Jalan setapak dari danau bawah tanah ke permukaan mengambil bentuk sebuah jalan gua yang panjang, yang saat ini aku panjat dan merayap sepanjang jalan. Aku bergerak sedikit lebih baik dari yang aku bayangkan. Bahkan dalam kegelapan lembap, memanfaatkan [Magic Sense] membuatnya tampak seterang hari yang cerah bagiku.

Ketika aku buta dulu, aku terlalu fokus untuk melihat pijakanku, tetapi slime dapat benar-benar berjalan dengan cepat ketika mereka mau. Aku tidak pernah lelah, tetapi tidak ada alasan nyata untuk terburu-buru, jadi aku cenderung mempertahankannya dengan kecepatan berjalan biasa menurut standar manusia. (Ini jelas bukan karena ujian terakhirku dengan gerakan yang penuh semangat membuatku jatuh di air.)

Ketika aku berjalan dengan susah payah, aku menemukan bahwa jalan itu ditutup oleh sebuah gerbang besar — ​​benda buatan manusia pertama yang aku lihat di gua ini. Sangat mencurigakan, tapi itu tidak membuatku marah. Itu sama seperti lusinan yang pernah aku lihat sebelumnya di game RPG. Setiap ruangan Boss biasanya memiliki gerbang di depannya.

Jadi bagaimana cara membuatnya terbuka ? Air Pisau memotong melalui jeruji ? Sepertinya ide yang bagus, tetapi ketika aku memikirkannya, pintu itu terbuka dengan derit. Bingung, aku bergegas ke satu sisi jalan dan memperhatikan.

“Wah! Akhirnya pintu ini terbuka. Semua alat pada pintu itu pasti sudah berkarat …, ”

kata seseorang.

“Ya, aku akan bertaruh. Tidak ada yang mencoba masuk selama tiga ratus tahun atau apa pun itu, kan? ”

Jawab suara kedua.

“Tidak ada catatan siapa pun yang mencoba masuk. Apakah Kamu yakin kita aman ? Kita tidak akan membiarkan diri kita lengah terhadap serangan mendadak …? ”

Komentar yang ketiga.

“Gah-hah-hah-hah!”

Tertawa yang kedua.

“Ayolah. Mungkin makhluk ini tak terkalahkan beberapa abad yang lalu, tapi itu hanya kadal besar, kau tahu ? Aku sudah bilang pada kalian tentang bagaimana aku mengalahkan basilisk sendiri sekali, bukan ? Itu akan baik-baik saja!”

“Sebenarnya aku bertanya-tanya tentang itu,”

jawab yang ketiga.

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

“Apakah kamu yakin itu yang sebenarnya, Kabal ? Basilisk adalah monster peringkat B+. Kamu benar-benar menanganinya sendiri ? ”

“Berhenti bermain bodoh ! Aku peringkat B, kau tahu ! Beberapa reptil besar tidak akan menggangguku !”

“Baiklah baiklah. Tetap jaga dirimu, jika Kamu bisa. Dan ingat, kita selalu bisa menggunakan skill [Escape] saya jika keadaan berubah … ”

“Bisakah kita menyimpan obrolan ramahnya nanti?”

Sela pertama.

“Aku butuh ketenangan. Sudah waktunya bagiku untuk mengaktifkan [Concealing Arts] ! ”

Tiga dari mereka, kedengarannya seperti, tak satu pun dari mereka yang berusaha bersembunyi. Dan aku mengerti semua yang mereka katakan juga. Aneh.

Diterima. Skill [Magic Sense] mu dapat diadaptasi untuk menguraikan gelombang suara yang memiliki makna yang disengaja disimpan di dalamnya.

Baik. Jadi aku tidak bisa berbicara dengan mereka, tetapi aku bisa tahu apa yang mereka katakan. Itu bagus. Aku tidak terlalu berbakat dalam bahasa asing. Aku selalu menjadi salah satu dari anak-anak di belakang kelas, menggerutu semua seperti,

“Mengapa aku harus membutuhkan ini ? Lagipula aku tidak akan pernah tinggal di luar Jepang! Berikan itu untuk seseorang yang mau! ”

Sekarang aku benar-benar dalam posisi itu, seseorang mengatakan kepadaku bahwa alasan tidak akan bekerja lebih lama. Waktu untuk membaca buku, kurasa.

Tapi itu tidak penting. Apa yang harus aku lakukan? Itu adalah pertanyaan yang lebih sulit daripada membuka peluang, pasti. Aku tidak tahu apa yang mereka inginkan, tetapi jika aku harus menebak, mereka adalah petualang. Pemburu harta karun,mungkin ? Ini adalah manusia pertama yang aku temui di dunia ini — aku memiliki keinginan untuk mengikuti mereka untuk melihat apa yang sedang mereka lakukan. Tapi … ooh, jika slime yang tidak bisa berbicara bahasa mereka muncul, apa yang akan mereka lakukan ? Mengirisku dengan bebas tanpa terkena hukuman, aku berani bertaruh. Lebih baik simpan untuk waktu berikutnya. Keselamatan itu utama. Aku bisa menyimpan barang-barang manusia ketika aku bisa berbicara dengan mereka.

Pria langsing yang memimpin ketiganya melakukan sesuatu, dan mereka bertiga tiba-tiba mulai menghilang dari pandangan. Tidak sepenuhnya, pikiranmu. Dia memang menyebutkan “Concealing” atau sesuatu yang lainnya — semacam Skill, mungkin. Aku ingin tahu untuk apa ia mempelajarinya. Tidak untuk menyelinap ke kamar tidur orang, mudah-mudahan. Betapa memalukan. Aku harus berteman dengannya nanti.

Begitu ketiganya keluar dari jalan setapak, aku langsung bergerak. Tidak perlu terburu-buru. Bukannya ini kesempatan terakhirku untuk bertemu orang-orang. Perlahan dan mantap memenangkan taruhan, seperti yang dikatakan orang dahulu, dan aku percaya mereka.

Melalui gerbang aku pergi, dan sebelum ada yang kembali untuk memeriksa beberapa hal, aku pergi.

***

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

Melangkah agak jauh dari pintu, aku tiba di persimpangan dengan beberapa jalur yang bercabang darinya. Yang mana yang akan membawaku ke permukaan ? Memikirkan hal itu tidak akan banyak membantu, jadi aku memilih jalan dan menuju jalan gua.

Loncat ! Loncat !

Mata kami bertatapan.

Perlahan, aku mengalihkan mataku. Ada seekor ular raksasa yang tampak tidak menyenangkan di depanku, seekor ular hitam pekat dengan sisik berduri, kulit yang keras, dan penampilan yang membuat ular-ular Bumi terlihat sangat menyenangkan. Di jalanku, makhluk ini membuatku merasa seperti rusa — atau slime — di dalam cahaya di depan.

Pikiranku menjadi kosong. Mungkin aku akan baik-baik saja jika tidak memperhatikanku? Perlahan-lahan, aku mencoba untuk berjalan kembali. Tidak berhasil Ular hitam itu mengangkat kepalanya ke atas, menyamai gerakanku. Dia menjulurkan lidahnya padaku dan itu diam-diam mengancamku dengan matanya. Sial. Dia tidak akan membiarkanku lolos ! Kami jelas tidak perlu bertukar kata.

Haruskah aku melawannya ? Aku memiliki teknik membunuh mematikan yang telah aku habiskan untuk pelatihan minggu lalu, bukan ? Hanya saja … Kamu tahu, melawan monster seperti ini akan membutuhkan sedikit … semangat ekstra. Dengan kata lain, aku sedang bersiap.

Tapi tunggu dulu. Kendalikan dirimu. Berpikir tentang itu, aku telah melalui hal-hal yang lebih menakutkan sebelumnya. Ingat Veldora ? Dibandingkan dengan naga itu, makhluk ini … Persetan, mungkin itu tidak begitu menakutkan. Mungkin ini semua akan berhasil!

Dengan kondisi mental yang agak lebih tenang, aku mengambil waktu sejenak untuk menilai ular hitam. Pasti berpikir bahwa itu mengejutkanku sehingga aku tidak bisa bergerak. Mungkin datang dengan cara mendaratkan serangan terakhir padaku. Mungkin menemukan konsep menelanku seluruhnya terlalu hambar atau sesuatu.

Yah, tidak ada gunanya menahan diri. Tanpa ragu-ragu sesaat pun, aku berjongkok menuju leher ular itu dan melepaskan Bilah Air. Dengan fwissh yang terdengar mematikan , pedang itu menembus udara dan menghantam monster itu.

Itu semua terjadi dalam sekejap — begitu cepat, aku meragukan mataku. Tanpa sedikit pun perlawanan, Bilah Air memotong kepala ular hitam itu. Seekor ular yang begitu besar, tampak begitu tidak menyenangkan, aku yakin aku tidak akan menjadi apa-apa selain camilan tengah hari.

Skill ini … mungkin sedikit lebih kuat dari yang aku kira. Jika aku menggunakannya pada trio yang bertualang itu, segalanya mungkin sudah berjalan dengan cepat. Untung aku punya pandangan ke depan untuk mencobanya pada monster terlebih dahulu.

Sebelum aku melanjutkan, mari kita lakukan rekap cepat tentang apa yang sedang memenuhi perutku saat ini. Veldora, 15 persen. Air, 10 persen. Obat herbal, ramuan pemulihan, dan sejenisnya, 2 persen. Bijih dan bahan lainnya, 3 persen. Total keseluruhan, sekitar 30 persen digunakan. Setiap serangan [Water Blade] bahkan tidak menggunakan air biasa, jadi … sheesh, aku mungkin bisa meludahkan ribuan ini sebelum aku bahkan mulai khawatir kehabisan.

Jauh lebih efisien daripada mantra sihir bodoh. Aku pikir aku akan mengandalkan ini terhadap monster untuk sementara waktu untuk datang.

Jadi tentang ular ini. Apakah itu memiliki Skill yang bisa aku curi dengan menyerap dan menganalisisnya ? Tidak ada waktu untuk dihabiskan. Mari kita coba.

Hasilnya … tidak buruk. Selain kemampuan untuk menyamar sebagai ular hitam, aku mendapatkan dua Skill berikut:

[Sense Heat Source] :

Intrinsic Skill. mengidentifikasi reaksi panas apa pun di area sekitar. Tidak terpengaruh oleh efek penyembunyian apa pun.

[Poisonous Breath] :

Intrinsic Skill. Serangan racun tipe korosif (karat) yang kuat. Mempengaruhi area tujuh meter di depan pengguna dalam radius 120 derajat.

Tampaknya racun ini memiliki efek korosif pada targetnya, merusak peralatan atau daging apa pun yang disentuhnya. Seorang petualang normal mungkin akan memiliki banyak masalah melawan orang ini, bukan ? Padahal siapa yang bisa mengatakan, sungguh, diberikan jenis sihir yang tersedia di dunia ini.

Aku menghabiskan sedikit waktu untuk menganalisis Skill ular yang baru saja aku kalahkan. Semakin banyak kartu di tangan saya, semakin baik, aku pikir.

Hasil:

1. Meniru ular hitam meningkatkan volume tubuhku.

2. Skill yang baru saja aku peroleh bisa dipanggil tanpa harus meniru bentuk ular, meskipun hasilnya target dapat menderita.

Untuk lebih detail:

1. Aku bisa menghancurkan dan menyimpan monster yang aku konsumsi dengan [Predator] di perutku. Aku menggunakan [Predator] pada tubuhku sendiri untuk memperbaiki kerusakan, dan ini memberikan beberapa sel cadangan untuk membantu dengan itu, dengan kata lain.

2. “Intrinsic Skill” tampaknya Skill eksklusif untuk jenis monster tertentu. Skill [Absorb], [Self-Regeneration], dan [Dissolve] ku adalah intrinsic Skill bagiku sebagai Slime. Namun, untuk menggunakan intrinsic Skill, aku harus mengambil bentuk monster yang dimaksud, atau aku tidak bisa menghancurkan mereka sepenuhnya. Namun, aku masih bisa menggunakannya sebagian, dan beberapa Skill — seperti Sense Heat Source — tampaknya bekerja dengan baik.

Menyatukan semuanya : [Predator] mulai menggila . Aku tidak sabar untuk mencari beberapa Skill berguna lainnya dengan hal ini.

***

Tiga hari telah berlalu setelah pertarunganku melawan ular. Aku masih di gua. Aku tidak bisa merasakan panas atau dingin atau apa pun, tetapi yang aku tahu, di sini cukup dingin.

Aku belum melihat sedikitpun sinar matahari, tetapi penglihatanku masih bekerja dengan baik dalam gelap. Namun, kecemasan tertentu mulai masuk ke kepalaku … Maksudku, aku secara teknis tahu itu tidak mungkin, tapi aku tidak bisa tidak mempertimbangkannya.

“… Aku tidak tersesat, kan?”

Tidak, aku tidak mungkin. Orang idiot macam apa yang tersesat di gua ? Gua yang tenang itu seharusnya menjadi batu loncatan yang membantumu menambah pengalaman, bukan? Sepertinya trio petualang itu tahu ke mana mereka pergi, bukan?

Aku akan baik-baik saja. Itu mungkin jalan yang sangat panjang . Tidak mengetahui cara yang tepat melakukan membuatku sedikit gugup, meskipun. Apakah ada cara untuk mendapatkan bantuan dengan itu?

Diterima. Tampilkan jalur yang saat ini Kamu ambil di otakmu ?

Iya atau Tidak

Pfft. Aku menertawakan diriku sendiri. Apakah kamu bercanda?! Aku berpikir, tidak bisa menahan sedikit rengekan. Jika aku memiliki sesuatu seperti itu, mengapa Kamu tidak memberi tahuku lebih cepat ?!

Tentu saja aku langsung memilih “Ya.” Saya dulu berpikir mengotomatiskan itu juga curang, tapi sekarang aku tahu kesalahanku. Dengan cara kuno, Kamu diharapkan untuk membawa pensil dan kertas grafikmu sendiri, mengisi kotak dengan setiap langkahmu di ruang bawah tanah. Itulah yang membuat mereka senang — memastikan Kamu berada di jalur yang benar dengan setiap langkah yang Kamu ambil. Namun, seiring berjalannya waktu, orang menjadi lebih bergantung pada panduan strategi, dan permainanpun mulai dikirimkan dengan fitur pemetaan bawaan mereka sendiri. Itu menghilangkan semua kesenangan nyata dari genre, Kamu bisa mengatakan — tetapi begitu Kamu terbiasa dengan kenyamanan, tidak ada jalan untuk kembali.

Yang ingin aku katakan adalah … Kamu tahu, jika Kamu memiliki fitur yang begitu kuat di ujung jarimu, Kamu mungkin juga menggunakannya, kan? Selain itu, ini bukan permainan. Itu kehidupan nyata.

Aku melihat peta yang muncul di pikiranku.

Apakah aku sudah membaca ini ? Sepertinya aku sudah berputar-putar di area yang sama berulang-ulang …

………

……

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

…

Mengikuti peta di otakku, saya menggelinding ke cabang gua yang belum pernah aku coba sebelumnya. Di sana, aku disambut oleh pemandangan yang sepenuhnya tidak pernah aku lihat selama tiga hari terakhir.

Heh-heh-heh. Kurasa aku tersesat. Membuatku bingung seperti ini … Ini pasti seperti gua di neraka. Aku harus menyerahkannya pada benda itu.

(Dan ketiadaan arah bukanlah masalah bagiku, oke ?!)

Aku pasti sudah dekat dengan pintu masuk — ke luar yang indah. Lumut dan gulma mulai muncul di dinding dan tanah. Dan aku tidak tahu di mana matahari itu berada, tetapi cahayanya, redup seperti itu, mulai masuk ke dalam. Yang berarti itu siang hari.

Sepanjang jalan, aku memiliki bertemuan dengan beberapa monster lagi. Tepatnya :

Monster kelabang (“kelabang jahat,” peringkat B+)

Laba-laba besar (“laba-laba hitam,” peringkat B)

Kelelawar vampir (“kelelawar raksasa”, peringkat C+)

Kadal berzirah besar (“armorsaurus,” peringkat B-)

Tidak ada lagi ular hitam itu. Mungkin itu satu-satunya.

Mereka semua sangat kuat. Bukannya aku orang yang suka bicara, mengingat [Water Blade] masih cukup untuk mengakhiri pertarungan dengan sendirinya. Tapi kelelawar itu mampu menghindari tebasanku cukup sulit untuk mendapatkan beberapa goresan, dan seranganku baru saja memantul dari tubuh si kadal jika aku tidak memukulnya di sudut yang tepat.

Mereka tidak akan lengah dengan mudah. Kelabang menyembunyikan diri cukup lama untuk menyerangku dari belakang, tetapi di antara [Magic Sense] dan [Sense Heat Source], aku sudah cukup memiliki perhiasan di sekitarku sehingga aku sepenuhnya siap. Satu Bilah Air yang dilemparkan di belakangku adalah semua yang diperlukan untuk mengakhiri pertemuan itu.

Laba-laba, di sisi lain. Oof.

Aku selalu bersembunyi ketika datang pengganggu di tempatku berada. Seolah-olah aku secara fisik ditolak oleh mereka. Hanya satu pandangan saja sudah cukup bagiku, terima kasih. Berubah menjadi slime pasti juga memperkuat ketabahan mentalku — cukup sehingga aku bertarung dengan monster itu tanpa melarikan diri dan menjerit.

Maaf, kawan, kamu mendapatkan kejutan besar ! Lima Pisau Air sekaligus, dorong jauh ke dalam rongga dada. Aku tidak menginginkan kejadian lain di depanku.

Bukan berarti itu menghentikanku, sesudah mengkonsumsinya, juga, tidak ada yang lain. Kelangsungan hidup yang terkuat dan semuanya. Laba-laba dan kelabang memberiku jeda sedikit , ya, tapi aku terus maju.

Jika ada monster kecoak muncul, aku langsung lari cepat. Itu bukan masalah menang atau kalah. Hanya karena aku tidak bisa berarti aku harus selalu begitu .

Antara ini dan itu, aku berhasil menyerap beberapa monster di gua ini. Mari kita mempelajari Skill yang aku peroleh.

Ular hitam : [Poisonous Breath], [Sense Heat Source]

Kelabang : [Paralyzing Breath]

Laba-laba besar : [Sticky Thread], [Steel Thread]

Kelelawar vampir : [Drain], [Ultrasonic Wave]

Kadal berarmor : [Body Armor]

Kapan pun Kamu mendapatkan mainan baru, Kamu ingin menggunakannya, bukan? Aku juga sama. Jadi aku memanfaatkan [Great Sage] untuk meneliti semua [Skill] yang aku ambil.

Pada dasarnya, aku tidak bisa menggunakan [Poisonous Breath] dari ular. Aku benar-benar harus berubah supaya aku bisa mencobanya melawan kadal, dan … seperti, whoa . Semua baju besi itu tidak perlu mendongkrak untuk armorsaurus. Itu benar-benar meleleh menjadi genangan pekat di depan mataku. Hal terburuk yang pernah aku lihat dalam hidupku, semua organ dan potongan daging di semua tempat. Aku harus menyemprot salvo kabut lain untuk menghilangkan sisa genangan pekat.Semoga ini terakhir kali aku harus melihat itu.

Sungguh, nafas ini hampir terlalu memaksa untuk diperhitungkan dengan sungguh sungguh. Aku tidak ingin terlalu sering menggunakannya, jika mungkin. [Sense Heat Source], sungguh luar biasa. Hampir setiap makhluk hidup memancarkan panas. Menggabungkan ini dengan [Magic Sense] berarti aku hampir tidak mungkin disergap. Tidak ada yang tahu jenis sihir atau Special Skill apa yang akan kuhadapi begitu aku mulai berurusan dengan manusia atau monster tingkat tinggi yang cerdas, jadi aku tidak bisa membiarkan penjagaanku lengah.

Selanjutnya, kelabang. Aku hampir tidak ingin meniru monster itu, bagaimana dengan tampilannya dan semuanya. Napasnya memiliki kisaran yang sama dengan ular hitam, dan bentuknya juga memiliki ukuran yang sama. Seperti yang aku duga, mencoba menggunakannya dalam bentuk Slime membatasi jangkauan hanya sekitar satu meter. Itu bisa berguna untuk serangan mendadak, aku kira, tetapi jika musuh sudah dalam radius itu, aku akan kalah kecuali aku berubah atau berlari, jadi …

Kadal berarmor, seperti yang aku sebutkan, tidak memberikan perlawanan apa pun pada [Poisonous Breath]. Aku tidak bisa berharap banyak darinya. Selain itu, Aku sudah memiliki [Resist Melee Attack], jadi tidak ada gunanya. Menggunakannya dalam bentuk slime hanya membuat permukaan eksternal saya sedikit lebih keras, seperti slime logam yang muncul dalam satu seri RPG dan memberimu banyak EXP. Ini memberikan kilau logam yang bagus ke tubuh pirus cahayaku; apa pun yang terjadi padaku pasti mengubah cara cahaya bereaksi terhadap tubuhku. Aku tidak ingin menguji bagaimana aku menerima kerusakan dengan itu, jadi efeknya tetap sedikit misterius. Namun, sedikit warna tambahan itu bisa membantu menakut-nakuti musuhku agar tunduk.

Itu tentang cara membungkus ketiganya. Jadi, daging asli, ada di dua lainnya. Mereka sangat menarik.

Pertama, laba-laba. Siapa yang tidak ingin meniru superhero terkenal yang melakukan semua hal spidery ? Menembak jaring dari tangannya cukup kuat untuk membiarkannya mengayunkan pencakar langit, dan sebagainya?

[Sticky Thread], tampaknya, pada awalnya dimaksudkan untuk membiarkan pengguna membungkus mangsanya dalam jaring jaring, menjadikannya tidak bergerak. Tapi bisakah aku menggunakannya untuk melempar benang jaringku sendiri ? Ayo kita coba. Arahkan pada cabang pohon itu, dan …

Whoosh ! … Swiiiiiiing ………

Jadi, uh, sekarang [Steel Thread].

Apa ? [Sticky Thread] ?  Aku tidak pernah mendengar hal tersebut. Hanya beberapa Skill yang membuatmu duduk di udara. Lulus. Aktifkan [Steel Thread].

Aku kira ini dimaksudkan untuk memblokir serangan musuhmu. Laba-laba menggunakannya untuk membantunya membuat web yang efektif (yaitu labirin), kata [Sage] kepadaku. Jadi aku merusak sebuah utas dan mencabutnya ke pohon.

Wooosh! Jepret!

Dan langsung memotong batang pohon itu.

Dengan [Magic Sense], aku dapat mengatakan bahwa [Steel Thread] ini akan sangat sulit bagi mata telanjang manusia untuk dideteksi. Jika aku bekerja sedikit, aku yakin itu bisa menjadi senjata yang layak. Aku menghabiskan sedikit waktu melakukan hal itu kalau-kalau itu akan berguna nanti.

Akhirnya, kelelawar. Sejujurnya, dari seluruh kebun binatang ini, aku memiliki harapan terbesar untuk kelelawar.

Tapi — maksudku, ya ampun, [Drain] . Jika berhasil, Kamu dapat menggunakan 70 persen dari Skill targetmu untuk jangka waktu terbatas. Teriakan besar ! [Predator] jauh lebih efektif. Bicara tentang penurunan kualitas yang tajam. Dan apa gunanya mengisap darah seseorang ketika  bisa Kamu bisa menganalisis data mereka saja ? Aku hanya akan membuang yang satu ke samping.

[Ultrasonic Wave], di sisi lain, menggugah minatku. Skill ini memiliki efek membingungkan musuhmu atau membuat mereka kehilangan kesadaran, tetapi awalnya digunakan untuk ekolokasi. Sama seperti kelelawar di planet rumahku, Kamu dapat menggunakan gelombang suara ini untuk menentukan secara tepat di mana Kamu dan objek lainnya diposisikan.

Tapi Skill itu tidak masalah bagiku.Gelombang sonik itu dipancarkannya. Slime ini akan mengembalikan suaranya. Bicara tentang keberuntungan. Daripada harus menemukan kembali roda dari sel yang aku miliki, aku bisa menyerap monster yang relevan dan mengambil skill untuk diriku sendiri.

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

Bisakah aku membentuknya menjadi suara? Itu bagian yang sulit. Jadi aku melanjutkan penelitianku. Dengan gelisah, melepaskan semua beban (bukan karena aku membutuhkannya), aku berjalan berkeliling selama tiga hari tiga malam, mengujinya.

Hasil akhirnya:

“AKU DATANG DARI RUANG LUAR!”

Sempurna!

Itu masih agak terdistorsi, seperti seseorang mengetuk tenggorokan mereka sambil berteriak melalui kipas angin, tapi itu pasti suara ! Sekarang yang harus aku lakukan adalah menyempurnakannya!

Mencoba yang terbaik untuk menenangkan kegembiraanku, aku memulai proses penyesuaian suara yang panjang dan sulit.

[Supersonic Wave] ini sangat berguna. Aku pikir aku ingat ketika membaca sesuatu tentang senjata yang menggunakan gelombang suara. Sonic buster atau sonic blaster atau semacamnya ? Bisakah aku melakukan itu?

Diterima. Ada kemungkinan bahwa Skill [Super Vibration] dapat berasal dari [Ultrasonic Wave] Ini tidak dapat diperoleh saat ini.

Jadi aku perlu menurunkannya atau mengubah skillnya entah bagaimana ? Tidak banyak untuk melanjutkan, tapi tidak ada yang bisa dilakukan untuk saat ini, aku kira. Tidak seperti semuanya akan diserahkan kepadaku di atas piring perak. Mungkin aku terlalu serakah, tetapi semakin banyak kartu di tanganmu, kan?

Tidak perlu mendorong terlalu cepat, meskipun. Memperoleh pita suara adalah perubahan besar dengan sendirinya. Aku harus senang dengan itu.

Melihat ke belakang, aku mendapatkan banyak Skill dalam waktu singkat ketika aku berkeliaran, melanjutkan penelitianku ketika aku bertujuan untuk keluar.

Dan sementara itu butuh waktu, aku akhirnya berhasil. Bagian luar. Pertama kalinya aku berjemur di bawah sinar matahari dunia ini.

***

Terasa seperti sudah lama, keluar seperti ini. Ini telah menjadi beberapa bulan, kalau dipikir-pikir itu. Semoga cahaya itu tidak membakar atau melelehkanku seperti vampir … meskipun sebagai monster, aku dilaporkan akan memiliki pengetahuan naluriah tentang apa yang akan berbahaya bagi keberadaanku yang berkelanjutan.

Orang-orang melakukan hal-hal buruk setiap saat, bukan ? Tidak bercanda. Kita bisa belajar sesuatu dari monster-monster ini.

Ternyata gua itu berada di hutan. Pintu keluar itu hanya sebuah lubang di kaki gunung — lebih tepatnya sebuah bukit kecil, yang menonjol di antara pepohonan besar yang mengelilinginya. Bahkan, berkat dedaunan lebat, bukit ini adalah satu-satunya titik dimana kamu bisa melihat matahari. Ambil langkah ke dalam hutan, dan semuanya tampak gelap gulita lagi.

Mendaki ke puncak bukit, aku melihat semacam pola aneh diukir di atasnya. Pentakel ajaib atau semacamnya? Tentu tampak seperti itu. Mungkin para petualang yang aku temui bertanggung jawab tentang itu ? Aku kira itu tidak masalah. Orang bijak menjauhi bahaya, seperti yang mereka katakan.

Aku menyingkir.

Cukup banyak waktu berlalu sejak aku meninggalkan gua. Matahari mulai terbenam, yang menunjukkan bahwa aku pasti telah mencapai pintu keluar gua tepat sekitar tengah hari. Aku memiliki jam internal yang sangat akurat, dan akan lebih baik jika bisa menyelaraskan diri dengan waktu yang terstandarisasi.

Dan saat aku memikirkannya, itu terjadi. Sheesh. Apakah ini mudah dilakukan seperti itu ? [Sage] ini adalah salah satu asisten pribadi yang aku dimiliki.

Bagaimanapun, sekarang sudah jam empat sore. Sudah waktunya menyiapkan makan malam, tetapi sayangnya, aku tidak lagi harus makan. Aku bisa , tetapi sikap yang tidak berarti dari gerakan itu mungkin hanya akan membuatku merasa kosong di dalam.

Jadi aku terus bermain-main dengan Skill baru yang aku peroleh dari monster yang aku konsumsi di gua. Cara menggunakannya, cara rapi untuk menggabungkan mereka, apa pun yang bisa aku lakukan dengan mereka, dan sebagainya. Pidato adalah fokus khusus.

Itulah yang menghabiskan waktuku ketika aku terus menyusuri jalan setapak yang aku temukan. Tidak ada tujuan tertentu. Pasti menyenangkan jika ada kota atau desa dengan seseorang yang menyenangkan yang bisa aku ajak bicara … tapi semuanya menjadi sangat sunyi selama beberapa hari terakhir. Setelah begitu sering diserang di gua, aku hampir tidak mendapat perhatian sama sekali di luar ruangan. Hanya sekali, saat mempraktikkan pemilihanku, sekawanan serigala mulai menguntitku. Aku mencoba mengancam mereka— “Ah?” Kataku — dan hanya itu yang diperlukan.

“Yipe!” Dengan keluhan menyedihkan, mereka berlari pergi. Kita berbicara tentang taring besar, masing-masing dengan mudah dua meter panjangnya, dan melihat Slime membuat mereka takut. Menyedihkan.

Bukannya aku keberatan ditinggal sendirian. Namun, mendapatkan penciuman serigala akan bagus.

Reaksi itu cukup mengejutkanku sehingga aku mulai memperhatikan lingkunganku. Ternyata bukan hanya serigala — tidak ada satu pun monster di luar sana yang berani berada dalam jarak beberapa meter dariku. Apakah mereka benar-benar setakut itu? Tampaknya memang seperti itu, tapi … seperti, mengapa?

Saat aku memikirkan itu, skill [Magic Sense] ku melihat sekelompok monster mendekat.

Tidak ada yang seperti bahaya yang baik datang padamu entah dari mana, ya?

Mereka berukuran kecil, peralatan mereka polos dan kasar. Wajah mereka kotor dan tanpa kecerdasan, tetapi dengan pedang, perisai, kapak batu, dan busur mereka, mereka tidak sepenuhnya binatang. Hanya perlu waktu sekejap untuk masalah kelabuku untuk mengetahui siapa mereka — goblin, perampok terkenal dari banyak calon calon petualang.

Bicara tentang menempel pada skrip. Tidak diragukan lagi mereka ada di sini untuk menyerang para pahlawan yang paling lemah — yang berarti aku, aku kira. Tapi, sungguh, tiga puluh dari mereka melawan satu Slime ? Agak banyak sekaligus, bukan ?

Namun, aku tidak merasa seperti bau teror. Naluriku mengatakan bahwa aku sama sekali tidak perlu takut. Pedang mereka memiliki karat pada mereka, dan baju besi mereka tipis dan sobek di ujungnya. Beberapa dari mereka tidak mengenakan pakaian apa pun kecuali kain bernoda. Dibandingkan dengan kadal bersisik dan laba-laba dengan bilah bergerigi besar di kaki mereka yang pernah aku tangani sebelumnya, aku tidak bisa membayangkan gigi mereka menimbulkan kerusakan sama sekali padaku. Selain itu, jika semuanya menjadi berbulu, aku bisa saja masuk ke mode ular hitam dan mengeluarkan [Poisonous Breath] pada mereka semua agar menjadi genangan pekat …

Saat aku menilai mereka, pemimpin goblin yang nampak membuka mulutnya.

“Grah! Yang kuat … Apakah Kamu punya urusan di sini? ”

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

Hah. Goblin berbicara. Atau mungkin [Magic Sense] membantuku menguraikan dengkuran mereka.

Dan — ayolah, “yang kuat”? Pertama mereka mengelilingiku dengan senjata mereka; lalu mereka menggelar karpet merah untukku … Apa yang mereka inginkan?

Itu membuatku penasaran. Mereka tidak siap untuk segera mendatangiku. Mungkin ini kesempatan baik untuk menguji kemampuan berbicaraku. Tidak ada waktu yang lebih baik untuk memulai daripada sekarang.

Aku memandangi para goblin dengan cepat.

Bagi mereka, ini pasti salah satu momen paling panik dalam hidup mereka. Mata mereka, dan juga senjata mereka, melawanku, meskipun setidaknya beberapa dari mereka siap untuk melarikan diri dengan sedikit provokasi. Pemimpin itu, sementara itu, sudah hampir sampai ke pos, mata dinginnya menusuk ke dalam bentuk Slimeku.

Hmm. Mereka tampak cukup cerdas. Mungkin pembicaraan ini bisa berhasil setelah itu semua. Tetapi apakah mereka akan mengerti aku ?

Aku memusatkan pikiranku pada suaraku yang masih baru lahir dan dengan hati-hati mencoba beberapa kata.

“Senang bertemu denganmu, kurasa ? Namaku Rimuru. Aku Slime. ”

Para goblin bergumam di antara mereka sendiri. Apakah slime yang bisa bicara mengejutkan mereka, mungkin? Aku pikir … hanya untuk menemukan beberapa dari mereka sudah bersujud di hadapanku, senjata dilemparkan. Aneh.

“G-garrh! Yang kuat! Kami, kami melihat kekuatan luar biasa darimu. Silahkan! Tenangkan suaramu ! ”

Mm? Apakah aku terlalu keras ? Mungkin membuat diriku mengerti bukanlah masalah besar. Terus terang, aku membuat mereka takut.

Aku pikir permintaan maaf sudah beres.

“Maaf, aku belum mengaturnya dengan baik …”

“Kami, kami tidak membutuhkan permintaan maaf dari dirimu yang begitu hebat!”

Tebakan itu berhasil. Ini berubah menjadi beberapa percobaan yang layak. Aku terkesan bahwa orang Jepang tua yang polos bekerja pada orang-orang ini. Dengan segala kesopanan yang mereka berikan kepadaku, aku pikir aku harus membalas budi — tetapi mengingat betapa takutnya beberapa dari mereka, aku mungkin juga memamerkan kepercayaan yang mereka pikir aku miliki.

“Jadi, apa yang kamu butuhkan dariku ? Aku tidak punya urusan di sekitar sini. ”

“Aku mengerti. Desa kami ada di depan. Kami merasakan monster kuat di dekatnya, jadi kami datang untuk berpatroli. ”

“Monster yang kuat ? Aku tidak melihat sesuatu seperti itu …? ”

“G-gaah! Grah-gah-gah! Bercanda seperti itu! Kamu tidak dapat menipu kami, bahkan dengan bentukmu ! ”

Orang-orang ini benar-benar salah paham. Rupanya mereka mengira penyusup kuat mereka telah menyamar sebagai slime. Ini adalah goblin, kasta rendah dari tiang totem monster yang terkenal di dunia. Aku seharusnya tidak berharap banyak.

Para goblin dan aku berbicara lebih lama, dan tak lama kemudian, aku akhirnya menerima undangan ke desa mereka. Mereka bahkan rela menawarkanku. Kawan-kawan yang baik, mengingat betapa buruknya penampilan mereka. Jadi aku menerimanya. Aku tidak perlu tidur, tetapi sedikit istirahat tidak pernah menyakiti mereka.

Sepanjang jalan, aku harus mendengar sedikit gosip lokal. Ternyata dewa yang mereka sembah baru saja menghilang. Tanpa itu, monster lokal sudah mulai bertingkah lebih dari sebelumnya. Pada saat yang sama, lebih banyak petualang manusia— “yang kuat,” seperti yang mereka katakan — mulai menyerbu hutan. Dan seterusnya.

Dan cukup lucu, semakin banyak kami berbicara satu sama lain, semakin jelas aku mulai mengerti mereka. Pasti Skill [Magic Sense] ku menjadi lebih terbiasa namun bahasa goblin berusaha menembus partikel di udara. Mungkin berlatih bersama goblin sebelum debut manusia besarku adalah ide yang bagus , pikirku ketika aku mengikuti.

Desa itu sangat suram. Mungkin aku seharusnya tidak berharap banyak dari sarang goblin. Mereka membimbing saya ke apa yang saya anggap sebagai bangunan paling bersuara. Itu memiliki atap, jerami diadu yang membusuk di daerah-daerah, dinding yang tidak membawa apa pun kecuali beberapa kayu datar dipakukan pada mereka. Tidak ada perkampungan kumuh yang pernah kulihat di duniaku yang bisa mengalahkan yang satu ini.

“Aku minta maaf membuatmu menunggu, tamu terhormat,”

kata salah satu goblin saat dia masuk. Pemimpin pasukan ekspedisi yang saya temui sebelumnya menemaninya.

“Oh, tidak perlu untuk itu,”

kataku, memancarkan senyum pramuniagaku — atau dalam hal ini, senyum Slime ku.

“Jangan khawatir tentang aku. Saya belum menunggu selama itu. ”

Sesuatu tentang tersenyum pada pasangan percakapan Anda selalu membuat keajaiban untuk menjaga negosiasi tetap berjalan. Setelah Anda menyadarinya, itu menakutkan seberapa baik kerjanya. Bukannya aku belum tahu apa yang sedang kita negosiasikan.

“Aku minta maaf kami tidak bisa memberikanmu lebih banyak keramahtamahan,”

kata si goblin sambil mengeluarkan sesuatu yang menyerupai teh untukku.

“Aku adalah tetua di desa ini.”

Bahkan para goblin pasti memiliki barang-barang ini , pikirku ketika aku meminumnya (baik, secara teknis, menyelinap melewati cangkir teh, tetapi perbedaannya sama). Aku tidak dapat mendeteksi rasa apa pun darinya, itu masuk akal, karena aku tidak memiliki indera perasa ataupun pengecap. Itu mungkin menjadi lebih baik, untuk semua yang aku tahu. Skill [Analysis] ku tidak mendeteksi racun, tetapi dilaporkan mengandung rasa pahit yang tajam.

Itu bagus untuk melihat para goblin berusaha memperlakukanku dengan baik, jadi aku memastikan untuk dengan sopan meminumnya.

Kemudian aku memutuskan untuk langsung ke pokok permasalahan.

“Jadi untuk apa aku berutang budi?”

Tanyaku.

“Apa yang membuatmu memutuskan untuk mengundangku ke desamu?”

Ini pasti lebih dari monster yang bertindak sebagai teman satu sama lain.

Tetua desa menggigil sedikit. Kemudian, menggerakkan tekadnya, dia menoleh padaku.

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

“Kamu percaya, aku percaya, bahwa monster telah lebih aktif di sekitar sini akhir-akhir ini?”

aku paham, dalam perjalanan ke sini.

“Dewa kami telah melindungi perdamaian di negeri ini selama beberapa generasi, tetapi sekitar sebulan yang lalu, ia menyembunyikan diri dari kami. Itu telah memungkinkan monster terdekat untuk mulai ikut campur dengan tanah kami sekali lagi. Kami tidak ingin membiarkan ini berlanjut, jadi kami telah melawan balik … tetapi dari sudut pandang kekuatan murni, kami menghadapi kesulitan yang sangat tinggi. ”

Hmmm. Apakah dia berbicara tentang Veldora ? Itu akan cocok dengan waktu. Tetapi jika para goblin menginginkan bantuanku …

“Aku mengerti kamu dengan cukup baik, tapi aku hanya Slime, jadi aku tidak yakin aku bisa memberikan bantuan yang kamu butuhkan …”

“Grah-ha-ha! Percayalah, tidak perlu merendah ! Bukan sekadar Slime yang bisa memancarkan kekuatan  energi sihir yang Kamu lakukan! Aku tidak bisa membayangkan mengapa Kamu mengambil wujud itu … tetapi Kamu memiliki nama yang dianugerahkan kepadamu, ya? ”

Enegi sihir … apa ? Apa itu ? Aku tidak ingat merusak apa pun seperti itu. Aku memfokuskan [Magic Sense] ku pada diriku sendiri daripada lingkunganku. Kemudian aku menyadarinya. Sebenarnya, ada semacam aura tidak menyenangkan tampak menutupi seluruh tubuhku. Kamu akan berpikir aku akan memperhatikan bahwa di tengah-tengah semua omong kosong tentang perubahan bentuk monster dan tubuh armor, tapi sekarang sudah terlambat.

Wah. pembicaraan ini memalukan. Inilah aku, memancarkan semua energi sihir ini, dan aku bahkan tidak repot-repot untuk mengatakan “permisi.” Aku merasa seolah-olah aku sedang berjalan di tengah-tengah jalan utama, memamerkan semua yang aku miliki kepada dunia. Dengan semua energi sihir di udara di dalam gua, aku benar-benar lupa.

Ini buruk! Sangat buruk! Tapi setidaknya itu menjelaskan bagaimana monster di hutan bereaksi padaku sebelum sekarang. Tidak terlalu banyak dari mereka yang ingin menghadapi pria ini . Tidak ada yang cukup bodoh untuk dibodohi oleh penampilan.

Yah, sebaiknya jalankan saja.

“Hee-hee-hee … Hebat, tetua. Kamu cukup memperhatikan ”

“Tentu saja, temanku ! Bahkan dalam wujudmu yang seperti ini, pastinya tidak ada yang menyembunyikan kekuatan di dalam dirimu! ”

“Ah. Nah, jika Kamu melihat aku, maka aku kira kalian sangat menjanjikan! ”

Sekarang aku sedang menyelesaikan ini ! Mari kita tarik sedikit benang tua dan berbicara tentang jalan keluar dari masalah ini. Pada saat yang sama, aku mencoba menemukan cara untuk memadamkan aura energi sihir di sekitarku, menyiasati sihir sekitarnya untuk mencoba mendorongnya kembali.

“Ohh … Apakah kita sedang diuji, mungkin ? Maka aku tentu berharap kita layak. Banyak yang akan takut untuk tunduk oleh kekuatan seperti itu. ”

Pada saat ini, energi sihirku mulai aku sembunyikan. Aku kembali menjadi Slime biasa. Namun lucu untuk berpikir — sebelumnya, jika aku terlihat seperti Slime tua di jalan, apakah seluruh hutan akan mencoba membunuhku ? Itu akan mengecewakan.

“Kamu benar. Siapa pun yang mau berbicara denganku tanpa takut dengan kekuatan energi sihirku pasti layak. ”

Layak bagaimana ? Aku bertanya-tanya dalam hati pada diriku sendiri.

“Ha ha! Terima kasih banyak. Aku akan menahan diri untuk tidak bertanya kepadamu mengapa Kamu menyembunyikan bentuk sejatimu … tetapi aku memiliki permintaan untukmu. Apakah Kamu bersedia mendengarkannya ? ”

Tentang apa yang aku pikirkan. Tidak ada yang akan naik ke monster yang menakutkan dan mengerikan tanpa alasan sama sekali.

“Itu tergantung pada apa itu,”

kataku, berusaha menjaga kesombonganku.

“Tapi silakan. Nyatakan urusanmu. ”

Inilah ikhtisarnya.

Ternyata beberapa monster pendatang baru dari tanah ke timur telah mendorong ke daerah itu, berharap untuk merebutnya sendiri. Daerah itu adalah rumah bagi beberapa desa goblin, termasuk yang ini, dan bahkan bentrokan kecil sejauh ini telah mengakibatkan sejumlah besar kematian goblin — termasuk beberapa yang bernama goblin.

Salah satu makhluk bernama ini adalah semacam penjaga desa ini, dan dengan kematiannya, nilai menjaga desa ini tetap utuh telah menurun secara dramatis.

Kelompok goblin lain sebagian besar telah meninggalkan tanah ini. Alasan mereka adalah bahwa mereka bisa memaksa para pendatang baru untuk menyerang desa ini, memberi mereka waktu untuk datang dengan tindakan balasan mereka sendiri. Tetua desa dan pemimpin ekspedisi yang menyambutku telah mencoba berunding dengan mereka tetapi dengan dingin tersingkir. Frustrasi jelas dalam suara mereka saat mereka berdua menjelaskan.

“Aku mengerti,”

jawabku.

“Jadi, berapa banyak dari kalian yang tinggal di desa ini? Dan berapa banyak yang siap bertarung? ”

“Kami memiliki sekitar seratus penduduk. Menghitung kaum wanita kita, sekitar enam puluh dari mereka siap bertarung. ”

Kedengarannya tidak banyak. Goblin yang cukup pintar, jika mereka melacaknya dengan cermat.

“Baiklah. Dan, tipe dan angka apa yang kita bicarakan dengan musuh ? ”

“Kami percaya bahwa mereka adalah Direwolves. Seperti penampilan serigala. Dalam keadaan normal, itu harus sepuluh dari kita melawan salah satu dari mereka agar kita memiliki kesempatan bertarung … tetapi mereka tampaknya berjumlah sekitar seratus sendiri. ”

Hah ? Permainan mustahil macam apa ini ? Aku mengalihkan pandangan ke arah tetua desa. Dia sepertinya tidak bercanda; matanya tulus dan berdedikasi seperti yang bisa didapat goblin.

“Jadi para pejuang goblin ini membawa mereka dalam jumlah yang sangat kecil, meskipun mereka tahu mereka tidak bisa menang?”

“…Tidak. Informasi ini yang akan aku katakan … Para pejuang itu mempertaruhkan hidup mereka untuk mendapatkannya. ”

Oh Mungkin ada pertanyaan kasar, di sana.

Setelah diinterogasi lebih lanjut, goblin bernama mereka yang mati ternyata adalah putra tertua dan juga kakak lelaki dari kelompok pengintai. Aku menghabiskan beberapa saat menimbang pilihan, tetua terdiam saat dia menunggu keputusanku. Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi aku berani bersumpah ada air mata di matanya … Tapi aku mungkin hanya membayangkannya saja. Air mata tidak cocok dengan monster.

Lebih baik mendorong kesombongan, pikirku. Begitulah seharusnya monster yang ditakuti bertindak dengan benar!

“Mari kita luruskan, tetua. Jika aku membantu desa ini, apa yang aku dapatkan sebagai balasannya ? Apakah Kamu punya sesuatu untuk diberikan ? ”

Bukannya aku keberatan membantu mereka dengan kemauan. Tapi butuh sepuluh goblin untuk mungkin mengalahkan seekor anjing besar atau apa pun, dan mereka akan menghadapi sekawanan seratus. Itu tidak akan sederhana. Aku pikir tindakan ular hitam kecil bisa menjaga mereka … tapi aku tidak bisa mengambil pekerjaan ini tanpa berpikir sedikit pun.

“Kami akan memberimu kesetiaan kami ! Tolong, beri kami perwalianmu. Jika Kamu melakukannya, aku berjanji kami akan bersumpah kesetiaan kami kepadamu ! ”

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

Jujur saja, seperti hadiah, itu tidak banyak. Tapi setelah mengalami kesunyian senyap selama sembilan puluh hari, bahkan berbicara dengan para goblin agak menyenangkan. Pikiran untuk masuk pada menyelamatkan ini mungkin akan membuatku jijik di masa aku masih menjadi manusia, tetapi saat ini, aku adalah monster. Tidak perlu khawatir jatuh dalam genangan air dan mengambil penyakit menular lagi.

Ditambah lagi, mata pada tetua. Aku tahu dia benar-benar mengandalkanku untuk mengatakan hal yang benar.

Aku merenungkan kehidupan masa laluku. Ketika seseorang memintaku untuk melakukan sesuatu, aku selalu melakukannya. Bahkan jika aku mengeluh dan mengeluh tentang hal itu pada awalnya, bahkan jika orang-orang di kantor meneriakiku tentang hal itu, aku tidak pernah bisa mengatakan tidak kepada manajer atau pelangganku.

“Baiklah. Permintaanmu dikabulkan! ”

Aku mengangguk dengan bijak. Dan itulah bagaimana aku menjadi penjaga sebuah desa goblin.

***

Para direwolf berkuasa di atas di dataran di sebelah timur, cukup untuk memberikan sakit kepala yang tak berkesudahan kepada para pedagang yang melakukan perdagangan antara Kekaisaran Timur dan kerajaan-kerajaan di sekitar Hutan Jura. Masing-masing dari mereka setara dengan monster peringkat-C, cukup kuat bagi seorang petualang untuk mendapatkan kakinya digigit jika dia tidak memperhatikan.

Namun, ancaman sebenarnya datang ketika mereka berkeliaran dalam kelompok. Hanya ketika alpha yang berbakat memimpin kelompok, para Direwolf menunjukkan nilai sebenarnya. Seluruh kelompok akan bertindak dengan satu pikiran, sebagai satu individu, setiap anggota bertindak di belakang. Kelompok seperti itu, dalam gerakan penuh, dapat dengan mudah diberi nilai B.

Dataran timur terletak di sebelah wilayah penghasil biji-bijian yang luas, jalur kehidupan yang sangat penting bagi Kekaisaran Timur dan satu-satunya yang diamankan dengan sangat ketat. Tidak peduli seberapa liciknya para Direwolves, tidak peduli seberapa canggih keterampilan mereka, menembus garis pertahanan Kekaisaran tetap merupakan tugas yang sulit. Bahkan jika mereka berhasil melewatinya, hal itu akan membangkitkan kemarahan penuh Kekaisaran, dan mempertanyakan masa depan ras Direwolf.

Pemimpin gerombolan itu sepenuhnya menyadari hal ini. Itu adalah sesuatu yang telah dia pelajari melalui pengalaman keras, di tengah banyak pertempuran yang dia saksikan melawan Kekaisaran selama beberapa dekade. Menargetkan para pedagang kecil yang lewat tidak cukup untuk membuat Kekaisaran mengambil tindakan penuh — tetapi saat serigala melangkah ke ladang gandumnya, itu akan benar-benar memjadi pembalasan.

Setelah begitu banyak kegagalan, para Direwolf tidak akan lagi mengulangi kesalahan rekan-rekan mereka. Itu adalah cara berpikir alfa. Tetapi naluri monsternya juga memberitahunya bahwa, di bawah status quo, tidak akan ada kemajuan, tidak ada yang bisa mendorong kelompok mereka ke depan.

Sebagai batasan, ras Direwolf tidak membutuhkan makanan untuk bertahan hidup. Menyerang dan memakan manusia memberi mereka camilan kecil yang enak, tetapi mereka tidak memiliki banyak cara menggunakan sihir.

Bagi kelompok itu, rezeki mereka yang sesungguhnya terletak pada keajaiban dunia. Mereka perlu menyerang monster yang lebih kuat atau membantai manusia berbondong-bondong untuk berevolusi menjadi makhluk tingkat bencana. Tidak satu pun dari pilihan ini yang secara khusus dapat diakses oleh mereka. Kekaisaran terlalu kuat. Tetapi jika hanya menyerang pedagang yang lewat tidak akan pernah bisa mewujudkan mimpi evolusi mereka.

Kemudian mereka mendengar cerita tentang daerah selatan. Wilayah yang subur, yang memiliki hutan yang menawarkan semua berkahnya — simpanan sihir yang luas. Surga bagi monster, begitulah katanya. Untuk mencapainya, mereka harus melintasi Hutan Jura yang luas.

Monster-monster dari hutan ini, di dalam dan dari diri mereka sendiri, bukan musuh besar. Pengalaman masa lalu mereka memburu para pejalan yang berkeliaran di sana terbukti sama banyaknya. Jadi mengapa mereka menghindar untuk memasukinya sendiri ?

Sederhananya : Veldora, Si naga badai. Dia adalah satu-satunya alasan. Bahkan ketika dia berada di dalam penjara, gelombang kekuatan sihir yang mengerikan mengguncang jiwa mereka. Mereka percaya, makhluk-makhluk di hutan menikmati perwalian ilahi naga — itulah sebabnya mereka bisa bertahan hidup di bawah ombak yang panas itu. Itulah yang harus mereka percayai. Kalau tidak, kebenaran akan membuat mereka marah.

Jadi terlepas dari bagaimana hal itu menyakiti mereka setiap hari, para Direwolf menyerah menginfiltrasi hutan. Sampai sekarang.

Alfa memalingkan matanya yang berdarah ke hutan. Naga jahat dan mengerikan itu tidak bisa lagi dirasakan. Sekarang adalah waktunya , pikirnya, untuk berburu hutan yang bersih dari monster — dan kemudian kita bisa menjadi penguasa hutan . Gagasan itu membuatnya menjilat bibir dan membunyikan lolongan yang memerintahkan pasukannya untuk maju.

***

Baik. Jadi sekarang aku seorang wali. Apa yang harus aku lakukan selanjutnya ? Bagiku, itu hanya terasa seperti tugas mengawal, meskipun istilah angkuh ditujukan untuk menggambarkanku.

Sebagai permulaan, aku memiliki semua goblin yang mampu bertarung berkumpul di sekitarku. Itu bukan pemandangan yang indah. Mereka dalam kondisi yang mengerikan. Tidak mungkin aku mengandalkan mereka di medan perang. Dan dari jauh, sisa desanya tampak seperti … hanya anak-anak dan orang tua bagiku. Dengan kata lain, bala bantuan tidak ada dalam pertanyaan.

Tetua desa pasti gemetar di lutut. Bahkan jika mereka meninggalkan desa sekarang, mereka dengan singkat akan kelaparan sebelum hari itu berakhir.

Sementara itu, para goblin di sekitarku semua menatap dengan keyakinan yang hampir religius di mata mereka. Ini berat, kawan. Bagi seseorang sepertiku, yang menjalani kehidupan yang cukup mudah, tatapan itu menambah banyak tekanan.

“Benar,”

kataku,

“apakah kalian semua tahu seperti apa situasi kita sekarang?”

Aku tidak mencoba membuat lelucon. Aku hanya tidak bisa memikirkan inspirasi apa pun yang bisa kukatakan.

“Ya, Tuan!”

Jawab tetua goblin itu.

“Kami sedang mempersiapkan pertempuran untuk memutuskan apakah kita hidup atau mati!”

Para goblin lain di sekitarnya pasti merasakan hal yang sama. Beberapa dari mereka tampak gemetar, dan aku tidak bisa mencaci mereka. Pikiran seseorang dapat memikirkan satu hal dan tubuh mereka melakukan sesuatu yang sangat berbeda.

“Baiklah,”

𝐞𝗻𝓾𝓶a.i𝒹

jawabku, berusaha bersikap seperti jenderal terbaik yang aku bisa.

“Tidak perlu untuk semua bekerja. Tetap tenang, oke ? Apakah kalian senang atau tidak, jika kita akan kalah, kita kalah. Fokus saja untuk memberikan semua yang kamu miliki ! ”

Setidaknya itu membantu meringankan suasana hatiku . Mungkin itu bekerja lebih baik daripada yang aku kira.

Mungkin kamu bisa mulai. Jika aku mendapatkannya, mungkin itu untuk para goblin ini. Tapi aku harus tetap menggunakan senjataku. Aku ingin membawa kesombongan, dan aku segera pergi !

Dengan sesaat untuk mengumpulkan gagasanku, aku memberikan perintah pertamaku kepada para goblin — perintah yang akan kuberikan berkali-kali.

***

Ketika malam hari. Alfa dari para Direwolf membuka matanya. Itu adalah bulan purnama — malam yang sempurna untuk pertempuran. Perlahan, dia bangkit, melihat ke sekeliling, sisa kelompoknya tampak terengah-engah.

Jumlah intensitas yang tepat, pikir alpha.

Malam ini, mereka akan meratakan desa goblin, mendirikan pijakan untuk diri mereka sendiri di dalam Hutan Jura. Kemudian, perlahan tapi pasti, mereka akan berburu monster di sekitar daerah kekuasaannya, memperluas wilayah mereka sampai mereka berkuasa di hutan. Segera, ketika waktunya tepat, mereka akan mengalihkan pandangan mereka ke selatan, menyerangnya demi kekuatan yang dimilikinya.

Mereka memiliki kekuatan untuk mewujudkannya. Cakar mereka mampu merobek daging monster apa pun; taring mereka bisa menembus baju besi apa pun.

“Awooooooooooo!”

Alfa memberi sinyal.

Sudah waktunya memulai pembantaian.

Namun, ada satu kekhawatiran.

Alfa telah mengirim pengintai beberapa hari yang lalu yang kembali dengan berita yang membingungkan — berita tentang monster kecil yang melepaskan kekuatan mistis yang aneh. Cukup untuk melampaui alfa mereka.

Dia mengabaikan laporan ini pada awalnya. Terlalu tidak masuk akal untuk menghibur. Dia sendiri tidak mendeteksi hal semacam itu di hutan. Setiap monster yang mereka temui adalah yang lemah. Hingga saat ini, tidak ada yang mampu melawan terhadap kemajuan mereka telah muncul — dan mereka hampir berada di tengah-tengah hutan yang mati. Selusin goblin telah memilih satu atau dua anggota kelompok mereka, tetapi tidak ada yang lain.

Pengintai itu pasti terlalu bersemangat tentang perburuan yang akan datang untuk berpikir jernih. Itu adalah kesimpulan alfa saat dia terus menatap ke depan.

Di depan terbentang sebuah desa. Itu terletak persis di mana pengintai mengatakan itu. Dia telah mengikuti jejak seorang goblin yang terluka langsung ke sana. Tidak ada laporan tentangnya yang menyarankan itu sebagai ancaman.

Ini bukan pertempuran pertama alfa. Dia licik, dan dia tidak pernah lengah. Namun, bahkan dia harus mengakui bahwa … hal aneh di sekitar desa itu agak tidak biasa.

Itu … pagar, seperti yang akan dilihat di desa manusia. Rumah-rumah yang pernah membentuk pemukiman telah dibongkar, dibentuk menjadi pertahanan yang menutupi semua pekarangan desa dengan rapi.

Dan di sana, di depan celah tunggal di penghalang, ada slime sendirian.

“Baiklah, berhentilah di tempatmu sekarang, oke?”

Kata slime itu kepada mereka.

“Jika kamu kembali sekarang, aku berjanji tidak akan melakukan apa pun padamu. Minggir dari sini sekaligus! ”

Bajingan kecil kurang ajar. Membiarkan hanya satu pintu masuk terbuka untuk memblokir serangan massal ? Hanya jenis pemikiran dangkal yang bisa diharapkan seseorang dari monster sampah seperti ini. Cakar dan taring kami akan membuat daging cincang keluar dari benda tua yang reyot itu.

Sudah waktunya untuk menunjukkan slime ini kekuatan sejati mereka. Alfa memberi perintah. Seolah-olah itu adalah tangan kanannya sendiri, sekitar selusin direwolf segera berangkat untuk menyerang pagar — gambar koordinasi, alasan tepatnya bungkusan itu pada dasarnya berfungsi sebagai monster tunggal.

Skill [Thought Communication] memungkinkan perilaku kolektif mereka. Itu jauh lebih cepat daripada memberikan perintah verbal, membiarkan kelompok bekerja dengan sempurna.

Gelombang pertama seharusnya sudah cukup untuk menghancurkan pagar. Alih-alih alfa, yang sudah membayangkan serak goblin yang berjuang untuk melarikan diri setelah kegagalan strategi mereka yang menyedihkan, mengeluarkan teriakan kaget. Kekuatan yang dia kirimkan ke pagar telah ditiup langsung ke belakang, beberapa dari mereka berdarah deras saat mereka menggeliat di tanah.

Apa ini? Alfa membuat pikirannya tetap tajam saat dia mengamati daerah itu. Slime di pintu masuk tidak bergerak satu inci. Apakah dia melakukan sesuatu?

Salah satu anak buahnya mendekatinya untuk melapor. Itu dia, bos! Makhluk dengan kekuatan mistis yang mengungguli milikmu!

Omong kosong , alfa berpikir sambil melihat Slime. Itu adalah monster kecil. Kadang-kadang mereka akan lahir di sana-sini di sepanjang dataran. Bahkan menyebut mereka “monster” sama sekali tidak masuk akal — seluruh keberadaan mereka kecil. Makhluk itu, memiliki kekuatan lebih dari aku …?

Alfa marah.

Mustahil!

Beberapa monster memang lebih licik dan licik daripada alfa. Dia memiliki pengalaman bertahun-tahun untuk memanfaatkan, dan dia bisa memanggil itu dengan cepat untuk dengan tenang, dengan gesit menyusun rencana baru. Dan pengalamannya selama bertahun-tahun memberi tahu dia bahwa monster ini tidak mungkin lebih kuat dari dia.

Di sana, untuk pertama kalinya, alpha melakukan kesalahan fatal — kesalahan yang pada akhirnya akan menentukan nasibnya.

Kau celaka cacing kecil monster — aku akan menghancurkanmu berkeping-keping !

Ya. Itu mengejutkan.

Aku tidak berpikir mereka akan langsung menerjang ke tempat persembunyian. Aku bahkan memberi mereka sedikit pidato heroik tentang bagaimana aku tidak akan melakukan apa pun jika mereka kembali, tetapi mereka benar-benar mengabaikannya.

Sebaliknya, para Direwolf mulai bergerak sekaligus, menyerang pagar dari hampir setiap sudut yang mereka miliki. Aku berharap kita bisa berbicara sedikit lebih dulu, tetapi mereka memaksaku untuk membuang seluruh naskahku. Dan setelah semua latihan yang aku lakukan saat pagar sedang dibangun.

Perintah pertama yang kuberikan pada para goblin adalah menunjukkan kepadaku di mana mereka yang terluka berada. Menambahkan selusin orang yang selamat ke enam puluh pejuang yang kami miliki tidak akan membuat pekerjaan berjalan lebih efisien, tetapi mengingat pengabdian mereka untukku, aku ingin melakukan apa yang aku bisa untuk mereka.

Mereka semua berbaring di lantai sebuah bangunan besar yang tampak tidak higienis. Melihat ke arah mereka, aku mulai berpikir. Tampaknya, mereka menggunakan beberapa ramuan herbal untuk mengobatinya … tetapi jika dibiarkan sendiri, mereka akan mati tak lama lagi. Mereka semua dalam bentuk yang lebih kasar daripada yang aku duga — kulit dipotong oleh gigi dan cakar, dan beberapa memiliki luka yang tampak buruk dengan Tuhan-tahu-apa yang tumbuh dari mereka.

Lebih baik berbelanja sedikit , pikirku ketika aku mengambil tindakan. Mengkonsumsi goblin yang terluka paling dekat denganku, aku menyemprotkan ramuan pemulihan padanya, lalu menjajakannya kembali. Tetua bersiap untuk mengatakan sesuatu kepadaku, tetapi dia berpikir lebih baik tentang itu ketika aku bekerja di barisan – menelan, menyemprotkan, memuntahkan.

Setelah aku selesai dengan beberapa dari mereka, aku melihat ke belakang.

Di sana mereka lagi, bersujud kepadaku.

Ada apa dengan mereka ?

Mereka pasti mengira aku telah membangkitkan mereka dengan kekuatanku atau sesuatu. Untuk menghindari kesalahpahaman di masa depan, aku memilih untuk memuntahkan ramuan langsung dari sana, menyembuhkan luka goblin di dunia “nyata”.

Proses penyembuhan butuh sedikit waktu, tetapi berhasil. Setelah aku selesai dengan semua orang, aku memberi goblin yang tersisa permintaan baru — pagar.

Urusan kayu yang sederhana akan baik-baik saja, pikirku, tetapi kami tidak punya banyak waktu atau bahan untuk dikerjakan. Kami harus lakukan dengan apa yang kami miliki, jadi itulah yang aku lakukan — tanpa jeda sesaat, aku minta mereka merobohkan rumah mereka dan menggunakan kayu dan komponen lain untuk membentengi seluruh kelompok.

Sementara itu, aku memerintahkan para goblin yang layak dengan busur untuk pergi bertugas mengintai. Aku memperingatkan mereka untuk tidak berkeliaran terlalu jauh — serigala pasti memiliki hidung yang bagus. Dari mata mereka aku bisa tahu bahwa mereka rela berkorban demi alasan itu. Mereka siap berteriak

“Demi kehidupanku sendiri!”

Kapan saja. Lebih banyak keberanian daripada yang benar-benar aku butuhkan saat ini, tetapi aku ragu ada perbaikan cepat untuk itu.

Ketika malam tiba, sekitar sehari setelah aku tiba di desa, papan terakhir ada di pagar. Sentuhan akhir adalah milikku — jaring laba-laba untuk memperkuat dan me jebakan paling bawah dan beberapa Benang Baja di sana-sini. Siapa pun yang menyentuh pagar tanpa mengetahui rahasianya akan dikalah sebelum mereka tahu apa yang menimpa mereka. Aku harus ingat untuk mengambil satu atau dua mayat nanti.

Aku memastikan pagar memiliki satu pintu masuk di satu sisi. Setelah itu dilapisi dengan benang lengket, pekerjaanku di sini selesai. Yang tersisa hanyalah menunggu para pengintai kembali.

Pada saat ini, para goblin yang terluka mulai bangun, sembuh dari luka-luka mereka. Mereka dengan sembunyi-sembunyi menyentuh tubuh mereka, menatap diri mereka sendiri dengan rasa ingin tahu. Sepertinya mereka itu membuat sebuah pukulan. Aku berasumsi bahwa aku perlu menerapkan beberapa dosis pada pasien yang tampak parah, tetapi ternyata jauh lebih baik daripada yang aku kira. Aku tidak punya keluhan tentang kesalahan itu.

Setelah itu, aku meminta para goblin mengumpulkan materi tambahan, menimbunnya di tengah halaman desa, dan membakarnya. Itu mengingatkanku pada lebih dari satu perjalanan berkemah, tetapi sekarang bukan saatnya untuk marshmallow. Kita harus berjaga sepanjang malam. Aku menawarkan diri untuk menanganinya sendiri tetapi ditolak dengan kejam.

“Tidak ada yang berhasil, Tuan Rimuru ! Kami tidak pernah bisa membiarkan Anda memikul beban yang begitu berat! ”

“Dia benar ! Kami akan menangani tugas pengawasan untuk Anda. Tolong, Tuan Rimuru, luangkan waktu untuk istirahat sebentar! ”

Kericuhan di sekitar kami menggema persetujuan mereka. Aku menghargai pemikiran itu. Mereka harus jauh lebih lelah daripada aku sekarang, tetapi saya setuju untuk menangani waktu secara bergiliran dan beristirahat ketika aku tidak bertugas.

Tepat sebelum tengah malam, para pengintai kembali – beberapa terluka, tetapi semuanya aman. Direwolf sudah mulai bergerak, kata mereka. Lucu bagaimana aku mengira mereka adalah monster yang jelek dan kotor ini dua hari yang lalu. Sekarang aku mulai merasakan kasih sayang yang nyata bagi mereka. Jika aku punya cara , pikirku ketika aku menerapkan benang Lengket terakhir ke pintu masuk, aku ingin menyelesaikannya tanpa kehilangan satu pun.

Jadi itulah proses persiapan kami, kurang lebih. Permusuhan sedang berlangsung, jadi tidak banyak yang bisa kulakukan. Pada titik ini, kami harus tetap berpegang pada rencana.

Aku tidak yakin pagar itu cukup kuat untuk dipegang, tetapi untungnya, para direwolf tidak bisa memegangnya cukup lama untuk berbuat banyak. Perangkap sebagian besar bermunculan seperti yang telah aku rencanakan. Itu melegakan.

Mengantisipasi ini, aku telah memesan celah kecil yang dibangun di pagar secara berkala. Bukaan itu untuk panah agar goblin bisa menyerang dari dalam dan mengganggu gerakan musuh. Mereka melepaskan tembakan, dan bahkan dengan tujuan jelek mereka, mereka membuat lebih dari beberapa direwolf berteriak terakhir mereka. Beberapa dari pasukan musuh mencoba untuk membongkar ruang-ruang yang terbuka dan menerobos dengan cara itu … hanya untuk membuat kepala mereka menyerah oleh goblin-kapak yang menggunakan kapak batu di kedua sisi setiap lubang.

Dua jam bukanlah waktu latihan yang cukup, tapi desa ini bermain untuk menjaga. Mereka mendengarkan semua yang aku katakan, memahaminya, dan mengambil tindakan. Dan kami menuai hasilnya. Serigala-serigala itu kuat, ya, mampu menghadapi sekelompok goblin sekaligus, dan mungkin mereka bahkan lebih kuat sebagai kelompok. Tetapi jika mereka kuat solo, kita bisa menyerang mereka bersama-sama. Jika mereka kuat sebagai tim, kami akan memastikan mereka tidak bisa bergabung. Gunakan kepalamu, dan kamu bisa membuatnya bekerja. Makhluk terkuat di dunia, bagaimanapun, adalah manusia dengan sedikit kecerdasan!

Keberuntunganmu baru saja habis , pikirku dalam hati ketika aku menatap dinginmata bos direwolf. Seekor binatang bodoh memukuliku ? Betapa sombongnya Anda ?

***

Alfa Direwolf yang bingung itu terkejut melihat betapa salahnya rencananya.

Kelompoknya mulai berantakan. Itu tidak bisa dibiarkan berlanjut. Suku Direwolf bersinar paling terang hanya ketika dikelompokkan bersama. Ketidakpercayaan pada alfa akan menyebabkan hasil yang fatal. Dia mengerti itu juga — dan itulah sebabnya dia kemudian melakukan kesalahan terbesarnya. Dia marah pada kelemahan kelompoknya, tidak mampu mengatasi pagar sederhana, tetapi dia bahkan lebih takut bahwa frustrasi timnya akan segera diarahkan padanya.

Aku perlu menunjukkan kekuatanku kepada mereka , pikirnya. Aku yang terkuat dari kelompokku. Aku lebih dari cukup kuat, bahkan sendirian !

Itulah saat ketika semuanya diputuskan.

***

Pandanganku masih tertuju pada bos Direwolf. Bagi para goblin, dia menghilang, aku berasumsi, tetapi bagiku, dia berjalan dengan langkah cepat.

Semuanya telah direncanakan. Aku telah mempertimbangkan beberapa kemungkinan hasil, dan sekarang salah satu dari mereka bermain di depanku. Bagaimanapun, ini adalah binatang. Bukan mantan manusia sepertiku.

Benang lengket di pintu masuk segera menjerat alfa. Sejauh yang aku tahu, benang itu tidak akan cukup untuk membuat pemimpin direwolf menempel erat. Tidak ada cara untuk mengujinya sebelumnya, tapi itu tidak masalah lagi. Benang lengket ada di sana supaya kita bisa menjaga bos tetap di tempatnya untuk sesaat.

Jika aku tidak menahannya di tempatnya dan dia menghindari serangan Water Blade berikutnya, itu akan terlihat sangat aneh. Atau lebih buruk lagi, aku bisa menangkap timku dalam tembakan persahabatan. Di tengah-tengah pertempuran, itu sepenuhnya mungkin.

Itu sebabnya aku membuat jebakan. Tapi mungkin aku sedikit berlebihan. Orang-orang ini bahkan belum merobohkan pagar. Aku telah mempertimbangkan untuk melapisi pintu masuk dengan benang baja tetapi memilih menentangnya, khawatir itu tidak akan menjadi pukulan terakhir.

Dalam situasi seperti ini, adalah tugasku untuk bermain sebagai orang kuat terkuat, penguasa sarang. Untuk itulah semua ini — dan itulah sebabnya, tanpa ragu-ragu lagi, aku meluncurkan water blade ke kepala bos.

Itu tebasan tepat. Kepala itu meluncur ke atas, dan kemudian gravitasi menariknya. Aku telah membunuh alfa — dan yang lebih penting, aku membuatnya terlihat seperti lelucon.

“Dengar, Direwolf ! Pemimpinmu sudah mati! Aku akan memberimu satu pilihan terakhir. Pergi dariku atau mati! ”

Jadi bagaimana mereka akan menghadapinya ? Akankah kematian bos mereka membuat mereka begitu gila sehingga mereka akan membuatku terdesak ? Aku ingin menghindari itu, jika aku bisa.

Direwolf yang tersisa tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak. Uh oh. Ini tidak akan menjadi salah satu dari hal-hal “Aku lebih baik mati daripada tunduk pada orang-orang seperti kamu !” Karena jika itu, itu akan menjadi perang habis-habisan. Kami masih kehilangan angka-bijaksana, dan kami pasti akan mengambil beberapa korban. Kami sampai sejauh ini tanpa darah goblin — aku ragu kami akan kalah pada titik ini, tapi aku lebih suka berakhir tanpa perjuangan.

Anehnya, sepi, dibandingkan dengan pertarungan sesaat yang lalu. Aku bisa merasakan tatapan para Direwolf padaku. Di tengah tatapan mereka, aku secara bertahap mulai menunduk ke depan. Aku tidak tahu bagaimana mereka mengartikan ini, tetapi aku ingin memukul tepat bahwa alfa mereka sudah mati.

Sebentar lagi, aku berada di tubuh alfa yang lemas. Tidak ada yang mengajukan keberatan. Salah satu kelompok mereka, yang mengambil posisi di dekatnya, mundur selangkah.

Lalu aku menelan mayat itu. Seperti hakku sebagai pemenang, ya?

Suara [Sage] terdengar di benakku.

Analisis selesai.

Meniru: Kemampuan Direwolf diperoleh.

Direwolf Intrinsic Skills  [Keen Smeell], [Thought Communication] dan [Coercion] diperoleh.

Kedengarannya seperti kemenangan bagiku. Namun, meskipun melihat alfa mereka sendiri dimakan di depan mereka, para direwolf lainnya masih tidak menunjukkan tanda-tanda gerakan. Hmmm … Pada titik ini, mereka akan panik dan lari, atau panik dan datang untukku.

… Oh benar! Aku mengatakan kepada mereka “tunduk atau mati,” bukan ? Ah, sial. Itu mungkin telah membuang bayi keluar dengan air mandi. Lebih baik memberi mereka jalan keluar , pikirku ketika aku mengubah diriku menjadi salah satunya.

Mengaktifkan [Coercion], aku berbicara kepada mereka dengan teriakan nyaring dan keras.

“Arh-arh-arh! Dengarkan aku! ”

Aku menyatakan kepada mereka.

“Terakhir, dan hanya sekali, aku akan membiarkan ini tidak dihukum. Jika kamu menolak untuk mematuhiku, aku meminta kamu untuk segera pergi dari sini !! ”

Aku pikir itu sudah cukup untuk membuat anjing-anjing ini lari cepat. Aku salah.

Kami berjanji setia kami kepada Anda !

Sekarang mereka bersujud kepadaku, meskipun kelihatannya mereka sedang tidur siang. Tapi bagaimanapun, mereka rupanya tetap memilih “tunduk”. Mungkin mereka sedang mengadakan konferensi Komunikasi Pikiran kecil tentang hal itu sementara mereka berdiri di sana seperti patung.

Lagipula, itu lebih baik daripada melawan mereka

Itu, kurang lebih, menandai akhir resmi pertempuran di desa goblin ini.

***

Tapi itu selalu yang menjadi masalahnya, bukan ? Bukan pertarungan itu bagian yang sulit; itu semua pembersihan setelah itu.

Siapa idiot yang memerintahkan mereka untuk menghancurkan rumah mereka sendiri ? Apa yang akan kita lakukan dengan itu ? Dan di mana semua goblin ini akan tidur malam ini ? Dan apa yang harus aku lakukan dengan semua anjing ini ? Maksudku, tentu saja, kita membunuh cukup banyak dari mereka, tapi itu masih, seperti, delapan puluh lebih banyak mulut untuk diberi makan.

Aku, um … Ah, persetan. Itu saja untuk hari ini, semuanya ! Aku akan memikirkannya besok, begitu semua orang bangun.

Untuk saat ini, aku memerintahkan goblin untuk berkemah di sebelah api, menyuruh anjing-anjing untuk bersiaga di sekitar desa, dan menyebutnya malam.

Pagi datang.

Aku menghabiskan malam sebelumnya untuk berpikir, kebanyakan. Kesimpulanku datang dengan : Biarkan para goblin merawat para Direwolf ! Sempurna!

Kami memiliki total tujuh puluh dua goblin yang tersisa dalam kondisi bertarung. Tidak ada korban dari kemarin. Paling-paling, beberapa goresan. Sementara itu, kami memiliki delapan puluh satu direwolf yang masih hidup berjaga di luar pagar desa — beberapa terluka, tetapi tidak ada yang begitu parah sehingga sedikit ramuan pemulihan tidak diperlukan untuk mereka sembuh. Mereka bisa pulih sendiri, aku rasa, dengan Intrinsic skills [Healing] mereka.

Pagiku dimulai dengan barisan para goblin yang terjaga. Anak-anak dan orang tua mengawasi dari samping. Mereka tidak bisa membantu tetapi tetap bertahan, mengingat kurangnya rumah untuk ditinggali.

Di sebelahku adalah tetua desa. Kurasa dia ingin membantuku, tapi tidak banyak yang bisa dilakukan kakek tua goblin untukku. Selera estetika pribadiku tidak berubah dari tahun-tahun manusiaku.

Itu tidak akan pernah berubah, meskipun aku berubah bentuk menjadi Slime. Tidak akan ada kembang desa yang menawan yang bisa ku ajak kencan saat matahari terbenam. Aku mungkin harus menunggu beberapa saat untuk itu.

Di depan barisan goblin ini, aku memanggil para Direwolf.

“Um, oke,”

aku memulai,

“mulai sekarang, aku akan membuat kalian semua membentuk pasangan dan hidup bersama, oke ?”

Kemudian aku menilai responsnya. Aku tidak mendapatkan banyak dari itu. Mereka menungguku untuk melanjutkan, aku kira, tidak membuat suara saat mereka menatapku. Tidak ada yang tampaknya secara terbuka meringis pada gagasan berpasangan, setidaknya, jadi aku menganggap aku berada di tempat yang cukup layak.

“Uh, apa kamu mengerti maksudku ? Seperti, kelompok dua, oke ? Dapatkan untuk itu! ”

Saat aku selesai berbicara, para goblin dan para Direwolf mulai bertukar pandang dengan siapa pun yang ada di depan mereka. Perlahan dan patuh, mereka mengikuti permintaanku. Musuh kemarin adalahteman hari ini, dan semua itu. Mereka harus belajar itu dengan cara yang sulit, tetapi setidaknya semua orang ada di dalamnya.

Lalu aku perhatikan sesuatu. Tunggu sebentar, apakah ada di antara mereka yang memiliki nama ? Bagaimana mereka bisa saling memanggil dan lainnya ? Apa yang menyakitkan di pantat.

“Tetua,”

kataku ketika aku menyaksikan proses berpasangan terbuka ke sisiku,

“terlalu merepotkan bagiku untuk merujuk padamu dan orang-orangmu. Aku ingin memberi nama kepada kalian. Apakah itu baik-baik saja? ”

Semua orang pasti mendengarku entah bagaimana. Tepat pada kata “nama”, masing-masing dari mereka terkunci padaku — bahkan para goblin yang tidak berperang, jelas dilemparkan oleh pergantian peristiwa ini.

“Apakah … Anda yakin …?”

Tanya si Tetua dengan takut-takut.

Apa masalahnya, ya ?

“Y-ya, um … Jika tidak masalah, aku ingin memberikan beberapa nama?”

Seolah-olah aku secara bersamaan meniupkan pikiran setiap goblin di tempat itu. Masing-masing muncul dengan semangat bersorak. Apa apaan ? Seolah-olah mereka semua baru saja menang lotre atau sesuatu. Jika mendapatkan nama membuatmu yang bahagia, kenapa tidak kamu saja melakukannya sendiri ? Semua itu tampak sangat sederhana bagiku saat itu.

Aku mulai dengan Tetua, menanyakan kepadanya apa nama putranya. Dia adalah satu-satunya goblin yang bernama di desa, yang sekarang dengan sedihnya berlalu. Itu adalah “Rigur,” rupanya.

Jadi aku menambahkan huruf d pada bagian akhir dan menamai tetua itu “Rigurd.” Tidak ada alasan khusus untuk itu — itu hanya terdengar bagus. “Jika putramu ada di sini,” aku bercanda, “Anda bisa membuatnya menyebutkan namanya dan hanya menambahkan d pada akhir itu, ya?”

Tidak ada yang tertawa. Mereka pikir aku serius.

“Aku … aku tidak bisa cukup mengungkapkan rasa terima kasihku,”

sergahnya,

“karena diberi izin untuk mengambil nama putraku!”

Ya, bagus. Aku hanya menembak dari pinggul di sini, kamu tahu. Itu mulai membuatku merasa sedikit bersalah … tapi ah, apa-apaan!

Pemimpin goblin pengintai, sementara itu, aku beri nama Rigur. aku bisa menambahkan “II” di akhir, aku kira, tapi mengapa membuat ini lebih rumit dari yang seharusnya? “Rigur” baik-baik saja. Cukup bagusitu membuatnya berlutut di hadapanku dalam doa, seolah-olah ini adalah momen paling emosional dalam hidupnya. Dia berteriak !. Apel tidak jatuh jauh dari pohonnya.

Jadi aku melanjutkan, menyusuri seluruh barisan. Aku juga melakukan yang lainnya pada saat aku berada di sana, meminta keluarga mencari tahu nama mereka dan membuat apa pun untuk anak yatim dan lajang di desa.

Mereka tidak mengharapkan, seperti, terus mendaur ulang nama-nama ini untuk generasi yang akan datang, bukan ? Jika Rigurd memiliki cucu, mungkin ia bisa mulai menyebut dirinya “Rigurdd.” Atau jika ia memiliki cicit, ia bisa menjadi “Rigurddd” dan “Rigurd” kemudian diteruskan ke generasi termuda. Sesuatu seperti itu? Cukup acak, mungkin, tetapi bagaimana lagi tradisi keluarga bisa dimulai ?

“Tuan Rimuru,”

Rigurd yang baru dibaptis bertanya dengan sedih,

“kami sangat, sangat menghargai ini, tetapi … apakah … apakah Anda yakin?”

“Tentang apa?”

“Maksudku, aku sepenuhnya menyadari sejauh mana kekuatan sihirmu, Tuan Rimuru, tapi … memberikan semua nama ini dalam sekali jalan … Akankah kau baik-baik saja?”

Apa yang dia bicarakan ? Aku hanya membagikan nama kepada orang-orang.

“Mm ?”

Jawabku.

“Tidak, tidak masalah, kurasa tidak.

” Lalu aku kembali ke sana. Rigurd mengangkat alisnya sejenak, tapi aku tidak memedulikannya lagi.

Setelah aku selesai dengan para goblin, sudah waktunya untuk pindah ke direwolf. Pemimpin baru mereka akan menjadi putra yang lama — sama kuat (dan berkemauan keras) seperti ayahnya, dan sudah tampak sama anggunnya.

Mengintip mata emasnya, aku berpikir sejenak. Hmm. Bagaimana dengan Ranga ? Itu menggabungkan karakter Jepang untuk badai dan taring menjadi satu kata kecil segar. Sempurna ! Murah, mungkin, tapi aku berguling dengannya. Akulah Tempest; dia punya taring …

Apa pun yang terlintas dalam pikiran pertama adalah yang terbaik, aku pikir. Ini bukan keahlianku.

Saat aku menamainya Ranga, aku mulai merasa seolah-olah hampir semua sihir mengalir melalui tubuhku terkuras keluar dari itu. Perasaan kekosongan — pengosongan kekerasan dalam jantungku — adalah pikiran yang meluap-luap. Apa … Apa yang terjadi ? Kelelahan yang tidak pernah kurasakan sebelumnya.

Melaporkan. Penyimpanan sihir tubuhmu yang tersisa telah berada di bawah ambang batas yang dapat diterima. Memasuki mode tidur. Diharapkan untuk pulih sepenuhnya dalam tiga hari.

Aku masih sadar. Aku tidak perlu tidur … tepatnya, dan aku bisa mendengar suara[Sage].

Perlahan tapi pasti, aku mulai sadar. Aku telah menggunakan terlalu banyak … sihirku ? Seperti mencapai nol MP, seperti itu ? Apa yang aku lakukan untuk mengelolanya ? Apakah aku sudah lelah sepanjang waktu tanpa menyadarinya ? Tentu tidak terasa seperti itu.

Aku mencoba bergerak. Tidak ada respon. “Mode tidur” sama seperti hibernasi. Aku tidak tidur, tetapi aku tidak bisa bergerak sama sekali. Yang bisa kulakukan hanyalah duduk-duduk — itu baik-baik saja, karena para goblin telah menyiapkan kursi kehormatan untukku di dekat api, jadi aku mungkin juga menyukainya. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan, atau yang bisa ku lakukan.

Aku mengambil kesempatan untuk merenungkan apa yang baru saja terjadi. Mengapa aku kehabisan sihir setelah aku mulai memberi nama orang ? Apakah melakukan itu mengkonsumsi energi sihir entah bagaimana ? Kalau dipikir-pikir, itu benar – benar mulai mengalir begitu aku menamai pemimpin direwolf, bukan ?

Itu masih hanya teori, tapi bagiku sudah jelas bahwa penamaan monster sebenarnya membutuhkan sihir. Kesimpulan itu membutuhkan waktu sekitar dua hari untuk dicapai.

Jelas dijelaskan mengapa Rigurd begitu terkejut dengan apa yang aku lakukan, antara lain.

Ini … Oh, sial, ini bukan pengetahuan umum di antara monster, bukan ?

“Teman,”

aku ingin berteriak,

“kamu harus memberitahuku hal-hal ini !!”

Tapi tidak ada gunanya menyerang orang lain. Bukannya itu akan menghentikanku begitu aku bisa bergerak lagi, aku membayangkan.

Awalnya, para goblin tampak agak khawatir tentang bagaimana aku jatuh terdiam, tapi … entah di mana, pertanyaan tentang siapa yang punya hak untuk menyeka permukaan dan merawatku hampir meledak. menjadi konflik kekerasan. Apa yang mereka lakukan ? Ini adalah salah satu harem yang aku benar-benar berharap tidak terlibat. Aku mulai merasa seperti lampu ajaib yang bisa digosok orang untuk tiga permintaan.

Akhirnya, hari ketiga berlalu.

Dipulihkan !

Meskipun sudah mengurangi sihirku sebelumnya, aku merasa lebih kuat dan lebih kaya sihir daripada yang kumiliki sebelum kecelakaan kecilku. Sihir adalah kekuatan untuk mengerahkan kekuatan pada dunia, dan partikel-partikel di sekitarku adalah energi yang mendorongnya. Itu tampaknya tentang sejauh mana itu.

Apakah itu salah satu dari hal-hal “apa yang tidak membunuhku membuatku lebih kuat” ? Aku merenungkan bereksperimen dengan itu lebih lanjut tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Sepertinya tidak banyak dibutuhkan, dan jika aku mati dalam proses itu, aku akan terlihat seperti orang idiot. Namun kasus lainku terlalu berlebihan.

Bagaimanapun.

Goblin pekerja itu, menyadari bahwa aku sudah bangun, mulai berkumpul di sekitarku. Mereka bergabung dengan para Direwolf, yang mengalir masuk dari markas luar mereka. Itu baik-baik saja, tapi …

“Um … Hei, teman-teman ? Apakah kalian, seperti, menjadi lebih besar ? ”

Mereka sama. Goblin rata-rata tingginya sedikit di bawah lima kaki. Sekarang mereka hampir satu kaki lebih tinggi. Lelaki di sebelahku tampak seperti meningkat enam setengah, bahkan.

Ini … adalah goblin, kan ? Dan lihat serigala. Aku ingat mereka jauh lebih kecokelatan. Sekarang bulu mereka hitam lurus, dengan kilau berkilau. Mereka telah tumbuh juga, dengan yang lebih besar sekarang meningkat panjang sembilan atau sepuluh kaki. Aku tidak ingat ada di antara mereka yang lebih panjang dari enam kaki sebelumnya.

Yang benar-benar menarik perhatianku adalah serigala di garis depan mereka, berjalan diam-diam ke depan. Aku bersumpah dia harus setidaknya lima belas kaki. Aku bisa merasakan kekuatan mistik mencambuk dari setiap pori. Ini tidak seperti bos yang kukalahkan beberapa hari yang lalu — di antara penampilan dan kekuatan kehadirannya, dia pastilah monster tingkat tinggi. Tanda lahir berbentuk bintang di dahinya dan tanduk yang tampak megah juga mengangkat beberapa bendera merah.

Agak menakutkan.

“Tuanku !”

Binatang buas ini dari mimpi terburukku berteriak dengan bahasa manusia yang lancar.

“Betapa senangnya aku melihatmu dengan baik sekali lagi !”

Suci … Apakah ini Ranga ? Apa yang terjadi selama tiga hari terakhir ? Aku dibiarkan bertanya-tanya bahwa untuk diriku sendiri sebagai monster yang bersorak, melolong mengelilingiku.

***

Baiklah…

Jadi dalam tiga hari aku diperiksa, semua monster di sekitarku tumbuh. Itu aneh. Satu-satunya hal yang dapat menghasilkan sesuatu seperti itu adalah … evolusi, aku kira. Jadi apakah penamaan monster membuat mereka berevolusi ?

Dan bukankah Veldora berbicara tentang hal seperti itu untuk sementara waktu … ? Perbedaan antara monster “tanpa nama” dan “bernama” ?

Oh benar Sesuatu tentang bagaimana mendapatkan nama memberikan semacam “berkah ilahi” yang membantu meningkatkan kemampuanmu sebagai monster. Karenanya evolusi.

Ya ampun, tidak heran semua orang begitu bahagia. Dan tidak heran itu mengambil semua cadangan sihirku sekaligus.

Evolusi monster terjadi dengan cepat. Aku katakan mereka tidak “tumbuh” sebanyak menjadi makhluk yang sama sekali berbeda. Mata para goblin yang hangat dan seperti kekosongan sekarang bersinar terang dengan cahaya kecerdasan pucat. Dan betina … Yow ! Mereka sebenarnya terlihat seperti wanita sekarang !

Aku sangat terkejut, aku bahkan tidak bisa berbicara.

Hah ? …Hah ?!

Itu membuatku benar-benar melakukan pengambilan ganda. Orang-orang ini seperti iblis kecil beberapa saat yang lalu, mungkin lebih dekat dengan babon daripada manusia, dan sekarang — yah, untuk menggunakan terminologi resmi mereka — laki-laki adalah “hobgoblins” dan perempuan “goblinas,” meskipun yang terakhir terdengar cukup bodoh bagiku. Mereka berdua telah berevolusi, dan menurut Rigurd, mereka telah mendengar apa yang disebut Bahasa Dunia ketika mereka melakukannya — sesuatu yang dialami semua makhluk berevolusi. Kejadian yang sangat langka, dan yang membuat Rigurd bersemangat tanpa akhir, menilai dari bagaimana ia tidak bisa diam tentang hal itu.

Tapi ini bukan sepenuhnya hal yang membahagiakan bagiku. Para goblin betina telah menutupi seluruh tubuh mereka dengan kain sebelumnya. Sekarang, berkat evolusi mereka, pakaian minim memungkinkan orang untuk melihat … hal-hal tertentu. Tidak akan ada lagi menyikat mereka sekarang. Laki-laki tentu tampak senang karenanya. Meskipun mereka tidak mengenakan apa-apa selain cawat sendiri …

Desa itu sangat membutuhkan makanan, pakaian, dan tempat tinggal. Lebih baik mulai dengan pakaian dulu, pikirku.

Masalah lain yang harus aku tangani adalah Ranga. Dia sangat senang bahwa aku kembali sadar sehingga dia tidak akan berhenti mengikutiku berkeliling dan menggangguku. Jika kamu menyukai bola-bola bulu itu, aku menganggap kamu akan berada di surga, tetapi aku selalu lebih seperti kucing. Itu bukan yang terburuk, tapi tetap saja.

“Jadi, Ranga,”

kataku,

“Aku cukup yakin aku hanya menyebut namamu keluar dari kelompok, jadi … bagaimana bisa semua direwolf lain berevolusi, juga ?”

Itu benar. Toko-toko sulapku habis saat aku menamai benda ini.

“Tuanku ! Kami, para Direwolf, adalah satu dan semua. Saudara-saudaraku dan aku terhubung bersama — namaku adalah nama suku kami ! ”

Hah. Jadi seluruh kelompok berevolusi bersama.

Hal “satu dan semua” adalah sesuatu yang bos sebelumnya tidak pernah percaya sepenuhnya, seperti yang dijelaskan Ranga. Jika dia punya, pertempuran itu mungkin akan pergi ke arah yang berbeda. Ranga, sementara itu, sudah mendapatkan kendali penuh atas kelompoknya, tampaknya, memungkinkan mereka semua untuk berevolusi dari direwolf menjadi “Tempest Wolf.” “Lebih banyak kekuatan untuk semua orang” adalah cara dia meletakkannya.

“Kerja bagus !” Kataku, karena dia tampak putus asa memancing pujian. Dia mencambuk ekornya bolak-balik, tampilan yang menggemaskan pada binatang yang begitu besar. Di sisi lain, serigala lima halaman yang bahagia bisa menghasilkan angin yang cukup untuk membuatku keluar dari desa.

“Hei, perhatikan apa yang kamu lakukan dengan benda itu !” Aku memperingatkannya. Pandangan tertindas yang dia berikan sebagai tanggapan membuatku tertawa — dan cara dia kemudian menyusut tubuhnya hingga sekitar tiga meter panjangnya.membuatku berhenti. Rasnya bisa menyesuaikan ukuran mereka, rupanya. Betapa bergunanya , pikirku ketika aku menyuruhnya untuk tetap pada sisi kecil mulai sekarang.

Masalah terbesar dari semua, bagaimanapun, adalah di mana sih kita akan menyimpan semua orang ini. Pasangan serigala-hobgob tampaknya saling berbagi rumah tangga satu sama lain sekarang — bukan karena mereka punya rumah, jadi itu lebih banyak hobs yang menggunakan serigala sebagai selimut. Kurangnya pakaian membunuhku, tetapi perumahan juga membutuhkan perhatian.

Begitu. Apa sekarang ?

***

Aku melihat segunung makanan menumpuk di depanku. Setidaknya itu menyelesaikan salah satu masalah kami.

Setelah aku menggunakan semua sihirku, sisanya memulai proses evolusi. Butuh waktu sekitar satu hari untuk menyelesaikannya, dan mereka ingin merayakannya baik itu maupun akhir pertempuran dengan pesta. Namun, Tetua menolak untuk mengizinkannya sampai aku pulih, jadi alih-alih mereka menghabiskan waktu mengumpulkan makanan terlebih dahulu.

Aku telah memperhatikan mereka bertengkar satu sama lain tentang siapa yang harus memandikanku selama kepergianku tetapi bukan upaya evolusi atau pengumpulan makanan. “Mode tidur” ini membuatku nyaris tak berdaya, sepertinya. Aku harus berhati-hati dengan itu.

Cara mereka mulai mengambil tindakan tanpa menunggu perintah, setidaknya, sangat dihargai. Proses evolusi pasti telah melakukan keajaiban untuk kecerdasan mereka. Itu mungkin telah memengaruhi kekuatan mental mereka bahkan lebih dari fisik.

Dan makanannya ! Di masa goblin biasa, mereka mencari makan buah-buahan, kacang-kacangan, tanaman yang bisa dimakan, dan monster dan hewan apa pun yang bisa mereka buru. Sekarang, dengan bantuan tempest wolf mereka, mereka dapat menutupi lebih banyak medan.

Pasangan itu, yang sangat mengejutkanku, memperoleh kemampuan untuk menggunakan [Thought Communication] satu sama lain — para goblin yang bisa membimbing serigala mereka lebih pasti daripada para penungggang terbaik. Aku tidak bisa menebakseberapa banyak ini meningkatkan kemampuan tempur mereka, tetapi musuh yang sebelumnya tak terkalahkan sekarang hanyalah pemanasan bagi mereka. Seluruh gunung makanan ini adalah hasil dari dua hari terakhir saja.

Tetapi mengandalkan berburu dan mengumpulkan akan membuat mereka dalam bahaya jika sesuatu terjadi pada lingkungan mereka. Mereka harus segera mulai berpikir tentang pertanian. Pasokan makanan yang stabil adalah kunci kehidupan yang lama. Aku perlu mencari tahu apa jenis tanaman yang tumbuh dengan baik di sini, serta jenis tanaman biji-bijian (dengan asumsi ada berbagai jenis di planet ini). Selalu sesuatu yang baru untuk dijelajahi, setidaknya.

Namun, hari ini, aku hanya ingin mematikan otakku dan menikmati pesta itu. Dan aku melakukannya.

Menjelang malam, kami merayakan evolusi kami, akhir perang, dan — yang terpenting bagiku — kesembuhanku.

Keesokan harinya, aku mengumpulkan seluruh populasi di sekitarku. Kami memiliki banyak masalah untuk diatasi, tetapi aku memiliki sesuatu yang lebih penting untuk diceritakan kepada mereka.

Kami harus menuntaskan aturan desa ini.

Aturan, seperti semua orang tahu di Jepang, adalah suatu keharusan untuk mempertahankan masyarakat umum.

“Karena aku bilang begitu !”

Hanya akan sejauh ini di sini, tidak peduli berapa kali aku menggunakan kalimat itu di kehidupan lamaku.

Pada intinya, aku memiliki tiga aturan dalam gagasan — tiga prinsip panduan yang ingin aku pastikan agar mereka ikuti. Yang lainnya, aku bayangkan mereka bisa mengetahuinya.

“Semua orang di sini ? Baiklah ! Aku punya beberapa aturan untuk diberikan kepada kalian ! Tiga, tepatnya. Minimal aku ingin kalian untuk mengikuti. ”

Jadi aku menetapkan aturanku :

1. Jangan menyerang manusia.

2. Jangan bertengkar dengan temanmu.

3. Jangan memandang rendah ras lain.

Aku bisa mendapatkan lebih banyak jika aku terus memikirkannya, tetapi aku tidak bisa berharap mereka mengikuti terlalu banyak sejak awal. Sebagai gantinya, aku hanya terjebak pada dasar-dasarnya. Tetapi bagaimana mereka akan menerimanya ?

“Bisakah aku mengajukan pertanyaan ?”

Rigur berteriak.

“Mengapa kita tidak diizinkan menyerang manusia ?”

Rigurd memberi putranya tampilan paling kotor yang pernah kulihat dari hobgoblin. Apakah dia takut aku tersinggung ? Aku berharap kita bisa menjaga hal-hal sedikit lebih informal, tetapi …

“Sederhananya : Karena aku suka manusia ! Itu semuanya.”

“Ah ! Baik sekali ! Aku mengerti !”

Kamu … bisa ? Ya ampun, itu mudah. Tapi aku tidak bisa membaca sedikit pun perbedaan pendapat di wajah mereka. Aku mengharapkan sedikit perdebatan tentang masalah ini. Bicara tentang kekecewaan.

“Manusia hidup berkelompok,”

Aku melanjutkan, memberikan penjelasan lengkapku apakah mereka membutuhkannya atau tidak.

“Jika kamu menumpangkan tangan ke atas mereka, mereka mungkin akan membalas dengan kekerasan — dan jika mereka melemparkan semua yang mereka miliki padamu, aku ragu kamu akan bisa membela dirimu sendiri. Itu sebabnya aku melarang mengganggu mereka. Itu akan membantu  kalian, jika kalian ramah dengan mereka, selain … ”

Sungguh, itu hanya karena aku menyukai manusia, mengingat aku dulu adalah manusia.

Ranga mengangguk dalam-dalam pada ini. Tampaknya masuk akal baginya. Dia pasti punya alasan sendiri untuk berpikir menantang manusia adalah ide yang buruk. Sementara itu, para hobgobs tampak lebih yakin daripada sebelumnya, jadi aku tidak terlalu memikirkan mereka.

“Apakah ada hal lain ?”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘Jangan memandang rendah spesies lain’ ?”

“Yah, kalian baru saja berevolusi, kan ? Aku hanya mengatakan, jangan biarkan hal itu sampai ke kepalamu dan mulailah menindas semua spesies yang lebih lemah ! Hanya karena kalian sedikit lebih kuat bukan berarti kalian adalah ras yang hebat dan hebat sekarang. Cepat atau lambat, lawan kalian akan menjadi sama kuat — atau bahkan lebih kuat — dan mereka akan ingin membalas kalian. Itu payah, bukan ? ”

Aku memiliki telinga semua orang di antara para hadirin. Sepertinya itu bekerja dengan cukup baik. Aku yakin beberapa dari mereka tidak mau mendengarkan alasan, tetapi yang terbaik adalah mencoba untuk mengumpat hal-hal ini sejak awal.

“Cukup banyak. Tetap berpegang pada aturan itu sebaik yang kalian bisa, oke? ”

Aturan pertama yang pernah dimiliki desa diatur dalam batu. Semua orang mengangguk setuju, dan dengan itu, tirai bangkit pada kehidupan baru untuk mereka semua.

Dengan tidak adanya hukum setempat, sudah waktunya untuk mulai membagi peran. Pengamat desa, tim persiapan makanan, kelompok yang mengumpulkan bahan-bahan untuk desa untuk membuat sesuatu dengan, yang membangun rumah dan peralatan dan …

Aku memutuskan untuk menugaskan tugas keamanan ke tempest wolf yang menggunakan [Thought Communication]. Ada tujuh yang tersisa setelah semua hobgobs berpasangan, dan dengan Ranga yang terpaku pada pantatku, itu membuat enam aku bisa mengirim patroli.

Di luar itu, aku pikir aku akan menyerahkan rincian tugas kepada Rigurd.

“Rigurd, dengan ini saya menunjukmu ‘tuan goblin’ ! Adalah tugasmu untuk menjaga desa ini berjalan dengan baik dan dikelola dengan baik. ”

Dengan kata lain, aku melemparkan semuanya ke pangkuannya. Sesulit mungkin.

Tapi pikirkan itu. Aku bekerja untuk kontraktor umum di Bumi. Aku bukan penguasa. Dan jika aku terlalu terikat dengan desa ini, aku tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk mengunjungi kota manusia. Bahkan jika itu berarti menjadi sedikit memaksa, aku harus menyerahkannya padanya suatu hari nanti.

Aku mengharapkan beberapa umpan balik, tapi—

“Y-ya, Tuan Rimuru !! Aku berjanji kepadamu bahwa aku, Rigurd, akan mengabdikan diriku jiwa dan raga untuk jabatan penting ini !! ”

Dia menangis tersedu-sedu karena sukacita lagi.

Cukup adil. Biarkan raja memerintah, bukan menguasai. Atau setidaknya biarkan dia meneriakkan perintah sekarang dan kemudian, dan tinggalkan dia sendiri sebaliknya.

Kau tahu, sepertinya aku ingat Rigurd adalah kekacauan goblin yang menghindar saat kita pertama kali bertemu. Sekarang dia adalah hobgoblin di masa puncak hidupnya — bugar, berotot, dan penuh energi. Dia bahkan mungkin lebih kuat dari Rigur. Bagaimana itu bisa terjadi ? Semakin aku mengacaukan hal-hal ajaib ini, semakin gila menurutku.

“Baiklah,” aku berkata.

“Itu ada di tanganmu sekarang, Rigurd ! Sekarang, aku melihat pekerjaan konstruksi. Ini mengerikan, bukan ? ”

Orang hampir tidak bisa menyebut bangunan rumah. Sekarang mereka adalah goblin yang lebih kuat dan cerdas, tetapi aku percaya bahwa meminta mereka untuk tiba-tiba mengembangkan keterampilan teknis sangat banyak.

“Aku merasa sedih untuk mengakuinya, Tuan Rimuru. Kami tidak pernah membutuhkan bangunan yang sangat besar di masa lalu … ”

“Ya. Kalian semua lebih besar sekarang. Adapun pakaian … Kalian semua mengekspos cara terlalu banyak daging. Mungkinkah kamu membagikan pakaian ? ”

“Ah ! Iya ! Ada beberapa orang yang aku tahu sudah beberapa kali berurusan dengan kami. Mungkin mereka bisa menyediakan pakaian yang sesuai dengan kebutuhan kita. Bahkan, dengan keterampilan mereka, mereka mungkin tahu cara membangun rumah juga ! ”

Hmm.

Setelah bekerja untuk kontraktor, aku memperhatikan kualitas bangunan yang layak. Namun, dalam hal apa yang sebenarnya bisa aku bangun, keterampilanku terbatas pada proyek-proyek dasar Minggu soremu. Tidak cukup untuk melayani sebagai mandor bangunan. Jika para pebisnis ini dapat membantu, mungkin ada baiknya mereka berkunjung.

“Aku mengerti,”

jawabku.

“Tidak ada salahnya berbicara dengan mereka. Dengan apa kamu membayar mereka ? Uang ?”

“Tidak, Tuan Rimuru. Kami memiliki beberapa mata uang yang kami sita dari para petualang, tetapi masih tersimpan. Alih-alih, kami telah memperoleh materi yang kami butuhkan melalui barter atau pekerjaan jangka pendek. ”

“Oh. Jadi siapa orang-orang ini ? ”

“Mereka dikenal sebagai Dwarf.”

Dwarf ! Perlombaan pandai besi yang terkenal ! Aku harus memeriksanya ! Dan sementara krisis cawat telah menarik sebagian besar perhatianku, sesuatu harus dilakukan tentang kemampuan pertahanan mereka. Armor mereka tidak memberikan perlindungan lebih dari compang-camping – dan mereka bahkan tidak bisa menggunakannya, karena tidak cocok lagi. Itu tentu saja masalah, dan menanganinya sekarang akan membunuh dua burung dengan satu batu.

Hanya satu masalah. Hampir tidak ada yang mereka raih dari para petualang yang lalu lalang tidak lagi berguna, dan uang apa pun yang mereka simpan tidak akan terlalu banyak. Apa yang bisa kita perdagangkan ? Masalah lain yang harus diselesaikan nanti, mungkin …

“Aku akan mencoba mengunjungi mereka. Bisakah kamu mengaturnya untukku, Rigurd? ”

“Ah ! Ah, tentu saja, Tuan Rimuru ! Aku akan menyiapkan segalanya untuk perjalanan Anda besok sore !”

Dia terdengar cukup antusias tentang hal itu sehingga aku merasa aman tangan. Dia mungkin akan memberiku uang apa pun yang tersisa, juga, bukannya aku harus berharap banyak.

Tapi mata uangnya ya ? Akan lucu jika itu kertas.

Namun, jika dipikir-pikir, aku tidak punya banyak uang untuk namaku . Fakta bahwa mata uang ada di dunia ini adalah kejutan yang menyenangkan, setidaknya. Aku pikir itu memang terjadi, tetapi aku tidak tahu bagaimana itu beredar sama sekali.

Begitu aku mencapai kota manusia, aku harus berkeliling dan memeriksa harga. Tapi itu bisa menunggu sampai setelah para dwarf. Setelah semua kerja keras untuk memperbaiki bentuk kota ini, kunjungan santai akan membuat keajaiban bagiku. Aku akan bersama umatku sendiri segera — memeriksa salah satu ras lain dapat membantuku belajar lebih banyak tentang dunia yang aneh ini.

Meskipun secara teknis subras orang, para dwarf tampaknya tinggal di kota-kota besar mereka sendiri. Mereka memiliki seorang raja juga, meskipun tidak ada goblin yang pernah diizinkan bahkan pandangan sekilas pun. Hanya diizinkan masuk ke kota mereka dianggap sebagai pencapaian sepanjang masa bagi goblin.

Aku mulai bertanya-tanya tentang keadaan diskriminasi goblin di sekitar sini. Lagipula aku Slime. Apakah aku akan diperlakukan dengan adil ? Ada banyak kegelisahan untuk dihibur, tetapi aku masih tidak sabar untuk bertemu dengan beberapa orang kecil itu. Kegembiraan tetap segar dalam pikiranku sepanjang sisa malam itu.

GADIS DAN TITAN

Dimiliki oleh Ifrit menyelamatkan hidupku. Itu, aku tidak pernah bisa berharap untuk menyangkal. Jika aku dibiarkan di sana sendirian, luka bakar dari serangan udara akan membunuhku. Tidak peduli apa yang dimaksudkan oleh Leon si Demon Lord untukku, aku harus menerima kenyataan bahwa aku berutang nyawa padanya.

Sebagai elemen api tingkat tinggi, Ifrit memiliki kekuatan yang jauh melebihi apa yang bisa aku bayangkan. Dia secara ajaib menjinakkan sihir yang ada di dalam diriku, siap meledak, saat dia mengambil alih tubuhku. Berkatku menjadi stabil sebelumnya — jika Anda ingin mengatakannya seperti itu — Aku berhasil mendapatkan kemampuan. Unique Skill [Deviant].

Biasanya, diserap oleh Ifrit akan menghapus kesadaranku dari keberadaan. [Deviant] yang melindungiku. Ifrit mungkin memiliki hak untuk menguasai tubuhku, tetapi aku masih berhasil mempertahankan rasaku meskipun ada asimilasi.

Demon Lord selalu membuatku dekat dengannya.

Meskipun aku dan Ifrit telah menjadi satu, tubuhku masih muda dan belum dewasa. Orang yang memanggilku menjulang di atasku, bahkan duduk di kursi. Ifrit memegang kepemilikan atas tubuhku, jadi ada sedikit yang berharga untuk mengisi waktuku. Yang bisa aku lakukan hanyalah menatap hal-hal yang terlihat melalui mataku. Aku tidak pernah lelah, tetapi kebosanan yang panjang agak menyakitkan untuk bertahan. Tapi aku menerimanya. Itu semua adalah bagian dari berasimilasi.

Lalu, suatu hari—

“Tuan Leon ! Kami memiliki penyusup ! ”

—Salah satu ksatria yang melayani iblis menyerbu ke kantornya.

Aku berdiri di sampingnya, seperti biasa. Aku tidak punya hal lain untuk dilakukan, dan aku tidak bisa melakukan apa-apa.

Seorang kesatria berbaju besi hitam, berdiri di sisi kanan iblis, mengambil pedangnya di tangannya.

Tiba-tiba, sosok misterius — semacam campuran antara burung dan manusia — melesat ke ruangan, terkekeh dalam suaranya yang serak.

“Kehhhh-keh-keh-keh ! Salam König the Magic-Born ! Saat aku mengalahkanmu, Leon, aku akan menjadi Demon Lord untuk selamanya. Seorang mantan manusia sepertimu, menyatakan dirinya sebagai Demon Lord ? Ketahui tempatmu, iblis ! Aku akan dengan senang hati mengambil milikmu begitu tubuhmu terkubur dengan kuat di tanah ! ”

Tidak ada yang pria itu katakan melakukan apa pun untuk mengubah ekspresi wajah Leon.

“Hmph,”

kesatria berbaju hitam dengan tenang berkata kepadanya,

“Aku melihat meninggalkanku, setidaknya, untuk menjagamu adalah pilihan yang bijaksana. Sepertinya salah satu pangkat dan pelapor mengendus tempat ini. ”

“Bah,”

jawab iblis tepat ketika kesatria itu hendak menghunuskan pedangnya.

“Calon lain yang ikut campur dari galeri. Sangat baik. ”

Dia menatapku.

“Sudah waktunya, Ifrit.”

Apa yang dia maksud ? Aku bingung.

“Hmm? Ada apa, Ifrit ? ”

Tanyanya, wajahnya tampak tidak bisa dipahami. Kebingungan aku pasti terlihat di mata tubuhku.

“Abaikan aku , ya,”

yang dikenal sebagai König – kelahiran sihir tingkat tinggi, ternyata – berkata ketika dia merentangkan lengannya yang seperti sayap dan menyilangkannya di depan wajahnya. Sejenak, aku bisa melihat tangannya bersinar.

Dikonfirmasi Extra Skill [Magic Sense] … berhasil diperoleh.

Mengabaikan suara asing yang meledak di kepalaku, aku tanpa sadar mulai berjalan. Satu langkah. Dua langkah. Kemudian, sebelum aku menyadarinya, aku berdiri di depan Demon Lord Leon — bertatap muka langsung dengan König.

“Apakah kamu terburu-buru untuk mati, bocah ?”

Sergahnya. Sesuatu tentang suara itu membuatku sangat terpukul.

“Kamu akan binasa dengan tanganku cepat atau lambat. Tapi begitu aku membunuh Demon lord palsu itu— ”

Aku bisa melihat bahwa sayap yang terbentang di depannya memegang kekuatan magis yang lumayan.

“Mati, bangsat !!”

Sebelum dia selesai berbicara, dia menembakkan bulu. Aku tahu dia mengarahkan mereka langsung kepadaku. Masing-masing memiliki banyak kekuatan di belakangnya — menyentuh satu akan membuatnya meledak, yang tampak agak menyakitkan.

Saat itu terjadi padaku, aku tiba-tiba diambil oleh kemarahan yang hebat, kepalaku memanas sampai aku pikir itu akan mendidih. Aku pikir itu adalah kemarahan Ifrit dalam diriku.

Apa yang terjadi selanjutnya terjadi dalam sekejap mata. Dalam satu saat, semua bulu berubah menjadi abu, dan api menari-nari di sekitar tubuh König. Melihat dari dekat, aku bisa melihat gumpalan api, seperti cambuk, memanjang dari telapak tangan kananku yang terulur.

“Ah, ahhhh! B-berhenti! Membakar, berhenti, hentikan— ”

Apa pun yang König coba ucapkan, dia tidak pernah berhasil menyelesaikan kalimat lengkapnya. Apiku memakannya.

Hatiku dipenuhi dengan ketakutan. Aku tahu bahwa di sini, dengan tanganku sendiri, aku telah membunuh orang yang lahir dengan sihir. Namun, aku bisa merasakan seluruh tubuhku terasa ringan dengan rasa kepuasan yang dalam dan aneh. Sulit untuk dijelaskan — seolah-olah aku baru saja menyelesaikan sesuatu yang harus aku lakukan. Rasanya seolah-olah pikiranku milik orang lain. Teror itu tak tertahankan.

Tapi … Di saat lain, semuanya diperbaiki dengan sendirinya. Kesadaran Ifrit mengisi jiwaku lagi, mengisi kekuatiran dan rasa takutku.

Pada akhirnya, hal itu mencegah diriku menjadi gila. Itu membantu melindungiku dari rasa bersalah yang seharusnya aku rasakan saat membunuh. Bukannya aku tidak mampu menghadapi emosi itu — Ifrit hanya menggunakan kendali penuhnya terhadapku untuk memastikan aku tidak pernah merasakannya. Untuk memastikan bahwa aku, tuan rumahnya, tidak pernah kehilangan akal dan mati padanya.

Maka mulailah hubungan simbiotik anehku dengan Ifrit, sesuatu yang tidak aku inginkan atau harapkan. Hal yang sama terjadi lagi, berkali-kali — dan lagi, aku membunuh para penyusup untuk Leon, tidak pernah merasakan apa-apa.

Aku tidak menyesal. Aku muda; Aku masih tidak tahu benar dan salah, dan aku menyerahkan segalanya kepada Ifrit. Aku hanya bertindak, tanpa perasaan, diseret oleh kehendak makhluk itu untuk mengirim mereka ke jalannya.

Suatu hari, Demon Lord berbicara kepadaku.

“Heh-heh. Hahahaha! Aku menyukainya, ”

katanya. “Kau sudah menunjukkan kehendakmu kepadaku, bukan ? Kamu telah menunjukkan bahwa kamu dapat bertahan hidup. Aku terkesan.”

Untuk beberapa alasan, pengamatan ini sama sekali tidak membuatku tidak nyaman. Bahkan, aku hampir merasa bangga.

“Siapa namamu ?”

“Shizu … e.”

“Shizu-eh ? Baiklah. Namamu Shizu. Kamu akan menyebut dirimu Shizu mulai sekarang! ”

Dengan patuh aku menerimanya. Aku Shizu. Bukan Shizue Izawa. Nama tempatku tinggal adalah Shizu.

Begitulah caraku datang untuk tinggal di istana Demon Lord, berfungsi sebagai titan apinya — kelahiran tingkat atas sihir. Asisten dekatnya.

***

Beberapa tahun berlalu setelah aku mendapatkan nama Shizu. Setelah beberapa saat, aku bisa bergerak di bawah kemauanku sendiri. Aku merasa sangat nyaman dengan simbiosisku dengan Ifrit.

Kastil Demon Lord Leon termasuk fasilitas pelatihan.

Di sana, ksatria hitam bertugas sebagai instruktur, memberikan panduan untuk anak-anak titan dan non-manusia di sana — meskipun ada beberapa orang dewasa juga. Itu adalah proses yang melelahkan, dan mereka yang gagal mengimbangi sering menemukan diri mereka tidak punya apa-apa untuk dimakan. Kami semua berjuang untuk mengikuti, dengan semua yang kami miliki.

Di sanalah aku belajar bagaimana bertarung dengan pedang, tanpa meminjam kekuatan Ifrit. Aku tidak ingin kalah dengan sesama siswaku, dan aku benci diperlakukan seperti seseorang yang istimewa. Itulah yang mendorongku untuk meningkat.

Suatu hari, aku berteman dengan seorang gadis muda bernama Pirino, seorang gadis yang lembut, pendiam hanya sedikit lebih tua dariku. Kami berada di hutan, berburu sebagai bagian dari latihan pertempuran praktek kami, dan kami memulai percakapan. Pirino akan selalu pergi sendiri, yang menurutku aneh, jadi aku memutuskan untuk mengikutinya.

“Fwee !”

Di sana, aku melihatnya bermain dengan bayi rubah angin. Dia telah memberinya makanan, merawatnya dengan diam-diam. Itu adalah monster, binatang ajaib, tetapi juga lucu dan masih terlalu kecil untuk pergi berburu sendiri. Itu sendirian, terpisah dari orang tuanya, tetapi ia hidup dan berkembang.

“Ah … !”

Pirino menyembunyikan rubah angin di belakangnya ketika dia berputar, terkejut dengan kehadiranku.

“Aku — aku sudah mengurus ini,”

dia tergagap, menyadari aku telah melihatnya.

“Itu hanya berarti membiarkannya mati … Jangan bilang siapa-siapa, oke  ?!”

Matanya goyah karena cemas. Aku bisa mengatakan bahwa tujuannya adalah mulia. Ini adalah kehidupan kecil di tangannya; dia ingin melindunginya. Mungkin saya iri dengan rubah angin itu. Aku merasa tidak sendirian lagi, tapi aku merasa begitu.

“Baiklah,”

kataku dengan malu-malu,

“tapi … bisakah aku membereskannya bersamamu ?”

Pirino menatap kosong sejenak, lalu tersenyum lembut

“Tentu saja ! Sebenarnya, aku harap kamu bisa. Namaku Pirino ! ”

Aku memberinya namaku, dan kami berbasa-basi. Dia adalah teman pertama yang aku miliki dalam hidupku.

“Apa nama kamu ?”

Tanyaku padanya.

Pirino menatapku lagi.

“Sebutkan itu ? Monster tidak memiliki nama. Mereka dapat berkomunikasi satu sama lain melalui pikiran mereka. ”

“Tapi aku merasa tidak enak kalau orang ini tidak punya nama. Hei, apa tidak apa-apa kalau aku memberinya? ”

“Betulkah ? Tapi mereka bilang kita tidak diizinkan menyebut monster … ”

“Silahkan ? Ayo, sekali saja ? ”

Aku tidak begitu mengerti apa yang dimaksud Pirino. Tidak peduli apa yang diperlukan, aku percaya rubah angin pantas diberi nama. Setelah beberapa saat lagi, dia dengan enggan mengangguk ke arahku — dan di saat lain, kami berdua bersenang-senang dengan nama-nama.

Akhirnya, kami memilih “Pizu,” campuran Pirino dan Shizu. Tampaknya itu melambangkan persahabatan kami yang baru ditemukan. Saya senang dengan itu.

“Fweee !!”

Itu akan selalu menangis dengan gembira seperti itu setiap kali Pirino atau aku menggunakan namanya. Pasti menyukai apa yang kami pilih, dan saya menikmati reaksi. Pirino juga akan tersenyum.

Ini sangat menyenangkan !

Aku sendirian, tetapi Pirino dan Pizu ada di sana untuk menenangkan hatiku.

Kami datang untuk mengunjungi Pizu pada kesempatan reguler.

Beberapa hari setelah kami menamainya, rubah angin tumbuh dari sesuatu yang bisa kami pertahankan di telapak tangan kami menjadi makhluk seukuran kepala kami. Itu mengejutkan kami, tetapi mengingat betapa melekatnya hal itu pada kami, kami tidak keberatan. Jika ada, kami senang itu cukup besar untuk berburu sendiri. Terkadang, ia bahkan memiliki seekor burung atau kelinci liar untuk kami ketika kami berkunjung.

“Apakah kamu pikir kita bisa membawanya ke kastil, Shizu ? Ini sangat cerdas, dan mungkin bisa membantu di sekitar tempat … ”

“Hah ?”

Terus terang, aku ingin itu tetap menjadi rahasia kecil kami. Tapi berhadapan dengan mata Pirino yang memohon, aku tidak tahan untuk mengatakannya. Aku tidak ingin keegoisanku membuatnya sedih.

Ada berbagai makhluk ajaib lainnya yang disimpan di kastil. Seekor rubah angin yang cerdas dan bersahabat dengan orang-orang ini – tegas Pirino – dapat dengan mudah dikenali sebagai binatang buas.

Itulah awal dari tragedi itu.

“Fweeeeee !!”

Aku kira kamu bisa mengatakan itu hanya nasib sial bahwa kami melewati Demon Lord Leon di lorong istana. Tapi ternyata tidak. Adalah kesalahan kami untuk berasumsi bahwa kami memiliki kekuatan untuk mengawasi apa pun dalam hidup.

“Lari … Lari, Pizu … !!”

Ketika melintasi Leon, ia membuat Pizu ketakutan. Benda itu melompat keluar dari tangan Pirino yang tergenggam, kerutan-kerutan muncul di Leon sebagai bentuk intimidasi.

Tindakan itu membuat titanku terbangun. Saat itu terjadi, aku kehilangan semua kesadaran. Pirino sangat dekat, tapi dia terdengar sangat jauh. Ifrit tidak peduli bagaimana perasaanku dan mengecam Pizu yang menggeram . Tidak ada yang bisa menghentikan tubuhku, tidak peduli betapa kerasnya aku berjuang, saat itu meraih Pizu dan membakar itu. Dengan tanganku sendiri.

Itu bukan akhir dari itu. Api dari tanganku membentuk pusaran putih yang berputar-putar, menyerang gadis yang membawa Pizu ke Leon. Tanpa banyak suara, itu membuatnya menjadi tumpukan abu yang menghilang dalam beberapa saat. Seolah tidak pernah ada orang di sana sama sekali.

Elemental api, akhirnya puas pada pekerjaan yang dilakukan dengan baik, memberikan penghormatan penuh kasih kepada Demon Lord sebelum tenang.

…Apa itu tadi ? Aku berdiri di sana dengan tatapan kosong, tidak mampu mengurai realitas baruku. Tanganku … tubuhku … tubuhku tergerak oleh … itu sendiri? Mengapa … apakah nyalanya … Apakah aku …?

Butuh beberapa jam lagi untuk menyadari bahwa Ifrit telah menentukan tidak hanya Pizu tetapi juga kipernya Pirino untuk menjadi musuh negara. Dengan tanganku sendiri, aku telah membunuh temanku.

Itu membuatku mual. Selama berjam-jam, sampai tidak ada lagi yang keluar. Dia seharusnya membunuhku juga, saat dia melakukannya. Seluruh tubuhku melonjak karena penyesalan dan kesedihan yang menjengkelkan — dan kemudian, seolah tidak terjadi apa-apa, aku merasa tenang. Tidak ada air mata mengalir dari mataku, meskipun aku ingin menangis. Tidak ada kegilaan menyusulku, meskipun aku ingin kehilangan diriku di dalamnya. Tidak ada suara yang keluar dari tenggorokanku, meskipun aku ingin berteriak.

Apakah titan kelahiran sihir mengambil alih pikiranku juga ? Jantungku terkubur dalam gelombang teror, dan kemudian seketika, ketenangan kembali. Aku bahkan bukan manusia lagi. Tidak peduli betapa aku menginginkannya,aku tidak akan pernah mencapai kebahagiaan yang seharusnya dimiliki orang lain.

Sejak hari itu, aku berhenti menangis. Lagipula aku sudah menangis. Tidak ada yang tersisa untuk ditumpahkan. Aku telah kehilangan sesuatu yang terlalu penting bagi diriku pada hari itu.

Dan Leon, Demon lord-ku, hanya memandang dengan dingin. Diam-diam. Jangan pernah menghukumku.