Volume 9 Chapter 6

Selain: Murelia

“BOLGARTH ! Apa artinya ini?!”

“J-jangan bicara seperti itu padaku!” dia tergagap. “Aku adalah master penjara bawah tanah. Anda harus melakukan apa yang saya katakan! ”

Sungguh pemborosan ruang yang tidak berguna! Dia tidak lebih dari seorang pencuri yang tidak kompeten, bahkan tidak mampu mencuri milikmu

perhatian! Dan dia benar-benar mendapat kesan bahwa dia memiliki semacam martabat, hanya karena Linford memberinya hak untuk memerintahku. Menyedihkan!

“Beraninya kau memanggilku kembali ke sini? Aku akan menggunakan para ksatria Magnolian.”

“I-mereka praktis tidak berguna!” Bolgarth tergagap. “Dan selain itu, kamu menyia-nyiakan seluruh pasukan iblis yang kuberikan padamu!”

“Kamu pasti tidak memberikannya kepadaku. Jika ada, saya memberikannya kepada Anda. ”

Rantai komando di penjara bawah tanah ini tidak biasa, untuk sedikitnya. Pencuri yang gagap ini mungkin adalah master penjara bawah tanah, tetapi hanya karena dia kebetulan hadir di penciptaan penjara bawah tanah. Dia tersesat di pegunungan setelah melarikan diri dari geng banditnya. Ketika Linford menyusup ke penjara bawah tanah dengan Fiendmancy, dia menaklukkannya dan Bolgarth dengan kekerasan. Begitulah cara dia memaksaku menjadi sub-master penjara bawah tanah. Saat aku terhubung dengannya, ruang bawah tanah dipenuhi dengan kekuatan yang tak terpikirkan.

Sekarang, itu bisa menghasilkan sejumlah besar monster kuat, tetapi ada satu masalah kecil: tidak ada dari mereka yang mau mendengarkan Bolgarth. Mereka tidak menyerangnya, tetapi mereka mengabaikan semua perintahnya dan malah memandang saya sebagai pemimpin. Itu membuatku menjadi penguasa de facto tempat ini, tapi aku tetap harus mengikuti perintah Bolgarth. Tetap saja, aku tidak kesulitan memaksanya untuk menciptakan monster untukku.

Bukan karena Bolgarth senang tentang itu. Itu sebabnya dia secara teratur mengirimi saya tugas, dan bahkan meminta saya untuk mengambilkan minuman untuknya! Sungguh pria yang picik.

“Ini adalah penjara bawah tanah saya, Anda mendengar saya! Milikku! Anda mendengarkan saya! ”

“Kesunyian! Suaramu yang nyaring terdengar di telingaku.”

“B-beraninya kau?”

“Beraninya aku apa?”

Saya menunjukkan niat membunuh saya, dan Bolgarth tiba-tiba menjadi pucat.

“Ugh…”

Dia mungkin berteriak dan berteriak, tapi dia tidak punya nyali untuk benar-benar menyerangku. Mengikuti perintah orang lemah sudah cukup memalukan, tanpa harus mendengarkannya berbicara. Saya harus langsung ke intinya. Saya masih memiliki hal-hal yang harus dilakukan. Saya membutuhkan kekuatan darah Johann, atau saya tidak akan pernah bebas dari penjara bawah tanah ini. Setelah itu, saya harus mengeluarkan Romeo dari negara ini.

Dan aku harus mengeluarkannya. Itu semua yang saya inginkan.

Pembalasan dendam? Linford? Hak saya untuk tahta binatang? Tidak ada yang penting. Hanya anak itu. Untuk mencapai tujuan saya, saya membutuhkan House Magnolia untuk bertahan hidup. Kekuatan Johann adalah yang kedua setelah Romeo, dan aku membutuhkannya untuk ritual. Secara khusus, saya membutuhkan hatinya. Hanya dengan begitu saya bisa menjadi lebih kuat. Tetapi saat ini, saya membutuhkan Bolgarth untuk berhenti menggerutu.

Sayangnya, itu tidak semudah yang saya pikirkan.

“Kami memiliki penyusup.”

“Jadi katamu. Apakah itu satu-satunya alasan Anda memanggil saya ke sini? Apakah Anda ingat bagaimana saya meninggalkan monster kuat yang menjaga ruang bawah tanah hanya untuk kesempatan seperti itu? Gunakan mereka dan buang apa yang disebut penyusup ini. ”

“Saya akan,” keluh Bolgarth, “jika ada dari mereka yang tersisa. Lihat!”

Dia menunjukkan saya bola kristal. Itu penuh dengan manatech dan memungkinkan dia untuk melihat setiap bagian dari dungeon. Benar saja, pasti ada musuh di tengah-tengah kita, dan dia membuat kekacauan di dungeon.

“Itu…”

“Lihat?! Monstermu tidak berguna!”

Melalui bola kristal, saya melihat seorang pria memotong balutan melalui ruang bawah tanah. Tidak, bukan laki-laki. Seorang Ogrekin. Dan satu Ogrekin spesifik pada saat itu. Saya mengenal pria ini, dan begitu pula Bolgarth, dari penampilannya. Tidak heran dia memanggilku ke sini. Ini adalah kemungkinan hasil terburuk bagi kami. Saya tidak yakin apakah saya bisa mengalahkan penyusup ini, bahkan jika saya masih dengan kekuatan penuh.

“H-tangani!”

“Aku?”

“T-tentu saja, kamu! Anda terus mengatakan bahwa saya lemah, jadi mengapa Anda tidak menunjukkan betapa kuatnya Anda, oh, Nona Murelia?!”

“Ugh…”

Aku sangat ingin membunuh bajingan ini! Tapi saat itu, saya punya masalah yang lebih besar.

𝓮n𝓊ma.id

Ogrekin ini dibuat untuk musuh yang menakutkan. Bahkan Linford menyuruhku untuk menghindarinya bagaimanapun caranya. Bolgarth pasti mengerti bahayanya, dan sekarang dia mengirimku untuk melawannya.

“S-singkirkan Ogrekin itu! I-itu perintah!”

“Kenapa semua orang harus menghalangi jalanku…?!”

Empat jam kemudian, kereta golem melaju menuju pegunungan utara. Kereta tidak pernah melambat, dan kudanya tidak pernah perlu istirahat. Kami membuat waktu yang baik.

Fran terbangun sekitar satu jam yang lalu dan menjulurkan kepalanya keluar dari kereta untuk terkesiap di gunung yang mulia di depan kami. Saya pikir dia akan tidur lebih lama, tapi dia terlalu bersemangat. Selain itu, dia sudah terlihat jauh lebih baik.

“Wow, lihat gunung itu. Itu besar.”

Pastilah itu. Puncaknya tertutup awan.

Bahkan mungkin lebih tinggi dari Gunung Everest untuk semua yang saya tahu. Either way, itu pasti terlalu tinggi untuk dihitung. Dari dekat, itu terlalu menakjubkan untuk kata-kata. Itu juga tidak menyebar di bagian bawah seperti gunung biasa. Sebaliknya, itu naik lurus seperti pilar, menghubungkan tanah ke langit. Dari kejauhan, tampak seperti menara raksasa atau air terjun batu, mengalir keluar dari awan.

Saat kami semakin dekat, saya melihat bahwa tanjakannya tidak terlalu vertikal, tetapi masih sangat curam. Lebih banyak tebing daripada gunung, sungguh. Pangkalan itu membentang beberapa kilometer. Kami tidak tahu seberapa tingginya dari sini, tapi pasti setinggi beberapa Matterhorn. Pakar bertahan hidup dan petualang tingkat atas mungkin bisa melakukannya, tapi itu bukan tempat liburan bagi warga sipil biasa.

Tidak heran Bangsa Beastman tidak memperkuat perbatasan utaranya — gunung itu adalah garnisun alami.

“Kita hampir sampai,” kata Mea. “Bagaimana perasaanmu, Tuan Kiara?”

“Saya akan baik-baik saja. Saya telah mengambil beberapa ramuan. Kita cepat sampai.”

“Hm,” Fran setuju. “Tidak ada waktu sama sekali.”

“Saya menduga itu karena Anda berdua telah menghabiskan sepanjang waktu berbicara!” kata Mea.

Maksudku, dia tidak salah. Sejak Fran bangun, dia dan Kiara telah terlibat dalam percakapan, dan tentang beberapa topik yang cukup brutal: monster dan prajurit yang pernah Kiara lawan di masa lalu, bagaimana menggunakan Intimidate untuk menghancurkan kehendak lawan, dan sebagainya. Bukan hal-hal yang biasa dikatakan nenek kepada cucunya, tapi kurasa bodoh mengharapkan hal lain.

Namun, percakapan itu bermanfaat. Kami mengetahui bahwa ada kemampuan di luar Flashing Thunderclap. Fran telah mempelajari Black Thunderfall sendiri, sementara Kiara melakukan hal yang sama dengan Black Lightning Strike. Itu benar-benar membuktikan betapa jauh lebih berpengalamannya Kiara. Meskipun Fran seharusnya bisa menggunakan Black Lightning Strike, dia tetap tidak bisa melakukannya. Ada sesuatu yang hilang.

“Ugh. Apa yang saya lakukan salah?”

“Jangan terburu-buru,” kata Kiara. “Kamu sudah menguasai begitu banyak. Ikuti terus pelatihan Anda dan Anda akan segera menggunakannya.”

“Hm. Saya akan mencoba.”

Sebrutal percakapan mereka, Fran tampak senang bisa berbicara lagi dengan anggota rasnya sendiri.

“Gadisku?” Quina memanggil dari kursi pengemudi.

Mea tegang. “Hah? Apa yang salah?”

Quina tidak terdengar berbeda dari biasanya, tapi Mea dengan jelas mendengar kecemasan dalam suara pelayan itu.

“Ada … gangguan di sini.”

Mea dan Fran menjulurkan kepala mereka keluar dari kereta.

“Di sana,” Quina menunjuk.

“Apa yang terjadi?” tanya Mea.

Fran berkedip pada pemandangan di depan kami.

“!”

Jalan di depan dipenuhi dengan ratusan mayat monster.

“Apakah ini berasal dari penjara bawah tanah?” tanya Mea. “Apa yang terjadi pada mereka?”

“Sangat aneh,” Fran setuju.

“Arf…”

Jet melihat sekeliling, merengek ketakutan. Kami turun dari kereta untuk melihat lebih jelas. Monster-monster itu tidak mati begitu saja. Mereka hancur—seolah-olah mereka telah diratakan oleh suatu kekuatan bencana. Semuanya tergencet ke tanah, dari goblin terkecil hingga naga terbesar. Dan medan di sini juga tidak luput dari serangan.

“Lihat seberapa dalam itu…” kata Mea.

“Hm.”

Jalan berbatu berhenti tiba-tiba di depan kami, jatuh ke dalam sarkofagus sedalam satu meter, penuh dengan monster mati.

“Ini sangat … datar,” kata Mea, menggelengkan kepalanya.

𝓮n𝓊ma.id

Lekukan itu benar-benar berbentuk persegi dan rata, seolah-olah tersanjung oleh roller jalan. Lebih dari segalanya, itu mengingatkan saya pada jalan Jepang modern. Sepertinya sebuah kotak besar dengan lebar seratus meter telah dijatuhkan di sini dan ditekan ke tanah.

Kami memeriksa daerah itu dan segera menemukan itu bukan satu-satunya. Tanah di sini tertutup lekukan—beberapa di antaranya lebih dalam daripada yang lain, sehingga tampak hampir seperti tangga yang tumpang tindih. Siapapun yang melakukan ini pasti memiliki tekanan yang bervariasi, hanya menggunakan apa yang dibutuhkan untuk memusnahkan setiap kelompok monster.

Saya mencari kristal atau bahan apa pun yang bisa kami gunakan, tetapi tidak ada apa-apa. Semuanya telah hancur di luar titik pemulihan.

Saya mengangkat kadal raksasa mati dengan Telekinesis untuk pemeriksaan lebih lanjut. Itu tampak seperti pancake—hampir semua sisiknya yang keras hancur dan tubuhnya kaku seperti papan, dagingnya menyatu dengan bubuk tulang.

Ketika Fran mengetuk tanah yang rata, itu terdengar seperti batu. Siapa pun yang melakukan ini, mereka menerapkan tekanan yang luar biasa. Kami mungkin bisa melakukan hal serupa, tetapi hanya di area yang sangat kecil. Skala ini membingungkan.

“Siapa yang bisa melakukan hal seperti itu…?” tanya Mea.

Tidak ada yang datang ke pikiran?

“Tidak,” katanya. “Saya tidak pernah melihat sesuatu seperti ini. Ada ide, Quina?”

“Tidak sama sekali.”

“Bagaimana denganmu, Tuan Kiara?”

“Aku pernah melihat ini,” kata kucing tua itu, tampak muram.

Saya kira dia tidak berhasil mencapai usia tuanya dengan sia-sia.

“Tuan,” kata Mea, terkejut. “Kau tahu apa yang menyebabkan ini?”

“Ya. Hanya ada satu orang di dunia yang bisa melakukan ini.”

Dia mengamati daerah itu dengan gugup.

“Siapa ini?” tanya Mea.

“Petualang S-Rank, Friendly Fire Urslars.”

“A-apa kamu yakin?!”

“Tidak semuanya. Tetapi jika ada orang lain yang dapat menyebabkan kekacauan ini, maka saya tidak mengenal mereka.”

Dari raut wajah Mea, Urslar ini pasti terkenal. Meskipun saya kira itu masuk akal. Bagaimanapun, dia adalah S-Rank. Tapi itu tidak menjelaskan bagaimana dia mendapat julukan gila seperti Friendly Fire.

“Siapa dia?” Fran bertanya.

“Pakan?”

“Kamu belum pernah mendengar tentang dia?” tanya Mea.

“Hm.” Fran memiringkan kepalanya. “Kenapa nama panggilannya aneh?”

“Seperti yang saya dengar,” kata Mea, “dia pernah berperang dan menyerang semua orang. Teman dan musuh sama saja.”

“Dia menghancurkan musuh,” Quina setuju. “Tapi sekutunya menderita banyak korban.”

“Ada banyak akun lain yang membuktikan cerita itu. Dan untuk kasus lainnya.”

“Satu-satunya alasan dia bukan buronan adalah karena dia sangat kuat. Diamungkin menyebabkan cedera serius pada orang lain, tetapi dia selalu membawa kemenangan bersamanya.”

“Meskipun sulit untuk mengetahui apa yang benar dan apa yang rumor.”

“Selain itu,” kata Kiara, “dia bukan orang jahat.”

“Betulkah?”

𝓮n𝓊ma.id

“Kamu tidak bisa lengah di sekelilingnya, tetapi dia memiliki hati yang baik.”

“Kau sudah bertemu dengannya?” Fran bertanya.

“Beberapa kali. Dia hanya kehilangan pandangan di mana dia berada dalam panasnya pertempuran. Tapi dia tahu bahwa dia berbahaya dan kebanyakan terbang sendirian. Jika Urslars ada di sini dan kita bertemu dengannya, maka kamu lari saat aku menyuruhmu. Tidak ada pertanyaan yang ditanyakan. Dipahami?”

Dia menatap Mea dan Fran dengan serius. Saya tidak berpikir saya pernah melihatnya begitu serius. Urslar ini pasti sangat berbahaya. Kami perlu tahu lebih banyak tentang apa yang kami hadapi.

“Kekuatan apa yang dia miliki?” Fran bertanya.

“Benar, saya kira Anda tidak tahu. Aneh, saya pikir semua orang pernah mendengarnya,” kata Mea.

Saya tahu S-Rank terkenal, tetapi apa yang istimewa dari yang satu ini?

“Tuan Urslars memiliki Pedang Dewa. Pedang Tanah Gaia.”

“Pedang Dewa!”

“Pakan!”

Wow!

Tidak heran orang ini sangat terkenal! Dan, mengetahui nama pedangnya, saya pikir saya punya ide tentang bagaimana serangannya bekerja. Lagipula, beberapa mantra Sihir Tanah memungkinkan Anda mengontrol gravitasi. Saya mengetahuinya ketika kami mengakuisisi Tembok Besar. Ada juga mantra yang menghujani musuhmu dengan batu-batu besar. Jika Pedang Tanah itu seperti namanya, ada kemungkinan besar itu bisa menggunakan mantra itu juga. Aku tidak tahu bagaimana itu meratakan seluruh area dengan gravitasi dan batu-batu besar, tetapi tampaknya masuk akal bahwa Pedang Dewa yang harus disalahkan.

“Aku pernah melihatnya membuat damage seperti ini,” kata Kiara. “Dia melakukannya dengan kubus batu yang sangat besar tapi sempurna. Itu indah, tetapi jeritan para bandit yang dihancurkannya membuat tulang punggungku merinding.”

Ya, itu adalah Sihir Tanah, dan Urslars sangat kuat. Jika dia jugatidak bisa membedakan teman dari musuh saat berkelahi, itu membuatnya seperti bencana alam.

“Para Urslar Api yang Ramah. Pengguna Pedang Tanah Gaia. Mengerti.”

“Kami belum yakin itu dia,” kata Kiara.

Itu benar. Kami bahkan tidak tahu apakah dia akan pergi ke penjara bawah tanah, meskipun setelah berjalan selama sepuluh menit, menjadi jelas bahwa dia pergi.

“Dia pasti menuju utara,” gumam Mea.

“Hm.”

Lanskap ditutupi dengan depresi seperti kotak yang sama. Satu-satunya perbedaan di sini adalah kualitas monster. Ini semua adalah makhluk yang kuat, beberapa di antaranya besar, dan semuanya benar-benar hancur sampai mati.

Akhirnya, kami menemukan semacam penghalang batu melengkung, lebar lima belas meter dan tebal lima meter, menutupi ladang pembunuhan. Setelah diperiksa lebih dekat, penghalang itu terbuat dari dua batu besar, dan darah merah gelap menetes di antara mereka. Apa pun yang ada di dalamnya telah dihancurkan sampai mati oleh dua batu tulis besar. Melihatnya, saya membayangkan itu keluar langsung dari tanah dan menutup seperti perangkap beruang. Dan ada delapan lagi patung-patung aneh ini di sekitar kami.

“Itu pasti Urslars,” kata Kiara. “Aku pernah melihatnya menggunakan teknik ini sebelumnya.”

Monster pasti keluar dari penjara bawah tanah. Apakah itu berarti Urslar ada di dalam?

“Apakah ini sebabnya Murelia dipanggil kembali?” tanya Mea.

“Itu mungkin,” kata Quina. “Kamu anehnya tajam hari ini, nona.”

“Hai! Saya tajam setiap hari! Bagaimanapun, kita harus pergi ke dungeon dengan cepat. Mungkin kita bisa meyakinkan para Urslar untuk bergabung dengan kita.”

Meminta bantuan Tn. Friendly Fire bukanlah prioritas utama saya, tapi saya kira kami hanya perlu khawatir jika kemarahan pertempuran mencapai kepalanya.

“Menilai dari cerita yang aku dengar tentang dia,” kata Quina. “Saya ragu dia akan dengan senang hati membantu kami.”

“Kalau begitu kita akan menawarkan dia hadiah!” kata Mea. “Dan aku akan menggunakan tipu muslihat femininku, jika perlu.”

“Feminin… tipu muslihat…?”

“A-apa?! Mungkin dia menyukai wanitanya seperti dia menyukai papan tulisnya!”

“Baiklah…”

𝓮n𝓊ma.id

“Jangan menatapku seperti itu!”

Rupanya, Urslars tidak suka menerima perintah dari siapa pun. Dia bahkan pernah berdebat dengan seluruh kerajaan sekali. Namun, jika dia menyukai seseorang, dia akan melakukan apa saja untuk mereka.

“Selain itu,” kata Quina. “Kami tidak punya dana untuk menyewa petualang S-Rank.”

“Aku yakin kamu akan memikirkan sesuatu. Anda pasti memiliki sesuatu yang disembunyikan dengan Maid Manners Anda. ”

“Ini tidak bekerja seperti itu. Saya hanya bisa menggunakannya ketika ada kesempatan.”

“Dan ini tidak cukup kesempatan untukmu ?!” tanya Mea.

Semakin lama percakapan ini berlangsung, semakin cemas saya.

“Bagaimanapun juga,” kata Mea. “Kita harus pergi ke penjara bawah tanah.”

“Sepakat.”

Jadi, kami meninggalkan sarkofagus batu tulis dan kembali ke kereta, menuju utara. Saat kami mendaki menuju ruang bawah tanah, kami menemukan tiga ladang pembunuhan Urslar lagi. Dan yang ini adalah luka di atas sisanya.

“Ini mengerikan …” bisik Mea.

Medan di sekitar kami seperti lautan darah. Darah iblis telah merembes ke tanah dan bau busuk menyebar ke udara. Baunya seperti zona perang. Itu pasti lebih buruk untuk hidung sensitif para beastmen. Fran, Gwendartha, dan Mea semuanya meringis.

Melihat lebih dekat, jelas bahwa Iblis ini telah mengalami nasib yang berbeda dari monster sebelumnya. Ini tidak diratakan oleh beberapa kekuatan misterius; mereka telah dipotong dengan pisau tajam. Dan semua amputasi dadakan ini menghasilkan banyak darah.

“Urslar?” Fran bertanya.

“Aku tidak yakin,” aku Kiara. “Gaia memiliki bentuk pedang besar…tapi kurasa dia tidak ingin membunuh mereka dengan cara ini.”

Apakah dia ingin melihat darah karena suatu alasan? Mungkin dia hanya ingin bergerakantara musuh-musuhnya, atau memiliki alasan lain untuk terlibat dalam jarak dekat. Itu semua tampak lebih mungkin daripada gagasan bahwa seseorang yang sama sekali tidak berhubungan datang ke sini dan membantai Iblis ini.

Itu terlihat seperti luka pedang bagiku.

“Cakar monster bisa lebih tajam dari pedang,” kata Fran.

Itu benar. Dan tubuh itu di sana? Itu tidak terlihat seperti dibunuh oleh seseorang.

Kepalanya telah dicabut, dan kakinya telah dicabut dari batang tubuhnya. Itu jauh dari ketepatan balok-balok batu penghancur.

Kami juga punya beberapa elit di sini.

“Hm,” kata Frans. “Jenderal Goblin. Dan seorang Goblin Lancer di sana.”

Pembantaian itu disebabkan oleh seseorang yang sangat tidak peduli dengan kebersihan. Mereka bahkan meninggalkan bahan dan kristal yang bisa digunakan dengan sempurna hingga membusuk. Tetap saja… tidak mau, tidak mau, kan?

𝓮n𝓊ma.id

Saya menyerap kristal Jenderal Goblin, tetapi pada akhirnya, itu hanya menghasilkan satu poin.

Apa yang memberi?

Goblin elit biasanya memiliki antara tiga dan sepuluh.

Fran, Jet, bantu aku mendapatkan sisanya.

“Hm.”

“Pakan!”

Kami mengumpulkan kristal dari Penyihir Orc dan Penyihir Goblin dan aku menyerapnya. Mereka semua adalah musuh yang kuat, tetapi sekali lagi, mereka masing-masing hanya menghasilkan satu poin.

Itu aneh.

Apa yang salah? Fran bertanya.

Saya hampir tidak mendapatkan kristal dari hal-hal ini.

Kedengarannya seperti apa yang terjadi dengan Valkyrie.

Dia benar. Valkyrie mengamuk setelah melengkapi tombak Fiendstone itu, dan makhluk-makhluk ini persis sama. Apakah Si Jahat ada hubungannya dengan ini? Apakah ada sesuatu yang memakan jiwa para Iblis ini?

Hati-hati, kalian berdua.

“Hm.”

Saya tidak suka gagasan tentang pemakan jiwa yang mengintai di sekitar sini. Saya mengamati sekeliling kami, tetapi saya tidak dapat mendeteksi sesuatu yang aneh. Apa pun yang telah melakukan ini, mungkin sudah lama berlalu. Bahkan hidung Jet tidak bisa melacaknya.

“Mulai sekarang kita harus lebih berhati-hati,” kata Mea.

“Memang,” Kiara setuju.

Mereka juga sampai pada kesimpulan bahwa Urslars tidak bertanggung jawab untuk ini. Kami berdebat untuk mengirim Quina dan Jet untuk mengintai, tapi apa pun yang dilakukan ini mungkin masih bersembunyi, dan aku tidak ingin mereka menabraknya. Pada akhirnya, kami memutuskan untuk mengandalkan kemampuan siluman kereta untuk mencapai pintu masuk penjara bawah tanah.

Pada akhirnya, tidak ada yang mengikuti kami—bukan monster, atau makhluk yang membunuh mereka semua. Mungkin sebagian besar pasukan dungeon telah digunakan dalam invasi, atau mungkin mereka hanya bersembunyi dari Urslar. Bagaimanapun, itu adalah keberuntungan bagi kami. Semakin banyak perkelahian yang bisa kita hindari, semakin baik.

“Lihat,” kata Quina, menarik kereta berhenti. “Di sana.”

“Apa itu?” tanya Mea.

“Batu besar itu. Itu pasti tengara yang disebutkan Johann Magnolia. ”

Quina menunjuk. Tepat di depan kami, puncak menara batu yang bengkok berputar ke langit seperti tanduk naga.

“Pintu masuk penjara bawah tanah harus dekat,” kata Mea.

“Ya,” Quina setuju. “Seharusnya di luar hutan itu.”

Batu di dekat pintu masuk penjara bawah tanah persis seperti yang digambarkan Johann. Jika kita melewati hutan, pintu masuknya seharusnya berada di sisi lain.

“Ayo masuk dengan berjalan kaki,” usul Quina.

“Memang,” kata Mea. “Tuan Kiara, bisakah kamu mengambil poin?”

“Serahkan padaku.”

“Quina, kamu ambil bagian belakang.”

“Sangat baik.”

Mea secara naluriah menempatkan orang-orang dengan pengalaman paling banyak di depan dan belakang pesta. Itu adalah panggilan yang bagus. Kami menyembunyikan kehadiran kami dan menuju ke hutan. Tidak ada jalan di sini, tapi kami tidak berisiko kehilangan arah: pasukan monster yang keluar dari dungeon tadi malam telah meninggalkan jejak kehancuran.

Saya berharap untuk merasakan mana dungeon tetapi, pada akhirnya, itu tidak mudah. Master penjara bawah tanah yang lebih pintar secara teratur menyembunyikan tanda tangan mana penjara bawah tanah mereka. Dungeon dilengkapi dengan banyak fitur dan kemampuan, jadi penyembunyian mana cukup sederhana. Master penjara bawah tanah dapat dengan mudah memutuskan untuk menyembunyikan lokasi mereka, dan yang satu ini jelas tidak ingin ditemukan. Itu berarti mungkin akan ada banyak jebakan di dalamnya juga. Kami berada dalam perjalanan yang sulit.

Pepohonan di sini sama tipis dan tinggi—terlalu sempit dan sulit dijangkau untuk dijadikan kayu yang bagus, dibiarkan tumbuh tak terkendali. Begitu kami berjuang melewatinya, kami berada di kaki gunung. Saat kami mencapai tepi hutan, Kiara berhenti dan bersembunyi di semak-semak, memberi isyarat agar kami melakukan hal yang sama.

“Tuan Kiara…?” bisik Mea.

“Di sana,” kata Fran.

Tanah di depan mulut dungeon yang menganga adalah tempat pembunuhan. Sisa-sisa iblis tersebar di mana-mana. Gua itu gelap dan sunyi. Tidak ada yang bergerak.

Saya tidak merasakan mana pun di dekatnya.

“Hm.”

Mulut gua itu sangat besar—tingginya lebih dari lima belas meter dan lebar empat puluh meter. Cukup besar untuk menampung seluruh desa. Kami mendekatinya perlahan, berkelok-kelok di antara batu-batu besar yang tertutup lumut dan masuk ke dalam gua, di mana stalaktit menggantung seperti tombak yang menancap di langit-langit. Itu tampak seperti tempat wisata yang berbahaya dari pertunjukan perjalanan, tetapi tidak sulit untuk masuk. Di dalam, tanah miring ke bawah dengan lembut. Seluruh tempat tampak seperti terbentuk secara alami, sampai Anda melihatnya dari dekat. Kemudian Anda memperhatikan bagaimana batu-batu itu ditempatkan, menggiring Anda masuk. Jika batu-batu itu tidak membuat Anda jatuh, kemiringan pintu masuk yang lembut seharusnya. Itu terlalu nyaman untuk menjadi kecelakaan.

𝓮n𝓊ma.id

“Pasukan monster pasti datang lewat sini,” kata Kiara. “Aku masih bisa melihat jejak mereka.”

Dia mengendus udara dan membungkuk untuk menyentuh tanah. Itu hanya tampak sepertimengacaukan saya, tapi dia cukup berpengalaman untuk melihat hal-hal yang saya tidak bisa.

“Ini pasti pintu masuknya,” katanya.

“Bagus,” kata Mea. “Mari kita pergi.”

“Tetap tajam. Kami langsung menuju inti. ”

“Dipahami.”

Kiara memimpin lagi dan menuju ke dalam dengan hati-hati.

“Itu…”

“Obor…?” tanya Mea.

“Baunya seperti darah,” kata Fran.

Mereka berhenti dan melihat sekeliling kami. Stalaktit-stalaktit itu telah menghilang, digantikan oleh batu yang halus. Di ujung terowongan, bagian depan benteng menghalangi jalan, diterangi dengan lampu gantung. Ada mayat monster dan iblis menumpuk di sekitar kita, semuanya hancur sampai mati. Ada darah di mana-mana, seolah-olah mereka telah dihancurkan oleh dinding penjara bawah tanah mereka sendiri. Yang … sebenarnya, mereka mungkin punya.

“Sepertinya Urslar lewat di sini,” kata Mea.

“Ya. Cukup mengesankan juga, ”kata Kiara. “Saya pikir serangannya akan terlalu berat untuk digunakan di sini.”

Urslar dapat dengan mudah melukai dirinya sendiri dengan kemampuannya, tetapi manipulasi gravitasi seharusnya baik-baik saja, dan Sihir Bumi mungkin lebih mudah digunakan di ruang bawah tanah daripada Api, Angin, atau Air.

Fran memiliki ide yang sama. “Apakah Sihir Tanah berguna di ruang bawah tanah?”

Kiara menggelengkan kepalanya. “Mungkin terlihat seperti itu, tapi tidak.”

“Mengapa tidak?”

“Ini berfungsi dengan baik di gua, tetapi tidak semua ruang bawah tanah memiliki tanah untuk dikerjakan.”

Beberapa dinding dungeon terbuat dari batu padat, dan fakta bahwa mereka termasuk dalam dungeon membuat mereka sulit dikendalikan. Saya mencoba membuat beberapa paku dari tanah untuk mengujinya dan menemukan mereka menggunakan lebih banyak mana dari biasanya. Mantra yang menyulap tanah mereka sendiri mungkin kurang terpengaruh, tetapi memanipulasi tanah akan sulit. Sulit untuk digunakan tanpa menaikkan level Sihir Tanah dan mendapatkan mantra gravitasi. Aku tidak ingat penjara bawah tanah di Ulmutt sesulit ini memanipulasi, tapi kurasa itu bervariasi dari penjara bawah tanah ke penjara bawah tanah.

“Hm!”

“Apakah kamu merasakan itu?” tanya Mea.

“Hm. Mana yang kuat.”

Kami masih berada cukup jauh dari inti, tetapi dinding bergetar di sekitar kami, dan semua orang bersiap ketika mereka merasakan pelepasan mana yang besar.

“Seseorang sedang membaca mantra yang kuat,” kata Kiara.

“Mungkinkah itu Urslars?” tanya Mea.

“Mungkin. Kita harus bergegas.”

Kami maju dengan hati-hati, tetapi tidak ada jebakan yang menunggu kami. Akhirnya, kami menemukan tangga menuju ke bawah.

“Hmm, jadi cara ini hanya untuk mencapai Beastman Nation?”

“Sepertinya begitu.”

Penjara bawah tanah itu sendiri sebagian besar masih berada di sisi pegunungan Basharlian. Bagian ini hanya jalan keluar, dan rute untuk invasi. Tidak heran tidak ada jebakan.

“Tapi kenapa ada tangga?” tanya Kiara. “Beberapa monster bisa masuk ke jalan seperti itu.”

Dia benar. Tangga itu jelas dibangun untuk manusia. Monster terbesar yang bisa masuk ke sini adalah Minotaur. Seorang Ogre akan berjuang, dan apa pun yang lebih besar dari itu adalah keberuntungan. Itu aneh, mengingat banyaknya jejak monster yang keluar dari gua. Bagaimana mereka merangkak keluar dari lubang ini? Apakah master penjara bawah tanah baru saja memindahkan mereka? Tidak, jika dia akan melakukan itu, dia akan menjatuhkan mereka tepat di pintu masuk. Jejaknya terlalu jauh untuk itu.

𝓮n𝓊ma.id

“Tempat ini semakin asing,” kata Kiara. “Tapi kita tidak bisa kembali sekarang. Quina, bisakah kamu melihat ke depan?”

“Segera, Bu.”

Pramuka di depan? Mengapa perubahan taktik? Tapi saat aku bertanya-tanya tentang itu, Quina menggunakan Sihir Fantasinya untuk menyulap sosok kecil, sedikit lebih besar dari boneka. Ternyata, bisa mendeteksi aura dan perubahan suhu. Quina mengirimnya ke depan untuk memetakan ruang bawah tanah sebaik mungkin, menjebak semua jebakan yang ditemukan dan tergelincirmelewati monster apa pun di sepanjang jalan.

“Kerja yang bagus,” kata Kiara.

“Kamu merayuku.”

“Ayo lanjutkan.”

Bagian dalam penjara bawah tanah adalah labirin yang tepat. Koridornya panjang dengan banyak cabang gelap, semuanya penuh dengan jebakan dan monster. Meskipun sebagian besar monster sudah mati dan jebakan telah tersandung oleh apa pun yang datang ke sini sebelum kami. Apakah Urslar benar-benar seorang petualang S-Rank? Bukankah seharusnya dia bisa merasakan dan melucuti perangkap, daripada hanya menerobosnya?

Kiara sepertinya membaca pikiranku.

“Dia tidak berubah sedikit pun,” kata kucing tua itu. “Dia mungkin mengirim golem di depannya untuk menerobos dengan paksa.”

Jadi Urslar menggunakan familiar seperti yang kami lakukan, tetapi dengan tujuan untuk memicu setiap jebakan di dungeon. Itu tentu saja strategi yang berguna. Jean menggunakan yang serupa di ruang bawah tanah terapung.

“Dia seharusnya memiliki golem yang bisa mendeteksi panas. Yah, entah bagaimana dia membuatnya berhasil. ”

Pada akhirnya, kami tidak memicu satu jebakan, dan jejak mayat monster menghentikan kami dari kehilangan arah.

“Aneh,” kata Quina. “Johann tidak menyebutkan bahwa ruang bawah tanah itu adalah labirin sebanyak ini.”

“Mungkin dia sama sekali tidak terhipnotis,” kata Fran.

Apakah dia sadar dan entah bagaimana memberi kami informasi palsu? Quina menggelengkan kepalanya.

“Dia dihipnotis.”

Dan selain itu, Essence of Falsehood juga tidak membunyikan alarm.

“Mungkin dia tidak pernah benar-benar ke sini,” kata Kiara.

“Kurasa itu benar,” kata Quina. “Dia mungkin tahu sedikit tentang itu.”

Saya kira itu mungkin, tetapi ada opsi lain. Bagaimana jika penjara bawah tanah meluas begitu Urslars memasukinya? Dalam menghadapi ancaman yang begitu signifikan, itumasuk akal bagi master penjara bawah tanah untuk segera mengembangkan penjara bawah tanahnya dengan jebakan dan jalan buntu. Saya pernah membaca novel ringan di mana penjahat melakukan hal itu. Itu pasti akan menjelaskan ketidaktahuan Johann, hilangnya jejak monster secara tiba-tiba, dan labirin skala manusia di sekitar kita.

Dan Murelia memang mengatakan bahwa kamu bisa memperluas penjara bawah tanah dengan menghabiskan GP. Kembali di Ulmutt, kami melihat Lumina membuat ruangan baru di dungeonnya, tepat di depan mata kami. Menciptakan seluruh labirin bukanlah hal yang mustahil.

Either way, itu semua hanya spekulasi di pihak saya. Itu tidak benar-benar membantu kami maju.

Satu jam kemudian, masih dalam jejak penyusup yang kami anggap sebagai Urslar, kami akhirnya mencapai ujung labirin. Udara di sini berbeda, dan jalan di depan terhalang oleh pintu raksasa. Di ruang bawah tanah normal mana pun, ruang bos akan berada di sisi lain.

Meskipun perjalanan kami lancar, itu pasti memakan waktu lama. Jika penjara bawah tanah telah terisi penuh, itu akan memakan waktu lebih lama. Sepanjang jalan, aku merasakan pelepasan mana yang sangat besar, jadi pasti ada pertarungan yang terjadi di suatu tempat. Sekarang, aku bisa merasakan mana yang sama datang dari balik pintu ini. Ada orang yang berkelahi di sisi lain. Dua entitas, keduanya dengan tanda tangan mana yang kuat.

“Kamu biasanya tidak bisa masuk saat pertarungan sedang berlangsung,” renung Kiara.

“Tapi sepertinya kita bisa masuk ke sini,” kata Quina.

Mereka mendekati pintu, memeriksa mekanismenya.

“Tidak ada jebakan.”

“Itu bahkan tidak terkunci.”

Itu semua sangat mudah.

“Ayo!” kata Mea. “Kita mungkin masih tepat waktu untuk membantu para Urslar!”

“Membantu?!” kata Kiara. “Jangan bodoh. Orang itu tidak membutuhkan kita, dan kamu tidak boleh mendekatinya, mengerti? Tidak sampai aku berkata begitu. Satu gerakan yang salah, dan dia akan membunuhmu di tempatmu berdiri.”

Dia benar-benar terguncang tentang pria Urslar ini. Dia pasti sangat berbahaya. Gwendartha menelan ludah, tubuhnya yang besar gemetar.

“Tuan Kiara … apakah Friendly Fire benar-benar menakutkan?”

𝓮n𝓊ma.id

“Menurutmu bagaimana dia mendapat julukan itu? Hal paling berbahaya di penjara bawah tanah ini bukanlah Murelia,” Kiara memperingatkan, merendahkan suaranya. “Ini Urslar yang mengamuk. Ingat bahwa.”

Mea mengangguk. “Dipahami.”

“Hm. Mengerti,” Fran setuju.

“…”

Gwendartha berdiri terdiam dan membeku. Dia mengangguk, atau mungkin hanya menggigil. Para pelayan, di sisi lain, tetap tenang seperti biasanya.

Tetap saja, Mea tidak cenderung untuk berkeliaran.

“Tapi tentu saja,” katanya, “Anda tidak mengharapkan kami duduk di sini dan menunggu Anda di luar?”

“Tentu saja tidak,” kata Kiara. “Kami bahkan tidak tahu pasti apakah Urslar ada di dalam.”

“Yah, kalau begitu!”

“Kita berangkat,” kata Kiara.

Dia menyentuh pintu dan ragu-ragu, tetapi pintu terbuka sebelum dia bisa berubah pikiran. Di belakangnya, ada arena besar—seperti colosseum bawah tanah. Dan, seperti colosseum, pertempuran sengit sudah berlangsung.

Di salah satu sudut ada seorang pria raksasa bertanduk besar, dan di sudut lain, monster seperti triceratop sepanjang lebih dari dua puluh meter. Pertarungan itu begitu kuat sehingga Anda bisa merasakan mana beriak melalui pintu.

Monster itu setidaknya adalah C-Threat, dan mungkin lebih. Tidak mungkin kita bisa menjatuhkannya, setidaknya, bukan tanpa risiko cedera parah. Yang masuk akal, karena ini adalah kamar terakhir penjara bawah tanah. Namun tubuh makhluk itu penuh dengan luka berdarah. Itu telah kehilangan tiga dari lima tanduknya dan dua dari enam kakinya, dan itu meneteskan darah biru tua. Lapisan kulit dan pelindungnya yang tebal retak dan terkelupas, memperlihatkan kulit mentah di bawahnya. Itu hampir mati, dan mungkin tidak memiliki cukup energi untuk regenerasi. Bahkan jika kita membiarkannya begitu saja, itu mungkin akan mati kehabisan darah.

Penantangnya, di sisi lain, sama sekali tidak terluka. Bahkan, dia bahkan tidak berkeringat. Meskipun menghadapi hampir B-Threat, dia mendominasi pertarungan.

“Moooooorgh…!”

Monster itu meraung, kelelahan, dan terpaku di tempatnya. Matanya memutih karena ketakutan saat berteriak pada pria itu, berusaha mati-matian untuk mengintimidasinya. Pria itu mengamati binatang itu sejenak, lalu mengangkat tangan kirinya dan meletakkan tangan kanannya di atas pedang besarnya. Aku bisa merasakan mana berputar-putar di sekelilingnya.

“Hancurkan,” bisiknya.

“Bloooooogh!”

Kedua sisi arena tersentak tertutup seperti buku, menghancurkan monster di antara mereka. Binatang itu mengeluarkan tangisan yang menyedihkan, mata dan lidahnya menonjol karena tekanan. Darah menyembur dari setiap luka di tubuhnya dan melesat ke dinding. Ketika kedua sisi arena akhirnya terbuka kembali, monster itu tidak lebih dari gumpalan aneh.

Saya segera Mengidentifikasi Urslars, dan dia sendiri adalah binatang buas. Tidak hanya dia memiliki banyak gelar, tetapi juga banyak keterampilan yang belum pernah saya lihat sebelumnya. Lembar statnya menyaingi Beast King.

Nama: Urslars

Usia: 148

Ras: Ogrekin; Bencana Ogre

Kelas: Prajurit Ogre

Tingkat: 82/99

HP: 2987; Sihir: 1009; Kekuatan: 1519; Kelincahan: 599

Keterampilan: Makanan Aneh 6; Mengintimidasi 10; Transportasi 6; Siluman 5; Bongkar 7; Pemulihan Mempercepat 7; Kekuatan Kasar 10; Seni Bela Diri 6; Penguasaan Bela Diri 6; Ketahanan Lingkungan 7; Kehadiran Rasa 6; Kontrol Nafas: Harden 9; Regenerasi Cepat 7; Kekuatan Brute 10; Regenerasi 10; Perlawanan Status Abnormal 9; Berkedip 6; Perlawanan Status Mental 4; Pedang Elemental 8; Penguasaan Pedang Besar 10; Seni Pedang Besar 10; Penguasaan Pedang Besar Tingkat Lanjut 8; Seni Pedang Besar Tingkat Lanjut 8; Sihir Tanah 6; Lompat 6; Sihir Bumi 10; Kontrol Nafas: Lembutkan 3; semangat 6; Pencatatan 7; Penghalang Fisik 6; Perlawanan Sihir 6; Mana Rasa 4; Memasak 6; Melucuti Perangkap 5; Perasaan Perangkap 5; Kembali Dari Brink; Kontrol Roh; Badan Baja; Angkat Kemauan;Tanah yang Ditingkatkan; Intuisi; Kekebalan Nyeri; Pembunuh naga; Manipulasi Mana; Kekuatan Naik (Besar)

Keahlian Unik: Pembunuh Korupsi; Dewa Kekuatan Gila; Ketakutan; Berkat Tuhan Ogre

Keterampilan Ekstra: Pelepasan Pedang Dewa

Keterampilan Kelas: Ogre Gila; Raksasa Kegelapan

Judul: Pembunuh Korupsi; Tukang daging; Terpilih dari Godsword; Penyihir Bumi; Penakluk Bawah Tanah; Pembunuh naga; Pembunuh Teman; Pertempuran Maniak; Penghancur Monster; Petualang S-Rank

Peralatan: Pedang Bumi Gaia; Ikat Kepala Tanduk Naga Bumi; Greatarmor Cangkang Naga Baja; Setelan Kulit Naga Awan; Jubah Naga Mirage; Gelang Ketenangan Mental; Cincin Pembuang Kemarahan

Tidak heran dia adalah S-Rank. Dia tidak hanya sangat kuat; dia memiliki keterampilan yang kuat untuk melakukannya.

Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, saya merasa takut. Takut akan kekuatan orang ini, dan takut berada di pihak penerima. Saya harus mengawasi Urslar selama kami di sini. Aku harus memastikan Fran tidak terluka.

Meskipun … dia tidak benar-benar tampak seperti tipe orang yang kehilangan akal. Matanya terfokus dan mantap pada monster mati di depannya. Saat lantai kembali ke tempatnya semula, Mea dan Gwendartha kembali sadar, tapi mereka masih belum bisa berpikir jernih. Kami berada di wilayah musuh, dan mereka telah membuat zona—meninggalkan diri mereka sepenuhnya terbuka. Mea melangkah maju, tetapi Kiara meraih bahunya dan menatapnya dengan serius.

“M-maaf…” Mea tergagap, menggelengkan kepalanya.

“Ya, benar. Mundur sekarang.”

Mea menurut, dan Kiara masuk sendirian. Fran dan yang lainnya menggeser berat badan mereka sedikit ke depan, siap untuk beraksi, tetapi mereka tetap menyimpan senjata mereka. Hal terakhir yang kami butuhkan saat ini adalah kesalahpahaman—terutama setelah melihatnya mengubah monster raksasa itu menjadi lempengan daging.

“Sudah lama, Urslars,” kata Kiara, tersenyum untuk menutupi getaran dalam suaranya.

“Hah? Siapa kamu…?”

Urslars berbalik dan memelototinya. Kami semua bergidik ketakutan, tetapi awan tebal intimidasi menyebar begitu dia melihat Kiara.

“Apakah itu benar-benar kamu? Lihat kamu! Kamu sudah jadi nenek sekarang!”

Dia tersenyum, seolah-olah dia tidak hanya tampak seperti akan membunuh kita semua.

“Hmph,” kata Kiara, menyilangkan tangannya. “Dan saya melihat Anda tidak berubah sedikit pun.”

“Bwa ha ha ha! Anda tahu kami Ogrekin! ”

“Senang melihatmu jernih hari ini. Ayo, semuanya!”

Kami mendekat dengan hati-hati, tetapi para Urslar hanya menyeringai pada kami semua.

“Tempat yang lucu untuk karyawisata, bukan?”

“Mereka mungkin sedikit menggigit pergelangan kaki sekarang, tetapi suatu hari nanti, mereka akan cukup besar untuk menarik seluruh kaki Anda. Meskipun diakui, saya sedang mendampingi hari ini.”

Fran dan yang lainnya tidak tahu apa yang harus dilakukan Urslar. Bagaimana petualang baik hati ini mendapatkan nama Friendly Fire?

Sementara itu, aku terpaku pada pedang raksasa di punggungnya. Pegangan merahnya sendiri panjangnya lebih dari satu meter dan ujung pedangnya terseret di tanah, meskipun Urslars menggantungkannya di bahunya. Dan ukurannya bukan satu-satunya hal yang mengesankan tentangnya. Pedang itu memiliki semacam aura, seolah-olah kehadirannya saja sudah cukup untuk membuat darahnya bergema. Aku memantapkan diri di sarungku sehingga aku tidak mulai berderak.

Jadi seperti inilah Godsword.

Saya tidak bisa tidak mengidentifikasinya.

Nama: Pedang Bumi Gaia

Serangan: 2000; anggota parlemen: 6000; Daya tahan: 10000

Konduktivitas Mana: SS

Keahlian: Elemen Tanah Ilahi yang Imbue; Sihir Tanah yang Ditingkatkan; Imbue Tanah Sihir; Kekebalan Tanah; Regenerasi Mana (Massif); Perintah Mana

Wow, benda ini sangat kuat . Dalam hal kekuatan mentah, aku benar-benar kalah, tapi lebih dari itu, Gaia terspesialisasi dalam Sihir Tanah. Namun … aku tidak bisa tidak bertanya-tanya. Maksudku, jangan salah paham, benda ini kuat, tapi apakah itu benar-benar senjata super? Sekelompok penyihir berpengalaman mungkin bisa berhadapan langsung dengannya, belum lagi fakta bahwa namanya adalah “Pedang Bumi” dan bukan “Pedang Tanah.”

Mungkin belum bisa mengakses kekuatan penuhnya, seperti Lind? Meskipun Skill Ekstra Urslar, Godsword Release, mungkin adalah kuncinya. Jika itu membuka kekuatan penuh pedang, itu adalah keterampilan paling kuat yang dia miliki.

Tiba-tiba, Urslars menatap lurus ke arahku.

“Siapa yang mengidentifikasi saya?”

Sial, aku gemuruh. Tapi…bagaimana dia melakukannya tanpa Mengidentifikasi Sense?

“Aku baru saja kesemutan, seperti ada yang memperhatikanku. Intuisi melakukan tugasnya.”

Mea dan Gwendartha menjauh dari tatapan menuduh di mata Urslar.

“Maaf, teman,” kata Kiara. “Saya mengajari anak-anak untuk tidak pernah lengah di penjara bawah tanah. Tampaknya mereka telah menerima saran itu secara harfiah. ”

Urslars berbalik untuk melihatnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Bwa ha ha ha! Anda mengajari mereka dengan baik! Saya tidak marah. Aku selalu terlihat seperti ini. Aku hanya ingin memastikan. Tapi untuk melihat anjing gila…atau haruskah saya mengatakan kucing gila, Kiara, meminta maaf untuk orang lain! Anda sudah lembut! Bukannya itu hal yang buruk.”

“Memang.” Kiara tersenyum, kerutan terlihat di sudut matanya. “Kita tidak semua memiliki kemewahan untuk tetap sama selamanya.”

“Cukup benar! Bagi sebagian dari kita, perubahan sama sekali tidak mudah.”

Kiara memiringkan kepalanya. “Kamu masih mencari, kalau begitu?”

“Bahwa saya…”

Sepertinya mereka berdua memiliki pemahaman.

Ketika kami masuk, saya khawatir orang ini akan menjadi semacam monster, tetapi sekarang dia mulai berbicara, dia hanya tampak seperti pria paruh baya yang kasar. Dia mengingatkanku pada Donadrond, di Alessa. Hanya lebih besar. Dan lebih menakutkan.

“Anda mencari sesuatu, Tuan Urslars?” Mea bertanya, sekarang semua orang sudah santai.

“Ya. Untuk cara mematahkan kutukanku.”

“Menyumpahi?” tanya Mea.

Tidak ada apa pun di lembar statnya seperti itu. Perlahan, Urslars menjelaskan.

“Ya,” kata pria besar itu. “Sebuah kutukan, dan juga berkah. Ini Keterampilan Kelas saya, Bentuk Ogre Gila. Aku sudah berusaha untuk menyingkirkannya selama bertahun-tahun.”

“Apa fungsinya?” tanya Mea.

“Itu meningkatkan beberapa keterampilan dan kemampuan saya dan memberi saya regenerasi manusia super. Dengan hal itu berjalan, saya lima kali lipat dari pria saya sekarang. ”

Apa?!

Kutukan kacau macam apa itu? Itu terdengar rusak!

Mea sama bingungnya denganku. “Tapi kemudian … mengapa …”

Urslars membuat sendiri kursi dari tanah di lantai area dan duduk.

“Karena itu membutuhkan biaya. Yang buruk.”

Dia terkekeh, tapi aku bisa merasakan keputusasaan bersembunyi di baliknya. Urslar terdiam, menatap tangannya. Matanya dipenuhi rasa sakit, sedemikian rupa sehingga Kiara mengambil alih untuk menjelaskannya.

“Bentuk Ogre Gila terpicu saat dia bertarung,” katanya. “Dia tidak bisa memilih kapan, dan dia kehilangan semua alasan sepanjang waktu itu aktif. Satu-satunya yang tersisa adalah pengetahuannya tentang pertempuran. Dipasangkan dengan kekuatan Pedang Dewa, itu bukanlah berkah. Itu mendatangkan malapetaka dan kehancuran pada teman dan musuh. ”

Dia telah hidup dengannya cukup lama untuk mengantisipasinya dan membawa dirinya pergi ke hutan belantara di mana dia tidak bisa menyakiti siapa pun. Betapapun kuatnya skill itu, harga yang diminta membuatnya menjadi kutukan yang mengerikan.

Pembunuh Teman. Gelar itu pasti cukup untuk memberinya mimpi buruk.

Itu mengerikan. Tentunya, harus ada sesuatu yang bisa kita lakukan? Bagaimanapun, kami memiliki Skill Taker. Tapi…bagaimana jika kita dipaksa untuk memakainya segera setelah kita mendapatkannya? Kami hanya akan mentransfer kutukan, bukan menghapusnya.

Saya bukan satu-satunya yang memiliki pemikiran itu.

“Bukankah ada petualang yang bisa menghilangkan skill?” tanya Mea.

“Tentu saja. Black Spot Maleficent memiliki Skill Eraser. Menghapus keterampilan seperti itu tidak pernah ada. Aku mencobanya sekali.”

“Tapi itu tidak berhasil?”

“Oh, itu berhasil. Itu menghilang begitu saja, dan Maleficent tua harus menunggu setahun penuh agar skillnya terisi kembali. Formulir Mad Ogre kembali dalam dua hari. ”

“A-apa?!”

“Keterampilan Kelas sangat dalam. Mereka selalu kembali seiring waktu. Mencoba Skill Taker juga. Cerita yang sama.”

Nah, begitu banyak untuk ide saya.

Urslar menghela nafas. “Semuanya dimulai ketika aku bermutasi menjadi Calamity Ogre. Saya adalah seorang Ogrekin biasa sebelum itu. ”

“Bermutasi?” Fran bertanya. “Tidak Berevolusi?”

Urslar mengangguk. “Evolusi terjadi ketika sebuah keterampilan dimaksimalkan, atau ketika ia mengambil bentuk baru. Mutasi terjadi ketika Anda memenuhi … kondisi tertentu lainnya. Itu mengubah keterampilan. Mereka mungkin tampak serupa, tetapi mutasi memiliki efek yang jauh lebih terbatas.”

Dia benar-benar terlihat seperti pria yang baik.

Karena Evolution membutuhkan lebih banyak upaya untuk membuka kunci, efeknya lebih kuat.

“Menjadi Calamity Ogre sangat tidak biasa. Bahkan Ogrekin berpikir bahwa itu adalah mitos. Sebuah kutukan yang membawa kehancuran dan malapetaka. Tidak pernah berpikir itu akan terjadi pada saya. ”

Mutasi itu sangat langka, itu telah menjadi legenda. Dan sekarang, seorang pria dengan Pedang Dewa sedang memilikinya. Orang-orang bilang dia bisa mengalahkan pasukan, tapi aku curiga dia bisa mengalahkan seluruh kerajaan jika semuanya berjalan ke selatan.

“Pokoknya,” kata Urslars. “Begitulah cara saya terjebak dengan hal terkutuk itu. Sayangnya, Ogrekin hanya bisa bermutasi sekali dalam hidup mereka, dan kita tidak bisa menghilangkan Skill Kelas yang kita dapatkan saat bermutasi. Hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah menyegelnya. Saya telah menemukan cara untuk menghadapinya untuk waktu yang singkat, tetapi harus ada solusi yang lebih permanen.”

“Itukah sebabnya kamu ada di sini di penjara bawah tanah ini, Tuan Urslars?” tanya Mea.

“Anda tahu apa yang mereka katakan tentang ruang bawah tanah: mereka terhubung ke akar dunia. Saya telah melalui banyak dari mereka, dan mungkin saya akan menemukan apa yang saya cari di sini. Tapi sungguh, aku di sini untuk suatu tugas.”

“Sebuah tugas?” tanya Kiara.

Untuk siapa sebenarnya dia bekerja?

“Tidak ada salahnya memberitahumu, kurasa. Para dewa adalah klienku.”

“A-apa?”

Kiara bingung, tetapi Urslar masih tersenyum.

“Hehehe. Para dewa sangat tertarik pada siapa pun yang memegang Pedang Dewa, lho. Mereka telah mengawasi saya untuk sementara waktu sekarang. ”

Tidak mengherankan, sungguh, mengingat pengguna Godsword hampir sekuat (dan berbahaya) seperti si Jahat itu sendiri.

“Mereka mengirimi saya ramalan dari waktu ke waktu,” Urslars menjelaskan. “Kurasa itu cukup adil.”

“Jadi para dewa memerintahkanmu untuk datang ke sini?”

“Tidak ada yang begitu resmi. Mereka hanya memberiku koordinat tempat ini. Itu saja.”

“Dan itu tidak dihitung sebagai perintah?” tanya Mea.

Saya harus setuju dengannya, terutama karena itu datang langsung dari para dewa. Tapi Urslar menggelengkan kepalanya.

“Saya sudah dua kali menerima pesanan kilat. Ini lebih seperti permintaan. Saya telah mengabaikan permintaan serupa di masa lalu dan mereka tidak pernah mengejar saya tentang hal itu.”

“K-kamu mengabaikan ramalan dari para dewa ?!” Kiara meludah.

“Saya berada di tengah-tengah misi penting. Lagi pula, mereka tidak mungkin terlalu marah, mengingat aku tidak mati atau terkutuk. Yah, tidak lebih terkutuk dari sebelumnya.”

Tetap saja, dia cukup berani untuk mengabaikan permintaan dari para dewa. Tidak banyak orang di dunia ini yang berani melakukan itu. Meskipun saya kira terjebak dengan keterampilan yang mengerikan yang tidak pernah dia minta telah memberinya pandangan samar tentang kekuatan suci.

“Tapi bagaimana kamu bisa yakin?” Kiara bertanya, tampak khawatir. “Bagaimana jika ada hukuman yang mengikat untukmu?”

Urslar tertawa. “Seperti Tragedi Laurentia?”

“Tepat.”

“Apa Tragedi Laurentia?” Fran bertanya.

“Oh? Kamu bukan dari sekitar sini, kucing kecil?” Urslar bertanya.

“Hm.”

“Ah, itu masuk akal.”

Menurut Urslars, Tragedi Laurentia terjadi seratus lima puluh tahun yang lalu di benua Chrome, tetapi itu dimulai dengan sebuah insiden lima puluh tahun sebelumnya.

Pada saat itu, ada sebuah kerajaan kecil bernama Laurentia di selatan Negara Beastman. Raja masih muda dan patriotik dan tidak tahan melihat bangsa yang dicintainya diperlakukan hanya sebagai pengikut tetangga mereka yang besar dan kuat. Dia bertanya-tanya apakah ada cara bagi Laurentia untuk berdiri di atas kakinya sendiri. Saat itulah dia memanggil Fiendmancer dan mulai mengorbankan jiwa untuk si Jahat.

Betulkah? Lagi?! Apa yang terjadi dalam cerita-cerita ini? Apakah kekuatan politik membuat orang bodoh atau apa?

Raja akhirnya menjadi Fiendmancer dan menggunakan kekuatannya untuk mengejar tujuannya. Tapi yang satu ini tidak mencoba untuk memecahkan segel si Jahat dan menghidupkannya kembali. Sebagai gantinya, dia menggunakan Fiendmancy untuk memanggil pasukan besar goblin yang kuat dan mengirim mereka membanjiri Negara Beastman untuk mengacaukannya. Dia membebani rakyatnya sendiri dengan berat untuk membeli lebih banyak budak yang dikorbankan dan mengirim siapa saja yang tidak bisa membayar pajak mereka ke pisau.

Akhirnya, rencananya gagal ketika orang-orang Laurentia bangkit dan menggulingkannya. Pada akhirnya, para Fiendmancer dieksekusi, dan setelah beberapa negosiasi, raja mengalami nasib yang sama.

Setelah itu, keluarga kerajaan tercerai-berai dan Kerajaan Laurentia menjadi Republik Laurentia, lengkap dengan pemerintahan perwakilan. Senat melucuti bangsawan lain dari martabat mereka dan mengirim mereka untuk menjalani kehidupan perbudakan di tanah perbatasan, membersihkan alam liar. Itu adalah tempat yang berbahaya, penuh dengan medan yang sulit dan monster yang kuat, dan yang paling diharapkan garis keturunan kerajaan menghilang selamanya.

Namun, garis itu tidak berakhir di sana. Faktanya, bangsawan yang tersisa bekerja keras untuk mengolah perbatasan, serta menjalankan panti asuhan, rumah sakit, dan rumah pemulihan untuk yang terluka — memberikan kontribusi yang signifikan bagi Republik Laurentia.

Lima puluh tahun kemudian, pandangan Laurentia tentang mantan keluarga kerajaannya telah meningkat pesat. Akhirnya, mereka memutuskan untuk membebaskan mereka dari kehidupan perbudakan dan mengizinkan mereka kembali ke republik. Para bangsawan tampaknya memiliki perubahan hati yang tulus. Ketika mereka kembali, mereka disambut kembali, dan bahkan diperlakukan seperti selebriti.

Tetapi para dewa tidak senang dengan keputusan ini dan masih mengingat beratnya dosa-dosa mereka.

Mereka mengutuk keluarga Laurentia dengan pembalasan ilahi karena menggunakan Si Jahat untuk memanggil gerombolan besar Iblis. Bagi banyak orang, hukuman itu tampak terlalu keras dan terlambat, tetapi kehendak para dewa tidak perlu dipertanyakan lagi. Satu demi satu, para bangsawan tercinta kehilangan nyawa mereka, sampai satu-satunya Laurentian yang tersisa hanyalah Laurentian dalam nama saja, bukan hubungan darah yang sebenarnya. Di seluruh Chrome, ini dikenal sebagai Tragedi Laurentia.

“Aman untuk mengatakan,” kata Urslars, “bahwa para dewa mengambil pandangan panjang tentang berbagai hal.”

“Pemandangan yang jauh?” tanya Mea.

“Para dewa telah ada di sini sejak awal segalanya,” katanya. “Saya berharap waktu pasti terasa berbeda bagi mereka. Lima puluh tahun mungkin tampak seperti waktu yang lama untuk menyatakan penghakiman bagi kita, tetapi untuk yang abadi? Mungkin terasa seperti lima detik.”

Itu masuk akal, kurasa. Lagipula, manusia dan serangga juga memiliki persepsi waktu yang berbeda. Apa yang tampak sebentar bagi manusia mungkin menghabiskan seluruh hidup serangga. Seperti manusia bagi serangga, demikian pula dewa bagi manusia.

“Tepat sekali,” kata Kiara. “Mungkin kamu belum dihukum.”

“Ga ha ha! Tidak perlu khawatir tentang itu, kucing tua. Saya memiliki otoritas yang baik bahwa saya jelas. Salah satu utusan mereka memberi tahu saya. ”

“K-kamu sudah bertemu utusan dari para dewa ?!”

“Betul sekali. Dua kali, ketika para dewa memberi saya misi ilahi. Mengirim utusan adalah yang paling tidak bisa mereka lakukan pada saat itu, jika Anda bertanya kepada saya. Saya menanyakannya tentang setiap kali saya mengabaikan ramalan mereka, dan dikatakan mereka tidak keberatan. ”

Kiara menggelengkan kepalanya. “Kau sudah gila. Tetap saja, aku bertanya-tanya mengapa para dewa sepertinya tidak keberatan kamu mengabaikan permintaan mereka. ”

“Mengalahkan saya. Siapa yang tahu bagaimana mereka bekerja di sana. Utusan itu mengatakan mereka ‘mungkin juga.’”

“Mungkin juga.”

Urslars melanjutkan untuk menjelaskan teorinya: bagaimana para dewa biasanya meninggalkan dunia dengan caranya sendiri, tetapi mereka terus mengawasi para Iblis. Sementara mereka tidak pernah pergi sejauh untuk membasmi mereka semua, para dewa tampaknya masih menganggap mereka sebagai masalah yang perlu ditangani.

Di situlah Pedang Dewa masuk. Para dewa mengawasi setiap pedang dan bisa mengirim ramalan kepada siapa pun yang memegangnya. Mungkin juga membuat yang terbaik dari pengguna Godsword.

“Seperti yang saya katakan, para dewa melihat banyak hal. Tanpa para pengguna Godsword, mungkin mereka membutuhkan waktu puluhan tahun untuk menemukan sebuah insiden dan mengatur segalanya untuk menghubungi seseorang yang mampu melakukan sesuatu tentang hal itu.”

Jika pembalasan ilahi membutuhkan waktu lima puluh tahun, maka oracle mungkin membutuhkan waktu puluhan tahun untuk menyelesaikan.

“Kenapa harus repot-repot kalau ada orang yang hanya berjarak satu Pedang Dewa?” Urslar melanjutkan. “Kami lebih nyaman bagi mereka. Bagaimanapun, mereka menyarankan saya untuk melihat ke dalam penjara bawah tanah ini, jadi saya pikir saya akan mencobanya.”

Nyaman? Saya semakin tidak yakin apakah memiliki Pedang Dewa adalah satu-satunya hal yang harus dilakukan, tetapi tampaknya, saya adalah satu-satunya yang merasa seperti itu. Mea dan Gwendartha praktis hijau karena cemburu. Bahkan Kiara, yang tidak menerima perintah dari siapa pun, tampaknya menerimanya tanpa pertanyaan.

Saya kira itu, di dunia di mana para dewa jelas ada, menerima oracle adalah suatu kehormatan besar. Itu berarti bahwa Anda dianggap layak mendapat perhatian ilahi.

Apakah Anda pernah menerima ramalan, Mea?

Guru? Tidak, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya punya. Aku mungkin belum dikenali sebagai pengguna Pedang Dewa yang sebenarnya—bukan oleh pedang itu sendiri, dan bukan oleh para dewa.

Itu tidak mudah baginya untuk menelan.

Tapi aku akan memenangkan hati mereka suatu hari nanti! dia berjanji.