Volume 9 Chapter 7

Selain: Ligdartha

“ BENTUK-BENTENG INI telah berjalan jauh sejak terakhir kali saya melihatnya. Kerja bagus, seperti biasa.”

“Terima kasih, Tuan Ligdartha,” kata manusia itu sambil tersenyum padaku.

Dia adalah penyihir istana untuk Beastman Nation, dan namanya Lucius Laurentia—keturunan dari rumah yang sama yang dihancurkan hampir seratus lima puluh tahun yang lalu. Dia juga salah satu Penyihir Tanah terbesar di benua itu, membuatnya mendapat julukan Tembok Besar Lucius.

Melihatnya, Anda tidak akan pernah menduga dia mampu memuntahkan menara raksasa dan membunuh ratusan musuh kita sekaligus, tetapi tekad yang kuat mengintai di balik senyumnya. Kami seumuran, dan selama tiga puluh tahun terakhir, dia telah menjadi teman baik dan sekutu yang kuat.

“Kamu yakin tidak memaksakan dirimu terlalu keras?” Saya bertanya.

Lucius menyulap benteng ini dengan mantra yang disebut Tembok Besar. Itu adalah wastafel mana yang terkenal, dan dia langsung keluar dari pertempuran. Dia pasti kelelahan.

“Seorang pria harus melindungi rumahnya,” katanya. “Dan Beastman Nation adalah satu-satunya yang cukup baik untuk menerimaku dan memperlakukanku dengan sopan, alih-alih mencapku sebagai pengkhianat umat manusia.”

“Apakah begitu?”

“Memang. Selain itu, Anda mendorong diri sendiri sama kerasnya. Saya melihat Badak Putih menyerang dari atas benteng kecil saya. Saya tidak pernah membayangkan bahwa beberapa ratus prajurit bisa berjuang menuju jantung seluruh pasukan. ”

Tapi mereka melakukannya, dan saya sendiri yang memimpin mereka ke sana. Nama saya Ligdartha, dan saya adalah patriark dari suku Badak Putih, adik dari pengawal pribadi raja sendiri, Diamond Wall Gaudartha dan Wakil Komandan dalam pertempuran kita melawan Basharlia. Adalah tugas saya untuk berada di garis depan, dan untuk meningkatkan moral pasukan kita.

“Jadi, apakah ada sesuatu?” Lucius bertanya. “Saya tidak bisa membayangkan Anda mengunjungi pasukan hanya untuk bernostalgia dengan saya.”

“Memang. Ini, lihat ini.”

“Apa itu?”

Saya menyerahkan surat yang saya terima dari kantor pusat. Lucius membacanya dengan cermat. Pada saat dia selesai, dia tampak frustrasi dan kesal, persis seperti yang saya rasakan ketika saya melihatnya.

“Siapakah para bangsawan Krishna?” Dia bertanya. “Aku belum pernah mendengar tentang mereka.”

“Mereka memerintah Negara Beastman sekitar lima ratus tahun yang lalu. Rupanya, mereka mengklaim bahwa Narasim telah merebut takhta dari mereka.”

Saya telah bertanya kepada komandan dan jenderal kami apakah tuduhan itu benar, tetapi yang mereka katakan hanyalah bahwa itu tidak masalah. Yang cukup benar, saya kira. Aku memang penting, tapi setidaknya tidak di tengah medan perang.

Namun, saya pikir cerita itu memiliki kebenaran. Keadaan di mana keluarga kerajaan kita saat ini, Narasimha, naik takhta hanya diturunkan dari patriark ke patriark, dan harus saya akui, itu cukup mencurigakan. Tetap saja, raja kita adalah raja yang baik, dan ini bukanlah waktu yang tepat untuk mengobarkan api permusuhan lama.

Klaim tentang legitimasi muncul setiap kali ada perang, tapi itu tidak berarti kita bisa mengabaikannya dengan aman. Untuk suku dengan rentang hidup selama kita para beastmen, lima ratus tahun tidak terlalu lama. Dan selain itu, jika Basharl benar – benar memiliki anggota keluarga Krishna di tengah-tengah mereka, itu bisa membuat negosiasi pasca-perang menjadi berantakan. Konspirasi itu semakin mungkin mengingat Basharl tidak memiliki sekutu tetangga.

“Dan dia juga Fiend?” Lucius bertanya.

“Ya. Rupanya, Narasimha memilihnya sebagai pendeta ketika mereka merebut takhta, sehingga mereka bisa mengorbankannya untuk Si Jahat.”

“Mereka jelas ingin menodai Narasimha dan mencari dukungan untuk Krishna.”

“Tepat,” aku setuju. “Mereka juga mengatakan bahwa mereka berkewajiban membantu mengembalikan tahta keluarga penguasa yang sah. Seolah-olah menggulingkan raja kita sendiri hanyalah tindakan tetangga yang baik. ”

Kami tidak tahu pasti apakah Basharl bersekutu dengan Fiends, tapi ini jelas merupakan bagian dari rencana yang lebih besar. Mereka menyebarkan propaganda ini melaluikerajaan lain juga, dan tidak hanya secara tertulis. Sekarang kami harus berurusan dengan pertanyaan dari negara lain tentang surat itu. Mereka bahkan sepertinya berpikir ada unsur kebenaran di dalamnya.

Lucius menggelengkan kepalanya. “Tidak ada kebaikan yang bisa datang dari kekuatan si Jahat.”

“Dan saya kira Anda akan tahu itu lebih baik daripada siapa pun.”

“Lumayan. Ketika saya masih kecil, tidak ada hari di mana orang tidak melempari saya dengan batu karena menjadi ‘putra Fiendmancer.’”

Aku menghela nafas. “Linford.”

“Dia telah meninggalkan kami saat aku berumur sepuluh tahun. Aku hampir tidak ingat apa-apa tentang dia, hanya saja dia selalu menyeringai pada dirinya sendiri. Saya pikir dia pasti sudah gila. Aku beruntung Beast King menerimaku. Ayahku menghabiskan puluhan tahun dibenci sebagai keturunan Fiendmancer. Saya kira dia akhirnya membentak. ”

“Dan kamu belum melihatnya sejak itu?” Saya bertanya.

“Tidak. Ayah saya sudah tua ketika saya lahir. Jika dia masih hidup, dia akan berusia hampir seratus tahun. Dan aku benar-benar tidak berpikir…”

“Maafkan saya. Seharusnya aku tidak mengangkatnya.”

“Tidak apa-apa. Saya hanya mencari dia sehingga saya dapat menempatkan dia untuk beristirahat dengan tangan saya sendiri. Tapi tidak apa-apa. Surat ini jauh lebih memprihatinkan.”

“Itulah, teman saya. Itu adalah pada itu. ”

Pertempuran melawan Basharl tampaknya berjalan dengan baik. Jadi mengapa saya mengalami sakit kepala hebat?

***

“Saya harap saya telah menjawab beberapa pertanyaan Anda setidaknya,” kata Urslars, berdiri dari kursi improvisasinya. “Sekarang pergi.”

“Apa?!” Mea protes. “Tapi kita baru saja sampai!”

e𝗻𝓾ma.i𝓭

“Dan kamu tidak perlu. Kiara, tolong lihat anak-anak keluar. ”

“Baiklah.”

“Tapi Tuan Kiara, kami bisa membantu!”

Kiara menggelengkan kepalanya. “Kamu bisa merasakannya, bukan, Urslars?”

“Ya, itu perasaan tenggelam yang sama. Jika kamu tidak ingin aku membunuhmu, kamu akan pergi. ”

Aku tidak suka suara itu. Formulir Mad Ogre harus dekat dengan pemicu. Aku sudah melihat jenis kerusakan yang bisa dilakukan Urslar dalam keadaan normal. Saya tidak punya keinginan untuk melihatnya diperkuat lima kali lipat.

Untungnya, Kiara mengerti.

“Ayo, Me.”

“V-sangat baik.”

“Kamu juga, Fran.”

“Hm…”

Mereka berdua mengangguk, terlihat sama-sama kecewa. Mea tidak menyukai gagasan meninggalkan Urslar untuk mengurus sesuatu yang dia rasa adalah tanggung jawabnya sendiri. Dia sudah menyatakan frustrasi karena tidak diakui sebagai pengguna Pedang Dewa sejati, dan aku curiga ini tidak membantu. Fran, sementara itu, hanya ingin melihat Urslar beraksi. Tetap saja, ini tidak bisa dihindari. Tidak ada yang sepadan dengan risiko dia menyerang kita dalam perkelahian. Tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengubah pikirannya, dan Urslars lebih dari cukup kuat untuk menghadapi apa pun yang menunggunya.

Kita harus pergi dari sini.

“Hm.”

“Quina,” kata Kiara. “Buka pintunya.”

“Setuju. Awasi punggungku, Mianoa.”

“Baiklah, Nona Quina.”

Quina memimpin jalan ke pintu masuk, sementara Mianoa mengambil bagian belakang. Mereka mungkin ingin menghentikan Mea melakukan hal bodoh. Tanpa pengawasan hati-hati para pelayan, mereka berharap sang putri menyelinap pergi dan mengikuti Urslar.

“…”

Quina mengerutkan kening di pintu. Dia tampak bermasalah. Begitu bermasalah sehingga kita semua memperhatikan.

“Apa masalahnya?” tanya Kiara.

“Itu tidak akan terbuka.”

“Apa?”

“Sesuatu telah berubah. Aku bisa membukanya sebelumnya.”

Quina telah memeriksa ketika kami memasuki ruangan untuk memastikan pintu masih terbuka dari dalam, tapi sekarang tertutup rapat. Itu bukan pertanda baik. Aku menyiapkan Gerbang Dimensi untuk membawa kita pergi. Mungkin tidak cukup untuk membawa kita keluar dari penjara bawah tanah, tapi kita tidak perlu pergi sejauh itu. Kami hanya perlu keluar dari ruangan ini. Sayangnya, mantra saya tidak aktif.

Apa yang sedang terjadi…?

Mantra itu bekerja; Saya hanya tidak bisa memfokuskan mana saya ke dalamnya. Bahkan Seal Immunity tidak membantu. Itu berarti Timespace Magic-ku tidak disegel. Ada hal lain yang mengganggunya.

Guru?

Aku tidak bisa keluar dari sini, Fran.

Ini semua terasa agak akrab. Itu adalah sensasi yang sama dengan kubah pengganggu teleportasi Murelia. Kemudian, segera setelah saya berpikir bahwa …

“Aha ha ha! Tidak ada yang bisa melewati pintu itu. Dan kamu juga bisa melupakan teleportasimu yang berharga!”

“Suara itu…” gumam Mea.

Fran melihat sekeliling. “Murelia?”

Semua orang segera bersiap untuk pertempuran.

“Benar!”

Murelia berbelok ke sisi seberang ruangan. Kekuatan Fiend-nya memberinya rute yang bersih melalui penghalangnya sendiri. Dia memiliki senyum gila di wajahnya, tetapi Malice-nya sangat berkurang dari sebelumnya. Apakah Fiend Crusher Revelation melakukan itu? Bahkan berkurang seperti dia, Murelia masih kuat. Kami tidak bisa lengah.

“Tidak kusangka aku akan mendapat kunjungan dari pengguna Pedang Dewa,” kata Murelia. “Dan kamu merobek labirin baruku begitu cepat!”

“Kamu adalah master penjara bawah tanah?” Urslar bertanya.

“Tidak, tapi aku punya hubungan dengan penjara bawah tanah ini.”

“Jadi begitu…”

e𝗻𝓾ma.i𝓭

Urslars menarik Earth Sword Gaia dan mempersiapkan dirinya. Dia merasakan Malice dan mengidentifikasi dia sebagai musuh, tapi Murelia bukan satu-satunya hal yang dia khawatirkan.

Dia berbalik, “Kiara …”

“Aku tahu.”

“Lindungi para whippersnappers itu, oke?”

“Jangan khawatir, Urslar. Aku memiliki mereka.”

Apa sekarang? Haruskah kita berlari di sekitar ruangan dan berharap kita tidak menghalangi jalan Urslars? Mungkin kita bisa membunuh Murelia sebelum dia mengamuk. Bersama-sama, kami pasti cukup kuat untuk melakukannya. Semakin cepat kita bisa menyelesaikannya dan menyelesaikannya, semakin baik. Jika Urslars kalah, maka permainan berakhir. Tampaknya, dia memiliki pemikiran yang sama.

“Kita harus mengalahkannya dengan cepat. Cobalah untuk mengikuti.”

“Baiklah,” Kiara setuju. “Semuanya, dengarkan Urslars.”

“Tentu saja!” Mea setuju, senang bertarung bersama S-Rank.

“Hm!”

“Guk guk!”

Fran dan Jet paling tidak bersemangat untuk bertarung, sementara Quina dan Mianoa hanya mengangguk dengan sikap tabah seperti biasanya.

“Senjata Fran memiliki Fiend Crusher Revelation. Ini sangat efektif melawan Fiends,” kata Kiara.

“Betulkah?” kata Urslar. “Bagus sekali.”

Itu adalah kartu truf kami melawan Murelia, dan kami memastikan untuk menjelaskannya kepada semua orang.

“Sekarang dengarkan, kucing kecil,” kata Urslars. “Jangan terlalu bersemangat sampai kamu terkena seranganku, kamu dengar aku?”

e𝗻𝓾ma.i𝓭

“Hm!”

“Sepertinya kamu akan baik-baik saja. Serius, bagaimana Anda menjadi begitu kuat di usia Anda? Orang-orang mengatakan Kucing Hitam adalah yang terlemah dari semua beastmen, tetapi dengan Anda dan Kiara di sekitar, saya merasa itu cukup sulit untuk dipercaya. ”

Mereka benar-benar pengecualian khusus. Mereka dengan mudah menjadi dua yang terkuatKucing Hitam masih hidup, namun anehnya Murelia tampak tidak terpengaruh. Dia hanya berdiri di sana dengan seringai sakit di wajahnya.

“Apakah kamu sudah selesai berbicara?” dia bertanya.

“Sepertinya kamu tidak khawatir dengan kemungkinan bertarung dengan kami,” kata Urslars.

“Kamu bisa mengatakan itu. Tetap saja, saya ingin menanyakan sesuatu kepada Anda sebelum kita mulai. ”

“Ya? Apa itu?”

“Apakah kamu yakin kamu harus melawan siapa pun sekarang?” tanya Murelia. “Kamu tampaknya agak … di ambang.”

Urslar mendecakkan lidahnya.

“Anda jelas adalah anggota paling kuat dari kelompok kecil Anda,” kata Murelia. “Dan kamu berhasil sampai di sini sendirian. Anda pasti telah melakukan banyak pertempuran di sepanjang jalan, dan tampaknya Anda kehilangan sedikit lebih banyak pikiran Anda setiap kali. Saya harap Anda tidak merusak kerja keras Anda dengan membantai semua teman baru Anda. ”

“Kurasa kami harus membunuhmu sebelum aku menjadi gila!” Urslar meraung.

Dan dengan itu, pertempuran dimulai. Para Urslar menyerang Murelia, dengan niat penuh untuk menyelesaikan pertarungan dalam satu ayunan, tapi dia berteleportasi dengan cepat, dan ruangan itu berguncang saat Pedang Dewa miliknya menghantam tanah. No Cast-nya masih menjadi masalah, tetapi jumlah kami memberi kami keuntungan.

“Haa! Petir Berkedip!”

“Ahaha!” Murelia tertawa. “Sangat gigih!”

“Hmph!”

Fran berbalik, mengantisipasi jalur teleportasi Murelia. Kami mungkin tidak dapat melakukan teleportasi, tetapi kami masih dapat merasakan gangguan spasial yang disebabkannya.

Haaa!

“Ck!”

Dengan kecepatan tambahan dari Flashing Thunderclap, Fran menghujani Murelia dengan serangan. Kami ingin menekannya, dan berkat Fiend Crusher Revelation, setiap serangan menguras Malice-nya. Sementara itu, saya mengubah pita saya kembali menjadi tali baja. Aku semakin terbiasa mengendalikan mereka, tapi kali ini, Murelia sudah siap.

“Hampir saja!”

Sialan, aku ketinggalan.

Murelia terus berputar-putar, tapi sepertinya dia tidak melawan sama sekali. Apakah dia begitu khawatir tentang Fiend Crusher Revelation?

“Yah, itu menakutkan,” kata Murelia dengan aura superioritas. “Kamu pasti menggunakan beberapa taktik yang tidak lazim di sana, tetapi berapa lama kamu bisa mempertahankannya? Simpan saja waktu dan tenaga Anda dan menyerah sekarang. ”

Dia adalah satu-satunya di sini yang bisa berteleportasi, tetapi apakah itu benar-benar memberinya banyak keuntungan? Atau apakah dia memiliki kartu as lain di lengan bajunya? Dia terus menghindari Kiara dan Mea dan hanya menyerang untuk memberikan tembakan penekan.

“Ayo!” Murelia ternganga. “Apa yang terjadi dengan kepercayaan dirimu? Kamu tidak bisa membunuhku dengan serangan lemah itu!”

Semua ini hanya untuk mengulur waktu. Kami menyadarinya, tapi kami masih tidak bisa menyerangnya. Efek area yang kuat akan berhasil, tetapi arenanya terlalu sempit dan jumlah kami terlalu banyak. Dan selain itu, aku bertaruh bahwa Murelia bisa berteleportasi keluar dari ruangan jika dia mau.

Yang kami butuhkan adalah serangan terus menerus yang mencakup banyak tanah dan bisa menangkapnya setelah dia berteleportasi. Dan, sejauh yang bisa kulihat, hanya Fran dan Urslars yang mampu melakukannya. Quina dan Mianoa keduanya spesialis jarak dekat, Mea dan Kiara tidak bisa merasakan jalur teleportasi Murelia, dan Jet tidak memiliki daya tembak. Sementara itu, aku bisa memprediksi jalur teleportasinya dengan Timespace Magic, dan Urslars bisa mengandalkan Intuisinya. Kami berdua bisa melakukannya, tapi aku khawatir membiarkannya melakukan pukulan terakhir.

Bagaimanapun, Urslar adalah alasan Murelia mengulur-ulur waktu. Jika dia menahan kami cukup lama, cepat atau lambat, dia akan mengamuk. Dan tuhan membantu kita semua jika itu terjadi. Semua itu berarti kita harus menghabisi Murelia, dan cepat.

Aku tidak bisa merasakan kemarahan Urslar memuncak, dan ekspresinya semakin panik. Murelia benar. Kami kehabisan waktu.

Fran?

Hm?

Aku akan menghentikannya bergerak. Bersiap! Anda harus mendaratkan pukulan keras untuk membunuhnya.

Mengerti.

Murelia memindahkan dirinya keluar dari jalur Api Putih Mea, dan aku mentransmogrifikasi diriku lagi—menyebarkan diriku lebih lebar, membuat diriku lebih kurus dan lebih tajam. Multi Mind memungkinkan saya untuk mencapai apa yang saya inginkan.

Wahyu Fiend Crusher … aktifkan!

Saya membutuhkan keterampilan itu di setiap jarum. Itu satu-satunya cara untuk menjebaknya.

Hurrrgh!

Ketegangan mental itu menyiksa. Itu lebih buruk daripada menggunakan Multi Mind untuk melemparkan beberapa mantra sekaligus. Saya mungkin tidak memiliki reseptor rasa sakit, tetapi saya masih bisa menderita. Seluruh dunia penuh dengan suara berderit memekakkan telinga yang tidak akan berhenti, tapi aku tidak bisa menahan diri sekarang. Saya mengubah seluruh tubuh saya menjadi kawat baja, mengambil bentuk jaring laba-laba raksasa dan menutupi arena.

“Ugh!” Murelia menangis. “Serangan macam apa ini?! ”

Sekarang aku telah…mendapatkanmu!

e𝗻𝓾ma.i𝓭

Jaring menangkap Murelia saat dia keluar dari teleportasi. Kawat-kawat halus memotongnya, melepaskan lengan kanan dan kaki kirinya. Aku mengencangkan cengkeramanku, dan Malice terkuras dari tubuhnya.

Anda tidak akan lolos kali ini!

Hrrrgh…!

Aku membuka jalan yang cukup besar untuk dilewati Fran. Begitu dia melihat apa yang saya lakukan, dia langsung masuk. Jalan itu penuh sesak dari semua sisi dengan kawat baja, tetapi Fran mengabaikan goresan kecil saat dia menabrak Murelia.

Pedangku tidak lebih besar dari ukuran belati, tapi Fran menancapkanku langsung ke jantung Murelia.

“Haaaa!”

Mati saja!!!

“Ugh…”

Yang harus saya lakukan adalah melepaskan kekuatan penuh dari Fiend Crusher Revelation, dan menghancurkannya dari dalam…tapi saya tidak bisa melakukannya tepat waktu.

Murelia mendorong benang keluar dari jalan dengan Malice terkompresi dan diteleportasi pergi. Ketika dia muncul kembali, ada lubang menganga di tubuhnya, tapi dia tidak kehilangan kekuatan lagi. Tetap saja, Malice-nya kurang dari setengah dari yang awalnya. Kami mendapatkan pada dirinya.

Guru, apakah kamu baik-baik saja?

Seharusnya aku yang menanyakan itu padamu!

aku akan sembuh. Tapi kamu tidak terlihat begitu baik.

Ya…

Aku bahkan tidak punya cukup energi untuk berpura-pura sebaliknya. Mengubah diriku menjadi jaring baja itu dan menutupi semuanya dengan Fiend Crusher Revelation hampir menghancurkanku.

Tapi pertarungan belum berakhir!

Baiklah…

Fran memelototi Murelia. Terlepas dari kenyataan bahwa persediaan Malice-nya hampir habis, dia masih menyeringai.

“Aha ha ha! Kalian benar-benar kuat!” dia berkata.

“Terima kasih …” kata Urslar hati-hati.

Bagaimana dia bisa begitu santai? Apa pun yang terjadi, ini jelas merupakan kesempatan kita. Kami harus menghabisinya sebelum dia bisa berteleportasi lagi.

Apakah saya akan pingsan? Tidak, saya harus tetap fokus!

Udara di arena itu sunyi dan padat. Murelia pasti merasakan bahwa Urslar dan Fran akan bertindak, jadi mengapa dia tidak menyerang? Apa yang dia rencanakan? Aku ingin berhati-hati, tapi kami kehabisan waktu.

Mari kita akhiri ini!

“Hm!”

Sebelum kami bisa bergerak, gelombang mana yang kuat bergetar di tanah di bawah kaki kami.

Itu terasa aneh. Apa itu?

Penjara bawah tanah bergetar sampai ke akarnya, melemparkan semua orang ke udara—bahkan Urslar yang besar dan berat.

Apakah ini semacam gempa bumi? Dan, jika demikian, mengapa Murelia semakin tersenyum saat kami semua terlempar? Apakah dia … apakah dia telah menunggu ini untukterjadi? Tapi apa yang menyebabkannya? Saya tidak merasakan Malice atau mana sebelumnya. Apakah penjara bawah tanah menyebabkannya entah bagaimana? Bagaimanapun, itu membuat kami tidak berdaya.

Hati-hati, Fran!

Hm!

Air Melompat dari tanah untuk menstabilkan dirinya, Fran mengarahkan pandangannya pada musuh kita. Jika Murelia sedang menunggu kesempatan untuk mengeluarkan satu-satunya orang dengan Fiend Crusher Revelation, ini dia.

…

Namun, dia tidak bergerak. Yang dia lakukan hanyalah melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa.

“Aha ha ha ha! Akhirnya! Akhirnya!!! ”

Dan dia bukan satu-satunya yang bertingkah aneh. Urslar dan Kiara menatap Murelia dengan sangat terkejut.

“Apakah itu … tangisan penjara bawah tanah?”

“Jika itu … mengapa dia tertawa?”

Teriakan penjara bawah tanah adalah gempa bumi yang terjadi ketika penjara bawah tanah ditutup, atau ketika master penjara bawah tanah meninggal. Saya tidak melihat hal seperti itu di goblin dungeon Alessa, tapi rupanya, tidak semua dungeon mengalaminya seperti ini. Gempa bumi besar hanya terjadi di ruang bawah tanah tua dan kuat. Tapi kemudian … mengapa itu terjadi di sini? Linford pasti telah melakukan banyak pekerjaan untuk memperkuat tempat ini.

Rupanya, mana yang dikeluarkan inti penjara bawah tanah tepat sebelum teriakan itu unik. Jika Anda tahu apa yang harus dicari, Anda bisa melihatnya datang. Itu pasti sumber dari gelombang mana yang aku rasakan di tanah sebelumnya.

Jadi master penjara bawah tanah sudah mati? Jika memang begitu, lalu mengapa Murelia tertawa? Semua monster dungeon seharusnya menghilang saat dungeon kehilangan tuannya. Dia dimaksudkan untuk mati.

“Hee hee hee, dan sekarang aku bebas!”

Urslar menggelengkan kepalanya. “Apa? Anda bilang Anda adalah makhluk dari penjara bawah tanah ini. Anda harus…”

e𝗻𝓾ma.i𝓭

“Hilang?” kata Murelia dengan gembira.

“Ya.”

“Yah, sayang sekali! Hanya setengah dari diriku yang dibuat di penjara bawah tanah ini, jadi kamu tidak akan menyingkirkanku dalam waktu dekat. Aku punya beberapa hari lagi, setidaknya. ”

“Itu tidak terlalu banyak.”

“Kurasa tidak. Tapi itu cukup lama untuk membunuh kalian semua.”

“Kamu terdengar percaya diri,” kata Urslars.

“Kurasa aku seharusnya tidak bisa mengalahkanmu,” kata Murelia dengan tenang. “Bagaimanapun, kamu memang memiliki Pedang Dewa, dan Penghancur Fiend. Belum lagi fakta bahwa kalian semua Evolved.”

Apa yang dia rencanakan?!

“Tapi aku hanya bisa menggunakan sisa kekuatanku untuk menghancurkan kita semua berkeping-keping. Bahkan, jika saya akan mati, maka saya juga akan mati. Bahkan jika itu tidak membunuh kalian semua, aku yakin itu akan cukup untuk mengirim orang besar itu ke tepi jurang.”

Bahkan dengan kekuatan setengah, Murelia memiliki banyak Kebencian . Jika dia memilih untuk menghancurkan dirinya sendiri, bahkan Fiend Crusher tidak dapat menahan semuanya. Dia bahkan meramalkan bahwa itu akan memicu Bentuk Ogre Gila Urslar.

Tapi kenapa dia begitu putus asa? Itu tidak masuk akal. Kedengarannya seperti dia mengharapkan master penjara bawah tanah mati, tapi mengapa menunggu itu, hanya untuk kemudian bunuh diri?

“Bagaimana kalau kita membuat kesepakatan?” tanya Murelia.

“Apa?!”

“Lakukan apa yang aku minta, dan aku akan membiarkanmu membunuhku. Diam-diam. Dan tanpa trik. Saya berjanji.”

Essence of Falsehood tidak memicu, jadi dia tidak berbohong. Tapi itu tidak cukup untuk memberitahu niatnya yang sebenarnya. Apakah Essence of Falsehood bekerja melawan Fiends? Identifikasi tidak, jadi mungkin dia berbohong. Bagaimanapun, itu sama alaminya dengan bernafas.

Apa menurutmu dia mengatakan yang sebenarnya, Fran?

Hm. Aku bisa melihatnya di matanya.

Jadi begitu.

Fran jauh lebih baik dalam membaca orang daripada aku. Kurasa kita tidak punya pilihan selain mempercayainya.

“Apa kesepakatannya?” Urslar bertanya. “Menghidupkan Kembali Si Jahat, kurasa?”

“Jangan bodoh,” kata Murelia. “Aku tidak akan membuang waktuku untuk kebodohan seperti itu.”

“Apa…?!”

Urslar hampir tidak bisa berkata-kata. Tidak mungkin ada banyak Iblis di luar sana yang tidak ingin menghidupkan kembali Si Jahat.

“Saya hanya meminta satu hal,” kata Murelia. “Dan itu seharusnya cukup mudah untuk orang sepertimu.”

“Lanjutkan…”

“Ada sebuah rumah di Basharl bernama Magnolia. Saya ingin Anda mengeluarkan ahli waris mereka yang baru lahir dari kerajaan dan membawanya ke tempat yang aman.”

“Apa yang kamu bicarakan?” Urslar bertanya.

Kiara tampak sama terkejutnya. “Kamu ingin kami melakukan apa ?!”

Kami tidak bisa mempercayai telinga kami. Apa hubungan ahli waris Magnolia dengan semua ini? Aku tahu dia telah berjanji pada Johann bahwa dia akan membawa putranya keluar dari Basharl, tetapi dia tidak terikat pada janji itu lagi, dan dia akan mati dalam beberapa hari.

Melihat ke belakang, tidak ada tindakannya yang masuk akal. Dia hanya membuat kesepakatan dengan Johann sehingga dia bisa menggunakan darah Magnolian untuk menghindari kutukan Linford, tapi Fiendmancer tua itu sudah lama mati sekarang. Dia tidak lagi membutuhkan darah Magnolia dan tidak berguna untuk Romeo, jadi mengapa dia masih peduli?

Bukankah dia ingin menggunakan kebebasannya untuk mendatangkan malapetaka pada Beastman Nation? Seluruh kampanyenya difokuskan pada kebebasan dan balas dendam, dan satu-satunya alasan dia bahkan membutuhkan Magnolia adalah untuk mencapai itu.

Apakah dia memiliki niat lain yang tidak kita ketahui? Mungkin dia punya rencana untuk Romeo yang melampaui rentang hidupnya sendiri. Dia memang mengatakan bahwa dia sangat kuat, bahkan mungkin cukup kuat untuk membebaskannya dari penjara bawah tanah, tapi itu tidak akan berguna baginya jika dia sudah mati. Apakah dia benar-benar siap untuk menyerahkan hidupnya sendiri dengan harapan kita akan menyelamatkan Romeo? Saya menggunakan Berpikir Cepat untuk mendorong pikiran saya ke batas, tetapi saya tidak dapat menemukan jawaban yang logis.

“Serius,” kata Urslars. “Apa yang kamu rencanakan?”

Murelia memiringkan kepalanya. “Untuk sekali? Tidak. Saya meminta Anda untuk mengambil pewaris Magnolia dari Basharl sebelum dia diperbudak takhta, itu saja.Setelah itu, dia bebas menjalani kehidupan normal. Saya akan menyarankan membawanya ke benua tetangga. Kudengar ada petualang A-Rank yang mengelola panti asuhan yang bagus di sana.”

“Dan Anda tidak bisa melakukannya sendiri?”

“Tidak. Master penjara bawah tanah akan menyandera Romeo jika dia tahu tentang dia. Dan, sekarang saya bebas, saya tidak punya cukup waktu. Kalian adalah harapan terakhirku.”

Kiara dan Urslar terdiam.

Apakah dia nyata? Iblis terkenal karena tindakan perusakannya yang ceroboh, tapi yang satu ini…ingin kita melindungi bayi?! Namun, mau tak mau aku setuju dengan Fran—rasanya dia tidak berbohong. Matanya benar-benar jujur.

“Bagaimana dengan Magnolian lainnya?” Fran bertanya. “Kesatria?”

e𝗻𝓾ma.i𝓭

“Tinggalkan mereka. Mereka tidak berharga di sebelah Romeo.”

“Dan bagaimana dengan balas dendammu? Tentang mengambil kembali takhta?”

“Ha! Anda benar-benar berpikir saya peduli dengan peninggalan para Krishna itu? Saya hanya menggunakan nama keluarga saya karena itu meyakinkan Basharlia untuk bekerja sama. Saya akui, ketika saya pertama kali terbangun, saya ingin membalas dendam. Ketika saya bertemu Johann dan keluarganya, saya masih menginginkannya. Tapi semuanya berubah saat aku melihat Romeo. Jadi tidak bersalah. Dibandingkan dengan dia, dunia adalah abu dan debu. Saya telah melakukan apa yang saya bisa untuk menyembunyikan niat saya yang sebenarnya, karena saya tidak pernah tahu kapan Basharlian atau master penjara bawah tanah mendengarkan. Tapi aku mengatakan yang sebenarnya sekarang. Yang saya inginkan adalah agar Romeo aman dan bahagia. Tolong, kamu harus membebaskannya dari kutukan Magnolia.”

“Apa-”

Tapi sebelum Urslars bisa menyelesaikan pertanyaannya, orang lain masuk.

“Cukup omong kosong ini!”

“Ga!”

Sosok bayangan muncul di belakang Murelia dan menusuk tepat di jantungnya. Kebenciannya mengalir ke penyerangnya, dan darah menetes dari mulutnya. Dia menguras kekuatannya! Lebih buruk lagi, aku ingat pria ini. Prajurit berbalut bekas luka dari Bulbola.

“Theraclede…” Murelia tergagap. “Kau… mengkhianatiku…?”

“Kua ha ha! Seolah-olah saya akan membiarkan makanan enak terbuang sia-sia! ”

“Ugh…”

Theraclede melemparkan Murelia ke samping. Pada saat dia menyentuh lantai, dia hampir mati. Kebenciannya hampir hilang. Dia bahkan tidak bisa menyembuhkan dirinya sendiri.

“Tolong… buat Romeo… bahagia…”

Dia mengulurkan tangan ke arah kami dengan kekuatan terakhirnya.

“Gadis yang malang,” Theraclede menyombongkan diri. “Aku tahu Malice membuatmu gila, tapi aku tidak pernah berpikir bahwa seorang pelayan si Jahat akan mengharapkan kebahagiaan seorang anak.”

“Aah…”

Tangan Murelia jatuh lemas dan dia jatuh ke tanah.

Itu adalah akhir yang menyedihkan bagi musuh yang begitu ganas.