Volume 9 Chapter 4

Bab 3:

Kucing Tua Berjubah Petir Hitam

SEMENTARA KAMI MENINGGALKAN medan perang, saya merasakan seorang pendatang baru mendekat. Mereka pasti disembunyikan oleh kubah. Apakah musuh sudah meminta bala bantuan? Saya tidak mendeteksi sedikit pun Malice dari mereka, jadi itu tidak mungkin.

Sosok itu melaju menuju medan perang dengan kecepatan yang menyaingi bentuk Fran’s Awakened—meninggalkan bayangan kilat hitam di belakang mereka saat mereka menyerbu ke ruang antara Mea dan Valkyrie kedua.

“Haaaa!”

“Dimana kamu…?!” si Valkyrie tergagap.

Siapapun pendatang baru ini, mereka terlalu cepat bahkan bagi Valkyrie yang ahli dalam pertempuran sekalipun untuk bisa mengimbanginya. Sebelum dia sempat bereaksi, mereka muncul di belakangnya. Dia mencoba untuk berbalik dan menghadapi mereka, tetapi sudah terlambat.

“Ga!”

Sebuah pedang menembus dadanya bahkan sebelum dia tahu siapa yang dia hadapi, menusuk payudara kanannya dari belakang.

“Uaaaaaargh!”

Pedang itu menyala dengan kilat hitam, membakar tubuh Valkyrie dari dalam.

“Mustahil…” gumam Rossweisse.

Itu adalah kata terakhirnya.

“Hmph, betapa membosankannya.”

“M-Tuan Kiara!” Mea tergagap. “Apa yang kamu lakukan di sini?!”

Dia terdengar sama terkejutnya dengan dia senang. Kiara seharusnya berada di ibu kota, tetapi di sinilah dia, berdiri di tengah pertempuran. Wajah dan perawakannya tetap jantan seperti terakhir kali kami melihatnya, tapi dia juga berubah. Saya mungkin bukan seorang beastman, tetapi bahkan saya menyadari perbedaannya.

Rambutnyalah yang paling menonjol—keperakannya yang sudah tua sekarang memiliki garis-garis hitam mengalir di atasnya, seperti garis-garis harimau. Dan dia pada dasarnya dilapisipetir hitam. Itu berkobar di udara di sekelilingnya.

Entah bagaimana, Kiara berhasil Evolve, efeknya dibuat lebih mencolok dengan rambut putihnya. Tidak heran mereka disebut Macan Hitam—tapi bukan itu yang paling mengejutkanku. Seekor Macan Hitam seharusnya dibungkus dengan kilat biru pucat, seperti Lumina. Tetapi pencahayaan di sekitar Kiara gelap gulita — kartu panggil Macan Langit Hitam.

Saya dengan cepat Mengidentifikasi dia dan menemukan bahwa statistiknya sangat meningkat. Kiara sudah sekuat beastman berevolusi sebelum dia berevolusi sendiri, jadi menakutkan untuk memikirkan seberapa kuat dia sekarang. Skill Ekstranya, War God’s Favor, cukup banyak melipatgandakan perolehan statnya. Tambahkan Skill Kelas Black Sky Tiger, Flashing Thunderclap, dan nilai statnya menjadi benar-benar konyol. Dia mengalahkan Fran sekarang, bahkan dengan dukunganku.

Kiara menyeringai dengan percaya diri saat dia menusuk Valkyrie.

“Maaf mengganggu duelmu, Mea.”

“M-Tuan…! Kamu sudah…!”

“Hmph, anggap saja aku menghibur diriku dengan sedikit berburu Fiend!”

“Anda adalah semua bantuan yang kami butuhkan, Guru! Kita perlu membantu yang lain!”

“Tenangkan dirimu, Nak. Apakah Anda benar-benar berpikir saya akan datang sendiri? ”

“Apa?”

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

Benar saja, dia membawa banyak bala bantuan.

“Izinkan saya untuk membantu Anda, Nona Quina.”

“Miano.”

Mia, pelayan Kiara dengan mudah terjun ke pertarungan Quina melawan Dullahan. Saya kira Mianoa adalah nama lengkapnya.

“Kami akan menggunakan ‘itu’, tentu saja,” kata Quina.

“Ah, ‘itu.’ Tentu saja.”

Maka, tim tag pelayan tanpa ekspresi dibentuk.

Mianoa adalah seorang gadis mungil dengan ikal merah muda berbulu dan mata tanpa dasar, tetapi setelah bertukar beberapa kata dengan Quina, wujudnya berubah menjadi sesuatu yang sangat berbeda.

“Membangkitkan.”

Salah satu lengannya tumbuh lebih besar dan lebih besar di bawah siku, sampai tampak seperti dia meminjam lengan raksasa. Itu ditutupi sisik abu-abu berbentuk kepala panah, dan kukunya berubah menjadi cakar tebal, tetapi hanya lengannya yang tampak terpengaruh. Dia pasti salah satu dari suku binatang yang ciri-cirinya ditekankan pada Kebangkitan.

Rupanya, Mianoa adalah anggota suku Trenggiling. Trenggiling Gunung Abu-abu, tepatnya. Dia memiliki Kekuatan dan Pertahanan yang tinggi, dan Keterampilan Kelasnya adalah Pembesaran Kekuatan Instan. Dari kelihatannya, dia terspesialisasi untuk pertarungan fisik.

“Melanjutkan.”

Mianoa menyerang langsung ke arah Dullahan untuk menariknya keluar, bertindak sebagai umpan. Sementara Dullahan sibuk dengannya, Quina mengucapkan Mantra Fantasi dan menyelinap di belakangnya.

Sisa dari “itu” dimainkan seolah-olah mereka telah membuat koreografinya. Quina memutar lengan Dullahan di belakang punggungnya dan menendang bagian belakang lututnya, memaksanya untuk berlutut. Dullahan terlipat seperti manekin kayu. Mungkin tidak terasa sakit, tapi tetap tunduk pada hukum biomekanik. Kemudian Mianoa menyerang dengan kecepatan penuh dan mendorong tangan raksasanya menembus tubuhnya.

“Haa!”

“…”

Cakarnya meninggalkan lubang seukuran kepalan tangan di baju besi Dullahan. Serangannya begitu hebat sehingga pada dasarnya menghancurkan kristalnya. Cakar Mianoa berhenti tepat di depan dada Quina tetapi, dihadapkan dengan cakar yang mematikan, pelayan senior itu bahkan tidak bergeming. Sebuah bukti betapa dia mempercayai juniornya.

Quina tidak terlalu keras, tapi dia cepat dan ahli dalam mengganggu musuh-musuhnya. Sementara itu, Mianoa lambat, tetapi bisa memukul seperti latihan pelarian. Mereka membuat tim yang hebat.

“Kamu menyebabkan sedikit percikan darah, Mianoa.”

“Ayo sekarang, nona. Sedikit darah diharapkan.”

“Mungkin. Atau mungkin Anda mulai ceroboh. ”

“A-aku tidak ceroboh.”

Ya. Tim hebat.

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

Sementara itu, seorang pria besar melangkah ke medan perang untuk membantu Lind, dan dia tampak sangat familiar. Dia terbangun, dan aku bisa melihat kulit abu-abunya yang keras mengintip melalui celah di armornya.

“Ledakan Gelombang!” dia berteriak.

Tunggu. Kami pernah melihat gerakan itu sebelumnya. Gaudartha, seorang Petualang A-Rank, telah menggunakannya melawan Fran di turnamen pertarungan. Badak Besi Hitam adalah lawan yang tangguh, dan sepertinya keponakannya Gwendartha telah berevolusi baru-baru ini.

Kekuatannya masih jauh dari level pamannya, dan saya minta maaf untuk mengatakan bahwa Wave Blast-nya sangat lemah sehingga saya ragu itu bahkan gerakan yang sama, tetapi saya harus memberinya alat peraga untuk berkembang sejak kami meninggalkan ibukota. Dia pasti telah menjalani beberapa pelatihan yang cukup intens. Dia menebas Dullahan dengan palu perangnya, dan tumbukannya dikombinasikan dengan Gelombang Ledakan untuk menjatuhkan monster itu langsung ke langit.

“Kuoooo!”

Setelah tak berdaya di udara, Lind membakar Dullahan dengan api, lalu membantingnya kembali ke tanah dengan ekornya. Dengan Dullahan yang babak belur dan patah, Gwendartha menumpuk dengan palunya.

“Raaaah!”

“Kuoooo!”

Dia menghancurkan baju besi makhluk undead itu dengan seni warhammer, menenun di bawah sapuan ekor berkecepatan tinggi Lind.

“Ck! Mati saja!”

“Kuoooo!”

Dullahan berjuang, tetapi serangan mereka dengan cepat menyelesaikannya. Namun, Gwendartha tidak membutuhkan lebih dari satu pukulan untuk membunuhnya. Itu benar-benar menggarisbawahi perbedaan kekuatan antara dia dan Mianoa. Bahkan sekarang setelah dia berevolusi, dia bukan tandingan petarung lain di lapangan.

“Saya menang!”

“Kuo!”

Dia mungkin belum sekuat pamannya, tetapi dia telah datang jauh dari badak yang telah dipukul Fran dengan satu pukulan..

Dan untuk bala bantuan Fran? Itu adalah seseorang yang kami tunggu-tunggu sepanjang hari.

“Grrrr!”

“Jet!!”

Direwolf telah selamat dari misinya untuk mengalahkan unit-unit canggih. Dia muncul dari bayangan Fran dan menjepit pergelangan kaki Siegrune.

Fran tidak repot-repot menyembunyikan kegembiraannya. Baik Jet dan saya kembali ke sisinya, dan semuanya baik-baik saja di dunia. Suasana hati Fran sangat mempengaruhi pertarungannya, dan Valkyrie tidak memiliki kesempatan untuk melawannya sekarang.

“Seekor serigala?! Dimana itu…?”

“Kamu sudah selesai.”

“Kutukan!”

Fran menerjang maju, menembus kristal Valkyrie. Setidaknya, dia akan melakukannya, jika Siegrune tidak menghilang.

“Aku tidak bisa kehilangan pelayan lain.”

“A-aku sangat meminta maaf, Nona Murelia.”

Murelia telah berkumpul kembali dari kerusakan yang saya berikan dan memindahkan Siegrune ke sisinya. Tetap saja, Malice-nya cukup terkuras. Kira itu akan memakan waktu lebih lama dari itu untuk pulih dari Fiend Crusher Revelation.

“Pakan!”

“Selamat datang kembali, Jet.”

“Arf.”

Di mana pun Jet berada, dia pasti terjebak dalam perkelahian. Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan luka yang tidak menyenangkan. Kiara dan yang lainnya mungkin telah memperbaikinya dengan beberapa ramuan kehidupan, tetapi itu tidak cukup untuk menyembuhkan semua bekas lukanya. Ada luka dalam di sisi kanannya yang akan berakibat fatal tanpa bantuan mereka. Bercak kulit mentah menonjol di balik bulunya, tapi sisa lukanya sembuh dengan baik. Satu luka itu pasti sangat buruk.

Tunggu, sobat. Biarkan aku memperbaikimu.

“Minum juga ini, Jet.”

Antara penyembuhan saya dan ramuan kehidupan Fran, bekas luka Jet mulai memudar, meskipun dia masih belum sepenuhnya pulih. Dia jauh lebih sedikit terbentur daripada sebelumnya, tetapi setidaknya ada satu tempat yang menolak untuk sembuh.

Kamu terlihat jauh lebih keren sekarang, Jet.

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

“Hm. Kamu terlihat jahat.”

“Pakan!”

Sesuatu telah mencoba mencungkil mata kirinya, dan bekas luka yang ditinggalkannya membuatnya tampak seperti sesuatu yang keluar dari film yakuza. Maksudku, dia terlihat cukup garang untuk membuat anak-anak menangis sebelumnya, sekarang aku curiga bahkan orang dewasa akan panik untuk menyingkir darinya. Lukanya pasti disebabkan oleh semacam serangan khusus, dan itu akan membutuhkan mantra dan ramuan yang kuat untuk sembuh sepenuhnya.

Sekarang, yang lain telah mengalahkan lawan mereka sendiri dan mulai berkumpul di sekitar Fran. Murelia memelototi kami dengan amarah yang tak kunjung reda. Dia pasti sudah selesai memperbaiki Siegrune.

“Kamu benar-benar berpikir aku akan membiarkanmu meninggalkan tempat ini hidup-hidup?”

Habis atau tidak, dia masih penuh dengan Kebencian. Aku menguatkan diri melawan kekuatan amarahnya. Tidak diragukan lagi betapa berbahayanya wanita ini. Bahkan ekspresi Kiara menjadi kaku.

“Sepertinya kita memiliki monster sungguhan di tangan kita.”

Namun dia masih mempertahankan keinginannya untuk bertarung.

“Kamu tidak akan pergi dari sini dalam keadaan utuh!” Murelia berteriak, mencurahkan gelombang demi gelombang kemarahan.

Aku bisa merasakannya melalui Fiend Crusher Revelation. Bahkan Kiara dan Mea tersentak, tetapi Gwendartha mengalami yang terburuk.

“M-monster…”

Giginya bergemeletuk, tetapi ketika dia melihat semua orang menahan diri, dia menghentakkan kakinya dan memantapkan dirinya.

“Kami memiliki Tuan kami di lapangan bersama kami hari ini!” dia berteriak. “Dan jika itu tidak cukup, kita juga memiliki dua Reaper… dua Royal Maids, maksudku. Kami akan mengalahkanmu!”

Quina mengangkat satu alisnya. “Reaper, katamu?”

“A-Aku tidak bermaksud seperti itu! Saya tidak punya apa-apa selain menghormati Yang Mulia! Aku bersumpah!”

Dia menggelengkan kepalanya dengan antusias untuk menekankan hal itu, sangat takut pada Quina.

Reaper? Yang Mulia? Para Pembantu Kerajaan lebih terkenal—dan lebih menakutkan—daripada yang kukira. Tidak heran, kurasa, jika Quina adalah indikasi kekuatan mereka.

“Aku akan mencabik-cabik kalian semua,” lanjut Murelia. “Tapi berikan aku pedang itu, dan aku akan membiarkan kalian semua pergi. Sekali ini saja.”

“…”

Wow, dia benar – benar memperhatikanku! Dia mungkin ingin mempelajari kekuatanku sehingga dia bisa membebaskan dirinya dari penjara bawah tanah. Mendapatkan saya tampaknya lebih penting daripada balas dendamnya.

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

Kali ini, satu-satunya jawaban Fran adalah tatapan tajam.

“Hmph. Gadis bodoh.”

Murelia mengerutkan kening dan memberi isyarat dengan tangan kanannya. Aku merasakan sesuatu memantul dari pedangku.

“Hm?” Fran bertanya.

Ya, dia pasti hanya mencoba sesuatu yang aneh.

“Apa…?! Kesini!”

Dia mengulurkan tangannya lagi, tapi hasilnya persis sama: cahaya hitam terbentuk di sekitar pedangku untuk sesaat, lalu menghilang.

“Apa yang ini … ?!”

Dia pasti mencoba menarikku kembali ke tangannya, tapi Fiend Crusher Revelation menghentikannya. Dia memelototiku dengan kesal.

“Bagus. Aku hanya perlu memeriksamu nanti.”

“Tidak terjadi,” kata Fran.

“Oh, tapi itu. Pedang itu milikku sekarang. Saya sudah memutuskan, Anda tahu? ”

“Aku tidak akan pernah memberikannya padamu,” kata Fran, mengencangkan cengkeramannya di gagangku.

“Hmph, kalau begitu aku akan mengambilnya dengan paksa! Mundur, Siegrune!”

“Ya, wanitaku.”

“Sekarang, bersiaplah untuk mati!”

Spheres of Malice mengalir dari lengannya yang terentang, bergerak terlalu cepat untuk dilacak, apalagi menghindar. Tapi Fran memprediksi lintasan mereka dan menggunakanku untuk memotong semuanya. Bola-bola itu sangat kuat, tapi tidak meninggalkan bekas di pedangku. Murelia sangat marah sehingga pembuluh darah keluar dari lehernya.

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

Saat itulah Kiara dan yang lainnya bergerak.

“Javelin Api!”

“Api Putih!”

“Kuoooo!”

“Grrr!”

Kiara pasti sudah mempersiapkan Mantra Api itu untuk sementara waktu. Mungkin dia tidak terlalu memikirkannya, tetapi fakta bahwa dia menghindari Sihir Guntur menunjukkan naluri bertarungnya yang alami. Mea dan Lind segera menindaklanjuti dengan serangan api mereka sendiri.

“Ugh!”

Murelia melemparkan penghalang panik, lalu menghela napas lega ketika api dibelokkan tanpa membahayakan di sekitarnya. Baru kemudian dia mulai tertawa lagi, yakin bahwa dia telah menang.

“Ha ha ha! Tidak berguna!”

Dia pasti meragukan kemampuannya untuk membela diri, setelah Fiendmancy-nya gagal mempengaruhiku. Hanya ketika penghalangnya dipegang dia mulai rileks lagi, tetapi Kiara telah mengantisipasi pertahanan ini. Serangannya adalah tabir asap sejak awal.

“Serangan Petir Hitam!”

Dalam sekejap, Kiara menghilang dan muncul kembali di belakang Murelia. Dia bergerak sangat cepat, itu tampak seperti teleportasi. Fran dan aku mungkin satu-satunya yang melihatnya bergerak. Yang lain hanya tampak bingung, meskipun Quina tetap berwajah datar seperti biasanya.

Bagaimana dia melakukan itu? Seluruh tubuhnya tertutup petir hitam…tidak, sepertinya dia menjadi petir hitam. Fran tidak bisa bergerak secepat itu, bahkandengan Flashing Thunderclap dan setiap keterampilan dan mantra yang kami miliki. Dan mantra itu… Serangan Petir Hitam? Apakah itu memerlukan penggunaan Flashing Thunderclap terlebih dahulu, seperti Black Thunderfall? Jika demikian, lalu mengapa Fran tidak bisa menggunakannya…?

Benar saja, Murelia telah memusatkan seluruh perhatiannya pada Fran dan menyadari apa yang dilakukan Kiara terlambat sedetik.

“Haa! Tebasan Dampak!” teriak Kiara.

“Aargh! Beraninya kau!”

Hebatnya, Fire Elemental Blade dan Advanced Sword Art milik Kiara justru merusak Murelia. Kurasa serangan diam-diam itu efektif, tidak peduli seberapa kuat lawanmu. Tetap saja, bahkan upaya terbaik Kiara hanya menggoresnya. Saat lukanya menutup sendiri, Murelia mulai tertawa lagi.

“Aha ha ha! Saya belum pernah melihat gerakan itu selama berabad-abad! Untuk berpikir bahwa akan ada tiga Macan Langit Hitam di medan perang hari ini. Itu bahkan lebih dari lima ratus tahun yang lalu!”

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

Kiara mengerutkan kening. “Jadi, kamu adalah salah satu dari kami!”

“Tentu saja, tapi aku lebih dari itu. Seekor Macan Langit Hitam dan pelayan si Jahat. Saya memiliki kekuatan keduanya! ”

“Yaaah!”

“Mati saja!”

Jika ini adalah pertarungan pedang biasa, Penguasaan Pedang superior Fran akan memberi kita keunggulan, tetapi Murelia telah terangkat dari tanah lagi, dan Fran tidak memiliki kemampuan alami untuk terbang. Untuk saat ini, kami seimbang.

Tetap saja, gerakan Murelia jauh lebih tumpul dari sebelumnya. Skill Fiend Crusher itu pasti telah menyegel sebagian dari Malice-nya dan melemahkannya. Serangannya juga tidak gesit seperti sebelumnya. Ini adalah kesempatan kami!

Raaah!

“Ugh!” Murelia mendengus. “Ini lagi?!”

Saya membagi pita saya menjadi sejumlah jarum dan mengelilinginya. Itu memaksanya untuk berhenti menyerang dan mulai fokus pada penghindaran. Lagipula, penghalangnya tidak berguna untuk melawan seranganku sekarang. Secara naluriah, dia mengabaikan Kiara dan yang lainnya dan fokus pada apa yang dia anggap sebagai bahaya nyata.

Tapi apakah yang lain benar-benar tidak mengancamnya sama sekali?

“Kau sangat tidak sopan mengabaikanku,” kata Mea. “Tapi terima kasih telah memberiku ruang untuk bernafas.”

Mea memasuki tiga arah yang fatal. Mianoa telah meluncurkannya ke udara, dan Quina menyembunyikan kehadirannya sampai dia berada tepat di atas Murelia, yang berarti hanya aku yang menyadari pendekatannya. Murelia tidak punya waktu untuk menghindar. Dia sepertinya berdebat untuk mengabaikannya sejenak, lalu beralih ke sikap bertahan, hanya untuk amannya. Keterampilan Deteksinya mungkin memperingatkannya bahwa Mea adalah ancaman yang signifikan.

Tentu saja, itu tidak berarti kami harus membuatnya mudah untuknya.

“Kena kau.”

“Pakan!”

“Cepat! Kamu kecil…!”

Bertahan dari serangan Mea membuatnya terbuka untuk Fran. Ketika Jet menyerang dari bayang-bayang, Murelia benar-benar lengah. Dia menghilang dan muncul kembali agak jauh.

Jangan biarkan dia kabur!

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

“Kretin yang gigih, bukan ?!”

Kami berbelok ke sisi Murelia dan menekan serangan. Kami tidak bisa mendaratkan pukulan, tapi itu tidak masalah. Selama kami mengalihkan perhatiannya dari Mea, hanya itu yang kami butuhkan.

“Apa?” kata Mea. “Apakah kamu melarikan diri sekarang, Murelia?”

Mea bukanlah pendekar pedang biasa. Dia adalah Singa Api Emas yang bisa mengendalikan api seolah-olah itu adalah bagian dari tubuhnya. Dia mengumpulkan api di sekelilingnya, meskipun rasanya berbeda dari mantra yang membakar gerombolan monster. Mea memegang tanahnya dan mengangkat tangannya, telapak tangannya bersinar dengan cahaya.

“Meriam Suar!”

Sinar api emas-putih yang cemerlang keluar dari tangannya, seperti laser dari film sci-fi.

Sinar itu adalah kombinasi dari api putih dan api emas. Dia menggunakan Golden Flame of Annihilation untuk membunuh Valkyrie Fiendified, tapi itu adalah kemampuan jarak dekat. Flare Cannon bisa menutupi banyak jarak yang lebih, dan dengan Murelia terlalu sibuk dengan pemberitahuan, ia mengambil seluruh beban itu.

“Eeeaaaah!”

Sebelum dia bisa melontarkan penghalang, seluruh bagian bawah tubuhnya terhempas. Dia menggeliat kesakitan karena segala sesuatu dari perutnya ke bawah hancur dalam api. Sekuat apapun dia, bahkan dia tidak bisa melepaskan serangan kekuatan penuh dari Mea.

“Singa terkutuk! Aku akan mencabik-cabikmu!”

Dagingnya sudah mulai menyusun kembali dirinya sendiri. Kabut Malice yang mematikan berputar di sekitar Murelia, memicu Danger Sense-ku. Dan kabut entah bagaimana melindunginya, membuatnya sulit untuk melewati dan menghabisinya. Fran mengangkatku ke atas kepalanya.

“Guru, aku masuk.”

Lanjutkan. Aku bersamamu.

Saat itulah saya dan Fran mulai memancarkan cahaya biru pucat. Itu adalah cahaya lembut, dan memiliki efek menenangkan pada pikiran saya. Aku bisa merasakan Fran bernapas. Setiap sensasi melewati tubuhnya ke dalam diriku.

Saya tidak asing dengan keadaan aneh ini—kami sepertinya memasukinya setiap kali kami berperang melawan musuh yang kuat. Dan saya mulai mengerti apa yang memicunya juga. Tidak cukup bagi musuh kita untuk menjadi kuat: mereka harus siap mati melawan kita, dan Fran dan saya harus bersatu dalam niat kita untuk menghadapi mereka.

Itu sebabnya itu tidak terpicu ketika kita melawan pasukan monster sebelumnya: Fran terlalu sibuk mengkhawatirkan keselamatan sukunya. Dalam kondisi seperti itu, cahaya biru tidak bisa bersinar. Tapi sekarang? Itu masalah lain.

Fran telah mengatasi rasa takutnya pada Murelia, dan keinginannya untuk bertarung mencapai puncaknya. Dia bertekad untuk mengalahkan musuh yang kuat ini dan, dalam hal itu, niat kami bersatu. Yang mengatakan, saya masih tidak tahu dari mana kekuatan aneh ini berasal.

“Huff…huft…”

Fran terlalu fokus untuk menyadari hal itu terjadi. Dalam cahaya biru, butiran keringat menetes ke dagunya. Momen itu tampaknya membentang selamanya. Seluruh keberadaannya difokuskan menjadi satu serangan tunggal.

“Seni Raja Pedang: Pemotong Langit.”

Serangan fisik paling kuat dalam repertoar kami. Kabut Kebencian di sekitar Murelia bukanlah tandingan kami. Saat ini, saya yakin kami bisa memotong apa pun yang kami inginkan.

“K-kamu…!”

Tebasan biru pucat menghilangkan racun, mencairkannya. Skycutter membelah Murelia dari bahu kirinya ke sisi kanannya. Dia membuat pemandangan yang aneh, dengan darah dan isi perutnya jatuh ke tanah di bawah. Terutama karena, tidak seperti Flare Cannon Mea, luka-luka ini dibakar. Meski begitu, Murelia entah bagaimana mulai beregenerasi. Tapi Kiara tepat di belakangnya.

“Jangan lupakan aku!”

“Anda bajingan!”

Terlepas dari segalanya, Murelia berhasil memblokir Black Lightning Strike milik Kiara. Meski begitu, dampaknya lebih dari cukup untuk membuatnya jatuh kembali ke bumi. Ada benturan keras saat dia tenggelam jauh ke dalam tanah.

Kiara telah melakukannya. Dia akan menempatkan Murelia pada tali. Tetapi sementara Fran menyuruhku untuk menyembuhkannya dan Murelia memiliki persediaan mana yang tampaknya tak ada habisnya, Kiara tidak bisa membuat Flashing Thunderclap terlalu lama. Itu mengambil korban, dan saat dia melihat Murelia jatuh, wujud Kebangkitannya menghilang, dan dia mulai jatuh juga.

Kiara dalam masalah!

“Hm!”

𝓮𝓷um𝒶.𝒾d

Fran bergegas membantunya, tetapi Kiara tidak memilikinya.

“Jangan pedulikan aku! Pertempuran! Fokus pada pertempuran!”

“…!”

Dia memelototi kami saat dia jatuh, mendesak kami untuk bertarung. Fran menurutinya, berbalik untuk mengejar Murelia. Meskipun kolam mana Kiara habis, Fran memercayai kucing tua itu untuk menangani dirinya sendiri. Sekarang kami hanya perlu mengkhawatirkan Siegrune, berdiri di antara Fran dan tuannya yang terluka.

“Tidak selangkah lebih dekat!”

Dia memegang tombak Fiendstone, tapi entah bagaimana, dia mempertahankan pikiran rasionalnya. Satu-satunya tanda pengaruhnya adalah matanya yang hitam legam, dan kecepatannya yang brutal dan menakutkan. Dia memblokir serangan Fran dengan ahli, dan bahkan berhasil melakukan beberapa serangan balik. Dia juga lebih kuat sekarang, dan aku curiga Sense dan Combat Skill-nya telah ditingkatkan bersama dengan peningkatan statistik umum. Either way, tidak ada pilihan untuk memeriksa. Aku tidak bisa mengidentifikasi dia sekarang karena dia adalah Fiend.

Kenapa dia tidak mengamuk?

“Bagaimana… kau masih waras?” Fran bergumam.

“Ha ha ha! Tidak seperti saudara perempuan saya yang tidak berharga, saya memiliki kekuatan para dewa yang mengalir melalui pembuluh darah saya! Valkyrie diciptakan untuk melayani Dewa Konflik. Kekuatan tuan kita tidak akan pernah berdampak buruk pada kita!”

Valkyrie dibuat kembali ketika Si Jahat masih menjadi Dewa Konflik. Dia mungkin bukan salah satu dari yang asli, tetapi seseorang dalam leluhurnya pastilah demikian. Dia tidak tahan terhadap kekuatan Si Jahat: dia memiliki ketertarikan untuk itu. Mirip dengan hubungan antara Godbeast dan Sepuluh Suku.

“Haa!”

“Yaaah!”

Betapapun kuatnya Siegrune sekarang, dia masih bukan tandingan Fiend Crusher Revelation. Setiap kali aku bentrok dengan tombaknya, Malice-nya berkurang sedikit. Dengan Fiend Seal, dia akan memiliki semakin sedikit Malice yang tersedia untuknya sampai dia kehabisan. Tapi dia masih mengulur waktu agar Murelia pulih.

Kita harus menjatuhkannya!

“Hm! Jet!”

“Gaaaargh!”

“Lepaskan aku, kau serigala terkutuk!”

Rahang Jet mengunci pergelangan kaki Siegrune, menahannya di tempatnya. Dia tersandung dan meronta-ronta, mencoba melarikan diri.

“Ck!”

Jet mungkin tidak bisa membuatnya tersandung, tapi setidaknya dia tidak ke mana-mana. Itu memberi kami cukup waktu untuk mengimplementasikan rencana saya yang sebenarnya: untuk Transmogrify pita sayake dalam jarum baja dan menyerangnya sendiri. Aku mendapat ide dari pertarungan Fran melawan Phelms di turnamen pertarungan dan gelombang pasang senarnya. Saya tidak bisa menghasilkan serangan pada skala itu, dan kerusakan yang saya berikan terlalu rendah dalam keadaan normal, tetapi itu akan cukup baik. Serangan itu sulit untuk dihindari, dan kami menghadapi Fiends—skill baruku memperkuat kekuatan setiap jarum secara eksponensial.

Siegrune telah menghabiskan seluruh energinya untuk memblokir Kanna Kamuy. Dia adalah pilihan mudah untuk Fran’s Sword Arts dan serangan jarum omnidirectional saya.

“Tebasan Dampak!”

Makan ini!

“Gyaaaaaa!”

Fran menghancurkan tombak Fiendstone, dan sesaat kemudian, Valkyrie hancur berkeping-keping saat aku menusuknya dengan jarumku.

Dan dia kristal lemah juga!

Saya pikir dia mungkin telah mempertahankan sebagian dari jumlah kristalnya, karena Fiendstone tidak membuatnya mengamuk, tetapi kami tidak memiliki keberuntungan seperti itu. Lebih buruk lagi, Murelia selesai menyembuhkan dirinya sendiri. Dia menggertakkan giginya ketika dia melihat apa yang telah kami lakukan pada bawahannya.

“Sekarang kamu benar-benar melakukannya!”

Fran, sekarang adalah kesempatan kita! Dia belum kembali ke kekuatan penuh!

“Hm!”

Fran meluncurkan serangan lain, tetapi seseorang menjalankan gangguan.

“Oooooh!”

“Siapa…?”

Seorang manusia…?

Dia berpakaian seperti ksatria dan membela Murelia dengan tombak. Dia pasti menyembunyikan kehadirannya sebelumnya. Apakah dia bersekutu dengannya? Pria itu memiliki rambut cokelat, kulit putih, dan mata biru—agak seperti orang Eropa Barat dari kampung halamannya. Penutup mata kanannya membuatnya semakin menonjol. Dia akan terlihat sangat tampan jika bukan karena wajah kuning mengerikan yang terpampang di penutup mata itu.

“Kamu tidak akan memilikinya!” dia menyatakan.

Saatnya mencari tahu siapa pria itu.

Nama: Johann Magnolia

Usia: 40

Ras: Manusia

Kelas: Ksatria Siluman

Status: Kontrak

Tingkat: 53/99

HP: 457; Sihir: 209; Kekuatan: 238; Kelincahan: 192

Keterampilan: Membunuh 6; Bertindak 5; Detektor Kebohongan 3; Siluman 6; Gangguan Indra 6; Etiket Kerajaan 2; Kehadiran Rasa 3; Penguasaan Busur 3; Seni Pedang 7; Penguasaan Pedang 8; Perlawanan Kebencian 7; Kesopanan 5; Perisai Seni 3; Penguasaan Perisai 6; Diam 3; Ketahanan Racun 5; Venomologi 6; Resistensi Kelumpuhan 3; Sihir Air 1; Retorika 5; Manipulasi Roh; Sakit tumpul

Keahlian Unik: Dangersight

Keterampilan Kelas: Perintah Fiend 4

Judul: Pembunuh; Wakil Komandan Ksatria Bashar l

Peralatan: Penyembunyian Pedang Kehadiran; Perisai Baja Tenma; Piring Penuh Mithril yang Tenang; Jubah Deodoran; Gelang Keheningan; Cincin Ketahanan Pesona; Penutup Mata Gangguan Kebencian

Dia cukup kuat, meskipun pertempuran langsung tampaknya bukan keahliannya. Dia jauh lebih siap untuk bertarung dari bayang-bayang—jenis pembunuh bayaran yang membunuhmu dalam tidurmu. Itu pasti mengapa kita tidak bisa mendeteksi dia lebih awal.

Dan gelarnya…Wakil Komandan Ksatria Basharl? Saya tidak mengerti persis apa itu, tapi itu pasti penting. Murelia sendiri mengatakan bahwa dia bekerja sama dengan Basharl, jadi wajar saja jika mereka mengirim bala bantuan untuk membantunya.

Johann bentrok dengan Fran lalu melompat menjauh, memanggil kembali ke Murelia.

“Ambil waktu ini. Kumpulkan kembali kekuatanmu!”

Ya, mereka berada di pihak yang sama. Meskipun … dia tidak benar-benar tampak senang melihatnya. Jika ada, dia bingung, dan bahkan marah padanya.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Johann ?!”

“Saya menyesal. Misi kami gagal. Pasukanmu dimusnahkan.”

“Cacing tidak berguna!”

Kiara, yang sudah cukup pulih untuk duduk, menatap ksatria itu.

“Apakah itu … orang yang memimpin Iblis …?”

Jet menjulurkan kepalanya keluar dari bayang-bayang. “Pakan!”

Fran kembali menatap mereka berdua. “Kau pernah melihatnya sebelumnya?”

“Memang. Kami mengejar seorang ksatria dalam perjalanan ke sini, tapi kami kehilangan dia…”

Johann telah memerintahkan Iblis untuk menyerang Kucing Hitam. Kiara dan Jet mungkin bisa menyelamatkan mereka tepat waktu, tapi itu tidak meredakan amarah Fran.

Hati-hati, Fran! Dia berhasil kehilangan Kiara dan Jet untuk kembali ke sini.

“Aku tahu.”

Saya membuka indra saya untuk mencari orang lain. Apakah ada ksatria lain di sekitarnya? Aku tidak bisa merasakan siapa pun.

“Cepat, Murelia,” kata Johann. “Sembuhkan dirimu! Keluarga Magnolia masih membutuhkanmu untuk memenuhi harapan besar kami!”

“Lindungi aku kalau begitu,” katanya. “Demi Romeo!”

“Tentu saja!”

Mereka mungkin saling percaya, tetapi saya tidak bisa mengatakan bahwa mereka ramah. Murelia memandang Johann dengan kebencian, dan dia juga tidak terlihat terlalu senang melihatnya. Bagaimanapun, mereka tampaknya memiliki semacam kesepakatan.

Benar saja, Murelia mundur, membiarkan Johann melindunginya saat dia berkonsentrasi. Apakah dia masih berusaha menyembuhkan dirinya sendiri?

“Keluar dari jalanku!” Fran menggeram.

“Kamu tidak boleh menyentuhnya!”

Entah bagaimana, orang ini berhasil mengimbangi Fran. Dia mencoba menembus pertahanannya dari samping, tetapi dia mengantisipasinya dan mengangkat perisainya. Meskipun kemampuannya kurang, dia bersedia menjadi tameng manusia bagi Murelia. Itu haruskarena keahliannya yang unik, Dangersight. Aku tidak tahu bagaimana cara kerjanya, tapi itu mungkin Skill Penglihatan yang memungkinkanmu untuk melihat kemalangan yang mengarah padamu atau sekutumu. Jenis seperti Sense Bahaya untuk mata.

“Haa!”

Makan ini!

Tapi melihat serangan tidak berarti Anda bisa bertahan melawannya. Saya menambahkan Mantra Angin dan Api ke Seni Pedang Lanjutan Fran dan kami melemparkan semuanya ke Johann. Tapi tetap saja dia berhasil memblokirnya—menggunakan Seni Perisai untuk melawan serangannya, menyebarkan Mantra Angin dengan pedangnya, dan menghindari Mantra Api, menghindarinya sejauh rambut. Dangersight ini benar-benar sesuatu!

Namun demikian, Fran mendorongnya kembali. Pada akhirnya, dia jauh lebih kuat. Aku bosan padanya dengan Telekinesis. Saya tidak mencoba untuk menangani kerusakan; Aku hanya ingin mematahkan pendiriannya.

“Urgh, aku tidak bisa menghindarinya!”

Dia melihat ini datang juga. Johann menggali tumitnya ke tanah dan bersiap dengan perisainya, dan aku mencungkilnya dengan Telekinesis.

Sekarang adalah kesempatanmu, Fran!

“Hm!”

Fran menepukku, dan perubahan inersia yang tiba-tiba mematahkan pijakan Johann. Dia tersandung ke samping, dan kami membiarkannya jatuh. Bagaimanapun, kami telah mengarahkan pandangan kami ke Murelia. Tapi tiba-tiba, kami terganggu.

“Pemotong Udara!”

Dua puluh sabit angin berputar ke arah Fran. Masing-masing dari mereka cukup kuat dengan caranya sendiri, dan Fran menghindar sementara kami mencari sumber mantranya. Itu dia! Kastor telah muncul di belakang Murelia, ditemani oleh Iblis berbaju besi dan ksatria manusia.

Di mana mereka bersembunyi? Saya telah memindai area itu ketika Johann muncul! Mereka pasti menggunakan semacam keterampilan.

“Lindungi Iblis!” teriak pendatang baru itu.

“Kamu di sini juga ?!” Johan memanggil.

“Ha ha ha, tentu saja! Bagaimanapun, kita masih membutuhkan Putri Fiend. Sekarang, Tuan Johann, mundurlah!”

Identifikasi cepat menyebut pria itu sebagai Sunhawk Goldy. Storm Knight berusia empat puluh tiga tahun. Ilmu pedangnya lebih lemah dari Johann, tapi dia memiliki Storm Magic 4 dan Speedcast 6, membuatnya menjadi prajurit yang seimbang. Dia juga memiliki Group Conceal. Itu pasti yang dia gunakan untuk menyembunyikan unitnya! Tidak heran dia melarikan diri dari Kiara dan Jet.

Goldy menyipitkan matanya ke arah Fran dan memulai mantra lagi. Sepertinya dia juga siap untuk mengambil peluru untuk Murelia. Seperti semua iblis yang dia bawa bersamanya.

“Iblis!” Goldy menelepon kembali ke Murelia. “Sekarang adalah kesempatanmu. Sembuhkan dirimu!”

“Kamu tidak harus terus mengatakan itu padaku!”

Sepertinya mereka juga tidak bersahabat. Mereka disatukan oleh tujuan yang sama dan tidak lebih.

“Aku datang, Fran!” teriak Gwendartha.

“Guk guk!”

“Ayo, Mianoa,” kata Quina. “Mari kita pinjamkan bantuan kita kepada mereka.”

“Ya!”

Bala bantuan kami bergegas menuju Goldy dan unitnya, sementara Mea tetap di belakang untuk melindungi Kiara, yang masih berada di tanah. Quina dan yang lainnya mungkin tidak cukup kuat untuk menghadapi Murelia, tapi mereka mengalahkan para Iblis dan ksatria dengan mudah.

“Hentikan mereka!” teriak Goldy. “Bunuh hewan-hewan itu!”

“Gya gya!”

Kedua kekuatan bentrok, dan pertarungan dimulai. Jet kembali ke ukuran aslinya, merobek baju besi dan daging dengan giginya dan merusak perisai dengan cakarnya. Satu sapuan ekornya sudah cukup untuk membuat beberapa musuhnya terbang. Jet adalah spesialis siluman, tetapi dia juga tidak terlalu buruk dalam pertempuran langsung. Serangannya disengaja dengan menyakitkan, sampai menarik perhatian Murelia, dan hanya itu yang kami butuhkan untuk lebih dekat dengannya.

Kami belum melatih rencananya, tetapi Fran dan Jet telah berjuang bersama cukup lama sehingga dia mengerti apa yang dia lakukan. Mengambil keuntungan dari pembukaan, Fran menyembunyikan kehadirannya dan menyatu ke dalam bayang-bayang. Setiap momen seperti ini sepadan dengan emasnya. Fran menyelinap melalui Fiendsdengan mudah. Goldy akhirnya menyadari bahwa sesuatu telah melewati mereka, tetapi pada saat itu, sudah terlambat. Murelia berada tepat di depan kami.

Kena kau!

Kami sangat yakin kami memilikinya kali ini. Fran menerjang ke depan untuk menikamnya dari belakang, tetapi entah bagaimana, Johann berhasil menghalangi kami. Dangersight-nya pasti telah memperingatkannya bahwa Murelia dalam bahaya.

“Ga!”

“Sangat gigih!”

Kami mengincar dada Murelia, tapi pedangku malah bersarang di tubuh Johann. Tapi kami tidak bisa menyerah sekarang.

“Taaaah!”

Ayo!

Fran membanting ke depan, mencoba mengantarku melewati Johann dan masuk ke Murelia.

“Aku tidak akan membiarkanmu!”

“Tuan Johann!” teriak Goldi. “Kembali!”

Tapi Johann tidak menghiraukannya.

“Ngaaaaaaah!”

Meskipun pedang menembus dadanya, dia melangkah maju—menggenggam ujung pedangku dan mengorbankan tangannya serta tubuhnya untuk menghentikan Fran agar tidak maju.

“Jangan … pedulikan aku …” dia serak. “Bunuh dia!”

Goldy dan bawahannya segera merespon. Bagaimana orang-orang ini begitu terhormat?!

Ck!

Kami harus keluar dari sini. Aku teleport kami pergi, meninggalkan Johann untuk mengambil beban serangan sekutunya. Dia tenggelam ke tanah dalam genangan darahnya sendiri. Kami tidak berhasil membunuh Murelia, tapi setidaknya pembelanya sudah mati. Sekarang kami hanya membutuhkan kesempatan lain untuk mendekatinya. Fran mengencangkan cengkeramannya di gagangku, tetapi sebelum dia bisa bertindak, serangan datang dari sumber yang tidak terduga.

“Gaaaargh!”

Gwendartha adalah Malice Mabuk dan menyalakan sekutunya. Dia pastiterluka melawan semua iblis itu. Mulutnya berbusa, benar-benar gila, dan memancarkan begitu banyak kebencian sehingga dia sendiri hampir terlihat seperti Mayat Hidup.

“Ahahaha!” Murelia ternganga. “Aku mungkin tidak bisa mengendalikan pedangmu, tapi aku masih memiliki kuasa atas mereka yang melayani si Jahat!”

Dia telah melakukan sesuatu pada Gwendartha. Tapi kenapa dia tidak memilih seseorang yang lebih kuat? Mungkin yang lebih kuat lebih sulit dikendalikan. Itu baik-baik saja bagiku—bahkan digosok oleh Malice, Gwendartha masih lemah. Quina menahan raksasa itu dengan cukup mudah. Fran bahkan tidak perlu melakukan apa-apa.

“Kamu sudah sangat mabuk dengan Malice sehingga kamu kehilangan akal? Cih, kau sangat ringan.”

“Apakah Anda butuh bantuan, Nona Quina? Sepertinya Anda sedang berjuang di sana. ”

“Apakah kamu mengatakan sesuatu, Mia?”

“Tidak. Tidak ada sama sekali.”

Kedua pelayan itu masih mengobrol, bahkan dalam panasnya pertempuran. Mereka benar-benar Yang Mulia.

Murelia cemberut melihat antek terakhirnya ditahan.

“Kamu orang bodoh yang tidak berguna! Kalau begitu… ya ?!”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Murelia berbalik, melihat ke utara.

“Apa yang kau katakan?! Seorang penyusup?”

Tidak ada orang di sana. Dia tidak berteriak apa-apa.

“Tunggu! Tidak, aku harus tetap di sini…! Sialan semuanya!”

Sepertinya dia sedang berdebat dengan seseorang. Dia kembali ke apa yang tersisa dari pasukannya.

“Mundur,” katanya. “Kita harus mundur.”

“Apa?!” kata Goldi. “Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Apakah dia membelot? Dia tampak benar-benar terpana oleh apa yang dia katakan.

“Aku tidak bisa menahannya!” Murelia menggeram. “Aku harus mematuhi perintah bajingan itu!”

Dia berteriak frustrasi, mengangkat tangannya ke arah Goldy dan sisa-sisa unitnya.

“Tetap saja, aku mungkin masih bisa mendapatkan kebaikan darimu.”

Dia menjentikkan tangannya, memanggil penutup mata Johann kepadanya dengan cara yang sama seperti dia menarikku menjauh dari Fran. Darah mengalir ke rongga mata kanan Johann dan perlahan digantikan oleh cahaya hitam yang tidak menyenangkan.

“Guguga…”

Ada batu hitam pekat di mana matanya seharusnya berada. Tambalan itu telah menahan kekuatannya. Sekarang hilang, cahaya hitam menyelimuti seluruh tubuhnya.

Fran, kau harus menghentikannya!

“Hm!”

Saat kami menerjangnya, Goldy memanggil Murelia.

“Bolehkah aku meninggalkan Tuan Romeo di tanganmu?”

“Tentu saja. Dia adalah satu-satunya hal yang bisa kamu percayai padaku. ”

Lebih banyak cahaya hitam merembes keluar dari tangan Murelia, mengubah Johann dan para Basharlian lainnya tepat di depan mata kami. Kulit mereka berubah menjadi abu-abu, dan otot-otot menonjol di sekujur tubuh mereka. Akhirnya, cahaya akal sehat padam di mata mereka.

“Gaaaaargh!”

“Goooorgh!”

Saat mereka rusak, statistik mereka meningkat pesat. Sesaat kemudian, mereka menyalakan Quina dan yang lainnya. Kami tidak akan mengalahkan mereka dengan satu pukulan lagi.

Ini buruk!

“Hm!”

Quina, Mianoa, dan Jet bisa menjaga diri mereka sendiri, tetapi Mea kelelahan, Kiara masih jatuh, dan Gwendartha kedinginan! Kami harus menjaga para Iblis ini untuk melindungi mereka, tapi itulah yang diinginkan Murelia.

Fran, dia kabur!

“Hm!”

Kami tidak bisa membiarkan dia melarikan diri! Fran menendang Gwendartha, membuatnya meluncur sejauh dua puluh meter melewati kerumunan Fiends. Armornya penyok di tempat dia menendangnya dan dia mulai batuk darah, tapi itu lebih baik daripada mati. Mea mengawasi titik pendaratannya, membiarkan kami bebas berteleportasi ke sisi Murelia.

Segera setelah kami berada di sana, Fran melepaskan Seni Pedang.

“Haa! Tiga Dorong!”

“Aaaaaaargh!”

Fran memotong lengannya, tapi itu nyaris tidak memecahkan konsentrasi Murelia.

“Ini belum berakhir!” Murelia menggeram. “Lain kali kita bertemu, kita akan menyelesaikan ini!”

“Hrmph!”

Ck. Dia berteleportasi.

Aku bahkan tidak bisa merasakan kehadirannya lagi. Dia sudah lama pergi.

“Kemana dia pergi…?”

Saya tidak tahu. Saya ingin mengetahuinya, tetapi kami memiliki situasi ksatria untuk ditangani.

“Benar…”

Jika kita tidak bisa menangkap Murelia sendiri, maka kita perlu mendapatkan informasi tentang dia. Itu berarti kami perlu menahan beberapa ksatria ini dan menemukan cara untuk membuat mereka berbicara. Korupsi mungkin membuat mereka lebih kuat, tetapi mengorbankan kewarasan mereka membuat mereka dapat diprediksi. Jet dan Quina sudah membuat pekerjaan ringan dari mereka.

“Ambil ini!”

Hanya satu dari mereka yang berhasil mempertahankan akalnya. Entah bagaimana, Johann tidak hanya sembuh total—ia berdiri tegak. Apakah itu karena kekuatan keinginannya? Mungkin itu berkat Keahlian Perlawanan Kebencian dan Perintah Fiendnya. Fiendstone di mata kanannya membuatnya lebih kuat tanpa merampas pikirannya. Dengan itu, dia bisa memerintahkan ksatrianya sendiri dan iblis.

Quina segera menyadarinya. Setelah mengidentifikasi dia sebagai musuh paling berbahaya di lapangan, dan yang paling mungkin memiliki informasi yang kami inginkan, dia tahu kami perlu membuatnya tetap hidup. Terlepas dari kekuatan barunya, dia masih kalah jauh, dan Jet segera menjatuhkannya dengan sapuan.

Sementara itu, saya menangani ksatria yang tersisa.

“Guaaa!”

“Raaaaaa!”

“Diam.”

Kami melumpuhkan mereka, mematahkan kaki mereka, dan mengikat mereka tetapi, meskipun demikian, mereka tidak kembali ke akal sehat mereka. Mereka terus memukul-mukul seperti orang gila.

“…”

Sementara itu, Johann terdiam seperti mayat. Dia pasti akan menjadi kacang yang paling sulit untuk dipecahkan. Matanya penuh tantangan, bertekad untuk tidak memberi tahu kami satu hal pun.

“Waaah!”

“Dan apa yang kita lakukan tentang dia?”

Gwendartha masih Malice Mabuk dan memukul-mukul dengan yang lain. Biasanya, itu akan hilang seiring waktu, tetapi Kebencian ini datang dari Murelia. Siapa yang tahu kapan itu akan luntur?

“Aku ingin membuatnya sadar kembali, tapi bagaimana kita melakukannya?”

“Menampar dia tidak berhasil …”

Mea telah pulih dari kelelahannya dan sedang berbicara dengan Mianoa, yang telah mengambil alih merawat Kiara. Saya mencoba menggunakan beberapa mantra pembersihan pada Gwendartha, tetapi itu tidak cukup kuat untuk memiliki efek apa pun. Mungkin Fiend Crusher Revelation akan berguna.

Haruskah aku memotongnya? Fran bertanya.

Jangan. Untuk saat ini, setidaknya.

Hm.

Sentuh saja dia dengan bagian datar pedangku.

Baiklah.

Saya berharap itu akan memberikan sedikit kelegaan, setidaknya. Saya tidak lagi bersinar dengan cahaya biru, tapi itu tidak berhubungan dengan Fiend Crusher Revelation. Aku mengaktifkan skill itu saat Fran melangkah maju. Pada akhirnya, efeknya jauh lebih kuat daripada yang pernah saya bayangkan.

“Gyaaaaaa!”

Wah!

Gwendartha berteriak sangat keras hingga membuatku terlonjak. Cahaya putih keluar dari tubuhnya yang terikat, menyebarkan racun hitam Malice. Dia langsung jatuh pingsan lagi. Jeritan itu membuatku sedikit khawatir, tetapi dia tidak terluka, dan Kebencian telah benar-benar hilang.

“Apa yang kamu lakukan padanya?” tanya Mea.

“Mengusir Malice.”

Mea mengerutkan kening, tidak tahu apa yang sedang terjadi. Bagi seorang pengamat, sepertinya Gwendartha telah kehilangan kesadaran setelah Fran menyentuhnya dengan pedangnya. Tidak heran Mea khawatir.

Dia mendudukkannya, menepuk pipinya.

“Hei, apakah kamu masih bersama kami? Kamu baik-baik saja?”

“Huh… dimana…?”

Tak lama, dia pulih dan menjawab pertanyaan Mea. Dia ingat semuanya sampai pada titik di mana dia terkena bola Malice. Ini adalah kabar baik. Jika saya bisa membersihkannya, itu berarti saya bisa mencobanya pada ksatria Basharlian.

“Di Sini.”

“Gaaaaaargh!”

Fiendstone di mata kanan Johann hancur begitu aku menyentuhnya dan, begitu saja, Malice-nya hilang. Jika itu berhasil dengan Johann, itu harus bekerja dengan anak buahnya yang lain. Kami pergi bekerja untuk memurnikan yang lain, meskipun teriakan itu tidak kalah menakutkannya.

“Higyaaa!”

“Hroooogh!”

“A-apa yang terjadi…?!” Gwendartha tergagap.

Dia baru saja datang, dan sekarang semua orang di sekitarnya terdengar seperti sedang disiksa. Dia tidak tahu apa yang sedang dilakukan Fran, tetapi dia tidak mencoba menghentikannya. Kurasa dia memercayainya untuk melakukan hal yang benar.

Lima menit kemudian, kelima ksatria itu benar-benar sadar kembali. Bahkan Johann benar-benar dimurnikan. Tentu saja, saya tidak punya hak untuk membual tentang hal itu, mengingat saya tidak melakukan apa-apa. Jika ada, Fran adalah orang yang memberikan sentuhan penyembuhan. Aku tidak tahu apa yang terjadi setelah itu.

Skill Fiend Crusher ini benar-benar kuat. Saya tidak berpikir itu bisa menguras Malice dari seseorang yang sudah praktis Fiendified. Itu benar-benar akan berguna.

Untuk saat ini, bagaimanapun, kami memiliki interogasi untuk dilakukan.

“Sekarang,” kata Mea. “Hal-hal akan jauh lebih menyakitkan jika Anda memberi tahu kami apa yang ingin kami ketahui.”

“…”

Para ksatria memelototinya dalam diam. Kebencian mungkin telah meninggalkan tubuh mereka, tetapi kebencian mereka terhadap beastmen tetap ada.

“Aku tahu kau bekerja untuk Basharl,” kata Mea. “Apa hubunganmu dengan Fiend bernama Murelia?”

“…”

“Apa tujuanmu di sini?”

“…”

Tidak. Tidak sebanyak satu kata. Sial, bagaimana kita bisa memecahkan orang-orang ini?!

“Baiklah kalau begitu,” kata Mea. “Kami punya cara lain untuk membuatmu berbicara. Quina?”

“Segera.”

Mereka mulai bertanya lagi, lalu beralih ke ancaman, lalu menyiksa, lalu menyembuhkan, lalu bertanya lagi. Dan berkeliling dan berkeliling kami pergi, namun tidak ada ksatria yang mengatakan sepatah kata pun. Mea mencoba menyuap mereka dengan tawaran amnesti, mengancam akan menyakiti teman-teman mereka, dan bahkan menyiksa mereka secara brutal, tetapi cahaya di mata para ksatria menolak untuk padam. Mereka mungkin musuh kita, tapi itu cukup mengagumkan.

“Kesempatan terakhir,” kata Mea. “Apa hubunganmu dengan Murelia?”

“…”

Tapi ksatria itu hanya mengerang saat Quina perlahan dan sengaja mematahkan setiap jarinya.

“Ah, saya melihat keinginan mereka itu asli,” kata Mea. “Penyiksaan tidak akan cukup untuk menghancurkan mereka.”

“Sepertinya begitu,” Quina setuju, melepaskan tangan pria yang hancur itu.

“Saya kira itu tidak bisa dihindari. Jaga itu, Quina.”

“Sangat baik.”

“Apa yang sedang kamu lakukan?” Fran bertanya.

“Quina akan menggunakan kartu asnya di dalam lubang.”

“Ace di dalam lubang?”

“Hanya melihat. Anda akan segera melihat.”

Quina mengambil tempatnya di depan para ksatria dan Bangkit. Johann hampir mati beberapa menit yang lalu, tapi tidak ada yang tidak bisa diperbaiki oleh mantra penyembuhanku. Namun, saya belum menyembuhkannya sepenuhnya—yang ternyata adalah yang terbaik.

“Keterampilan bekerja lebih baik semakin lemah mereka,” kata Quina.

Saat kami menonton, dia mengaktifkan Skill Kelasnya, Phantasm. Selain menciptakan ilusi, itu juga memiliki efek hipnosis. Ini tidak terlalu kuat, tetapi jika subjeknya melemah dan Quina mengisinya dengan mana, dia akan memilikinya dalam genggamannya.

“Sekarang,” katanya. “Lihat mataku.”

“Uk.”

Johann meronta, mengalihkan pandangannya.

“Hanya bercanda,” kata Quina. “Ilusi itu tidak ada hubungannya dengan mataku, tapi terima kasih telah mengalihkan perhatian. Hanya itu yang saya butuhkan untuk masuk.”

Mana mengalir keluar dari tubuhnya, dan mata Johann berkaca-kaca.

“Aaannd… ini dia. Sekarang, siapa namamu?”

“Johan Magnolia.”

“Usia?”

“Empat puluh.”

“Bagus.” Dia menoleh ke Mea. “Aku masuk.”

Johann terhipnotis, tetapi keadaan ini tidak akan bertahan selamanya. Kami harus bekerja cepat.

“Apa urusanmu—”

“Tuan Johann, hentikan!” teriak salah satu ksatria.

“Apa yang kamu lakukan pada Wakil Komandan, dasar binatang kotor ?!”

Mereka tahu Quina telah menempatkannya di bawah semacam mantra dan mulai berteriak dengan harapan memecah konsentrasinya.

“Diam,” kata Fran, membungkam mereka semua dengan Mantra Angin.

“…”

Mereka menggerakkan bibir mereka, tetapi tidak ada satu suara pun yang keluar. Sekarang kita bisa turun ke bisnis.

“Seperti yang saya katakan,” kata Quina. “Apa afiliasimu?”

“Kerajaan Basharl.”

“Apa hubunganmu dengan Murelia?”

“Murelia memainkan peran penting dalam pendirian House Magnolia. Dan dia sangat membantu kami dengan rencana besar kami.”

“Mari kita mulai dari sana. Ceritakan semua yang kamu tahu tentang dia.”

Dan dengan itu, dia mulai berbicara. Dia mulai dengan versi keluarga Magnolia tentang apa yang terjadi lima ratus tahun yang lalu, ketika Murelia adalah seorang petualang terkenal. Dia seorang putri, dan sedikit angkuh, tapi tidak seperti monster bejat yang kita lawan hari ini. Sebaliknya, dia tertekan oleh pandangan anti-manusia yang berlaku saat itu dan ingin melakukan apa yang dia bisa untuk meringankan penganiayaan manusia.

Sebagai seorang petualang, dia tidak memiliki banyak pengaruh, tapi dia berhasil membentuk party dengan manusia untuk sedikit meningkatkan posisi mereka. Saat itulah dia jatuh cinta dengan anggota manusia di partynya. Pada saat itu, manusia dianggap lebih rendah dari budak. Fakta bahwa putri mereka sendiri menjalin hubungan dengan salah satunya menyebabkan skandal itu. Namun, Murelia bertahan, bertekad untuk mengubah hati orang-orang di sekitarnya. Saat itulah dia kembali ke istana kerajaan untuk menjilat dan membuat dirinya didengar.

Ketika dia sampai di sana, seluruh pengadilan menghindarinya. Dia dipermalukan karena jatuh cinta pada manusia. Yang paling tidak berperasaan di antara mereka memanggilnya bodoh dan pelacur, dan tidak ada satu pun beastman yang berdiri di sampingnya.

Sebagai hukuman, dia dan kekasihnya dipisahkan, tetapi kemudian keadaan menjadi lebih buruk. Mereka memberi kekasihnya seorang gadis budak dan memaksanya untuk memiliki anak dengannya, mengancam akan membunuh Murelia jika dia tidak menurut.

Murelia sudah marah pada para beastmen karena mendiskriminasi manusia. Memiliki kekasihnya diambil darinya membuat kebenciannya semakin dalam. Setelah itu,dia kehilangan semua kepercayaan di dunia, dan kemarahannya tidak mengenal batas.

Saat itulah Si Jahat memasuki gambar.

Keluarga kerajaan mengatakan kepadanya bahwa, jika dia memecahkan segel Si Jahat dan menggunakan kekuatannya untuk kebaikan kerajaan, mereka akan mengembalikan kekasihnya kepadanya. Ayahnya membawanya ke tempat si Jahat disegel dan mempersembahkannya sebagai korban, tetapi si Jahat telah tidur selama ribuan tahun, dan tidak dapat dibangunkan dengan mudah. Sebaliknya, Si Jahat memberikan kekuatannya kepada Murelia dan memerintahkannya untuk mengumpulkan jiwa untuknya.

Bakat terpendamnya untuk Fiendmancy mencegah kekuatan Si Jahat menghancurkan pikirannya, dan Murelia memulai pekerjaannya: mencoba untuk menghidupkan kembali Si Jahat dan membalas dendam pada para beastmen. Urutan bisnis pertamanya adalah mengambil alih keluarga kerajaan. Itu cukup mudah. Kekuatan Si Jahat memberinya kendali atas mereka.

Dengan suku Kucing Hitam yang kuat di bawah kekuasaannya, dia mencari supremasi beastman dan menghancurkan mereka — keduanya menuai balas dendamnya dan mengumpulkan pengorbanan untuk Si Jahat dalam satu pukulan.

Tapi meski begitu, anti-humanis tetap bertahan. Jika ada, mereka menjadi lebih pendendam sekarang karena mereka melihat manusia berada di bawah perlindungan Murelia. Mereka menganggap kekasihnya sebagai sumber kegilaan Murelia, sehingga pembunuh mereka menjadikannya target mereka. Setelah beberapa upaya dalam hidupnya, Murelia akhirnya mengirimnya ke tempat yang aman di negara tetangga Basharl, karung tinju favorit Beastfolk.

Raja Basharlia yang baik hati setuju untuk memberinya perlindungan. Ketika supremasi beastmen menyerang, Murelia dan pasukan Basharlian menahan kekuatan penyerang dan menang.

Kemudian, seolah-olah Murelia akan mendapatkan akhir bahagia yang dia dambakan, tragedi terjadi sekali lagi. Sebelum dia memiliki kesempatan untuk hidup dengan kekasihnya dalam damai, para dewa menuntut pembalasan atas semua yang telah bekerja sama dengan si Jahat, dan Murelia binasa.

Tetap saja, kekasihnya selamat dan terus tinggal di Basharl, bersama dengan anak yang menjadi ayah dari gadis budak itu. Dan begitulah House of Magnolia didirikan.

Mea mengerutkan kening. “Aku belum pernah mendengar cerita ini sebelumnya.”

Jika bisa dipercaya, maka Murelia masih menjadi penjahat yang ingin menghidupkan kembali Si Jahat, tetapi hal-hal tidak selalu seperti itu. Namun, ceritanya tampak terlalu menyanjung Murelia dan Basharl, dan terlalu kritis terhadap Beastman Nation. Saya kira begitulah cara kerja sejarah. Lagipula, versi cerita yang diceritakan di Beastman Nation menggambarkan mereka sebagai pahlawan, bukan? Saya kira generasi mengapur di Basharl akan membuat mereka tampak seperti orang baik.

Hanya Murelia yang mengetahui seluruh kebenaran, dan Mea tampaknya menyadari hal ini.

“Apakah dia bekerja dengan Basharl?” dia bertanya.

“Tuannya, Fiendmancer Linford, menggoda raja kita dengan sihirnya. Mantra untuk memperkuat keserakahan, saya kira. Murelia adalah tentara yang dikirim raja kita ke Negara Beastman.”

Kupikir raja gila karena rela bekerja sama dengan Iblis. Jika penilaiannya dikaburkan oleh Fiendmancy, itu menjelaskan banyak hal. Saya kira raja Basharlian menganggap satu-satunya Fiendmancer lebih dapat dipercaya daripada Beastman Nation. Selain itu, legenda Basharlian mengatakan bahwa salah satu raja mereka pernah bekerja sama dengan Murelia di masa lalu, jadi Linford sepertinya mudah meyakinkan Basharl untuk bertarung dengan mereka.

“Tapi untuk bekerja dengan Fiend, meski begitu…” gumam Mea.

Johann menanggapi renungan pribadi Mea. “Iblis yang lebih baik daripada binatang. Invasi Bangsa Beastman saat ini lebih dari sekadar memenangkan wilayah. ”

“Maksud kamu apa?”

“Militer Basharlian sudah habis. Tanpa bantuan Murelia, kami tidak bisa memenangkan pertempuran sederhana.”

Itu mungkin memberikan kesan damai, tetapi di bawah permukaan, ekstremis anti-binatang buas telah bergerak di bawah tanah, didukung oleh sebagian besar bangsawan dan membentuk sejumlah perkumpulan rahasia. Kelompok-kelompok ini bergerak dalam bayang-bayang, menyebarkan sentimen buruk ke mana pun mereka pergi. Hanya masalah waktu sebelum sentimen ini meledak menjadi kerusuhan dan perang saudara. Namun, melampiaskan frustrasi mereka dengan mengirim pasukan untuk melawan Beastman Nation sama baiknya dengan mengirim mereka ke kuburan mereka.

Tentu saja, Beast King saat ini adalah seorang yang moderat, tapi dia masih seorang beastman. Kebanyakan orang Basharlian tidak akan percaya padanya. Dengan semua itudipertimbangkan, Linford memberikan solusi sempurna: cara untuk memenangkan perang dan mengakhiri tragedi nasional lama mereka. Bahkan jika mereka kalah, raja bisa mengirim ekstremis anti-binatang buas ke kematian mereka di garis depan. Dengan tawaran menarik di atas meja, sedikit Fiendmancy sudah lebih dari cukup untuk mengaburkan penilaian raja.

“Murelia memiliki kekuatan seluruh pasukan,” kata Johann. “Dan Linford memiliki penjara bawah tanahnya. Setidaknya kami memiliki peluang untuk menang.”

Bahkan jika mereka dikalahkan, mereka dapat dengan mudah mengklaim bahwa mereka dikendalikan oleh Si Jahat. Jika ada, mereka bisa menyalahkan Murelia, dan menyalahkan para beastmen karena tidak menjaga jenis mereka. Keluarga Krishna dapat menggunakannya sebagai cara untuk membalas dendam terhadap perampas kekuasaan, Narasimha, dan kekuatan eksternal dapat menggunakan pertengkaran Bangsa Beastman untuk keuntungan mereka sendiri.

Dan mereka bersiap untuk kemungkinan terburuk. Bahkan jika mereka kalah perang, mereka punya rencana lain.

“Untuk menghidupkan kembali bagian dari Si Jahat…?”

“Ya. Jika invasi kami gagal dan Beastman Nation membalas, kami masih memiliki pilihan terakhir kami. ”

Mereka siap untuk melepaskan kekuatan si Jahat dan menyia-nyiakan segalanya. Setelah Bangsa Beastman dihancurkan, Basharl akan berdiri tanpa lawan. Itu adalah pilihan yang buruk, tapi kurasa Fiendmancy Linford telah membutakan raja untuk itu.

Semua ini terdengar buruk. Murelia bisa saja menghidupkan kembali Si Jahat saat ini, sementara kami berdiri di sekitar mengkhawatirkan musuh yang datang dari utara.

“Itu sebabnya kamu membantunya melarikan diri!” kata Mea. “Jadi dia bisa menghidupkan kembali si Jahat!”

Dia terdengar malu. Musuh sedang menyusup ke negara tercintanya, berencana untuk membangkitkan kejahatan kuno, dan musuh itu sangat kuat dalam pertempuran satu lawan satu. Tidak heran dia gelisah.

Tapi Johann menggelengkan kepalanya. “Tidak. Kami tidak menginginkan kegilaan seperti itu.”

Apa? Bukankah dia baru saja mengatakan bahwa Basharl ingin menggunakan sepotong Si Jahat untuk melenyapkan para beastmen? Apakah Johann punya rencana sendiri?

“Lalu kenapa kau membiarkannya pergi?” tanya Mea. “Saya pikir Murelia adalah kunci untuk menghancurkan negara saya.”

“Saya tidak peduli apa yang terjadi pada negara Anda,” kata Johann. “Saya melakukan ini untuk anak saya. Sehingga harapan besar House Magnolia dapat terpenuhi. Itu sebabnya saya membutuhkan Murelia. ”

“Harapan besar? Anda mengatakan itu sebelumnya. Apa itu?”

“Untuk melarikan diri dari Kerajaan Basharl.”

Apakah rumahnya lebih penting daripada negaranya?

“Melarikan diri? Saya pikir Anda bekerja untuk Basharl. ”

“Tidak,” kata Johan. “Mereka menggunakan kita. Garis keturunan Magnolia memiliki kekuatan khusus: memungkinkan kita untuk melawan Malice, dan memanipulasinya. Raja-raja Basharlian telah menggunakan kami sejak dahulu kala karenanya. Leluhurku, kekasih Murelia, mengikatkan dirinya ke kerajaan Basharlian dengan darah. Tapi anak saya belum terikat kontrak ini. Kami telah berusaha keras untuk menghindari menandai dagingnya dengan kontrak itu.”

Jadi keluarganya tidak bisa pergi karena semacam kontrak budak yang mereka miliki dengan negara? Mengingat kami berdiri di lahan beastman, pasti ada beberapa kelonggaran. Kurasa dia berencana untuk mengirim putranya keluar dari Basharl entah bagaimana.

“Bagaimana Murelia terlibat dalam hal itu?” tanya Mea.

“Putraku, Romeo, memiliki kekuatan yang menyaingi leluhur kita. Dia adalah kemunduran ke masa lalu, dan raja sangat tertarik. Dia ingin menggunakan Romeo untuk menghidupkan kembali bagian dari Si Jahat. Tapi itu sama saja dengan menandatangani surat kematian anakku! Satu-satunya cara untuk menghentikannya adalah dengan menghancurkan Bangsa Beastman tanpa bergantung pada kekuatan Si Jahat.”

“Itu masih belum menjelaskan apa hubungan Murelia dengan itu!”

Murelia adalah pelayan si Jahat. Menghidupkannya kembali akan menjadi cara tercepat untuk membalas dendam pada Beastman Nation.

“Dia membutuhkan darah Magnolia untuk ritual melepaskan dirinya dari perbudakan Linford. Itulah alasan di balik perjanjian darah kita. Kami akan memberinya darah rumah kami dengan imbalan menyelundupkan Romeo setelah menghancurkan Beastman Nation.”

“Aku mengerti,” kata Mea. “Tapi…apa kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengikat iblis seperti itu dengan penyihir? Dia akan mengkhianatimu.”

“Dan apa lagi yang kamu ingin aku lakukan? Ini adalah satu-satunya pilihan kami! Jika invasi Beastman Nation gagal, rumahku selesai. Mereka akan menggunakan anak saya untuk membangunkan si Jahat, dan mereka akan menyalahkan kegagalan kampanye pada kita. Mereka akan mengatakan bahwa kita adalah orang-orang yang membuat kesepakatan dengan Murelia! Bagaimanapun, kita memiliki kekuatan untuk mengendalikan Malice. Jika Raja Binatang mengetahui hal ini, kita akan diperlakukan sebagai musuh umat manusia. Tanah kami akan dibagi-bagi dan diberikan kepada hewan-hewan kotor. Siapapun yang menang, kita kalah. Murelia adalah satu-satunya harapan kami!”

Bahkan di bawah hipnosis, dia mulai berteriak.

“Lebih baik Iblis daripada raja yang memperlakukan kita seperti alat, atau hewan yang berniat menghancurkan kita sepenuhnya!”

Quina meringis menahan ketegangan. “Dia akan membebaskan diri jika dia terus gelisah seperti ini. Cepat.”

“B-benar,” Mea tergagap. “Ke mana Murelia menghilang?”

“Dia telah dipanggil kembali ke penjara bawah tanah oleh tuannya.”

“Jadi begitu.”

Segera, kami memiliki lokasi penjara bawah tanah dan deskripsi pasukan di bawah komando Murelia. Pintu masuk ke ruang bawah tanah terletak di sisi pegunungan Basharlian dan cukup besar untuk memfasilitasi pergerakan monster dan iblis. Itu tampak seperti mulut gua, tetapi di dalamnya lebih seperti benteng, lengkap dengan jebakan dan sejenisnya. Rupanya, dungeon master dulunya adalah manusia dan salah satu anak buah Linford, tapi dia sendiri tidak terlalu berbahaya.

Johann tidak tahu detail apa yang ada di dalamnya, jadi Quina mulai menghipnotis dan menginterogasi yang lain. Sayangnya, mereka tahu sedikit lebih banyak daripada Johann. Satu-satunya informasi berguna yang kami dapatkan adalah bahwa Goldy dan yang lainnya adalah pengikut House Magnolia dan telah melayani mereka untuk waktu yang lama.

“Jadi,” kata Mea. “Kurasa kita pergi ke penjara bawah tanah.”

Kiara mengangguk. “Terdengar menyenangkan.”

Dia akhirnya kembali berdiri dan menantikan petualangan.

“Nyonya Kiara,” kata Mianoa. “Kamu belum sepenuhnya pulih. Kamu harus menjaga dirimu sendiri.”

Kiara mendengus. “Dan membiarkan Murelia melakukan apapun yang dia inginkan? Tidak.Terutama tidak ketika dia akan memanggil bala bantuan. Kita harus pergi.”

“Itu benar…” kata Mea, tampak khawatir.

“Kita melawan sub-master penjara bawah tanah, bukan?” tanya Kiara. “Kalau begitu, kita bisa menghancurkan inti dungeon jika semuanya menjadi berbulu dan mengeluarkan tuannya dalam prosesnya.”

“Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.”

“Namun,” kata Kiara, “itu adalah satu-satunya tindakan kita. Itu satu kucing tua demi seluruh Beastman Nation. Jika Anda bertanya kepada saya, itu adalah kesepakatan yang cukup bagus. ”

Mea menegakkan tubuh pada suara tekad dalam suara Kiara.

“Sangat baik.”

Kucing tua itu tertawa. “Jangan khawatirkan aku. Anda tahu saya selalu mencari alasan untuk bertarung.”

Terlepas dari sikapnya yang santai, dia tahu bahwa Mea serius dan memberi Kiara restunya sebagai sang putri.

Satu-satunya yang kurang antusias adalah Gwendartha.

“Kenapa wajahnya panjang, Gwen?” Kiara bertanya, memelototinya.

Sepertinya dia hampir merasa kasihan pada Murelia.

“Guru,” katanya. “Dari apa yang mereka katakan kepada kami …”

“Menipu! Apakah Anda serius bersimpati dengan mereka? ” tanya Kiara. “Kami bahkan tidak tahu apakah cerita itu benar! Dan selain itu, jika Anda adalah seorang pejuang sejati, Anda akan bersukacita.

“O-atas apa?” Dia bertanya.

“Kita akan menghadapi musuh legenda,” kata Kiara. “Dan kita harus melawannya cepat atau lambat. Lebih baik melakukannya tanpa keraguan.”

Gwendartha menghela nafas dengan putus asa. “Anda adalah satu-satunya yang merasa seperti itu, Guru.”

“Kau setuju denganku, bukan?” Kiara bertanya pada yang lain. “Me? Fran?”

“Itu selalu lebih menghibur untuk melawan musuh yang kuat daripada yang lemah.”

“Hm.”

Fran dan Mea mengangguk setuju. Ksatria darah benar-benar memilikipikiran satu jalur. Tetap saja, saya tidak bisa berdebat dengan mereka. Apa pun yang terjadi di masa lalu, Murelia telah menyatakan dirinya sebagai musuh Fran. Kami tidak punya pilihan selain mengalahkannya. Tapi Gwendartha masih muda dan naif, dan dia masih terlihat tidak yakin.

“Oh, tumbuh dewasa!” Kiara menegur. “Mereka sendirian melemparkan Beastman Nation ke dalam krisis terbesarnya hingga saat ini. Anda melakukan menyadari bahwa, bukan?”

“Y-ya…”

Tapi dia masih terlihat tidak yakin. Dia harus melakukan banyak hal untuk tumbuh dewasa, dan itu akan memakan waktu.

“Kita akan mengejar Murelia,” kata Kiara.

“Ya, tuan,” Gwendartha mengakui.

Johann dan para ksatrianya semua diikat dan dilumpuhkan, dan sejumlah petualang dari Green Goat telah bepergian dengan Gwendartha hampir sepanjang perjalanan, jadi kami menghubungi mereka melalui manaphone untuk memberitahu mereka agar datang dan mengumpulkan para tahanan.

“Tapi bagaimana kita akan mencapai ruang bawah tanah?” tanya Mea. “Lind tidak bisa membawa kita semua.”

Mea meletakkan dagunya di atas jari-jarinya. Mencapai sisi lain pegunungan dengan berjalan kaki akan memakan waktu terlalu lama. Bahkan dengan Kiara dan Mea pulih sepenuhnya, berlari di sana akan membuat mereka kelelahan lagi.

Bisakah kita membagi pesta, mengendarai Jet dan Lind? Tampaknya ragu-ragu. Jet masih tidak nyaman, dan saya ingin membiarkannya beristirahat jika kami bisa. Sebuah kereta akan menjadi pilihan terbaik, tetapi tidak ada stasiun kereta di dekatnya.

“Heh,” Quina terkekeh. “Aku punya firasat ini akan terjadi.”

“Apa?” tanya Mea. “Keluar dengan itu!”

Quina mengabaikan keluhannya dan menarik seluruh kereta kuda dari bawah roknya. Kereta itu bahkan memiliki kanopi, dan kuda-kuda itu tampaknya terbuat dari batu.

“Satu kereta golem,” kata Quina. “Ini cocok untuk enam orang dan bergerak setenang bisikan.”

“Bagus sekali, Nona Quina,” puji Mianoa. “Dan penyampaian kalimat itu sempurna!”

“Begitulah sopan santun seorang pelayan.”

Bahkan aku tahu bahwa Quina terlihat sombong sekarang. Jet dan Gwendartha adalahsangat terkejut melihat kereta muncul entah dari mana. Rahang direwolf pada dasarnya ada di tanah. Itu agak lucu.

Namun, Mea dan Kiara sama sekali tidak terpengaruh. Bagi mereka, itu hanya bagian dari pekerjaan Quina. Mereka tidak membuang waktu untuk terkejut dan naik dengan cepat ke kereta.

Kamu juga tidak terlihat terkejut, Fran.

Ini pada dasarnya Dimensi Saku.

Saya kira, jika Anda mengatakannya seperti itu …

Namun, sandiwara berada di level yang sama sekali berbeda.

“Apakah kita semua cocok di dalam?” tanya Mea. “Tuan Kiara…”

“Aku pergi.”

“Aku tahu, aku tahu,” kata Mea. “Quina, Mianoa, dan Fran juga akan datang, jadi… Gwendartha, mungkin kamu harus tinggal di sini dan menjaga para ksatria?”

itu adalah sebuah ide bagus. Jika dia ikut, dia hanya akan dikendalikan oleh Murelia lagi. Masuk akal untuk mengirim pasukan tempur elit mengejarnya dan meminta Gwendartha untuk tinggal di sini. Dia bisa menyerahkan para tahanan kepada para petualang yang datang.

Gwendartha berada di tempat yang sulit. Stamina dan pertahanannya membuatnya menjadi perisai yang layak, tetapi keraguannya akan menghalangi kami. Bahkan bisa membuatnya terbunuh. Tidak, akan lebih baik bagi semua orang jika dia tetap tinggal. Namun anehnya, Gwendartha menolak.

“T-tunggu, aku ikut denganmu.”

Kiara mengerutkan kening. “Apa kamu yakin?”

“Tentu saja.”

“Kau tahu kami tidak bisa melindungimu,” kata Kiara, mengirimkan gelombang intimidasi. “Jika Anda berakhir sebagai bobot mati, Anda sendirian.”

Gwendartha berdiri tegak dan mengangguk. “Saya mengerti.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Kiara. “Ayo.”

“Apa kau yakin tentang ini?” tanya Mea.

Kiara mengangkat bahu. “Akan terlalu lama untuk membicarakannya. Kita mungkin juga membawanya. Kita selalu bisa menggunakannya sebagai perisai daging.”

“Ya!” Gwendartha setuju. “Aku akan mengambil poin!”

“Menipu!” Kiara menggeram. “Tidak ada yang akan menggunakan perisai tipis sepertimu!”

“Tapi kamu baru saja mengatakan …”

“Kesunyian. Itu adalah kiasan. Jika Anda ikut dengan kami, Anda membuat tempat tidur Anda sendiri. Memahami?”

“Ya Bu!”

Jadi kami memulai perjalanan kami ke penjara bawah tanah Murelia. Kami adalah tim yang tangguh, tapi siapa yang tahu apa yang menunggu kami di sana…