak buruk, Vesta. Aku selalu berpikir Kamu paling cocok untuk pekerjaan penelitian seperti ini. ”

Saat Vesta hampir diliputi emosi, Gabil dan Kaijin memberinya berkah.

Aku tidak berpikir dia bisa melakukannya.

“Aku tidak bisa melakukannya tanpa petunjuk yang kau berikan padaku, Tuan Rimuru,” kata Vesta, menoleh padaku.

Ya ampun. Aku tidak benar-benar melakukan apa pun. Itu semua adalah hasil usahanya, jadi aku tidak ingin mengambil balas budi secara tidak adil. Aku hanya memberinya pemikiran, itu saja. Tampaknya bagi aku bahwa proses kerja Vesta tidak jauh berbeda dengan ekstraksi yang aku lakukan di dalam tubuhku sendiri. Kuantitas yang terlibat sedikit berbeda, tetapi aku pikir itu aneh bahwa dia melihat jauh lebih banyak kinerja daripada diriku.

Alasanku adalah bahwa itu ada hubungannya dengan cara ramuan bereaksi terhadap suasana di sekitarnya. Ruang kerja di dalam [Stomach] ku benar-benar ruang hampa, bebas dari kotoran dan sejenisnya, dan aku pikir itu memungkinkan aku melakukan ekstraksi paling lengkap. Fakta bahwa bahkan ini hanya menghasilkan kemurnian 99 persen, aku mencatat bahwa cairan yang dihasilkan sangat reaktif terhadap partikel di udara.

Aku menjelaskan hal ini kepada Vesta, dan dia menganggapnya serius. Itu hanya ide yang lewat di pihakku, tetapi Vesta percaya padaku dan melakukan percobaan yang relevan – dan itu, aku kira, adalah apa yang menyebabkan Full Potion ini sebelum diriku.

Yang hebat dan semuanya. Tapi tahukah Kamu, tidak semua hal itu hebat.

“Aku bertaruh ini bisa menjadi sumber penghasilan besar bagi Tempest jika kita menjualnya, Kaijin. Bagaimana menurutmu?”

Dia memikirkannya sedikit, lalu menggelengkan kepalanya.

“Ooh, itu bisa jadi sulit, bos. Jika ada, hal ini terlalu bagus. Tingkat kemurniannya sangat tinggi sehingga itu bukan sesuatu yang bisa kau gunakan saat beraktivitas, kau tahu? Kualitas semacam ini, mungkin beberapa petualang kelas pahlawan akan membawanya sekarang dan kemudian … ”

Vesta hmm menyetujui perjanjiannya.

“Cukup benar, aku khawatir. Aku senang ini menghasilkan kualitas terbaik yang pernah Kamu temukan, tetapi dalam hal menjualnya? Aku tidak yakin pasar siap untuk itu. ”

Jadi untuk apa kita membuatnya? Aku menahan diri dari interupsi. Tapi memikirkannya, mungkin aku salah sepanjang waktu ini. Aku pikir kami bisa membuat ramuan ini jenis produk unggulan kota, tetapi Vesta dan Gabil lebih menganggapnya sebagai ramuan pilihan terakhir, bisa dikatakan begitu.

“Tetap saja, Tuan Rimuru, tidak banyak dokter berpendidikan di Kerajaan Dwarf. Ada alkemis yang mampu mencampur senyawa bersama, tetapi jarang bagi seseorang untuk mencari nafkah dengan menjual High Potion. Obat yang Kamu lihat di pasaran sebenarnya adalah Low Potion, dibuat dengan mengencerkan High Potion dengan air. Mereka hanya menyebutnya ramuan di toko-toko. Jadi…”

Vesta mungkin memperhatikan kekecewaanku. Mendengarkannya, sebenarnya agak sederhana. Hipokute yang tumbuh secara alami adalah hal yang langka untuk ditemukan. Kamu hampir tidak pernah melihatnya dibeli atau dijual di pasar. Ada beberapa ahli botani yang baik hati yang mengolahnya sendiri, tetapi bahkan mereka hanya bisa memanennya dalam jumlah yang sangat kecil. Sejalan dengan itu, proyek produksi massal kami adalah konsep yang sama sekali asing. Itu sebabnya ramuan encer bahkan dianggap langka.

Sebagai gantinya, Vesta menyarankan ini :

“Mungkin kita bisa bernegosiasi dengan Raja Gazel agar mereka menerima pengiriman Low Potion dari kami untuk dijual di sana? Aku membayangkan dia ingin kita menerima beberapa pembuat obat yang bekerja di Kerajaan Dwarf sebagai gantinya, tapi … ”

“Ya, itu mungkin benar-benar berhasil, bos. Jika mereka meninggalkan ramuan membuat dan menjual kepada kita, mereka bisa membeli apa pun yang mereka butuhkan untuk keperluan mereka sendiri. Itu mungkin menjelaskan banyak motif di balik permintaan berbagi teknologi mereka, sebenarnya. ”

Kaijin benar, tapi itu tidak masalah bagiku. Dia dan Vesta mulai berbicara di antara mereka sendiri, mencari tahu cara terbaik untuk meyakinkan Gazel tentang ide itu. Sulit untuk percaya bahwa mereka datang ke pukulan belum lama ini, mengingat seberapa baik mereka bergaul sekarang. Mereka harus melihat banyak hal, jauh di lubuk hati. Keuntungan, pikirku.

Satu Full Potion tampaknya bisa diencerkan hingga seratus Low Potion. Jika ide ini mendapatkan tenaga, itu bisa menjadi sumber pendapatan yang cukup menguntungkan. Tapi tidak perlu terburu-buru. Aku tidak ingin melukai kepentingan pribadi Kerajaan Dwarven. Kami harus menyelesaikan masalah sehingga kami berdua akan mendapat manfaat dari kesepakatan itu.

Jadi aku memutuskan untuk membiarkan topik tersebut dididihkan untuk sementara waktu dan mengambil cuti dari rapat.

***

Keramahtamahan obrolan kami membuat aku tinggal lebih lama dari yang diperkirakan. Itu hanya sedikit menjelang sore, tapi aku yakin para goblin di bengkel sedang mengerjakan sihir dandanan mereka di Milim, jadi kupikir sebaiknya aku menjemputnya. Makanan di Tempest dibagikan pada pagi dan sore hari, tetapi jika dia siap, aku berniat untuk memberinya sesuatu di antaranya.

Saat aku melangkah keluar dari lingkaran sihir, perkelahian sedang berlangsung.

Ada yang berteriak, menjerit, dan tiang api besar datang dari sebidang tanah di dekat pusat kota yang belum dibangun. Itu adalah pemandangan yang tampak sangat jorok. Syukurlah, tidak ada kerusakan, dan tidak ada pekerja di dekatnya yang terjebak dalam apa pun itu.

Soei, menyadari bahwa aku ada di sana, berbalik ke arahku.

“Apa yang terjadi?”

“Baik…”

Dia memberiku ikhtisar cepat, meskipun begitu aku mencapai situs tersebut, aku merasa cukup mudah untuk mencari tahu sendiri. Ketika aku pergi ke gua, kota itu memiliki pengunjung lain — orang yang benar-benar marah kepada Milim.

Aku dipandu ke pusatnya, di mana aku menemukan Shuna, Shion, Benimaru, Hakuro, dan Rigurd dengan beberapa hobgoblin lainnya. Rigurd memar di wajahnya; seseorang pasti telah memukulnya.

“Ada apa, Rigurd? Kamu baik-baik saja?”

“Ah, Tuan Rimuru! Sebanyak ini tidak ada artinya bagiku! ”

Itu hanya akting; kerusakannya jelas cukup serius. Aku memberinya ramuan dan berbalik ke arah yang dilihat orang lain.

“Apakah dia menangkapmu?”

“Baik tuan ku…?”

Aku tidak perlu memeriksa, tetapi aku tetap melakukannya. Ada kelahiran sihir berambut hitam di tanah, tampaknya juga diserang oleh Milim. Wajahnya bengkok kesakitan, lidahnya mencuat dari mulutnya yang berlumuran darah. Dia tampak hidup, tetapi tidak bergerak, matanya bergulir ke tengkoraknya. Di sekelilingnya ada rombongan bawahannya, beku kaku dan terlalu terlempar oleh keadaan ini untuk tahu apa yang harus dilakukan.

Gadis kelahiran sihir yang jatuh itu mengenakan pakaian yang tampak mewah, diwarnai hitam, dan beberapa baju besi yang terlihat agak mahal.

Menurut laporan Soei, ia mengidentifikasi dirinya bekerja untuk Demon Lord Carrion, dan Soei bergegas ke tempat kejadian setelah pengganggu memulai jaringan siaga, hanya untuk menemukan kelahiran sihir ini dan kelompoknya turun ke tanah kosong dari surga.

Rigurd menangani mereka terlebih dahulu sejak aku pergi, dan segalanya mendidih dengan cepat sesudahnya. Sebelum Soei bahkan bisa memahami situasi dan melaporkan kepadaku tentang hal itu, semuanya sudah dilakukan.

“Aku minta maaf karena gagal memberi tahumu sebelumnya,” katanya kepadaku, tetapi aku tidak dapat menemukan banyak kesalahan dengannya.

Pertama, kelahiran sihir itu dimulai dengan melakukan tur keliling kota, berkeliling seperti calon penakluk. Ini adalah ketika Rigurd muncul, dan kelahiran sihir ini mengatakan kepadanya :

“Aku Phobio! Macan Tutul Hitam! Salah satu dari Tiga Lycanthropeers Lord Carrion, dan yang terkuat dari semuanya di Aliansi Prajurit Master Beast! Betapa kota yang indah ini — benar-benar kota yang layak untuk jatuh di bawah kekuasaan Master Beast sendiri, bukankah Kamu setuju? ”

“Tentunya kau bercanda—” hanya itu yang Rigurd atur sebelum dikeluarkan tanpa komentar lebih lanjut.

Pengunjung tidak menggunakan kekuatan penuhnya, menjaga cedera hanya serius alih-alih kritis. Soei menilai dia sebagai kelahiran sihir yang sangat kuat, dan seperti yang dikatakannya, serangan dengan kekuatan penuh bisa membunuh Rigurd di tempat. Agak sulit dibayangkan, mengingat betapa beku dan tak berdayanya dia sekarang, tapi tetap saja.

Tapi mengapa dia di tanah? Sederhana.

Melihat kehadiran Macan Tutul Hitam, Fang Phobio atau apa pun, Milim terbang masuk, melihat bahwa Rigurd jatuh, dan menjadi marah . Phobio buru-buru merespons dengan Skill yang ia sebut [Panther Fang Explosive Chop], meskipun tidak ada yang tahu apa yang seharusnya — tampaknya kekuatan kemauan Milim membelokkannya dan mengirimnya meluncur ke langit.

Itulah pilar nyala api yang kulihat, dan dampak dari itu menyanyikan gaun imut yang baru saja dia pakai. Tidak lagi bisa menahan amarahnya, Milim mengayunkan tinjunya ke perut Phobio, yang membawa kami ke pemandangan saat ini di hadapanku.

Jadi sekarang apa …?

“Ah, Rimuru! Orang aneh ini bertindak seolah-olah dia adalah bos besar di sini, jadi aku mengembalikannya ke tempatnya! ”

Sekarang Milim memperhatikanku, dan dia jelas bangga pada dirinya sendiri. Memancing pujian. Haruskah aku mengambil umpan? Dia mulai, ya, tapi aku tidak ingin memicu konflik dengan Demon Lord lain cukup belum. Aku belum pernah mendengar nama Carrion sebelumnya, dan aku tidak tahu gaya apa yang dia miliki, bahkan. Tapi kami hanya mengalahkan salah satu pasukannya, dan kami tidak bisa mengatakan kami tidak terlibat lagi.

Aku bersumpah. Jauhkan pandanganmu darinya sejenak — dan semua sakit kepala yang dia berikan padaku.

“… Bukankah kamu berjanji padaku kamu tidak akan menyebabkan keributan tanpa seizinku?”

“Geh ?! Um, aku, erm … Ini, ini berbeda! Dia bukan dari kota ini, jadi tidak apa-apa! Betulkah!”

“Tidak, tidak! Tetap saja, Kamu memang membantu menjaga Rigurd tetap aman. Kami hanya akan mengatakan tidak untuk makan siang untukmu hari ini dan menyebutnya bahkan— ”

“Kamu jahat! Itu sangat jahat! Waaahhhh! ”

Nah, itulah yang Kamu dapatkan karena menggangguku ketika aku baru saja berpikir tentang makan siang. Lagi pula aku tidak perlu makan, dan Milim pasti sama. Betapa rakus dari Demon Lord.

“Sialan, ini semua nya kesalahan! Dan Carrion itu, melanggar janjinya seperti itu … Dasar bajingan! Satu pukulan tidak cukup — biarkan aku memukulnya lagi … ”

“Tunggu, tunggu, tunggu!”

Aku harus melompat agar dia tidak meninju Phobio lagi. Anak buahnya memutih seperti selembar kertas, takut akan kebrutalannya.

“Dengar, bagaimana kalau kita pergi ke tempat lain?” Aku memohon pada Milim yang menangis.

Ini benar-benar berubah menjadi sebuah parodi, jadi aku memutuskan untuk mencoba membicarakan hal ini jauh dari pembantaian.

***

Kami kembali di ruang pertemuan lama. Mereka baru saja selesai melakukan pengukuran Milim dan sedang mempersiapkan sesuatu yang baru untuknya ketika semua ini terjadi, jadi pakaiannya segera diganti.

Aku tidak ingin memanjakannya, tetapi akhirnya kami melayani makan siangnya. Ini sebagian karena dia telah mengungkapkan beberapa hal aneh selama dia meratap, dan aku ingin menindaklanjutinya. Dia dengan senang hati menggigit sandwich-nya, sekali lagi dalam suasana hati yang baik, jadi semuanya baik-baik saja denganku.

Namun, aula itu terbungkus dalam ketegangan. Milim adalah satu-satunya yang tidak terpengaruh olehnya. Dia benar-benar mendapatkan bagian “iblis” dari namanya, mendapat masalah saat aku tidak ada. Mungkin ini akan terjadi bahkan jika Milim tidak ada di sini, tetapi itu tidak akan menjadi sangat rumit secepat ini .

… Yah, tidak ada gunanya memikirkan masa lalu. Masa depan lebih penting.

“Jadi untuk apa kalian semua di sini?” Kataku sambil menilai Phobio yang sudah bangun.

“Hmph! Dan aku harus membalas kepadamu kelahiran sihir rendahan? ”

Benimaru dan Shion segera memelototinya. Aku memberi isyarat kepada mereka untuk tetap tenang, dan mereka dengan enggan tinggal di sana, menyaksikan hal-hal terjadi.

Itu hanya Rigurd, Benimaru, Shion, dan aku, bersama dengan Milim. Phobio membawa tiga pasukannya sendiri; kami tidak menahannya atau apa pun, yang bisa jadi mengapa dia memberi kami begitu banyak sikap. Aku pikir aku akan mencoba untuk mengalahkannya, melemparkan tebing atau dua untuk ukuran yang baik.

“Panggil aku rendahan jika kamu mau, tapi aku pasti lebih kuat darimu. Juga, aku akan menyarankanmu untuk memberiku beberapa jawaban. Aku tidak kenal lelaki Carrion ini, tetapi tergantung pada bagaimana kamu bertindak di sekitarku, mungkin dia harus menjawab kepada kami tak lama, oke? Kamu pikir kamu siap untuk membuat musuh dengan seluruh Hutan Jura? ”

“Ha! Nah, lihat dirimu! Slime paling penting di dunia, kan? Dan seluruh kota ini melaksanakan perintah makhluk seperti itu? Apa sekelompok pengecut yang harus Kamu miliki di sini. Dan hanya karena Nona Milim sedikit menyukaimu, jangan biarkan itu sampai ke kepalamu, nak. ”

Kelahiran sihir, seperti halnya monster, cenderung berduyun-duyun ke siapa pun yang terkuat di sekitar mereka. Bereaksi terhadap semua duri ini tidak akan menghasilkan apa-apa selain melelahkan aku. Tentu saja, pria ini tangguh — salah satu dari Tiga Lycanthropeers, yang disebut Black Leopard Fang, apa pun. Dan bahkan tanpa semua gertakan itu, aku tahu dia memiliki energi magis yang cukup besar. Mungkin tidak cocok sama sekali untuk Milim, tetapi kemungkinan lebih kuat dari Benimaru atau Shion. Bahkan aku akan mengalami masalah beberapa saat yang lalu, meskipun tidak dengan Orc Disaster yang tersimpan di [Stomach] ku sekarang.

Ini adalah kelahiran sihir yang kuat, yang layak dikategorikan sebagai sub-Demon Lord. Aku cukup yakin aku lebih kuat, tetapi aku tidak terburu-buru untuk mengujinya. Itu hanya akan membuat segalanya lebih sulit, dan kemenangan tidak akan menghasilkan apa-apa. Bahkan bisa membuatku marah pria Carrion ini; kita bisa segera berperang dengan serius. Aku ingin menghindari itu, jadi aku harus menggunakan keterampilan sosial aku untuk mengambil beberapa info darinya.

“Makhluk rendahan?” Milim, selesai dengan sandwich-nya, mengangkat suaranya lagi.

“Kamu pikir kamu bisa memilih temanku seperti itu?”

Dia lebih dari sekadar amunisi; dia meledak sendirian. Bahkan sebelum aku dapat memulai percakapan, aku memiliki firasat bahwa dia telah menghancurkan segalanya. Tapi aku sudah terbiasa berurusan dengannya. Pikat dia dengan makanan, dan dia mudah ditenangkan.

“Tunggu, Milim. Jika Kamu melakukan hal lain, aku serius mengambil makan malam darimu, oke? ”

“B-baiklah. Aku akan baik-baik saja, aku janji. ”

Bagus. Dengan menyelesaikan itu, sudah waktunya untuk memulai penyelidikan.

“Baik. Pertama, Kamu benar; Aku Slime. Tapi aku Slime yang menguasai lebih dari tiga puluh persen hutan ini, dan jika Kamu siap perang, maka aku bersedia menerimanya. Jadi aku menyarankan agar Kamu berhati-hati dalam meresponsmu. ”

Aku mencampurkan sedikit [Coercion] dengan pertanyaan-pertanyaanku selanjutnya. Jawabannya datang lebih mengejutkan daripada yang aku kira. Lagipula, ancaman Milim pasti betah — mungkin bukan [Coercion] ku, tapi setidaknya aku mendapatkan apa yang kuinginkan darinya.

Jawaban cemberut dan cemberut dapat diringkas sebagai berikut : Demon Lord Carrion telah memerintahkannya untuk mencoba memeriksa baik Orc Lord atau kelahiran sihir-misterius yang melawannya, yang mana saja yang selamat. Si kelahiran sihir merujuk pada kami, yang tampaknya, yang mengisyaratkan bahwa cadangan Demon Lord yang diisyaratkan Gelmud bukanlah Milim.

Aku tidak berpikir beberapa Demon Lord terlibat dengan ini, tetapi memikirkannya, aku ragu Milim akan peduli dengan rencana yang berbelit-belit. Lebih alami untuk menganggap orang lain ada di belakangnya.

Kembali ke subjek, siapa pun yang memenangkan pertarungan antara Orc Lord dan lawannya kemungkinan akan menjadi musuh yang sangat kuat, jadi Carrion mengirim Black Leopard Fang Phobio, sub-Demon Lord dengan haknya sendiri, untuk memeriksanya. . Carrion memiliki mata yang bagus untuk hal semacam itu, rupanya, tetapi Phobio terlalu tolol untuk pekerjaan itu. Jika Demon Lord menginginkanku di sisinya, dia seharusnya mengirim kelahiran sihir yang lebih cerdas, yang bisa tawar-menawar denganku dan memberikan tawaran yang menggiurkan di atas meja.

“Carrioooooonnnnnn … Melanggar janji kita untuk tidak saling menghalangi …” Milim sedang kesal di sampingku.

Phobio, sementara itu, mengalihkan pandangannya, seolah takut padanya.

Sub-Demon Lord yang bangga hanyalah tiruan pucat di samping yang asli. Merasakan dia mendidih di sampingku, aku beralasan bahwa siapa pun yang datang ke sini akan berakhir dengan cara yang sama. Aku pasti perlu bertanya padanya tentang janji itu nanti juga; itu terdengar penting.

Sekarang setelah kami mendapatkan semuanya dari Phobio, aku memintanya untuk pergi.

Kehadiran Milim berarti bahwa Phobio tidak memiliki kekuatan di sini, jadi dia memelototi kami berdua, berteriak, “Kamu akan menyesali ini!” Dan membawa kelompoknya ke luar kota. Aku mengatakan kepadanya untuk menyampaikan pesan kepada Carrion, mengatakan kepadanya untuk menghubungiku di kemudian hari jika dia ingin bernegosiasi dengan kami, tetapi aku ragu dia akan pernah menerimanya. Ketika aku meninggalkan pekerjaan itu ke Phobio, aku tahu dia hanya akan memberikan info apa pun yang membuatnya tampak baik. Akan lebih baik baginya untuk mengatakan yang sebenarnya, mengingat bagaimana misinya adalah sebuah kegagalan dan semuanya, tetapi itu adalah urusan Phobio.

Sebaiknya aku mendapatkan info sebanyak mungkin dari Milim tentang kepribadian Carrion ini dan sifat-sifat lain, jadi aku bisa siap untuk berurusan dengan apa pun yang dia dapatkan. Tapi bagaimana cara memunculkan topik …?

“Baiklah, Milim. Aku ingin beberapa detail lagi. ”

“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu! Kami berjanji bahwa kami tidak akan saling mencampuri, jadi aku bahkan tidak bisa memberitahumu, Rimuru. ”

Ah, terima kasih sudah mengungkapkan kamu punya rahasia. Sekarang kami memiliki orang dewasa dan seorang anak yang berusaha saling mengecoh — dan jujur, aku menyukai peluang aku.

“Oh tidak? Apakah ini janji bahwa Kamu akan menjaga rahasia satu sama lain? ”

“—Tidak, tidak ada yang seperti itu. Hanya saja tidak ikut campur— “

“Tidak? Baiklah, kalau begitu, bukan? Maksudku, Carrion jelas memberi tahu bawahannya tentang kamu , ya, Milim? Selain itu, kami BFF , dan kami harus saling membantu, kau tahu? Dan aku baru saja membayangkan, aku lebih tahu apa yang aku bisa tentang Demon Lord selain Kamu, Milim. Ditambah lagi, jika aku tidak tahu janji seperti apa yang Kamu buat, bagaimana aku bisa memastikan aku tidak sengaja ikut campur, ya? ”Aku memberi penekanan khusus pada BFF .

“Ya … tapi … BFF …”

Hanya satu dorongan lagi. Aku memutuskan untuk menawarkan mainan untuk menghiburnya.

“Oh, benar— Bagaimana kalau aku membuatkanmu senjata? Aku tidak bisa tidak khawatir tentang BFF ku, jadi … ”

“Wah-ha-ha-ha-ha! Kamu benar! Menjadi BFF adalah hal yang paling penting, ya? ”

Dan Milim terjatuh. Terlalu mudah.

Aku menjaga bibirku agar tidak menyebar menjadi seringai gila ketika aku mengangguk dengan keyakinan semilir orang dewasa.

Jadi aku berhasil mengekstraksi apa yang aku inginkan dari Milim — informasi tentang tiga Demon Lord lain di sampingnya, dan apa yang mereka semua inginkan; apa yang terjadi sekarang; dan apa yang terjadi di balik layar. Cukup banyak tentang misteri yang aku khawatirkan.

Tapi — wow. Demon Lord, mencoba menciptakan Demon Lord boneka mereka sendiri … Milim ada di dalamnya hanya untuk mengurangi kebosanannya, tapi ini adalah operasi yang cukup serius, bukan? Dan jika aku menghalanginya, maka tidak heran mereka mengejar kita.

“Ini … akan segera melibatkan Demon Lord lainnya, bukan, Tuan Rimuru?”

“Keadaan menjijikkan. Kami sebaiknya membicarakan ini dengan Treyni sekaligus. ”

“Bukan masalah! Dengan Tuan Rimuru di pihak kita, kita tidak perlu takut pada Demon Lord mana pun! ”

Kita semua (kecuali satu) memegang kepala kita di bencana ini.

Angin kencang yang berhembus dengan serangan Milim semakin kuat, dan semakin merayap mendekati Tempest.