Volume 13 Chapter 6

SELAIN: AMANDA

FRAN DEPRESI beberapa saat setelah kamu menghilang. Dia tidak menunjukkannya, tapi mata dan suaranya… begitu tak bernyawa. Dia akan mengubur dirinya di dalam bulu Jet dan memandangi bintang-bintang di malam hari. Itu membuatnya tampak seperti gadis muda, untuk kali ini.

Namun setelah beberapa hari, dia perlahan kembali ke dirinya yang biasa.

“Mari kita lakukan yang terbaik. Pikirkan bagaimana Anda dapat mengejutkan Guru ketika dia kembali!”

“Hmm!”

“Aku juga tidak akan menahan diri untuk melatihmu!”

“Persis seperti yang aku suka.”

Tekad Fran sungguh nyata. Bahkan, saya beberapa kali memarahinya karena terlalu antusias.

Setiap kali aku kembali dari Alessa, aku menemukan armornya rusak parah, dan itu belum semuanya. Pedang yang kudapatkan padanya akan patah dan dia sedang menyembuhkan luka-lukanya.

Berkali-kali, dia dikalahkan oleh monster yang kuat. Berkali-kali, dia memutuskan untuk tidak mundur dan menantangnya lagi. Fran dengan gelisah mengulangi siklus ini.

Tapi aku tahu dia tidak akan melambat meski aku memintanya, dan aku tidak punya hak untuk menyuruhnya berhenti. Fran sudah menjadi petualang dewasa. Dia bisa membuat keputusan sendiri dan menanggung konsekuensinya. Bahkan jika itu berarti terluka atau mati selama latihan. Aku sudah menjalani pelatihan gila sebelumnya, jadi aku tahu betapa sulitnya membujuknya untuk tidak mengikuti pelatihan itu.

Hal terbaik yang bisa kulakukan adalah mengunjungi Taman lebih sering untuk memastikan Fran tidak mati di tengah latihan. Namun sesuatu tentang Fran dan Jet berubah setelah bulan pertama. Semangat di mata mereka memudar.

Kebiasaan makan mereka juga berubah. Mereka menyantap makanan yang disebut kari—saus cokelat yang disajikan di atas nasi—untuk sarapan, makan siang, dan makan malam. Namun mereka mulai jarang mengonsumsinya. Mereka mulai mengonsumsinya sekali sehari, lalu tiga hari sekali, hingga akhirnya mereka berhenti mengonsumsinya sama sekali.

Rupanya hidangan itu adalah favorit Fran, tetapi sulit untuk mengumpulkan bahan-bahan dan memasaknya. Dalam kasusnya, dia bisa memasaknya tetapi tidak memiliki bahan-bahannya. Saya akhirnya membelikannya bumbu kari dari Alessa. Dia kemudian menaburkannya di atas daging dan mengakhirinya.

Jika Fran makan kari dalam jumlah tak terbatas, dia mungkin bisa mendapatkan lebih banyak manfaat dari pelatihannya.

“Mari kita lihat apakah kamu bisa menghindari yang ini.”

“Ha! Hah!”

“Bagus! Itulah cara melakukannya! Baca niat musuh dan jangan biarkan mereka memancingmu!”

‘Hm!’

Gerakan Fran semakin cepat dan tajam dari hari ke hari. Aku mencambuknya dengan wajah tidak peduli, tapi dalam hati aku mengeluarkan keringat dingin. Waktunya telah tiba ketika dia akhirnya mendaratkan serangan kepadaku dalam pertandingan yang hanya menggunakan senjata—pertandingan di mana aku seharusnya mendapatkan keuntungan.

Tidak ada banyak kesenjangan antara Keterampilan penguasaan senjata kami. Sebenarnya, Fran lebih unggul dalam hal level Skill. Keuntungan saya berasal dari pengalaman. Namun Fran menutup kesenjangan itu dengan cepat.

Saya ingin mengambil semua pujian dan mengatakan bahwa peningkatannya semua berkat pertandingan sparring kami, tetapi itu bukan satu-satunya metode pelatihan yang digunakan Fran. Melawan monster adalah latihan lainnya. Dia akan menghadapi D-Threat dan melawannya hanya dengan menggunakan Sword Arts. Terkadang dia membatasi dirinya hanya menggunakan mantra. Bagi saya, saya hanya berkeliaran sebagai asuransi.

Apa yang menurut saya paling menarik adalah bagaimana dia terlihat seperti sedang melamun…dan kemudian bergerak dengan cepat. Anda mungkin mengira dia mendapatkan nasihat dari luar dan bertindak berdasarkan saran tersebut, tetapi saya tidak merasakan ada orang di sekitar yang dapat dia ajak bicara.

Fran memberitahuku bahwa itu adalah roh pedang, tapi aku juga tidak merasakan adanya roh di sekitar. Dia mengatakannya dengan wajah datar, jadi kupikir dia mungkin melatih keterampilannya dalam menceritakan lelucon dan hal lainnya. Mungkin dia telah menyesuaikan gerakannya setelah meninjau semua yang ada dalam pikirannya. Aku hanya tidak tahu apa yang dia bicarakan.

“Ini pedangmu lagi.”

“Hm…”

Senjatanya adalah masalah terbesar.

Fran menyimpan beberapa senjata di Dimensi Saku, beberapa di antaranya bahkan pedang ajaib. Tak satu pun dari mereka bisa menahan kekuatannya. Bahkan yang terkuat di antara kelompoknya, Enchanted Phantom Augite Blade, pecah dalam dua minggu pertama.

Saya akan menjual bahan-bahan yang dikumpulkan Fran di Alessa untuk membeli pedang baru untuknya, tetapi tidak ada satupun yang berhasil. Untungnya, semuanya berhasil karena membatasi dirinya untuk bertarung dengan pedang yang lebih lemah akan menghasilkan latihan yang baik. Tapi dia mengalami kesulitan sampai Aristea muncul.

Aristea sang Godsmith datang ke Taman Serigala Iblis pada musim dingin, saat salju mulai turun. Kami tidak menyadari kedatangannya di posisi teratas karena manatech silumannya yang kuat. Saya hampir terkena serangan jantung. Bisakah Anda bayangkan? Wanita itu lebih kuat dari yang dia nyatakan, dan dia memiliki persediaan senjata ampuh untuk di-boot. Saya pikir dia adalah bagian dari pasukan khusus Raydoss. Saya hampir siap untuk melempar.

Rupanya, dia merasakan hal yang sama terhadapku. Kami akan mulai saling membunuh jika Fran tidak turun tangan.

Namun, kami menjadi teman yang cepat setelah kami mulai berbicara. Dia orang yang baik.

Aristea membuat pedang yang terbuat dari baja ajaib untuk Fran dalam waktu kurang dari seminggu. Dia benar-benar seorang Godsmith. Saya akhirnya bertanya padanya apakah dia bisa membuatkan saya cambuk juga. Dia bilang dia akan melakukannya jika dia punya materinya, jadi saya mungkin akan sibuk mengumpulkannya tahun depan.

Lagi pula, dia tidak ada di sini sekarang karena aku bertanya apakah dia mau menerima permintaanku. Tapi bukan cambuknya. Sesuatu yang lain. Dia memiliki gagasan yang sama dan segera menerimanya.

Hari-hari pelatihan Fran berlanjut. Suatu hari Jet kehilangan kaki kanan dan mata kanannya setelah mendorongnya terlalu keras. Ini terjadi beberapa hari setelah itu.

“Cih! Di sana!”

“Ugh…ha!”

“Aku tidak percaya…!”

Fran telah menangkis Seni Cambukku dengan Seni Pedangnya dan menembus seranganku. Tapi ini masih sesuai ekspektasi saya.

𝓮𝓃𝓊m𝓪.𝓲d

Aku menarik kembali cambukku dan menendangnya. Fran mungkin akan menghindarinya, tapi aku hanya perlu sepersekian detik untuk mengembalikan cambukku.

Apa yang dia lakukan selanjutnya melebihi ekspektasi saya. Dia menghindari tendanganku sedikit lebih cepat dari yang kukira. Dia hanya beberapa sepersekian detik lebih cepat dari perkiraanku, tapi faktanya dia telah melampaui perkiraanku.

Dan kemudian, lebih cepat dari kemampuan cambukku untuk membelokkan pedangnya, Fran menikamku. Mungkin Seni Belati. Kontrolnya luar biasa, meminimalkan waktu pemulihan dan celah dalam seni pedangnya. Dia dengan mulus memadukan Penguasaan Pedang dan Seni Pedang, dan memiliki kesadaran spasial yang sempurna terhadap lingkungannya. Menyatukan semuanya merupakan pengambilan keputusan yang sangat cepat. Semua itu bersatu untuk membuat pelanggarannya tidak dapat diblokir.

“Itu sempurna! Anda akhirnya berhasil menjatuhkan saya.

“Hm! Tapi aku belum selesai.”

aku terkikik. “Tentu saja tidak. Ayo pergi lagi.”

“Hm.”

Fran akan menjadi luar biasa kuat suatu hari nanti. Saya tidak sabar menunggu sampai pelatihannya berakhir.

Sebulan berlalu. Jet terus bertarung meski kehilangan satu mata dan satu kaki, dan ia berhasil mencapai evolusi yang mengejutkan. Hal ini terjadi beberapa hari setelah itu.

“Ada apa, Fran? Bukankah kamu seharusnya berlatih?”

Fran bangun pagi hari itu. Dia duduk di samping alas, lutut ditarik ke dada. Di sampingnya, Jet berjalan dengan penuh pengharapan yang sopan.

Saya bertanya mengapa dia tampak begitu bahagia. Jawabannya mengejutkan saya.

“Hm. Guru akan kembali.”

“Apa? Apa kamu yakin?”

“Guru berkata dia akan kembali dalam 150 hari. Hari ini adalah hari ke 150.”

“Bagaimana dengan roh pedang yang kamu bicarakan?”

Aku tidak bisa mendengarnya, tapi Fran benar-benar mendengar suara roh pedang. Awalnya aku tidak percaya, tapi aku terpaksa mempercayainya setelah melihat betapa cepatnya kemajuannya dengan menuruti nasihatnya. Katanya, nama roh itu adalah PA—kependekan dari Public Pengumuman—nama yang aneh untuk roh.

Roh tersebut tidak menjawab semua pertanyaannya, namun dia memberikan laporan mengenai kondisi Guru, kemajuan pemulihannya, dan nasihat tempur.

“Dia tidak tahu persisnya berapa lama waktu yang dibutuhkan, tapi itu akan segera terjadi. Mungkin dua jam atau dua hari.”

“Dua hari?”

“Hm.” Fran mengangguk sebelum mengembalikan pandangannya ke tumpuan.

“Kamu akan menunggu…?”

“Hm.” Dia menatapku seolah aku menanyakan pertanyaan yang jelas. Dia benar-benar akan menunggu Guru kembali.

“Sepertinya aku akan menunggu bersamamu…”

Cepat kembali, Guru!