PETUALANGAN BESAR GOBUTA

Ini adalah kisah dari belakang ketika Gobuta hanyalah seorang goblin lain di gerombolan itu.

Langit membentang biru melintasi langit, angin sepoi-sepoi yang segar mengalir di udara.

Dan manusia maju terus padanya seperti biasa. Hari ini, semeriah biasanya, Gobuta sedang mengejar.

“Berhenti, kamu! Kecepatan adalah satu-satunya hal yang kamu punya, kan ?! ”

“Beraninya kau merusak ladang kami lagi! Aku akan membunuhmu kali ini! ”

Manusia dengan mata merah karena marah, mendekati Gobuta.

Jadi dia berlari dengan kecepatan penuh. Mungkin buruk baginya, jika dia membiarkan dirinya tertangkap. Dia hanya bisa membayangkannya, karena dia belum ditangkap, tetapi tidak ada teman-temannya yang pernah kembali hidup-hidup dari pertemuan seperti itu, jadi yang bisa dilakukan Gobuta hanyalah membayangkan hasil yang mengerikan.

Dia bisa saja menjauh dari ladang dan kebun, tentu saja. Tetapi Gobuta dan para goblin lain tidak begitu memahami konsep pertanian. Yang mereka lihat adalah lapangan terbuka dengan banyak buah dan sayuran tumbuh di dalamnya. Itu adalah wilayah manusia, dan mereka tahu dari pengalaman bahwa ditemukan akan mengarah pada pengejaran, tetapi tidak ada yang bisa mengatasi rasa lapar mereka.

Jadi Gobuta lolos dari jalan setapak sempit kedalam tanah oleh penghuni lokal, mengunyah daging melon yang manis sepanjang jalan. Jejak itu nyaris tidak terlihat sama sekali, jenis yang hanya bisa dilakukan oleh goblin kecil. Tidak akan ada jalan masuk bagi manusia yang lebih besar, yang hanya bisa berhenti di kejauhan dan meledeknya sebagai gantinya.

Dia menghela nafas lega pada pemikiran baiknya. Menemukan rute pelarian adalah langkah dasar, itu! dia pikir.

Setelah tiba kembali di desa, Gobuta menemukan sekelompok tetua goblin yang lebih tua berkumpul di sekitar dan mendiskusikan sesuatu. Mereka bergabung dengan beberapa pedagang Kobold yang ada di kota.

“Seperti yang aku katakan, ini terlalu berharga bagi kita untuk bisa berdagang di tempat lain …”

“Tapi itu berarti peralatan sihir ini akan sia-sia. Apakah Kamu yakin tidak dapat menawarkan apa pun untuk mereka? ”

“Jika mereka agak kecil, kita akan bisa menggunakan mereka sendiri, tapi …”

“Hmm. Aku mengerti. Memang, ini terlalu besar untuk kita tangani. ”

Menguping saat dia lewat, Gobuta mengira mereka mencoba untuk menjual sesuatu yang ajaib atau yang lain kepada para kobold. Peralatan manusia, kecuali kata pendek dan belati, terlalu besar untuk goblin.

Armor juga tidak perlu dipertanyakan. Pakaian yang terbuat dari bahan-bahan seperti kulit keras dapat dipisahkan dan digunakan secara sedikit demi sedikit, tetapi potongan logam terlalu sulit untuk dikerjakan. Tidak ada satupun goblin yang memiliki pengetahuan semacam itu.

Benda-benda ajaib itu tidak diketahui. Bahkan mereka yang menyentuh mereka, akan menghancurkan mereka dan membuat mereka tidak berharga. Jika bahkan para kobold menginginkan mereka, itu adalah kasus klasik mutiara sebelum babi.

“Kalau begitu, bagaimana?” Seorang kobold menyarankan kepada para goblin ketika mereka menggaruk-garuk kepala. “Jika kamu bersedia melakukan perjalanan ke Kerajaan Dwarf, mereka seharusnya bisa membeli barang-barang ini darimu. Mereka akan bersedia menerimanya sebagai pembayaran untuk perangkat keras Dwarf dan sejenisnya, dan mereka akan dengan senang hati mengirimkan pembelianmu untukmu juga. Itu akan menjadi jarak yang cukup jauh dari sini, ingat … tetapi selama Kamu melakukan perjalanan ke hulu di sepanjang sungai, tidak mungkin untuk tersesat. ”

Hal ini menyebabkan keributan di antara para tetua goblin yang berkumpul. “Kerajaan Dwarf ?!” seru seseorang. “Itu jarak yang tidak mungkin! Aku hanya mendengar desas-desus tentang tanah asing itu! ”

“Berapa lama untuk melakukan perjalanan ke tempat yang begitu jauh?”

“Iya! Dan siapa yang akan memulai perjalanan? Anak muda kita adalah pekerja kita yang paling berharga; kita tidak bisa menyisakan satu pun! ”

Tidak ada yang perlu aku khawatirkan! Gobuta berpikir sambil berjalan dengan santai, sedikit memperhatikan pertengkaran yang sepertinya tidak pernah berakhir.

Nasib memiliki rencana yang berbeda.

“Tunggu,” kata tetua desa, menghentikannya. “Kamu nampaknya punya sedikit waktu. Bisakah aku meminta bantuan? ”

Gobuta segera membeku. Sesuatu memberitahunya bahwa bantuan ini tidak akan terlalu disukainya.

“Lihatlah pisau ini,” lanjut penatua. “Tidakkah kamu pikir itu bagian yang indah? Jika Kamu melakukan bantuan ini untuk kami, aku akan dengan senang hati memberikannya kepada Kamu! ”

Cahaya pedang itu lebih dari cukup untuk menarik perhatian Gobuta.

“Katakan apa yang Kamu mau, tuan! Aku akan menangani apa pun yang Kamu butuhkan! “Ia berkata tanpa berpikir, segera melupakan firasatnya sebelumnya. Tapi mungkin itu tak terhindarkan. Sinar keperakan pada pisau ini adalah produk dari sihir yang tertanam di dalamnya. Ini segera merampas kemampuan Gobuta untuk terlibat dalam pemikiran kritis. Mulutnya sudah bergerak sebelum otaknya.

Ah!

Tapi sudah terlambat.

“Kamu akan, kalau begitu? Kamu akan bepergian ke Kerajaan Dwarf untuk kami? ”

“Hah? Aku?!”

“Bolehkah kami mengandalkanmu untuk ini?”

Sekarang para tetua mengelilingi Gobuta, senyum yang sama di wajah mereka. Melihat mata mereka yang tegas di atas bibir mereka yang terbalik memaksa Gobuta untuk mengangguk dengan lembut sebagai tanggapan.

Dikatakan bahwa rentang hidup rata-rata goblin tidak lebih dari seperlima dari manusia. Silsilah mereka dapat ditelusuri kembali ke ras-ras yang berafiliasi dengan peri kuno, katanya, tetapi mengingat diri monster mereka yang sedang merosot, itu adalah mata rantai yang lemah. Bahkan orang-orang yang berumur paling lama beruntung bisa melihat ulang tahun kedua puluh mereka, dan sebagian besar hanya berselang sekitar satu dekade sebelum mati. Usia tiga tahun, ketika goblin siap untuk kegiatan reproduksi, dipandang sebagai awal dari kedewasaan mereka, dengan kematangan penuh pada usia lima tahun.

Mereka bukan makhluk yang sangat kuat, dan sebagai hasilnya, spesies mereka membuat perbedaan melalui jumlah anak-anak yang meledak-ledak. Namun, relatif sedikit yang selamat sampai dewasa, menjadikan kekejaman alam semakin jelas. Hanya sekitar setengah dari semua anak goblin mencapai kematangan penuh, dan dari mereka, kurang dari setengahnya yang pernah melihat ulang tahun kelima itu.

Itu hanya banyak yang diberikan kepada mereka, dan mengingat kehidupan pendek ini, para goblin tidak memiliki kebiasaan untuk memperoleh keterampilan berbahasa. Mereka bisa berbicara kata-kata, ya, tetapi ini dilakukan hanya untuk mengomunikasikan niat mereka satu sama lain dan tidak lebih. Tidak ada konsep untuk mendapatkan pengetahuan dan memberikannya kepada generasi berikutnya, atau kebiasaan menimbun sumber daya untuk meningkatkan kondisi kehidupan mereka.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

Inilah tepatnya mengapa para goblin tidak melihat gunanya untuk benda-benda magis selain menjualnya sebagai imbalan untuk kebutuhan sehari-hari mereka, bersama dengan baju besi yang layak yang bisa mereka gunakan untuk mendapatkan cakarnya yang kotor.

Kurangnya kecerdasan di antara bahkan para penatua berarti bahwa mereka benar-benar tidak tahu bagaimana perjalanan ke Kerajaan Dwarf. Perjalanan pulang-pergi akan memakan waktu beberapa bulan — bagian besar dari masa hidup seorang goblin — dan ia harus mempertaruhkan semua yang ia sayangi. Namun tidak seorang pun di desa goblin menganggapnya sebagai misi yang sangat penting. Kepada para penatua dan orang dewasa dewasa lainnya, mereka hanya mengambil tugas yang terdengar kasar dan memberikannya kepada seorang anak tanpa ada yang lebih baik untuk dilakukan. Mereka tidak memiliki niat buruk terhadapnya — juga, sungguh, keterampilan aritmatika yang diperlukan untuk menghargai ruang lingkup pencarian ini. Begitulah adanya.

Maka, dengan hanya beberapa saat ragu, perjalanan Gobuta ke Kerajaan Dwarf diatur dengan batu.

Mengapa semua orang sangat jahat? Gobuta merengek pada dirinya sendiri.

Dia memiliki poin yang valid. Dia adalah anak goblin, masih belum sepenuhnya dewasa, dan mereka mengikatkan beban seukuran gunung di punggungnya dan mengirimnya pergi pada beberapa pencarian besar. Dia telah mendengar dari kobold bahwa itu akan berjalan dua bulan dengan sendirinya, tetapi dengan semua barang bawaan ini? Sulit bahkan meletakkan satu kaki di depan yang lain.

Tapi tidak ada gunanya mengeluh tentang hal itu. Gobuta mulai berpikir. Lalu dia punya ide.

Mengapa aku tidak memasukkan semua sampah ini ke dalam kotak dan menariknya ke belakang?

Sayangnya, ini tidak berhasil. Kotak itu menolak untuk bergerak. Gobuta menggaruk kepalanya lagi. Lalu dia ingat kotak yang sangat besar yang pernah dilihatnya, di dekat pemukiman manusia, dengan seekor kuda yang menariknya.

Oh ya, yang satu itu ada yang bundar, kan …?

Apa yang dia ingat adalah sebuah gerobak, dan “benda-benda bundar” adalah roda, meskipun dia tidak memiliki kata-kata untuk mereka dalam kosa katanya. Jadi Gobuta mencari-cari sesuatu yang bisa digunakan di tempat mereka. Apa yang dia temukan adalah sepasang perisai bundar yang ditinggalkan.

Seharusnya ini berhasil!

Segala sesuatu berjalan dengan cepat dari sana. Dia mengambil tongkat lurus, lalu menggunakan pisau ajaib baru yang mengkilap untuk mengurangi ukurannya. Lalu dia menaruh beberapa lubang di kotak dengan barang-barangnya dan menjalankan tongkat melalui mereka berdua. Dia menjepit perisai kembar ke kedua ujung gandar sementara ini dan mengikatnya dengan beberapa tanaman rambat berguna yang dia temukan. Beberapa potong kayu tambahan untuk pegangan, dan voaà — kereta tarik instan.

Dengan beberapa kain ditumpuk di atas untuk menjaga agar tidak jatuh — dan beberapa lagi dari desa agar tetap hangat di malam hari — dia ditetapkan. Penatua cukup baik untuk menyediakan makanan dan air juga.

Jadi Gobuta meninggalkan desa. Selamat tinggal, sentimental yang panjang dan sentimental tidak pernah benar-benar gaya para goblin.

Aku lapar…

Seminggu kemudian, Gobuta berjalan terhuyung-huyung ke depan dalam kondisi kelelahan total. Makanan di gerobaknya, yang dia anggap akan bertahan seumur hidupnya, telah menghilang pada hari kelima. Masih ada air yang tersisa, tetapi tidak banyak, mungkin.

Gerobak, sementara itu, terus terjebak di akar pohon dan semacamnya, melemahkan kekuatan Gobuta. Melintasi berjalan kaki dengan energinya yang semakin menipis, Gobuta dan perjalanannya dalam bahaya. Dia sekarang berjalan selama dua hari tanpa makanan.

Ketika langkahnya semakin tidak stabil, Gobuta berjuang untuk menarik kereta, tapi …

Aku tidak bisa …

Dia menjatuhkan diri di dasar pohon besar di sisi jalan setapak. Dalam keberuntungan yang luar biasa, saat dia duduk, dia melihat jamur tumbuh dari tanah. Jika dia memeriksanya lebih lama, dia mungkin akan memperhatikan warnanya yang sangat beracun, tetapi rasa lapar mulai mengaburkan visinya.

Ooh, jamur! Aku bisa bertarung selama tiga tahun dengan ini!

Dia menerjang jamur, melahapnya mentah-mentah tanpa banyak berpikir.

Namun, sekali lagi, keberuntungan Gobuta semata-mata menyelamatkan hari itu. Jenis jamur tertentu yang ia pilih beracun berbahaya, tetapi hanya jika panas diberikan padanya — memanggang, merebus, apa pun. Cairan dagingnya kemudian akan berubah menjadi senyawa mematikan, sesuatu yang tidak diketahui Gobuta ketika dia secara tidak sengaja memilih cara teraman untuk menikmatinya.

Perut yang penuh membuat keajaiban bagi roh-roh Gobuta. Dia membersihkan kulit kulitnya dari genangan air di dalam rongga di pohon, lalu memutuskan untuk beristirahat, tidak terlalu tertarik bepergian lebih jauh hari itu.

Gerobaknya siap pecah kapan saja, tetapi untungnya ada beberapa tanaman rambat yang berguna di dekatnya ia gunakan untuk mengikatnya kembali bersama-sama, serta beberapa getah berguna dari pohon untuk mengisi lubang-lubang dan celah-celah yang beragam yang muncul. Kulit kayu dari pohon itu melakukan keajaiban untuk menambal jeda terbesar di dalam kotak juga.

Dengan pekerjaan penting itu selesai, Gobuta tidur sepanjang malam, menghilangkan kelelahannya. Dia bangun keesokan paginya, secara mengejutkan dia senang mempertimbangkan bagaimana kemarin pergi, dan mulai mencari makan, mengambil beberapa kacang-kacangan dan stroberi liar yang tampak dapat dimakan – dan menemukan lebih banyak jamur dari hari sebelumnya.

“Aku belum pernah melihat jamur yang tampak berbahaya!” Serunya pada dirinya sendiri. “Aku bahkan tidak bisa makan sesuatu seperti itu.” Jadi dia meninggalkan mereka, mengambil jamur yang terlihat kusam untuk dibawa dalam sakunya. Mengingat semua jamur berwarna cerah, tampak beracun di daerah itu, dia tahu (dalam ingatannya yang kabur) bahwa ini pastilah yang dia makan.

Kamu, apakah aku beruntung menemukan pemenang ini di antara semua yang beracun!

Jadi dia mencari-cari sedikit lebih banyak sebelum memutuskan untuk berangkat. Itu masih sebelum pagi, dan dia tidak memiliki pandangan ke depan untuk menimbun makanan lebih sedikit sebelum berangkat — jadi dia malah melambat, mencari lebih banyak makanan enak di sepanjang jalan.

Sebulan setelah dia meninggalkan desa asalnya, Gobuta akhirnya tiba di sungai besar yang diperintahkan kepadanya untuk diwaspadai. Air yang mengalir itu indah dan hampir benar-benar transparan. Sinar matahari sesekali yang dilihatnya di dalam pasti ikan, pikirnya.

Itu tampak tenang di permukaan, mungkin karena begitu luas sehingga dia bahkan tidak bisa melihat sisi lain, tetapi hanya sedikit di bawah, arus tampak seolah-olah akan membuat perenang yang layak lari untuk uang mereka.

Ukuran sungai yang sangat besar membuat mata Gobuta melebar karena terkejut. Dia akrab dengan anak sungai dan sejenisnya, dan dia suka bermain di dalamnya, tetapi ini adalah tingkat keagungan lainnya. Dia belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Pemandangan itu tidak terbayangkan, dan tidak mengherankan jika hal itu mengejutkannya.

“Hyaaahhhh! Ini luar biasa !! ”teriaknya. Pemandangan air yang mengalir tidak pernah menjadi tua baginya. Dia duduk di sana sepanjang hari, hanya menontonnya berlalu, sampai malam tiba.

Keesokan paginya, sepenuhnya puas dengan pandangan yang diambilnya, Gobuta berangkat lebih awal. Hanya ketika dia akan mulai berjalan, dia menyadari ada masalah penting.

“Hah? Mereka berkata untuk mengikuti tangan kiriku begitu aku mencapai sungai, ”bisiknya, tidak mengharapkan jawaban. “Tapi jika aku berbalik, itu berada di arah yang berlawanan …?”

Dia benar. Dia tahu dia telah memberi tanda di tangan kirinya sehingga dia ingat yang mana ketika tiba saatnya untuk menangani masalah penting itu. Satu-satunya masalah: Ternyata tangan kirinya akan menunjuk ke arah yang berbeda setiap kali dia bergerak. Ikuti tangan kirinya di mana ? Itu bagian yang sulit.

Pada akhirnya, ia memutuskan untuk mengambil sebatang pohon yang ia temukan di sisi sungai, membiarkannya jatuh ke tanah, dan berjalan sesuai arahnya. Fakta bahwa itu menghadap ke jalan yang benar adalah bukti lain dari keberuntungan Gobuta yang mencengangkan. Dia mengikuti petunjuk cabang, tidak meragukannya sejenak, dan perjalanan itu bebas masalah dari sana.

Tepat ketika perjalanan mulai sedikit membuatnya bosan dengan kesederhanaannya, Gobuta melihat beberapa dangkal di sungai di depan. Itu adalah lubang berair bagi hewan hutan di dekatnya, meskipun tidak satu pun dari mereka yang tampaknya saling bertarung. Mereka menghindari konfrontasi di tempat ini — semacam hukum alam yang instingtual, tidak tertulis, mungkin. Karnivora dan herbivora ada di sini bersama-sama, salah satu dari sedikit tempat di dunia liar tempat Kamu pernah melihatnya.

Aturan itu, bagaimanapun, dicadangkan untuk kerajaan hewan. Manusia dan monster tidak mematuhinya. Gobuta juga tidak. Terlebih lagi, karena sebagian besar monster yang berburu binatang cenderung aktif di malam hari, hewan-hewan itu menurunkan pengawal mereka ketika masih gelap.

Kesempatan yang luar biasa! Daging pertamaku selama hidupku!

Mata Gobuta mulai berbinar ketika dia memperhatikan makhluk-makhluk itu. Hewan besar dan lambat menikmati perasaan air di punggung mereka; pemangsa gesit minum dan dengan cepat meninggalkan tempat itu. Bahkan ada burung dan kelinci yang lebih kecil dan semacamnya, minum di ujung yang jauh untuk menghindari yang lain.

Matanya berenang ketika dia mengambil semua pilihan. Kemudian dia menemukan seekor kelinci liar – yang tampak lebih lambat, gemuk dan berair di matanya. Ukuran yang sempurna untuk seseorang seperti Gobuta. Apa pun yang lebih besar pasti terlalu berbahaya.

Mendekati targetnya, Gobuta berhenti setelah jarak pendek dan dengan hati-hati mengamati sekelilingnya.

Baiklah. Sejauh ini baik.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

Dia menyeringai pada dirinya sendiri, perlahan-lahan mendekat ketika dia mengumpulkan beberapa batu dari tanah. Sebentar lagi, dia berada dalam jarak yang dia rasa nyaman untuk dilemparkan. Keahliannya yang sembunyi-sembunyi, diasah oleh karier panjang menyerbu kebun sayur, membuahkan hasil baginya.

“Yah!”

Penuh percaya diri, Gobuta meluncurkan batu ke arah kelinci. Tujuannya yang tepat memberikan pukulan yang bersih, dan hewan itu jatuh ke dalam lubang berair. Yang lain di sekitarnya segera melesat. Gobuta tidak peduli. Dia sudah mengeluarkan air liur saat dia mengambil mayat itu.

Kemudian, terjadi masalah.

“Grooooooooar !!”

Dengan ratapan yang kuat, seekor binatang ajaib muncul dari antara pepohonan. Dia berdiri dengan anggun di atas tebing kecil, dan perlahan-lahan matanya beralih ke arah Gobuta.

Ini adalah harimau pedang, yang disebut raja hutan lebat ini. Ia menikmati peringkat B, cukup baik memastikan bahwa goblin peringkat-F tidak memiliki peluang.

Binatang buas ini ada di sini untuk hewan-hewan di sekitar lubang berair, seperti halnya Gobuta — tetapi berkat Gobuta yang mengambil tindakan lebih dulu, semua hewan telah berserakan, meninggalkan pedang harimau tanpa apa-apa. Tidak ada, itu, kecuali Gobuta sendiri. Dan tangkapannya, tentu saja, tetapi itu tidak akan cukup untuk memuaskan monster ini.

“Gehh! Apakah kamu mengejarku ?! ”

Harimau pedang melompat dari tempat bertenggernya, tidak terpengaruh oleh ketinggian tebing, dan mendarat di depan Gobuta tanpa suara. Itu membuatnya tersentak, tetapi instingnya mengatakan kepadanya bahwa berlari itu tidak ada gunanya.

Karena itu, tidak ada jalan keluar dari nasib yang berakhir pada rahang harimau. Apa yang harus dia lakukan?

Gobuta berpikir sekeras yang dia bisa. Kemudian…

Jika memang begini, aku harus berjuang semaksimal mungkin!

Memperkuat dirinya sendiri, Gobuta mempersiapkan diri melawan harimau pedang. Tidak ada banyak pilihan yang tersedia. Tangan kirinya masih memiliki batu di dalamnya, tetapi melawan pedang harimau, itu tidak akan menghasilkan banyak.

Mungkin itu akan berhasil …

Dia tiba-tiba teringat pisau yang diberikan kepadanya sebelum keberangkatannya. Mungkin itu bisa melukai makhluk itu? Dan mungkin, jika dia beruntung, itu akan memberinya cukup waktu untuk melarikan diri. Begitu dia membuat kesimpulan itu, tidak ada waktu untuk disia-siakan. Tidak ada lagi yang bisa dia gunakan, jadi dia memutuskan untuk percaya pada kesempatannya dan terus menolak sampai akhir.

Pertama, Gobuta melemparkan batu itu. Pisau itu adalah tiket aslinya dari sini, tetapi jika harimau menghindarinya, dia sudah mati. Jadi dia menggunakan batu itu terlebih dahulu untuk mengalihkan perhatian binatang itu. Pedang harimau dengan mudah melompat keluar dari jalannya, dan Gobuta, mengantisipasi di mana lawannya akan mendarat, mengeluarkan pisau dari sakunya dan bersiap untuk melemparkannya ke—

Um, ini jamur …?

Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa itu bukanlah pisau yang akan dia lempar ke pedang harimau. Tapi dia sudah bergerak, tidak bisa berhenti, dan jamur pergi. Dia agak berencana makan itu nanti. Satu jamur berwarna kusam yang bisa dia temukan di hutan penuh yang beracun. Dia bermaksud untuk camilan dan kemudian segera melupakannya.

Tapi kemudian sesuatu di luar imajinasi Gobuta terjadi. Ternyata jamur ini adalah jenis beracun yang langka, yang mengandung spora yang sarat dengan racun mematikan. Gobuta pernahberjalan-jalan dengan itu di sakunya sepanjang waktu, dan kemudian dia melemparkannya ke binatang ajaib.

Harimau pedang melirik jamur yang meluncur ke arah wajahnya, lalu membuka mulutnya. Itu menggunakan Skill [Voice Cannon]-nya dalam upaya untuk menghempaskannya — yang terbukti merupakan kesalahan. Jamur bubuk segera melepaskan semua spora-nya, yang melayang di atas angin dan mendarat di seluruh tubuh harimau. Itu jatuh ke tanah, berkedut, tersiksa dari kepala sampai ujung kaki dengan rasa sakit; spora telah memasuki mata, telinga, dan mulutnya dan tanpa henti menghukum indranya.

Untuk pertama kalinya sejak lahir, harimau pedang itu mengalami tingkat rasa sakit yang benar-benar tak terbayangkan. Gobuta tidak terlalu pintar, tetapi dia cukup pintar untuk mengambil keuntungan dari situasi ini.

Wah! Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi ini adalah kesempatan besar aku!

Petualang yang lebih besar akan mendekat untuk menusuk pukulan terakhir. Bukan Gobuta. Dengan cepat, dia merencanakan pelariannya, memastikan untuk mengambil kelinci sebelum dia pergi.

Mencapai gerobak tuanya yang usang, ia melemparkan mayat kelinci di atas muatan dan melarikan diri dengan kecepatan penuh. Dia terus berjalan selama nafasnya membiarkannya, sampai akhirnya dia berhasil sampai ke tempat yang tampaknya aman.

Dia menghela napas lega, setelah lolos dari bahaya terbesar yang pernah terjadi dalam hidupnya.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

Dibebaskan dari kematian pasti segera mengingatkan Gobuta bahwa dia lapar. Dia ingat kelinci yang dimilikinya, tetapi bahkan dia tidak cukup sederhana untuk membiarkan penjaganya di sini. Dia memutuskan untuk pindah ke dasar sungai, yang akan memberinya pandangan yang baik tentang seluruh lingkungannya, dan menggunakan beberapa batu dan tongkat mati untuk membuat tungku terbuka yang bisa digunakan.

Bahaya beberapa saat terakhir sekarang dengan kuat berada di belakangnya ketika pikiran Gobuta beralih ke selera makannya. Dia mengeringkan bangkai darah, dengan penuh harap, menguliti dan memusnahkan hewan itu.

Tak lama, itu diatur pada tongkat di atas api. Sekarang semua diaharus lakukan adalah memutar tongkat dan memastikan permukaan sudah matang. Itu adalah resep sederhana, dikombinasikan dengan jus berry yang diperas di atas bangkai, dan hanya perlu beberapa saat untuk membungkusnya.

“Ini luar biasa! Hal ini begitu besar!”

Gobuta mengunyah dagingnya, tidak mengurusi minyak yang menetes ke tubuhnya. Tidak ada yang lebih lezat dari makanan pertama setelah menatap maut di wajah. Dalam kasus Gobuta, setelah hidup dari stroberi liar dan berbagai macam kacang selama X hari terakhir, daging pertama yang dia ingat terasa seolah-olah dia naik ke surga. Tidak ada yang bisa membuatnya lebih bahagia.

Sejauh yang dia ketahui, ketakutan yang dia rasakan di hadapan harimau pedang itu semua ada di masa lalu. Otaknya sudah memprosesnya hanya sebagai kejadian lain dalam hidupnya. Itu adalah pertama kalinya Gobuta memakan isi perutnya sebentar. Ini dia lakukan, dengan penuh semangat.

“Benar!” Katanya. “Aku punya firasat besok akan menjadi hari yang menyenangkan!”

Bagi Gobuta, masa lalu mungkin juga merupakan pelupaan yang jauh. Yang penting hanyalah keesokan harinya.

Cakaran harimau ternyata menjadi masalah besar terakhir yang dihadapi Gobuta untuk bulan berikutnya dalam perjalanan.

Gunung-gunung berkabut yang tampak sangat jauh sejak dulu sekarang menjulang begitu besar sehingga puncak-puncaknya tidak lagi terlihat, bahkan jika dia memandang lurus ke atas. Gundukan di atasnya telah dilapuk oleh hujan untuk membentuk dinding yang indah, kuat, dan tipis. Semuanya adalah pemandangan baru bagi Gobuta, dan semuanya menarik minatnya.

Tapi dia tidak punya waktu untuk bersantai. Dia hampir kehabisan makanan lagi. Dia sudah berada di tanah kurang lebih di bawah perlindungan raja Dwarf, sebagian besar padang rumput di luar Hutan Jura. Dia mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin sebelum dia mengambil jalan gunung, tetapi tidak hanya tidak akan ada penambahan persediaannya – persediaan itu mulai terlihat sangat sedikit.

Pandangan yang menakjubkan di sekelilingnya membantu Gobuta melupakan rasa laparnya, tetapi sekarang saatnya untuk menghadapi kenyataan. Dan itu bukan satu-satunya masalah. Gobuta bukan satu-satunya di jalan menuju Kerajaan Dwarf. Sebagai pusat perdagangan netral, ia menjadi tuan rumah bagi semua jenis spesies yang berbeda — tidak hanya makhluk dan manusia yang lahir sakti tetapi juga manusia.

Seperti yang diketahui Gobuta, sebagian besar pelancong di sepanjang rute ini lebih suka tetap menggunakan grup besar jika memungkinkan. Semua ras dijamin aman di kerajaan, sebagai suatu peraturan, tetapi pasukan keamanan hanya bisa mencapai sejauh ini di daerah perbatasan. Orang perlu dan diharapkan berjuang sendiri. Itu masuk akal bagi para pedagang, tetapi Gobuta tidak tahu atau tidak peduli tentang semua itu.

Inilah sebabnya, ketika dia terganggu karena masalah makanan, dia mengalami masalah yang sama sekali berbeda. Ketika dia berpikir tentang bagaimana dia akan segera menemukan makanan yang nyata, dia mendengar suara.

“Yo,” katanya, “apa yang dilakukan goblin sendirian di sini membawa barang-barang berharga, eh?”

Gobuta tidak memahaminya. Goblin berkomunikasi satu sama lain menggunakan metode yang tidak jauh dari keterampilan Komunikasi Pikiran. Beberapa patah kata ucapan manusia adalah yang terbaik yang bisa mereka tangani.

Namun, dia masih peka terhadap kejahatan di balik pernyataan itu. Dia tidak memperhatikan pendekatan manusia, dan menatapnya, Gobuta sudah bisa merasakan bahaya.

Uh-oh … Ini tidak baik.

Gobuta meraih pegangan di gerobaknya, bersiap untuk melarikan diri dengan kecepatan penuh. Tapi…

“Ohhh tidak, kamu tidak!”

Manusia lain muncul di depannya — seorang pejuang berbaju besi. Laki-laki lain, mengenakan perlengkapan yang lebih ringan, mengintip ke dalam gerobak dan mengeluarkan peluit apresiatif.

“Wah! Aku tidak berharap banyak, tapi ini adalah barang ajaib , bukan? Wah, kita beruntung hari ini! Yang harus kita lakukan adalah membunuh orang kecil ini, dan kita sudah mendapatkan uang untuk perjalanan belanja kita! ”

“Oh? Aku mengharapkan hanya menghabiskan sedikit uang, tetapi keberuntungan. Tidak sabar untuk melihat wajah para bajingan yang terlalu malas untuk bergabung dengan kami! ”

Gobuta mengabaikan pertukaran saat dia memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Menabrak masalah yang tak terduga ini yang begitu dekat dengan Kerajaan Dwarf mengejutkannya — tetapi tidak ada waktu untuk merenungkan nasibnya. Dia menenangkan jantungnya yang berdetak kencang saat dia mencari solusi yang layak.

Apa yang harus aku lakukan?! Jika ini terus berlanjut, mereka akan mengambil semuanya. Dan aku pikir hidup aku mungkin dalam bahaya juga …

Saat dia memikirkannya, jelas orang-orang ini mungkin mengejar lebih dari beberapa barang sihir. Hanya pada saat itulah Gobuta menyadari besarnya bahaya.

Segera dia menyadari bahwa dia benar. Menghalangi jalan mundurnya, orang-orang itu mulai menyerangnya. Mempertimbangkan ukuran anak kecil Gobuta, itu bukan pertarungan yang adil. Orang-orang itu sepenuhnya lapis baja dan membual kekuatan petualang peringkat-D. Gobuta tidak punya peluang. Tanpa sedikit keberuntungan yang setara dengan yang membantunya bertahan hidup dari pedang harimau, itu akan menjadi ujung jalan baginya.

Tetapi sekali lagi, dewi keberuntungan tersenyum.

“Apa yang kalian lakukan di sana?”

Gobuta dan para penyerangnya berbalik untuk menemukan goblina sedang menatap mereka — seorang pejuang, yang dinilai dari rambut merahnya yang berlumpur. Mereka bisa melihat karavan pedagang kobold di belakangnya — dia pasti pengawal.

Para lelaki mengambil waktu sejenak untuk menilai peluang mereka. Mereka nomor dua, dan mereka berpotensi mengambil seluruh karavan yang dipimpin oleh seorang prajurit profesional. Hobgoblin dari kedua jenis kelamin adalah makhluk tingkat tinggi yang mampu berbahasa, jauh lebih pintar dari kerabat goblin mereka. Dari segi keterampilan, sementara itu, para pria masih peringkat amatir.

Ini tidak cocok dengan orang waras. Dan bahkan jika mereka hanya ingin kabur dengan bagasi goblin yang konyol ini, sudah terlambat untuk itu.

“Pfft,” kata yang lapis baja. “Kami akan membiarkanmu pergi kali ini!”

“Sebaiknya senang masih bernafas, cacing!”

Dan kemudian mereka pergi, meninggalkan Gobuta secara ajaib hidup lagi.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

Gobuta pasti sangat gembira dengan pukulan keberuntungan ini sehingga dia kehilangan kesadaran, karena hal berikutnya yang dia ketahui, derap kereta kuda mulai membangunkannya. Memar yang diderita pria-pria itu cukup menyengat untuk membangunkannya sepenuhnya.

“Oh, kamu bangun?”

Dia mendongak untuk menemukan goblina berambut merah di sisinya — penampilannya hampir manusia, tidak seperti goblin kera. Satu tatapan sekilas membuat Gobuta menjadi tahanannya. Dia langsung melupakan semua tentang lukanya dan segera jatuh cinta dengan wanita itu.

“Malaikat. Seorang wanita malaikat dari surga! Silahkan! Aku ingin Kamu melahirkan anak-anak aku! ”

Ketika sampai pada romansa, goblin tidak pernah lamban. Penghuni kereta lainnya menganggapnya sebagai lelucon.

“Bah-hah-hah-hah! Bagus, Nak! ”

“Oh-ho! Kamu dengar dia! ”

“Diam, kalian berdua!” Bentak si goblina. “Berhenti dengan obrolan dan tetap waspada!”

Sarkasme terbang tepat di atas kepala Gobuta, matanya yang menyala-nyala masih terpaku pada cita-cita barunya. Kenyataannya, sayangnya, tidak begitu baik.

“Lihat,” kata wanita itu, “pengecut seperti kamu bukan tipeku. Membiarkan dirimu diganggu oleh manusia yang lemah? Aku tidak akan pernah membiarkan orang seperti itu masuk ke dalam hidup aku! Setidaknya aku ingin seseorang yang bisa menyelamatkanku, jika perlu. ”

Demikianlah romansa pertama Gobuta berakhir beberapa detik setelah dimulai. Rasa sakit fisik kembali.

“T-tidak … aku tidak percaya …”

Kemudian dia pingsan lagi, rasa kehilangan terlalu banyak untuk ditanggung.

Karavan kobold akhirnya membawanya ke Kerajaan Dwarf, setidaknya, yang menyelamatkannya dari kesulitan dibunuh oleh pemulung di pinggir jalan di malam hari …

Cinta pertamanya tidak cukup berhasil, tetapi setidaknya pencarian pertamanya berhasil.

Berkat koneksi kobold yang baru ditemukannya, Gobuta dengan cepat dibawa ke toko Dwarf yang bersedia membeli kopernya. Para karyawan agak terkejut menemukan senjata ajaib di bawah kain bernoda menutupi gerobaknya, tetapi sisa transaksi ditangani dengan layanan pelanggan Dwarf merek dagang.

Para Dwarf di sini sangat terbiasa berurusan dengan monster sehingga mereka bahkan bisa berkomunikasi dengan mereka sampai batas tertentu. Salah satu staf menunjuk ke pinggul Gobuta.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

“Hei, apa kamu menjual itu?”

Dia melihat ke bawah untuk menemukan pisaunya menempel di pinggulnya.

Oh! Aku memilikinya di sisi aku, bukan di saku aku!

Tidak heran dia malah mencabut jamur.

“Tidak, ini milikku,” jawab Gobuta. “Tidak menjual.”

Dwarf itu mengangguk. “Itu bagian yang bagus,” katanya, “tetapi kekuatan magisnya hampir habis. Aku kira itu hanya berhasil satu atau dua kali. Apakah Kamu tahu cara menggunakannya? ”

“Tidak, tapi … apakah ini senjata ajaib?”

“Ini. Ini disebut Flame Knife. Itu terbuat dari perak, tetapi diilhami oleh kekuatan sihir. Awalnya dibuat sebagai perlindungan diri bagi bangsawan manusia. Aku bisa mengajari Kamu mantra jika Kamu suka, tetapi jangan berharap itu bertahan lama saat Kamu menggunakannya. ”

“Benarkah?!”

“Benarkah. Jaga baik-baik saja. Lagipula itu adalah belati Kerajaan Dwarf! ”

Jadi Dwarf yang baik hati memberi Gobuta mantra yang tepat untuk digunakan, tampaknya memutuskan bahwa gagasan seorang goblin dengan senjata Dwarf ajaib cukup lucu untuk menjamin memberikan bantuan.

Bisnis Gobuta di sini sudah berakhir. Dia telah menerima barang alih-alih uang untuk muatannya, tetapi tidak perlu mengangkut semuanya kembali — biaya pengiriman diperhitungkan dalam kesepakatan yang diberikan para Dwarf. Istilah Gobuta: sebanyak pisau dapur, panci besar, dan barang sehari-hari lainnya yang bisa muat di gerobaknya. Dia juga mengatur beberapa penutup dada, pisau, dan benda lain yang cocok untuk penggunaan goblin.

Dia membawa semuanya ke stasiun transfer untuk pendaftaran dan pengiriman. Mereka memberinya tabung infus ajaib yang, begitu dia meletakkannya di tempat yang diinginkannya, akan mengirimkan barang-barangnya ke titik itu. Tentu saja itu hanya akan berfungsi sekali. Pembelian murah seperti Gobuta juga bisa dikirim oleh Heavenly Transport, tetapi itu hanya tersedia untuk jarak pendek, dan selain itu, Gobuta tidak memiliki bahasa untuk mengekspresikan dengan tepat di mana ia tinggal. Baginya, meskipun itu menambah harga, transfer sihir adalah satu-satunya pilihan.

Gobuta tidak ragu-ragu untuk menerima tawaran itu, tidak benar-benar mengejar sedikit untuk menarik kereta penuh kembali ke rumah juga. Itu akan menyelamatkannya dari perampok yang lebih potensial dan melepaskan beban untuk boot. Keputusan akan terbukti benar di kemudian hari.

Setelah dia selesai di stasiun transfer, Gobuta kembali ke penjual sebelumnya, berharap untuk mengucapkan terima kasih kepada Dwarf yang telah merujuknya. “Halo!” Katanya. “Mereka akan mentransfer pembelian aku untuk aku. Terima kasih!”

“Oh, kamu lagi? Bagus sekali. Oh, dan kamu bisa mendapatkan ini kembali. Kami tidak bisa menjual karya ini. ”

Dwarf memberinya mantel tebal yang terbuat dari kulit binatang yang telah digunakan Gobuta sebagai selimut. Dia telah mengambil beberapa lagi kelinci liar, menyelamatkan kulit mereka untuk dijual kemudian; mantel itu dibuat dari mereka semua, menawarkan tempat berlindung pemakai dari hawa dingin. Dwarf telah menawarkan untuk mengembalikan mereka, tetapi dia pasti telah membuat item khusus untuk Gobuta.

“Hah? Apakah kamu yakin? ”

“Mm-hmm. Selain itu, jika kita mengambil semua kulit itu, apa yang akan Kamu gunakan untuk tidur di malam hari? Kamu harus bersiap sebelum berangkat, lho. ”Kemudian Dwarf mengeluarkan ransel yang sudah digunakan. “Ambil ini juga. Alih-alih memberi Kamu uang receh, aku menaruh beberapa makanan kering di sana. Seharusnya Kamu bertahan seminggu atau lebih. Perjalanan aman.”

“Benarkah?” Kata Gobuta, heran dengan kebaikan Dwarf itu. “Aku berterima kasih pada Kamu!”

“Ah, jangan khawatir tentang itu. Aku benar-benar membuat pisau yang Kamu miliki, Kamu tahu, dan aku tidak ingin meninggalkan pemiliknya dalam kesulitan. Aku akan berdoa agar Kamu sampai di rumah dengan selamat. ”

Kemudian Dwarf itu melangkah pergi, untuk menangani pelanggan lain. Gobuta mengangguk padanya sekali lagi, meskipun dia ragu teman barunya memperhatikan.

Dia benar … Jika aku pergi dari sini dengan tangan kosong, aku bahkan tidak akan berhasil ke hutan. Dwarf macam apa itu!

Mengenakan mantel, lalu ransel di atasnya, Gobuta meninggalkan toko. Misinya selesai, tetapi dia tidak akan berangkat secepat itu. “Aku sudah sejauh ini,” bisiknya pada dirinya sendiri. “Tidak apa-apa jika aku melihat pemandangan sedikit, kan?”

Kerajaan Dwarf dibangun di dalam gua besar dan alami, mencegah Gobuta melihat matahari secara langsung. Berkat beberapa teknik pintar yang memungkinkan sinar matahari alami memasuki ruang hidup kota, bagaimanapun, itu lebih dari cukup terang untuk dilihat. Pada malam hari, lumut neon yang menutupi dinding gua memberikan cahaya sebanyak bulan purnama.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

Satu masalah adalah bagaimana orang menangani kebakaran. Kerajaan itu bukan ruang tertutup, tetapi gua membuatnya mudah untuk membentuk awan tebal, menjadikan ventilasi sebagai prioritas. Akibatnya, baik di dalam ruangan atau di luar ruangan, penggunaan api dibatasi, dengan pemadam kebakaran diharuskan selalu berada di dekat bengkel, dapur, dan tempat kerja lainnya yang menangani api.

Yang berarti bahwa memasak makanan hanya diperbolehkan di tempat-tempat tertentu, selalu di dalam ruangan.

Biasanya, jika dia merasa tidak nyaman, dia bisa menyiram dirinya dengan air. Tapi Gobuta baru saja menyelesaikan perjalanan panjang. Terus terang, dia pangkat. Itu sudah diduga, mengingat kurangnya kebiasaan mandi rutin para goblin. Dia tidak terlalu menonjol di toko-toko dekat pintu masuk, yang penuh sesak dengan para petualang yang baru tiba seperti bau, tetapi hal-hal berbeda di tempat penginapan. Ada ventilasi, ya, tapi aroma alami Gobuta lebih dari cukup untuk membuat orang-orang di sekitarnya gelisah.

Di daerah-daerah pedagang, orang-orang yang lalu lalang dan pedagang yang berkunjung tampak mengerutkan hidung mereka. Itu sudah cukup untuk membuat Gobuta merasa canggung secara sosial.

Aku tidak begitu suka di sini … Mungkin aku harus pergi lebih cepat daripada nanti.

Merasa malu, Gobuta memutuskan untuk pulang.

Itu adalah keputusan yang tepat untuk diambil. Untuk satu hal, dia tidak punya uang dan tidak bisa makan saat dia berkeliling kota. Dia bahkan tidak mengerti konsep uang, untuk alasan itu, itulah sebabnya dia baru saja mengakhiri sesi barter besar dengan Dwarf itu. Tidak ada jalan lain.

Jadi Gobuta memutuskan untuk menyelesaikan tamasya kecil turisnya dan kembali ke jalan — dan kemudian dia melihatnya. Sebuah toko yang dihiasi dengan dekorasi yang indah dan menarik, penuh dengan wanita seperti dewi yang mengobrol satu sama lain. Pengawal goblina dari karavan tampak ilahi baginya sebelumnya, tetapi para wanita ini berbeda. Mereka memiliki rambut pirang panjang yang mengalir, telinga panjang mereka mencuat keluar dari bawah. Mereka adalah elf, khususnya anggota ras bidadari yang mirip peri.

Konsep seperti kecantikan dan keburukan biasanya tergantung pada ras atau spesies yang dimiliki. Tidak ada yang absolut. Namun, ketika datang ke goblin, suka dan tidak suka mereka lebih dekat ke orang daripada tidak. Itu adalah peninggalan dari warisan peri mereka, dan sementara penampilan mereka lebih muda dari sedikit selama bertahun-tahun, mereka masih bersifat sihir. Sampai-sampai beberapa goblin yang tidak masuk akal bahkan akan menyerang orang dengan tujuan prokreasi dalam pikiran.

Sangat indah! Kuharap aku bisa berteman dengan seorang gadis peri yang cantik juga!

Gobuta ingin itu terjadi. Dan dia tahu bahwa semakin kuat adalah satu-satunya cara untuk melakukannya. Seperti yang dikatakan penjaga karavan itu, jika dia lebih kuat, wanita-wanita cantik akan menyukainya — begitulah cara berpikirnya bekerja.

Dengan tujuan baru dalam hidup itulah Gobuta menghabiskan malam tunggalnya di Kerajaan Dwarf. Tampaknya bodoh untuk pergi ke alam liar di malam hari, jadi dia berkemah di taman dekat gerbang utama. Gua setidaknya mencegahnya terkena hujan, dan mantel yang dibuat Dwarf yang bagus membuatnya tetap dingin. Itu adalah malam yang lebih nyaman dari yang dia duga, dan Gobuta terbangun dengan penuh energi.

Air mancur di taman rupanya menggunakan mata air sebagai sumbernya, memungkinkan orang yang lewat minum darinya. Gobuta mengeluarkan kulitnya dari ransel, mengisinya, dan berangkat, meninggalkan Kerajaan Dwarf di belakangnya.

Seseorang berbicara kepadanya tepat setelah dia melewati gerbang.

“Oh, apakah itu kamu, Nak? Apakah pekerjaan Kamu selesai di sini? ”

Gobuta mendongak untuk menemukan pedagang kobold. Dua pejuang hobgoblin ada di belakangnya, bersama dengan goblina dengan rambut merah berlumpur.

“Oh, ini kamu!” Seru Gobuta.

Karavan itu juga hampir dalam perjalanan. Pedagang yang lebih kaya akan menghabiskan beberapa malam di kota, menikmati beragam pilihan hiburan yang ditawarkannya, tetapi karavan – karavan kecil tidak memiliki kemewahan itu. Masuk, berbisnis, pulang, dan bersantai dengan jenis Kamu sendiri — begitulah biasanya mereka bekerja.

Kobold mengundang Gobuta ke karavan mereka setelah menyapanya.

“Kita mengambil rute yang sama, bukan? Kami punya kamar, jadi mengapa tidak bergabung dengan kami? Beri kami perlindungan jika ada bandit atau binatang ajaib muncul, ”kata pemimpin mereka sambil tersenyum. Dia tidak mengharapkan apa pun dari Gobuta, tentu saja — ini hanya alasan sopan untuk membawanya ke kereta. Gobuta, yang sama sekali tidak peka terhadap sarkasme, tertawa bersamanya, sedikit bangga ditawari peran seperti itu.

Kelompok itu berjalan di sepanjang jalur sungai, diberkati dengan perjalanan yang lancar ketika mereka menekan melalui padang rumput dan terjun ke Hutan Jura. Gobuta memiliki banyak burung liar untuk berburu di mana pun mereka beristirahat, persediaan kacang-kacangan dan buah yang layak untuk dikumpulkan — dan dia melakukan bagiannya, mengumpulkan sumber dayanya dengan karavan.

“Kau benar-benar berbakat dalam hal ini, bukan?” Kata pemimpin itu, sedikit heran. “Lihatlah semua makanan yang kamu lacak untuk kami …”

“Memang,” kobold lain menyela, “kamu harus tahu Hutan Jura seperti punggung tanganmu. Di hutan, kau jauh lebih membantu daripada yang pernah kuharapkan. ”

“Benar sekali. Aku tidak tahu Kamu memiliki bakat semacam ini! ”

Gobuta, tangkapan terbarunya di satu tangan dan batu cadangan di tangan lain, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya karena hal ini. Tidak ada yang pernah memujinya sejauh ini di desa. Dia menikmatinya.

Suatu hari, mereka menemukan jamur beracun berwarna cerah lagi — seperti yang dimakan Gobuta secara tidak sengaja untuk memadamkan rasa laparnya.

Kamu tidak bisa makan ini … Tapi tunggu dulu. Hah? Jamur yang terlihat normal di sana juga terlihat berbahaya. Apakah itu benar-benar yang aku makan?

Ada keragu-raguan di dalam benaknya — tetapi jamur itu terlalu berwarna, dan juga berlumuran darah dan firasat, sehingga tidak bisa dimakan sama sekali. Bahkan Gobuta, yang dengan cepat membiarkan semua pujian muncul di kepalanya, sedikit ragu untuk mencobanya.

“Um, yang polos itu? Kamu tidak bisa makan itu, “goblina mengatakan kepadanya. “Itu dikenal sebagai firespores, dan mereka mematikan. Yang lebih kuat bahkan meledak jika Kamu mengekspos mereka ke api, menyebarkan racun ke seluruh area. Aku tidak akan menghentikan Kamu jika Kamu ingin mencoba, tetapi jangan berharap untuk bertahan hidup. ”

Gobuta mengangguk penuh penghargaan. Tentu saja dia melakukannya. Tidak mungkin dia akan makan sesuatu yang begitu berbahaya.

Mengabaikan firespores, Gobuta dan teman-temannya fokus mengumpulkan kacang-kacangan dan buah-buahan sebagai gantinya. Selain kelompok tempat dia berada, ada yang lain di tepi sungai, mengisi kembali persediaan air mereka, serta memasak makanan yang mereka temukan.

Sama seperti mereka semua telah menyelesaikan pekerjaan mereka dan siap untuk menyiapkan makan malam—

“Groooooar !!”

—Mereka mendengar raungan menakutkan yang menghancurkan bumi. Seekor binatang ajaib muncul, memancarkan amarah saat menatap karavan. Itu adalah pedang harimau lagi, binatang peringkat-B yang Gobuta secara tak sengaja kalahkan beberapa bulan lalu. Spora racun telah merusaknya, tetapi cukup beruntung berada di dekat danau yang pasti membantunya pulih. Namun, masih tetap sama marahnya, lebih dari cukup untuk marah meyakinkan goblin peringkat rendah yang pernah melarikan diri itu bahwa semuanya hilang sekarang.

Binatang buas itu, yang secara alami bangga, bersumpah akan membalaskan dendam atas reputasinya. Dengan raungan lain, ia menggunakan [Voice Cannon] untuk dengan bersih meniup salah satu penjaga. Ledakan tunggal membuatnya sangat jelas betapa kuatnya harimau pedang itu — bahkan para hobgoblin yang gagah berani akan menghadapi luka-luka serius setelah menerima pukulan terberatnya. Jika bukan karena armor full-plate melindunginya, dia akan mati seketika.

“Abang aku!”

Hobgoblin lain mendengking kaget, tetapi dia terlalu takut untuk bergerak. Yang bisa ia lakukan hanyalah memegang kapak yang goyah di tangannya dan terus mengawasi bilah harimau itu. Tidak ada yang bisa menyalahkannya. Hobgoblin berada di peringkat C atau lebih. Mereka tidak dibuat untuk menghadapi harimau seperti ini.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

“Jangan desak dia,” penjaga wanita itu diam-diam memperingatkan. “Orang ini berbahaya. Butuh sepuluh dari kita untuk setidaknya memiliki kesempatan untuk mengambil pedang harimau. Pedagang! Kami harus menyerahkan barang-barang kami dan perlahan-lahan menjauh dari daerah itu. ”

Dia tahu bahwa memarahi harimau pedang tidak akan melakukan apa pun selain membuat situasinya semakin berbahaya. Dia setidaknya ingin kliennya selamat dari pertemuan itu. Sementara harimau itu berpesta pora di atas kuda mereka, mereka setidaknya bisa mencoba melarikan diri — jika mereka beruntung, mereka mungkin akan berhasil.

Tapi harapan itu dengan cepat pupus. Harimau pedang tidak mau makan. Ia ingin membalas dendam. Itu mengamati penjaga dengan perlahan, mencari goblin yang benar-benar diinginkannya. Kemudian ia menggeram pada kobold perlahan menjauh dari perkemahan mereka. Para pedagang jatuh ke tanah, memahami bahwa mereka tidak akan diberi ampun.

“Yah, ini dia,” salah satu penjaga bergumam. “Itu tidak akan membiarkan kita pergi.”

“Apa yang harus kita lakukan, nona? Kita tidak bisa memenangkan ini? ”

“Kurasa kita harus mengisinya. Pedagang! Begitu kita berada di jalan kita, aku ingin kalian semua lari seperti neraka! Dan jangan putus juga, kecuali kamu ingin mati. ”

Para penjaga siap mengorbankan hidup mereka demi mereka klien, menggunakan diri mereka sebagai umpan untuk membiarkan mereka bertahan hidup. Keputusasaan memenuhi udara di sekitar mereka, tetapi satu di antara mereka gagal membaca suasana. Itu adalah Gobuta, tentu saja, yang menganggap auman harimau pedang sebagai peluangnya yang besar.

Itu harimau itu, bukan ?! Pria yang kukejar dengan jamur itu? Bahkan aku bisa mengalahkannya!

Itu akan menjadi kesalahan fatal bagi orang lain, tetapi Gobuta adalah satu-satunya di kamp yang tidak sepenuhnya dilanda teror. Dia melompat maju ketika harimau pedang mengeluarkan geraman seram lainnya.

“Kamu bodoh!” Teriak pengawal wanita itu. “Apa yang bisa kamu lakukan ?!”

“Kamu bisa serahkan ini padaku!” Gobuta balas berteriak sambil tersenyum. Lalu dia berlari ke hutan. Pisau harimau segera mengejar, mengabaikan orang lain.

Anggota kelompok yang lain tercengang, jika hanya sesaat.

“Si idiot itu … Bagaimana dia bisa begitu ceroboh …?”

Langkah yang tampaknya tanpa pamrih itu mengguncang penjaga ke inti, tetapi mereka tahu mereka tidak bisa membiarkan kesempatan ini diabaikan.

“Semua orang! Keluar dari sini sekarang! Kami akan menahan benda itu di sini! ”

“Tapi…”

“Jangan khawatir. Ini pekerjaan kita. Jika kita bisa melarikan diri dari monster itu, kami akan mengirim suar untuk memberi sinyal padamu. ”

“Dia benar. Kami juga tidak bermaksud mati di sini. Aku agak ingin melihat kalian lagi, oke? ”

Dengan itu, para penjaga menumpuk para pedagang ke kereta. Gobuta tidak akan memberi mereka banyak waktu untuk bekerja, tetapi jika para penjaga tetap di belakang, itu akan membuka peluang bagi para pedagang untuk keluar dengan aman. Mereka menunggu gerbong berangkat, lalu terjun ke hutan tempat Gobuta meninggalkan mereka.

Sementara itu-

Ahhh! Ini menakutkan! Ini sangat menakutkan !!

Sekarang pemandangan pedang harimau yang menangkapnya menjadi sedikit menakutkan. Itu pantas setiap bit dari peringkat B ketika datang untuk mempercepat, dan segera itu tepat di belakang Gobuta.

Mungkin aku seharusnya tidak mencoba bersikap tenang di sana—

Tidak ada gunanya menyesal sekarang. Gobuta terlalu sibuk berusaha memperlebar jarak untuk peduli. Tetapi bahkan ketika peluangnya untuk terpojok tumbuh oleh yang kedua, ide cemerlang lain memasuki pikirannya.

Mungkin jika aku menggunakan ini—

Gobuta berhenti, berdiri tegak, dan mengambil sesuatu dari sakunya. Dengan seringai menantang, dia melemparkannya langsung ke pedang harimau. Makhluk itu berhenti, lebih terkejut pada pengejaran mendadak ini daripada pada benda yang meluncur ke arah kepalanya. Ini biasanya terjadi ketika pedang harimau menggunakan [Voice Cannon], senjata terkuatnya, untuk menghancurkan apa pun yang ada di depannya. Tapi ingatan akan kesalahan masa lalunya membuat harimau ragu.

Itu cukup cerdas untuk tidak mengulangi kesalahan yang sama dua kali — tetapi apa yang biasanya menjadi sifat menguntungkan dieja untuk itu. Alih-alih [Voice Cannon], harimau pedang pikir itu akan menggigit objek yang masuk untuk menghentikannya. Dengan refleksnya, itu akan mudah dilakukan.

Tetapi saat benda itu berada di antara giginya, Gobuta berteriak:

“Membuka segel!!”

Sebelum pedang harimau bisa memahaminya, mantera mulai berlaku. Seperti yang diharapkan Gobuta, tabung ajaib yang diberikan kepadanya oleh kantor transfer melakukan apa yang harus dilakukan — membuka semua panci, wajan, senjata, dan bahkan kereta di mulut harimau.

Ini persis seperti efek yang diharapkan Gobuta — itu merobek rahang harimau itu dari kepalanya.

“Baiklah!” Teriak Gobuta dengan gembira. Tapi itu bukan akhir dari rencananya. Dia masih memiliki satu senjata terakhir di tangan — Flame Knife-nya. Mempertimbangkan kinerja pedang harimau dalam pertempuran, hanya kehilangan rahang bawahnya tidak akan cukup untuk menurunkannya. Itulah sebabnya Gobuta menganggap kebanggaan dan kegembiraannya — satu-satunya senjata ajaibnya — adalah yang dibutuhkan.

Kemudian Gobuta memperhatikan benda-benda (sedikit berlumuran darah) yang berserakan di lantai hutan.

Tetapi jika aku membakar ini di sini, aku akan membakar barang-barang aku juga, bukan? Mungkin aku harus mencoba memikatnya lebih dalam.

Sekali lagi dihadapkan pada penderitaan yang tidak pernah diketahui, harimau pedang yang bingung mulai kehilangan kemampuannya untuk membuat keputusan yang rasional. Gobuta melarikan diri membuatnya marah. Itu tidak bisa lagi mempertimbangkan skema musuh atau tujuan akhir. Sebaliknya, ia mengikuti naluri dan mengejar lagi.

Rasa sakitnya sangat kuat, tetapi hilangnya bentrokan yang memalukan itulah yang membuatnya sangat marah. Semua yang memenuhi pikirannya adalah keinginan untuk membunuh Gobuta untuk selamanya.

Setelah membuat jarak antara dia dan harimau, si goblin kecil terjun ke semak belukar. Ini mengurangi keuntungan pedang harimau dan semakin memperlebar jarak antara Gobuta dan pengejarnya.

Berbalik, Gobuta fokus pada bilah harimau. Seperti yang dia pikirkan, itu langsung menuju ke arahnya.

Baik! Aku tidak bisa ketinggalan dari sini!

Terperangkap di semak-semak lebat, harimau itu menemukan dirinya dirampok dari mobilitasnya. Lemparan lurus, pikir Gobuta, hanya itu yang dia butuhkan untuk memukul rumah — dan dia juga punya sihir untuk dipicu. Bahkan seekor binatang ajaib pun tidak akan merangkak pulang dari sana dalam kondisi yang baik.

Dengan Suara bentrokan yang menghilang, harimau pedang tidak memiliki apa pun untuk diblokir. Gobuta tahu itu. Jadi dia melempar Flame Knife.

“Api!” Teriaknya, kata yang diajarkan Dwarf. Itu mengaktifkan pisau. Nyala api menyelimutinya saat diperbesar ke arah pedang harimau. Senjata ajaib seperti ini biasanya tidak ada artinya bagi binatang buas peringkat B, tetapi harimau itu berjaga-jaga. Sangat fatal, seperti yang terjadi.

Dengan menggunakan salah satu dari taring seperti bladelike di rahang atasnya, harimau itu menangkis pisau yang diresapi api. Gobuta tersentak putus asa … tapi itulah yang dia butuhkan. Flame Knife memantul dari gigi, meluncur ke bawah, dan mendorong dirinya ke tanah. Di sana, ketika itu terjadi, tumbuh jamur dengan kualitas khusus tertentu. Semacam racun yang mematikan jika terkena panas. Yang sepenuhnya matang, matang, dan penuh dengan spora.

Api unggun meledak ke segala arah di sekitarnya, memicu ledakan berjatuhan di seluruh area. Harimau pedang itu berada tepat di tengah-tengahnya, tanpa ada jalan keluar, tubuhnya terpapar pada semua yang adaspora membakar. Itu menangkis serangan yang hanya akan menjadi luka daging, hanya untuk mengekspos dirinya pada kerusakan yang menghancurkan sebagai gantinya.

𝓮𝓃u𝐦a.𝒾d

Terlalu lelah untuk mengambil langkah lain, Gobuta disambut oleh beberapa suara yang dikenalnya.

“Wow, bagus! Kami akan menangani sisanya! ”

“Sial, Nak … Lagipula kau benar-benar petarung, ya? Itu akan mempelajari aku! ”

Para penjaga bisa menangani pedang harimau yang terluka cukup baik. Segera, semuanya berakhir. Gobuta menang.

Sekarang saatnya bagi mereka untuk mengambil jalan mereka sendiri – Gobuta lebih dalam ke hutan, karavan kembali di sepanjang sungai ke tanah Demon Lord.

“Aku menghancurkan hartaku dalam pertempuran,” rengek Gobuta, “dan aku harus menarik kereta itu kembali ke rumah, juga …” Senyum di wajahnya, bagaimanapun, menunjukkan bahwa dia tidak terlalu terpecah karenanya. .

“Yah, terima kasih untuk itu, kamu menyelamatkan kita semua,” kata kepala pedagang. “Kami benar-benar perlu berterima kasih lagi.”

Gobuta menyeringai malu pada mereka.

“Kamu tahu,” penjaga goblina tergagap, “Aku — kurasa aku bisa—”

“Aku akan menjadi lebih kuat, nona! Aku akan mengalahkan binatang ajaib lain begitu saja — sendirian! Jadi aku bisa menyelamatkan hidupmu kapan saja! ”

“Hah? Um … Ya. Ya, tepat sekali. Teruskan!”

Gobuta telah menghentikannya sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya. Mungkin itu hal yang baik. Kemungkinan itu memberi Gobuta semua dorongan yang dia butuhkan untuk terus berjuang untuk ketinggian yang lebih tinggi, selain itu.

Jadi mereka berdua berpisah. Cinta Gobuta harus tetap tak terbalas, mungkin seumur hidupnya.

Menarik kereta di belakangnya, Gobuta berjalan lebih dalam ke hutan. Para penjaga dan pedagang memperhatikannya.

“Kau tahu,” penjaga wanita itu berbisik pada dirinya sendiri, “Aku tidak keberatan melahirkan anak, jika mereka miliknya.”

“Belum terlambat, nona!” Kata salah seorang temannya sambil tertawa.

“Tidak, tidak apa-apa. Dia mungkin berbeda dari orang-orang seperti kita. Dia punya sesuatu, kau tahu? Dia harus. Kalau tidak, dia tidak akan pernah bisa selamat dari semua ini. ”

“Mungkin begitu, mungkin begitu … Kamu benar, aku pikir.”

Mereka berdiri di sana sampai Gobuta akhirnya menghilang dari pandangan.