Volume 11 Chapter 4

Bab 4:

Bayangan Marquis

HARI SETELAH HUMMELS menyerang kami, kami menghadiri pelelangan sesuai rencana, terutama setelah Velmeria meminta kami untuk melanjutkan aktivitas normal kami. Apa pun yang Aschtner rencanakan, Bayreeds memutuskan bahwa tidak menonjolkan diri adalah cara terbaik untuk mengusirnya.

Selain itu, kami memiliki pesulap untuk ditawar.

Yang pertama adalah magicite Raja Goblin.

“Hm.”

Peserta diberi nama-nama penyihir yang akan dijual, tetapi keahlian mereka tetap menjadi misteri. keterampilan sangat tidak berguna bagi pembeli biasa, dan sulit untuk dipahami. Bahkan dengan Heavensight, aku hanya bisa melihat dari monster mana magicite itu berasal. Mungkin ada keterampilan yang pada gilirannya memungkinkan Anda untuk melihat keterampilan apa yang dimiliki seorang penyihir, tetapi saya belum pernah mendengarnya. Itu akan sangat berguna jika kita menemukannya.

Target kami adalah magicite C-Threat, khususnya dari monster humanoid. Humanoid terampil dengan tangan mereka dan memiliki banyak keterampilan, berkat kemampuan mereka untuk berlatih. Dari apa yang saya lihat, goblin, orc, daemon, dan humanoid lainnya ada di antara mereka. Bentuk humanoid mereka juga memudahkan Fran untuk memanfaatkannya. Saya sangat menginginkan daemon magicite, item terakhir di sesi sore. Namun, jumlah pembeli potensial yang ditariknya menjamin perang penawaran.

Bukan karena kami kekurangan uang setelah Beastman Nation memberi kami dua puluh juta gauld. Tetap saja, kami tidak mau membayar sepuluh kali lipat dari harga awalnya. Kami mungkin lolos dengan mendapatkan mata busuk dari rekan penawar kami, tetapi tawaran astronomi dapat meningkatkan kecurigaan Marquis Aschtner.

“Bolehkah kita?”

“Hm.”

Anda mendengarkan semua yang dikatakan Kodart, oke, Fran?

Saya akan.

Kami tidak sendirian hari ini. Seorang perwakilan dari Guild Petualang bersama kami sehingga Fran tidak menonjol. Orang-orang terikat untuk melakukan pemeriksaan latar belakang pada seorang gadis kecil yang membeli semua magicite sendirian. Untuk menghindari itu, Erianthe menyarankan untuk mempekerjakan seorang petualang yang akrab dengan rumah lelang.

Kodart adalah seorang petualang E-Rank yang memiliki Identifikasi dan pernah menjadi juru lelang di karir sebelumnya. Dia telah lama mengagumi para petualang, jadi ketika dia akhirnya memiliki cukup uang untuk membeli satu set baju besi yang tidak akan membuatnya terbunuh di lapangan, dia mendaftar di guild dan tidak pernah menoleh ke belakang. Dia berusia tiga puluh lima tahun — bukan ayam musim semi, tetapi cukup mengesankan ketika Anda mempertimbangkan bahwa dia berhasil mencapai Peringkat E pada usianya. Dia terlambat mekar, tapi dia benar-benar mekar. Dia kebanyakan melakukan misi pemusnahan kecil dan pekerjaan serabutan di ibukota, dan bersenang-senang melakukannya. Dia hanya menghormati Fran, yang dia anggap sebagai petualang yang kuat meskipun usianya sudah tua.

Dengan dukungan yang begitu cemerlang dari Erianthe, kami tidak punya pilihan selain menerima pekerjaannya.

“Apakah ini semua yang ingin kamu tawar?” Kodart bertanya.

“Ya,” kata Fran.

Meskipun mereka duduk bersebelahan, Kodart akan melakukan penawaran. Kami membuat daftar semua magicite yang ingin kami tawar. Kodart merekomendasikan harga tertinggi untuk menawar setiap item, jadi yang harus kami lakukan hanyalah mengikuti petunjuknya. Jika harga melewati batas, Fran akan menggunakan mantra Angin untuk membisikkan batas harga baru ke telinga Kodart jika dia benar-benar menginginkan barang tersebut.

Jika kami menginginkan yang lain, kami akan menawar sendiri. Akan aneh untuk tidak menawar apa pun selama acara lelang. Menurut katalog, salah satu pelelangan memiliki magicite yang keahliannya tidak dapat diidentifikasi bahkan oleh para ahli. Itulah yang saya tuju.

“Apakah Anda akan duduk di kursi VIP?”

“Hm.”

Makanan dan minuman diperbolehkan di kursi VIP, yang pasti akan mengurangi kebosanan Fran. Kodart juga mengambil kursi VIPnya.

Biasanya, agen lelang akan dibayar berdasarkan perbedaan persentase antara tawaran maksimum dan tawaran yang menang, tetapi Kodart menawarkan jasanya kepada kami dengan harga murah. Sebagai gantinya, dia meminta Fran untuk berlatih bersamanya. Kami melakukan sesi latihan bersama pagi ini.

enu𝗺a.i𝒹

Sejujurnya, usia tiga puluhan bukanlah waktu terbaik untuk memulai karir berpetualang. Tetapi Kodart memiliki lebih dari cukup nyali dan ketekunan untuk menebusnya. Hari ini, Fran menunjukkan kepadanya cara berlatih seni senjata dan cara yang tepat untuk menggunakannya. Sebagian besar, dia hanya membuatnya memblokir serangannya, tapi itu sudah cukup untuk membuatnya bahagia. Dia sangat tersentuh oleh fakta bahwa petualang tingkat tinggi akan meluangkan waktu untuk melatihnya. Fran memblokirnya dan memukul punggungnya berkali-kali, tetapi dia bangun setiap kali dengan senyum lebar di wajahnya. Latihan akan membuat kesalahan besar yang terlambat ini jauh.

“Baiklah kalau begitu,” kata Kodart. “Serahkan sisanya padaku.”

“Hm.”

Satu jam berlalu.

“Kami telah berhasil menawar magicite Raja Goblin.”

“Kunyah, kunyah.”

“Berikutnya dalam daftar adalah daemon magicite. Itu item terakhir dari sesi siang.”

“Kunyah, kunyah.”

Fran memiliki onigiri di masing-masing tangannya saat dia mendengarkan Kodart. Itu diisi dengan mayones tuna pemecah kapal dan dihiasi dengan rumput laut seperti rumput laut. Saya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak dapat memiliki apa pun di rumah lelang yang memiliki aroma yang terlalu kuat; yang meninggalkan onigiri dan sandwich.

Ngomong-ngomong, aku tidak menyangka magicite Raja Goblin akan menghabiskan biaya sebesar itu. Juru lelang memulai pelelangan dengan mengatakan, “Penyihir yang berasal dari Raja Goblin. Raja goblin ini memiliki Life Magic, dan kemampuan regeneratifnya menyulitkan para petualang!” Saya segera dijual di magicite dan memberi tahu Kodart bahwa dia dapat menggunakan dana apa pun yang kami miliki untuk mengklaimnya. Tawaran terakhir turun menjadi dua juta gauld—lebih dari empat kali lipat tawaran awal.

Kami meminta para kolektor magicite untuk berterima kasih atas inflasi harga. Kolektor ada, bahkan di dunia ini. Mereka mencari magicite langka untuk ditambahkan ke koleksi mereka—semakin cantik semakin baik.

Magicite datang dalam berbagai bentuk dan ukuran, biasanya bentuk tidak beraturan. Sementara magicite yang terlihat seperti permata yang dipotong dengan indah memang ada, ini adalah pengecualian dari aturan tersebut. Mereka tidak bisa dipotong—tidak jika kau ingin mempertahankan kekuatan penuh dari mana mereka. Dan magicite sangat tidak berguna jika tidak menghasilkan mana.

Magicite cantik langka. Magicite yang cantik dan kuat masih langka. Dan dengan kelangkaan datanglah inflasi harga.

Anda akan berpikir bahwa kekuatan tidak masalah bagi kolektor yang hanya akan memajangnya, tetapi Anda salah. Kekuasaan memiliki daya tariknya sendiri, dan orang akan membayar banyak uang untuk kekuatan yang indah. Magicite Raja Goblin adalah salah satu kecantikan yang sangat kuat.

Kodart menjelaskan bahwa karena cara kerja pelelangan, harga akhir magicite tidak dapat ditentukan hanya dengan peringkat. Tidak jarang magicite E-Threat dijual dengan harga lebih tinggi daripada magicite D-Threat, misalnya. Semuanya mengingatkan saya betapa sulitnya pelelangan.

Aku bertanya-tanya berapa banyak daemon magicite yang akan berakhir.

Pada titik ini, saya hanya bisa khawatir dan berdoa.

Selain itu, bukan hanya daemon magicite yang kuinginkan. Masih ada bagian terakhir dari lelang pagi, Carry-on dan Unidentifiables. Pasti ada magicite yang menarik di sini.

“Selanjutnya, kita memiliki magicite misterius yang menentang identifikasi! Penjualnya adalah seorang petualang yang menemukannya dari tempat persembunyian bandit. Mereka tidak tahu darimana monster itu berasal!”

Magicite itu kecil, tapi cukup teratur untuk dianggap sebagai batu permata. Harganya dijamin melambung.

“Mulai tawaran sepuluh ribu!” kata juru lelang. Lantai lelang segera menjadi liar ketika satu kartu penawaran naik demi satu. Penawar bahkan tidak tahu untuk apa mereka menawar, tetapi mereka menawar untuk berjaga-jaga. Saya, di sisi lain, tahu persis apa itu dan tahu bahwa saya harus mendapatkannya.

Fran! Yang itu! Saya membutuhkannya! Kita harus mendapatkannya!

Hm.

Saya meminta Fran untuk mengajukan penawaran. Saya pikir saya melihatnya menyipitkan matanya, tetapi itu mungkin hanya imajinasi saya. Bagaimanapun, kami harus tetap memperhatikan magicite!

Perang penawaran berlanjut selama tiga menit hingga kami memenangkan magicite misterius dengan harga 120.000 gauld.

Oke.

Oh, terima kasih banyak, Fran! Heh heh heh! Itu adalah Jenderal Goblin Korup yang baru saja kita dapatkan!

Hm…

Aku ingin tahu keterampilan apa yang dimilikinya. Bagaimana menurutmu? Saya tidak sabar untuk menyelam!

enu𝗺a.i𝒹

Mmm…

Magicite itu berasal dari goblin elit. Goblin yang Rusak. Jenderal Goblin yang Rusak , pada saat itu. Saya kira Malice terlalu kuat untuk diidentifikasi. Tidak ada yang bisa menebak apa itu. Untung aku punya Heavensight. Penyihir iblis tidak akan berbuat banyak untuk memberi makan jiwa misteri di dalam diriku, tetapi prospek keterampilan Jenderal Goblin terlalu bagus untuk dilewatkan.

Kodart berhasil menawar tujuh dari delapan magicite yang kami inginkan. Kami gagal mendapatkan magicite Cait Sith. Itu adalah monster peri C-Threat dan sihirnya indah dan berwarna-warni, selain memiliki keterampilan yang unik. Tawaran itu meledak melewati sepuluh kali tawaran awal dalam beberapa menit.

Kami menghabiskan lebih dari sepuluh juta gauld, tetapi pada akhirnya kami mendapatkan daemon magicite kami dan sangat berterima kasih kepada Kodart.

Kami meninggalkan rumah lelang dan menuju ke penginapan.

Ayo, kita harus kembali ke penginapan agar kita bisa mulai membuka magicite!

“Hm.”

Yahoo!

Saya sangat bersemangat. Selain magicite iblis, kami mendapat tiga C-Threats, dengan pembelian termurah kami adalah D-Threat. Magicite daemon berasal dari hitungan daemon B-Threat; jenis yang sama yang kami kalahkan di Alessa.

Saya tidak sabar untuk menyerap bayi-bayi ini!

Ayo, Fran! Lebih cepat!

Oke.

Ma-gi-kutip! Ma-gi-kutip!

Anda bersenang-senang, Guru.

Tiba-tiba, saya merasakan kehadiran mendekati kami dari belakang. Saya segera mengganti persneling, tetapi kemudian menenangkan diri. Siapa pun itu bukanlah ancaman. Mereka tidak repot-repot menyembunyikan aura mereka dan siapa pun bisa mendengar mereka berlari. Petualang terlemah setidaknya akan melakukan upaya token. Mereka harus warga sipil.

“Tunggu!” seorang pria paruh baya memanggil Fran. Dia berpakaian modis, meskipun perutnya bergoyang saat dia berlari. Pria itu pasti bisa melakukan lebih banyak latihan.

“B-bolehkah aku minta waktumu sebentar? Saya akan membuatnya sepadan dengan waktu Anda!

“Hm?” Fran menunjuk dirinya sendiri dan memiringkan kepalanya.

“Iya kamu!” kata pria itu sambil tersenyum. “Aku di sini untuk memberimu tawaran yang tidak bisa kau tolak!”

Guru?

Yah, kurasa kita bisa mendengarkannya.

enu𝗺a.i𝒹

Aku sangat ingin berteleportasi ke penginapan sekarang juga!

“Kamu punya satu menit.”

“Luar biasa!” kata pria itu. “Masuk dengan benar.” Dia mengarahkannya ke gerbong. Dia dipersiapkan dengan baik untuk seseorang yang jelas-jelas idiot. Dia pasti mengira Fran hanya anak kecil. Seseorang tidak melakukan pemeriksaan latar belakang padanya. Apa yang dia inginkan? Buat itu berharga untuknya ? Tawaran yang tidak bisa dia tolak? Ini pasti penipuan.

Saya mengidentifikasi dia, dan dia tidak terlihat seperti orang jahat dari statistiknya, tetapi dia adalah seorang bangsawan. Seorang baron, tepatnya.

“Siapa namamu?”

“Hah? Oh, dimana sopan santunku? Nama saya Beckelt.” Pria itu membungkuk. Dia menghilangkan nama belakangnya, yang membuatnya semakin curiga.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Mungkin butuh waktu untuk menjelaskannya …”

“Lebih baik mulai, kalau begitu.” Fran tidak akan naik kereta dengan orang asing.

“Tapi, kamu lihat …”

“Aku memberimu waktu sebentar,” kata Fran, berbalik. “Dan kamu kehabisan waktu.”

“T-tunggu! Anda akan menyesal jika Anda pergi!

“… Apakah kamu mengancamku?”

“T-tidak, aku tidak akan pernah! Aku hanya perlu bicara denganmu! Hei, keluar dari sini!” pria itu berteriak pada orang-orang di dalam gerbong. Dua pria melangkah keluar dan mengepung Fran. Mereka jelas telah menunggu di gerbong untuk mengancam Fran, bahkan mungkin menyerangnya jika itu yang terjadi.

Mereka berdiri di sekelilingnya, memperlihatkan pedang di pinggul mereka dengan wajah marah. Koreografinya sangat bagus sehingga saya pikir mereka harus melakukan ini untuk mencari nafkah. Itu pasti akan menakuti warga sipil biasa. Tapi di bawah tatapan tajam, tubuh yang dibangun, dan persenjataan yang mengancam terletak keterampilan kinerja yang lebih besar dari keterampilan senjata mereka. Rata-rata penjaga Bayreeds bisa saja membawa mereka berdua ke petugas kebersihan.

Jelas Fran tidak terganggu oleh para petualang palsu ini. “Sehat? Apa itu?”

“Hah? Umm…” Beckelt bingung dengan kegagalan intimidasinya. Dia juga ingat alasannya memanggil Fran sejak awal. “Kamu tahu, tuanku ingin memiliki pedang di punggungmu.”

“Tuanmu? Siapa namanya?”

“Saya tidak bisa mengatakannya,” kata Beckelt. “Tapi dia bersedia membayar lima puluh juta gauld untuk pedangmu.”

“Maksudmu pedang ini?”

enu𝗺a.i𝒹

“Ini banyak sekali, bukan? Sekarang bisakah saya memilikinya?” Beckelt mengulurkan tangannya, pikiran penolakan tidak pernah terlintas di benaknya. Lima puluh juta adalah uang yang banyak. Itu adalah uang yang cukup bagi orang biasa untuk menjalani sisa hidupnya. Satu-satunya masalah adalah saya tidak berpikir orang biasa akan cukup bodoh untuk mengharapkan lima puluh juta gauld dari penipuan yang begitu jelas.

Dia cukup banyak membodohi dirinya sendiri pada saat ini. Apakah dia benar-benar terlihat bangkrut? Tetap saja, lima puluh juta gauld adalah satu sen yang lumayan. Tapi saya tidak berpikir Fran akan pernah menjual saya.

Maksudku, dia tidak akan melakukannya, kan?

“Pedang tidak dijual,” kata Fran.

Melihat! Aku sudah bilang!

“Apa itu tadi?”

“Aku bilang, itu tidak untuk dijual.”

Beckelt tertawa, “Oh, kamu bercanda!”

“Saya tidak bercanda.”

“Lima puluh juta gauld,” kata Beckelt kaget. “Tidakkah menurutmu itu lebih dari perdagangan yang adil? Anda tidak perlu bekerja di hari lain dalam hidup Anda. Kamu bisa berhenti menjadi seorang petualang!”

Dia benar-benar tidak tahu siapa Fran. Dia bisa menangani ini jauh lebih baik jika dia memiliki pengetahuan sepintas tentang Putri Petir Hitam.

Fran kehilangan minat pada Beckelt dan mulai pergi. Dia tahu dia tidak layak diajak bicara.

Tapi tentu saja, dua orang biadab dari sebelumnya menghalangi jalannya.

“Tahan di sana.”

“Kamu sedikit kasar, bukan begitu?”

Mereka menyeringai ketika mereka berusaha memasukkan Fran ke kereta.

“Gah…!”

“Cepat…!”

Upaya mereka gagal. Aku mencekik leher mereka dengan Telekinesis dan mengangkatnya dari tanah. Gambar itu cukup spektakuler. Dua pria kekar yang ditahan oleh kekuatan tak terlihat adalah bahan pembuatan film. Kaki mereka mengepak di atas tanah saat mereka tidak berdaya melawan Telekinesis saya. Itu tidak berlangsung lama. Mereka segera kehilangan kesadaran.

“A-apa yang kamu lakukan pada mereka ?!” teriak Beckelt.

“Aku tidak melakukan apa-apa,” kata Fran. Dia memelototinya dengan tatapan yang mengatakan Kamu selanjutnya .

“F-baik!” Beckelt berkeringat sekarang. “Enam puluh juta! Itu sudah cukup!”

“Saya tidak akan menjualnya untuk dunia.”

“Seratus juta! Apa yang kamu katakan?!”

Essence of Falsehood memberi tahu saya bahwa dia berbohong. Sebenarnya, bahkan enam puluh juta pun bohong.

Saya berpikir untuk membiarkan Fran menjual saya sehingga saya dapat mengidentifikasi tuannya, tetapi saya berpikir lebih baik. Pedang iblis itu masih buron. Selain itu, mereka mungkin memiliki alat khusus untuk menyegel kekuatanku. Saya memiliki Imunitas Segel, tetapi itu tidak berarti bahwa Imunitas Segel tidak dapat ditembus dengan sendirinya. Taruhan itu terlalu berbahaya untuk dilakukan.

“Apakah kamu tuli?” kata Fran. “Saya katakan, itu tidak untuk dijual. Bukan untuk sejumlah uang.”

“T-tunggu!”

Fran pergi, tapi Beckelt mengejarnya. Sikapnya tampaknya telah menyinggung perasaannya lebih dari apa pun.

“K-kau kerdil… aku bilang aku bersedia mengambil sampah itu darimu! Anda rakyat jelata harus dengan senang hati mengambil uang apa pun yang Anda berikan! Sekarang berikan aku pedang itu sebelum aku mengambilnya darimu dengan paksa!”

Dia dengan cepat menunjukkan warna aslinya. Sangat disayangkan.

“Hai.”

teriak Beckelt. “A-apa yang kamu lakukan…!”

“Apakah Anda menyebut Guru sampah?”

“Eeeeek!”

“Ambil dia dariku dengan paksa? Kamu ?”

enu𝗺a.i𝒹

Ancaman Beckelt mengenai titik yang sangat sensitif. Fran mencintaiku, tidak layak seperti aku. Di sinilah Beckelt melihat peluangnya untuk membawa saya ke tuannya dalam keadaan utuh menjadi nol.

“Apakah kamu di sini untuk mencuri Guru?” Kata Fran, mengaktifkan Menace. Dia siap menghancurkan semangatnya sekarang, dan kemarahannya yang dalam memungkinkan dia untuk memfokuskan kemarahannya pada Beckelt.

Saya pikir ini adalah pertama kalinya dia memiliki kendali penuh atas skill tersebut. Saya pikir kemarahannya yang berlebihan akan menyebar seperti neraka, tetapi malah terfokus seperti obor las.

“Aaa… Aaaah…”

Bintik hitam mulai menyebar di celana Beckelt. Dia pasti mengompol. Fran mendekatinya, tapi dia bisa menginjak genangan air kencing jika dia tidak hati-hati.

“Hmph.”

“Yaaaagh!”

Dia mengulurkan tangannya seperti dia akan membantunya bangun. Fran tidak menunggu Beckelt. Dia meraih tangannya dan mengguncangnya. Tapi aku tahu itu bukan jabat tangan biasa.

“Aaaaaaah!”

Fran meremas tangannya dengan seluruh kekuatannya, dan tangan Beckelt remuk di bawah tekanan seperti sarung tangan karet. Dia menjerit, dan mulutnya mulai berbusa. Dia tidak bisa memproses rasa sakit dan ketakutan yang begitu besar pada saat yang bersamaan.

Dia melepaskan dan membiarkan dia jatuh di belakangnya. Dia menyembuhkan tangannya yang patah untuk menghapus semua bukti. Satu-satunya yang tersisa sekarang adalah seorang bangsawan paruh baya gemuk yang berteriak seperti bayi ketika seorang gadis kecil menjabat tangannya. Kami telah menarik kerumunan penonton sekarang, dan semua orang yang melihatnya tampak jijik pada orang cabul itu.

Sebagian besar penonton adalah pedagang dan bangsawan. Kehidupan sosialnya mungkin sudah berakhir.

Apa yang kita lakukan dengannya? tanyaku pada Fran.

Tanyakan padanya untuk siapa dia bekerja.

Dan bagaimana Anda berencana melakukan itu?

Mengalahkannya, tentu saja.

Saya pikir dia akan mengatakan itu. Tetap saja, kupikir sebaiknya kita tidak membuatnya kasar lagi. Beckelt masih bangsawan, dan berurusan dengan akibatnya akan sangat menyebalkan. Saya pikir kita harus membiarkannya, tapi sekali lagi …

Ugh, ini sangat menyebalkan! Aku hanya ingin kembali ke penginapan kita dengan tenang!

Orang lain mendekati kami saat kami mempertimbangkan nasib Beckelt. Auranya sangat redup sehingga dia harus mengumumkan dirinya kepada kami.

“Putri Petir Hitam, mari kita urus pria ini,” kata Frederick.

“Tetapi…”

Fran ragu-ragu. Dia benar-benar siap untuk mengalahkan informasi dari Beckelt, tetapi dia juga tidak ingin membuang waktu bersamanya. Frederick dan yang lainnya mungkin pandai menginterogasi orang. Faktanya, saat-saat seperti inilah tepatnya mengapa count menugaskan kami sebagai observer-slash-bodyguard kami.

Tidak, Fran. Anda pasti harus membiarkan Frederick menangani yang ini.

Betulkah?

enu𝗺a.i𝒹

Ya!

“Baiklah,” kata Fran. “Dia milikmu sepenuhnya.”

“Yakinlah,” jawab Frederick. “Kita akan mencari tahu untuk siapa dia bekerja.”

Beckelt berada di tangan yang baik. Frederick tidak mungkin datang pada waktu yang lebih baik.

Nah, sekarang sudah beres. Kembali ke penginapan!

Guru.

Apa?

Apakah Anda baru saja menyerahkannya kepada Frederick karena Anda ingin tiba di penginapan lebih cepat?

Uhh. Tidak. Tidak, tentu saja tidak.

… Mari kita kembali.

Betul sekali! Magicite kami menunggu! Ya ampun!

Kurasa aku melihat hantu kekesalan di wajah Fran. Saya pikir saya melihatnya beberapa kali hari ini, tetapi saya pasti membayangkan sesuatu.

Pada akhirnya, kami bisa kembali ke penginapan tanpa hambatan.

Baiklah… Apakah Anda tahu jam berapa sekarang? Ya benar!

“Ya.”

Kalau begitu, Fran. Jika Anda mau menyiapkan magicite untuk saya, tolong?

“… Hm.”

Fran menatapku. Secara menghakimi, bolehkah saya menambahkan. Tetap saja, dia mengantre magicite itu sama saja.

Waktunya makan!

“…”

Ha ha ha! Oooh, aku merasakan mana datang! Rasanya luar biasa. Saya tidak bisa mendapatkan cukup! Aaaaah…! Inilah kebahagiaan.

“… Kamu benar-benar menikmati dirimu sendiri, Guru.”

“…Pakan.”

Jet juga menatapku dengan menghakimi. Tapi kenapa?

Oooooh!

“… Hm.”

“…Pakan.”

Hura!

Sepuluh menit telah berlalu sejak aku mulai memecahkan magicite.

Uhh… aku benar-benar minta maaf.

“Apa yang membuatmu menyesal? Anda tidak melakukan kesalahan apapun.”

“Arf.”

Lalu kenapa kau melihatku seperti yang kulakukan?!

enu𝗺a.i𝒹

“Tak ada alasan…”

“Ruff…”

Baiklah. Mungkin aku terlalu bersemangat, tapi tidak ada alasan bagi mereka untuk menatapku seperti itu!

Saya mungkin telah kehilangan sebagian martabat saya sebagai sosok orang tua, tetapi saya menebusnya dengan banyak keterampilan dan poin sihir. Saya mendapat total 1.420 poin dengan sebelas keterampilan, dua di antaranya Unik.

Tidak satu pun dari mereka yang cukup untuk menghentikan tatapan menghakimi Fran dan Jet.

Tetap saja, ada beberapa keterampilan menarik di antara paket baru itu. Di bagian atas daftar adalah Life Magic. Bersama dengan sihir Petir, Pasir, Baja, Kayu, dan Frost, kami sekarang memiliki enam elemen majemuk. Seperti yang diharapkan, Fran mendapat gelar baru untuk itu: Elemental Master. Judul itu dianggap harus dimiliki oleh para penyihir. Ini meningkatkan kemampuan pembawa untuk mengontrol mana dan memproses mantra. Aku tidak akan bisa memanfaatkan buff, tapi gelar itu akan sangat membantu Fran setiap kali dia menggunakan sihir. Dia juga membuka kelas Penyihir Tinggi, yang saya kumpulkan menjadi bentuk elit Penyihir.

Keterampilan lainnya termasuk Menyanyi, Menari, Woodworking, dan Pertukangan. Keterampilan kerajinan ini berguna, tetapi tidak untuk kami. Di sisi yang lebih berguna dari skill reguler adalah Decay Immunity, Weight Inflation, Undead Exorcism, dan Zoology. Untuk Uniques, ada Predator dan Cannibalize.

Seperti namanya, Decay Immunity membuat seseorang kebal terhadap serangan pemicu pembusukan. Organik akan kebal terhadap pembusukan, sedangkan benda mati akan kebal terhadap korosi. Itu adalah keterampilan yang berguna bagi saya dan Fran. Inflasi Berat adalah bentuk lanjutan dari Kenaikan Berat Badan. Itu bisa menambah bobot tubuh seseorang, bersama dengan peralatan di atasnya. Itu seharusnya memungkinkan untuk beberapa serangan yang kuat. Eksorsisme Undead membunuh undead yang lemah dan tertatih-tatih yang lebih kuat. Itu seperti mantra pembersihan. Zoologi persis seperti namanya. Tidak ada kerugian di sana, saya kira.

Predator adalah keterampilan yang paling menarik minat saya. Ini memungkinkan Anda untuk mendapatkan EXP dengan makan. Jet memilikinya, dan sejauh ini dia membuatnya tampak sangat berguna. Itu adalah salah satu keterampilan yang sederhana namun bermanfaat.

Dan kemudian ada Cannibalize, skill khas Theraclede. Saya memiliki perasaan campur aduk tentang yang satu itu. Jika Anda membunuh anggota dari ras yang sama, Anda memperoleh sebagian dari kekuatan mereka. Theraclede berutang peningkatan kekuatannya yang luar biasa pada keterampilan ini. Dia menjadi lebih kuat dengan setiap Fiend yang dia bunuh.

Tapi bagaimana itu berlaku untuk saya? Apakah saya perlu membunuh Pedang Dewa dan Senjata Cerdas? Bagaimana Anda bisa membunuh senjata? Apakah hanya melanggar mereka dihitung? Fran juga tidak akan keluar dan membunuh Kucing Hitam, jadi skill ini mungkin tidak akan banyak digunakan. Lagipula aku meninggalkannya dengan perlengkapan. Mungkin saya akan beruntung dengan aktivasi.

Dengan iseng, kami mencoba Mengkanibal dengan beberapa senjata ajaib yang biasa-biasa saja. Kami membelinya dari toko terdekat dan menghancurkannya. Yang harus kami tunjukkan untuk percobaan kami hanyalah setumpuk besi tua yang mahal dan dompet yang lebih ringan.

Saya memperoleh berbagai keterampilan lain, tetapi semuanya akhirnya menyatu menjadi bentuk lanjutan mereka. Saya berakhir dengan keterampilan yang lebih sedikit pada akhirnya, tetapi itu lebih baik untuk kekuatan pemrosesan saya. Saya masih terbiasa mengutamakan kualitas daripada kuantitas.

Kami mencoba keterampilan baru kami di taman hotel. Malam tiba tak lama kemudian. Count Bayreeds mengatakan dia akan menemukan Garrus dalam sehari. Saya sangat ingin melihat apakah dia berhasil dalam kesepakatannya.

“Guru.”

Sepertinya mereka ada di sini.

Kami merasakan aura yang akrab memasuki tempat itu. Aura mereka terlihat jelas bagi kami, seolah mengumumkan kedatangan mereka. Mereka menyelinap melalui penginapan dan tiba di taman. Fran memasang mantra Angin di sekitar bangku tempat dia duduk untuk kedap suara, dan memberi isyarat agar Velmeria dan Frederick duduk.

“Kamu mengucapkan mantra seolah-olah itu adalah sifat kedua,” kata Velmeria, terkesan. “Belum lagi fakta bahwa kamu membutuhkan rujukan bahkan untuk menginap di penginapan ini.”

“Hm,” Fran mengangguk. “Erianthe mengaturnya untukku.”

“Tuan Guild? Apa kau dekat dengannya?”

“Kami baik-baik saja, kurasa.”

“O-oh, begitu.”

Velmeria tetap formal seperti biasanya. Mungkin dia tidak terbiasa berbicara dengan Fran, yang cenderung mengatakan hal-hal terliar dengan sedikit atau tanpa ekspresi.

Velmeria berdeham. “Mari kita mulai bisnis. Aku punya beberapa hal untuk dilaporkan.”

“Hm.”

“Pertama-tama, kami telah melihat pedang ajaib yang kamu lihat.”

Velmeria dan yang lainnya langsung berburu pedang ajaib. Itu memang mengendalikan dan membunuh salah satu dari mereka sendiri. Saya kira mereka menghabiskan sepanjang hari untuk memeriksanya setelah kami berpisah tadi malam.

“Orang-orang yang kamu bantu melihatnya, tentu saja.”

“Hm.”

Jika Anda diserang oleh pedang terbang, Anda tidak akan melupakannya dalam waktu dekat.

“Sayangnya, kami tidak tahu keberadaannya saat ini. Saksi mengatakan bahwa itu terbang di atas distrik perumahan dan menghilang.” Velmeria menghela nafas. “Itu terlalu cepat untuk dilacak.”

Dan di sini kupikir pedang yang terbang di langit dengan penggerak mana akan cukup mudah dikenali.

Dia melanjutkan. “Karena pedang itu sepertinya adalah Undead Sword, kami mencari petualang yang mungkin menggunakannya. Sayangnya, tidak ada.”

“Sayang sekali,” kata Fran.

“Kami memutuskan untuk mencari informasi tentang pedang itu sendiri, tapi ini juga terbukti sulit. Kami tahu bahwa Marquis Aschtner telah mengumpulkan pedang ajaib selama bertahun-tahun sekarang, jadi kami pikir kami mungkin menemukan sesuatu jika kami melihat riwayat pembeliannya… tetapi kami tidak dapat menemukan hubungan apa pun dengan pedang itu.”

Tampaknya mereka tidak memiliki petunjuk.

“Sekarang, tentang pria yang mendekatimu hari ini. Namanya Beckelt Guus. Dia bekerja untuk Aschtner.”

Aschtner terus muncul. Apakah dia menggunakan membeli saya sebagai kepura-puraan untuk mendapatkan Fran?

enu𝗺a.i𝒹

“Rupanya, marquis memerintahkannya untuk mengambil pedangmu dengan cara apa pun yang diperlukan. Dia mengatakan kepadanya bahwa pedang itu memiliki lambang serigala di atasnya dan itu milik pendekar pedang Black Cat…”

Tidak, dia mengincar pedang itu—aku.

Namun, urutannya sangat kabur. Jika berita tentang Fran yang mencari Garrus sampai ke telinga sang marquis, dia akan lebih spesifik. Dia akan menyuruh Beckelt untuk mencuri pedang Fran sang petualang agar dia tidak bisa bertarung.

“Kami tidak tahu apakah marquis tahu siapa dirimu. Ada kemungkinan dia hanya mengenalmu sejauh kamu memiliki pedang yang dia inginkan.”

Kedengarannya seperti Marquis Aschtner telah memberikan perintah itu sebagai seorang kolektor, bukan sebagai penculik Garrus.

“Kami masih menyelidiki masalah ini, dan kami akan memberi tahu Anda tentang perkembangan baru apa pun,” kata Velmeria.

“Baiklah.”

Saya mulai berpikir bahwa Aschtner berada di belakang segala sesuatu yang salah dengan dunia.

Velmeria melanjutkan, “Akhirnya, kami mendapat laporan tentang keberadaan Garrus.”

“Hm!”

“Kami menindaklanjuti petunjuk yang Anda berikan kepada kami. Faktanya, Garrus terakhir terlihat di vila Count Olmes.”

Velmeria mengerutkan alisnya. Aku punya firasat hanya itu yang dia ketahui.

“Salah satu agen kami melihatnya, jadi laporannya kuat. Namun…”

“Namun?”

“Salah satu mata-mata kami menyusup ke vila dengan menyamar sebagai tukang kebun, tapi Garrus tidak ada di perkebunan. Kami tidak tahu apakah dia sudah dipindahkan ke lokasi baru.”

Ada kemungkinan besar dia dikurung di ruang tersembunyi atau ruang bawah tanah. Agen Bayreeds kebetulan melihat Garrus di lantai pertama aula vila.

“Dia terakhir terlihat kemarin.”

“Baiklah,” Fran mengangguk.

Velmeria melanjutkan, ada sedikit kepanikan dalam suaranya. “Count Bayreeds melakukan semua yang dia bisa untuk menyelidiki vila Count Olmes. Tolong jangan melakukan sesuatu yang drastis!”

Dia bisa merasakan semangat juang Fran meningkat dan jelas khawatir dia akan menyerbu melalui pintu depan Olmes. Velmeria benar untuk khawatir, karena itulah yang ingin dilakukan Fran. Aku akan menghentikannya, tentu saja. Kami masih menghadapi kaum bangsawan, dan mereka memiliki kekuatan yang cukup untuk mencap kami sebagai penjahat hanya karena dicurigai. Satu-satunya cara kami dapat menghindarinya adalah dengan mengirim Garrus ke benua lain, dan kami tidak berniat melewatinya. Kami masih perlu mencari cara untuk menyelamatkannya.

“Kita tidak akan bisa mendapatkan surat perintah untuk menyelidiki tanah milik Marquis Aschtner, tapi Count Olmes adalah masalah yang berbeda. Saya berjanji kepada Anda bahwa kami akan memeriksanya selama beberapa hari ke depan. Sementara itu, kami meminta kesabaran Anda, ”Velmeria memohon.

Mari kita lakukan apa yang dia katakan, Fran. Akan lebih mudah membantu Garrus jika mereka mengetahui lokasi persisnya.

“Hm. Oke.”

Terima kasih, desah Velmeria.

Fran tampaknya tidak sepenuhnya puas dengan kesepakatan itu, tetapi bersabar adalah taruhan terbaik kami saat ini. Tetap saja, semangat juangnya bukanlah sesuatu yang bisa dia matikan, dan itu menjadi cukup kuat untuk diperhatikan oleh Frederick.

“Velmeria, bolehkah aku menyarankan sesi latihan dengan Putri Petir Hitam?” Dia bertanya.

“Hah? Apa yang sedang Anda bicarakan?”

“Ada banyak hal yang bisa Anda pelajari dari sparring dengan seseorang yang lebih kuat. Anda harus tahu; Anda berdebat dengan Steelclaw. Dan selain itu, saya yakin sang putri akan menyukai sedikit aktivitas fisik.”

“Hm!” Fran mengangguk. Dia bangkit dari bangku dan menghunus saya. Dia setuju dengan saran Frederick. Dia segera menoleh ke Velmeria dalam kegembiraannya dan berkata, “Ayo, Velmeria.”

“… Baiklah,” Velmeria mengangguk. Dia menangkap apa yang coba dikatakan Frederick padanya. Akan lebih baik bagi mereka jika dia membantu melepaskan katup tekanan pada semangat perang Fran sekarang.

Dia tidak menentangnya. Bahkan, dia terlihat sangat menantikannya. Saya kira dia adalah salah satu dari orang-orang yang tidak akan mengatakan tidak untuk berkelahi.

Mereka berhenti tersenyum dan berjalan ke tengah taman.

“Kamu tidak ingin menyiapkan senjatamu?” tanya Fran.

“Tidak,” kata Velmeria. “Ini adalah sikap siap saya.”

“Baiklah.”

Sekilas, sepertinya Velmeria akan melawan Fran dengan tangan kosong seperti seorang seniman bela diri. Meskipun dia memiliki Penguasaan Seni Bela Diri, Penguasaan Belati, Penguasaan Senjata Tersembunyi, dan level Lemparannya jauh lebih tinggi. Dikombinasikan dengan Hush dan Conceal Presence, dia memiliki pemuatan yang sempurna untuk seorang pembunuh. Aku merasa dia akan melawan Fran dengan senjata tersembunyinya hari ini.

Saya tidak memberi tahu Fran tentang semua ini, tentu saja. Saya tidak ingin merusak kesenangannya, dan itu akan menjadi pengalaman belajar yang luar biasa. Seberapa cepat Fran bisa menyesuaikan diri dengan gaya bertarung Velmeria?

Frederick menutupi arena dengan kegelapan, menyembunyikan kedua petarung dari dunia luar. Pertandingan sekarang bisa dimulai.

Velmeria mengambil langkah pertama, dan dia benar melakukannya. Dia ringan berdiri, dan tidak punya alasan untuk menunggu Fran memulai. Dia mungkin bisa menjatuhkan seseorang yang jauh lebih kuat darinya dengan serangan pertamanya, jika dia mendaratkan serangan fatal dengan senjata tersembunyinya.

Aku tidak memiliki skill Hidden Weapons Mastery, tapi aku bisa melihat senjata pilihan Velmeria: mata panah yang bisa dilempar tersembunyi di balik lengan bajunya. Dia melakukan pekerjaan dengan baik menekan niat membunuhnya, dan tidak ada peringatan ketika mata panah itu datang.

Tapi gerakannya terasa agak terburu-buru. Velmeria terlalu khawatir Fran akan menjatuhkannya. Sementara taktik ini akan membuat rata-rata C-Rank lengah, Fran tidak terpengaruh olehnya. Pada jarak ini, dia dengan mudah bereaksi terhadap senjata itu. Dia memiringkan kepalanya dan panah mendesing di sampingnya. Dia bergegas menuju Velmeria dan memberikan tendangan ke ulu hatinya.

“Cih.”

“Cepat…!”

“Wow.”

Oooh.

Velmeria berhasil meredam dampak tendangan Fran dengan melompat ke belakang. Tendangan itu masih memotongnya, tapi itu tidak cukup untuk melumpuhkannya. Velmeria mengetahui dasar-dasar pertempuran. Dia akan pergi jauh dengan lebih banyak pengalaman. Dia juga tangguh secara mental. Fran mungkin menahan diri, tapi tendangannya sudah cukup untuk membuat petarung yang lebih lemah menyerah.

Velmeria menarik belatinya. “Aku tidak akan jatuh dengan mudah!”

“Hrm!”

Dia melemparkan tabir asap dan jaring ke Fran sebelum mengisi daya lagi. Dia serius sekarang. Fran mengembuskan asap dan jaringnya dengan mantra Angin, tetapi Velmeria sudah berada di sisinya saat asapnya hilang. Aku menganggapnya sebagai pembunuh pembunuh satu pukulan sebelumnya, tapi dia sebenarnya cukup ahli dengan belatinya. Dia adalah petarung yang rumit, memanfaatkan bobotnya yang ringan untuk mengimbangi kurangnya kerusakan. Dia berputar seperti gasing, belati di tangan, untuk menyerang Fran di titik lemahnya.

Saya mengerti. Dia bisa mengubah gelombang pertempuran dengan satu pukulan, selama dia bisa mendaratkannya.

Gaya Velmeria membuatnya menang melawan lawan yang lebih kuat. Mundur adalah pilihan yang lebih disukai, tetapi mengakhiri pertempuran dengan cepat adalah yang terbaik kedua.

Namun, dia masih kurang dalam pengalaman yang sebenarnya, dan itu terlihat. Serangannya terlalu kentara, dan Fran dengan cepat membaca lintasan putarannya. Dia membelokkan serangan belati dengan pedangku, dan menjatuhkan mereka dari Velmeria dengan tendangan dan pukulan.

Itu tidak menghalangi Velmeria untuk kembali lagi. Di bawah kuncir kuda birunya yang kusut, matanya menyala karena keinginan untuk menang. Pikirannya pasti dilatih sama baiknya dengan tubuhnya.

Frederick diam-diam memperhatikan gadis itu dengan mata lembut. Saya punya perasaan bahwa dia adalah gurunya. Dia berdiri di sana seperti saudara laki-laki atau ayah yang pengasih. Dia terus mengawasinya sampai Velmeria tidak bisa lagi berdiri dan pertandingan selesai. Ketika keduanya kembali ke sisinya, ekspresi wajah batunya kembali.

“Kamu membutuhkan lebih banyak pelatihan.”

“Kamu benar,” kata Velmeria. “Saya tidak berpikir dia akan mampu bertahan melawan semua senjata tersembunyi saya.”

Saya tidak tahu persis bagaimana hal-hal berdiri di antara keduanya. Frederick tidak malu mengkritik putri Count Bayreeds, meskipun dia adalah bawahannya. Mereka berdua setengah drake, jadi kupikir pasti ada sesuatu yang terjadi di sana. Saya tidak akan terlibat dalam dunia bangsawan yang berantakan dan keluarga mereka, tetapi Fran gagal memahami nuansa situasinya.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua? Kalian berdua setengah drake.”

Fran mengajukan pertanyaan seperti sedang berbicara tentang cuaca sambil menyeruput jusnya. Tapi Velmeria memberinya jawaban. Saya kira itu bukan rahasia besar seperti yang saya takutkan.

“Sulit dijelaskan, tapi cara termudah untuk mengatakannya adalah bahwa Frederick adalah pengawalku. Dia dulunya adalah pengawal ibuku, tetapi ketika Ayah membawaku pergi, dia ikut dengan kami ke negara ini.”

“Ibumu tidak ada di sini?”

“Tidak. Anda bertemu ayah saya tempo hari—Count Bayreeds. Dia bertemu ibuku ketika dia ditempatkan di Goldicia.”

Goldicia adalah benua yang diliputi oleh monster raksasa. Saya pikir drake juga memiliki kerajaan di sana.

“Ibuku adalah pawangnya saat dia di sana.”

Count Bayreeds memiliki hubungan dengan ibu Velmeria, dan lahirlah dia. Tapi pengerahan hitungan segera berakhir, dan dia membawa Velmeria bersamanya ke Granzell. Dia sudah menjadi laki-laki dengan keluarga, tetapi insiden seperti ini tidak berdampak apa-apa bagi kaum bangsawan.

“Jadi dia masih di Goldicia?”

“Ya. Tugas ibuku mencegahnya pergi.”

“Apakah kamu merindukannya?”

“Saya tidak yakin. Saya tidak terlalu mengingatnya, jadi saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sangat merindukannya.” Dia mengangkat bahu. “Tapi aku ingin bertemu dengannya lagi, jika aku punya kesempatan.”

Dia tidak berpikir terlalu banyak telah diambil dari ibunya pada usia muda. Frederick, sebaliknya, memalingkan muka untuk menyembunyikan kesedihannya pada gadis yang tidak mengenal ibunya sendiri.

Malam tiba pada hari Fran berdebat dengan Velmeria.

“Guru!”

“Pakan!”

Fran dan Jet melompat dari ranjang hotel mewah mereka.

Cih! Fran, penghalang!

“Hm!”

Fran memasang penghalang di sekeliling dirinya, dan Jet bersembunyi di bayang-bayang saat aku bersiap untuk memindahkan kami dari sana.

KABOOM!

Kami berada lebih dari sepuluh meter di atas taman, menyaksikan penginapan tempat kami menginap meledak. Sepertinya itu disebabkan oleh mantra Flame. Mantra itu cukup kuat untuk menelan kami dengan panasnya jika kami tidak dilindungi oleh penghalang.

Ini gila! Ada orang di dalam!

“Guru, saya bisa merasakannya!”

Saya tahu! Aku juga bisa merasakannya. Itu pedang sialan itu!

Penyebab ledakan berdiri di tengah taman. Ekspresi pria itu tak bernyawa, dan di tangan kanannya ada pedang patah. Pemandangan itu terlalu akrab, dan rasa jijik kembali. Aura kebencian hanya bisa dimiliki oleh pedang iblis.

Apakah Velmeria dan Frederick baik-baik saja…?

“Aku tidak tahu.”

Velmeria dan Frederick tinggal di kamar sebelah kami, tapi kami tidak bisa merasakan aura mereka. Saya tidak tahu apakah mereka menyembunyikan diri dari musuh atau apakah mereka sudah mati. Saya hanya bisa berharap itu yang pertama.

Jet, lihat apakah mereka baik-baik saja!

“Pakan!”

Sementara itu, kami akan menyibukkan penyerang kami. Sekutu dan penginapan kita akan hancur jika kita membiarkan mereka terus meledakkan mantra mereka.

Pria itu menatap kami dengan matanya yang tak bernyawa.

“Kami akan menghancurkan pedang itu kali ini!”

Kita harus melakukan sesuatu untuk mencegah benda itu kabur lagi…

Pedang itu akan bisa terbang jauh jika perlu melarikan diri. Tembok Besar sepertinya pilihan yang bagus, tapi tamannya terlalu kecil untuk menampungnya. Membuat kubah di sekitar arena akan menyisakan sedikit ruang bagi kami sehingga kami tidak akan bisa melawan pedang, tapi itu akan dengan mudah menembus Tembok Besar jika aku membuatnya terlalu tipis. Aku berpikir untuk mengepung seluruh penginapan dengan mantera, tapi kemudian orang-orang di dalamnya tidak akan bisa kabur. Kami hanya harus menjaga agar pedang itu tidak kabur.

Jangan biarkan itu pergi, Fran!

“Hm! Saya tahu!”

Fran turun ke atas pedang iblis dan inangnya. Mereka menembakkan mantra Api, dan kami membalas dengan mantra Api milik kami sendiri.

“Membangkitkan!”

Fran berakselerasi di udara dan membawaku ke atas pedang iblis. Pedang biasa mana pun akan patah karena benturan belaka, tetapi pria itu bertahan dari serangan itu. Seolah-olah dia sekuat pedang!

Saya mengidentifikasi dia, dan Penguasaan Pedang Tingkat Lanjutnya berada di 5 — jauh lebih tinggi dari Hummels. Dia memiliki serangkaian keterampilan tingkat tinggi serta yang kuat seperti Brute Force, Enhanced Strength, dan Fast Regeneration. Sama seperti Hummels, dia berada di bawah status Fanatic dan Unleashed Potential.

Saya melihat beberapa perbedaan kecil. Hummels memiliki Regenerasi, Hipertrofi Otot, dan Penguasaan Seni Bela Diri saat dia berada di bawah Potensi Unleashed. Sementara itu, pria di depan kami—Gordon—tidak. Regenerasi mungkin digabungkan untuk membuat Regenerasi Cepat, tetapi dia tidak memiliki dua lainnya. Apakah pedang tidak bertanggung jawab atas ketiga keterampilan itu? Mungkin Unleashed Potential hanya membangkitkan kemampuan laten Hummels.

Either way, menghancurkan pedang masih menjadi tujuan utama kami.

Kita perlu mencoba dan menangkap Gordon hidup-hidup, jika memungkinkan.

“Hm.”

Jika kita bisa membangunkannya dari pingsannya, kita bisa menanyakan apakah dia dikirim oleh Marquis Aschtner.

Dia seharusnya bisa mengalahkan dengan Fast Regeneration, tapi…

Dia berada di pengatur waktu selama dia berada di bawah Potensi yang Dilepaskan. Kekuatan hidupnya terbakar saat kami berbicara. Kami harus menghancurkan pedangnya dan membuatnya kembali normal.

“Haaa!”

Gordon terdiam saat Fran membidik pergelangan tangannya. Rencananya adalah untuk memisahkannya dari pedang dan meledakkannya sampai kerajaan datang. Gordon menyerang dengan sembrono, dibantu oleh Fast Regeneration, tetapi Fran terbukti menjadi pendekar pedang yang lebih baik. Dia melambat, dan kemudian mengejutkannya dengan serangan yang lebih cepat. Gordon tidak bisa mengimbangi kecepatannya dan dia perlahan-lahan kehilangan pertahanannya. Fran menyerempet pedang iblis itu dan memukul pergelangan tangannya, tetapi Gordon berhasil bereaksi tepat waktu.

Namun, alih-alih menghindari serangannya, dia melemparkan dirinya ke dalam bahaya untuk melindungi pedang itu.

“Ugh!”

Aku terjun jauh ke dalam perut Gordon. Dia melepaskan pedangnya dan meraih gagangku dengan kedua tangan. Brute Force dan Enhanced Strength membuatnya cukup penantang. Aku berusaha melepaskan diri darinya, tetapi Gordon berpegangan erat-erat sehingga aku tidak bisa melarikan diri. Aku bisa mengambil jalan keluar, tapi kemudian aku akan mengambil risiko membunuhnya.

“Singkirkan tangan kotormu dari Guru!”

Gordon tetap diam saat Fran menendang tulang rusuknya. Aku bisa mendengar tulangnya retak, tapi dia tetap diam dan keras kepala. Sementara itu, pedang iblis mengaktifkan Pendorong Mana untuk menghempaskan Fran menjauh dariku.

Fran!

Dia tersentak, “Guru!”

Bagus, dia masih utuh. Tapi sekarang Gordon melakukan sesuatu yang tidak kami duga. Dia berbalik untuk melarikan diri.

Orang ini mengejarku selama ini…!

“Tahan!”

Fran mengejar, tapi aku melihat pedang iblis terangkat di belakangnya. Itu akan memotongnya menjadi dua!

Tidak terjadi!

Saya menggunakan Telekinesis untuk menjerat kaki Gordon. Sekarang dia sedang berlutut, aku meniup kakinya yang lain dari bawahnya dengan mantra Angin. Aku bisa dengan mudah berteleportasi darinya, tapi aku tidak ingin mengambil risiko dia kabur dan kehilangan satu-satunya keunggulan kami. Aku berpikir untuk membiarkan Fran menangani pedang iblis itu sendiri sementara aku mengunci Gordon.

Tapi saya tidak berpikir dia bisa melawan hal itu dengan tangan kosong …

Saat aku ragu-ragu, pedang itu melaju ke arah Fran dengan kecepatan sangat tinggi. Dia hanya berhasil membelokkannya dengan memusatkan pelindungnya di satu titik. Serangan yang jelas seperti itu tidak akan berhasil melawan Fran, tidak peduli seberapa cepat. Tangannya terluka, tapi dia berhasil melepaskan diri dari lintasan pedang.

Lalu terdengar suara melengking.

Patuhi Aku!

Itu adalah suara. Itu buatan, seperti telah disintesis dengan mesin, dan berdering keras di kepala kami. Salah satu skill resistensi Fran diaktifkan. Sebelumnya, saya tidak terlalu memikirkan aktivasi keterampilan saya, tetapi setelah berlatih untuk merasakan aliran mana, saya sekarang mengerti mana di antara mereka yang telah diaktifkan: Perlawanan Status Mental dan Pembangkangan.

Fran, kamu baik-baik saja?!

“Hm? Suara apa itu?”

Dia terdengar baik-baik saja. Pemindaian cepat menunjukkan bahwa dia tidak dalam status penyakit. Pedang itu baru saja mencoba mengambil kendali atas kami. Jika Hummels dan Gordon adalah segalanya, itu pasti memiliki kemampuan untuk mengendalikan orang. Ada peluang bagus bahwa itu lebih efektif jika berhasil memotong targetnya. Saya berhasil mendengar suara itu karena koneksi saya dengan Fran.

Patuhi Aku!

“Diam.”

Fran, jangan dipotong olehnya! Saya pikir itu memiliki kekuatan untuk mengendalikan orang!

“Baiklah.”

Pedang itu bergetar—menggigil—di tanah. Bagi saya, sepertinya tercengang karena gagal mengendalikan Fran. Either way, saya harus kembali ke sisi Fran, dan cepat. Keahlian perlawanannya telah menyelamatkannya kali ini, tapi aku tidak ingin mengandalkan keberuntungannya lagi.

Saya melemparkan mantra Tanah yang kuat pada Gordon, dan tanaman merambat yang terbuat dari batu mengikatnya ke tanah. Dia tidak akan bisa menerobos jalan keluar dari yang satu ini. Puas dengan hasilnya, saya memindahkan diri saya ke Fran.

Saya kembali.

“Guru!”

Anda baik-baik saja?

“Hm!”

Fran memelukku saat aku kembali padanya. Beberapa detik saya diambil darinya pasti telah menyakitinya sampai ke intinya.

“Kamu akan membayar untuk itu…!” dia menggeram. Aku belum pernah melihatnya semarah ini dalam waktu yang lama.

Pedang itu tampak seperti ragu-ragu. Itu tidak tahu apakah harus melawan atau melarikan diri. Fran mengarahkan niat membunuhnya ke pedang, dan aku bersumpah itu takut padanya.

“Petir Berkedip!”

Dia menjatuhkanku dengan pedang dengan kecepatan kilat, tapi pedang itu terbang menjauh.

Itu membuat istirahat untuk itu!

Tapi tidak cukup. Itu menembakkan mantra sekarang, tapi tidak pada Fran. Itu mencoba membebaskan Gordon dari penjara batunya. Tampaknya ditembak secara acak, tetapi itu akan cukup untuk melemahkan ikatan Gordon. Pedang langsung menuju padanya. Pedang iblis itu mungkin membutuhkan inang untuk bertarung, dan itu tidak bisa melanjutkan pertempurannya sendiri lebih lama lagi.

Oh, tidak, kamu tidak!

“Haaa!”

Kami menjegal Gordon dengan mantra Angin, lalu berteleportasi untuk menyerang pedang itu sekali lagi. Aku akan menyegel gerakannya dengan Telekinesis sehingga Fran bisa menyelesaikannya dengan Sword King Art. Tapi kemudian…

Itu membaca Teleport kami!

Pedang itu berakselerasi, dan tidak lagi berada dalam jangkauan kami. Itu pasti memiliki kemampuan deteksi yang luar biasa. Sekarang Gordon menyerang kami, tanpa senjata. Apa yang dia lakukan? Dia tidak memiliki Penguasaan Seni Bela Diri atau Penguasaan Pukulan. Yang terbaik yang bisa dia harapkan adalah membanting Fran dengan kekerasan. Dia masih cukup cepat, jadi kerusakan yang bisa dia lakukan akan sangat signifikan.

Sementara itu, Fran dan aku ragu-ragu. Kami tidak ingin menyerangnya, terutama saat nyawanya tinggal sedikit. Bunuh dia, dan kita akan kehilangan keunggulan terbaik kita sejauh ini. Fran melompat mundur, dan Gordon melompat mengejarnya.

Kemudian, suara tumpul datang dari tubuh Gordon sebelum meledak dari dalam. Pedang iblis itu bergerak ke belakang punggung Gordon dan menabraknya. Bilah mana pedang itu sekarang berbentuk palu, dan menghantam tepat ke tubuh Gordon. Regenerasi Cepat tidak akan bisa membantunya sekarang karena tubuhnya hancur berkeping-keping. Pemandangan itu membuatku marah.

Pedang macam apa ini?! Benda ini membunuh penggunanya sendiri!

Apa yang dilakukan pedang telah menodai kebanggaan dan martabat pedang di mana-mana, dan aku sangat marah.

Pedang itu menyerang kami melalui tabir asap darah dan isi perut Gordon. Bilah mana-nya telah berubah menjadi bilah bercabang yang lebih kecil untuk menyerang Fran. Waspada terhadap kemampuan pengendalian pikirannya, kami menjaga jarak darinya. Tak satu pun dari serangannya mendarat. Nyatanya, seolah-olah pedang itu mengharapkan kita untuk mundur. Itu memanfaatkan pembukaan, terbang melewati kami dan menjauh dari penginapan.

Kami bermain di tangannya!

“Apakah itu melarikan diri?”

Tidak!

Pedang itu meluncur tepat ke arah Velmeria dan Frederick.

“Lari!”

“Urgh!”

“Velmeria!”

Jet berhasil menyelamatkan mereka berdua. Mereka menyaksikan kami bertarung, menahan napas untuk menyembunyikan kehadiran mereka. Tapi pedang itu berhasil mengendus mereka. Velmeria berhasil mendengar peringatan Fran, tapi dia tidak bisa bereaksi tepat waktu. Frederick harus mendorongnya keluar dari jalur pedang pada detik terakhir. Pedang memotong luka yang dalam ke lengannya.

“Gaaah!”

“Frederick!” Velmeria berteriak. “Apakah kamu baik-baik saja?!”

“A-aku baik-baik saja!” dia berkata. “Tapi suara yang mengerikan ini… Jika kamu ingin aku menurutimu, buatlah aku!”

Pedang sedang mencari inang baru. Untungnya, Perlawanan Status Mental Frederick secara ajaib mencegahnya dari pengendalian pikiran. Tapi Velmeria tidak memiliki skill seperti itu, dan kami harus mengakhiri pertarungan ini sebelum dia menyerangnya.

Kita akan masuk!

“Hm!”

Fran menutup matanya untuk memfokuskan energinya sementara aku berteleportasi di depan pedang iblis. Pedang itu bereaksi dengan meledakkan Fran dengan Mana Thruster, tapi aku tahu itu akan membuat kami datang. Saya menggunakan Pergeseran Dimensi untuk membuat serangan meleset. Pedang itu tampak terkejut saat melihat serangannya menembus Fran, tapi dia tetap tenang. Dia tahu saya akan merawatnya, membiarkannya bebas untuk fokus pada gerakannya.

Dia membuka matanya, dan membawaku turun dari atas.

“Pedang Raja Seni… Pemotong Langit!”

YAAAAAAAAGH!

Pedang iblis itu menjerit melengking ketika Fran berhasil memotong sepotong pedangnya yang patah. Kami benar-benar berhasil melukainya, tetapi gelombang mana yang memberontak tetap ada. Begitu juga dengan inti pedang…

Saya akan berteriak “Lagi!” tapi sesuatu menghentikan suaraku.

Urgh…!

“Guru?”

Aaaaah!

Aku hanya bisa berteriak saat aliran kekuatan mengalir melalui diriku. Memotong pedang telah mengaktifkan Cannibalize. Kekuatannya begitu besar sehingga saya merasa itu akan membuat saya kewalahan atau membuat saya kehilangan kendali. Mana dari pedang iblis memasukiku, dan rasa jijikku begitu kuat sehingga aku tidak bisa memikirkan hal lain. Rasanya seperti campuran kotoran, ikan busuk, dan nanah mengalir ke seluruh tubuh Anda. Jika saya masih memiliki tubuh, saya akan berguling-guling di tanah mencoba menahan makan siang saya.

Uuuuuurgh!

“Guru!”

Pedang itu melihat bahwa Fran tidak lagi menyerangnya, dan itu dianggap sebagai isyarat untuk melarikan diri.

“Jet, setelah itu!”

“Pakan!”

Urrrgh!

Tiga menit kemudian…

Maaf tentang itu, Fran… Aku baik-baik saja sekarang.

Apa kamu yakin?

Ya.

Pedang iblis itu lolos saat aku menggeliat kesakitan. Kami hanya bisa berharap Jet bisa melacak kemana tujuannya.

Saya tidak tahu mengapa Cannibalize dipicu. Saya pikir itu hanya aktif ketika Anda membunuh anggota ras Anda sendiri. Sebagai benda mati, saya tidak hidup. Apakah itu berarti itu akan segera aktif ketika apa pun yang saya konsumsi sudah tidak bernyawa? Apakah karena kami berhasil mematahkan pecahan dari pedang? Dan bagaimana pedang itu masih bergerak setelah aku memukulnya dengan Cannibalize? Bukankah seharusnya sudah mati? Saya punya banyak pertanyaan.

Either way, saya harus melepas kanibal sebelum pertemuan kami berikutnya. Ini mungkin terbukti fatal di lain waktu. Aku tidak ingin diserang oleh perasaan itu lagi. Tetap saja, aku menjadi lebih kuat, dan pedang itu melemah saat aku menghabiskan kekuatannya. Mungkin saya harus tetap menggunakan Cannibalize dan tahan dengan rasa muak. Keputusan, keputusan…

“Apakah kamu baik-baik saja, Fran?” tanya Velmeria.

“Hm?”

“Kamu tiba-tiba berhenti berkelahi sekarang …”

“Pedang itu memiliki kemampuan untuk mengendalikan pikiran,” kata Frederick. “Apakah kamu terpengaruh olehnya?”

Mereka berdua terlihat sangat mengkhawatirkan Fran. Sebelumnya, Velmeria telah memberikan ramuan penyembuh pada Frederick, tapi dia masih meringis. Bahkan dengan Mental Status Resistance, dia tahu bahwa dia hampir tidak berhasil menghindari menjadi korban dari skill Command pedang iblis itu. Dia juga tahu bahwa dia dan Velmeria tidak akan memiliki kesempatan melawan Fran jika benda itu menguasainya. Dia memperhatikan Fran dengan mata hati-hati, bersiap untuk melemparkan dirinya ke atas Velmeria untuk melindunginya.

“Saya baik-baik saja. Saya memiliki keterampilan perlawanan. ”

“Aku mengerti,” desah Frederick.

“Senang mendengarnya,” kata Velmeria. Kelegaan mereka sangat terasa.

Kami membersihkan diri dan pergi membantu siapa saja yang tertinggal di penginapan. Api akibat ledakan masih menyebar, dan kami harus melakukan sesuatu sebelum menjadi lebih parah. Kami menyerahkan urusan pemadaman api ke Velmeria karena kedekatannya dengan Sihir Air. Sementara itu, kami semua pergi mencari siapa saja yang tertinggal.

Anehnya, tidak banyak yang terluka atau lumpuh. Ini adalah penginapan bintang lima, dan awalnya tidak banyak tamu. Adapun para tamu, kebanyakan dari mereka adalah petualang C-Rank tinggi, dan mereka melarikan diri pada tanda pertama masalah, atau terbunuh oleh ledakan.

Memang ada beberapa warga sipil yang kaya, tapi mereka cukup kaya untuk menyewa pengawal yang bisa mengawal mereka dengan aman dari tempat itu. Pada akhirnya, satu-satunya orang yang membutuhkan bantuan adalah salah satu karyawan yang gagal keluar tepat waktu. Kami menyembuhkan luka pemuda itu dan mengantarnya keluar dari gedung yang terbakar.

Kita harus kembali ke kebun.

“Hm.”

Hanya masalah waktu sebelum penjaga kota datang ke tempat kejadian. Keadaan tubuh Gordon cukup aneh untuk penyelidikan lebih lanjut, dan kita mungkin akan dicurigai melakukan pembunuhan.

Kita perlu mengambil tubuh Gordon sebelum itu terjadi.

“Hm.”

Frederick sudah memeriksa mayat itu saat kami tiba di kebun. Kepala Gordon masih utuh meski tubuhnya sudah musnah. Kami tidak bisa melakukan pemeriksaan menyeluruh di sini, tapi kepalanya mungkin cukup petunjuk.

“Memikirkan sesuatu?” tanya Fran.

“Semacam itu,” kata Frederick.

“Jenis” tidak bagus, tapi jauh lebih baik daripada tidak sama sekali. Frederick juga baru melihat mayat itu selama beberapa menit.

Fran mendesaknya. “Lanjutkan.”

“Pertama, identitas pria itu. Ini Gordon, salah satu anak buah Count Bayreeds.”

“Sama seperti Hummels?”

“Ya. Dan dia menghilang saat dalam misi mata-mata, sama seperti Hummels.”

Frederick mengenali rekannya dan berduka untuknya. Tapi raut curiga tersirat di wajahnya.

“Namun…” dia memulai.

“Namun?”

“Tidak seperti Hummels, Gordon bukanlah bagian dari unit tempur. Dia kebanyakan melakukan misi observasi. Dia masih terlatih seperti kami semua, tapi dia seharusnya tidak sekuat itu. Saya merasa luar biasa bahwa dia bisa berhadapan langsung dengan Anda dalam waktu sesingkat itu.

“Pedang itu menempatkannya di bawah Unleashed Potential.”

“Saya mengerti. Itu menjawab pertanyaan itu, ”renung Frederick. Potensi yang Dilepaskan akan meningkatkan beberapa statistik yang dimiliki Gordon. Namun, ada sesuatu yang masih mengganggunya. “Dia bertarung dengan pedang, ya?”

“Hm.”

“Masalahnya,” kata Frederick, “Gordon adalah pengguna tombak. Ilmu pedangnya di bawah standar.”

Lepaskan Potensi memaksimalkan kemampuan laten apa pun yang dimiliki seseorang. Regenerasi dan Hipertrofi Otot dapat dianggap sebagai bentuk keterampilan peningkatan fisik yang lebih maju. Dalam kasus Hummels, Unleash Potential hanya membangkitkan skill laten tersebut.

Tapi bagaimana itu bisa secara khusus meningkatkan Penguasaan Pedang Gordon? Itu tidak terlalu kuat untuk memulai, tetapi fakta bahwa itu berubah menjadi Penguasaan Pedang Tingkat Lanjut membingungkan. Sementara itu, Spear Mastery miliknya (skill yang lebih kuat dari keduanya) tetap sama.

“Hal yang sama bisa dikatakan untuk Sihir Api miliknya. Gordon adalah seorang pemula di Earth Magic. Dia tidak pernah merapal mantra Api seumur hidupnya.”

“Tapi dia menggunakan Sihir Api.”

“Jadi saya melihat.”

Penguasaan Pedang Tingkat Lanjut dan Sihir Api bukanlah keterampilan yang bisa Anda dapatkan secara gratis. Tidak, kecuali Anda memiliki kekuatan seperti saya, setidaknya.

“Pedang lagi?”

“Aku tidak tahu. Pedang yang mengontrol penggunanya dan memberinya keterampilan yang benar-benar baru…” Frederick berhenti sejenak. “Apakah itu ada? Pedang Mayat Hidup adalah hal terdekat yang saya tahu yang dapat melakukan hal semacam ini. ”

Tapi Frederick tahu pedang itu bukanlah Pedang Mayat Hidup. Fakta bahwa saya mengkanibalnya hanya membuat semuanya menjadi lebih jelas. Ada peluang bagus bahwa kami berurusan dengan semacam Senjata Cerdas. Kalau tidak, kanibalisasi tidak akan dipicu.

“Saya mendengar suara ketika itu memotong saya,” kata Fran.

“Saya juga. ‘Patuhi aku’, kan?”

“Hm. Pedang itu memiliki pikirannya sendiri.”

Mata Frederick membelalak. “Apakah kamu menyarankan bahwa itu adalah Senjata Cerdas ?! Itu akan menjelaskan suara itu…”

Senjata Cerdas adalah barang legenda, dan Fran mengatakan bahwa legenda telah menjadi kenyataan dan membakar penginapan malam ini. Dapat dimengerti bahwa Frederick terkejut.

“Kurasa tidak ada yang ada di luar Goldicia…”

“Maksud kamu apa?”

“Ada Pedang Cerdas di Goldicia.”

Frederick menjelaskan bahwa pedang milik Trismegistus, pahlawan Tragedi Goldicia, dikatakan memiliki kemauan sendiri. Itu adalah proses yang melelahkan, tetapi sang alkemis jenius berhasil membuat senjata setelah menggabungkan semua pengetahuannya. Dia dikutuk oleh para dewa untuk berjalan di bumi tanpa teman selain pedangnya, tidak dapat mati sampai dia menghancurkan ciptaannya sendiri, Abyss Eater.

Bisakah Trismegistus menciptakan saya? Dia bukan seorang Godsmith, tapi mungkin dia membuat pedang cerdasnya dari Godsword yang dibuang. Dia adalah alkemis jenius yang hampir membawa akhir dunia.

Goldicia…

Tanah kehancuran yang diperintah oleh monster. Apakah kita harus pergi ke sana suatu hari nanti?

Fran dan Frederick melanjutkan penyelidikan mereka saat aku merenung sendiri.

“Aku menemukan hal lain yang mungkin bisa membantu,” kata Fran. “Sepotong pedang.”

Fran menghadiahkan Frederick dengan pecahan bilah pedang iblis. Aura memuakkan di sekitarnya telah sangat melemah karena tidak lagi melekat pada pedang. Ini harus membantu mengungkapkan identitasnya.

Bahan ini… Sepertinya terbuat dari apa aku.

Saya agak tahu terbuat dari apa itu berkat keterampilan Pandai Besi saya. Jika tidak ada yang lain, saya tahu itu tidak terbuat dari besi biasa. Aku tidak tahu persis terbuat dari logam apa, tapi bahannya sepertinya mirip dengan pedangku sendiri: orichalcos, logam yang hanya bisa digunakan oleh Godsmiths. Keahlian Pandai Besi standar tidak tahu apa itu — bahkan Garrus tidak tahu terbuat dari apa saya ketika dia melihat saya — tetapi saya melihat banyak kesamaan antara pedang dan milik saya.

Dan sekarang segalanya menjadi rumit.

Ada kemungkinan bahwa pedang iblis itu sebenarnya adalah Pedang Dewa. Itu jauh lebih lemah dibandingkan dengan Gaia—Urslars’ Godsword—tapi mungkin itu adalah Godsword yang belum selesai. Pantas kanibalisasi diaktifkan. Pedang itu kemungkinan adalah Senjata Cerdas yang dibuat oleh seorang Godsmith. Peluang Trismegistus membuatnya rendah.

“Apakah Anda keberatan jika saya menyimpannya sebentar sehingga saya dapat memeriksanya lebih lanjut?”

Guru?

“Aku pasti akan mengembalikannya padamu setelah kita selesai, Fran,” Frederick tersenyum. “Lagipula, kamu memenangkan ini dengan adil dan jujur.”

Saya tidak keberatan. Bukannya kami akan beruntung menyelidikinya sendiri.

Pergi untuk itu.

“Hm. Baiklah.”

Jet kembali saat Fran dan Frederick terus membicarakan tubuh Gordon.

“Pakan!”

“Jet,” kata Fran, menyambutnya. “Ada berita?”

“Arf!” Jet menggonggong dengan percaya diri. Dia pasti berhasil melacak pedang itu sampai ke tempat persembunyiannya.

Biar kutebak, kata Fran. “Perkebunan Aschtner?”

“Pakan!”

Jet mengangguk antusias. Fran sengaja membuang nama marquis, tapi tebakannya benar.

“Apa kamu yakin?”

“Pakan!”

Jet mencoba yang terbaik untuk meyakinkannya bahwa dia mengatakan yang sebenarnya. Pedang itu pasti benar-benar kabur ke rumah Marquis Aschtner. Pedang itu menutupi jejaknya terakhir kali dengan menyembunyikan kehadirannya di distrik perumahan, tapi rupanya ia langsung pulang malam ini. Mungkin kerusakan yang dideritanya dari Seni Raja Pedang Fran terlalu besar. Terutama setelah saya Mengkanibalisasi sebagian dari kekuatannya juga.

Omong-omong, saya mendapatkan lima puluh poin daya tahan dan mana dari Cannibalize. Itu tidak banyak, tapi aku bisa menjadi sangat kuat jika aku berhasil menyerap semua energi pedang itu. Jika saya bisa menahan keinginan untuk muntah setiap saat, itu saja.

“Apakah serigala berhasil melacak pedangnya?”

“Hm. Itu di rumah Marquis Aschtner.”

“Kamu yakin akan hal ini?”

“Hm. Kami bisa mempercayai Jet.”

“Grrrr!”

Jet menggeram pada Frederick. Dia telah merengek dengan manis kepada Fran sebelumnya seolah mengatakan “Tolong, kamu harus percaya padaku,” tetapi nada suaranya dengan Frederick lebih dekat dengan “Apa? Kau menyebutku pembohong?” Dia tampak mengintimidasi meski berukuran anjing, tapi Frederick tidak terganggu.

“Berhentilah melotot,” kata Fran, menampar kepala Jet. Jet merengek seolah mengatakan “Tapi dia yang memulainya!” Dia mengabaikannya dan melanjutkan percakapan. “Aku akan pergi ke rumah Aschtner.”

“Tunggu, tunggu.”

Jet merengek lagi.

“Kita harus berhati-hati. Tanpa bukti yang memberatkan, memasuki kediaman marquis hanya akan menyebabkan kasus terhadapnya ditutup. Mungkin perlu waktu bertahun-tahun sebelum kita mendapat kesempatan lagi.”

“Hrm…”

“Arf!”

Jet membentak Frederick, seolah berkata, “Apakah kamu baru saja mengatakan bahwa Boss punya ide yang buruk?”

“Jet.”

“Kasar!”

Fran menampar kepalanya lagi. Jet mengalihkan pandangan dari Frederick, seolah berkata, “Kamu beruntung. Anda memenangkan ronde ini.” Aku tidak tahu kenapa dia bertingkah seperti punk jalanan malam ini.

Bagaimanapun, kami harus bergerak—serangan lain dapat terjadi kapan saja. Kami memutuskan untuk pergi ke tempat persembunyian Count Bayreeds di distrik bangsawan. Kami menunggu Velmeria selesai memadamkan api sebelum pindah. Kami menangkapnya pada situasi saat ini — bagaimana pedang terakhir terlihat menghilang ke dalam rumah Aschtner.

Veleria mengangguk. “Saya tahu dia akan terkait dengan semua ini. Hanya alasan lain untuk menyelidiki marquis.”

Frederick menghentikannya. “Itu dengan asumsi Direwolf tidak salah. Kami masih membutuhkan bukti kuat.”

“Grrr!”

Jet menggeram pada Frederick lagi—aku tidak tahu apa yang merasukinya malam ini. Dia biasanya ramah, tapi Frederick sepertinya salah paham.

Apakah itu karena mereka sangat mirip? Mereka memiliki keterampilan dan kemampuan yang serupa, dan saya bertanya-tanya apakah Jet menganggap Frederick sebagai pesaingnya. Lagipula dia adalah serigala, dan dia tidak akan ramah kepada seseorang yang mengancam posisinya di dalam kelompok.

Kesamaan melahirkan penghinaan…

Apakah ini alasan aku merasa jijik dengan pedang iblis? Itu adalah senjata ajaib yang kuat yang bisa beroperasi atas kemauannya sendiri. Itu memberikan bagian dari kekuatannya kepada penggunanya, secara eksponensial meningkatkan kekuatan mereka. Tak satu pun dari informasi ini dibuat dalam batu, tetapi dari kelihatannya, ada kemungkinan besar kami menghadapi Senjata Cerdas seperti saya.

Kami sangat mirip. Menjijikkan begitu.

Aku marah pada apa yang pedang itu lakukan. Hummels meninggal karena kontak yang terlalu lama dengan Potensi Unleashed. Dan itu adalah sesuatu yang sangat mungkin terjadi pada saya dan Fran. Saya seperti pedang itu , sejauh kami berdua memiliki potensi untuk membunuh pengguna kami. Itu adalah pil yang sulit untuk ditelan, tetapi kemiripannya ada di sana.

Hmm.

Apa yang salah?

Aku hanya berpikir… Aku sangat mirip dengan pedang iblis itu.

Tidak, bukan kau.

Ini bukan tentang bagaimana penampilan kita, kataku. Kami memiliki kekuatan yang sama.

Baik atau buruk, kami sangat mirip.

Fran sangat tidak setuju dengan saya dalam hal ini. Tidak, bukan kau! Benda itu membunuh penggunanya!

Tentu, itu membunuh Gordon, tetapi Anda bisa berakhir dengan cara yang sama jika Anda terlalu lama berada di Unleashed Potential. Ini masalah berhenti pada waktu yang tepat.

Dan itulah mengapa Anda tidak sama! Benda itu tidak melakukan apapun untuk menghentikan penggunanya dari kematian. Anda tidak akan pernah membiarkan itu terjadi pada saya.

… Maksudmu itu?

Hm! Berita buruk pedang itu. Kamu adalah pedang yang bagus.

Saya tidak berpikir ada banyak perbedaan antara saya dan pedang iblis. Tapi saya peduli dengan kesejahteraan pengguna saya. Itu sangat berarti bagi Fran, dan jika dia mengatakan kami berbeda, maka kami berbeda. Kata-katanya menjernihkan keraguanku. Saya cukup mudah untuk menyenangkan.

Terima kasih, Fran.

“Hm!”