MELEWATI KERAJAAN DWARF

Ketika dia dengan berani menyatakan sehari sebelumnya, Rigurd memiliki semua yang aku butuhkan sore itu. Dia bahkan telah memilih anggota tim untuk ekspedisiku ke Kerajaan Dwarf.

Ngomong-ngomong, apakah Rigur benar-benar harus menjadi pemimpin ekspedisi kita juga ? Aku sedikit khawatir tentang hal itu, tetapi dia tampaknya cukup untuk itu.

Yah, ayahnya memang memulihkan penampilan mudanya dan antusiasme untuk pergi bersamanya. Mungkin aku terlalu khawatir.

Begitu aku mengambil barang bawaanku, Ranga dengan bersemangat mengizinkanku ke punggungnya. Aku bangkit dan menyibak bulunya. Ada lebih banyak bulu daripada yang kupikirkan, dan itu benar-benar menakjubkan untuk kenyamanan.

Aku menguatkan tubuhku dengan benang lengket agar tidak jatuh. Tidak memiliki lengan atau kaki adalah rasa sakit yang nyata pada saat-saat seperti ini, tetapi setidaknya aku memiliki keterampilan untuk melakukan sesuatu. Harus menggunakan alat yang kamu miliki.

Aku sebenarnya telah berlatih sedikit dengan benang sutra aku selama di luar jam kerja. Pahlawan berdarah merah apa yang tidak ingin menampar musuhnya dengan serangan cambuk secepat kilat ? Aku tidak tahu apakah aku bisa melakukannya, tepatnya, tetapi aku punya waktu. Latihan membuatnya sempurna.

Tasku terutama terdiri dari uang dan makanan, senilai tiga hari. Jika kami membutuhkan waktu lebih lama dari itu, kami harus mencari makan sedikit. Kita bisa saja membawa ransum yang lebih keras yang bisa bertahan lebih lama, tapi aku ingin bepergian dengan cahaya, jika aku bisa.

Bukannya aku tidak bisa menelan apa pun dan membawanya … tapi aku tidak ingin menjadi lunak. Lagipula aku tidak butuh makanan.

Di sisi moneter, kami memiliki tujuh keping perak dan dua puluh empat keping perunggu. Bahkan aku tahu itu tidak banyak. Harapanku tidak tinggi, jadi itu baik-baik saja. Kami baru saja mencari tahu apa yang harus dilakukan setelah kami muncul.

***

Untuk seorang goblin dengan berjalan kaki, tampaknya akan memakan waktu sekitar dua bulan untuk berjalan ke Kerajaan Dwarf. Kami akan sebagian besar mengikuti Sungai Great Ameld, yang mengalir melalui hutan, hingga sumbernya di pegunungan yang menampung pemukiman yang kami cari.

Ini adalah Pegunungan Canaat, yang dengan rapi memisahkan Kekaisaran ke timur dan serasah kecil bangsa di sana-sini di sekitar Hutan Jura. Ada, pada umumnya, tiga rute perdagangan yang membentang antara dua kantong peradaban. Satu menempatkanmu tepat di hutan; yang lain adalah rute yang lebih berbahaya melalui pegunungan; yang ketiga adalah melalui laut. Rute Jura biasanya akan menjadi yang terpendek dan teraman, tetapi untuk beberapa alasan, rute itu jarang dimanfaatkan — sebagian besar pelancong justru menantang gunung, sebaliknya dengan biaya perjalanan dan potensi gangguan monster laut yang disajikan rute kapal.

Selain tiga rute ini, ada beberapa cara lain untuk mencapai Kerajaan Dwarf, tetapi mereka semua mengenakan biaya. Ini wajib, konon agar orang tidak mengangkut barang berbahaya di sepanjang jalan. Itu adalah pilihan yang cukup layak untuk kelompok kecil, tetapi karavan yang lebih besar menghindarinya karena biaya dan waktu yang diperlukan. Mereka aman, tidak diragukan lagi, dan kita harus mempertimbangkan salah satu dari mereka nanti, tergantung bagaimana keuangan kita bertahan.

Kami tidak punya urusan dengan Kekaisaran, jadi tidak ada gunanya bepergian ke timur untuk meninggalkan hutan. Itu langsung ke utara ke Canaat. Kami tidak harus naik ke puncak apa pun, setidaknya — kerajaan itu terletak di dasar pegunungan, di hulu Great Ameld. Pusat peradaban yang indah, dengan suaranya, dibangun menjadi gua alam raksasa.

Itu adalah Kerajaan Dwarf.

Jadi kami mengikuti rencananya, menelusuri rute Sungai Great Ameld ke utara. Itu tentu saja membuat kami tidak tersesat. Lagi pula aku punya peta di otakku, untuk jaga-jaga. Kami memiliki seorang pemandu bersama kami — Gobuta, yang tampaknya pernah melakukan perjalanannya sendiri ke kerajaan — jadi kami mengikuti petunjuknya, dan aku naik ke belakang.

Serigala hitam ini cepat ! Dan mereka sepertinya tidak pernah lelah sama sekali. Kami telah pergi selama sekitar tiga jam tanpa istirahat, dan kami harus rata-rata hampir lima puluh mil per jam sepanjang jalan. Kami memiliki beberapa tebing berbatu untuk ditelusuri sekarang dan kemudian, tetapi mereka tentu tidak peduli. Dan ini semua sambil memastikan kami tetap seimbang di punggung mereka ! Itu membuat perjalanan menjadi mudah bagi kami.

Pada kecepatan ini, kita bahkan mungkin tidak perlu seminggu untuk seluruh perjalanan. Bukannya aku sedang terburu-buru. Aku ingin memperbaiki situasi perumahan dan pakaian di desa, tapi itu bukan masalah yang bisa kita selesaikan dalam semalam dan sehari terlepas dari itu.

“Hei !” Aku berteriak.

“Jangan lelah sekarang !”

Ranga, entah kenapa, sedikit meningkatkan kecepatannya.

Aku telah menghabiskan tiga jam terakhir menikmati angin dan rasa kecepatan seperti sepeda motor, tetapi aku mulai bosan. Mencoba bercakap-cakap dalam kondisi seperti ini biasanya tidak mungkin, tetapi tidak dengan Skill [Thought Communication] yang aku curi dari bos direwolf. Mungkin akan menyenangkan untuk mengobrol dengan geng saat aku melakukan perjalanan.

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

Dalam benak aku, aku membentuk jaringan pemikiran yang diperlukan. Benar, apa yang harus dibicarakan …

“Hei, um, Rigur ? Ngomong-ngomong … siapa yang menamai saudaramu ? ”

“Ah, terima kasih sudah mengingat namaku, Tuan Rimuru ! Saudaraku dinamai oleh anggota yang lewat dari ras kelahiran sihir. ”

“Oh ? Salah satu dari mereka mengunjungi desa goblin acak ? ”

“Memang, Tuan Rimuru, sekitar satu dekade yang lalu. Aku masih anak-anak. Dia menghabiskan beberapa hari di desaku … dan dia mengaku ‘melihat sesuatu’ pada saudaraku, dalam kata-katanya. ”

“Hah. Pasti saudara yang baik. ”

“Oh, tentu saja ! Dia adalah kebanggaan dan kegembiraanku. Tuan Gelmud, yang memberikan nama itu, mengatakannya sendiri. “Aku akan senang memiliki kamu di antara orang-orangku,” katanya! ”

“Tapi dia tidak membawanya dalam perjalanannya?”

“Tidak, Tuan Rimuru. Dia masih muda saat itu. Tuan Gelmud mengatakan dia akan kembali dalam beberapa tahun, begitu dia lebih kuat, dan kemudian dia berangkat. ”

“Ohh. Taruhan dia akan cukup terkejut pada seberapa banyak segalanya berubah ketika dia kembali ! ”

“Aku membayangkannya begitu, ya. Sekarang, kami melayani Anda, Tuan Rimuru. Kita mungkin tidak bisa mengikuti Tuan Gelmud ke gerombolan iblisnya yang terhormat, tapi … ”

“Gerombolan iblis ? Wow, dia punya salah satunya, ya ? Kamu yakin dia akan bersedia mengundang kalian semua juga ? ”

“Sebenarnya aku agak setuju. Saudaraku mengembangkan dirinya sebagai monster bernama, tetapi perubahan yang dilakukan tidak sebanding dengan apa yang kau berikan pada kami. Jelas, evolusi ini berada pada kaliber yang berbeda. Surga, aku pikir aku tidak akan pernah mendengar Bahasa Dunia sekali dalam hidup aku. Suatu kehormatan ! ”

Para hobgob yang mendengarkan kami semua mengangguk setuju. Hal semacam itu, ya ? Memberi nama pada seseorang membuat mereka berevolusi, tetapi bagaimana hasilnya tergantung pada si pemberi nama …? Aku ingin merekrut seseorang untuk membantuku bereksperimen sedikit. Kita bisa memiliki nama.

Tapi… sial. Gerombolan iblis ada di kehidupan nyata. Aku tahu pasti ada orang di sekitar sini ! Apakah semua raja iblis akan menyerang kita cepat atau lambat ? Sebenarnya, kita harus berada di pihak mana jika itu terjadi ? Mungkin aku harus menyimpan pertanyaan itu ketika benar-benar muncul, jika pernah.

Aku sudah tahu setidaknya ada satu “pahlawan” di luar sana, jadi aku yakin bahwa raja atau apa pun yang sebagian besar akan difokuskan pada siapa pun itu. Tidak terlalu yakin yang dikatakan Veldora kepadaku masih hidup setelah tiga abad bertapa, tetapi mengingat betapa mudahnya untuk berpindah dan hidup kembali dan seterusnya di sini, ada sesuatu yang memberitahuku bahwa dia masih di gua gunung sekarang, sedang berlatih.

Lebih baik buat catatan mental tentang pria Gelmud itu, setidaknya. Sekarang, pertanyaan selanjutnya.

“Ranga !”

Aku memanggil serigala hitam yang tiba-tiba menjadi penggemar terbesarku di alam semesta.

“Aku adalah orang yang membunuh ayahmu, bukan ? kamu tidak memiliki rasa kesal, kamu tahu, kesal tentang hal itu ? ”

“Aku punya pemikiran tentang itu, tuanku. Tetapi bagi monster, kemenangan atau kekalahan dalam pertempuran adalah satu-satunya yang mutlak dalam hidup. Tidak peduli bagaimana hasilnya, kami sadar akan fakta yang mungkin benar. Menangkan, dan harinya adalah milikmu ! Kalah, dan tidak ada yang tersisa ! Tapi … bukan hanya tuanku memaafkan; dia bahkan memberiku nama, aku yang dulu dan yang akan datang untuk selamanya ! Aku dipenuhi dengan rasa terima kasih, bukan kebencian ! ”

“Hmm … Yah, jika kamu ingin pertandingan ulang, aku terima kapan saja.”

“Heh-heh-heh … Tapi, memang, evolusiku telah membuat semuanya semakin jelas dalam pikiranku ! Jika Anda melepaskan kekuatan penuh Anda dalam pertempuran kami sebelumnya, seluruh kelompok akan musnah. Kita akan tersesat oleh angin waktu, tidak pernah mampu mewujudkan impian evolusi kita ! Kesetiaan kita, pengabdian kita, hanya dimiliki oleh satu tuan kita yang sejati ! ”

Benarkah ?

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

Tentu saja, dalam bentuk ular hitam, aku mungkin bisa melakukannya dengan satu napas. Tetapi aku tidak mau harus mencoba sesuatu yang sangat berisiko. Dia benar-benar terlalu memikirkanku.

Bukannya aku keberatan dia punya pemikiran yang buruk, tapi …

“Kamu menyadari itu, eh ? Sepertinya kamu benar – benar telah tumbuh sedikit! ”

“Ah-hah-hah ! Aku senang mendengar kata-kata seperti itu ! ”

Aku mengangguk pada diriku sendiri. Maksudku, aku membunuh ayahnya. Tidak mungkin dia setidaknya tidak sedikit jengkel tentang itu. Jika Ranga ingin membalas dendamnya suatu hari nanti, aku dengan senang hati akan menahan tawaranku. Dia pasti bisa memberikan ular hitam lari untuk uangnya, setidaknya.

Kami mengobrol sedikit lebih saat jalan terus berjalan. Kami semua bergerak jauh, jauh dari jadwal.

“Hei, kalian tidak pergi terlalu cepat untuk kebaikanmu sendiri, kan ?” Tanyaku.

“Tidak masalah, Tuan Rimuru !” Rigur membalas.

“Berkat evolusi kita, mungkin ! Kami sama sekali tidak lelah ! ”

“Jangan khawatir, tuanku !” Tambah Ranga.

“Kami tidak sepenuhnya terbebas dari ikatan tidur seperti dirimu, tetapi kami tidak membutuhkan periode istirahat yang panjang ! Kita juga tidak perlu sering berhenti untuk makan. Itu tidak akan menjadi kendala, bahkan jika kita berpuasa selama beberapa hari ! ”

Aku mencari sisa anggota. Mereka semua tampak sama gung ho seperti ketika kami berangkat. Sheesh, aku mungkin yang paling tidak antusias dari mereka semua. Dan mengapa aku tidak ? Aku tidak ada urusan di sini.

Kami akhirnya berlari, berlari, dan berlari lagi sekitar setengah hari. Bicara tentang kesulitan.

Ketika kelompok itu makan malam pada akhir hari kedua, aku memutuskan untuk bertanya kepada Gobuta tentang Kerajaan Dwarf yang akan kami tuju.

“Y-ya, tuan ! Umm, secara resmi dikenal sebagai Bangsa Bersenjata Dwargon ! Pemimpin mereka dikenal sebagai Raja Pahlawan, dan— ”

Sesuatu tentang jawabannya yang berteriak menunjukkan bahwa pembicaraan aku dengannya membuatnya sangat gugup. Aku takut dia akan menggigit lidahnya karena panik.

Menurut laporan Gobuta, raja saat ini adalah Gazel Dwargo, urutan ketiga dari aslinya. Seorang pahlawan besar, yang kekuatan dan kehadirannya membuat para Dwarf tua mengingat kakeknya di tahun-tahun mudanya, tetapi juga seorang yang cerdas yang memerintah kerajaannya dengan tangan yang stabil dan rata. Pahlawan yang hidup, dengan cara tertentu.

Sudah seribu tahun sejak Guran Dwargo, Raja Pahlawan Dwarf pertama, mendirikan kerajaan ini. Sejak itu, keturunannya melakukan kehendaknya, melestarikan dan mengembangkan sejarah, budaya, dan keterampilan teknis rakyatnya.

Singkatnya, itu adalah Dwargon. Mengingat berapa lama raja-raja itu hidup, itu pasti tempat yang sangat buruk. Mendengar hal itu membuat aku bersemangat.

“Kalau begitu,” tanyaku,

“berapa lama lagi, Gobuta ?”

“Jika aku harus menebak, kita harus tiba besok, Tuan ! Gunung-gunung mulai menjulang tinggi ! ”

Dia benar. Puncaknya bahkan tidak terlihat sampai kemarin. Kami maju dengan kecepatan yang mengerikan.

“Aku baru saja memikirkan sesuatu, Gobuta — tugas apa yang membawamu kesana ? Aku pikir kamu memiliki hubungan pedagang untuk mengunjungi desa secara teratur. ”

Sejauh yang aku dengar dari Rigurd, ada kelompok kobold yang mampir pada kesempatan biasa. Mengapa goblin ingin menempuh perjalanan dua bulan ke sini ?

“Y-ya, tuan ! Para Dwarf membayar harga tinggi untuk senjata dan baju besi magis, Anda tahu. Mereka membayar kami dengan peralatan dan semacamnya, tetapi para pedagang membantuku membawanya kembali, untungnya ! Tidak ada monster di desa yang bisa menggunakan perlengkapan sihir itu … ”

Aha. Jadi mereka menjual senjata dan barang-barang yang mereka temukan dari petualang ? Tidak heran tidak ada yang layak tersisa di desa. Dia pasti mengangkut semuanya ke Kerajaan Dwarf karena para kobold tidak punya cara untuk menaksirnya di tempat. Tentu saja, setiap petualang yang akan kalah dari sekelompok goblin hampir pasti, pasti pemula, begitu berpengalaman sehingga mereka bahkan tidak bisa menggunakan kompas untuk menjaga agar tidak tersesat ke desa monster. Aku ragu salah satu perlengkapan mereka bisa bernilai banyak.

“Ditambah,” Rigur menambahkan ke jawaban bundaran Gobuta,

“semua barang yang dibuat oleh para Dwarf — senjata, terutama — itu terkemuka. Bahkan manusia mengenalinya sebagai yang terbaik di negeri ini, dan mereka berkumpul di kerajaan untuk mencari karya-karya terbaru, bersama dengan sub ras dan monster cerdas. Sudah tradisi selama bertahun-tahun sekarang, dan semua konflik antar ras dilarang di sana, atas nama raja. ”

Jadi kami bepergian ke sana lebih sedikit untuk menjual beberapa barang rongsokan dan lebih banyak untuk membeli alat yang mereka butuhkan. Fakta bahwa mereka bisa melakukannya di wilayah netral, tanpa ditertawakan oleh monster lain, pasti menjadi daya tarik lain.

“Pengaturan semacam itu,” lanjut Rigur,

“dimungkinkan oleh kekuatan militer yang menakutkan dari Tentara Nasional. Sejauh yang dikatakan para pedagang kobold kepadaku, tentara Dwarf belum merasakan kekalahan dalam milenium penuh … ”

Kerajaan menikmati pertahanan korps tentara besar-besaran, kuat, dan digerakkan oleh sihir, serta dinding infanteri bersenjata lengkap. Setiap calon penyerang akan mendapati diri mereka diblokir oleh infanteri, kemudian berubah menjadi debu oleh hujan sihir ofensif.

Peralatan yang mendukung juggernaut ofensif seperti itu harus memang teknologi yang sangat tinggi, untuk dunia ini. Seperti yang dikatakan Rigur, itu jauh lebih unggul daripada senjata atau baju besi buatan manusia. Aku ragu ada yang punya nyali untuk mengacaukan mereka pada saat ini. Ini akan menjadi hal yang cerdas bagi negara terdekat untuk mencoba tetap berada di sisi persahabatan mereka. Tidak heran tidak ada pengunjung mereka yang cukup bodoh untuk bertengkar dengan monster lain di wilayah mereka.

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

Tetap saja, berurusan dengan spesies apa pun, apa pun bentuknya ? Para Dwarf harus menjadi pria yang cukup dingin. Mungkin aku bisa membuat beberapa koneksi sendiri. Bahkan, aku lebih baik.

Ini adalah dunia tempat orang berbaur bebas dengan monster. Sebuah tanah yang dimulai dengan permukaan kota dan membentang ke bawah, ke bawah, ke bawah. Kerajaan yang dipersenjatai menyusuri jalan damai. Tidak ada tempat di dunia yang sesumbar banyak ahli senjata dan pedagang, namun itu terdengar seperti titik terjauh di alam semesta dari segala jenis konflik. Agak ironis, mungkin.

Cara Kerajaan Dwarf mulai terdengar dari percakapan ini, aku tidak sabar untuk datang.

Tepat tiga hari setelah kami memulai perjalanan, kami tiba di padang rumput di kaki Kana. Kota itu benar-benar indah — dipahat ke dalam gua gunung yang luas, benteng alami yang diciptakan oleh alam.

Itu adalah Angkatan Bersenjata Dwargon dalam semua kemuliaan yang luar biasa.

***

Dan, tentu saja, ada garis masuk.

Gerbang depan sangat besar, dibangun untuk menghalangi masuk bebas ke dalam pembukaan gua yang luas.

Gerbang ini terbuka hanya ketika tentara masuk atau keluar, dan itu, aku dengar, terjadi sebulan sekali. Hari ini pintu itu ditutup rapat, tetapi di bagian bawah pintu besar ada dua pintu masuk kecil yang dimaksudkan untuk lalu lintas reguler. Sebelah kanan tidak ada orang di depannya — mungkin diperuntukkan bagi bangsawan atau tokoh luhur lainnya yang muncul. Pintu yang kami tunggu ada di sebelah kiri, dan sementara beberapa orang membawa kartu masuk yang memungkinkan mereka masuk secara gratis,yang lain harus menjalani pemeriksaan bagasi di ruang terpisah. Semua ini, tentu saja, dijaga oleh detail keamanan yang peralatannya tentu mengingatkan Anda bahwa ini adalah Bangsa Bersenjata. Mereka tidak melucu.

Setelah Kamu melewati keamanan, kamu cukup bebas untuk melakukan apa yang kamu inginkan di sekitar kota, tampaknya … tapi bung , garis apa itu. Kami pasti akan menghabiskan lebih banyak waktu menunggu daripada bepergian dengan kecepatan ini.

“Kurasa kita benar-benar di sini, ya ?”

Seorang musafir di dekatnya memberanikan diri ketika aku mengamati barisan orang di koridor.

“Itu gerbang mewah.”

“Lihat baju zirah prajurit itu !” Seru temannya.

“Kami mungkin tidak mampu membeli peralatan seperti itu setelah sepuluh tahun dengan gaji aku.”

“Ya, aku akan bertaruh ! Bahkan Kekaisaran Timur berusaha menjaga kedamaian dengan orang-orang ini — setidaknya di depan umum. Dengan peralatan semacam itu, aku mengerti kenapa. ”

“Kamu mengatakannya. Mereka yakin tidak akan memberi Anda kesempatan kedua jika kamu mencoba sesuatu. Serangan balik itu akan sangat memusingkan bagi negara mana pun yang mencobanya ! ”

Mungkin para Dwarf di dunia ini bukanlah makhluk yang baik, lembut, hampir menyenangkan yang aku bayangkan. Mereka bisa jadi jauh lebih kejam dari itu, yang aku tahu. Namun, sebagai kota bebas dan pusat perdagangan lintas ras dan spesies, ia mempertahankan setidaknya wajah publik yang netral. Fakta bahwa Raja Pahlawan tidak pernah mengizinkan pertempuran di dalam kota adalah pengetahuan yang cukup umum di antara para petualang. Aku mengira bahwa bahkan di dunia ini, kamu bisa bersikap netral hanya jika kamu memiliki otot untuk mendukungnya.

Ketika aku merenungkan ini, aku mulai mendengar beberapa suara yang lebih menyeramkan.

“Hei ! Hei, coba lihat, ada monster di sini ! Kita bisa membunuh mereka, kan ? Kami belum di dalam. ”

“Ya, untuk apa kalian mengantre ? kamu pikir kami akan membiarkannya melakukan itu, kamu kerdil kecil ? Beri aku tempatmu sebelum kami membunuhmu ! Dan tinggalkan omong kosongmu di sana juga, oke ? Maka kita akan membiarkan aku pergi ! ”

Aku pikir mereka harus keluar dari pikiran mereka, tetapi sekali lagi, hanya aku dan Gobuta.

Sekelompok goblin cawat mengendarai serigala raksasa akan memiliki terikat untuk membangkitkan setidaknya sedikit perhatian, dan bukan jenis yang baik, jadi aku memutuskan untuk pergi sendiri dengan pemanduku. Rigur ingin bergabung dengan aku, tetapi aku menolaknya.

Mereka semua berkemah di pintu masuk hutan sekarang, menunggu kami kembali. Yang tersisa kami berdua. Aku yakin kami tampak seolah-olah kami memiliki target raksasa yang dilukis di pantat kami. Sekarang sepasang petualang ini mendatangi kami, mengeluh tentang tidak menyukai wajah kami atau apa pun.

“Hei, apakah kamu mendengar sesuatu, Gobuta ?”

“Ya aku mendengar…”

“Apakah kamu mengalami masalah terakhir kali kamu di sini ?”

“Tentu saja aku mengalami, Tuan ! Ooh, mereka memukuli aku dengan konyol ! Pedagang Kobold harus menjemputku dari tanah ! Mungkin sudah mati kalau tidak, eh ? ”

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

“… Mereka melakukannya, ya ? Jadi kita tidak bisa menghindari ini ? ”

“Ini, uhh, nasib orang lemah … ?”

Dia sudah mengharapkannya. Sheesh, bisa memberitahuku sebelumnya. Gobuta menundukkan kepalanya, menyadari apa yang akan terjadi padanya. Dia akhirnya merasa nyaman berbicara dengan aku. Aku agak khawatir ancaman ini akan membuatnya lari kembali ke cangkangnya.

“Yo ! Kamu pikir kamu punya hak untuk mengabaikan kami ?! ”

“Hei, bukankah slime bicara itu jarang terjadi ? Mungkin kita bisa mendapatkan uang dari menjualnya. ”

Para petualang terus meneriaki kami. Orang-orang (mungkin bisa) mengatakan bahwa aku memiliki kesabaran seorang suci di rumah, tetapi ini mulai membuat aku kesal.

“Gobuta … Kamu ingat aturan yang kuberikan padamu sebelumnya ?”

“Y-ya, tuan ! Benar !”

“Baik. Kalau begitu, bisakah kamu menutup mata dan menutupi telingamu untukku ? Jangan mengintip !”

“Um …? Baiklah, tapi …! ”

Baik. Meletakkan beberapa aturan sederhana untuk orang-orangku, lalu segera melanggar setiap aturan tiga hari kemudian tidak akan membuatku menjadi panutan. Tetapi dengan Gobuta keluar dari rambut aku, aku bebas sekali lagi untuk mengeluarkan sampah.

Saat itu, petualang yang bermusuhan di sebelah kanan mengalihkan pandangannya, dan aku mengikutinya. Itu mengarah ke kelompok lain, trio, menyeringai ketika mereka menyaksikan tontonan itu berlangsung.

Salah satu musuh aku membawa pedang; yang lainnya mengenakan baju besi ringan. Bandit, pikirku. Tiga lainnya terdiri dari dua tokoh berjubah – penyihir atau biksu atau sesuatu – dan seorang pejuang besar, berotot. Jika aku harus menebak, mereka semua berada di pesta yang sama, dan keduanya dikirim untuk mengusir kami dan menangkap posisi kami, sementara tiga lainnya menghabisi kami dan bergabung dengan yang lain seolah-olah tidak ada yang terjadi. Hal semacam itu.

Cara yang rapi dan mudah untuk mengambil monster yang lebih lemah dan mengambil harta mereka. Direncanakan dengan baik. kasihan sekali mereka memilih target yang salah !

“Whoa, whoa, di belakang barisan !” Kataku untuk membuat mereka gusar.

“Aku merasa murah hati hari ini, jadi aku akan membiarkan semua itu berhembus jika kamu berbaris kembali !”

Keduanya tampak terpana sesaat. Lalu wajah mereka memerah.

Tidak perlu banyak untuk menandai mereka .

“Apa yang sedang kau bicarakan, dasar sedikit kesal ?”

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

Salah satu dari mereka berteriak dengan suara penjahat terbaiknya. “Kamu ingin memulai sesuatu dengan kami ?!”

“Kamu mati ! Aku berjanji kamu akan hidup jika kamu meninggalkan semua barang-barangmu di sana, tetapi kamu tahu apa ? Sekarang kamu sudah membuatku kesal, itu tidak penting. ”

Heh. Kembali ke pertunjukan kontraktor aku, aku mendorong orang-orang di sekitar yang tampak jauh lebih menakutkan daripada orang-orang ini. Aku harus melakukannya jika aku ingin menyelesaikan pekerjaan. Beberapa bajingan tua bahkan memiliki tato di atasnya. Dibandingkan dengan itu, ini nyaris membuatku berkeringat.

“Sedikit menyedihkan, ya ? Maksudmu aku ? ”

“Untuk siapa lagi aku bicara ? Slime adalah pissiest dari mereka semua, bung ! ”

“Kesini ! Jika kamu sangat hebat, kami akan menjadikanmu menjadi budak kami ! ”

Budak monster ? Apakah itu ada ? Mari kita bahas nanti. Para pedagang dan petualang nyata di sekitar kami sudah mulai memperhatikan teriakan itu. Lebih baik awasi mereka padaku, sebagai permulaan. Aku tidak tahu jika konsep membela diri yang dibenarkan ada di dunia ini … tetapi tidak ada salahnya untuk memiliki kesaksian saksi sebanyak mungkin.

kasihan sekali, kelihatannya tidak ada manusia yang tertarik untuk membantuku. Betulkah ? Jika aku seorang gadis kecil, aku yakin itu akan menjadi cerita yang berbeda.

“Kupikir kau bisa menyebutku pissant dan lolos begitu saja, ya ? Dan kau baru saja menyebutku slime, juga …? ”

“Yah, duh ! Apa lagi kamu ? ”

“Sialan … Kamu pikir aku akan membiarkan kamu memperlakukanku seperti orang idiot ? Kamu mati ! Sudah terlambat untuk meminta hidupmu sekarang, Bung ! ”

Keduanya mengeluarkan senjata. Oop ! Pergilah.

Seorang pria. Bicaralah tentang nasib buruk, membuat orang-orang ini menjadi manusia pertama yang pernah berbicara dengan aku. Tidak bisa percaya seberapa ramah monster itu.

Orang-orang di sekitar kami mulai menjauh ke tempat yang aman. Aku kira mereka ingin tidak terlibat. Penjaga gerbang pasti memperhatikan juga, karena mereka mulai bergegas.

Mengawasiku, aku dengan santai menggulingkan tubuh aku ke depan.

“Heh-heh-heh … Keparat, ya ? Slime ? Dari mana kamu mendapatkan gagasan bahwa aku slime, ya ? ”

Aku membiarkan mereka mengisi sisanya sendiri.

Tentu saja aku slime. Siapa pun akan mengatakan demikian.

“Apa ? Hentikan omong kosongnya, bung ! ”

“Ya ! Jika kamu bukan slime, tunjukkan padaku apa kau sebenarnya ! Akan sulit membuat alasan begitu kau mati ! ”

Mereka dengan mudahnya menungguku untuk berubah. Persis seperti yang aku harapkan ! Aku yakin aku bisa menang sebagai slime, tapi agak sulit untuk menahan keterampilan aku. Aku akan bertanggung jawab untuk mengiris masing-masing menjadi dua bagian yang rapi dengan Water Blades-ku. Mengencangkannya dan menjatuhkannya lebih sulit.

“Baiklah!” Aku berteriak, menjaga kinerja.

“Biarkan aku menunjukkan padamu wujud asliku !” Lalu aku melepaskan aura mistis yang selama ini aku sembunyikan. Sedikit saja, tentu saja.

Aku melihat sekeliling, melihat apakah para penonton telah merasakannya. Beberapa di antara segelintir orang di sekitar kita. Kedua idiot di depanku, sementara itu, sepertinya tidak sadar.

Semua menggonggong dan tidak menggigit, aku kira. Cukup mengukur mereka. Sekarang, apa yang harus diubah menjadi …?

Kabut hitam menyembur keluar dari tubuhku, menyelimutinya sepenuhnya. Ketika dibersihkan, monster yang berbeda berdiri di sana. Serigala hitam.

Um, tunggu sebentar, bukankah aku seorang Direwolf ketika aku menyerap bos dan berubah setelah itu ? Sekarang aku sama gelapnya dengan Ranga dan kelompoknya. Jika ada, aku sebenarnya lebih besar dari Ranga.

Itu, dan aku punya dua tanduk di kepalaku.

Bentuk : Tempest Starwolf.

…Baik. Aku menduga jika tipe monster yang aku konsumsi berevolusi, bentuk [mimicry]-ku berkembang dengannya. Aku bahkan satu tingkat di atas Ranga yang berevolusi. Lagi pula, ia hanya memiliki satu tanduk.

Kurang sepele, aku merasakan kekuatan luar biasa dalam diri aku. Aku yakin pemandangan itu akan membuat orang-orang bodoh ini menjatuhkan pedang mereka dan langsung melarikan diri.

Tetapi mereka tidak melakukannya.

“Hah ! Aku tidak peduli seberapa buruk penampilanmu ! Kau masih kotor-kencing slime bagiku ! ”

“Kamu pikir itu cukup untuk menakuti kita ? Ayo, teman ! ”

Mereka sama sekali tidak memahami ini ! Kamu benar-benar sudah seharusnya sekarang, teman-teman … Maksudku, bukankah aku terlihat cukup mengancam ? Dan bahkan jika Anda berpikir itu hanya ilusi, bukankah slime yang mengubah bentuk memberimu setidaknya sedikit jeda ?

Namun itu tidak mengganggu mereka sama sekali. Mungkin mereka pikir mereka masih punya tiga teman untuk cadangan.

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

Aku juga memiliki beberapa keterampilan. Lima, menurut [Sage]. [Keen Smell], [Thought Communication], [Coercion], [Shadow Mation], dan [Dark Lightning].

[Shadow Motion] adalah sesuatu yang Ranga dan kawanannya benar-benar memudahkannya saat ini. Mereka bisa bersembunyi di dalam bayang-bayang pasangan mereka, lalu muncul kembali di tempat setiap kali mereka dipanggil. Mereka masih memahami sedikit “masuk ke dalam bayangan”, jadi mungkin akan butuh waktu untuk datang.

[Dark Lightning], sementara itu … Itu, aku bahkan tidak perlu menguji. Jika aku mencobanya sekarang, musuh aku akan dikalahkan, aku yakin. Aku telah meremehkan kebodohan mereka berdua, sehingga hal-hal buruk bisa terjadi di sekitar sini. Bagaimana pun, Dark Lightning keluar dari pertanyaan.

Tentu akan lebih baik jika [Coercion] benar-benar bekerja pada mereka ! Bicara tentang menjadi terlalu bodoh untuk menemukan pantatmu di bawahmu. Sementara itu, para penonton jelas gemetaran karena sepatu bot mereka. Beberapa sudah kehilangan pijakan.

“Sheesh … Yah, terserahlah. Aku sudah cukup dengan ini. Bawa aku ! ”

Aku memberi mereka usapan bebas untuk memulai.

Omong-omong, apa yang akan terjadi pada perubahan yang aku tiru jika aku rusak ? Aku benar-benar menguji itu sekali — aku sengaja terus menyerang dalam bentuk kadal armorsaurus. Apa yang aku temukan adalah bahwa setelah aku menerima cukup banyak kerusakan, aku secara otomatis kembali ke bentuk slime — meskipun kerusakan hanya akan diterapkan pada mimik, bukan pada tubuh slime aku. Aku kira energi sihir yang membentuk [mimicry] juga melindungi tubuhku dari pukulan.

Batasan yang harus aku kerjakan adalah tiga menit yang harus aku tunggu sebelum beralih ke bentuk lain, dan keajaiban yang harus aku konsumsi untuk setiap jenis [mimicry]. Tapi sihir itu bukan masalah, sungguh, mengingat jumlah yang bisa aku kerjakan.

Dengan kata lain, aku bisa membiarkan orang-orang ini memukulku semua yang mereka inginkan. Bahkan jika mereka jauh lebih kuat daripada yang muncul, aku hanya akan kembali ke bentuk slime dan berlari cepat. Sederhana.

“Hah ! Bersiap untuk mati !”

Menjawab panggilanku, pendekar pedang itu meneriakiku dengan teriakan.

“Hrahh ! [Windbreaker Slash] ! ”

Apakah itu Skill pendekar pedang ? Bilah pedangnya mulai bersinar hijau. Tapi itu tidak menyakitiku, sedih untuk mengatakan … Kulitku membelah pedangnya menjadi dua.

Saat dia menyerang, rekannya melemparkan tiga belati padaku. Aku menghargai gerakan itu — tiga sekaligus memang sulit untuk dilakukan — tetapi tidak satu pun dari mereka yang memiliki kekuatan yang cukup untuk bahkan membelah rambut starwolf.

“Apa itu ?”

Aku mencibir mereka, mencoba yang terbaik untuk memainkan tokoh penjahatnya. Tapi sungguh, apa itu tadi ? Aku benar-benar tidak rusak. Apakah nama skill itu hanya untuk pertunjukan ?

“T-tidak ! Pelt milikmu itu … Ini terlalu sulit ! ”

“Tidak mungkin … aku … aku … tidak mungkin ! Pedangku terbuat dari perak ! Seharusnya lebih banyak menyakiti monster ! ”

… Perak adalah logam yang relatif lemah, bukan ? Saudara.

“H-hei ! Bantu aku, kalian ! ”

Tampaknya pendekar pedang itu tidak peduli tentang menyelamatkan muka lagi. Aku kira trio lain ada bersamanya.

“Hah ! Ini sudah berakhir untukmu sekarang ! ”

“Oh, bung … Aku benar – benar tidak berpikir kita harus mengarungi ini, bung.”

“Slime yang berubah, ya ? Menarik. Kupikir aku akan membedahnya begitu sudah mati. ”

“Kamu belum memindahkan seluruh pertempuran ini, kan ? Taruhan sihir itu menghilang begitu kamu melakukannya, ya ? Apakah aku benar, atau apa ? ”

Mereka bertiga mengoceh ketika mereka bergabung dengan teman-teman mereka, membuat total lima di sekitar aku, dan melanjutkan serangan. Pendekar pedang itu memanggil bilah-bilah angin yang ajaib, temannya yang membuat kata-kata pendek untuk memukulku. Petarung mereka yang berat berteriak “[Grandbreaker Slash] !” Saat ia mengangkat kapak besar dan membantingnya. Penyihir itu melemparkan beberapa bola api ke arah aku, dan teman biksunya membangun pertahanan sihir untuk dirinya sendiri, mengharapkan aku untuk menargetkan dia terlebih dahulu.

Ketika pesta berjalan, itu agak seimbang. Satu-satunya masalah yang mereka miliki adalah bahwa tidak ada serangan mereka yang melawanku.

Begitu debu mereda, kelompok itu mengangkat mata mereka, berani menatapku. Mereka terlalu terkejut untuk berbicara. Mungkin [Coercion] akan bekerja sekarang.

Dengan gemuruh yang mengguncang bumi, aku memohonnya … tapi, sedihnya, aku mengacaukannya. Aku tidak bermaksud agar para penonton pingsan ke tanah, juga, dengan berbagai macam zat membanjiri celana mereka.

Benar-benar bencana. Sekarang apa ? Ini akan sangat menyebalkan. Hmm ? Pesta ? Yah, mereka baru saja mengambil pukulan paksaan pada jarak dekat. Aku ragu aku perlu menjelaskan apa yang terjadi pada mereka.

Skill [Magic Sense]-ku mulai menangkap pasukan keamanan kerdil yang berlari ke arah kami.

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

“Ini sudah berakhir,” bisikku.

Sudah, tentu saja. Aku melihat ke bawah pada mereka, bertanya-tanya bagaimana mereka akan membersihkan pakaian dalam mereka setelah ini — mencoba untuk menjaga realitas baruku agar terhindar untuk beberapa saat.

***

“Aku benar-benar minta maaf tentang ini !!”

Aku membungkuk dalam-dalam — atau memang dimaksudkan — di dalam ruang jaga.

Setelah keributan yang kami sebabkan, tidak ada cara keamanan akan membiarkan banyak dari kita pergi dengan tamparan di pergelangan tangan. Setelah hanya beberapa saat, satu skuadron penjaga mengelilingi kami. Yah, aku, sungguh, mengingat betapa tidak sadar lima lainnya.

Aku tahu ! Aku pikir. Aku hanya akan berubah menjadi slime dan menyelinap pergi ! Dan aku berusaha. Tapi sebelum aku bisa bergerak, mereka meraihku secara bersama dan – squish – mengangkatku. Sangat banyak untuk itu.

Para prajurit menunjukkan kepadaku senyuman “tidak berjuang, sekarang” yang terbaik. Namun, keringat mengucur di dahi mereka, menunjukkan upaya yang harus mereka keluarkan untuk melakukan penangkapan ini.

“Tu-tunggu!” Aku berteriak, melakukan kesan Gobuta hiruk-pikuk terbaikku.

“Kami tidak melakukan apa-apa ! Kami adalah korban di sini ! ”

“Baiklah, baiklah,” terdengar jawaban tersenyum.

“Kami akan mendengarmu di ruang jaga. Tidak bisakah berharap lari setelah itu , sekarang bisakah ? ”

Tidak banyak lagi yang bisa aku lakukan, aku kira. Apa yang sedang dilakukan Gobuta? Aku melirik ke belakang, hanya untuk menemukan bahwa matanya masih tertutup dan tangannya menutupi telinganya. Oh, untuk … Apa yang dia pikirkan ? Dia tidak jelas. Dia terlalu bodoh untuk melakukannya. Setidaknya dia menerima perintah dengan baik.

Untungnya, aku berhasil berteriak cukup keras untuk menarik perhatiannya. Tak lama kemudian, kami semua dalam perjalanan meriah ke kantor penjaga keamanan.

Jadi, inilah yang terjadi !

1. Aku disapa !
2. Aku berubah menjadi serigala !
3. Aku agak melolong sedikit.

Apa yang dipikirkan ? Bukan salahku, kan ? Aku berpikir ketika aku melirik prajurit yang berdiri di atas aku.

Dia masih tersenyum padaku — ekspresinya cocok dengan Dwarf yang kasar dan tampak ramah ini serta janggutnya yang panjang dan lebat. Kecuali untuk nadi malang yang muncul dari dahinya.

“Umm, mengapa kamu membawaku bersamamu, petugas ?”

“Dasar bodoh ! Menurutmu apa yang kamu katakan ? Kepala kami meneriaki kami karena kamu disapa. ”

“Apa ?! Betulkah ? Maafkan aku … aku sudah mengacau lagi, kan …? ”

“Yah, tidak ada yang bisa dilakukan tentang hal ini kali ini, tetapi cobalah untuk sedikit lebih berhati-hati, oke ?”

Wah. Kira mereka akhirnya melihat cahaya. Untung kemampuan “menyalahkan orang lain”-ku dari tahun-tahun manusiaku masih kuat. Itu adalah kemampuan yang lanjutan, diperoleh hanya setelah pengalaman hidup bertahun-tahun. Kuncinya adalah tidak pernah memberi musuhmu satu kesempatan untuk meragukanmu. Itu sulit !

Dan mungkin aku sedikit mengutarakannya, tetapi laporanku cukup baik merangkum semuanya. Kedengarannya seolah-olah para saksi yang mereka ajak bicara mengatakan hal yang sama.

“Jadi, serigala apa itu ?” Tanya prajurit yang mengawasiku.

Apa maksudnya,

“Ada apa ?”

“Um, spesiesnya, maksudmu ? Itu— “

“Tidak, bukan namanya. Maksudku adalah, mengapa monster seperti itu muncul di sekitar sini ? Dari mana asalnya, kemana perginya … Aku ingin mendengar semua yang kamu tahu ! ”

Mmm ? Aku mengatakan kepadanya bahwa itu hanya mimikri. Dia tidak percaya padaku ? Aku pikir aku cukup terbuka dengannya. Aku tahu itu adalah prosedur standar bagi seorang pahlawan untuk menyembunyikan identitas rahasianya, tetapi toh aku sebenarnya bukan seorang pahlawan.

“Yah, aku sudah bilang … Itu hanya aku yang berubah !”

“Hah ? Lihat, sudah jarang ada slime yang bisa berbicara, dan kau ingin aku menambahkan perubahan bentuk pada paket juga ? ”

“Tidak, maksudku … Lihat, apakah kamu ingin aku menunjukkan kepadamu ?”

“Hmph. Tidak apa-apa. Tetapi jika kamu bisa mengubah bentuk, bagaimana mungkin ? Kamu slime, bukan ? ”

Itu … Tunggu. Bagaimana aku harus menjawabnya ? Aku tidak berpikir dia akan membelinya jika aku hanya mengatakan “Ini intrinsik !” atau apa pun. Itu hanya menempatkanku pada level yang sama dengan Gobuta. Pikirkan, kawan. kamu harus datang dengan alasan yang layak, sekarang !

“Yah … aku sebenarnya dikutuk. Bakatku pasti memicu kecemburuan, kurasa … Aku mampu menggunakan sihir ilusi. ”

“Oh benarkah ? Kutukan, kan ? Lalu apa ?”

“Lalu, um … Yah, aku tahu beberapa mantra ilusi, tapi aku masih mahasiswa pada waktu itu, jadi penyihir jahat ini mengubahku menjadi slime … Aku sedang dalam perjalanan untuk menemukan cara untuk membatalkan kutukan, dan, um, itu sudah cukup ! ”

“Kalau begitu, mengapa kamu bertemu dengan penyihir jahat ? Kenapa dia mengutukmu, bukan hanya membunuhmu ? ”

𝗲𝗻𝘂𝓶𝓪.𝒾d

Nnngh … Ini akan jauh lebih mudah jika Anda hanya percaya padaku, kawan. Anda tidak harus terlalu keras tentang hal itu. Meski kurasa aku juga akan begitu. Jika dia benar-benar membeli ceritaku, itu akan membuatnya lebih mudah tertipu daripada seorang goblin.

Bolak-balik kecil antara aku dan prajurit ini berlangsung selama dua jam atau lebih.

………

……

…

Di akhir debat intensif kami, aku punya cukup banyak cerita tentang novel. Sebuah cerita tentang seorang gadis muda yang sedih (dan cantik), secara brutal berubah menjadi slime oleh penyihir jahat.

Di tengah-tengah gayung bersambut kami, jika kamu ingin menyebutnya begitu, pertanyaan-pertanyaan prajurit itu membantuku menjalin sebuah kisah besar tentang tragedi kepahlawanan dalam pikiranku. Aku adalah seorang anak ajaib, seorang gadis yang secara inheren berbakat dalam seni transformasi dan sihir ilusi. Penyihir yang kejam telah merapalkan mantra yang mengerikan pada aku, dan aku bepergian untuk menghilangkan kutukan itu.

Mengapa ini harus terjadi? Dan mengapa aku mengubah diriku menjadi gadis penyihir sepanjang jalan ?! Dan bagian terburuknya adalah, setiap kali aku mengatakan sesuatu yang berjalan di luar naskah, pertanyaan prajurit berikutnya akan membantu aku memperbaiki kesalahan. Oh benar Aku akan berkata pada diriku sendiri ketika kisah itu berkelok-kelok sepanjang jalan.

Pada akhir itu, baik aku dan prajurit terpesona, berharap dengan harapan bahwa gadis itu entah bagaimana akan berhasil padanya pencarian. Mata kami menyala-nyala — paling tidak, matanya. Sungguh, kami memiliki koneksi yang melampaui kata-kata belaka.

“Baiklah! Itu saja untuk laporan. Terima kasih atas kerja sama anda! Tapi kita harus— “

Membanting!

Sebelum prajurit itu selesai, pintu besar di belakangnya terbuka. Seorang tentara lain bergegas masuk.

“S-tuan! Armorsaurus baru saja muncul di tambang! Sudah melukai beberapa penambang di pos mereka! ”

“Apa?! Nah, apakah Anda mengalahkannya? ”

“Kami bagus di sana! Kekuatan penindasan sedang dalam perjalanan. Tetapi beberapa penambang cukup kasar. Aku tidak tahu apakah ada perang yang sedang berlangsung atau sesuatu, tetapi toko-toko kota kehabisan obat, dan kastil tidak akan membiarkan kami mengakses persediaan mereka … ”

“Bagaimana dengan tabib kita?”

“Itu masalahnya, Tuan … Yang terluka jauh di dalam, menambang bijih ajaib. Tabib di pos jaga semua keluar menangani panggilan lain, jadi yang tersisa hanyalah seorang novis! ”

“Ah, sial semuanya!”

Kedengarannya kasar. Bukannya aku peduli. Ambil saja dari kastil, jika itu penting! Aku pikir, tapi …

Aku punya beberapa ramuan pada aku. Apa yang harus aku lakukan?

Bukannya aku mengharapkan gerakan untuk bersaksi tentang karakter aku dan membebaskan aku. Kita hanya perlu membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik. Aku tahu kedengarannya mencurigakan dari aku, tapi … Belas kasih adalah hadiah terbaiknya, dan semua itu. Aku akan mendapatkan karma kembali untuk itu suatu hari nanti.

“Um, tuan! Pak!”

“Apa? Aku sibuk. Aku sudah selesai denganmu untuk saat ini, tapi aku belum bisa membiarkanmu pergi. Tinggallah di ruangan ini sampai sedikit tenang! ”

“Tidak, bukan itu, um … Aku punya ini.”

Aku mengeluarkan ramuan pemulihan. Atau meludahkannya, adalah cara dia mungkin melihatnya.

“… Um, apa itu?”

“Ramuan pemulihan. Minumlah, gosokkan — berkualitas tinggi! ”

“Eh? Apa slime seperti yang Anda lakukan dengan itu? ”

Oh ayolah. Apa yang terjadi dengan kisah aku? Kenapa dia memperlakukan akuseperti slime lagi? Dia menghasut aku selama seluruh interogasi itu, bukan? Bukannya aku bukan peserta yang bersemangat, tapi …

“Hal semacam itu tidak masalah sekarang, kan? Silakan, coba saja. Berapa banyak yang kamu butuhkan?”

“Kami memiliki enam orang lelaki … tetapi apakah Anda yakin?”

Tentara yang baru saja menyerbu memberi aku tatapan bingung. Jika aku jadi dia, aku mungkin juga tidak akan mengambil ramuan dari monster.

“Cih … Tetap di sini, oke? Ayo pergi!”

“Um? Tapi, Kapten, itu monster …? ”

“Cukup darimu! Bawa aku ke mereka! ”

Kapten berjanggut lebat itu menyambar enam ramuan pemulihan yang aku berikan dan lari. Bagaimana dengan dongeng fantasi besar yang baru saja kami buat, kukira aku sudah mendapatkan kepercayaannya. Mungkin dia pria yang baik. Namun, tidak menyangka dia akan menjadi kapten penuh.

“Sudah berakhir?” Tanya Gobuta setelah diam-diam mengangguk pada semua yang aku katakan sebelumnya.

“Tidak, tapi kurasa kita akan duduk di sini dan melihat apa yang terjadi.”

“Sudah, tuan!”

Lalu kami menatap ke angkasa. Para prajurit yang mengintip sesekali akan memberi kami tatapan bingung, tetapi sebaliknya, tidak banyak yang terjadi selama satu jam. Aku sedang berlatih Thread Lengket aku bergerak sedikit ketika aku mendengar langkah berat kapten. Cambuk sutra kembali ke tubuhku ketika aku menunggu dia masuk. Gobuta tertidur, membuktikan bahwa mungkin dia lebih pintar daripada aku selama ini.

“Terima kasih, Tuan!” Kapten berjanggut itu bergemuruh ketika dia menyerbu ke dalam ruangan, kepala tertunduk. Para penambang masuk di belakangnya.

“Kaulah yang membawa ramuan? Terima kasih banyak!”

“Lengan aku robek. Aku tidak berpikir aku akan pernah bekerja lagi, bahkan jika aku selamat … Terima kasih! ”

“……”

Orang terakhir tidak mengatakan apa-apa sebelum mereka semua pergi, tapi aku cukup yakin dia juga berterima kasih. Senang melihat ramuan bekerja.

Saat ini, sudah lewat matahari terbenam. Di luar sudah hampir gelap ketika kapten mulai berbicara dengan aku lagi — serius, kali ini.

Ternyata kuintet yang mencoba mengajakku adalah anggota Persekutuan Bebas bangsa ini. Mereka punya bakat, tetapi mereka juga punyareputasi sebelumnya sebagai rakyat jelata. “Seharusnya itu memberi mereka pelajaran!” Kata kapten sambil tertawa menderu.

Penjaga itu sudah yakin bahwa kami tidak bersalah atas apa pun, tetapi aku masih ditahan karena menghormati “para korban” lainnya yang secara tidak sengaja membuat aku tidak nyaman dengan tindakan aku. Namun, tidak ada yang mengajukan tuntutan — aku kira mereka berpikir meminta ganti rugi untuk merobek celana mereka bukanlah gerakan sosial yang paling cerdas.

Jadi aku mengatakan yang sebenarnya. Aku membantu membangun kembali desa goblin, dan kami membutuhkan senjata dan pakaian, serta seseorang yang bisa memberikan sedikit bimbingan di tempat. Kapten mendengarkan dengan saksama, beberapa anak buahnya berdebat sesekali. Mereka bahkan mengajukan beberapa pertanyaan kepada Gobuta, meskipun matanya melesat dan ekspresi bingung.

Keesokan harinya…

Kami masih di ruang jaga. Gobuta meminjam sel lain untuk tidur, yang kukira masih digunakannya. Karena tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, aku menyaksikan beberapa personel kerdil menjalankan pelatihan pagi di lapangan di belakang pos jaga. Mengayunkan pedang kayu tebal di sekitar untuk bekerja pada kecepatan mereka, berdebat sedikit dalam pertempuran simulasi, menjalankan beberapa putaran, seperti biasa.

Aku duduk di sana, mengambil semuanya dan membayangkan bagaimana mereka akan berhadapan dengan makhluk-makhluk yang telah aku perkenalkan pada titik ini. Itu agak seperti permainan bagiku … tapi apakah Sage akan keberatan jika aku menggunakannya seperti ini? Tampak seperti pemborosan bakat — tapi apa sih? Itu akan menyenangkan.

Ternyata, para penjaga nyaris tidak punya kesempatan. Bahkan jika aku memberi diri aku cacat, hanya ada beberapa dari mereka yang bisa mengalahkan kelelawar dan kadal.

Dalam pertarungan satu lawan satu, timbangannya cukup miring ke arah monster, tetapi karena Dwarf tampaknya selalu beroperasi dalam tim yang terdiri dari empat hingga enam, beberapa partai gabungan bisa menghadapi laba-laba dengan cukup baik. Namun, semua dari mereka yang berada di lapangan tidak dapat menghadapi kelabang. Aku tidak berharap orang-orang ini menjadi tipe Pasukan Khusus, tentu saja, jadi hasilnya masuk akal bagi aku.

Mereka baru saja dibungkus pada saat Gobuta terbangun. Kapten mendaftar masuk sekitar waktu yang sama.

“Baiklah,” katanya, “kamu bebas pergi. Maaf aku sudah lama menahanmu di sini — setidaknya aku harus membuatmu bermalam. Permintaan maaf!”

“Oh, tidak, tidak. Itu menghemat biaya hotel satu malam, setidaknya. ”

“Senang kau melihatnya seperti itu. Di sini, izinkan aku menebusnya untuk Anda. Aku bisa memperkenalkan Anda pada pandai besi yang berbakat, aku tahu! ”

“Itu akan sempurna. Terima kasih!”

Banyak hal menengadah, akhirnya. Kami baru saja mendapat prioritas masuk, satu — inspeksi, schminspection — dan kami punya uang tambahan untuk dibelanjakan. Aku pikir menemukan seorang ahli senjata yang tidak akan merampas aku pada pandangan pertama akan menjadi tugas yang berat juga, tetapi rujukan militer adalah yang terbaik yang bisa aku minta! Mungkin aku mampu sedikit optimis!

“Sebagai gantinya …”

Mmm? Sebuah tangkapan? Satu-satunya “tangkapan” yang pernah aku sukai adalah yang ada di situs porno.

“Jika Anda memiliki ramuan pemulihan yang tersisa, apakah Anda tertarik untuk melepaskannya?”

Aha. Mereka pasti benar-benar kekurangan mereka, ya? Prajurit itu menyebutkan itu kemarin. Yah, aku punya satu ton aku bisa menjual kalian … tapi aku tidak benar-benar tahu tarifnya.

Sekarang apa?

… Ah, kenapa tidak? Lagipula, aku memiliki biaya produksi nol persis pada hal-hal itu. Jika dia menginginkannya, dia bisa memilikinya.

“Baiklah,” jawab aku. “Tapi itu akan tergantung pada berapa banyak. Aku perlu menyimpan beberapa untuk diri aku sendiri. ”

“Tambahan apa pun yang kamu bersedia untuk berpisah tidak masalah bagiku. Meskipun hanya satu. ”

Mm? Cara yang agak aneh untuk menggambarkannya, bukan? Aku pikir dia sedang mencoba untuk membangun kembali persediaan penjaga. Seseorang tidak akan cukup dalam keadaan darurat, bukan? … Yah, terserahlah. Mungkin masa begitu sulit.

“Oke, um, baik, bagaimana kalau lima, kalau begitu?”

“Lima! Ah, itu luar biasa! ”

“Tentu. Oh, juga, aku cukup yakin mereka akan tetap bekerja walaupun kamu sedikit melarutkannya, oke? Jika itu hanya luka tebas biasa, sepuluh bagian air untuk satu bagian ramuan harus dilakukan. ”

Kapten mengangguk dengan penuh semangat, sepenuhnya yakin. Aku meludahkan lima akuRamuan, dan dia menjawab dengan memberi aku kantong kecil. Di dalamnya aku bisa melihat pilihan koin emas. “Aku tahu itu tidak banyak,” dia menjelaskan, “tapi aku harap kamu akan menerima ini. Aku akan memberi Anda lima keping emas untuk masing-masing! ”

Dua puluh lima emas, kalau begitu? Baik oleh aku. Aku tidak tahu apakah aku meremehkan diri sendiri atau tidak, tetapi aku tidak dalam posisi untuk tawar-menawar. Angka yang lebih baik tahu berapa banyak yang merupakan, meskipun, persis.

“Uhmm, kalau aku bisa …”

“Tidak cukup? Aku melakukan yang terbaik di sini, tuan … ”

“Tidak, tidak, harganya baik-baik saja, tapi aku perlu bertanya padamu …”

“Hah? Ini? Jadi … Jadi, apa yang kamu butuhkan? ”

Ooh. Mmmm, itu bukan reaksi yang baik. Jadi aku ditipu? Aku tahu aku harus mulai lebih tinggi. Baiklah. Kapten sepertinya orang yang cukup baik. Aku ragu dia menipuku seburuk itu.

“Aku minta maaf untuk mengakuinya, tapi aku tidak begitu yakin berapa nilai uang ini, atau berapa harga bahkan di sekitar sini … Jika kau bisa memberiku panduan, itu akan sangat membantu! Lagipula aku hanya slime! ”

Cara untuk menentang saga gadis penyihir kemarin, kawan. Untung dia tampaknya tidak pernah membelinya di tempat pertama.

Kami akhirnya mengobrol panjang sebelum aku dan Gobuta berangkat. Segera, aku keluar di udara segar kebebasan lagi … tapi tidak sebelum makan siang. Kapten bersikeras. Aku tidak bisa merasakan apa-apa, tapi apresiasinya manis, kurasa.

Untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, aku menikmati makanan.

Art_sborn1.jpg

Ugh … Kenapa aku harus begitu sibuk …? Kaijin si Dwarf menggerutu sendiri. Apa maksud mereka, Kekaisaran Timur mungkin sedang bergerak? Itu hal paling konyol yang pernah aku dengar!

Dia punya alasan untuk meragukannya. Kedamaian telah memerintah kerajaan selama tiga ratus tahun. Kekaisaran memiliki semua kekayaan yang diinginkannya — motivasi apa yang mungkin dimilikinya untuk melakukan invasi? Itu yang tidak dia mengerti.

Tentu saja , Kaijin menambahkan pada dirinya sendiri, aku ragu para ahli senjata inikota akan keberatan perang yang baik untuk mengisi pundi-pundi mereka. Tapi … arrgh, kenapa pekerjaanku begitu sibuk tiba-tiba ?!

Dan itu bukan satu-satunya masalah.

Dia merengut. Mengutuk menteri terkutuk itu! Dia menggosok dahinya ketika dia membayangkan dirinya mengambil palu untuk pria itu dan menghela nafas. Banyak yang mendesah akhir-akhir ini.

Tidak banyak waktu yang tersisa. Penolakan akan merusak reputasinya. “Aku tidak bisa melakukannya” tidak akan menjadi alasan. Dia sedang menunggu beberapa temannya untuk kembali kepadanya, dan tergantung pada laporan mereka, semua bisa hilang.

Dia telah membangun nama yang layak untuk dirinya sendiri sebagai ahli senjata, tetapi dia tidak mahakuasa. Pandai besi macam apa yang bisa membuat senjata tanpa bahan baku untuk dikerjakan?

Akhirnya, dia mendengar berita yang dia tunggu-tunggu.

“Maaf,” kata seseorang ketika dia melewati pintu. “Kami ingin menghubungi Anda kemarin, tapi kami bertemu dengan satu gangguan …”

Mereka adalah tiga laki-laki — Dwarf, semuanya bersaudara, trio yang ditugaskan oleh Kaijin. Yang tertua adalah Garm, perajin baju besi dengan lengan panjang berotot. Anak tengah adalah Dold, yang dikenal di seluruh kerajaan karena hasil kerjanya yang rumit. Yang termuda, Mildo, jarang berbicara tetapi terampil dalam hampir semua hal yang dilakukannya — arsitektur, seni, sebut saja. Semacam orang pintar.

Salah satu dari mereka bisa saja cukup berbakat untuk menjalankan bisnis yang sukses sendiri — tetapi mereka semua memiliki kelemahan kritis. Di luar talenta masing-masing yang diberikan Tuhan, mereka benar-benar putus asa, nyaris tidak mampu berpakaian sendiri tanpa instruksi manual. Tak satu pun dari mereka memiliki kepala untuk bisnis atau meletakkan dasar untuk karier yang sukses. Mereka tampaknya lebih suka membiarkan orang lain menggunakannya.

Begitulah cara mereka akhirnya mempercayakan toko mereka kepada seseorang yang mencurinya dari mereka, jatuh ke dalam perangkap seorang magang yang iri dengan bakat alami mereka, diintimidasi oleh pemerintah setelah mereka mengacaukan permintaan menteri … Pada akhirnya, dengan tempat lain untuk pergi, mereka menoleh ke Kaijin, seorang teman lama dan praktis saudara keempat bagi mereka di masa muda mereka. Dia berharap mereka memanggilnya lebih cepat,tetapi itu tidak ada di sini atau di sana — mereka perlu tempat untuk berbaring, dan dia bisa menggunakan bantuan di sekitar toko.

Satu-satunya masalah adalah bahwa Kaijin tidak punya pekerjaan untuk mereka. Dia adalah seorang pedagang yang berurusan dengan peralatan perang, dan dia sudah memiliki koneksi yang stabil untuk semua barang dagangannya kecuali senjata. Itu yang dia buat sendiri, dan dia pikir dia bisa membuat trio sibuk membuat sisa barisannya … tapi dia tidak bisa meminta mereka memulai segera. Memberi tahu baju zirah dan kontak asesorisnya secara tiba-tiba bahwa layanan mereka tidak lagi dibutuhkan akan menyebabkan masalah yang mudah dihindari. Sampai semuanya tenang, dia harus melanjutkan bisnis seperti biasa.

Sebaliknya, dengan sedikit pilihan lain yang tersedia, Kaijin meminta mereka mengarahkan tim pekerja saat mereka menambang untuk bijih dan bahan lainnya.

Saudara-saudara telah tiba di toko Kaijin dengan cerita liar tentang monster. Itu hal terakhir yang ingin dia dengar. Dia mengusap dahinya.

“Yah, setidaknya Anda semua baik-baik saja,” katanya kepada mereka. “Senang kamu bisa pergi sebelum kamu terluka sama sekali!”

Dan dia. Jika mereka tidak terluka, mereka bisa segera kembali ke pengumpulan bijih. Keamanan teman-temannya itu penting, tapi … tetap saja.

Ketiga orang itu saling memandang dengan canggung.

“Yah … tepatnya, kita tidak melarikan diri.”

“Tidak. Faktanya, kita masih sulit mempercayai apa yang terjadi pada kita kemarin! ”

“………”

Mereka melanjutkan ceritanya — kisah slime misterius yang memberi mereka obat yang menyelamatkan jiwa. Itu tampak seperti omong kosong konyol, tapi orang-orang ini bukan orang yang mengarang cerita. Mereka tidak memiliki bakat untuk itu.

Jadi, apakah seluruh perselingkuhan benar-benar terjadi? Mungkin itu tidak masalah. Itu benar, dia tahu, bahwa orang-orang telah diserang di tambang. Dan itu berarti tidak ada penambangan untuk sementara waktu. Pekerja yang ia sewa semua berhenti kemarin dan menuju ke bukit begitu berita monster itu pecah. Dan mengapa mereka tidak melakukannya? Saudara-saudara mereka terluka, tidak diragukan lagi.

Sekarang akan menjadi waktu yang tepat untuk memanggil layanan dari Free Guild, tapi itu mungkin juga tidak mungkin. Dia telah mengajukan permintaan penambangan sejak lama, untuk memekakkan telinga. Dia tahu dia bukan satu-satunya. Kekurangan mulai membesarkan kepalanya yang jelek.

Mempekerjakan anggota guild sebagai penjaga tambang juga tidak akan menghasilkan banyak. Itu tidak murah, dan bahkan pada saat itu, mereka tidak mengangkat jari melebihi apa yang dibayar guild untuk mereka. Para penjaga serikat melakukan hal itu — penjaga — dan tidak ada yang lain. Dan jika ini adalah jenis monster yang bisa mengeluarkan petualang bertingkat B-minus …

Tidak ada harapan! Tidak ada cara untuk menghasilkan keuntungan. Bahkan, ini akan membuatnya bangkrut. Bah! Mengapa monster yang begitu kuat harus muncul di bagian dangkal terkutuk seperti itu ?!

Kaijin menghela nafas panjang. Sekarang apa? Tidak banyak waktu yang tersisa. Mungkin dia harus pergi ke sana dan mengambil bijih itu sendiri. Tidak ada ide yang lebih baik muncul dalam pikiran. Semua yang mengisinya sekarang adalah tanda takdir nasibnya.

Mereka berempat saling bertukar pandang, semuanya benar-benar bingung. Itu benar ketika sekelompok pelanggan yang tampak aneh muncul.

Art_sborn1.jpg

“Yo! Kamu di sana ?! ”teriak kapten — Kaido, saat itu terjadi.

Ketika kami bercakap-cakap, kami menjadi lebih ramah dan lebih ramah satu sama lain. Kami menggunakan nama depan sekarang, dan ternyata kakak laki-lakinya bertanggung jawab atas toko yang kami kunjungi.

Itu adalah tempat yang nyaman, tempat di mana Anda harapkan pemiliknya menjadi orang tua yang kasar di belakang meja.

“Halo!”

“Maaf,” kataku ketika aku mengikuti Kaido. Saat kami masuk, kami merasakan beberapa tatapan meragukan pada kami.

“””Ah!!”””

Tiga penambang yang mengucapkan terima kasih karena menyelamatkan mereka kemarin mengangkat alis mereka tinggi-tinggi. Mereka tampak seperti hujan, tetapi ekspresi mereka tidak begitu gembira.

Sama seperti yang diharapkan, pria di belakang mereka adalah gambar sempurna orang-orang sipil yang beruban dan bergerutu, yang dulu harus kuhadapi. Dia adalah pemiliknya, tidak diragukan lagi. Tidak mirip Kaido.

“Apa yang kamu inginkan? Anda kenal orang-orang ini? ”

“Kaijin, ini dia! Slime! Orang yang menyelamatkan kita … ”

“Ya! Pastilah itu! Dan kau saudara bos kami, bukan, Kapten? ”

“………”

“Oh-ho! Slime, katamu? Kami baru saja membicarakanmu! Terima kasih telah mengeluarkan orang-orang ini dari cara yang buruk kemarin. ”

“Oh, tidak, itu bukan apa-apa … Oke, itu sesuatu , tapi, ah, kau tahu. Hahahaha!”

Seharusnya melanggar hukum untuk memuji aku. Aku selalu membiarkannya sampai ke kepala aku, sampai akhirnya aku melayang ke luar angkasa. Aku mungkin tidak akan kembali untuk sementara waktu.

“Jadi,” kata lelaki tua itu, sedikit membesarkan, “apa yang membawamu ke sini hari ini?”

Aku memutuskan untuk masuk ke detail lengkap. Kami semua duduk di kursi yang terletak lebih dalam, dan Kaido cukup baik untuk memberikan rekap cepat bagi aku. Aku menambahkan beberapa detail pilihan, dan segala sesuatunya berjalan dengan baik.

Tapi yang lebih muda itu … Mildo, kan? Aku berharap dia mengatakan sesuatu. Seperti, bagaimana dia bisa tetap dalam percakapan dengan tidak mengatakan apa-apa? Itu membuatku terpana.

“Baiklah,” jawab pria tua itu. “Aku mengerti. Tapi apa yang kamu inginkan? Aku tidak bisa melakukan apa pun untukmu. Aku mendapat pekerjaan dari negara tertentu yang juga harus aku tangani. Tidak ada yang meninggalkan ruangan, tapi … ”

Kemudian tiba gilirannya untuk berbicara, dengan sengaja meninggalkan beberapa perincian yang lebih baik, karena semua itu diklasifikasikan. Pada dasarnya, sejumlah negara mengirim pesanan untuk senjata dan baju besi, takut bahwa “bangsa idiot” mungkin mencoba untuk menetas perang terhadap mereka semua. Ini terkait dengan mengapa penjaga itu kehabisan obat kemarin, serta kurangnya bahan baku yang mengganggu toko-toko.

“Jadi,” lanjutnya, mengetuk kepalanya, “Aku berhasil menarik semua-malam untuk mendapatkan pesanan untuk dua ratus tombak baja kuadrat pergi … tapi aku harus datang dengan dua puluh pedang, juga, dan aku bahkan tidak belum punya. Tidak ada materi! ”

“Kenapa kamu tidak bilang saja kamu tidak bisa memenuhi pesanan?” Tanya Kaido.

“Menipu! Anda pikir aku tidak, pada awalnya? Tetapi pendeta terkutuk itu, Vester, memberi tahu aku, ‘Jadi Anda mengatakan Kaijin yang hebat, yang terkenal di seluruh kerajaan, bahkan tidak dapat memenuhi pesanan sederhana seperti ini? Itu saja?’ Di depan raja sendiri, tidak kurang! Bisakah kau percaya idiot sialan itu ?! ”

Di antara kutukan dan jeritan, aku tahu bahwa Mildo, saudara ketiga yang pendiam, telah menolak permintaan dari Vester untuk membangun rumah untuknya. Menteri telah mengambilnya secara pribadi, mendesaknya tentang hal itu ke titik bahwa Mildo harus pergi ke pengasingan dengan Kaijin. Kedengarannya seperti dendam yang bodoh untuk dimiliki.

Jadi, apakah orang ini mungkin membeli semua bahan baku kerajaan sehingga toko-toko tidak bisa menjual apa pun? Kedengarannya masuk akal bagi aku.

“Apa perbedaan antara tombak dan pedang?” Tanyaku.

“Aku butuh bijih khusus untuk pedang,” lelaki tua itu meludah. “Bijih ajaib. Tombak hanyalah paku baja sederhana. ”

Tanpa bahan yang tepat untuk dikerjakan, bahkan seorang ahli pengrajin hanyalah manusia biasa. Pasti sangat frustasi. Menteri pastilah telah menunggunya muncul, dengan topi di tangan, memohon belas kasihan.

“Dan itu bukan setengahnya. Butuh satu hari penuh untuk menyelesaikan salah satu dari pedang itu. Bahkan jika aku membangun jalur perakitan dan merampingkan semua yang aku bisa, aku masih butuh dua minggu untuk menghasilkan dua puluh … ”

Aku berpikir untuk bertanya tentang tenggat waktu tetapi berhenti. Aku tetap bisa membaca jawabannya di wajahnya.

“Aku punya sampai akhir minggu ini.” Dia mengerang. “Hal pertama minggu depan, aku ditugasi mengantar mereka ke raja. Itu adalah tugas kerajaan, dan setiap toko telah diminta untuk melakukan hal yang sama. Jika aku tidak bisa, mereka bisa melepaskan lisensi tukang aku dari aku … ”

Jadi lima hari lagi, itu terdengar seperti. Dan rasanya ragu bahwa banyak pekerjaan akan terjadi hari ini, jadi pada dasarnya, empat? Situasi yang sulit … Tunggu, mengapa aku di sini? Semua ini tidak ada hubungannya dengan aku.

Dan … um, tunggu, apakah dia mengatakan “bijih ajaib”? Aku punya beberapa, bukan? Bukan itu penting …

Lain kali aku melihat ke atas, aku menyadari bahwa semua orang menatap aku. Aku tidak suka semua pria ini menatap aku, Anda tahu! Menurut mereka, siapa yang slime?

Masa bodo. Saatnya untuk memberikan bantuan serius. Mereka lebih baik membantu aku membuat desa goblin pergi nanti!

“Heh-heh-heh … Ha-ha-ha-ha! Haaaaaaah-hah-hah-hah !! Masalah yang sepele! Orang tua … Anda pikir Anda bisa menggunakan ini ? ”

Kemudian, dengan kecil bunyi , aku tangan disampaikan kuantitas bijih diekstraksi di atas meja kerja di depan aku. Lalu aku melompat ke sofa, berbaring, dan mengangkat kakiku (atau merasa seperti itu).

“…Tunggu. Wah! Itu bijih ajaib !! Dan, Tuhanku, lihat betapa murni itu !! ”

Heh. Bukan bijih ajaib, kawan. Sudah diproses untukmu. Itu sebongkah magisteel murni! “Ayolah, pak tua, matamu menatapmu?” Tanyaku. Jika mereka bahkan tidak bisa melihat apa logam ini, mereka tidak akan bernilai banyak.

Aku akan menjual materi kepada Anda, tapi itu saja. Aku menjalankan bisnis di sini, semacam.

“Apa…? Tidak … Itu tidak mungkin! Seluruh bagian ini adalah magisteel ?! ”

Dia akhirnya memperhatikan. Keterkejutannya sedikit mengejutkan aku.

“Kamu … kamu akan membiarkan aku memilikinya? Maksudku, aku akan membayar harganya untuk itu, tentu saja! ”

Heh-heh-heh. Kena kau!

” Oooh , tentang itu …”

“Nggh, apa yang kamu inginkan? Aku akan melakukan apa saja untuk ini! ”

“Nah, itu yang ingin aku dengar! Anda mendengar apa yang aku dan tim aku lakukan, bukan? Aku butuh bantuan Anda menemukan seseorang yang akan melakukan perjalanan ke desa dan memberi kami beberapa bimbingan teknis. ”

“Apa? Apakah itu yang Anda butuhkan? ”

“Pfft. Aku perlu koneksi ke pemasok pakaian dan senjata juga. Dan baju besi. ”

“Jika hanya itu, maka tentu saja!”

Dan begitu tua pria Kaijin dan aku membuat kontrak lisan untuk sebongkah magisteel. Kami sepakat untuk memperbaiki detail setelah pekerjaannya selesai. Menilai dari reaksinya, aku mungkin bisa memerasnya sedikit lagi, tapi tidak ada gunanya terlalu serakah. Setiap kali aku mencobanya, selalu meledak di wajah aku. Bahkan kadang-kadang aku belajar dari kesalahan aku.

Kaido pergi setelah kami semua selesai makan malam. Tebak kapten penjaga perbatasan bisa melewatkan kerja sepanjang sore. Dia baik-baik saja untuk membawaku ke sini.

Tiga saudara Dwarf bergiliran berterima kasih kepadaku lagi. Mereka merasa agak tidak pada tempatnya, tidak diragukan lagi, dan bersalah karena pemerintah bermain-main dengan Kaijin.

“Jadi mengapa tidak ikut dengan kami?” Tanyaku. Rahang mereka jatuh. Kemudian mereka mulai mendiskusikannya satu sama lain. Bagi aku, itu terdengar seperti hal terbaik untuk kesulitan mereka.

Keesokan harinya…

Meskipun dia memiliki semua bahan yang dia butuhkan, tenggat waktu itu masih tampak mustahil bagiku. Saatnya untuk keluar dengan itu.

“Kau punya empat hari lagi, Kaijin. Anda pikir Anda bisa menyelesaikannya? ”

“… Tidak, jujur saja. Tapi aku harus! ”

Aku tidak berpikir sikap dapat melakukan akan banyak membantu. Yang aku tahu adalah bahwa jika sesuatu tidak mungkin, itu tidak mungkin. Itu tidak bisa dilakukan sampai semua elemen yang tepat berada di tempatnya.

… Sheesh. Aku sudah mendapatkan kaki di pintu. Mungkin juga masuk semua.

“Yah, kurasa aku punya ide. Sebagai permulaan, bisakah Anda membuat hanya satu pedang untuk aku? Kualitas terbaik yang dapat Anda kelola. ”

“Apa? Tapi kau benar-benar amatir. Apa yang bisa kamu lakukan? ”

“Aku tidak bisa memberitahumu. Tapi kamu harus percaya padaku! Jika tidak, silakan saja. Teruskan. Anda mungkin akan kehilangan lisensi, tetapi … ”

“… Jadi aku bisa mempercayaimu? Karena jika aku tidak bisa, Anda sebaiknya tidak mengharapkan pembayaran untuk magisteel itu. Aku tidak akan bisa mengurus diri sendiri, apalagi melindungi Anda … Anda menepati janji Anda, meskipun, aku bersumpah akan menepati janji aku. Aku akan memberimu pedang terbaik yang dimiliki kerajaan ini! ”

Kami sudah sepakat. Dan janji dibuat untuk ditepati.

Kami pergi ke bengkel. Aku berutang satu pada Kaijin karena membiarkanku beristirahat di kamar magang cadangannya, jadi aku ingin menahan tawaranku.

Ketika kami masuk, kami menemukan ketiga bersaudara itu menatap sebongkah magisteel di atas meja, mendesah pada diri mereka sendiri ketika mereka membalikkannya di tangan mereka, mengamati setiap permukaan. Potongan yang aku keluarkan kira-kira sebesar kepalan tangan. Apakah itu jarang? Mereka benar-benar bertindak seperti itu.

“Apa yang kamu bicarakan?” Seru Kaijin ketika aku bertanya tentang hal itu.

Dan menurut penjelasannya—

Bijih ajaib adalah bahan baku yang disempurnakan untuk membuat magisteel. Bahkan bijih dasar dapat menyaingi nilai emas, untuk alasan sederhana: Itu sangat langka dan berguna untuk berbagai aplikasi.

Semuanya bermuara pada sulap-sulap yang tampaknya membentuk hampir semua yang ada di dunia ini — sesuatu yang tampaknya baik-baik saja di bumi tanpa tetapi memainkan peran besar di sini.

Pada kesempatan yang jarang, ketika monster dikalahkan, ia akan menjatuhkan seluruh potongan sihir, disebut sebagai “batu ajaib.” Ini adalah semacam sumber energi portabel, dan itu berfungsi sebagai bahan bakar untuk sesuatu yang disebut “rekayasa roh,” sebuah penemuan eksklusif untuk dunia ini. Batu ajaib datang dalam tingkat kemurnian, dan yang lebih murni digunakan sebagai inti di dalam berbagai macam produk. Bahkan ornamen pun bisamemanfaatkan energi ini untuk efek khusus. Pakaian dan aksesoris yang dihasilkan dapat meningkatkan kemampuan pemakainya, memberi mereka efek tambahan, dan melakukan sejumlah hal lainnya.

Sekarang, perbedaan utama antara bijih tua polos dan bijih magis adalah bahwa bijih lama hanya dapat diperoleh di daerah di mana monster tingkat tinggi bersembunyi. Untuk itu diperlukan kombinasi dari bijih reguler, konsentrasi besar magicules, dan waktu ribuan tahun agar bijih menyerap sihir dan membuat transformasi – semacam mutasi geologis.

Tentu saja, tempat mana pun dengan banyak sihir juga cenderung memiliki banyak monster. Bukan petualang ramah yang biasa yang bisa membunuh untuk mengganti kocek — Anda tidak akan menemukan bijih ajaib di sekitar mereka. Anda harus melakukan perjalanan ke tempat-tempat dengan setidaknya monster peringkat-B di dalamnya.

Sebagai garis singgung, Kaijin akhirnya memberi aku deskripsi lengkap tentang bagaimana sistem peringkat bekerja untuk monster.

“Ohhh!” Kataku. “Jadi, aku akan, seperti, a atau lebih, mungkin?”

“” “……” “”

Aku membayangkan semua orang memikirkan hal yang sama. Kecuali untuk Gobuta, yang agak lambat. Mari kita tinggalkan dia sendirian untuk saat ini.

Bagaimanapun juga, intinya adalah bahwa bijih ajaib tidak muncul begitu saja. Terlebih lagi, magisteel yang diekstraksi darinya memakan waktu 3, mungkin 5 persen dari total massa. Bahkan seukuran kepalan tangan baja itu bernilai setidaknya dua puluh kali beratnya dalam emas.

Terlihat juga bahwa harga, secara umum, rata-rata hampir sama dengan yang terjadi di dunia lama aku. Emas digunakan sebagai mata uang karena nilainya sangat banyak, sama seperti di rumah. Akibatnya, semua negara telah mengadopsi emas sebagai standar mata uang.

Aku merahasiakan fakta bahwa aku menyimpan banyak rahasia tentang bakhil ini di perutku. Jujur saja, itu sedikit menakutkan. Tidak mungkin mereka tahu, tapi … bagaimana jika mereka punya? Atau apakah itu hanya pengasuhan paranoid aku, kelas menengah ke bawah yang keluar?

Sekarang, ke masalah sebenarnya.

Magisteel memang langka, tentu saja, tapi bukan itu yang membuatnya begitu berharga. Itu terletak pada bagaimana mudah beradaptasi itu berfungsi sebagai saluran untuk kekuatan magis.

Seseorang dapat mengendalikan magicules melalui kekuatan imajinasi, sampai batas tertentu. Keahlian Sense Sihirku bekerja seperti itu, tetapi bahkan Control Water bekerja dengan memanipulasi sihir sekitar di sekitarku. Kebanyakan keterampilan monster memanfaatkannya dengan satu atau lain cara juga. Sebenarnya aku tidak tahu banyak tentang mantra sihir, tetapi aku pikir mereka bekerja pada premis yang sama.

Jadi apa yang terjadi jika senjata terbuat dari bahan yang diresapi dengan sihir dalam jumlah besar? Hebatnya, itu menjadi senjata yang bisa matang!

Klasik sekali! Ah, teman, sekarang aku mau satu! Aku hampir mengatakannya dengan keras sebelum menghentikan diriku tepat pada waktunya. Maksudku, pikirkan tentang itu — pedang yang secara bertahap membentuk dirinya menjadi bentuk idealmu berdasarkan apa yang kau inginkan darinya. Bergantung pada kekuatan magis Anda sendiri, Anda bahkan mungkin bisa mengubahnya midbattle! Dan karena itu sangat kompatibel dengan sihir, itu akan membantu meningkatkan keterampilan Anda juga.

Pada dasarnya, kecuali jika Anda benar-benar berguna dengan senjata, Anda akan selalu lebih baik dengan senjata yang diresapi secara ajaib. Tetapi bagaimana jika — meski ini membutuhkan banyak keterampilan dan uang — Anda membuat bilah magisteel murni dan memasukkan batu ajaib ke dalamnya? Bisakah Anda membuat, seperti, pedang api dan pedang badai salju dan semacamnya?

Jus kreatif aku mulai mengalir. Hatiku bernyanyi, menuntut Kaijin membuatnya tepat saat ini. Tetapi aku harus bersabar. Batu ajaib berikutnya yang kudapat, tapi … Pasti.

Setelah pelajaran singkat itu, Kaijin bekerja keras dan mulai bekerja. Aku memperhatikannya sebagai calon magang mudanya. Gobuta mungkin tidur di suatu tempat, selain itu …

Pedang, tentu saja, datang dalam beragam bentuk dan ukuran. Aku, tentu saja, membayangkan katana gaya Jepang sebagai yang terkuat di luar sana — tetapi bahkan katana datang dalam berbagai bentuk. Itulah yang membuat aku sangat ingin tahu tentang jenis pedang yang dia buat.

Sepuluh jam kemudian, dia selesai.

Bagiku, itu tampak seperti longsword tua yang sederhana. Dan — wah, masih banyak magisteel yang tersisa. Dan di sini aku khawatir apakah benjolan seukuran kepalan tangan akan cukup untuk satu saja. Ternyata Kaijin bahkan tidak bisa menebak berapa biaya untuk menggunakan magisteel 100 persendalam segala hal. Aku kira tidak. Tidak heran tidak ada yang datang dengan pedang api atau pedang badai salju atau bahkan pedang guntur. Harganya terlalu mahal. Masuk akal.

Sebagai gantinya, magisteel hanya membentuk inti dari senjata itu, dan sisa bilahnya dibuat dari baja biasa. Inti itulah yang dibutuhkan sihirnya untuk menembus baja, akhirnya menyatu dengan seluruh pedang. Itu, katanya, adalah alasan mengapa senjata tumbuh lebih kuat karena digunakan seiring waktu. Bilahnya tidak akan berkarat atau kehilangan bentuknya — ia hanya bisa menggunakan magicules ambient untuk membuat ulang dirinya sendiri.

Anehnya, bahkan pedang sihir ini memiliki masa hidup mereka. Jika mereka bengkok terlalu jauh atau bengkok tanpa bisa dikenali, sihir itu akan bocor keluar, yang mengarah ke pelapukan yang cepat.

Kaijin menunjukkan padaku pedangnya yang baru saja ditempa saat dia berbicara. Itu semua sangat menarik bagi aku. Aku mengambil senjata itu di tangan ketika aku mengaguminya — baiklah, tidak di tangan , tetapi cukup dekat. Itu sederhana di buat, lurus seperti panah. Tidak ada bel atau peluit. Itu tidak dimaksudkan hanya untuk mengiris seperti katana, tetapi bilahnya sepertinya cocok untuk ditebas.

Tapi ini hanya sebuah pangkalan. Seiring waktu, aku kira, pedang itu akan menyesuaikan diri dengan apa pun yang diinginkan penggunanya. Tidak heran si pemalsu membuat segala sesuatunya sederhana.

Baik.

Jadi Kaijin dan timnya telah membuat pedang indah ini untukku, seperti yang dijanjikan. Sekarang giliranku.

“Benar!” Kataku. “Saatnya bagiku untuk menarik sedikit pekerjaan rahasia untukmu. Maaf, tapi bisakah kalian meninggalkanku sendirian di sini sekarang? ”

Tidak mungkin aku bisa membiarkan mereka melihat ini. Akan terlalu sulit untuk dijelaskan, untuk satu hal.

“Yah, kurasa semua yang kamu butuhkan di sini. Tapi apakah Anda yakin Aku akan senang membantu. ”

“Aku akan baik-baik saja, terima kasih! Berjanjilah padaku kau tidak akan mengintip ke dalam ruangan ini selama tiga hari ke depan. Sumpah! ”

“Baiklah. Aku akan mempercayai Anda dan menunggu … ”

Dengan itu, Kaijin dan anak buahnya pergi. Gobuta juga, karena alasan bodoh. Apa yang terlintas dalam pikirannya, hari demi hari, yang membuatnya tetap hidup? Aku harus memerasnya keluar suatu hari nanti.

Jadi resep kami hari ini untuk longsword. Tidak mungkin lebih sederhana! Pertama, ambil sampel lengkap ini … dan menelannya! Selanjutnya, ambil sisa bahan yang berbaris di sini … dan menelannya juga! Munch, mengunyah … teguk ! Aduk rata di perut Anda, dan …

Memperhatikan. Target analisis: “longsword.” Berhasil. Membuat salinan … Berhasil.

Ulangi sembilan belas kali. Selamat makan!

Mudah bukan?

Anak-anak, jangan coba ini di rumah!

Dan dengan komentar mental yang konyol itu, aku mulai bekerja.

Astaga … Setiap salinan mengambil, seperti, sepuluh detik.

190 detik — tiga menit dan berubah — dan aku punya sembilan belas pedang yang tersebar di seluruh ruangan. Mungkin sudah lima menit sejak aku mengusir Kaijin dan yang lainnya keluar dari kamar.

Maksudku, kupikir aku bisa melakukannya, tapi itu sangat mudah! Dan orang-orang menghabiskan seluruh hidupnya untuk membuat barang-barang seperti ini. Aku mulai merasa seolah-olah aku telah melakukan sesuatu yang tanpa malu-malu kasar kepada mereka. Predator ini adalah kode curang.

Jadi sekarang bagaimana? Aku mengatakan kepada mereka untuk tidak membuka pintu selama tiga hari. Apakah aku seharusnya hanya mengurung di sini sampai saat itu? Tidak … Aku tidak bisa hanya duduk di sini seperti gumpalan yang aku alami. Mungkin aku harus berterus terang …

Jadi aku lakukan. Aku membuka pintu dan melangkah keluar. Keempat Dwarf segera berdiri, memberi aku pandangan khawatir. Gobuta sedang … tidur.

Ya Tuhan, lima menit? Ya. Saat itulah aku memutuskan untuk melakukan sesuatu terhadapnya.

“A-apa itu? Apa sesuatu terjadi? ”

“Apakah kamu kekurangan sesuatu?”

“Atau … atau tidak berhasil, kalau begitu?”

“Ya, um … yah, sebenarnya …” Aku menilai para Dwarf, yang matanya penuh dengan siksaan diri. Mereka sakit melihat.

Tapi aku tidak bisa menolak. Aku harus bertindak.

Mengapa aku harus begitu jahat kepada orang-orang sepanjang waktu? Bahkan kematian dan kelahiran kembali aku tidak menyembuhkan aku dari kebiasaan itu.

“…Ha ha! Hanya bercanda! Mereka semua sudah selesai, sebenarnya! ”

“” “…… Whaaaa ?!” “”

Kira aku tidak bisa menyalahkan mereka.

“””…Bersulang!!”””

Kami berada di semacam klub malam kerdil, mengadakan pesta yang agak antiklimaks. Senjata aman berada di tangan raja, dan sudah waktunya untuk merayakan. Maksudku, aku bilang mereka tidak perlu …

“Ah, ayolah! Ada banyak wanita cantik di sana! ”

“Ya, ya! Yang muda, dan yang lebih tua juga, jika Anda suka sedikit pelapukan pada mereka! Itu adalah tempat yang sempurna untuk pria mana pun! ”

“…… !!”

“Ayo, Rimuru! Kita tidak bisa keluar tanpa pria besar itu sendiri! ”

Itu empat lawan satu, jadi aku tidak punya pilihan.

Tidak pernah ada waktu yang membosankan, ya?

Tempat itu disebut Night Butterfly.

Apakah tuan rumah benar-benar kupu-kupu? Lebih baik mereka tidak menjadi ngengat!

… Bukannya aku benar-benar peduli. Aku seorang pria terhormat. Aku akan mencoba sesuatu sekali, pikirku ketika kami berjalan masuk.

“Ooh, selamat datang!”

“” Selamat datang, tuan! “” ”

Phwoaarrrr !! Tempat itu dibariskan ke atas dan ke bawah dengan babes !! Wah! Telinga mereka juga sangat panjang! Apakah panas di sini, atau hanya elf itu? Dang!

Ohhhh , Tuhan, dan pakaian mereka sangat tipis !! Sepertinya aku bisahampir melihat melalui … tapi aku tidak bisa … Sial, dan aku mendapat Magic Sense dengan kekuatan maksimal juga! Mereka punya batas-batas pakaian mereka, bukan? Apakah ini dimaksudkan sebagai semacam … tantangan? Nnnngh !!

“Oooh, lihat dirimu, manis!”

“Aww, aku melihatnya dulu !!”

Eeep! Boing! Boiiing!

I-itu dia !!

Seluruh tubuhku berguncang! Dan aku juga bisa merasakan sesuatu yang lembut bergoyang di punggungku! Apakah ini surga, atau apa ?!

“… Umm … Kurasa semua menggeliat itu berarti kamu menikmati ini, ya?”

Agh! Oh tidak. Aku tidak bermaksud untuk …

“Hah…? N … tidak, tidak yang banyak.”

Kurasa aku seharusnya tidak mengharapkan dunia. Tidak ada yang percaya pada aku setelah semua. Tapi begitulah. Apa yang aku pedulikan? Aku bertengger di pangkuan elf kehidupan nyata! Aku tidak percaya ini benar-benar terjadi !!

Ahh, aku merasa sangat tidak enak untuk temanku terakung di sana! Kalau saja dia masih ada! Aku akan memantul dari dinding!

Namun, sementara kami menikmati diri sendiri …

“Baik! Jika bukan Kaijin! Ya ampun, apa yang kamu lakukan, membawa monster vulgar ini ke pendirian kelas tinggi seperti ini? ”

Siapa pria itu? Mencari untuk memulai perkelahian, itu terdengar seperti. Segalanya menjadi sunyi di sekitar kami. Bahkan gadis-gadis itu mencibir pada tamu ini — mereka pasti tidak terlalu menyukainya, meskipun mereka cukup sopan untuk menjaga kecurangan itu tetap rahasia.

Menurut standar kerdil, yang satu ini cukup tinggi dan bertubuh kurus, membuatnya … yah, rata-rata manusia dalam ukuran.

“Hei! Bos! Kalian mengizinkan monster di sini hari ini? ”

“T-tidak,” seru manajer wanita yang lebih tua, “tapi itu hanya sedikit slime, jadi …”

“Uhh? Itu masih monster! Bukan? Kamu bilang slime bukan monster lagi ?! ”

“Aku … Tidak, Tuan, tapi …” Manajer itu tergagap tanpa komitmen, mencoba menenangkan lelaki itu, tetapi si brengsek itu bahkan tidak memperhatikan. Jelas, dia mengejar kita.

“Oh, bagus,” desah salah seorang gadis. “Itu Vester, menteri.”

Bicaralah tentang iblis! Yah, aku akan … Dia memang tampak seperti pria yang menolak untuk melepaskan dendam. Aku bisa melihatnya di wajahnya.

“Kau tahu yang paling cocok untuk monster?” Vester berteriak. “Ini!” Lalu dia mengosongkan isi gelas airnya di atasku.

Aku bukan penggemar provokasi semacam itu, tetapi aku mengendalikan diri. Ini adalah menteri pemerintah — aku tidak bisa membiarkan kemarahan aku membuat Kaijin atau manajer tempat ini dalam kesulitan. Tidak ingin mereka dilarang dari tempat. Duduk saja, biarkan lewat, dan—

“Hei … kamu pikir kamu bisa memilih kami semua yang kamu mau ?!”

Dengan tendangan yang terdengar di meja, Kaijin berdiri.

“Kamu pikir kamu bisa berlarian dan mengolok-olok tamuku, Vester? Anda pikir aku tidak akan keberatan itu? Anda pikir ?! ”

… Um? Hei, Kaijin, ini adalah pejabat tinggi pemerintah dan semacamnya, bukan? Anda yakin pijakan yang baik di sini?

Vester, menurut pengakuannya, sama terkejut dan mundur.

Aku mundur sedikit kaget juga, terlindungi dengan kuat oleh dada peri di belakangku.

…Tidak disengaja! Aku bersumpah!

“Bagaimana … beraninya kau berbicara seperti itu kepadamu, kau …!” Vester tergagap, masih kaget.

“Apakah kamu sudah diam ?!” Teriak Kaijin, menekankan poinnya dengan meluncurkan pukulan ke wajah menteri. Beberapa saat kemudian, dia bertanya kepada aku, “Hei, Rimuru, Anda mencari seseorang untuk membantu Anda, bukan? Apakah aku cukup baik, mungkin? ”

Cukup baik? Lebih dari. Tapi sungguh? Aku kira dia benar-benar baru saja meninju tiket satu arah dari Kerajaan Dwarf. Sekarang dia membuat permintaan verbal.

“Itulah yang ingin kudengar. Ini akan sangat menyenangkan bekerja dengan Anda, Kaijin! ”

Itu akan. Kita bisa menyelesaikan detailnya nanti. Jika Kaijin bersedia datang, aku lebih dari bersedia untuk mengundangnya. Kami tidak perlu kontrak mewah! Kami melakukan apa yang kami inginkan, kapan pun kami mau!

Kaijin dan aku menyegel kesepakatan itu dengan anggukan tegas.

Hanya satu hal … Bagaimana kita bisa memesannya dari sini? Mungkin sedikit kehati-hatian bukanlah ide yang buruk. Anda menciptakan banyak masalah untuk diri Anda sendiri sebaliknya. Semua keberanian di dunia tidak akan menyelesaikannya, bukan?

Begitu.

Seperti yang bisa dibayangkan oleh siapa pun, meninju seorang menteri pemerintah di muka menimbulkan sejumlah masalah.

“Saudaraku, saudaraku,” gumam Kaido, beberapa petugas keamanan di belakangnya. “Apa yang kamu lakukan kali ini?”

Dia bertugas hari ini — bahkan dia tidak bisa pergi dengan melewatkan shift sepanjang waktu. Kaijin telah memberinya undangan, tapi dia menolak … hanya untuk datang ke klub malam karena terima kasih kebodohan kakaknya. Cukup berlari akan menjadi rencana yang cukup mudah bagi kami, tetapi kemungkinan itu akan hancur sejak awal.

“Hmph! Bodoh itu! ”Ketika empat ksatria menyeret Kaijin pergi, dia berteriak dan menunjuk jari liar pada menteri. “Dia praktis meludahi Rimuru, klienku dan pelindung terbaik yang pernah kumiliki! Apa yang buruk tentang menempatkannya sedikit di tempatnya, huh ?! ”

Vester, untuk bagiannya, belum mengatasi kejutan itu. Dia hanya menatap kami, darah masih menetes dari hidungnya. Itu tampak menyedihkan dan sedikit lucu. Kurasa tidak pernah melihatnya datang. Kejutan itu mungkin membuatnya tidak sakit.

“Saudaraku,” bisik Kaido sambil menghela nafas, “kamu tidak menempatkan menteri pemerintahan ‘di tempatnya’ seperti itu … Bagaimanapun juga, kalian semua ikut denganku!” sesaat. “Tetap tenang, oke? Aku berjanji kami akan memperlakukan Anda dengan baik. ”

Aku tidak berencana melakukan hal lain, tentu saja. Namun, sebelum aku pergi, aku berjalan ke manajer tempat itu dan melemparkan lima keping emas ke tangannya. “Ada beberapa masalah untukmu di sana, juga!” Kataku pada sipir yang terkejut. “Kami akan kembali!”

Tampak seperti tempat yang layak. Tidak akan baik jika aku tidak pernah melihat bagian dalamnya lagi.

Jadi tangkap kedua aku di sini di Kerajaan Dwarf … tapi aku lupa seseorang.

Gobuta! Dia tidak bersama kita di klub. Alih-alih, dia menebus perilaku idiotnya yang galak dengan menjalani apa yang aku suka sebut “bagworm hell.” mengikatnya dengan Sticky Thread dan membiarkannya menggantung dari langit-langit.

“Tunggu!” Rengeknya. “Ini sangat kejam, tuan! Aku ingin ikut denganmu! ”

Aku tidak menunjukkan belas kasihan padanya kali ini. “Cukup, bodoh! Aku tidak bisa menerima lagi tingkah laku bodoh Anda! Jika Anda tidak menyukainya, panggil teman serigala prahara Anda dan minta dia membantu Anda! ”

Bukannya dia bisa melakukannya , pikirku ketika aku menutup pintu di belakangku.

Seorang goblin adalah satu hal, tetapi seorang hobgoblin mungkin bisa pergi tanpa makanan atau minuman selama sekitar satu minggu berturut-turut.

Tetap saja, jika kita akan ditahan sebentar, aku harus keluar dan membuatnya cepat atau lambat. Namun, untuk saat ini, aku memasukkannya ke dalam benak aku.

Apakah aku jahat padanya, mungkin? Aku pikir aku sebentar. Tapi itu baik-baik saja. Dia bisa berurusan.

Kami berlima dibawa ke istana kerajaan. Bukan karena kami berada di bawah penjagaan yang sangat berat. Jika ada, itu tampaknya sepenuhnya sukarela.

Kami akhirnya harus menghabiskan sekitar dua hari di ruang penjara kastil. Itu tidak terlalu buruk — makanan tampak layak, dan kami memiliki semua kenyamanan yang kami butuhkan di tempat itu. Itu kurang seperti sel penjara dan lebih seperti apartemen kota yang dimiliki oleh kami berlima. Kami juga tidak diperlakukan terlalu buruk.

“Aku hanya harus kehilangan kesabaran, dan sekarang aku memiliki kalian semua di sini bersamaku … Aku sangat menyesal, teman-teman!” Kaijin meminta maaf.

Tapi tidak ada teman kerdilnya yang terlalu keberatan.

“Tidak apa-apa, Kaijin! Tidak masalah sama sekali! ”

“Ya, jangan khawatir tentang itu, bos!”

“……”

“Selain itu, begitu kita dibebaskan, kita ingin ikut denganmu, Kaijin!”

“Ya, bisakah kami ikut denganmu, Rimuru?”

“……?”

Aku tidak cukup jeli untuk mengatakan apa yang diinginkan orang ketiga dari aku, tetapi aku mendapatkan intinya dengan cukup baik.

“Hah! Tentu, kami akan mengurus kalian semua! Kamu lebih baik bersiap, begitu … Begitu kita mencapai desa, kalian akan bekerja! ”

“Mengerti!”

Kami sudah berbicara tentang kehidupan di luar rumah besar. Ketika hukuman penjara berlalu, itu cukup dingin.

Itu adalah malam hari kedua kami.

“Ngomong-ngomong,” terpikir olehku untuk bertanya, “mengapa menteri itu sangat buruk untukmu, Kaijin? Apakah ada alasan untuk itu? ”

Ekspresi Kaijin langsung memburuk. Sambil menghela nafas, dia mulai menjelaskan. Ternyata ia dulunya adalah seorang kapten di korps ksatria kerajaan istana — seorang pemimpin dari salah satu dari tujuh pasukan yang membentuk keseluruhan sistem. Tiga korps dikhususkan untuk pekerjaan di belakang layar seperti teknik, pasokan, dan bantuan darurat. Tiga lagi — striker berat, striker sihir, dan pendukung sihir — lebih banyak berperan sebagai pemeran utama. Yang terakhir, dan yang paling penting, adalah pengawal pribadi raja. Kaijin telah menjadi kepala korps teknik, dan Vester adalah yang kedua di perintah.

“Dia adalah putra seorang marquis,” erang Dwarf itu. “Gelar mulia yang dibelinya dengan uang. Aku pikir dia pasti cemburu pada orang biasa seperti aku mengambil peran kepala. Itu rumit, Anda tahu? Pasti memalukan baginya, menerima perintah dari seseorang di bawahnya. Dan aku akui bahwa aku tidak terlalu peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain tentang aku. Aku terlalu sibuk berusaha untuk tetap berada di pihak raja yang baik. Saat itulah hal itu terjadi. ”

“Perselingkuhan sihir-armor.”

Pada saat itu, korps teknik dipandang sebagai yang terendah dari tujuh departemen angkatan darat — nyaris tidak menghasilkan teknologi baru untuk dirinya sendiri. Vester percaya bahwa kerajaan yang kaya akan teknologi seharusnya memiliki korps insinyur yang terkenal dan terkenal, sementara Kaijin lebih dari status quo ketika datang ke penelitian dan pengembangan. Terlepas dari seberapa kuat argumen mereka, mereka tidak pernah berhasil mencapai kesepakatan selama pertemuan garnisun mereka yang tak terhitung jumlahnya.

Sepanjang jalan, korps meluncurkan apa yang disebut proyek prajurit armor-sihir dengan tim insinyur peri. Vester sangat ingin membuat proyek ini sukses dan meningkatkan posisi korps dalam urutan kekuasaan militer. Kaijin memperingatkannya bahwa dia bertindak terlalu cepat, tetapi bahkan pada saat itu, Vester hanya punya sedikit waktu untuk nasihat dari seorang lelaki yang lahir bersama.

Pada akhirnya, berkat tingkah laku Vester yang sewenang-wenang, percobaan menjadi serba salah dan menyebabkan inti sihir-roh kehabisan kendali — kegagalan yang sangat umum dan kemunduran yang buruk untuk proyek pada tahap awal.

Dengan demikian, meskipun ada beberapa pemikir besar dunia yang mengerjakannya, proyek armor-sihir terhenti. Sebagai kepala korps teknik, Kaijin akhirnya mengambil panas untuk itu, mengundurkan diri dari posisinya di tentara. Vester tidak hanya menjadikan Kaijin kambing hitam; dia bahkan meyakinkan teman-temannya di antara para pemimpin tingkat tinggi untuk memberikan kesaksian palsu terhadapnya. Setidaknya, menurut Kaijin, itu yang sebenarnya.

Setelah dia selesai, Kaijin menghela nafas lelah.

Aku bisa memahami sudut pandangnya. Pasti ada banyak kebencian yang dibangun selama bertahun-tahun dari itu.

Tetap saja … kawan, Vester hanyalah penjahat total, bukan? Mereka tidak datang lebih mudah dikenali dari itu. Sejauh menyangkut menteri, Kaijin dapat membuat kembali di militer dan mengancam posisinya setiap saat. Hal semacam itu.

Bukankah dia pantas mendapatkan hukuman mati, sungguh? Mungkin tidak, tapi …

“Jadi,” Kaijin menyimpulkan, “mungkin dia akan sedikit tenang jika aku meninggalkan negara itu sebentar.”

Dia terdengar agak sedih tentang hal itu, tapi setidaknya dia punya cadangan. Tiga bersaudara bersama kami sama-sama sadar akan kebenaran, dan di antara mereka juga tidak ada cinta yang hilang untuk Vester. Sial, bahkan aku membencinya sekarang.

Tetap saja, Kaijin memang kaus kaki seorang bangsawan, jadi aku agak bertanya-tanya apakah mereka hanya akan membebaskan kita dan melambaikan tangan.

“Aku tidak akan khawatir tentang itu,” Kaijin meyakinkan aku. “Aku keluar dari ketentaraan sekarang, tapi aku benar-benar menebusnya dengan pemimpin korps. Sejauh posisi sosial aku berjalan, aku tepat di bawah baron. Jika benar-benar ketatrakyat jelata versus bangsawan di pengadilan, yah, gantung mungkin sudah masuk gambar. ”

Dia menekankan fakta mengerikan itu dengan tawa yang hangat.

Sementara itu, aku hanya duduk di sana. Jika keadaan menjadi kasar, aku akan membawanya keluar dari sini — tetapi jika tidak, aku senang menjadi slime yang baik sampai kepala yang lebih dingin menang.

Hari kami di pengadilan tiba segera setelah itu, dan kami semua dibawa ke depan raja.

Raja Pahlawan dari para Dwarf.

Sekarang setelah aku melihatnya secara langsung, auranya yang megah hampir menakjubkan.

Yang Mulia Gazel Dwargo memejamkan mata dan duduk dalam di takhtanya. Dia kekar, seperti kerdil dalam penampilan, dan otot-ototnya yang seperti baju zirah memancarkan energi secara positif. Kulitnya gelap, cokelat tua, dan rambut hitamnya ditarik ke belakang.

Dia memancarkan kekuatan murni. Naluriku melawan atau lari menendang jauh-jauh untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Dua ksatria ditempatkan di dekatnya, satu di setiap sisi. Mereka sama-sama terikat otot, tidak diragukan lagi, tetapi mereka masih terlihat lebih kecil dibandingkan dengan penguasa mereka. Serius, orang ini adalah monster. Aku sudah berencana untuk melakukan retret tergesa-gesa jika perlu, tapi sekarang … Tidak terlalu banyak. Saat aku ditempatkan di depannya, setiap saraf aku tegang.

Mungkin ini pertama kalinya di dunia ini bahwa aku benar-benar merasakan bahaya yang jelas untuk diri aku sendiri.

Seorang pria berlutut di depan raja, memeriksa sesuatu dengannya. Setelah menerima izin, dia berdiri dan membaca pernyataan tertulis.

“Kita sekarang akan memulai persidangan! Diam, semuanya! ”

Selama satu jam berikutnya, kedua belah pihak mempresentasikan kasus mereka. Sebagai tersangka kriminal, kami tidak diizinkan berbicara — di pengadilan kerajaan, hak itu diperuntukkan bagi mereka yang pangkat lebih tinggi atau lebih tinggi. Jika tidak,Anda membutuhkan izin tegas dari raja. Jika Anda benar-benar berbicara secara bergiliran, itu ternyata membuktikan kesalahan Anda di tempat dan memberi Anda bonus biaya penghinaan di pengadilan.

Apakah Anda tidak bersalah atau tidak, itulah cara tempat ini bekerja. Kami macet karena perwakilan kami berbicara untuk kami. Dia telah membayar kami beberapa kunjungan selama dua hari kami di tahanan, membahas sifat kasus kami. Pengacara seperti kami, pada dasarnya.

Bisakah kita mempercayainya? Kecemasan seperti itu memiliki kecenderungan muncul karena suatu alasan …

“Jadi, di situlah Sir Vester,” lanjutnya, “duduk di klub ini dan menikmati minuman beralkohol, ketika geng ini mendorong masuk ke tempat itu dan mengeksposnya dengan kekerasan yang mengerikan! Ini bukan jenis perilaku yang harus dimaafkan! ”

“Apakah itu benar?”

“Ini, bunganku! Aku mendengarnya dari Kaijin sendiri, dan aku juga telah menulis kesaksian dari pemilik klub. Tidak mungkin salah mengira jalannya acara malam itu! ”

… Um, apa? Apa yang baru saja dia katakan? Aku pikir dia ada di pihak kita, dan butuh waktu lima menit baginya untuk berubah. Itu tidak baik, bukan?

Aku menatap Kaijin — wajahnya berubah merah padam, lalu perlahan-lahan mulai kehabisan warna.

Aku akan bertaruh. Pengacara kami bahkan tidak repot-repot membuat alasan untuk kami.

Tak perlu dikatakan bahwa perwakilan untuk terdakwa tidak diizinkan berbohong di pengadilan. Jika mereka ketahuan, itu akan menjadi penggantungan lain. Mustahil untuk berpikir calon pengacara akan mencobanya, kecuali keadaan ekstrim, namun kami melakukannya tepat di depan kami.

“Bawanku!” Seru Vester, menyuruhnya terus. “Kamu sudah mendengarnya sendiri! Aku mohon Anda untuk berurusan dengan penjahat ini dengan kasar! ”

Dia memberi kami senyum kepercayaan diri yang tinggi.

Bajingan. Mungkin aku seharusnya sudah memukulnya.

Raja tetap tak bergerak, mata tertutup. Sebagai gantinya, salah satu penjaga di sampingnya berbicara.

“Memesan! Sekarang aku akan memberikan vonis! Kaijin, dalang di belakangkejahatan ini, dihukum dua puluh tahun kerja di tambang. Antek-anteknya dihukum sepuluh tahun kerja di tambang. Dengan itu, pengadilan ini dengan ini— ”

“Tunggu,” sebuah suara yang dalam dan tenang memotong.

Raja membuka matanya dan menatap Kaijin.

“Sudah lama, Kaijin. Apakah Anda tetap dalam kesehatan yang baik? ”

“… Ya, bujukanku!” Datang jawaban instan. Mungkin dia punya hak untuk berbicara sekarang. “Ini membuatku sedih bahwa kamu tetap seperti itu juga!”

“Iya. Sekarang, apakah Anda dan teman-teman Anda ”—melihat kami—“ punya keinginan untuk kembali kepada kami? ”

Para hadirin di istana kerajaan bergumam di antara mereka sendiri. Itu pasti perkembangan yang tidak biasa. Vester langsung pucat. Perwakilan pengkhianat kami, sementara itu, telah mengembangkan pucat yang mematikan.

“Aku mohon maaf, budi aku, tetapi aku sudah menemukan seorang tuan untuk dilayani! Aku telah membuat sumpah aku, dan itu telah menjadi harta aku. Harta yang sangat bagus sehingga, bahkan, perintah langsung penghubung aku tidak dapat membuat aku berpisah dengannya! ”

Ini jelas membuat marah penonton. Aku bisa melihat para penjaga menatap belati ke dahi Kaijin. Tapi dia berdiri kuat — dadanya membuncit, gambar martabat.

Raja, melihat ini, menutup matanya lagi. “Aku melihat.”

Keheningan memerintah sesaat lagi.

“Aku sudah membuat keputusan. Dengarkan dengan baik kalimat aku! Kaijin dan teman-temannya dengan ini diasingkan dari kerajaan. Setelah tengah malam malam ini, ketika hari baru tiba, mereka secara resmi tidak lagi diterima di tanah aku. Itu semuanya. Segera pergi! ”Membuka matanya, raja membuat pernyataannya dengan suara nyaring.

Ah, martabat pemimpin yang lahir! Kehadirannya yang luar biasa membuat tubuhku menggigil. Meski begitu, menjadi raja di sini sepertinya pekerjaan yang sangat sepi untuk dimiliki.

Jadi di sanalah kami, setelah persidangan, kembali ke toko Kaijin. Minuman perayaan kecil yang ingin kami pastikan bangkrut, bukan? Sekarang kami harus berkemas dan pergi untuk selamanya.

Oh, tunggu, apakah Gobuta baik-baik saja? Kami masih hanya pada hari ketiga bersamanya,Baik? Aku sedikit gugup tentang hal itu ketika aku membuka pintu ke ruang hukumannya.

“Ooh! Selamat datang kembali, tuan! Apakah kamu bersenang-senang? Astaga, semoga Anda membawa aku bersama Anda lain kali! ”

Itu dia, melompat dari sofa untuk menyambut aku! Bagaimana itu bisa terjadi…? Dia tidak mungkin bisa keluar dari sutera laba-laba aku semudah itu!

Melihat lagi, aku menyadari bahwa bantal yang digunakan Gobuta di sofa sebenarnya adalah serigala. Tunggu, serius? Dia benar-benar memanggil pria itu?

“Eh, Gobuta, bagaimana kamu bisa mendapatkan serigala itu di sini?”

“Oh! Baik! Bahwa! Aku hanya berpikir, ‘Hei, bisakah kamu datang ke sini, tolong?’ Dan dia melakukannya, tuan! ”

Dia membuatnya terdengar sangat mudah, bajingan itu. Tidak ada hobgoblin lain yang berhasil melakukan hal itu sebelumnya. Mungkin sel-sel otaknya semuanya dikhususkan untuk bakat alaminya, bukan, Anda tahu, kecerdasan sebenarnya. Rasanya gila bagi aku. Aku menyimpulkan bahwa itu pasti kebetulan.

Aku kemudian menyadari bahwa pemandangan serigala prahara telah membekukan para Dwarf. “Ada apa?” Tanyaku. “Kita harus mulai berkemas, bukan?”

“Tu-tunggu sebentar!” Jawab Kaijin yang panik. “Apa yang dilakukan Direwolf hitam di sini ?!”

“Ya! Anda harus lari! Itu monster peringkat-B! ”

Dan sekarang mereka panik.

Mereka terlihat sangat konyol, aku benar-benar terhibur.

“Oh, dia baik-baik saja! Betulkah! Tidak masalah! Dia seperti anjing besar, sungguh! Kami menyimpannya di dalam ruangan dan semuanya! ”

Upaya aku untuk menenangkan saraf semua orang membisu.

Direwolves hitam, by the way, adalah versi yang lebih maju dari Direwolves biasa. Jika mereka berevolusi dengan cara yang lebih berorientasi pada sihir, bulu mereka akan menjadi hitam. Mantel dari direwolves praharaja juga berwarna hitam tetapi dengan kilau berwarna unik.

Direwolves sebenarnya tidak seharusnya berevolusi menuju elemen “badai” di tempat pertama — itu hanya efek samping dari nama yang aku berikan.

Di daerah vulkanik, Direwolves akan berkembang dengan elemen api dan menjadi Direwolves merah. Di dekat perairan, Anda akan menemukan direwolves biru. Di hutan akan direwolves hijau. Dengan kata lain, mengadopsi elemen adalah pola evolusi yang cukup umum bagi mereka. Sementara itu, yang berkulit hitam yang diresapi sihir, tampaknya merupakan ancaman yang terkenal buruk bagi manusia dan humanoid di sekitarnya. Elemen prahara memberi paket serigala kami warna ungu keunguan yang sangat sedikit ke warna hitam mereka, sesuatu yang Anda tidak akan perhatikan jika Anda tidak memperhatikan.

Maaf aku menakuti para Dwarf, kurasa. Kami tidak punya waktu untuk menjelaskan keseluruhan cerita. Aku hanya akan memanggilnya hewan peliharaan Gobuta untuk saat ini dan melanjutkan.

Setelah buru-buru menekan para Dwarf untuk mengenakan pakaian terbaik mereka, aku mendorong mereka keluar dari toko, masuk kembali sendirian, dan melanjutkan untuk menelan seluruh isi bangunan. Dari segi kapasitas, aku masih A-oke, tetapi menelan seluruh bangunan mungkin akan menarik perhatian terlalu banyak, jadi aku tetap melakukannya.

Setelah persiapan kami untuk perjalanan selesai, kami berjalan ke tempat Rigur dan para goblin lain sedang menunggu.

Ruangan itu sunyi, jauh sekali dari debat keras beberapa waktu lalu.

Setelah kelima tersangka melarikan diri dari pengadilan, tidak ada seorang pun yang berani bergerak satu inci pun. Vester menelan ludah dengan gugup. Keheningan terus-menerus dari raja membuat dia dan semua orang berada di ujung tanduk.

Kemudian Gazel menghancurkan keheningan.

“Sekarang, Vester. Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan? ”

“A — seribu pengampunan, pembohongku, tapi ini semua salah paham! Itu pasti kesalahan! ”

Suara Vester terdengar gelisah ketika dia memohon kasusnya. Raja memandangnya dengan dingin, tanpa mengkhianati emosinya.

“Sebuah kesalahpahaman? Jika ya, maka aku harus membayar salah seorang hamba yang paling setia. ”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu, bangkaianku ?! Anda menyebut apa yang dia tawarkan kepada Anda ‘kesetiaan’? Kenapa, dia hanyalah seorang lelaki dari jalanan— ”

“Vester. Aku melihat Anda salah. Kaijin meninggalkan korps aku atas kemauannya sendiri. Ketika aku berbicara tentang hamba yang setia aku telah kehilangan … aku merujuk kepada Anda. ”

Jantung menteri berdetak kencang. Aku perlu mencari alasan … Tapi pikirannya kosong. Kata-kata itu tidak mau masuk ke bibirnya. Pikirannya lambat terbentuk. Apa yang baru saja dia katakan? Dia merujuk aku? Kemudian…

“Izinkan aku bertanya sekali lagi, Vester. Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan? ”

Ketakutan, ketakutan murni, mendominasi kepala Vester. Raja telah mengajukan pertanyaan kepadanya. Dia perlu menjawab. Tetapi semua pidatonya telah meninggalkannya.

“Aku … bujukanku, aku takut … aku …”

“Aku punya harapan besar untukmu, Vester. Aku sudah menunggu begitu lama. Bahkan selama perselingkuhan sihir, aku menunggumu untuk akhirnya mengatakan yang sebenarnya. Dan sekarang aku menemukan itu, lagi … ”

Ungkapan Gazel menunjukkan Vester hampir bisa digambarkan sebagai salah satu kebaikan. Kata-kata raja menembus menteri seperti pedang paling tajam.

“Lihat ini.”

Raja menunjukkan dua item yang diproduksi oleh salah seorang pelayannya. Vester, matanya cekung, memandangi mereka. Salah satunya adalah bola berisi cairan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya; yang lainnya adalah longsword tunggal.

“Apakah kamu tahu apa ini?”

Cairan itu tetap menjadi misteri bagi Vester, tetapi pedang panjang yang diingatnya. Kaijin membawanya.

“Anda bisa menjelaskan kepadanya,” raja memerintahkan pelayannya. Pidato berikut ini membutuhkan waktu yang cukup lama untuk dipahami sepenuhnya oleh Vester.

Cairan itu adalah ramuan penguat kehidupan, ekstrak jus herbal hipokute yang nyaris sempurna. Ramuan yang disebut “penuh”, dinamai karena sifat pemulihannya yang ajaib.

Bahkan dengan teknologi terbaik yang dimiliki para Dwarf di ujung jari mereka, ekstrak paling murni yang dapat mereka hasilkan mencapai 98 persen. Itu membuatnya hanya sekuat ramuan “tinggi”. Cairan ini , sementara itu, mencapai 99 persen!

Wajah Vester terpilin kaget. Dia harus tahu! Apa yang mereka lakukan untuk menghasilkan tingkat—? Tetapi sebelum dia bisa bertanya, petugas itu bahkan memiliki berita yang lebih mengejutkan baginya. Longsword itu memiliki inti magisteel yang sudah bekerja menembus sisa bilahnya.

Mustahil. Proses itu dimulai hanya setelah sepuluh tahun prosedur adaptasi! Kejutan itu membuat pikiran Vester terguncang. Jika ini benar …!

“Kedua keajaiban ini disebabkan oleh slime itu,” kata raja. “Dan terima kasih atas kelakuanmu, kami telah kehilangan koneksi kami dengan makhluk seperti itu. Apakah Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda katakan? ”

Sekarang Vester menyadari sepenuhnya kemarahan raja. Benar-benar tidak ada yang bisa dia katakan.

“Aku … aku tidak, bidakku.”

Air mata mulai mengalir di matanya. Dia tahu itu dengan sangat baik sekarang — junjungannya telah meninggalkannya. Yang dia inginkan hanyalah melayani rajanya. Untuk memenangkan persetujuannya. Itu dia. Kapan aku salah? Ketika aku menjadi iri pada Kaijin, atau sebelumnya …? Dia tidak tahu. Yang dia tahu adalah bahwa dia telah mengkhianati kepercayaan raja.

“Aku melihat. Kalau begitu … Vester! Aku dengan ini melarang Anda memasuki istana. Jangan biarkan aku melihatmu sebelum aku lagi. Aku akan meninggalkan Anda dengan ini: Aku sudah bosan dengan Anda! ”

Mendengar kata-katanya, Vester berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada tuannya. Kemudian dia pergi, berangkat untuk membayar penebusan dosa atas kebodohannya.

Ketika dia melakukannya, seorang penjaga berlari ke depan dan menangkap perwakilan yang melayani sebagai kaki tangan Vester.

Raja memperhatikan mereka dari sudut matanya. “Agen gelapku!” Dia berteriak dengan nada mendesak. “Lacak pergerakan slime itu! Jangan biarkan itu luput dari perhatian Anda. Pernah!”

Perintah tegas dari raja yang biasanya pendiam memberikan jeda kepada semua orang di ruangan itu.

“Demi kehidupanku, pamanku!” Kata agen gelap itu sebelum menghilang.

Raja berpikir untuk dirinya sendiri.

Yang adalah bahwa slime?

Jenis monster, tidak diragukan lagi. Apakah itu level monster yang dilepaskan, kalau begitu?

Naluri pahlawannya memberinya perasaan yang tak bisa ia abaikan. Memercayainya, dia mulai mengambil tindakan.

Rigur dan geng semuanya aman di tepi hutan.

Antara ini dan itu, kami telah menghabiskan total lima hari di kota — cukup banyak seperti yang kami harapkan. Hal-hal tidak berjalan sesuai rencana, tetapi kami sebagian besar mencapai apa yang akan kami lakukan.

Akung sekali kami tidak bisa mengenai Free Guild di kota. Itu terdengar seperti klub petualang bagi aku, tempat yang tepat di mana satu atau dua orang dunia lain nongkrong. Pasti menyenangkan untuk memeriksa semua emas dan baju besi yang dikenal para Dwarf juga. Tapi oh baiklah. Kami memiliki banyak pengrajin ahli dengan kami di sini. Itu cukup menemukan. Itu, dan aku masih punya dua puluh keping emas. Skor.

Aku meluangkan waktu untuk memperkenalkan Kaijin dan teman-temannya yang malang ke para goblin. Kami semua akan bekerja bersama untuk sementara waktu, jadi aku ingin turun dengan kaki kanan. Kalau dipikir-pikir, aku tidak melihat banyak rasisme kasual dari para Dwarf — sebagian besar dari mereka. Mengingat asal-usul demi-sihir yang kita semua bagikan, kurasa itu masuk akal. Aku bisa membayangkan kita melintasi jalan mereka lagi suatu hari nanti.

Kami sekarang lebih atau kurang siap untuk roll. Satu-satunya masalah adalah transportasi. Ranga, tentu saja, mengibas-ngibaskan ekornya, seolah aku melompat padanya adalah puncak hidupnya. Aku menjelaskan kepadanya bahwa aku perlu ukuran lima belas kaki penuh untuk sedikit agar kami dapat memuat dua dari tiga bersaudara di punggungnya.

Ranga bukan penggemar ide ini. Wajahnya langsung berubah cemberut saat dia terhuyung mundur dan menjatuhkan pantatnya ke tanah. Dia menatap tajam pada para pendatang baru seolah-olah menyarankan dia bisa memakannya saja dan menyelamatkan semua orang dari banyak masalah.

Para Dwarf hampir melompat keluar dari kulit mereka. Bahkan ketika mereka pertama kali melihatnya, mereka menangis serempak. “” “Gaahh! Bagaimana Anda bisa …? ”“ ”Dan seterusnya.

Entah ini rutinitas mereka yang dipraktikkan dengan baik, atau Ranga benar-benar membuat mereka takut. Pasti ada sesuatu yang bisa aku lakukan.

“Tunggu, Ranga,” kataku. “Aku sudah mencoba bertransformasi menjadi salah satu dari kalian sebelumnya, dan aku ingin mengujinya sedikit. Itu sebabnya aku ingin Anda membiarkan para Dwarf ini hidup, oke? ”

Kepalanya langsung terangkat. “Aku mengerti, tuanku!”

Kaijin dan Garm, yang tertua dari tiga bersaudara, akan memunggungiku; Ranga akan mengambil Dold dan Mildo. Begitu mereka menyala, aku akan memutar Thread Sticky untuk memastikan mereka tetap di. Orang-orang ini melakukan hampir lima puluh pada puncaknya. Di dunia tanpa motor ini, pengalaman mungkin membuat mereka pingsan. Bukannya aku tahu apakah aku bisa menangani kecepatan itu atau apakah aku ingin.

Sekarang untuk aku.

Mimic: Starwolf Tempest.

“Luar biasa! Kekuatanmu yang memukau tidak mengenal batas, tuanku! ”

“Hah-hah-hah! Ya, aku akan bertaruh! Dan Anda akan terlihat seperti ini suatu hari nanti segera, jika Anda terus melakukannya! ”

“Kami akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan agungmu, tuanku!”

Mata Ranga berbinar pada misi baru dalam hidup ini. Sisa-sisa serigala ganas lainnya juga bertambah bersemangat. Selalu ide yang bagus untuk sedikit memotivasi pasukan.

Jadi aku menoleh ke Kaijin dan Gharm agar mereka naik, dan …

Nah, itu aneh. Mereka semua tidak sadar dan berbusa di mulut. Apa yang sedang dilakukan orang-orang ini? Baiklah. Aku tahu bahwa latihan akan berguna! Seutas Lengket dari punggungku, dan semua orang ditarik ke atas dan diletakkan dengan kuat di tempatnya. Keberhasilan!

Para Dwarf yang pingsan tidak akan menjadi teman bepergian yang hebat, tetapi bagaimanapun, kami tidak ada.

Ngomong-ngomong, aku berniat memulai dengan langkah santai, hanya untuk mendapati diriku menempuh lebih dari enam puluh mil per jam. Mungkin lebih baik penumpang aku tidak bangun untuk melihat ini. Jika ya, akselerasi kami akan membuat mereka kehilangan makan siang.

Aku menatap Dold dan Mildo di punggung Ranga. Mereka punyasedikit lebih banyak tulang punggung … atau aku pikir mereka melakukannya. Kemudian aku menyadari bahwa mereka tidak sadar dengan mata terbuka. Belasungkawa.

Menempatkan para Dwarf di benakku, aku berjalan kembali ke jalan pulang. Setidaknya mereka tidak akan menggigit lidah mereka atau yang lainnya jika mereka tidak sadar. Jika aku adalah mereka, aku tidak ingin bangun di tengah-tengah mesin menjerit ini. Akan lebih baik untuk semua orang jika mereka tetap tidur sampai semuanya berakhir. Aku akan memberi makan mereka, tentu saja, tapi …

Aku benar – benar jahat pada orang, bukan? Dan berbicara tentang itu …

“Dikonfigurasi! Pernahkah Anda berhasil memanggil salah satu serigala hitam sebelumnya? ”

“… Aku belum, Sir Rimuru, itu membuat aku malu untuk mengakui.”

Hmm. Dia tidak melakukannya, dan itu adalah titik frustrasi bagi goblin lain, juga, belum lagi mitra serigala mereka. Jadi mengapa hanya Gobuta?

“Betulkah? Karena kurasa Gobuta berhasil. ”

“Apa? Gobuta, apakah itu benar? ”

“Y-ya! Aku memberikan telepon, dan dia datang untuk aku! ”

Ada semangat juang di mata semua orang (dan setiap anjing) sekarang.

“… Itu bukan tidak mungkin,” renung Rigur. “Gobuta adalah cukup kuat untuk melakukan hal yang Kerajaan Dwarf perjalanan pulang-pergi berjalan kaki sekali!”

Oh, benar … Aku pikir dia idiot yang ceroboh, tetapi tampaknya dia bagus dalam keadaan darurat. Dia memang idiot, tentu saja, tetapi tidak sia-sia. Bertahan dari perjalanan empat bulan melewati hutan belantara dan mencari makan di daratan bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh orang tua. Dia harus berurusan dengan monster di sepanjang jalan, juga, meskipun mereka mungkin lemah.

Aku menempatkan Gobuta beberapa anak tangga lebih tinggi di tiang totem internal aku. Dia mungkin akan jatuh segera kembali.

Kami memutuskan untuk berkemah sekali malam. Aku sama sekali tidak lelah, tetapi semua orang perlu istirahat — sementara itu aku bisa menguji kemampuanku.

Starwolf prahara, untuk sedikitnya, secara fisik berbakat. aku bisapraktis merasakan kekuatan berdenyut dalam diriku. Hanya lompatan ringan, dan aku jauh di langit; di darat, aku merobek jalan yang aku temukan dengan lari cepat aku. Tambahkan beberapa refleks cepat, dan sepertinya aku memiliki apa yang diperlukan untuk memanfaatkan formulir ini.

Sebagian besar pertarungan aku sejauh ini melibatkan aku mengeluarkan beberapa Pisau Air dan mengakhirinya begitu saja. Aku tidak terlalu memikirkannya, tetapi kekuatan – dan refleks – akan menjadi jauh lebih penting bagi aku jika semuanya menjadi berbulu. Di bagian depan itu, bintang laut badai tampaknya memiliki hampir semua yang aku inginkan.

Dengan dukungan Sage, serigala ini mungkin bisa membunuh ular hitam dari belakang di gua itu — tidak diperlukan keterampilan. Aku telah belajar di kota bahwa kadal memiliki nilai B-minus dalam peringkat, dan dari sana, aku menggunakan keterampilan simulasi Sage untuk mengetahui bagaimana sisanya menumpuk melawannya.

Itu memberitahuku bahwa ular hitam itu bahkan bukan A, dan aku bisa menang melawan sepuluh kelabang itu sekaligus, jadi aku akan jadi A-minus atau lebih? Kedengarannya benar.

Starwolf prahara yang tidak berada di bawah kendaliku akan lebih kuat dari ular hitam, meskipun mungkin tidak bisa memakan sepuluh sekaligus. Meskipun ada adalah bahwa aneh keterampilan gelap Lightning untuk berpikir tentang …

Naluriku mengatakan padaku bahwa seseorang akan mengepak pukulan, jadi aku akan mengujinya dalam bentuk slime terlebih dahulu. Itu harus sedikit meredamnya sehingga aku bisa mengamatinya.

Gelap Petir yang aku keluarkan adalah … Sebut saja “melampaui kepercayaan.” Ada kilatan, diikuti oleh gemuruh guruh yang memekakkan telinga. Batu besar di tepi sungai yang aku pilih sebagai target telah hilang, hancur berkerikil. Aku bisa melihat bautnya jatuh lebih cepat dari cahaya … tapi menyaksikan kekuatannya yang mengerikan untuk diriku sendiri membuatku kagum. Jauh melampaui harapan.

Heh-heh-heh … Mari kita berpura-pura itu tidak terjadi! Aku membuat keputusan secara instan.

Baik! Aku tidak melakukan apa-apa! Hanya sedikit badai petir.

Mari kita berhenti di situ. Seal itu untuk nanti, seperti Napas Beracun ular itu. Akan lebih baik jika aku menyimpannya sampai aku tahu bagaimana sedikit meredam kekuatan seranganku. Selain itu, dengan semua keajaiban internal yang harus aku bayar, aku lebih baik belajar bagaimana menyesuaikan berbagai hal segera. Tidak ada lemparanbahwa sekitar mau tak mau. Aku bisa kehabisan sihir di tengah pertempuran.

Namun, mengingat jangkauan sambaran petir itu, itu bisa menjadi kartu as yang bagus di lubang suatu hari nanti. Seluruh radius dua puluh yard di sekitar batu yang hancur sekarang menyala panas dan berkaca-kaca. Sesuatu untuk dipikirkan.

Rigur, tentu saja, memiliki beberapa hobgobs di sana dalam waktu singkat untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Aku mengatakan kepada mereka itu hanya petir nakal. Maaf mengganggu tidurmu, kawan. Aku perlu menyimpan eksperimen yang lebih berbahaya untuk suatu tempat di mana aku bisa bekerja dengan tenang. Beberapa kedap suara juga bagus. Kalau tidak, akan sulit untuk benar-benar melenturkan otot aku.

Namun, masih ada beberapa data untuk dikerjakan. Aku memutar ulang simulasi di pikiran aku. Menurut hasil, starwolf prahara di luar kendali aku bisa menggunakan Dark Lightning dan mungkin membunuh sepuluh ular hitam sekaligus. Yang berarti serangan itu mungkin melewati pangkat A.

Pedoman untuk peringkat A adalah mampu menghancurkan kota kecil— tingkat “bencana”, dengan kata lain. Lebih baik menghindari bahwa transformasi di sekitar daerah perkotaan.

Eksperimen aku berlanjut, meskipun jauh lebih tenang, sampai pagi.

Keesokan harinya…

Aku membiarkan Rigur dan orang-orangnya menangani sarapan. Makanan Goblin, yah, cukup sederhana. Panaskan dan makan saja. Masakan Haute bukan, bukan karena aku bisa merasakannya. Jika aku pernah merasakan hal itu lagi, aku harus mengajari mereka poin-poin yang lebih baik, aku kira. Makanan yang bisa dinanti-nantikan adalah salah satu langkah awal menuju budaya maju.

Bisakah goblin ini benar-benar menyesuaikan diri dengan “budaya”? Aku pikir juga begitu. Aku tidak tahu caranya, tetapi aku ingin menguji semua yang aku bisa. Jika kita tersandung saat memasak, itu akan menjadi awal yang buruk.

Para Dwarf berdiri, masih putih seperti seprai.

“Kamu baik-baik saja?”

“Y … ya … Di mana kita?”

Ketika mereka perlahan-lahan mengibaskan sarang laba-laba, mereka menyadari bahwa mereka berada di wilayah asing. Itu membuat mereka takut. Kujelaskan bahwa kami sedang dalam perjalanan ke desa, para goblin bernama rumah ini.

“A-apa ?! Itu akan menjadi perjalanan sekitar dua bulan, biasanya! Kami tidak akan memiliki cukup makanan kecuali kami membeli gerobak di kota terdekat! ”

Agak terlambat untuk terkejut tentang itu, bukan? Aku ingin mengatakan, tetapi — memikirkannya — aku belum benar-benar menjelaskan banyak kepada mereka, bukan? Hal-hal seperti bagaimana kita sampai di sini dan seberapa cepat kita pergi. Kami tidak terburu-buru hari ini, jadi aku memutuskan untuk meluangkan waktu untuk menjelaskan secara terperinci tentang apa yang kami lakukan.

Sarapan kebetulan disajikan saat itu. Itu hanya beberapa kelinci liar yang dipanggang utuh, tetapi lebih dari cukup stimulus bagi perut Dwarf untuk mulai bergemuruh. Kurasa mereka bisa mengurangi makanan, setidaknya.

Ketika mereka makan, aku meninjau rencana masa depan kita. Kami akan berada di desa sekitar dua hari lagi, aku menjelaskan.

“””Tidak…”””

Mereka berbisik serentak, menyadari betapa cepat serigala-serigala itu mengambilnya.

“Hei, jangan khawatir!” Jawabku. “Setelah kamu terbiasa, itu sangat mudah!”

Akan lebih baik jika mereka bisa terbiasa dengan itu, tetapi aku pikir kita mungkin akan mencapai akhir perjalanan sebelum itu.

Kami berangkat kembali ke jalan.

Saatnya membangun ruang Komunikasi Pikiran untuk kita. Sekarang aku telah melakukannya beberapa kali, itu datang secara alami kepada aku. Para Dwarf mengambilnya juga, yang melegakan.

Komunikasi Pikiran adalah semacam Telepati versi tingkat tinggi, yang memungkinkan Anda membangun tautan dan berbicara dengan banyak orang sekaligus. Itu juga membuat hal-hal seperti pertemuan strategi lebih mudah bagi kami. Itu tetap efektif di kisaran setengah mil atau lebih, yang lebih dari cukup untuk tujuan aku.

Pada hari kedua, para Dwarf tampaknya sebagian besar mampu bertahan dalam perjalanan tanpa pingsan. Kekuatan angin membuat mereka tidak membuka mata mereka, jadi aku membuat semacam pelindung untuk mereka semua dari sutra. Agak seperti pengganti helm, kurasa, dan sepertinya berhasil.

Aku juga mulai memperhatikan bahwa aku bisa mengendalikan Thread Lengket aku sampai batas tertentu melalui Telepati. Setelah Anda terbiasa mengendalikan magicules, sungguh menakjubkan apa yang bisa Anda lakukan dengan mereka. Sticky Thread mungkin bukan satu-satunya hal yang bisa aku terapkan juga. Partikel-partikel kecil ini adalah inti dari sihir.

Either way, para Dwarf masuk ke ayunan hal-hal, dan helm darurat mereka memiliki efek yang aku inginkan. Aku dapat berbicara dengan mereka sekarang, dan mereka cukup baik untuk mengajari aku satu atau dua hal tentang kehidupan di kerajaan mereka ketika kami terus naik. Para goblin juga mendengarkan, berdiskusi tentang pengalaman mereka sendiri, dan kami mengadakan pertemuan yang ramah dan bersahabat hampir sepanjang hari. Ini harus tetap di desa , aku berharap.

Dwarf, yang sebagian sprite, berumur sangat panjang. Goblin, yang sebagian dilahirkan dengan sihir, terkenal berumur pendek. Evolusi — atau mungkin kondisi kehidupan — telah menciptakan perbedaan yang cukup besar di antara keduanya.

Terkadang aku bertanya-tanya apakah goblin sebenarnya adalah langkah menuruni tangga evolusi.

Hobgoblin, langkah selanjutnya, tampak agak seperti monster yang setara dengan Dwarf bagiku. Seperti mereka telah kembali ke akar nenek moyang mereka, dengan cara, dengan lebih banyak kekuatan sihir yang mereka miliki. Aku tidak akan tahu pasti, tetapi aku membayangkan evolusi melakukan keajaiban untuk rentang hidup mereka juga.

Mereka masih bukan yang paling mudah, dan ada perbedaan mencolok antara monster dan peri, tapi tetap saja …

Dwarf, pada bagian mereka, mungkin lebih dekat hubungannya dengan monster daripada, katakanlah, peri, ras sprite lain. Mungkin itu akan membantu kedua spesies ini bergaul dengan baik.

Ketika aku tiba-tiba teringat sesuatu yang lain, aku memutuskan untuk membicarakannya.

“Kaijin. Aku tahu aku agak terlambat bertanya, tetapi apakah Anda baik-baik saja dengan ini? Anda benar-benar menghormati raja itu, bukan? ”

“Oh itu? Ya, benar. Tidak ada Dwarf hidup yang tidak menghormatinya. Bayangkan memiliki pahlawan dongeng malam Anda yang melayani sebagai raja Anda yang sebenarnya! ”

Itu hal yang menarik untuk dipertimbangkan — para pahlawan mitos masa lalu, masih hidup dan menendang dan melindungi rakyat mereka sebagai raja. Itu akan membantu aku membangun rasa hormat yang cukup sehat, ya. Aku ingin mendukungnya — raja yang ideal ini, yang selalu melakukan hal yang benar dan tidak pernah memberikan ruang untuk kesalahan.

Aku bertanya-tanya berapa banyak yang harus dia korbankan untuk mempertahankan cita-cita itu dalam kenyataan.

Di satu sisi, itu menakutkan. Butuh banyak semangat, aku yakin, untuk menjadi pemimpin seperti itu. Itulah yang membuat orang percaya padanya.

… Apakah aku siap untuk itu? Aku telah menjadi, kurang lebih, penguasa desa goblin ini. Tapi apa yang terjadi setelah itu?

“Baiklah, izinkan aku bertanya kepada Anda, kalau begitu, Kaijin. Kenapa kamu ikut denganku? Bukankah itu akan menjadi hal terbaik untuk hidup Anda jika Anda bergabung kembali dengan raja? ”

“Gah-hah-hah-hah! Baik! Jauh lebih sensitif daripada yang aku kira, eh, Rimuru? Aku melakukannya karena terlihat menyenangkan. Itu hanya insting, Anda tahu? Seperti, ‘Hei, orang ini akan keluar dan melakukan sesuatu!’ Itu semua alasan yang aku butuhkan, Anda tahu? ”

…Ya. Mungkin. Cukup adil. Dia benar!

“Heh,” balasku. “Yah, jangan datang menangis kepadaku nanti jika itu berubah menjadi masam. Aku cukup terkenal karena bersikap jahat kepada orang-orang! ”

Itu benar. Aku praktis tidak melakukan apa pun sendiri. Aku mempercayakan segalanya kepada orang lain. Tetapi aku memang ingin membantu. Untuk diandalkan. Aku ingin menjadi orang yang bisa mengatur itu.

“Oh, aku tahu!” Jawab Kaijin.

Aku mengangguk, puas.

Dua hari kemudian, kami tiba di desa tepat waktu. Misi selesai.

GADIS DAN PAHLAWAN

Ketuk, ketuk, ketuk …

Langkah-langkah tenang bergema melintasi kastil.

Raja iblis sudah melarikan diri, meninggalkan benteng di belakangnya. Aku adalah penjaga belakang. Seekor domba kurban. Dia menggunakan aku seperti alat sampai akhir, menunjukkan aku bukan sepotong emosi sepanjang jalan. Satu-satunya kebaikan yang pernah dia tunjukkan padaku, kupikir, adalah ketika dia memanggilku dengan nama.

Apakah aku membencinya karena itu? Sejujurnya aku tidak yakin. Apakah kehendak Ifrit, elemen api tingkat tinggi, yang membuat aku melayaninya, atau itu milik aku?

Aku masih belum tahu. Dan aku tidak keberatan menjadi korban. Tampaknya tidak ada masalah lagi.

Tampaknya kastil ini adalah semacam fasilitas eksperimental. Meninggalkannya, bagaimanapun, tampaknya tidak ada kerugian besar di mata raja iblis. Yang membingungkan aku adalah tujuannya meninggalkan aku di sini. Aku bisa saja mundur bukannya menarik siapa pun yang datang, tetapi dia memerintahkan aku untuk tetap tinggal.

Mungkin dia punya rencana, tetapi pikirannya tetap menjadi misteri bagiku.

Orang yang tiba adalah yang disebut pahlawan.

Dia memiliki rambut perak gelap panjang yang diikat di belakang kepalanya, dan peralatan cahayanya berwarna hitam seragam. Kecantikannya menyaingi tuan iblis. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa dia adalah seorang wanita. Yang muda.

Saat aku menatapnya, aku tahu itu. Aku tidak punya peluang untuk menang. Tetapi aku ingin melawannya sampai akhir — bukan sebagai pribadi, tetapi sebagai seorang yang dilahirkan dengan kekuatan sihirapi. Setidaknya itulah yang bisa aku lakukan , aku pikir, untuk menebus dosa hidup selama ini.

Pedang nyala api pekat aku mudah ditangkap oleh pahlawan itu sendiri. Senjataku terbakar dengan panas yang kuat, mampu menembus apa pun, dan bilahnya yang melengkung sederhana menghentikannya. Itu membuatku meragukan mataku. Tidak diragukan lagi itu adalah kekuatan si pengguna lebih dari pedangnya sendiri.

Berkat pelatihan yang aku ambil di bawah ksatria hitam dipercaya raja iblis, aku telah mendapatkan beberapa penguasaan ilmu pedang. Itu bukan apa-apa yang pernah dipelajari Ifrit. Aku ingat bagaimana ksatria memuji aku, mengatakan kepada aku bahwa itu semua bakat aku sendiri di tempat kerja.

Sebagai seorang kelahiran sulap, aku secara fisik cukup kuat untuk berada di jajaran atas penjaga Leon. Ditambah lagi, aku telah menguasai keterampilan pedang di bawah bimbingan ksatria hitam. Itu jauh lebih dari kekuatan Ifrit yang membuatku sangat dekat dengan raja iblis.

Namun – tidak ada yang aku lakukan mempengaruhi pahlawan. Serangan dan tebasan yang telah aku lakukan tanpa henti untuk menyempurnakan semuanya dengan mudah terhindar. Dengan lembut berbalik sebelum pedang kita bahkan bisa berbenturan dengan sungguh-sungguh.

Bahkan ketika api membakar Ifrit menyelimuti seluruh tubuhku, pahlawan tetap tenang, tidak menumpahkan sedikitpun keringat. Persis seperti yang kupikirkan, dia berada di alam kehidupan yang sama sekali berbeda.

Kemudian aku merasakan Ifrit tertidur di tubuh aku, efek samping dari mengkonsumsi terlalu banyak sulap. Mustahil untuk terus berjuang. Aku kalah, tidak mampu mendaratkan satu pukulan pun. Aku jatuh ke lantai, yakin bahwa aku telah membalas budi kepada raja iblis. Aku agak berharap aku bisa hidup lebih lama, tapi aku ragu seorang pahlawan akan pernah menunjukkan belas kasihan kepada seorang kelahiran sihir seperti aku.

“Apakah kamu sudah selesai?” Aku mendengarnya berkata. “Kenapa kamu di sini?” Itu agak mengejutkan. Aku mengharapkan kematian akan datang pada detik berikutnya. Kepalaku menoleh padanya. Itupahlawan adalah pemburu kejahatan, dan aku adalah musuhnya, yang lahir dengan sihir. Jika dia menebasku sekarang, aku tidak akan mengeluh apa-apa.

Apa keinginannya yang mendorong pertanyaan-pertanyaan ini? Dengan takut-takut, aku membuka mulut. Lalu aku memberitahunya tentang bagaimana aku dipanggil ke dunia ini, bagaimana aku hidup sampai sekarang … Apa yang telah aku lakukan.

Itu egois bagi aku. Aku adalah seorang yang lahir ajaib sekarang. Aku tidak punya hak, tidak ada harapan, bisa dipercaya sama sekali. Tetapi itu benar — memiliki seseorang yang tertarik pada aku dan mendengarkan kisah aku membuat aku bahagia. Itu meninggalkan bukti yang tak terbantahkan bahwa aku telah hidup selama ini. Aku bisa membuang dada aku dan menyatakan kepada dunia bahwa aku telah hidup, bahkan jika itu hanya dalam ingatan seseorang. Itu yang ingin aku lakukan.

Aku meragukan pahlawan itu akan pernah mempercayai dongeng kelahiran sulap. Tapi itu baik-baik saja. Jika aku baru saja membuat sudut di ingatannya untuk ditempati, itu akan berhasil. Dan lagi:

“Tidak apa-apa sekarang. Anda telah melalui banyak hal. ”

Dia percaya padaku.

Kata-katanya membuatku menangis. Hal berikutnya yang aku tahu, aku berpegangan padanya, menangis. Untuk pertama kalinya sejak aku datang ke dunia ini, kelegaan memeluk aku ketika aku mengungkapkan perasaan aku yang sebenarnya kepada seseorang.

Aku akhirnya datang di bawah perawatan pahlawan.

Wajahnya menjadi gelap saat melihat bekas luka bakar aku. Aku sudah terbiasa dengan mereka; cara mereka menyebar di setengah tubuhku adalah bukti bahwa aku masih hidup.

Pahlawan berusaha menggunakan sihir penyembuhan untuk melakukan sesuatu terhadap mereka. Tampaknya tidak berhasil. Penggabungan dengan Ifrit telah menstabilkan tubuh aku ke kondisi saat ini,bekas luka dan semua. Dia berpikir sejenak dan kemudian mengambil topeng cantik dari tas.

“Kau tahu,” katanya, “topeng ini membantu meningkatkan daya tahanmu terhadap sihir. Anda mungkin bisa menggunakannya untuk menjaga Ifrit tetap ada di dalam diri Anda. “Dia memberinya belaian penuh kasih, lalu menyerahkannya kepada aku.

Begitu aku memakai Masker Perlawanan Sihir, itu melucuti Ifrit di dalam diriku dan menyembunyikan bekas luka bakar di tubuhku. Dan itu belum semuanya. Dengan kehendak Ifrit tidak lagi mendominasi milikku, semua emosi yang tertindas yang kurasakan selama bertahun-tahun segera keluar dari diriku. Kepedihan kesepian, ketakutan menjadi kelahiran-ajaib. Rasa malu yang mendalam karena membunuh teman pertama yang pernah aku buat. Kebencian intens yang aku pegang untuk dunia yang tidak adil ini. Mengenakan topeng itu membantu aku mendapatkan kembali emosi yang aku pikir telah aku tinggalkan pada masa kecil aku.

Pahlawan memelukku erat sampai aku bisa tenang. Aku ingat betapa takutnya aku setelah itu untuk sementara waktu — begitu ketakutan sehingga aku bahkan tidak bisa berbicara dengan siapa pun kecuali sang pahlawan. Tapi dia tidak pernah mengeluh. Dia memperlakukan aku dengan hangat. Dan sedikit demi sedikit, dia melonggarkan tali di hati aku, mengajari aku cara berkomunikasi dengan orang lain sekali lagi.

Aku menemani pahlawan ke mana pun dia pergi, menyembunyikan diri dengan jubah seluruh tubuh. Aku selalu mengikutinya, takut dia akan meninggalkan aku. Itu sekitar ketika aku diperkenalkan ke Masyarakat Petualang. Aku, seperti yang orang lain katakan, seorang gadis pendiam, yang selalu menutupi wajahnya dengan topeng. Seseorang yang tidak pernah berani keluar melewati bayangan sang pahlawan. Bagasi yang tidak berguna.

Suatu hari, sesuatu terjadi pada aku di masyarakat, yang telah aku kunjungi bersama pahlawan beberapa kali. Seorang pria, khawatir setelah melihat bagaimana aku bergabung dengannya dalam semua pekerjaannya yang membunuh monster, angkat bicara. “Apakah anak yang ada di topeng itu seorang gadis?” Dia bertanya. “Tidakkah kamu pikir dia harus tinggal di sini saat ini? Ini akan berbahaya. ”

Yang bisa aku lakukan hanyalah menggigil pada gagasan itu. Pada saat itu, pahlawan adalah satu-satunya orang di planet ini yang bisa aku kumpulkan keberanian untuk percaya. Pahlawan itu sangat berarti bagi aku, dan aku tidak tahan membayangkan dipisahkan darinya. Aku yakin orang-orang dewasa akan membunuh aku jika mereka tahu bahwa aku adalah seorang kelahiran sulap. Setidaknya aku punya akal sehat.

Pahlawan itu memberi aku senyum tipis. “Tidak apa-apa,” katanya dengan nada meyakinkan. “Semua orang di sini benar-benar baik, oke? Anda seorang gadis yang kuat juga. Itu akan baik-baik saja.”

Aku pikir itulah yang membuat aku melakukannya. Aku ingin memenuhi harapan para pahlawan, dan aku tahu ini tidak bisa berlangsung selamanya. Sesuatu tentang cara dia berbicara selalu tampak penuh dengan kepercayaan diri juga. Itu membuat aku percaya apa pun yang dikatakannya itu benar.

Dengan perasaan tenang yang aneh, maka, aku berpisah darinya pada hari itu.

Di ruang tunggu di sebelah meja depan masyarakat, aku mulai belajar.

Itu sekitar ketika aku mengetahui bahwa aku berada di kerajaan Blumund. Ada beberapa negara lain di dekat aku, aku tahu, di sekitar Hutan Jura. Dan itu belum semuanya. Ketika mereka tidak menangani masalah masyarakat, para pekerja di sana mengajari aku berhitung, serta beberapa sistem penulisan yang berbeda.

Aku mendengarkan dengan penuh perhatian para petualang yang lewat ketika mereka berbicara tentang negara-negara tetangga. Pengetahuan aku tentang keadaan-keadaan lain ini dan keseimbangan kekuasaan di antara mereka pada awalnya lemah, tetapi aku masih mendapatkan pemahaman yang berhasil. Bagi seseorang seperti aku, yang jarang melihat bagian dalam sekolah, masyarakat menjadi tempat aku belajar.

Aku belajar sihir juga. Masyarakat memainkan rumah bagi para penyihir, dukun, penyihir, dan ahli sihir, serta banyak orang lain yang berpengalaman dalam cara-cara ajaib. Aku cukup beruntung untuk membangun persahabatan dengan mereka, dan mereka, pada gilirannya, mengajari aku tentang misteri dunia.

Ada banyak hal tentang apa yang mereka katakan yang membuatku tak terduga. Tetapi yang paling aku butuhkan adalah belajar bagaimana menghadapi roh unsur. Ifrit, elemen tingkat tinggi, bergabung denganku. Rupanya, ini memungkinkan aku untuk memanfaatkan kemampuannya tanpa formalitas menempa perjanjian dengannya. Tapi ingat – aku masih memakai Masker Perlawanan Sihir aku.

Dengan hati-hati, aku berusaha mencari jalan masuk ke Ifrit. Segera aku menemukan cara untuk memanipulasi keahliannya tanpa membebani tubuh aku sendiri.

Di suatu tempat di sepanjang garis, aku kemudian dikenal sebagai “Penakluk Api.” Aku adalah seorang elementalis, yang berbakat dalam seni api dan sihir peledak, dan aku telah tumbuh sampai pada titik bahwa tidak ada yang khawatir tentang aku bergabung dengan pahlawan di petualangan. Bahkan, dia telah sepenuhnya menerima aku sekarang — bukan sebagai teman seperjalanan, tetapi sebagai mitra penuh.

Itu membuat aku sangat senang. Aku telah bekerja keras begitu lama untuk membantunya, agar wanita yang menyelamatkan hidup aku mengenali aku apa adanya. Semua upaya itu membuahkan hasil. Hidup itu baik.

Namun, beberapa tahun kemudian, sang pahlawan pergi melakukan perjalanan. Tanpa aku.

Aku tidak tahu mengapa. Pahlawan itu pasti punya motivasi, sama seperti aku punya motivasi. Aku bermaksud untuk berangkat sendiri suatu hari nanti, jadi aku tidak punya hak untuk mengeluh tentang hal itu.

Apakah dia ingin membunuh raja iblis yang aku layani? Tidak, kebenarannya adalah …

Dia telah menyelamatkan aku, lalu meninggalkan aku. Aku perlu mencari tahu mengapa, mungkin, dan aku ingin dia menerimaku sekali lagi. Aku ingin menunjukkan bahwa aku hidup, bahwa aku adalah manusia. Justru harapan egois semacam itu yang membuktikan aku tidak punya hak untuk menghentikannya.

Aku sudah dewasa, bukan anak yang naif di jalan dunia. Tetesan-tetesan yang menyelinap dari balik topeng pastilah imajinasi aku. Aku membuat diri aku percaya itu benar ketika aku melihatnya pergi.

Karena aku tahu aku akan melihat Anda lagi …

Pikiran itu membuat aku ingin tumbuh lebih kuat dari sebelumnya.

Aku terus bepergian setelah dia meninggalkan aku, melintasi banyak negara. Aku ingin membantu orang di saat mereka membutuhkan, seperti yang dia lakukan.

Apakah itu pengaruh Ifrit pada aku atau tidak, tubuh aku telah berhenti tumbuh pada usia enam belas atau tujuh belas tahun. Salah satu kutukan raja iblis, pikirku, tapi tetap saja itu menguntungkanku di jalan.

Sejumlah besar petualang dalam bisnis menangani pekerjaan kotor orang lain — mencari tanaman langka di hutan, membunuh monster dan memanennya untuk bahan yang bermanfaat, dan sebagainya. Itu adalah pekerjaan yang secara stereotip melibatkan kerangka besar dan lamban dan otot yang sama-sama menonjol. Kekuatan semata-mata menumbuhkan rasa hormat dan kepercayaan dari orang lain, karena itu berarti seseorang dapat mempertahankan pekerjaannya sendiri yang digoda dengan garis antara hidup dan mati.

Masyarakat Petualang menarik orang-orang yang hidup bebas dan tidak pernah terikat oleh satu negara. Jika mereka terluka melawan monster, mereka tidak dapat mengharapkan bantuan dari satu pemerintah atau yang lain. Bangsa-bangsa sudah memiliki pasukan ksatria untuk melindungi mereka. Mereka tidak membutuhkan bantuan petualang kotor.

Kadang-kadang seorang penguasa lokal akan meminta bantuan mereka membasmi monster dari tanah atau desa mereka, tetapi tidak ada sistem formal yang ada untuk mendorong kerja sama antara bangsa dan petualang. Itu berarti bahwa bangsa-bangsa dapat melakukannyamemperluas hanya ke kisaran pasukan mereka bisa secara fisik mempertahankan – kantong kecil peradaban di tanah yang liar.

Akan ada saat-saat ketika kota-kota jatuh diserang oleh monster yang kuat. Ular berkepala tiga, singa berakup, dan semacamnya. Setiap kali bencana yang disebut ini muncul di dekat pemukiman, mereka akan menimbulkan kekhawatiran yang sama besarnya dengan perang skala penuh.

Tentu saja, orang mungkin mengharapkan pemerintah untuk bekerja sama dan menciptakan sistem pendukung yang melampaui batas negara. Dan perjanjian seperti itu memang ada, tetapi dukungan seperti itu selalu datang setelah semuanya stabil. Sementara itu, itu dipandang sebagai tanggung jawab negara sendiri untuk mengalahkan monster yang dimaksud.

Inilah sebabnya mengapa mereka yang memiliki hak penuh sebagai penduduk kota diberikan perlakuan khusus, sementara yang lain harus puas dengan kehidupan di lingkungan yang dibangun di daerah berbahaya di sekitar tembok. Orang-orang seperti itu akhirnya terbiasa dengan kehidupan yang dijarah dan dieksploitasi. Yang lebih kuat di antara mereka melihat karier petualang sebagai cara untuk melindungi diri mereka sendiri.

Kesenjangan kekayaan cepat tumbuh antara kaya dan miskin. Itu adalah dunia anjing-makan-anjing, di mana yang lemah tidak memiliki jalan lain. Aku ingin melindungi mereka. Persis seperti pahlawan, yang menawari aku keselamatan yang sangat aku harapkan. Jika aku meninggalkan mereka, aku tidak akan berbeda dengan raja iblis aku.

Jadi aku bekerja sekuat tenaga untuk menjadi sekutu bagi yang lemah. Dan di suatu tempat di sepanjang garis, orang-orang mulai mengandalkan aku. Memanggilku pahlawan.

Seekor naga menyerang kota, dengan kekuatan yang cukup untuk menyamai seluruh pasukan. Musuh tingkat bencana, tentu saja. Blumund segera menyatakan keadaan darurat dan menempatkan negara dalam siaga tinggi. Aku adalah salah satu dari banyak orang yang mereka daftarkan.

Monster kelas malapetaka biasanya ditemukan setiap beberapa tahun sekali, tetapi yang ini berbeda. Tidak ada serangan setengah hati yang akan mengganggu naga, dan pasukan ksatria bangsa terlalu ofensif lemah untuk memberikan dukungan sama sekali. Aku sendiri memberikan semua pelanggaran yang aku bisa untuk usaha itu, tetapi pedangku tidak bisa berbuat apa-apa melawan musuh seperti itu, dan aku hampir tidak menjadi ancaman.

Jika sesuatu tidak dilakukan, itu pada akhirnya akan menyebabkan ribuan kematian. Jadi aku memutuskan untuk memanggil Ifrit, tidur di dalam tubuh aku selama ini.

Napas leleh batu naga menyelimuti tubuhku — tetapi karena aku bergabung dengan Ifrit, rasanya seperti angin sepoi-sepoi yang lewat. Pada saat itu menyadari aku tahan terhadap napasnya — bahwa aku adalah kekuatan yang harus ditakuti — itu sudah terlambat. Gelombang api putih-panas mencambuk tanganku, mengikat naga sebelum bisa melarikan diri. Dalam beberapa saat, itu dibakar hidup-hidup.

Aku, di sisi lain, dibiarkan koma selama seminggu sesudahnya. Upaya itu telah melemahkan kekuatan magisku. Aku bertambah tua sekarang, dan aku tidak bisa memfokuskan semangat aku sebaik yang aku bisa di tahun-tahun sebelumnya. Saat rohku melambai, begitu pula sihirku. Ifrit, dan hubunganku dengan dia, memberiku lebih dari cukup energi magis untuk bekerja dengannya, tetapi vitalitas yang kubutuhkan untuk memanfaatkan itu sedang sekarat di sekitarku. Aku telah gagal untuk melihatnya mengering, berkat kurangnya penuaan tubuh aku. Aku telah membuat Ifrit bertahan sepanjang waktu itu — tidak heran aku telah menggunakan terlalu banyak.

Semua baik-baik saja yang berakhir dengan baik — bagaimanapun juga, naga itu dikalahkan — tetapi jika aku telah mengambil satu langkah lebih jauh, aku mungkin telah melepaskan Ifrit yang marah, sebuah konsep yang jauh lebih menakutkan daripada naga mana pun. Aku ingat masa lalu, wajah aku menegang dan pucat. Jika aku tidak hati-hati, aku bisa membakar orang-orang yang aku bersumpah untuk melindungi.

Mungkin sudah waktunya , pikirku, untuk menyebutnya sehari. Jika aku membiarkan diri aku tumbuh lebih lemah, Ifrit bisa mengamuk pada aku. Pensiun adalah sesuatu yang harus aku pertimbangkan, cepat atau lambat.

Aku membicarakan masalah ini dengan Heinz, salah satu manajer yang mengelola banyak hal sekitar Masyarakat Petualang. “Jika memang begitu,” katanya, “aku akan menyarankanmu untuk bepergian ke kerajaan Englesia. Mereka mencari guru dalam teknik pertempuran dasar di sana. Ada banyak mantan petualang di luar sana, tetapi jika Anda bisa mengajarkan keterampilan Anda kepada orang-orang, Anda tidak akan pernah dilukai untuk pekerjaan. ”

Dia menyerahkan surat referensi yang bisa aku gunakan.

“Terima kasih,” jawab aku. “Kamu telah melakukan begitu banyak untukku.”

“Ah, lupakan saja,” protesnya. “Kami yang seharusnya berterima kasih padamu, Shizu! Kamu sudah menjadi batu karang bagi kita semua. ”Dia tersipu. “Yah, semoga perjalananmu menyenangkan. Jika Anda mendapatkan waktu luang, kembalilah dan kunjungi. ”

Mereka semua mengantarku sebelum aku pergi untuk selamanya. Itu membuat aku merasa seolah-olah aku milik tempat ini. Seolah aku sudah bertahun-tahun. Aku tidak bisa percaya betapa bahagianya itu membuat aku.

Jadi itulah, menjelang akhir karir aku, aku beralih dari petualang ke instruktur.