Volume 11 Chapter 2

Bab 2:

Kehidupan di Ibukota

DUA HARI TELAH BERLALU sejak kami meninggalkan Ulmutt .

“Apakah itu ibu kotanya?”

Harus. Itu pasti terlihat cukup besar untuk menjadi satu.

“Itu besar.”

“Pakan!”

Ibukota terbentang di bawah kami saat Jet berlari melintasi langit pagi. Kupikir Bulbola besar, tapi kota ini benar-benar raksasa. Ibu kota Granzell memiliki martabat tertentu yang tidak dimiliki kota pelabuhan.

Ibukotanya juga lebih besar dari ibu kota Beastman Nation, Bestia. Dindingnya berada pada skala yang berbeda. Mereka mengerdilkan pohon-pohon di sekitarnya, dan kupikir tingginya mungkin lebih dari lima puluh meter. Sempurna untuk dunia yang penuh dengan monster.

Temboknya tidak hanya kokoh—mereka dihiasi dengan menara dan atap yang rumit. Perpaduan antara keindahan dan kekuatan sangat cocok untuk ibu kota kerajaan.

Kota itu terletak sedikit di sebelah timur pusat Granzell, tenggara Alessa, dan utara Ulmutt. Ini dulunya adalah pusat kerajaan ketika Granzell didirikan, tetapi sejarah telah mengakibatkan pusatnya bergeser sedikit ke timur.

Dua ratus tahun yang lalu, ada pembicaraan untuk memindahkan ibu kota lebih dekat ke laut. Itu mereda setelah mereka menyadari berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk membangun kota baru dalam skala yang lama.

Turunkan kami, nak.

“Pakan.”

“Hm.”

Seperti biasa, kami akan mendarat di dekat kota sebelum melanjutkan ke gerbang dengan berjalan kaki.

Ada antrean panjang berkelok-kelok untuk masuk ke ibu kota. Menilai dari apa yang kami lihat dari udara, itu bahkan lebih panjang daripada antrean untuk masuk ke Ulmutt. Dias telah memperingatkan kami tentang kerumunan musim lelang, tetapi ada lebih banyak orang daripada yang saya perkirakan. Garis itu dibentuk sedekat mungkin dengan tembok, karena garis lurus akan membentang terlalu jauh dari kota sehingga tidak aman. Penjaga ditempatkan di sepanjang garis untuk menjaga perdamaian.

Ayo berbaris. Kami menunggu lama.

“Hm.”

Kami melihat garis belakang dan mendarat di suatu tempat dekat. Garis depan menghilang saat kami mendarat.

Seperti di Ulmutt, orang menjajakan dagangan mereka kepada mereka yang mengantre, tetapi ibu kota melakukan banyak hal pada tingkat yang lebih besar. Ada cukup banyak toko di sini untuk membuat pasar desa. Maksud saya, mereka sebenarnya memiliki ruko , bukan kios sementara. Memang, mereka tidak terlihat permanen seperti toko-toko di kota, tapi setidaknya mereka memiliki etalase. Saya bertanya-tanya apakah mereka dibuat khusus untuk musim lelang. Orang-orang yang mengantre memiliki cukup waktu untuk menelusuri dagangan mereka karena lambatnya pergerakan antrean. Terlebih lagi, mereka bisa memberi isyarat kepada penjaga toko jika mereka melihat sesuatu yang ingin mereka beli dari jauh. Sebagian besar etalase mengingatkan saya pada toko di stasiun kereta Jepang, cocok untuk membeli barang saat bepergian. Barangnya berbeda dari toko ke toko, dan cukup bervariasi untuk menghibur kami untuk saat ini.

“Aku bisa melihat barisan belakang.”

Butuh beberapa saat.

Penghitungan cepat menunjukkan bahwa jumlah orang yang mengantre mendekati tiga ribu — tidak termasuk penduduk, bangsawan, dan pengunjung terdaftar. Mereka memiliki gerbang sendiri, dan saya bergidik menghitungnya termasuk mereka.

Orang-orang di barisan kami terdiri dari pengunjung pertama dan tahunan. Mereka hanya di sini untuk pelelangan. Melihat kerumunan itu, aku semakin khawatir apakah kami benar-benar dapat menemukan Garrus. Bagaimanapun, dia adalah seorang kurcaci tunggal di kota besar. Tetapi saya memutuskan untuk menyimpan kecemasan saya setelah kami memasuki gerbang.

Tidak ada yang bisa dilakukan sekarang selain menunggu.

“Hm.”

“Pakan.”

Jet bersama kami sekarang. Aku berpikir untuk membiarkannya berdiri dalam bayang-bayang, tapi ada banyak orang yang memiliki monster bersama mereka di kerumunan. Ada manusia serigala seperti Jet, dan kuda raksasa yang berdiri setinggi tiga meter menarik kereta yang cukup besar, antara lain. Wujud raksasa Jet akan memicu kepanikan massal, tetapi wujud anjingnya yang besar tampak benar-benar pejalan kaki dibandingkan dengan monster lain yang mengantre. Saya juga memastikan untuk membuat kerah familiarnya terlihat sebanyak mungkin.

Misi Jet saat ini adalah untuk melayani sebagai sofa bulu bergerak Fran. Tidak ada yang akan cukup bodoh untuk mengacau dengan gadis di atas serigala raksasa.

Mari bermain asosiasi kata.

Tentu, sudah lama.

Hm!

Dia masih ingat permainan yang kami mainkan di baris Ulmutt. Dia pasti sangat menikmatinya.

Topik hari ini: nama makanan.

Oh? Anda berani menantang saya tentang masalah makanan? Anda akan menyesalinya!

Aku akan menang.

Baiklah, ini dia!

Hm!

Dua jam telah berlalu sejak itu, dan kami masih mengantre. Setelah dua. Utuh. Jam.

𝐞numa.𝓲d

Setelah lelah mengasosiasikan kata, Fran dan Jet kini bermain Othello. Kami membeli papan dari pedagang papan permainan yang mengantri. Mereka sangat memahami psikologi manusia.

Fran dan Jet telah bermain tic-tac-toe sebelumnya, tetapi mereka beradaptasi dengan cepat dan menjadi bosan setelah seratus kali seri. Mereka tidak hanya bermain permainan papan, tentu saja. Mereka makan, minum, dan berbicara dengan para pedagang di sekitar kami.

Pedagang yang berada tepat di depan kami bernama Rev (tiga puluh satu tahun). Dia menjual buah kering untuk mencari nafkah, dan Fran bergaul dengannya setelah membeli beberapa kismis dan keripik apel.

Di belakang kami ada Menan (empat puluh satu tahun), penjual kemenyan. Berbeda dengan Rev, dia datang dengan kereta kecil yang dikendarai seekor keledai. Dia juga menjual serpihan kayu aromatik, dan Fran sangat tertarik mempelajari bagaimana serpihan itu bisa digunakan untuk mengasapi daging.

Kedua pedagang itu mempermainkan Fran dan Jet, tetapi mereka cukup ramah sehingga membiarkan mereka duduk di belakang permainan mereka.

“Wah, Fran. Itu bukan permainan yang ingin Anda buat. Anda harus menempatkan bidak Anda di sini sebagai gantinya. ”

“Tapi kemudian dia akan mengambil bagian ini.”

“Anda harus berpikir beberapa langkah ke depan. Anda membiarkan dia mengambil itu, jadi Anda bisa mengambil ini.

“Saya mengerti.”

Saat Rev melatih Fran, Menan juga melatih Jet.

“Letakkan di sini, Jet.”

“Arf?”

“Tentu, dia akan mengambil sudut. Tapi itu tidak masalah jika Anda terus bermain sampai akhir.

“Pakan…”

Di sini ada seorang pria paruh baya memberi tahu seekor serigala di mana harus meletakkan bidak Othello-nya, dan serigala itu menganggapnya serius! Itu adalah pemandangan yang aneh, tapi tidak asing bagi Menan. Rupanya, ada banyak monster yang bisa mengerti orang.

“Oooh…”

𝐞numa.𝓲d

“Aku tahu itu…”

Sementara itu, Fran mendapat tatapan aneh dari orang-orang di sekitarnya. Mereka tidak mengganggunya, tapi mereka juga tidak menyembunyikan tatapan mereka. Dia mendapatkan banyak perhatian dari para beastmen yang mengantre. Berita Putri Petir Hitam menyebar, dan cepat.

Keahlian Stealth Evolution-nya dimaksudkan untuk menyembunyikan fakta ini, tetapi para beastmen sepertinya tahu tentang dia. Kabar mungkin telah menyebar tentang evolusi Putri Petir Hitam karena apa yang terjadi di turnamen, dan dengan itu, kabar bahwa dia memiliki keterampilan untuk menyembunyikan evolusi tersebut.

Deskripsi tentang dirinya juga telah menyebar di antara para beastmen, bersama dengan fakta bahwa dia bepergian dengan manusia serigala hitam. Itu mungkin hadiah mati lebih dari apa pun. Mungkin beberapa bahkan menyaksikan pertarungannya di Ulmutt. Beberapa beastmen yang melihat ke arahnya sepertinya mereka pernah melihatnya sekali sebelumnya.

Mereka semua memberi hormat, dan beberapa bahkan menggenggam tangan mereka ke arahnya.

Apakah itu tidak mengganggu Anda?

Apa?

Fran bahkan tidak terlihat seperti dia perhatikan. Dia terbiasa dengan perhatian semacam ini setelah perawatan yang dia terima di Bangsa Beastman. Saya memutuskan untuk tidak melakukan apa-apa, karena pengagumnya adalah pengamat yang tidak berbahaya.

Empat jam berlalu dan kami akhirnya berhasil masuk ke dalam ibukota. Itu adalah penantian yang panjang tapi damai, karena fakta bahwa tidak ada petualang yang datang untuk berkelahi dengan kami — tidak seperti yang terjadi di Ulmutt dan Bestia.

Kami berpisah dengan rekan pedagang kami dan menuju Guild Petualang. Gammod menyarankan agar kami memperkenalkan diri di guild ibu kota sebelum kami melakukan hal lain.

Ada banyak bangunan tua di sini.

Hm.

Bangunan-bangunan itu tampak seperti telah ada selama lebih dari seribu tahun. Oke, mungkin itu yang mendorongnya, tapi mereka setidaknya berusia dua ratus tahun.

Trotoar di gang-gang menghitam seiring waktu, sangat kontras dengan jalan utama. Jalan mereka berputar dan berbelok, menciptakan labirin di dalam kota. Rumah-rumah di sini mungkin dibangun sebelum pemikiran perencanaan kota terlintas di benak siapa pun.

Itu juga alasan kami saat ini tersesat.

Kami seharusnya mengambil jalan utama daripada memilih jalan pintas.

Haruskah saya naik ke atap?

Mari kita tidak menarik perhatian kita sendiri di ibukota, hm?

Banyak kantor pemerintah daerah juga berlokasi di sini—kantor yang mungkin tidak sengaja kami lewati jika kami mulai melompati atap. Berjalan lebih disukai untuk saat ini. Ini tidak seperti kami sedang terburu-buru.

Kami akan mencari jalan kembali ke jalan utama untuk saat ini.

Oke.

Distrik di dekat tembok kota lebih terorganisir. Area tempat kami berada mungkin dikembangkan selama periode ekspansi yang cepat. Perpanjangan dan renovasi dilakukan dengan sembrono untuk mengisi kekosongan.

Deretan gedung apartemen berdiri berdampingan dengan lorong-lorong di antaranya. Lorong-lorong dipenuhi toko, dan kami mendengar suara orang bertukar barang saat kami lewat. Kami melewati underpass dan jalan yang membelah apartemen. Kami sama tersesatnya dengan jiwa-jiwa yang mengembara, tetapi Fran dan Jet tampak menikmati diri mereka sendiri.

Saya pikir kami akan jauh lebih khawatir jika tempat itu sepi seperti kota hantu, tetapi kehidupan ibu kota yang gaduh membuat kami nyaman. Pub, restoran, dan toko yang meragukan semuanya berdiri berdampingan. Pemabuk terbaring tak sadarkan diri di jalan, wanita longgar merayu calon klien, dan pria licik berjalan terseok-seok di gang-gang gelap. Suara mereka bersatu untuk menghasilkan simfoni jalanan yang hiruk pikuk. Itu adalah tempat yang berbahaya, tentu saja, tapi itu pasti hidup.

Fran sama sekali tidak mempermasalahkan suasana. Dia melompat dengan kegembiraan yang tertahan dan bersenandung saat kami berjalan. Orang-orang menatap kami, tetapi kami kebanyakan mengabaikan mereka. Yang lemah tidak cukup kuat untuk menjadi ancaman, dan yang kuat cukup tahu untuk meninggalkan Fran sendirian. Anda benar-benar idiot untuk bersikeras membuntutinya.

Kami tidak membuat kemajuan apapun.

Bangunan apartemen berlantai empat dan lima menghalangi pandangan kami ke tempat-tempat terkenal seperti istana kerajaan dan kuil. Fran memiliki keterampilan mengarahkan, tetapi keterampilan itu hampir tidak berguna di koridor tanpa batas ini bahkan jika dia tahu ke mana harus pergi.

Aku akan pergi bertanya pada seseorang.

Pergi untuk itu.

Tapi siapa yang harus ditanyakan? Saya kira kita bisa mulai dengan masuk ke dalam toko terdekat. Tiba-tiba, Fran berbalik dan mulai berjalan ke arah yang berlawanan.

Apa yang kamu lakukan, Fran?

Aku akan menanyakan arah keluar dari sini.

Saya tidak mendapat kesempatan untuk mencari tahu siapa yang dia rencanakan untuk ditanyakan.

“Hei, apakah kamu tahu di mana Persekutuan Petualang?”

𝐞numa.𝓲d

“Ap— Bagaimana kamu tahu aku ada di sini ?!”

“Hah?”

Fran sedang berbicara dengan seorang pria muda yang membuntutinya selama tiga puluh menit terakhir. Dia mungkin bagian dari geng yang menguasai wilayah ini. Dia terkejut ketika Fran melihatnya, tetapi kenyataannya, dia tidak pandai mengikutinya. Pria itu bahkan tidak repot-repot menyembunyikan kehadirannya. Untungnya, Fran mengesampingkannya sebagai musuh karenanya. Tapi itu mungkin hanya bukti kekuatannya.

“Aku ingin pergi ke Persekutuan Petualang.”

“Apa? Serikat?” kata pemuda itu.

Tanggapannya jauh lebih tenang. Aku mengharapkan lebih banyak teriakan dan ancaman, tapi kurasa terdeteksi oleh seorang gadis dengan pedang di punggungnya dan seekor serigala di sisinya sudah cukup sebagai petunjuk. “Uang Anda atau hidup Anda” bukanlah permainan yang dibuat di sini. Biaya kecil sudah cukup.

“Tentu, aku akan membawamu ke sana. Untuk harga yang tepat, ”cibirnya.

“Hentikan omong kosong itu,” kata pria lain.

Fran menoleh ke arah suara itu dan melihat bahwa itu milik seorang lelaki tua dengan mata tajam. Pria ini membuntuti kami pada waktu yang hampir bersamaan dengan pria yang lebih muda, tetapi dia jauh lebih baik dalam hal sembunyi-sembunyi. Menurutku dia lebih baik dalam penyembunyian daripada kebanyakan petualang kelas pramuka. Fran tahu dia tidak bisa lengah terhadap pria ini.

Namun, pria yang lebih tua menghindari kontak mata dengannya dan malah memelototi pemuda itu.

“Ada apa, Calc?”

“Jangan main-main dengan gadis itu.”

“Aku tidak akan melakukannya. Saya hanya memberinya harga yang pantas untuk membawanya ke guild, ”keluh pemuda itu. Dia mengira Calc mencoba mencuri tandanya. Pria yang lebih tua menjelaskan bahwa dia tidak menerima jawaban tidak.

“Pergi saja dari sini. Ini bukan urusanmu.”

“Bukan tanpa penjelasan, aku tidak akan melakukannya.”

“Itu bukan urusanmu!” Calc berteriak. “Enyahlah!”

“B-baiklah, baiklah!”

Pemuda itu mundur, tapi bukan tanpa memelototi Fran untuk mengirim pesan. Penampilan itu membuatnya mendapat tendangan di punggung. Dia berguling ke seberang jalan dan menatap Calc dengan rasa tidak percaya yang menakutkan.

“Jangan buat aku mengulanginya sendiri kecuali kamu merasa ingin mati.”

“M-maaf!”

Calc menggarisbawahi ancaman terakhirnya dengan Intimidate. Pria muda itu berlari berlutut. Akhirnya, Calc menundukkan kepalanya pada Fran.

“Maaf kau harus melihatnya. Anak laki-laki terlalu bodoh untuk kebaikannya sendiri. Dia benar-benar tidak bermaksud buruk dengan itu, aku janji.” Dia berbicara dengan Fran seolah dia jauh lebih tua darinya.

“Hm?”

“Y-yah, sangat baik bagimu untuk tidak marah. Jadi, kamu ingin pergi ke Guild Petualang?”

“Hm. Bisakah Anda menunjukkan jalannya?”

“‘Kursus. Lewat sini.” Calc memberi isyarat padanya untuk mengikuti arahannya.

“Aku hanya butuh petunjuk arah.”

“Izinkan saya untuk membawa Anda ke sana sendiri, jika Anda mau. Dia bukan satu-satunya orang idiot di bagian ini yang akan mencoba melakukan hal semacam itu padamu. Dan para dewa membantu kami jika Anda kehilangan kesabaran di sini … ”

Calc tidak bisa menyembunyikan rasa menggigilnya. Dia memiliki keterampilan penglihatan yang disebut Wimpsight, yang membuatnya bisa melihat perbedaan kekuatan antara dia dan lawan. Baginya, Fran pasti terlihat seperti monster, dan dia mungkin terjebak dalam amukannya jika dia kehilangan kesabaran di distriknya.

Mengesampingkan niat, Calc tidak berbohong tentang keinginan untuk membawa kami ke guild. Dia juga mengenal jalanan dengan baik, karena dia mungkin besar di dalamnya.

“Baiklah. Bawa aku kesana.”

“Kamu mengerti.”

Kami kembali ke jalan utama beberapa menit kemudian. Itu membuatku merasa bodoh karena tersesat sejak awal.

Calc sangat sopan sepanjang jalan. Dia tidak melakukan hal kotor seperti menggiring Fran ke dalam jebakan. Dia membawanya ke guild, membungkuk, lalu pergi. Dia benar-benar takut padanya—dia bergerak-gerak setiap kali dia bertanya kepadanya tentang kota.

𝐞numa.𝓲d

Ambil belokan ini dan kita harus berada di sana…

“Apakah itu orangnya?”

Oh ya. Bahkan memiliki papan nama di atasnya.

Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk melihat aula guild.

Akhirnya. Anda tahu, tempat ini lebih kecil dari yang saya kira.

“Lebih kecil dari Bulbola.”

Saya pikir ibu kota akan memiliki aula guild yang megah. Yang ini lebih besar daripada yang ada di Alessa dan Ulmutt, tapi ukurannya setengah dari ukuran guild di Bulbola. Mungkin bangunan itu memanjang ke bawah, bukan ke atas.

Ayo masuk.

“Hm.”

Kurangnya ukuran aula guild lebih dari dibuat untuk suasananya. Permadani raksasa menghiasi dinding batunya, dan di tengahnya terdapat lambang Persekutuan Petualang. Karpet merah anggur dan konter kayu yang ramping hanya menambah martabat guild di ibukota. Dekorasi berhasil menyoroti sejarah guild. Jika Bulbola adalah resor yang mahal, ibu kotanya adalah hotel bersejarah.

Mereka tidak memiliki meja depan seperti di Bulbola, tetapi counter diatur dengan rapi ke dalam barisan. Kami dengan cepat melihat loket untuk petualang C- dan D-Rank dan bergabung dalam antrean. Ada seorang pejuang kekar di depan kami, dan dia berbalik mengikuti jejak Fran. Dia menatapnya selama beberapa detik sebelum bertanya, “Kamu peringkat berapa, nona?”

“Hm? C.”

“Besar.”

Fran memberinya kartu guildnya dan itu sudah cukup untuk pria itu. Dia tidak memulai pertengkaran tentang apakah itu asli atau palsu. Itu untuk resepsionis untuk memutuskan. Sementara itu, dia tahu bahwa Fran tidak lemah, dan dia sedang tidak ingin membuat masalah.

Tentu saja, beberapa orang di jajaran E-Rank menolak menerima fakta itu. Mereka tidak terlihat terlalu senang karena ada seorang gadis kecil di kelas menengah. F-Ranks yang baru lulus siap untuk melemparkan tinju.

Resepsionis yang merawat petualang Peringkat A dan B adalah yang pertama menyadarinya. Dia adalah seorang wanita tua, dan saya harus mengatakan bahwa dia mungkin tidak cantik ketika dia masih muda, yang membuatnya menjadi kasus langka di antara resepsionis. Saya tahu mengapa mereka mempekerjakannya untuk pekerjaan itu: Dia terlihat kuat. Cukup kuat untuk mengalahkan F-Ranks yang nakal. Dia mungkin mengambil pekerjaan sebagai resepsionis karena dia adalah mantan petualang; dan petualang tingkat tinggi, pada saat itu.

Wanita itu memberi isyarat kepada Fran dan berkata, “Kamu di sana. Apakah Anda Putri Petir Hitam yang telah kami dengar?”

“Hm.” Fran mengangguk. Nama panggilannya telah melakukan perjalanan jauh ke ibu kota. Terengah-engah di sekitar aula guild, beberapa tidak percaya.

“Saya mengerti. Ayo, sayang.”

“Apa kamu yakin?”

“Tentu, aku yakin. Anda adalah bintang baru kami. C-Rank berusia dua belas tahun yang mengalahkan A-Rank dan mantan A-Rank di turnamen. Tidak ada yang keberatan jika saya memberi Anda sedikit perlakuan istimewa. Dan jika ada yang melakukannya, saya akan memastikan untuk memberi mereka rejan.

“Baiklah.”

Resepsionis tua memiliki pengaruh. Tidak ada keluhan dari sesama petualang setelah dia menjelaskan bahwa Fran telah memenangkan persetujuannya. Beberapa masih ragu, tapi tidak ada yang cukup bodoh untuk menyuarakan keluhan mereka.

𝐞numa.𝓲d

“Senang bertemu denganmu.”

“Hm. Saya Fran. petualang C-Rank.”

“Dan aku Stella.”

“Hai, Stella.”

Namanya membuatku merinding.

Ada apa, Guru?

T-tidak ada. Saya hanya berpikir dia akan sangat pandai membuat kue sebentar.

“Hm?”

Stella bertanya kepada Fran mengapa dia ada di sini, dan dia menjawab dengan memberikan surat rekomendasi Guildmaster Gammod.

“Aku di sini untuk pelelangan.”

“Apakah kamu? Baiklah, aku akan melihatnya.”

“Hm.”

Stella membuka surat itu dan membacanya. Saya pikir itu adalah pesan biasa yang meminta mereka untuk menjaga Fran. Resepsionis jauh lebih tertarik pada tanda tangannya. Itu memancarkan mana, dan Stella menyentuhkan kristal ke segel.

“Semuanya diperiksa. Anda pasti sesuatu yang lain bagi Sir Gammod untuk menulis surat atas nama Anda.

“Kamu tahu Gammod?”

“Maaf, Fran… Itu Sir Gammod.”

“Saya tahu dia.”

“Tidak terdengar seperti itu bagiku! Dulu, Dragon Hammer Gammod adalah bagian dari party legendaris bersama dengan Dragon Hunter Phelms, Dragon Twist Dias, dan Dragon Bind Eiworth!” Stella menjelaskan. Pesta A-Rank Gammod adalah tim impiannya. Dia berbicara tentang mereka dengan kejelasan yang cepat dari seorang otaku idola yang berbicara tentang unit favoritnya.

Gammod dan rombongannya melakukan perjalanan jauh untuk berburu naga. Kami telah melihat Gammod dan Phelms bertarung secara langsung, dan telah Mengidentifikasi Dias saat kami bertemu dengannya. Mereka akan lebih dari mampu mengalahkan naga dengan anggota tim tambahan.

Partai tersebut dibubarkan lima tahun setelah didirikan. Pertama, Dias pergi setelah ditunjuk sebagai Guildmaster of Ulmutt. Kemudian Eiworth, penyihir grup, putus dengan Gammod dan Phelms karena ketidaksepakatan dalam kebijakan partai. Itu bukanlah perpisahan yang damai.

Eiworth… Nama itu membunyikan bel. Itu adalah nama guild yang mencoba membuat Fran bergabung dengan mereka setelah turnamen. Persekutuan Penyihir Eiworth terlihat seperti masyarakat rahasia yang teduh. Eiworth ini mungkin yang mendirikannya. Phelms tampaknya menyadari keadaan mereka, dan Dias cukup mengenal mereka untuk memusuhi mereka. Itu mungkin karena perselisihan yang mereka miliki dengan pendiri mereka saat dia menjadi bagian dari tim.

Eiworth adalah seorang mage yang menggunakan Frost Magic dan Deadly Venom Magic. Saya berharap kami tidak akan pernah bertemu dengannya, tetapi kami harus siap untuk sihir itu jika kami melakukannya.

“Permisi… aku sedikit panas.”

Stella menghentikan dirinya sendiri sebelum dia bisa melanjutkan lebih jauh. Fran menjawab dengan tanda tangannya “Hm.” Stella jauh lebih tenang setelah bisa bercerita tentang idolanya.

“Ngomong-ngomong, Guildmaster punya tamu saat ini. Anda dapat duduk di meja di sana jika Anda tidak keberatan menunggu sebentar.

Dia menunjuk ke beberapa meja yang tampak berkelas di sebelah konter. Ini mungkin tempat guild menunggu tamu mereka.

“Hm. Baiklah.”

Tidak ada yang bisa kami lakukan jika Guildmaster diduduki. Lagi pula, kami tidak berharap untuk melihat mereka segera.

Semua mata tertuju pada Fran saat dia pergi untuk duduk. Orang-orang tidak menggerutu, tetapi mereka pasti membisikkan tentang dia. Namun, tidak ada yang mendekatinya, mungkin karena kebaikan Stellaa. Tidak ada yang ingin mendapatkan sisi buruknya setelah melihat resepsionis begitu ramah dengannya.

Saat itulah rombongan beranggotakan lima orang mendekati kami. Anggota tampaknya berusia lima puluhan dan mereka semua sangat kuat. Mereka melihat bagian itu, dan mereka pasti bisa melakukan bagian itu. Mereka adalah pesta veteran, dan mereka bisa membuat Colbert mendapatkan uangnya di turnamen pertarungan.

Yang terkuat adalah pemimpin mereka. Pria itu bertubuh besar kekar dengan rambut pendek berwarna hijau tua. Dia memiliki ukiran wajah gorila yang kuat… gorila tua. Yang mengatakan, dia jelas bukan manusia binatang — hanya seorang pria yang terlihat seperti binatang buas. Dengan tinggi dua meter, dia cukup tinggi untuk mengintimidasi dengan perawakannya. Tapi dia juga mengenakan armor full plate, yang menyembunyikan ototnya yang menonjol. Aku merasa seperti sedang melihat golem besi.

Pria itu dan teman-temannya sama bermartabatnya sekaligus mengintimidasi. Jelas bagi saya bahwa empat anggota partainya yang lain lebih kuat dari kami. Jika ada, kekuatan mereka mengingatkan saya pada Amanda dan Forlund. Sudah cukup bagi Fran untuk mempersiapkan dirinya untuk berperang. Dia tidak merasakan permusuhan apa pun, tetapi dia tidak akan lengah. Jika dorongan datang untuk mendorong, dia akan menarikku keluar dalam sekejap.

Kelimanya melirik Fran dan benar-benar tersenyum, menunjukkan kedewasaan mereka. Mereka berjalan ke konter dan mengobrol ramah dengan Stella. Mereka sangat sopan untuk sekelompok petualang, dan lelaki besar itu adalah yang paling baik dari mereka semua. Saya hampir merasa tidak enak karena mengira dia adalah gorila pada awalnya. Lagipula, gorila sering disebut orang bijak di hutan, jadi kurasa kesan pertamaku tentang dia tidak terlalu jauh dari sasaran. Jika ada, dia jauh lebih baik daripada orang yang terlihat seperti manusia, tetapi sebenarnya adalah simpanse di dalam. Bajingan kecil bisa melakukannya dengan baik hanya dengan meniru dia.

Party itu melaporkan hasil quest mereka saat aku memikirkan hal-hal yang tidak senonoh tentang pemimpin mereka. Pemimpin itu kemudian melirik Fran dengan santai.

“Stellia… Apakah dia orangnya?”

Dia pernah mendengar tentang Fran sebelumnya.

“Mata yang bagus, ace. Dia adalah.”

𝐞numa.𝓲d

“Aku tahu itu …” Dia mendekatinya dan berkata, “Apakah kamu Putri Petir Hitam?”

“Hm.”

“Kamu sekuat yang dikatakan rumor.”

“Kamu juga kuat.”

“Aku berolahraga. ”

Tidak ada sedikit ironi atau merendahkan dalam suaranya. Dia berbicara dengan Fran seperti dia berbicara dengan orang yang sederajat. Para petualang lain di aula mulai bergumam. Dia pasti cukup terkenal untuk mendapat perhatian, dan mereka mungkin terkejut bahwa seseorang sekuat dia berbicara begitu santai dengan Fran.

“Aku benci memaksakan…”

“Hm?”

“Tapi maukah kamu berdebat denganku jika kamu punya waktu?”

“Berdebat denganmu?”

“Ya, tidak ada yang terlalu intens, tentu saja. Saya sangat tertarik dengan seberapa kuat Anda di usia yang begitu muda. Ada tempat latihan di aula guild yang bisa kita gunakan. Apakah itu baik-baik saja?”

“Saya mengerti.”

Saya tidak melihat itu datang. Dia tidak terlihat seperti ksatria darah yang akan menyapa dengan meminta orang untuk bertanding. Jika ada, sikapnya yang tenang memberi kesan bahwa dia biasanya adalah suara kewarasan.

Tapi dia masih petualang kelas atas, dan petualang kelas atas selalu tertarik pada lawan yang kuat.

Apa yang harus dilakukan…

Bisakah saya?

Fran bersiap untuk pergi. Dia akan melempar ke sini jika itu yang diinginkan pria itu. Dia pasti tidak akan menolaknya. Pria itu bisa merasakan semangat juangnya dan menjawab dengan baik. Udara tegang karena ketegangan saat kedua calon petarung saling menatap. Tidak ada seorang pun di aula yang bisa menghentikan mereka jika mereka mau.

Tentu. Selama kita bertanding di guild.

Dia mungkin pria yang baik karena Stella tidak mengatakan sepatah kata pun yang menentangnya.

“Tentu.”

𝐞numa.𝓲d

“Kamu memiliki rasa terima kasihku.”

Pria itu menundukkan kepalanya. Murmur meningkat di antara para petualang lainnya. Kami sekarang mendapat perhatian dari semua orang di aula guild. Kita mungkin harus menahan hal-hal mencolok dengan penonton sebanyak ini.

Tapi kemudian pria itu berbicara dengan Stella, dengan keras agar semua orang bisa mendengarnya. “Akan sangat menyenangkan jika kita bisa bertarung secara pribadi. Semua orang di sini sudah tahu trikku sekarang, tapi aku tidak ingin menunjukkan kemampuan nona muda itu.”

“Tidak masalah,” kata Stella. “Aku akan menyimpannya untukmu, jangan khawatir.”

“Terima kasih.”

Dia adalah pria besar yang memusingkan hal-hal kecil… Tidak terlalu lusuh!

Sekarang setelah kupikir-pikir, kami bahkan tidak tahu nama orang besar itu.

“Hai.”

“Ya?”

“Beritahu saya nama Anda.”

“Aah, dimana sopan santunku? Saya Zefield. Ibukota adalah basis operasi saya.”

“Saya Fran. Saya tidak memiliki basis operasi.”

Dari cara kelompok berbicara dengan Stella, saya merasa mereka adalah petualang modal.

Tidak sabar untuk melihat bagaimana dia bertarung.

Hm!

Setelah mengetahui nama pria itu, Fran dengan senang hati pergi ke tempat latihan. Zefield dan rekan-rekannya tampak sedikit bingung, sementara yang lainnya di aula terdiam tercengang.

“Apa yang salah?” tanya Fran.

“T-tidak apa-apa. Saya kira saya terlalu besar untuk celana saya di sana, ”kata Zefield.

“Hm?”

“Fran, apakah kamu memberitahuku bahwa kamu tidak tahu siapa dia?” tanya Stella.

“Dia Zefield. Dia baru saja memberitahuku.”

“Ugh…” Stella menghela nafas panjang. Aku tahu mengapa dia jengkel. Dia mungkin mengharapkan Fran untuk setidaknya terkesiap saat bertemu Zefield.

“Oh, tidak apa-apa. Kami baru bekerja di ibukota selama beberapa tahun. Anda tidak dapat mengharapkan dia mengenal kami hanya dari itu, ”kata Zefield membela Fran.

“Ya saya bisa!” kata Stella. “Setidaknya kamu harus tahu Peringkat-A di negaramu.”

Stella membuat poin yang bagus. Petualang A-Rank terlalu terkenal untuk menghindari pengakuan. Fran adalah orang yang aneh di sini, dan rasanya dia sekarang mendapatkan lebih banyak perhatian dari sesama petualang karena tidak mengetahui siapa Zefield.

Stella menggosok pelipisnya. Dia tampaknya benar-benar menyukai petualang tingkat tinggi. Dia agak bisa memaafkan Fran karena tidak mengetahui party Gammod, tetapi tidak mengenali A-Rank yang aktif terlalu berlebihan. Dia membanting tinjunya ke atas meja, mencondongkan tubuh ke wajah Fran, dan memberinya kursus kilat tentang pesta Zefield.

“Sekarang dengarkan. Mereka adalah Sword of the West Wind—sebuah party A-Rank. Mereka adalah satu- satunya party A-Rank yang aktif di negara yang penuh dengan petualang. Mereka adalah kelompok petualang elit yang terkenal dengan keandalan dan tingkat penyelesaiannya! Dan Anda belum pernah mendengar tentang mereka ?!

“Hm.”

“Gaaah! Ini adalah masalah dengan kalian ksatria darah. Kamu hanya ingin membuat dirimu lebih kuat!”

Resepsionis tua itu tahu petualang macam apa Fran hanya dengan melihatnya.

“Orang besar di sini adalah Sky Wall Zefield, petualang A-Rank! Dia salah satu dari lima Granzell—tunggu, jadikan empat itu—petualang Peringkat-A!”

Stella dengan cepat membawa kami ke kecepatan Pedang Angin Barat dalam waktu kurang dari tiga menit. Party itu terdiri dari B-Rank—aku tahu mereka cukup kuat untuk menghadapi Colbert—dan mereka adalah party paling andal di negara ini, bahkan mengalahkan Forlund dan Amanda dalam peringkat.

“Dia juga terkenal sebagai satu-satunya suara kewarasan di antara A-Rank.”

𝐞numa.𝓲d

“Maksud kamu apa?”

Sekarang Stella menunjukkannya, Peringkat-A memang cenderung sedikit gila. Zefield menonjol sebagai satu-satunya orang waras di kelas petualang itu. Setelah melihat bagian A-Rank kami yang gila, resepsionis itu benar.

“Amanda dan Forlund cukup aneh, kurasa.”

Itu membuatnya enteng.

“Saya pikir Anda berada di kategori yang sama …”

“Hm?”

Fran memiringkan kepalanya, tapi aku setuju dengan apa yang dikatakan Stella. Dia tidak seaneh Forlund atau Amanda, tapi Fran jelas memiliki keanehannya.

“Terima kasih atas kata-kata baikmu, Stella. Tapi saya pikir kita harus bergerak sekarang.

“Oh, tentu saja,” kata Stella, tampak menyesal. “Maaf tentang itu. Ini kuncinya. Melakukan apapun yang Anda inginkan. Hanya saja, jangan saling membunuh. Oke?”

“Dipahami. Selain itu, kami memiliki Winn jika sesuatu yang buruk terjadi.”

“Siap untuk menambalmu.” Seorang wanita cantik dengan sosok ramping dan rambut pirang melambai ke arah kami. Dia tetap cantik meski memiliki kerutan; jika ada, kerutannya hanya menambah kecantikannya yang dewasa. Winn adalah penyembuh Pedang Angin Barat, dan dia lebih seperti wanita daripada penyihir. Aku yakin dia telah menyembuhkan lukanya yang mengerikan sebagai seorang petualang B-Rank.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang patah kaki. Atau dua!”

Dia tentu saja percaya diri dengan kemampuannya. Selain itu, saya selalu ada untuk berperan sebagai penyembuh jika dorongan datang untuk mendorong. Saya akan mampu mengatur segalanya kecuali cedera fatal.

“Kalau begitu, ayo pergi.”

“Hm!”

Kami menuruni tangga menuju tempat latihan bawah tanah. Zefield membuka kunci pintu untuk membuka kubah besar dengan dinding yang diperkuat mana. Kami tidak perlu khawatir merusak apa pun di sini.

Tidak ada Mantra Besar dan tidak menggunakan Bentuk Dewa Pedang, oke? Anda dapat menggunakan Awaken, paling banyak.

Saya tahu. Aku akan membawanya sendirian. Anda dan Jet hanya duduk dan menonton.

Anda mendapatkannya.

Pakan!

Fran ingin melihat bagaimana dia mencapai A-Rank.

Kedua petarung berjalan ke tengah arena, tetapi Zefield mulai melakukan peregangan alih-alih langsung memulai pertarungan. Itu pemandangan yang cukup langka untuk dilihat. Petualang adalah tipe orang yang langsung menyerah pada tanda pertama pertempuran. Bagi mereka, setiap pertandingan latihan adalah pertarungan nyata, dan oleh karena itu mereka tidak terlalu peduli dengan pemanasan.

Tidak seperti kebanyakan petualang, Zefield bukanlah pecandu pertempuran yang berotot. “Kamu juga harus melakukan pemanasan, Putri. Ini membantu Anda bergerak lebih baik, ”katanya.

“Hm. Baiklah.”

“Sepertinya kamu pernah melakukan ini sebelumnya. Apakah ini sudah menjadi bagian dari rejimen pelatihan Anda?

“Hm. Guru mengajari saya cara melakukannya.”

Saya mengajari Fran protokol pemanasan dan pendinginan segera setelah kami pertama kali bertemu. Zefield cukup tertarik untuk melihat betapa berbedanya pemanasannya dengan pemanasannya.

“Apakah dia ikut denganmu ke ibukota? Saya ingin sekali belajar darinya.”

“Guru ada di mana-mana dan tidak di mana pun. Anda tidak pernah tahu di mana dia akan berada.

Pundak si manusia gorila merosot karena benar-benar kecewa.

“Aku akan mengajarimu sebagai gantinya,” kata Fran.

Zefield terkejut dengan lamarannya. “Apa kamu yakin?” dia berkata. “Apakah kamu tidak perlu menyembunyikan teknik rahasia seperti itu?”

Sejujurnya, itu hanya sesuatu yang kuingat dari PE SMP. Kami tidak punya alasan untuk menyembunyikannya pada saat ini, karena Fran sudah mewariskan pengetahuan itu ke petualang lain. Jika ada, ini adalah kesempatan sempurna untuk memenangkan bantuan dari A-Rank.

Pada akhirnya, Fran mengajari Zefield dan rombongannya rahasia pemanasan selama tiga puluh menit berikutnya. Fran sangat sederhana dalam pelatihannya, mengatakan hal-hal seperti, “Tidak seperti itu,” “Bahkan tidak mendekati,” dan “Benar-benar salah,” tetapi Sword of the West Wind membuktikan keberanian mereka sebagai pihak A-Rank. Mereka mempelajari semua yang mereka bisa dari Fran, memperlakukannya sebagai instruktur mereka dan bukan sebagai orang yang lebih rendah.

Mereka benar-benar orang baik. Sedemikian rupa sehingga saya hampir meragukan mereka berpangkat tinggi.

“Itu banyak yang harus diterima. Terima kasih banyak.”

“Itu juga cukup menyenangkan!”

“Hm.”

Fran dan Sword of the West Wind semuanya tersenyum setelah berkeringat.

Tapi kedua petarung itu tidak melupakan alasan mereka berada di tempat latihan. Petualang Peringkat-A akan berdebat dengan gadis yang telah mengalahkan petualang Peringkat-A lainnya. Sword of the West Wind dengan tenang menyaksikan kedua petarung mengambil sudut mereka, tetapi petualang berpangkat lebih rendah di atas kami mungkin merasa muak dengan tekanan yang diberikan oleh Fran dan Zefield.

“Dapatkah kita memulai?”

“Hm!”

Pertandingan dimulai ketika para petarung saling memberi isyarat bahwa mereka sudah siap. Mereka tidak membutuhkan bel untuk memberitahu mereka itu.

Fran mendapat serangan pertama.

“Cih!”

Dia melakukan sodokan kecil sebelum bergegas ke belakang Zefield untuk melakukan serangan berat.

“Itu bagus!”

“Kamu juga!”

Tapi Zefield mengantisipasi gerakannya dan memblokirnya tanpa banyak usaha. Dia bergerak cepat untuk petarung yang berat. Sepertinya dia mengenakan baju besi ringan, bukan pelat. Namun, dia tidak melakukan serangan balik. Dia hanya mengambil buckler selebar satu meter dari punggungnya, menggedornya, dan tertawa. Dia menantangnya untuk menemukan celah dalam pembelaannya.

“Hm!”

Fran menyeringai. Dia menerima tantangannya dan meningkatkannya. Dia mulai menggunakan Sihir Angin dan Air Hop untuk menyiasatinya. Kadang-kadang dia menyerang pergelangan kakinya, dan di lain waktu dia akan menyerang dari atas kepala. Gerakannya cepat, rumit, dan sulit untuk diikuti.

Namun Zefield berhasil merespon serangannya dengan sempurna. Dia mengelak dan memblokir serangannya. Yang paling dia dapatkan adalah bentrokan. Zefield mengejutkan dalam banyak hal, tapi dia jelas merupakan tank dengan perisai. Pembelaannya rapi.

“Yaaah!”

“Luar biasa! Anda bisa pergi lebih cepat lagi!

“Kamu juga. Saya masih belum mendaratkan pukulan.

Zefield memblokir dan menghindari setiap colekan cepat dan marah Fran. Meskipun gaya bertarung mereka berlawanan, mereka sama-sama menikmati pertarungan. Kegembiraan mereka akan hilang dari mata yang tidak terlatih, karena mungkin terlihat seperti mereka mencoba untuk membunuh satu sama lain saat ini. Fran dan Zefield telah melewati garis pertandingan sparring biasa beberapa detik setelah pertarungan. Pesta Zefield memandang dengan wajah batu. Mereka tahu dia harus memberikan segalanya untuk mengikutinya.

Tapi ini bukan kecepatan maksimum Fran.

“Aku bisa pergi lebih cepat.”

“Itulah mengapa kita di sini, bukan? Lakukan!”

“Membangkitkan…!”

Zefield tersenyum. Dia bisa merasakan mana yang kuat memancar dari tubuh Fran. “Ha ha ha! Kamu pasti sekuat yang mereka katakan! ”

“Siap-siap.”

Kecepatan Fran jauh melebihi rata-rata C-Rank. Sebenarnya, B-Rank mungkin akan kesulitan mengikutinya. Nyatanya, anggota party Zefield berusaha keras untuk melacak keberadaan Fran. Suara melengking memenuhi arena saat aku menggores logam perisainya.

Zefield terus memblokir. Sepertinya Fran memiliki keuntungan karena dia melakukan pelanggaran, tetapi dia hampir tidak bisa melakukan pukulan yang kuat. A-Rank sangat berharga. Dia bisa membaca gerakan kami seperti buku.

Fran harus bergerak lebih cepat untuk memukulnya, tetapi dia harus menggunakan Flashing Thunderclap pada saat itu, sebuah gerakan yang berlebihan dalam pertandingan sparring. Pasti ada cara lain untuk membukanya.

“Haaaa! Baut Setrum!”

“Dan kamu bisa merapal mantra dengan kecepatan ini!”

Zefield terdengar seperti terkejut, tapi dia berhasil memblokir mantra Fran. Sementara mantra Guntur biasanya akan mengejutkan lawan kita melalui armor logam, Zefield menggunakan penghalang kuat yang mengelilingi tubuhnya untuk menyerapnya. Dia menutupi setiap kemungkinan rencana serangan yang ditawarkan Fran.

“Hrm.”

“Aku tidak perlu menggunakan pelindungku sejak latihan!”

“Kalau begitu ambil ini!”

Fran melepaskan mantra yang lebih kuat karena frustrasi. Petir itu menabrak penghalang Zefield dan gagal seperti sebelumnya. Tapi dia tidak akan menyerah, dan dia menganggapnya serius untuk pertama kalinya sejak pertempuran dimulai.

“Cih!”

Sebuah lubang berukuran sempurna untuk kaki Zefield terbuka di bawahnya. Mantra Guntur sebelumnya adalah pengalih perhatian sehingga Fran bisa memukulnya dengan mantra Tanah ini. Setelah terjebak, dia bisa dengan mudah menghabisinya. Tapi itu tidak terjadi. Zefield mendeteksi mana sebelum mantera itu dipanggil dan memutar tubuhnya yang besar keluar dari bahaya.

Fran mengantisipasi ini. Dia mengejarnya dan membawaku jatuh dalam ayunan ke bawah. Perisainya tangguh, tapi itu akan kurang efektif karena dia tidak bisa bertahan di udara. Quickdraw Bertekanan yang ditempatkan dengan baik harus menghabisinya.

“Raaaah!”

“Pelanggaran bagus, tapi tidak cukup bagus!”

Zefield menusukkan perisainya tepat ke ujung tajamku, dan gelombang kejut mengguncangku seperti gempa bumi. Resonansi itu tidak terpikirkan!

Astaga!

“Uh!”

Aku juga bukan satu-satunya yang terguncang karena keterkejutan itu. Itu membuat Fran jauh dari Zefield, mencegahnya melanjutkan pelanggarannya. Mereka saling menatap ketika mereka mendarat.

“Itu seharusnya serangan…?”

“Benar. Kamu belum pernah melawan perisai sebelumnya?”

“Tidak.”

“Saya mengerti. Nah, Anda akan belajar banyak tentang perisai hari ini. Giliran saya!”

“Ayo!”

Jadi peran itu dibalik. Zefield menutup jarak di antara kami dalam satu lompatan. Fran mencoba menghindari serangan itu, tetapi gerakannya mengejutkannya. Dia mendatanginya dalam garis lurus, lalu berbelok tajam untuk mengejarnya saat dia melompat. Zefield menusuknya dengan perisainya, tapi Fran menendangnya, mendorong dirinya menjauh darinya.

Manuver itu membuat Fran kehilangan keseimbangan, dan Zefield menyusulnya lagi. Menendang perisainya hanya mengirim gelombang kejut ke kakinya. Itu adalah langkah yang sama yang dia gunakan melawan Quickdraw Bertekanan.

“Perisai tidak hanya bagus untuk memblokir! Itu juga bisa memantulkan serangan lawan!”

Zefield menangkis semua serangan Fran dan melakukan serangan balik setelahnya. Itu adalah taktik yang hanya bisa bekerja dengan seseorang dari tingkat keahliannya. Fran menyembuhkan kakinya dan menggunakan Air Hop untuk menjauh darinya, tetapi Zefield tidak membiarkan langkah itu dibiarkan begitu saja.

“Dorongan Ledakan!”

“Urgh!”

Dia memegang perisainya dengan kedua tangan dan menusukkannya ke dirinya. Fran menggunakanku untuk memblokir serangan itu, tapi serangan itu tetap mengirimkan gelombang kejut ke lengannya. Zefield adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, bahkan jika dia hanya menghancurkanmu dengan sebongkah logam.

“Blok yang bagus!”

“Perisaimu terasa seperti palu.”

“Pertahanan bukanlah satu-satunya hal yang bagus untuk itu!”

Zefield masuk untuk menyerang dengan tamengnya lagi. Fran bersiap untuk memblokir, tetapi kemudian menyadari bahwa ada sesuatu yang berbeda.

“Mari kita lihat bagaimana kamu menangani ini!”

“Apa…?!”

Ada tonjolan pendek di tepi perisai Zefield. Pada awalnya, saya pikir mereka ada di sana untuk meningkatkan potensi serangan perisainya, tetapi setelah dia menjepit saya dengan mereka, saya menyadari bahwa dia menggunakan mereka seperti seorang pemecah pedang. Sekarang dia bisa dengan mudah menjatuhkanku dari tangan Fran.

“Respon bagus! Tapi aku belum selesai!”

Awas, Fran!

Alarm Bahaya Sense berbunyi ketika saya melihat Zefield berjongkok. Apa yang terjadi selanjutnya cukup berbahaya bagi saya untuk melupakan fakta bahwa ini adalah pertandingan sparring. Jika ini benar-benar pertarungan, aku akan memindahkannya dari sana.

“Haaaa! Pesta Spiral!”

Perisai Zefield menabrak Fran seperti pendobrak. Tetap saja, dia berhasil mengantisipasi serangan itu dan menyiapkanku untuk memblokirnya, dengan mempertimbangkan pemecah pedang perisai. Fran berharap untuk memblokirnya sepenuhnya, tetapi aku tahu dia akan gagal begitu aku menyentuh perisai Zefield.

Ini adalah serangan yang harus Anda hindari .

Fran terhuyung-huyung saat dia memegangiku. Dampaknya terlalu besar, dan saya terlempar ke sisi jauh arena.

Guru!

Ini rotasi perisai!

Perisai Zefield berputar saat mengenaiku. Tidak hanya perisai yang berputar secara fisik, tetapi penghalang magis yang melapisi perisai juga berputar, menambah potensinya. Kekuatan rotasi sudah cukup untuk membuat saya terhuyung-huyung segera setelah kontak. Zefield menyiapkan perisainya untuk serangan lanjutan saat Fran mencoba mendapatkan kembali pijakannya. Pertandingan sudah mendekati klimaksnya.

Fran bisa menghindari serangan itu, tapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Saya bersiap untuk menyembuhkannya saat dia bersiap untuk mengambil perisai perisai ketiga.

“Pesta Spiral!”

“Aaaargh!”

Perisai berputar mengirim Fran terbang sepuluh meter jauhnya seperti baling-baling. Sepertinya dia meluncur di lantai sebelum dia berhenti. Dia tampak seperti ditabrak truk. Pesta Zefield terengah-engah; pemimpin mereka telah bertindak terlalu jauh. Jika Fran lebih lemah, dia mungkin telah menimbulkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

“Jadi kamu memilih untuk menyerang daripada bertahan… Mengerikan.” Kata Zefield sambil memegang lengan kanannya. Fran berhasil mendaratkan tendangan kuat sebelum terkena pukulan. Tendangan bermuatan mana dan keterampilan seharusnya menghancurkan setiap tulang di lengan Zefield. Sebaliknya, itu hanya mematahkan satu tulang.

“Urgh… Ugh… Hurf…!”

Paru-parunya pasti rusak. Fran mengi dan batuk darah dan empedu. Semua kerusakan untuk satu tulang yang patah ini adalah perdagangan yang sangat buruk.

Guru… Sembuhkan aku…

Di atasnya! Bertahanlah di sana!

Hm…

Dan dengan penyembuhan itu, Fran mengaku kalah. Aku sedang menyembuhkan isi perutnya ketika Winn datang bergegas ke sisinya.

“Fran! Bisakah kamu mendengarku?”

“Guh…”

“Oke, itu cukup bagus! Saya akan menganggap itu sebagai ya!

Tabib dari kelompok A-Rank menyiram Fran dengan ramuan dan Penyembuhan Lebih Besar. Luka-lukanya segera menutup.

“Bagaimana perasaanmu? Apa masih sakit?”

“Hm. Saya baik-baik saja sekarang.”

“Saya benar-benar minta maaf atas apa yang pemimpin kami lakukan. Apakah Anda mendengar itu, Zefield? Datang dan minta maaf padanya!”

“Permintaan maafku yang terdalam, Putri Petir Hitam.”

“Tidak masalah. Kami bertanding. Dan saya juga belajar banyak.”

Meski kesal karena kalah, Fran tetap menikmati pertandingan dan menghargai kesempatan untuk belajar. Tidak setiap hari kamu bisa melawan seorang perisai yang ulung dan menerima serangan darinya.

“Aku merasa kamu masih memiliki beberapa kartu as di lengan bajumu. Saya tidak tahu bagaimana pertandingan akan berlangsung jika Anda menggunakannya.”

“Aku bisa mengatakan hal yang sama untukmu, dan aku masih kalah dengan taktikmu.”

“Ah, baiklah. Saya telah menjadi petualang selama empat puluh tahun.”

“Hm. Saya mengerti.” kata Fran. “Terima kasih banyak.” Dia menundukkan kepalanya padanya.

“Dan untukmu,” kata Zefield, membungkuk kembali. “Kamu sangat berterima kasih.”

“Saya akan berlatih lebih banyak dan menjadi lebih kuat. Saya akan menjadi sangat kuat sehingga saya tidak perlu menggunakan kartu truf saya untuk mengalahkan Anda.

“Aku menantikannya.”

“Hm.”

Fran memandang pria besar itu dengan mata penuh hormat. Dia benar-benar menyukainya, dan perasaan itu tampaknya saling menguntungkan. Zefield menjabat tangannya dengan wajah seorang kakek yang penuh kasih. Mereka mungkin tidak banyak bicara, tetapi mereka masih memiliki diskusi yang bermanfaat melalui pertandingan sparring mereka. Mereka seperti dua berandalan sekolah yang menjadi teman yang tidak terduga setelah saling mengalahkan.

Fran kembali ke lobi setelah Zefield dan rombongannya pergi.

“Sepertinya kamu cocok dengan orang tua itu.”

“Hm. Aku bersenang-senang.”

“Kalian ksatria darah semuanya sama.”

“Apakah Guildmaster sudah siap?”

“Maaf, tidak cukup.”

Negosiasi memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.

Anda bisa minum teh sambil menunggu.

“Hm.”

Fran duduk di sebelah konter lagi dan mengeluarkan teh dan makanan ringan dari Pocket Dimension kami.

Uhh, saya pikir Anda hanya akan minum teh.

Saya.

Sebenarnya ada teh di gelasnya. Tapi segudang makanan sekarang memadati meja yang sempit itu. Ada panekuk dan pai—panekuk adalah kesukaan Fran, setelah kari. Kue adalah makanan pokok saat minum teh, jadi tidak apa-apa. Saya kira mitarashi dango dan daifuku bisa bekerja dengan teh gaya Barat, dan steak adalah camilan tradisional beastman. Semua ini ingin saya terima sebagai bagian dari waktu minum teh, tapi nasi goreng dan kari? Itu mendorongnya terlalu jauh.

“Enak.”

Yah, kurasa dia kelaparan setelah pertandingan sparring yang intens itu.

Ingatlah untuk memakan sayuranmu, Fran.

“Hm. Oke.”

Jika dia akan makan pesta, itu mungkin juga pesta yang seimbang.

Sepuluh menit berlalu.

“Kunyah, kunyah.”

“Permisi… saya tidak melihat lobi kita berubah menjadi kafetaria.”

“Mengunyah?”

Seorang wanita mendekati Fran saat dia sedang menikmati makanan ringannya. Dia adalah seorang wanita cantik dengan rambut biru diikat di sanggul. Dia tampak tenang dan terkumpul, seolah dia mungkin bisa menjalankan seluruh guild sendirian.

Dia tampak pemarah saat melihat Fran, mengawasinya dengan mata menyipit. Dia tampak berusia akhir dua puluhan, jika dia manusia. Skleranya berwarna hitam dan pupilnya berwarna hijau. Dia pasti manusia setengah serangga seperti Eugene, alkemis yang kami temui di Bulbola. Namun, dia tidak memiliki perasa, jadi dia mungkin bukan manusia lebah seperti dia.

Halfling tidak terlihat setua rekan mereka yang berdarah murni. Eugene berusia enam puluh, saya percaya, dan dia hanya tampak seperti berusia akhir empat puluhan. Dengan logika itu, wanita ini mungkin berusia sekitar empat puluh tahun. Dia benar-benar seorang pejuang, dan kuat pada saat itu. Meskipun dia bukan orang yang menunjukkan permusuhannya kepada seseorang yang sedang makan, Fran hanya menyadari dia ada di sana pada detik terakhir.

“Hm? Siapa kamu?”

“Aku Guildmaster di sini. Kamu pastilah Putri Petir Hitam.”

Guildmaster duduk di hadapan Fran. Dia meraih kue dan Fran tidak menghentikannya. Dia masih terus mengawasinya, dan dia mungkin akan mengatakan sesuatu jika wanita itu memilih kari dan pancake sebagai gantinya. Faktanya, dia mungkin akhirnya menggunakan Menace padanya. Itu akan cukup untuk insiden itu. Saya harus melakukan yang terbaik untuk menenangkan Fran pada saat itu.

“Huft hai hrm.”

“Pelan-pelan,” kata Guildmaster. “Telan makananmu dulu.”

“Hm.”

Dia lebih baik daripada kelihatannya. Saya kira ekspresinya yang sedingin batu adalah seperti biasanya dia muncul. Fran menghabiskan seteguknya sebelum memperkenalkan dirinya.

“Saya Fran. petualang C-Rank.”

“Nama saya Erianthe. Saya adalah Guildmaster ibukota.”

“Hm. Kunyah, kunyah.”

“Aku datang untuk menjemputmu agar kita bisa pergi ke kantorku…”

Saya pikir itu adalah hal yang sangat bijaksana untuk dilakukan, tetapi kemudian dia menjelaskan bahwa mereka saat ini kekurangan staf.

“Sebagian besar staf sibuk mempersiapkan pelelangan. Dan aku tidak mampu melepaskan Stella dari tugas penerimaan—tidak ada orang lain yang bisa menangani pangkat tinggi,” gumamnya. “Aku juga tidak benar-benar bebas,” lanjut Erianthe sambil melihat tumpukan makanan Fran.

Saya sangat menyesal tentang ini.

“Kami akan membersihkan segera setelah kami selesai,” gumam Fran di sela-sela gigitan.

“Yah, tidak apa-apa. Luangkan waktumu dan selesaikan makanmu.”

“Kunyah, kunyah.”

Erianthe benar-benar lebih baik daripada penampilannya. Dia tampak tegang seperti sebelumnya, tetapi dia merasa lebih santai saat menggigit kue.

“Jadi, katakan padaku lagi mengapa kamu ada di sini.”

Sepuluh menit kemudian, kami berada di kantor Erianthe, dan ada kekacauan di mana-mana. Pakaian bergabung dengan jajaran dokumen di lantai. Ada ide saya tentang dia menjadi pekerja yang efisien. Butuh banyak keberanian bagi Guildmaster untuk menunjukkan kepada orang lain kantornya yang karam. Itu, atau dia sudah terbiasa melihat kekacauan sehingga dia sekarang mati rasa.

“Hm. Saya ingin ikut lelang.”

“Pembelian? Penjualan? Keduanya?”

“Aku ingin melihat pelelangan peralatan.”

“Begitu ya… Sejujurnya, menurutku kamu tidak akan menemukan sesuatu yang lebih baik dari apa yang sudah kamu kenakan, tapi kurasa tidak apa-apa. Apakah itu semuanya?”

“Aku juga ingin membeli magicite.”

“Itu juga bisa diatur. Kami yang menjalankan lelang khusus itu. Apakah Anda tahu cara kerja pelelangan?

Fran menggelengkan kepalanya. “Tidak.”

“Kalau begitu izinkan saya untuk menjelaskan.”

Ada berbagai lelang yang bergantung pada kategori barang yang dijual. Misalnya, perlengkapan hanya bisa dijual di pelelangan perlengkapan dan tidak di tempat lain. Peralatan itu bisa dikutuk atau menjadi sangat kuat, yang bisa membuat seluruh modal menjadi kacau jika jatuh ke tangan yang salah, oleh karena itu perlu dilakukan pemeriksaan latar belakang pada pembeli dan penjual.

Satu-satunya pengecualian untuk peraturan ini adalah barang-barang yang dibawa pada hari pelelangan. Mereka akan dijual di lelang barang bawaan. Pemutaran dalam pelelangan ini lebih ketat dari yang lainnya, dan mereka tidak akan menjual barang yang sedikit mencurigakan. Item yang terlalu sulit diidentifikasi dengan manatech tingkat lanjut akan dianggap terlalu berbahaya untuk dijual.

“Pembeli dan produk harus melalui prosedur penyaringan yang ketat.”

“Apa artinya itu?”

“Kami memeriksa latar belakang Anda, apakah Anda memiliki catatan kriminal, semacam itu. Peralatan dan manatech sering digunakan untuk melakukan kejahatan. Tapi lebih mudah bagi para petualang untuk mendapatkan lisensi lelang. Anda tidak perlu khawatir tentang Anda. Kami akan memberi Anda lisensi sehingga Anda dapat menghadiri lelang apa pun yang Anda inginkan.

“Apa kamu yakin?”

“Itu akan menjadi kepala Gammod jika sesuatu yang buruk terjadi.”

Kalau begitu, lebih baik kita bersikap sebaik mungkin.

“Tapi meski tanpa rekomendasinya,” kata Erianthe. “Aku ingin berada di sisi baikmu.” Dia menyeringai nakal, seperti anak berusia lima tahun dengan rencana jahat.

“Tidak banyak wanita berpangkat tinggi, kau tahu—atau bahkan setara denganmu, sungguh. Petualang sudah cukup menjadi klub anak laki-laki tua sehingga beberapa dari mereka cukup bodoh untuk mengeluh ketika saya ditunjuk sebagai Guildmaster ibukota. Tapi pada akhirnya aku menutupnya.”

“Kami para gadis harus menjaga satu sama lain” adalah inti dari apa yang dikatakan Erianthe. Mayoritas petualang tingkat tinggi adalah laki-laki: Jean, Rigdith, Urslars, Forlund, Colbert. Aturan itu bahkan berlaku untuk Guildmaster dan pensiunan petualang seperti Klimt, Gammod, Dias, dan Phelms. Satu-satunya petinggi wanita yang kami temui sejauh ini adalah Amanda dan Erianthe. Mea dan Kiara tidak cukup di sana, dan untuk Elza? Yah, dia secara teknis berada di slot pria.

“Kami baru saja kehilangan beberapa Guildmaster wanita karena Seldio yang idiot itu, jadi aku sangat senang untuk mendukung aktivitasmu di ibukota.”

Seldio merayu beberapa Guildmaster wanita, dan Dias menyebutkan mereka dipecat karenanya. Aku tidak tahu berapa banyak Guildmaster wanita sebelumnya, tapi sekarang pasti jumlahnya lebih sedikit.

“Hubungi saya jika Anda mengalami masalah.”

“Hm. Oke.”

Meskipun Erianthe memang penuh perhitungan dan politis, dia juga tulus dalam tawarannya untuk membantu Fran.

“Kau salah satu bintang kami yang sedang naik daun, Fran, dan aku tidak suka melihat masa depan cerahmu tergencet karena skandal yang tidak penting. Ibukota adalah rumah bagi semua bangsawan busuk, terutama Marquis Aschtner dan Count Olmes. Apa yang saya tidak akan berikan untuk mengekspos mereka untuk penjahat mereka dan memposting kepala mereka di lapangan umum … ”

Itu adalah gambaran yang menakutkan. Jelas bahwa mereka tidak cocok dengan Persekutuan Petualang. Essence of Falsehood tidak terpicu ketika dia berkata dia ingin memasang kepala mereka di lapangan umum. Dia adalah wanita yang sangat jujur.

“Kamu mengalami sedikit masalah, kamu datang kepadaku. Oke?” Erianthe mengulangi. Aku bertanya-tanya apakah dia pernah mendengar desas-desus tentang Fran yang menyebabkan masalah ke mana pun dia pergi. Kami pasti akan memanfaatkan perlindungannya selama kami berada di ibu kota.

Guildmaster melanjutkan penjelasannya tentang pelelangan.

“Apakah kamu tertarik pada hal lain selain peralatan dan pelelangan magicite?”

“Apalagi yang ada disana?”

“Untukmu,” kata Erianthe, “ada lelang material monster, lelang memasak, dan lelang manatech.”

“Lelang memasak?”

Dia berhasil memahami Fran dalam waktu singkat dia mengenalnya. Dia menyeringai masam ketika dia melihat tanggapan Fran. “Ya. Ini sebagian besar bahan. Mereka memiliki daging monster, rumput roh, dan ramuan ajaib dari seluruh penjuru dunia. Kebanyakan dari mereka cukup langka sehingga Anda tidak akan menemukannya di pasar biasa.”

“Saya mengerti.”

“Ada juga resep dan panduan teknik memasak.”

Lelang memasak memiliki semua yang diinginkan atau dibutuhkan juru masak. Mungkin kita bisa mampir jika ada kesempatan.

“Namun, Anda tidak akan menemukan hidangan yang sebenarnya di sana.”

“Tidak apa-apa.”

“Ah, kamu bisa memasak?”

“Hm,” Fran mengangguk.

“Begitu ya… Dan di sini kupikir aku menemukan semangat yang sama,” erang Erianthe. Dia tidak bisa memasak, dan dia mungkin juga tidak bisa membersihkan dirinya sendiri. Dia mungkin mengira Fran seperti dia, berdasarkan betapa cerobohnya dia.

Lelang lainnya termasuk karya seni, perumahan, dan pakaian. Fran tidak tertarik pada satu pun dari mereka. Ada satu lelang lain yang ditanggapi keras oleh Fran, selain lelang memasak.

“ Pelelangan budak ?!”

“Ya. Meskipun mereka hanya akan memasang budak pelanggaran berat untuk dilelang. Apakah kamu tertarik?”

“Tidak!”

“B-baiklah. Apa yang merasukimu?”

“Tidak ada,” Fran mengerutkan kening.

Budak adalah subjek yang sensitif bagi Fran. Dia pernah menjadi budak ilegal, dan sekarang dia bahkan tidak berniat memiliki budak resmi.

Ada berbagai jenis budak di dunia ini. Budak legal adalah dunia yang terpisah dari budak ilegal. Ada tiga jenis yang saya ketahui: budak hutang, budak pelanggaran ringan, dan budak pelanggaran modal; masing-masing diberi nama untuk bagaimana mereka berakhir dalam perbudakan.

Budak hutang adalah budak yang menjual diri mereka sebagai budak untuk melunasi hutang, atau siapa pun yang hidupnya sangat melarat sehingga mereka lebih suka menjadi budak. Selain mantra yang mengubah mereka menjadi budak selama kontrak mereka, mereka menikmati sedikit lebih dari hak asasi manusia. Mereka melunasi hutang mereka, dan ada hukuman karena menganiaya mereka atau tidak menyediakan makanan, pakaian, dan tempat tinggal. Tuntutan seksual dan kriminal juga dilarang keras. Mantra kontrak bekerja pada budak dan tuan, jadi tidak ada pihak yang bisa mematahkannya. Kedengarannya sangat mirip Hello Work, yang menyediakan kebutuhan dasar manusia untuk menggantikan pilihan pekerjaan yang tidak ada. Jumlah waktu tersingkat yang bisa didapat seseorang dengan menjadi budak utang adalah sebulan, dan setelah itu Anda akan menjalani kehidupan warga sipil biasa.

Budak pelanggaran ringan jauh lebih buruk. Hilang sudah jaring pengaman perbudakan utang; orang-orang ini adalah budak sebagai hukuman. Mereka masih memiliki hak asasi manusia, tetapi mereka dipaksa melakukan pekerjaan yang lebih berbahaya dan melelahkan seperti pengawal dan pekerja kasar. Tetap saja, setidaknya mereka bisa bebas setelah menyelesaikan hukuman mereka.

Terakhir, ada budak pelanggaran berat yang menyedihkan. Mereka awalnya adalah penjahat hukuman mati, dan mereka dipaksa menjadi budak untuk mendapatkan manfaat maksimal dari mereka sebelum mereka mati. Hak asasi manusia tidak ada untuk orang-orang ini. Dari apa yang saya pahami, ada berbagai jenis budak pelanggaran berat. Beberapa menjadi budak seks, sementara yang lain dikirim ke garis depan untuk menjadi tameng daging.

Tapi hanya itu yang saya tahu tentang topik itu. Meski aku penasaran tentang perbudakan di dunia ini, suasana hati Fran akan suram jika aku bertanya kepada guild tentang hal itu.

Tentu saja, perbudakan yang kutahu datang dalam bentuk perbudakan ilegal—perbudakan yang pernah dialami Fran.

Di dunia ini, baik budak hutang maupun budak kriminal sama-sama bekerja berdasarkan kesepakatan. Kontrak budak tidak dapat diaktifkan tanpanya. Bahkan budak pelanggaran berat memiliki pilihan untuk menerima hukuman mati jika mereka mau.

Tapi budak ilegal dipaksa menjadi budak. Kerah budak ilegal mendaftarkan kontrak sebagai mengikat segera setelah diletakkan di leher seseorang. Budak ilegal akan menculik, mengancam, dan menyiksa untuk meletakkan kalung itu di leher orang bebas. Isi kontrak mereka bahkan tidak memiliki persetujuan dari budak pelanggaran berat, dan hanya ada untuk memastikan budak itu berada di bawah kendali mutlak tuannya.

Perbudakan ilegal adalah kejahatan yang dapat dihukum mati, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. Selama orang bodoh yang berkuasa dan organisasi kriminal menuntut budak ilegal, budak akan selalu menemukan pembeli.

Anda tidak bisa menyalahkan Fran karena membenci subjek perbudakan. Merasakan ketegangan di udara, Erianthe mengganti topik pembicaraan.

“Jadi,” dia berdeham. “Kudengar kau punya manusia serigala. Ada lelang familier di mana Anda dapat menawar familiar terlatih. Di mana direwolf milikmu itu? Kamu tidak membawanya?”

“Hm? Jet.”

“Pakan!”

“Ya ampun,” kata Erianthe. “Serigala Kegelapan dengan Shadow Walk? Itu pengawal yang sempurna. Dan lihat seberapa besar itu…”

“Dia bisa menjadi lebih kecil.”

“Guk guk!”

“Kalian Uniques bisa melakukan apa saja, bukan?”

Guildmaster tidak bisa merasakan Jet bersembunyi di balik bayang-bayang. Kami sudah terbiasa dengan dia datang dan pergi dari pandangan, tapi Erianthe benar. Pengawal terbaik adalah yang tidak bisa Anda lihat.

Kami sedang menunggu lisensi lelang ketika Erianthe berkata, “Apakah Anda punya tempat tinggal?”

“Belum.”

“Kalau begitu, aku punya satu untukmu. Ini adalah penginapan untuk petualang tingkat tinggi.”

Hanya satu masalah, meskipun.

“Apakah itu membutuhkan familiar?”

“Tentu saja. Mereka seharusnya tidak bermasalah dengan Jet pada ukuran itu.”

Kami membutuhkan tempat tinggal dengan dua hari lagi sampai pelelangan peralatan. Sekarang kita bisa menikmati pemandangan kota besar.

“Terima kasih, aku akan menerimanya.”

“Saya akan menyiapkan rujukan untuk Anda.”

Dua hari telah berlalu sejak kami tiba di ibukota. Kami sekarang berada di luar gedung besar tempat pelelangan akan berlangsung. Itu biasanya menjadi tempat rombongan teater besar ibu kota. Erianthe telah merekomendasikan teater tersebut, dengan mengatakan bahwa itu termasuk dalam sepuluh tujuan wisata terbaik di ibu kota, tetapi kami menolak dengan sopan.

Fran tidak memiliki rentang perhatian untuk drama panggung, dan isinya cukup banyak BL. Drama itu disebut Sword of the Purple Rose , dan awalnya saya pikir itu akan menjadi kejar-kejaran petualang dengan banyak adegan aksi. Erianthe melanjutkan dengan memberikan waktu tayang umum dari drama tersebut, serta ringkasannya.

Dia membuka dengan mengatakan itu adalah romansa pamungkas. Sebuah kisah cinta dan benci bertabrakan. Tapi kenapa karakternya laki-laki semua? Apakah pedang di judul itu ada hubungannya dengan… Oh tidak!

Aku hampir menyela elaborasinya, tapi Fran sepertinya tidak mengerti bahkan setengahnya. Erianthe berbicara tentang lakon itu seperti penikmat genre yang terobsesi. Rupanya, sebagian besar wanita di ibu kota setuju dengannya. Ibukotanya adalah tempat meleburnya budaya, dan seni yang dihasilkannya jelas-jelas dekaden. Saya pernah menjadi seorang otaku, jadi saya tahu dari mana Erianthe berasal. Tetap saja, itu bukanlah sesuatu yang harus kau rekomendasikan pada gadis seusia Fran.

Untungnya, kami bertemu Zefield kemarin pagi saat berada di tujuan wisata pertama kami, dan dia memperingatkan kami tentang hal itu.

“Putri Petir Hitam?”

“Hai, Zefield. Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Saya baru saja keluar untuk jalan-jalan. Kami tinggal di suatu tempat di dekat sini.”

“Kamu tidak punya pekerjaan?”

Zefield tertawa. “Saya diundang oleh seorang marquis, Anda tahu. Kami tidak bisa benar-benar menolaknya, jadi kami tidak bisa mengambil misi apa pun yang membuat kami meninggalkan kota.”

“Saya mengerti.”

Para bangsawan akan melakukan apa saja untuk mendapatkan petualang Peringkat-A yang waras. Mereka ingin berhubungan baik dengannya bahkan jika mereka tidak bisa menempatkannya di barisan mereka. Zefield sendiri terlalu masuk akal untuk menolak undangan seorang bangsawan. Dia tidak terlihat gugup, jadi ini pasti sering terjadi.

“Jadi,” katanya, “apa yang kamu rencanakan?”

“Melihat-lihat.”

Fran menunjukkan kepada Zefield daftar tempat wisata yang direkomendasikan di ibu kota. Dia merajut alisnya.

“Hmm… Guildmaster mendorong hobinya lagi, begitu.”

“Apa?”

“Bagaimana saya mengatakannya… Guildmaster merekomendasikan hal-hal yang paling dia sukai , tapi saya ragu Anda akan menganggapnya menghibur, Putri.”

“Hm?”

Kehalusan Zefield melayang di atas kepala Fran, tapi aku tahu betul apa “hobi” Erianthe itu. Rupanya, lima dari sepuluh tempat yang dia rekomendasikan terlibat dengan lakon favoritnya. Salah satunya adalah taman istana yang menjadi latar salah satu karya favoritnya. Yang lainnya adalah kuburan seorang adipati agung yang garis keturunannya terputus karena salah satu kepalanya terayun ke arah lain. Satu lagi adalah tempat kelahiran seorang penulis terkenal yang menulis lakon tentang cinta antar pria.

Zefield merevisi daftar tersebut dengan menambahkan tempat wisatanya sendiri ke lima tempat wisata Fran milik Erianthe. Kami bersenang-senang mengunjungi kuil agung, dan berjalan ke atas bukit yang menawarkan pemandangan istana yang spektakuler. Di antara mereka semua, Fran paling menikmati taman mawar karena seperti melewati labirin. Zefield merekomendasikan yang itu.

Istana itu juga sangat indah. Itu sangat besar sehingga saya pikir itu berdiri sebagai monumen melawan hak atas sinar matahari. Itu terletak di sebelah distrik bangsawan yang lebih rendah, dan mereka hidup — secara harfiah — di bawah bayang-bayang istana hampir sepanjang hari. Itu dinilai sebagai salah satu tempat terburuk untuk tinggal di ibukota. Setidaknya, itulah yang diberitahukan kepada kami oleh seorang penjaga terdekat yang dengan senang hati mengeluh tentang kaum bangsawan.

Semua itu terjadi kemarin.

Ayo masuk.

“Hm.”

Fran menunjukkan kartu identifikasi lelang yang dikeluarkan guildnya di pintu masuk. Itu pada dasarnya adalah pelat logam, tetapi memiliki segel yang membuktikan keasliannya. Fran mendapatkan umpan tertinggi kedua dari lima umpan. Dia bisa berpartisipasi dalam semua pelelangan dan duduk di kursi khusus yang disediakan untuk pedagang penting dan anggota guild.

Meskipun itu bukan izin bangsawan, yang memungkinkan seseorang mengakses ruang VIP, itu adalah izin tertinggi yang mungkin untuk warga sipil. Para penjaga menunjukkan rasa hormat mereka untuk itu.

Mereka membiarkannya masuk melalui pintu masuk yang berbeda, di mana seorang pelayan menyambutnya di tempat tersebut. Dia melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana rumah lelang bekerja sambil memberi Fran minuman selamat datang. Bahkan, Fran bahkan bisa disajikan minuman ringan jika dia mau.

Lelang peralatan akan berlangsung selama tiga hari: hari ini, besok, dan lusa.

“Begitu banyak senjata.”

Fran membolak-balik halaman katalog yang dibelinya saat jalan-jalan. Itu diedarkan satu minggu sebelum pelelangan, sehingga penawar dapat mengetahui dengan tepat apa yang mereka inginkan serta waktu pelelangan dimulai. Datanglah hari lelang, yang harus mereka lakukan hanyalah masuk dan menawar. Menunggu barang yang mereka inginkan bukanlah penggunaan waktu yang baik.

Kami tidak menginginkan barang apa pun secara khusus, karena kami hanya menggunakan pelelangan perlengkapan sebagai kepura-puraan untuk menemukan Garrus. Katalog itu masih berguna bagi kami, tentu saja. Surat Garrus mengisyaratkan bahwa dia telah membuat sarung untuk dijual di pelelangan. Saya pikir dia mungkin muncul ketika sarungnya naik di blok pelelangan, tetapi ada beberapa sarung yang naik untuk penawaran dan semuanya pada waktu yang berbeda. Setelah gagal menemukan pesan tersembunyi di prasasti atau dari pembuat sarungnya, saya memutuskan akan lebih baik berkemah di pelelangan peralatan lebih awal.

Nah, kita bisa menggunakan kursi yang dipesan …

“Haruskah kita?”

Hmm…

Garrus mungkin tidak diizinkan masuk ke kursi yang dipesan, jadi kami mungkin akan memiliki kesempatan yang lebih baik untuk menemukannya di kursi biasa. Satu-satunya masalah sekarang adalah apakah Fran bisa diam untuk waktu yang lama.

Bagaimana perasaanmu? Bagus?

“Hm!”

Berapa lama suasana hatinya yang baik akan bertahan, aku bertanya-tanya…

Tiga jam kemudian:

Jangan tertidur, Fran. Anda akan terlihat mencurigakan.

“… Hm.”

Mereka mungkin mengusir kita.

“… Hm.”

Fran setengah tertidur. Cahaya di matanya padam. Aku tahu bagaimana perasaannya, tapi saat ini aku hanya perlu menahannya tegak dengan Telekinesis.

Kami diberi satu demi satu peralatan untuk waktu yang terasa seperti selamanya. Dan juga bukan peralatan sihir, tapi peralatan yang sangat biasa. Ada satu lot di mana satu set berisi seratus pedang dijual.

Maka kami tahan dengan kebosanan hingga sore hari, saat lelang barang-barang khusus diadakan. Katalog mengatakan bahwa lelang ini untuk entri menit terakhir; tidak hanya untuk item dengan fitur khusus. Item pertama yang naik adalah pedang panjang biasa dengan ukiran di bilahnya yang tidak mengurangi kekuatannya. Meskipun mungkin terlihat menarik bagi bangsawan, itu praktis tidak berharga bagi para petualang.

Akhirnya, salah satu item menarik perhatian saya.

Hei, bukankah itu… Fran. Fran, bangun!

“…Hah?”

Aku membangunkan Fran setelah melihat barang yang harus kami beli. Penawaran dapat dilakukan melalui perangkat manatech khusus di kursi VIP, tetapi kami harus melakukannya dengan cara kuno. Fran harus mengangkat tangannya dengan jari menunjuk.

“Selanjutnya kita memiliki sarung pedang panjang! Dibuat secara ahli dengan bahan monster premium, penawar harus diperingatkan bahwa ukurannya tidak dapat disesuaikan!” juru lelang menjelaskan saat mereka membawa sarungnya ke podium. Semua orang bergumam begitu mereka mendengar tentang ukuran yang tidak dapat disesuaikan. Penyesuaian ukuran adalah fitur sarung pedang yang umum — dan diharapkan — di dunia ini. Sarung mungkin memiliki semua lonceng dan peluit, tapi itu sangat tidak berguna jika tidak cocok dengan pedangmu.

Tapi itu tidak akan menjadi masalah bagi kami. Sarung yang akan ditawar adalah replika persis dari yang dibuat Garrus untukku. Bentuknya sama, dan saya tahu pasti ukurannya sama.

Juru lelang berbicara lagi, membuat aula lelang menjadi hening. “Pembuat itu anonim! Nama Sarung Guru! Penawaran dimulai dari sepuluh ribu gauld!”

Fran, kita harus mendapatkan yang ini!

“Hm!”

Penawaran akhirnya jauh lebih mudah dari yang saya harapkan. Kurangnya penyesuaian ukuran benar-benar menghambat permintaannya. Saya pikir orang-orang yang menawarnya hanya ingin mendapatkan materi darinya, dan mereka mundur segera setelah kami mengalahkan mereka.

Harga akhir sarungnya mencapai tiga puluh ribu gauld. Saya tidak tahu tarif yang berlaku untuk sarung pedang, tetapi kami mungkin tidak membayar mahal untuk itu. Faktanya, bahannya juga tidak terlihat super premium.

Tapi Fran pasti menarik perhatian pada dirinya sendiri. Aku bisa merasakan orang-orang menatapnya, bertanya-tanya apa yang dilakukan gadis kecil seperti dia di pelelangan. Apakah kita mengacau? Garrus harus mengambil cara tidak langsung untuk menghubungi kami, karena dia mungkin berada di bawah pengawasan Marquis Aschtner. Mungkin tidak cukup pengawasan sehingga dia tidak bisa menjual sarungnya di pelelangan, tapi cukup jelas sehingga dia tidak bisa berjalan-jalan. Saya hanya berharap Aschtner tidak dapat melacak kami melalui pembelian ini. Aku ragu dia akan senang mengetahui bahwa Putri Petir Hitam, yang dikabarkan ada hubungannya dengan kematian Seldio, adalah orang yang membeli sarung Garrus.

Mari kita menawar barang berikutnya juga.

Mengapa?

Tabir asap.

Saya ingin menyiratkan bahwa Fran menginginkan sesuatu yang lain dari pelelangan dan bahwa sarungnya hanyalah pembelian impulsif. Bukannya saya pikir itu akan membodohi siapa pun yang tahu.

Kami menawar item berikutnya, Gelang Windbreaker. Itu melindungi penggunanya dari angin saat menunggang kuda, yang akan berguna saat Fran mengendarai Jet. Ini adalah barang yang cukup populer, dan kami akhirnya menawar 470.000 gauld untuk itu. Selain itu, karena kami ingin menunjukkan bahwa Fran benar-benar tertarik dengan barang tersebut, tetapi tetap terasa seperti membuang-buang uang. Dan kami kaya saat ini.

Ayo ambil barang-barang kita dan kembali.

Kami menuju loket penukaran. Item dapat ditebus di tempat jika Anda memiliki uang tunai untuk membayarnya. Kebanyakan orang tidak melakukannya, karena berjalan-jalan dengan uang sebanyak itu terlalu berbahaya.

Keamanan di pelelangan diperketat. Petualang ditempatkan sebagai penjaga, dan mereka segera mengalihkan perhatian mereka ke Fran ketika dia masuk. Mereka cukup kuat untuk mengenali kekuatannya.

G- to E-Ranks tidak akan tahu seberapa kuat Fran; merekalah yang biasanya berkelahi dengannya. D- dan C-Ranks tidak mengetahui sejauh mana sebenarnya kekuatannya, tetapi mereka cukup tahu untuk tidak mengacaukannya. Peringkat-B ke atas tahu persis seberapa kuat dia, dan satu-satunya yang akan berkelahi dengan pertarungan yang mungkin dia sukai sama seperti dia.

Dengan penilaian itu, para penjaga di sini mungkin berada di sekitar C-Rank. Mereka tahu mereka akan berada dalam masa sulit jika Fran memulai perampokan.

“Hai.”

Aku bisa merasakan kegugupan mereka saat Fran berbicara dengan petugas. Petugas itu, sebaliknya, mengira Fran adalah gadis kecil yang tersesat. Dia menyapanya dengan senyuman, yang membuat para penjaga kesal.

“Ya? Ini adalah loket penebusan. Apa kau terpisah dari orang tuamu?”

“Aku di sini untuk menebus barang-barangku.”

“Oh, maaf. Bolehkah saya melihat identitas Anda?”

“Hm.”

Fran menyerahkan kartu namanya kepada wanita itu dan dia memindainya dengan kristal. Itu menunjukkan kepadanya semua informasi yang dia butuhkan. Segalanya berjalan lancar setelah itu. Petugas itu tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, dan para petualang di sekitar kami menghela napas lega.

“Ini uangnya.”

Fran mengeluarkan setumpuk uang tunai dari Dimensi Saku kami dan meletakkannya di meja. Petugas tidak melihat yang datang. Kebanyakan orang tidak membayar barang tiket besar secara tunai, dan penawar biasanya mengirimkan barang mereka ke tempat tinggal mereka untuk tujuan keamanan.

“Bisakah saya mendapatkan barang-barang saya sekarang?”

“Oh! Ya! Ya, tentu saja!”

Petugas itu bergegas mengambil barang-barang Fran dengan masih dalam keadaan shock. Dengan sarung dan manatech diamankan di Dimensi Saku kami, kami selesai untuk hari itu.

Mari kita kembali.

Hm.

Kami tidak akan menemui Garrus di balai lelang, itu sudah pasti. Sesuatu pasti telah terjadi padanya jika dia harus menggunakan cara memutar ini untuk menghubungi kami.

Kami segera memeriksa sarungnya setelah kembali ke kamar kami.

Sepertinya tidak ada alat aneh di atasnya…

“Hm…”

Mari kita bandingkan dengan sarungku saat ini.

Saya mengatur sarung lelang di sebelah sarung saya saat ini.

“… Terlihat sama bagiku.”

Fran benar. Sarungnya identik dalam ukuran, bentuk, dan warna.

“Pakan?”

Jet mengendusnya, tapi bahkan dia tidak bisa membedakannya.

Apakah baunya seperti Garrus?

“Pakan!”

Ya, yang berarti sarungnya kemungkinan besar berisi rahasia. Saya memeriksanya lebih hati-hati. Saya mengangkatnya, memukulnya, merasakan mana di dalamnya, dan seterusnya.

… Saya tidak mengerti.

“Hm.”

Aku mengintip ke dalam sarungnya dengan iseng dan melihat sesuatu. Satu-satunya perbedaan halus antara sarung pedang yang identik ada di bagian dalam. Tali yang digunakan untuk mengikat sarung pada sarung lelang berwarna merah, bukan putih.

Mari kita coba menariknya.

“Hm.”

Fran meraih sarungnya dan menarik talinya. Itu menolak untuk dibatalkan, dan dia menariknya lebih keras saat dia terlihat kesal.

B-pelan-pelan…! Sini, biarkan aku melakukannya!

“Hm? Baiklah.”

Saya menggunakan telekinesis untuk membatalkan simpul. Butuh beberapa menit, tetapi saya mengeluarkan senarnya dalam keadaan utuh.

Sekarang kita bisa melihat bagian dalam sarungnya.

“Apa yang ada di dalamnya?”

“Arf.”

Ayo, berhenti mendorong.

Jet dan Fran mengintip dari balik gagangku. Saya berharap menemukan surat di dalamnya, tetapi tetap tidak ada.

Tidak ada kompartemen rahasia… Tapi tunggu, saya pikir ada sesuatu yang tertulis di dalamnya.

“Apa yang dikatakan?”

Mari kita lihat… “Semoga Dewa Kebijaksanaan mengabulkan bahwa sarung ini digunakan oleh pedang pamungkas.”

Apakah itu kode untuk sesuatu?

“Kurasa dia ingin kau menggunakannya.”

Apa maksudmu?

“Kamu adalah pedang pamungkas! Itu pasti membicarakanmu.”

Terima kasih, tapi pelan-pelan. Dikatakan “Dewa Kebijaksanaan” di sini, bukan “Dewa Pandai Besi.” Apakah itu menunjuk ke Senjata Cerdas?

Fran benar. Pesan itu terdengar seperti ingin aku menggunakan sarungnya, tapi mungkin ada sesuatu yang tidak kami lihat. Mungkin itu kode untuk sesuatu.

Fran menjemputku saat aku tenggelam dalam pikiran.

Fran?

“Katanya kau harus menggunakannya,” katanya, memasukkanku ke dalam sarungnya. Saya tidak yakin bahwa inilah yang ada dalam pikiran Garrus.

Selain itu, pemasangannya terasa agak tidak pas, karena kami telah membongkar sebagian darinya. Rasanya seperti tidur di bawah selimut yang terlalu pendek untuk menutupi jari kaki. Saya merasakan perlengkapan logam menggores pangkal pedang saya. Di sinilah tali itu seharusnya dipasang, dan itu sedikit lebih besar dari yang ada di sarungnya yang lama. Saya kira bahkan Garrus membuat kesalahan sekarang dan lagi.

Atau apakah dia? Mempertimbangkan fakta bahwa dia adalah ahli pandai besi, perbedaan ukuran mungkin disengaja.

Fran, lihat perlengkapan talinya.

“Hm!”

Ada perbedaan halus dalam komposisi logam di bagian belakang perlengkapan. Warnanya kekuningan dan lebih lembut dibandingkan dengan sarung lama. Anda benar-benar harus mencari untuk menemukannya.

Saya dengan hati-hati mengupas logam pada perlengkapannya. Kata-kata tertulis di belakangnya. Saya kira Garrus tahu saya akan mengenali kecocokan yang buruk begitu masuk.

Apa yang dikatakan…? “Rumah besar di mana seorang valkyrie dipelototi oleh seorang manticore”?

“Teka-teki lain?”

Tidak ada petunjuk juga.

Kami membongkar sarungnya—dengan permintaan maaf kepada Garrus—dan mencoba menemukan petunjuk lain untuk menguraikan kodenya. Saya melepas semua yang tampaknya dapat dilepas, tetapi tidak dapat menemukan petunjuk lagi. Mungkin kode itu berarti dia dikurung di sebuah mansion.

Ada ide, Fran?

“Hm!”

Tunggu, sungguh?

“Kita hanya harus mencari rumah besar di mana seorang valkyrie dipelototi oleh seorang manticore! Jet bisa mengendus monster-monster itu.”

Fran membaca bagian itu dalam arti literal, dan aku tidak bisa menyalahkannya, sungguh, mengingat fakta bahwa kami melawan manticore dan valkyrie baru-baru ini. Tetap saja, aku tidak berpikir monster sekuat itu akan berkeliaran di ibukota. Kota akan panik sekarang.

Ungkapan itu pasti kode untuk sesuatu, tapi apa? Garrus tidak akan meninggalkan pesan ini untuk kita jika dia pikir kita tidak bisa memahaminya.

Pasti ada alasan mengapa dia berputar-putar …

Sungguh, dia bisa saja memberi kami alamat mansion tempat dia ditahan. Sebuah nama juga akan berhasil.

Tetapi bagaimana jika dia literal ? Bagaimana jika ada manticore dan valkyrie di ibukota? Mungkin tidak hidup, bernapas, tapi mungkin patung atau lukisan. Lambang keluarga bangsawan, mungkin? Jika dia dikurung, mungkin dia bisa melihat valkyrie ini ditatap oleh seorang manticore di dekatnya. Mungkin dia ditahan di rumah besar di mana keluarganya seperti kawanan manticore. Jika demikian, kode tersebut mungkin bukan kode sama sekali. Itu mungkin hanya gambaran tentang keberadaannya.

Untuk saat ini, mari kita cari valkyrie yang dipelototi oleh seorang manticore.

“Hm!”

Jet seharusnya bisa melacak Garrus jika dia dekat. Kami mengandalkan Anda.

“Pakan!”

Malam itu, kami mengunjungi Guild Petualang untuk melihat satu orang yang kami kenal di ibukota: Guildmaster Erianthe. Dia seharusnya bisa memberi tahu kita di mana mencari manticore. Bagaimanapun, ini adalah ibu kotanya dan bukan Alessa. Kami hanya akan tersesat jika kami berjalan tanpa tujuan.

“Selamat datang. Dan apa yang bisa saya bantu malam ini?” Erianthe bertanya tanpa mendongak. Dia harus bisa mendeteksi keberadaan Fran. Bergunung-gunung dokumen mengelilinginya, dan tas-tas berat berada di bawah matanya. Dia tidak bercanda tentang sibuk sepanjang tahun ini.

“Saya membutuhkan bantuan.”

“Apakah kamu?”

“Hm. Saya sedang mencari valkyrie yang dipelototi oleh seorang manticore.”

“Sebuah Apa?” Itu menarik perhatiannya. Dia menatap Fran, benar-benar bingung. “Seorang valkyrie… Bisakah kamu mengulanginya?”

“Aku sedang mencari rumah besar di mana seorang valkyrie dipelototi oleh seorang manticore. Bunyikan lonceng apa pun?

Erianthe memiringkan kepalanya. Urutan kata sulit diproses tanpa konteks. Meskipun saya ingin membantu menjelaskannya, Fran melakukannya sendiri. Dia berkata bahwa dia sedang mencari temannya yang tidak disebutkan namanya. Erianthe mulai kesal, tapi berhasil mendengarkan Fran sampai akhir.

“Jadi kamu mengkhawatirkan temanmu ini karena kamu tidak bisa menghubungi mereka dan itulah satu-satunya petunjuk yang mereka berikan.”

“Hm.”

“Itu petunjuk yang sulit untuk dilanjutkan.”

“Tidak ada yang terlintas dalam pikiran?”

“Tidak untuk saat ini, tidak. Saya akan memberi tahu Anda jika saya memikirkan sesuatu.

“Terima kasih.”

Saya kira kita harus melakukan beberapa pekerjaan dasar kuno yang bagus. Tapi kemudian saya ingat apa yang dikatakan Erianthe tentang Marquis Aschtner. Jika dia sangat membencinya, kita mungkin bisa mendapatkan bantuannya.

“Jadi… apakah kamu membenci Marquis Aschtner?”

“Yah, itu adalah perubahan topik yang tiba-tiba,” kata Erianthe. “Tapi ya. Saya kira saya lakukan. Aku benci keberaniannya, sebenarnya.”

“Bagaimana jika aku memberitahumu ada cara untuk membuatnya menggeliat?”

“Jika Anda mengatakan itu kepada saya, saya akan senang untuk mengambil bagian di dalamnya.”

Tidak ada apa-apa selain kebenaran. Kedengarannya perasaannya terhadap Aschtner lebih dekat dengan kebencian daripada kebencian belaka.

“Tapi bagaimana jika dia mengejarmu?”

“Tidak akan membuat perbedaan. Kita sudah saling serang jauh sebelum kau datang ke kota. Aku sudah kehilangan hitungan berapa kali orang-orang marquis menerobos masuk ke sini bertingkah seolah-olah mereka pemilik tempat itu.

Darah buruk mereka mengalir lebih dalam dari yang kita duga. Sementara guild dipisahkan dari negara bagian, mereka masih harus berurusan dengan penguasa lokal. Mereka tidak bisa mengabaikan mereka di kota-kota di mana para bangsawan memiliki banyak kekuasaan.

“Aku akan melakukan apa saja untuk menghancurkan si marquis. Sudahlah… aku akan melakukan apa saja hanya untuk merusak harinya!” Erianthe membanting meja, dan tumpukan dokumen berjatuhan di sekelilingnya. “Tidak! Aku tidak bermaksud begitu! Berhenti!”

Apakah ini salah kami? Tidak menurut hitunganku. Guildmaster termakan oleh amarahnya sendiri. Either way, saya percaya kami telah menemukan sekutu yang dapat dipercaya.

“Aku mencari pandai besi bernama Garrus,” kata Fran.

“Garrus adalah temanmu? Garrus ahli pandai besi?”

“Hm. Saya pikir Marquis Aschtner menculiknya.”

“Apakah dia sekarang?” Erianthe mengangkat alisnya. “Ceritakan lebih banyak lagi.”

Kami memberi tahu dia tentang keadaan seputar hilangnya Garrus dan pesan-pesan selanjutnya. Erianthe menyeringai dengan mata hitamnya, seringai yang mengancam seandainya dia tidak mengambil kertas saat ini.

“Jadi, jika kami memecahkan teka-tekimu, kami mungkin bisa memberikan pukulan ke Aschtner.”

“Hm.”

“Sangat baik. Kami akan mulai mencari tempat yang mungkin sesuai dengan tagihan. Dan jangan khawatir, Fran—akan kupastikan tidak ada yang melacaknya sampai ke kamu.”

Kita seharusnya bisa melacak Garrus lebih cepat dengan guild di belakang kita. Erianthe kemudian memberi tahu kami semua rumah besar yang melibatkan Aschtner. Itu adalah tempat yang bagus untuk memulai.

“Terima kasih.”

“Aku tidak akan membiarkan kesempatan untuk membuat Aschtner menderita.”

“Aku akan keluar,” kata Fran.

“Oh, dan satu hal lagi,” kata Erianthe.

“Apa itu?”

“Hanya kata peringatan. Ibukota belum benar-benar aman akhir-akhir ini. Banyak pencopet dan perampok yang memanfaatkan keramaian saat musim lelang. Berhati-hatilah.”

Lelang selalu menjadi tempat berkumpulnya orang-orang kaya. Mereka terikat untuk menarik pencuri.

“Oke. Akan kupastikan menghajar siapa pun yang kutemukan,” Fran mengangguk antusias.

“Tidak!” teriak Erianthe. “Bukan itu yang aku katakan.”

“Hm?”

“Penonton bisa terluka jika Anda terus memukuli pencopet. Anda mungkin lebih baik membiarkan mereka begitu saja.

Erianthe memiliki perhatian yang sama dengan Calc. Jika ada, Erianthe memiliki lebih banyak alasan untuk khawatir, karena dia tahu betapa Fran suka berkelahi.

“Oke.”

“Selama kita memiliki pemahaman.”

“Aku akan memastikan untuk mengalahkan mereka ketika tidak ada orang di sekitar.”

“Kamu tidak perlu mengalahkan mereka sama sekali! Tentunya Anda dapat menemukan cara yang lebih damai untuk menghadapi situasi ini.”

“Baiklah.”

“Anda yakin?” Erianthe berkata dengan mata ragu.

“Hm.”

“Apakah kamu benar- benar yakin?”

“Hm.”

“Aku bertanya baik-baik sekarang…”

Aku mungkin harus menjaga Fran agar dia tidak menimbulkan masalah. Saya tidak ingin menambahkan lebih banyak dokumen ke piring Erianthe yang kelelahan.