Volume 9 Chapter 1

Bab 1:

Golden Fire Cub

Selain: Salutia

BERAPA LAMA Fran pergi ke utara?

Dia adalah bintang pemandu suku Kucing Hitam, dan kami tersesat tanpanya. Setiap penduduk desa kecil Schwarz Katze berjalan dengan susah payah melewati hutan, menuju Kambing Hijau. Dalam kegelapan, tidak mungkin untuk mengatakan sudah berapa lama. Satu jam? Dua belas? Sebelum malam ini, aku tidak pernah mengerti betapa melelahkannya berjalan melalui kegelapan pekat dalam ketakutan, namun, ini semua adalah pekerjaan sehari-hari bagi para petualang seperti Putri Petir Hitam. Mereka benar-benar sesuatu yang lain.

Anak-anak dan Kucing Hitam tua di antara kami mulai berjuang, tetapi kami tidak bisa melambat. Pasukan monster yang mengerikan turun dari utara. Tidak akan lama sebelum mereka menelan apa pun yang tersisa dari desa kami. Saya tahu sang putri akan mengalahkan mereka, tetapi beberapa monster pasti akan lolos darinya; ada ribuan dari mereka, setelah semua. Kami harus mencapai Kambing Hijau.

Kukira hutan akan dipenuhi makhluk mengerikan, tapi sejauh ini, perjalanannya sepi. Mungkin saya hanya paranoid, dan ada lebih sedikit monster daripada yang saya kira. Aku bisa merasakan penduduk desa lainnya santai saat mereka sampai pada kesimpulan yang sama.

Tapi bagaimanapun juga, dunia tidak seperti itu.

Makhluk-makhluk itu pasti telah menunggu kita untuk lengah. Iblis segera mengepung kami. goblin.

“Kucing hitam! Tetap dalam formasi! ”

“Mereka datang dari belakang!”

“Gyogyagya!”

Para prajurit desa mengambil posisi bertahan di sekitar kami. Tidak ada satu pun Kucing Hitam di antara mereka, namun Anjing Merah dan Kelinci Putih ini siap memberikan nyawa mereka untuk melindungi kita.

Mungkin mereka berharap para goblin itu lemah, tapi harapan kami segera putus-putus. Musuh dalam jumlah besar, dan kebanyakan dari mereka bersembunyi di balik kegelapan. Untuk setiap satu dari mereka yang dibunuh tentara kita, sepuluh akan menggantikannya.

“Gyaa!”

en𝓾ma.i𝒹

“Molot! Tidak!”

Hanya masalah waktu sampai salah satu penjaga kami jatuh. Dia tidak mati, tetapi darah mengalir keluar darinya. Salah satu prajurit lain mengeluarkan ramuan yang diberikan sang putri kepada mereka, tetapi para goblin menghalangi jalan mereka.

“Minggir, sialan!”

“Gya gya!”

Aku tahu para goblin sedang tertawa. Mereka mengerumuni Moloth, tetapi mereka tidak menghabisinya. Dalam sekejap, saya menyadari apa yang mereka lakukan: Mereka mencoba membuat kami panik. Goblin mungkin tidak secerdas itu, tapi mereka tetaplah Iblis. Mereka tahu banyak tentang kejahatan. Aku menggigil setelah melihat kedengkian seperti itu dari dekat.

“Uwaaah!”

“Eeegh!”

Seseorang berteriak di belakang kami. Aku berteriak, berbalik untuk melihat lebih banyak goblin mendekat. Mereka tidak langsung menyerang kami, tetapi mundur, mengamati senjata kami. Namun, itu tidak akan lama sebelum mereka menyadari bahwa kami tidak tahu cara menggunakannya. Dan, ketika saat itu tiba…

“!”

Saya membuka mulut untuk memanggil para penjaga, tetapi tidak dapat memaksa diri saya untuk melakukannya ketika saya melihat situasi yang mereka hadapi. Mereka mengalami masa-masa sulit; beberapa dari mereka terluka sekarang, selain Moloth. Hanya ada lima atau enam dari mereka yang tidak terluka.

Mereka tidak dapat membantu kami bahkan jika mereka mau. Mereka mungkin mencoba, jika kita bertanya, tetapi itu hanya akan menempatkan mereka dalam bahaya yang lebih besar.

“…!”

Bisakah saya hanya berdiri di sini dan menonton ini?! Andai saja sang putri ada di sini! …

Air mata menggenang di mataku.

Putri…!

“…Tidak.”

No Berdiri di sini dan menonton? Harus ada hal lain yang bisa saya lakukan. Aku menatap tombak di tanganku. Tombak yang dibuat Fran untukku. Saya melihat baju besi kulit yang diperkuat baja yang saya kenakan.

Tidak bisakah aku bertarung dengan ini?

Saya ingat percakapan terakhir saya dengan sang putri.

“Aku tidak bisa ikut denganmu. Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Ya. Kami bisa membela diri dengan persenjataan yang telah Anda berikan kepada kami.”

“Mereka cukup bagus untuk mengalahkan monster lokal!”

“Hm. Jaga desa, Salutia.”

“Saya akan!”

“Aku akan pergi.”

Apa yang saya lakukan?!

Sang putri sedang melawan gerombolan monster di utara, sementara segelintir goblin yang menyedihkan membuatku gemetar di sepatu botku! Aku bahkan tidak tahu bagaimana cara bertarung. Saya tidak pernah belajar. Menyedihkan! Tidak heran suku-suku lain memandang rendah Kucing Hitam.

“Rrraaaaagggghhhh!”

“Salut?”

Tetua desa mulai kembali dari saya, terkejut dengan teriakan perang saya. Saya tidak punya waktu untuk menjelaskan. Aku mencengkeram tombakku dan menusukkannya langsung ke goblin di depanku. Yang membuatku terkejut, dia bahkan tidak mencoba untuk menyingkir—dia hanya berdiri di sana dan melihat saat aku menancapkan tombakku ke perutnya yang gemuk.

“Gyagaaaa!”

“Aaaaah!”

“Gyo…”

Aku memutar, mengarahkan tombak lebih dalam ke perut goblin. Ia menjerit dan menggeliat sejenak, lalu terdiam dan lemas. Itu sudah mati.

“Gyagya…!”

en𝓾ma.i𝒹

Para goblin lainnya membeku ketakutan. Mereka mungkin Iblis, tapi tetap sajatakut mati. Saya telah membuat mereka takut.

Saya merasakannya seperti beban fisik, terangkat dari bahu saya. Saya tahu bahwa saya merasa dangkal untuk merasa kuat dalam menghadapi musuh yang lemah, tetapi saat ini, hidup kami dipertaruhkan. Dan itu berarti saya membutuhkan kita semua untuk bertarung. Hanya itu yang diminta Fran dari kami.

“Mereka hanya goblin! Kita bisa melakukan ini!” Aku berteriak dengan suara gemetar.

Itu menyedihkan, sungguh, tapi aku tidak bisa menahannya. Saya masih takut, dan saya tahu bahwa semua teman saya juga.

“Kita beruntung!” Aku berteriak. “Ingat, kita harus membunuh Iblis untuk berevolusi. Nah, mereka datang berbondong-bondong! Tunggu sampai Putri Petir Hitam mendengar berapa banyak yang kita bunuh malam ini!”

Itu semua hanya akting, tapi salah satu dari kami harus kuat. Bagaimana saya bisa mengharapkan orang lain untuk bertarung ketika saya tidak bertekad untuk melawan mereka sendiri?

“Lihat apa yang kamu pegang di tanganmu! Kami dipersenjatai dengan senjata yang ditempa putri kami untuk kami. Apakah Anda memberi tahu saya bahwa Anda tidak akan menggunakannya ?! ”

Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun, tetapi semua orang telah mendengar saya.

Orang-orang itu melakukan persis seperti yang saya lakukan beberapa saat yang lalu, menatap senjata mereka. Ketika mereka mengangkat wajah mereka, mata mereka masih dipenuhi rasa takut, tetapi saya tahu sesuatu yang baru telah masuk ke dalam diri mereka.

“K-Kamu benar… Kami bersenjata sekarang…”

“Sang putri membuat senjata ini untuk kita…”

“Betul sekali!”

“Ayo, semuanya! Saatnya membuat diri kita berguna!”

Bertekad, mereka menyiapkan senjata mereka. Tetapi beberapa masih gemetar ketakutan. Mereka membutuhkan dorongan ekstra untuk memulai, jadi saya membangunkan mereka dengan kata-kata yang saya tahu akan menyentuh hati mereka.

“Putri kita berjuang untuk kita! Ketika dia kembali, dia akan menjadi pahlawan! Jika kita terus bertingkah seperti pengecut, kita akan menodai namanya!”

“Y-ya…”

“B-baiklah, ayo! Aku tidak akan kalah dari sekelompok goblin!”

Kami lemah, dan karena itu, kami harus dilindungi. Itu tadikebenaran keadaan kita. Tapi itu tidak cukup. Tidak lagi.

Kami harus berdiri dan berjuang demi kehormatan suku Kucing Hitam.

“Setiap orang! Untuk mempersenjatai!”

“Rrraaagghhhh!”

Fran dan aku terkunci dalam pertempuran sengit dengan pasukan monster, yang baru saja dilengkapi dengan bala bantuan. Tapi saat kami terpojok, siapa yang seharusnya datang membantu kami selain gadis buas, Mea, dan pelayannya, Quina, yang keduanya baru saja kami temui beberapa hari yang lalu. Mereka mendorong Valkyrie yang memimpin pasukan Fiend, menyelamatkan kulit kita.

Mea mengeluarkan teriakan perang dari punggung naganya, Lind, saat dia menghujani api dari langit. Kulit putih pucat dan mata merahnya menyala dalam cahaya api saat dia mengangkangi naganya dengan keanggunan yang tidak dimiliki kebanyakan petualang. Bahkan Iblis di sekitar kami berhenti berkelahi dan menatapnya, terpaku.

“Sekarang!”

en𝓾ma.i𝒹

Mea pasti merasakan momennya. Dia melompat dari punggung Lind dengan bakat teatrikal, jatuh ke tanah dari ketinggian, tetapi masih mendarat dengan sangat tenang dan dengan sangat anggun sehingga saya berharap darah kucingnya ada hubungannya dengan itu.

Kilauannya mungkin meninggalkan lubang mencolok di pertahanannya, tetapi Fran lebih dari senang untuk membuat Valkyrie dan monsternya tetap sibuk. Terlebih lagi, Quina telah berhenti mengirim hantu-hantunya ke dalam pertempuran dan bergabung dengan keributan itu sendiri. Sihir Ilusinya menjadi tontonan yang menakutkan, jadi saya senang memilikinya di pihak kita, untuk sedikitnya.

Begitu berada di tanah, Mea menatap Valkyrie dengan mata merahnya.

“Apakah kamu pikir kamu memiliki hak untuk melawan sainganku? Hanya aku yang bisa melakukannya! Dan jangan berpikir saya akan mengampuni Anda, bahkan jika Anda memberi tahu saya rencana Anda. ”

“Aku tidak akan memberitahumu, bagaimanapun juga.”

“Bagus sekali!” teriak Mea. “Kalau begitu aku akan menghancurkanmu. Siap, Fran?”

“Hm!”

Fran mengangguk pasti, tahu kami tidak lagi terpojok. Dia tidak cukup bodoh untuk tergoda oleh sensasi duel petarung tunggal. Di dalamFaktanya, dia menantikan untuk bertarung bersama Mea daripada melawannya.

“Quina, tangani Dullahan.”

“Makhluk berarmor berat bukanlah keahlianku, kalau boleh jujur.”

“Lakukan saja!”

“Oh, sangat baik. Berjanjilah padaku kamu tidak akan mengganggu Fran. ”

“Ya, ya, pergi saja!”

Pelayan itu membungkuk kepada tuannya yang berteriak dan kemudian pergi menghadap Dullahan. Quina tampak seperti sedang berjalan, tapi dia bergerak lebih cepat daripada sprint datar. Dia pasti menggunakan semacam keterampilan. Sungguh, dia lebih seperti seorang pembunuh daripada seorang pelayan.

“Lin,” kata Mea. “Hancurkan Iblis sesukamu, tapi cobalah untuk tidak terluka.”

“Kuoooo!”

Naga itu naik ke langit dan menyerbu ke jantung gerombolan, menghindari panah yang ditembakkan oleh Iblis dan menghembuskan dinding api. Itu sudah cukup untuk mengguncang cengkeraman Valkyrie pada pasukannya—monster-monster mulai berhamburan. Lind tidak akan kesulitan membersihkannya.

Mea bertarung melawan Valkyrie.

“Kalau begitu, haruskah kita melakukannya? Anda telah mengancam kehidupan orang-orang saya. Sekarang, saya akan memberikan pembalasan.”

“‘Rakyatku’? Seorang petualang sepertimu berani berbicara seperti bangsawan?” Valkyrie mengejek kesombongan Mea, tapi Mea hanya tersenyum sebagai balasannya.

“Hmph. Anda akan tahu siapa saya begitu saya melepaskan kekuatan penuh saya. Saya mungkin juga memberi tahu Anda sekarang! ”

Mea melepaskan jubahnya dan mengarahkan tangan kanannya ke langit. Saya berpikir sejenak bahwa dia akan mencoba sesuatu, tetapi ternyata, dia hanya ingin terlihat keren.

“Kadang-kadang, aku hanyalah seorang pendekar pedang yang sederhana, meskipun cantik!” Dia mengayunkan tangan kirinya ke samping untuk melakukan pose yang berbeda. “Kadang-kadang, aku adalah penjinak naga yang misterius!”

Selanjutnya, dia mengambil pose transformasi Rider #2. Gerakannya menjadi lebih intens dengan setiap gerakan. Apakah dia benar-benar harus berpose sambil memberinyapidato?

“Tapi di balik semua itu…!”

Akhirnya, dia meletakkan kedua tangannya di pinggul dan membusungkan dadanya. Saat dia melakukannya, sebuah ledakan meletus di belakangnya—mantra yang dia buat sendiri, menurut perkiraanku.

“Aku adalah putri tertua dari Raja Binatang Buas, Rigdith Narasimha! Saya Nemea Narasimha!”

***

Namaku Quina, dan aku adalah pelayan yang ditugaskan di keluarga kerajaan Beast Nation.

Saya memasuki Pembibitan Pembantu Kerajaan ketika saya berusia dua tahun, bukan karena saya ingat banyak dari periode itu dalam hidup saya. Pembibitan adalah tempat yang menampung anak-anak yatim dan melatih mereka untuk menjadi pelayan bagi keluarga kerajaan. Kami yang menunjukkan bakat luar biasa ditugaskan ke keluarga secara langsung, sementara sisanya melayani departemen lain. Pelatihan kami keras, mendorong kami ke ambang kematian, tetapi tidak ada yang benar-benar terbunuh, atau diusir, bahkan jika mereka tidak dapat tampil sesuai standar. Banyak yang layak untuk anak yatim piatu mana pun, dan tentu saja jauh lebih disukai daripada mati karena terpapar.

Untungnya, saya memiliki bakat terpendam dalam pertempuran, jadi saya ditugaskan untuk bekerja sebagai pelayan kerajaan. Saya berlatih di bawah pengawasan senior saya yang selalu waspada sampai saya berusia empat belas tahun. Saat itulah saya diutus untuk melayani sang putri.

Saya diperkenalkan kepadanya pada hari dia lahir. Hari yang tidak akan pernah saya lupakan.

Saya tidak terbebani oleh kelucuannya, atau oleh beban tanggung jawab yang mengerikan di pundak saya, meskipun saya merasakan hal-hal itu sampai taraf tertentu. Soalnya, sang putri sangat pucat. Bahkan seputih kertas. Bayi Kucing Merah umumnya memiliki rambut pirang dengan kulit berwarna oranye. Rambut pirang beberapa bangsawan memiliki garis-garis merah samar, tetapi ini jauh dan sedikit di antaranya. Adapun mata, emas, perak, biru, dan coklat adalah yang paling umum.

Sang putri, bagaimanapun, memiliki rambut dan kulit putih. Matanya merah menyala. Untuk sesaat, saya tidak mengerti apa yang saya lihat.

Baru kemudian saya mengetahui bahwa dia adalah seorang Pendeta Putih—bentuk Kucing Merah yang sangat langka, yang dikenal karena Keterampilan dan kekuatan khusus mereka. Semua orang senang dengan kelahirannya. Sejak usia muda, menjadi jelas bahwa dia diberkati dengan Api Putih, keterampilan yang unik dan kuat. Menurut peneliti kerajaan, dengan penggunaan dan pelatihan yang tepat, itu bahkan bisa melebihi kekuatan Api Emas.

Sekarang, saya mengerti bahwa hal-hal tertentu diharapkan dari seorang putri, tetapi tekanan yang diberikan padanya terbukti tak tertahankan. Beberapa bahkan mengatakan bahwa dia akan tumbuh untuk menghancurkan Basharl. Saya pikir mungkin mereka harus mencoba menaklukkannya sendiri sebelum mereka menaruh semua harapan itu pada seorang anak, tetapi saya menyimpan pikiran itu untuk diri saya sendiri.

Tetap saja, bahkan Beast King sendiri khawatir sang putri akan dihancurkan oleh beban harapan. Dia mungkin tampak seperti orang bodoh—dan dia tetap menjadi orang bodoh—tetapi dia telah berhasil mendapatkan beberapa kebijaksanaan melalui pengalamannya menggunakan kekuatan mentah. Dia tentu saja tidak tuli terhadap bisikan para abdi dalem, yang menyebarkan sentimen anti-Basharl, tetapi dia tidak bisa begitu saja mengusir orang bodoh. Untuk pertama kalinya, saya menemukan diri saya bersimpati dengan rasa sakit seorang raja. Dia akan kehabisan orang jika dia tidak bisa menggunakan bahkan yang terburuk dari anak buahnya.

Tidak lama kemudian, dia mengatur tubuh ganda untuk sang putri, sehingga dia bisa bebas dari istana kerajaan — dengan saya tetap di sisinya untuk menjaganya. Itu adalah risiko, tetapi Rigdith menyadari bahwa dia akan layu dan mati jika mereka mengurungnya di tempat itu. Sebaliknya, sang putri tumbuh sehat dan, dengan restu dari Pendeta Putih, dia segera menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan dalam pertempuran.

Faktanya, dia benar-benar menghancurkan penjara bawah tanah ketika dia berusia tiga belas tahun. Sang putri belum belajar mengendalikan skillnya, dan mereka menjadi kacau—menghapus seluruh dungeon E-Rank dari peta. Dia tidak hanya mengalahkannya; dia benar-benar memusnahkannya.

Semuanya dimulai ketika kami mendengar pembicaraan di guild petualang tentang bagaimana penjara bawah tanah di dekatnya hampir lepas kendali. “Adalah tanggung jawab keluarga kerajaan untuk melindungi warga negara kita,” kata sang putri, langsung menyerang bahkan saat aku sedang bersiap untuk serangan.

Ruang pertama sudah penuh sesak dengan monster di ambang penyerbuan. Sang putri melepaskan Api Putih pada mereka, mencoba menahan mereka. Monster E- dan D-Threat bukanlah tandingan kekuatan Api Putih,terutama sekali itu mengamuk di luar kendali. Pada saat semuanya berakhir, sang putri telah membakar seluruh ruang bawah tanah dan semua yang ada di dalamnya, dari pintu masuk sampai ke inti, hingga abu. Orang mungkin berani mengatakan bahwa penjara bawah tanah itu sendiri adalah satu-satunya korban hari itu, yang benar-benar hancur.

Untungnya, sang putri dan kelompok petualang anti-injak-injak berhasil keluar dengan utuh. Dia masih menerima earful untuk kejenakaannya. Ah, ya, bahkan sang putri pun mengalami saat-saat nakal dan bertingkah…

Sang putri mengumpulkan begitu banyak EXP dari kebodohannya sehingga dia berevolusi hari itu dan mendapatkan gelar baru dalam prosesnya. Bukan Dungeon Raider, seperti yang kami harapkan, tapi Tyrant. Aku bisa merasakan ironi mengalir dari para dewa itu sendiri.

Setelah itu, antusiasmenya selalu membuatnya mendapat masalah. Tapi kemudian, saya tidak pernah menerimanya, jadi saya tidak khawatir. Yang menjadi perhatian saya adalah ketidakmampuannya untuk berteman dengan usianya sendiri. Anak-anak seusianya merasa tertekan oleh kekuatan mentahnya, belum lagi status kerajaannya. Mereka ditolak olehnya, bahkan jika mereka ingin berteman dengannya.

Begitulah, sampai Putri Petir Hitam datang.

en𝓾ma.i𝒹

Keduanya langsung menyambarnya. Tentu saja, saya telah mendengar desas-desus tentang seorang gadis Kucing Hitam yang kuat dan bahkan berharap dia dan sang putri bisa menjadi teman. Tapi tentu saja, begitu mereka bertemu, sang putri langsung berkelahi dengannya. Gadis itu terkadang membuatku tak bisa berkata-kata.

Untungnya, Fran menyukai pertempuran seperti halnya sang putri. Hatiku menghangat melihat sang putri akhirnya menemukan seseorang yang bisa dia sebut sebagai teman. Dia menyebut Fran saingannya, tetapi pemahamannya tentang kata itu mungkin mencakup persahabatan. Saya tidak pernah mengerti cara kerja pikiran tipe brute force ini…

Setelah kami berpisah dengan Fran, sang putri dan aku menuju ke selatan untuk bergabung dalam pertempuran melawan Basharl, tetapi tidak mungkin komandan kami mengizinkan putri raja sendiri ke garis depan. Bagaimanapun, mereka tidak ingin bertanggung jawab atas insiden yang tidak menguntungkan di medan pertempuran. Pada akhirnya, kami menghabiskan sebagian besar waktu kami untuk bernegosiasi dengan depot pasokan di belakang lapangan.

Sang putri sangat tidak puas setelah itu, tetapi dia langsung bersorak ketika saya memberi tahu dia bahwa kami bisa kembali menemui Fran. Faktanya, taktik itu bekerja dengan sangat baik sehingga saya mungkin akan menggunakannya lagi.

Either way, kami menuju utara untuk bertemu dengan Fran tetapi, hampir segera, aku memiliki firasat buruk tentang hal itu. Jejak Fran akhirnya menghilang di jalan, dan kami hanya bisa mengatakan bahwa dia menuju Schwarz Katze. Akhirnya, sang putri kehabisan kesabaran, dan dia terbangun sehingga dia bisa berlari dengan kecepatan penuh. Kurasa familiar serigala Fran pasti lebih cepat dari yang kita duga.

Dan kemudian, tepat saat kami akan menyusulnya, sesuatu terjadi.

Kami tiba di Green Goat untuk menemukan seluruh kota dibentengi dan bersiap untuk perang. Ketika kami bertanya kepada marquis apa yang sedang terjadi, dia memberi tahu kami bahwa segerombolan monster datang dari utara, langsung menuju ke arah mereka.

Segerombolan monster di musim seperti ini? Waktunya begitu sempurna sehingga semuanya berbau konspirasi. Konspirasi Basharlian, lebih tepatnya. Mereka harus terlibat entah bagaimana. Fran dan petualang kuat lainnya juga telah diserang oleh para pembunuh, yang merupakan konfirmasi yang cukup bagiku. Para petualang berdarah panas dari negara kita sangat ingin memberikan pembalasan cepat, dan mereka berbaris untuk memperkuat front selatan, meninggalkan Kambing Hijau kekurangan ancaman dari utara.

Secara alami, sang putri memotong langsung ke inti masalah. Kami diberitahu bahwa marquis sedang menunggu bala bantuan sebelum menyortir, tapi dia segera beraksi.

Namun, musuh lebih kuat dari yang saya harapkan. Aku mendeteksi gerombolan monster yang datang dari arah selain yang dilaporkan oleh para pengintai. Dua dari mereka. Mereka cukup pintar untuk mengatur ke dalam unit serangan. Mereka harus memiliki semacam komandan.

Salah satu unit musuh sudah terlibat dengan salah satu unit garda depan kami. Unit garda depan adalah tim kecil sukarelawan elit, jadi mereka tidak akan kesulitan membuangnya. Jika ada, mereka mungkin agak berlebihan. Jadi, sang putri dan aku pergi menemui unit yang lebih kecil.

Yang mengejutkan saya, itu terbukti lebih dari sekadar gerombolan monster. Kami dihadapkan dengan unit iblis, semua mengenakan baju besi yang sama dan mengendarai monster lain sebagai kuda. Mereka menerima perintah dari Dullahan dan karena itu mengerahkan manuver tempur yang sebenarnya, namun, mereka bukan tandingan kami. Setelah Dullahan dinetralkan, sisanya akan tersebar dan menjadi hasil yang mudah.

Setelah kelompok kedua tersingkir, kami menuju utara untuk menyelidiki siapa yang berada di balik serangan itu. Lind tentu saja membuat kemajuan kami jauh lebih mudah, tetapi apa yang dimulai sebagai pengintaian sederhana segera berubah menjadi keadaan darurat. Adapasukan besar monster di luar sana dan, bertempur di tengah-tengah mereka semua, adalah Fran. Semua sendiri.

Sang putri tidak bisa meninggalkan saingannya, jadi kami bergabung dalam pertempuran. Saya kira saya seharusnya curiga bahwa sang putri tidak akan pernah puas dengan misi pengintaian sederhana, tetapi mengapa mengirim saya untuk menghadapi Dullahan lapis baja berat sendirian?

Saya sangat tidak suka melawan makhluk seperti itu. Tentu saja, saya bisa membunuh satu jika saya harus, tetapi itu tidak sesuai dengan keahlian saya. Gaya bertarung saya berkisar pada mengeksploitasi kelemahan lawan saya, dan sekarang saya harus bertarung dengan baju zirah animasi. Sangat buruk.

Tetap saja, sang putri telah mengeluarkan perintahnya, dan aku tidak akan melanggarnya.

“Sepertinya aku harus membuatmu sibuk,” kataku.

“…”

“Inilah kenapa aku tidak suka melawan undead. Kalian semua sangat pendiam.”

“…”

“Ah, sangat baik. Kurasa aku juga akan diam. Mari kita selesaikan ini dengan.”

Nikmati hidup sepenuhnya dengan melakukan sedikit usaha. Itu adalah moto saya, tetapi saya bersedia melanggar aturan saya sendiri untuk memenuhi harapan sang putri.

***

“Aku adalah putri tertua dari Raja Binatang Buas, Rigdith Narasimha! Saya Nemea Narasimha!”

Tunggu, tunggu. Apakah saya mendengarnya dengan benar? Putri Raja Binatang? Nemea Narasimha? Aku masih belum bisa mengenalinya dengan baik, tapi aku tahu dia mengatakan yang sebenarnya.

en𝓾ma.i𝒹

Aku bahkan tidak perlu menggunakan Essence of Falsehood—cara dia membawa dirinya cukup meyakinkan. Tidak heran dia mengingatkanku pada Rigdith! Dia jelas mewarisi fitur wajahnya serta sikapnya.

“Dan sekarang!” Mea menangis. “Aku akan memberimu rasa kekuatanku. Membangkitkan!”

Dia menyeringai, melepaskan kekuatan penuhnya pada Valkyrie. api merahmenyelimuti tubuh Mea, dan udara di sekitarnya mulai berkilauan karena panas. Nyala api semakin besar, lalu meletus dengan raungan.

Tetap saja, penampilan Mea tidak banyak berubah saat Awakening. Dia seperti Fran dalam hal itu. Rambut pendeknya sekarang lebih bervolume, tapi itu saja, kurasa. Itu berdiri tegak seperti surai singa, terlepas dari kenyataan bahwa dia adalah seorang gadis. Kuku dan taringnya juga tumbuh beberapa inci.

“Kamu keren banget, Me.”

Fran menatap Mea dengan mata bersinar. Dia tidak mencoba menyanjungnya sekarang karena dia tahu dia adalah seorang putri—dia benar-benar berpikir bahwa bentuk evolusi Mea terlihat spektakuler.

“Ha ha ha! Bahwa saya!”

Valkyrie menyaksikan adegan itu terungkap dengan gelisah.

“Begitu… aku mendengar desas-desus bahwa putri Raja Binatang memiliki rambut putih. Saya kira itu benar. ”

“Memang. Dan inilah aku. Kami mencoba merahasiakannya, tetapi orang-orang tidak dapat menahan diri untuk membicarakan saya, saya kira. Rumor cenderung dimulai seperti itu.”

“Itu cukup banyak mana yang kamu miliki di sana,” kata Valkyrie.

Dia benar. Rasanya sama seperti ketika Fran mengisi Flashing Thunderclap.

“Heh heh heh,” Mea terkekeh.

Kemudian dia melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa, terbahak-bahak, saat dia melepaskan kalung itu dari lehernya.

“…!”

Mata Fran langsung melebar karena terkejut. Bahkan Valkyrie terlihat lebih bermasalah.

en𝓾ma.i𝒹

“Ada… ada yang salah di sini,” katanya.

“’Cukup banyak mana?’ Saya tersanjung… Tapi apakah Anda benar-benar berpikir bahwa hanya ini yang saya miliki?”

“Apa?”

“Aku sudah bilang. Saya akan menunjukkan kepada Anda sejauh mana kekuatan saya yang sebenarnya! ”

Dia melakukan pose lain. Kali ini, itu mengingatkanku pada transformasi V3pose. Apakah kami yakin dia juga tidak bereinkarnasi dari Bumiku?

“Api Kepunahan Emas!”

Api yang berputar-putar di sekitar Mea berubah menjadi emas ilahi atas perintahnya. Golden Flame of Extinction adalah Skill Kelas yang hanya dimiliki oleh Golden Fire Lions. Dia tampak persis seperti Rigdith saat api keemasan menutupi tubuhnya.

Mea adalah bagian dari Sepuluh Suku, sama seperti Fran dan Raja Binatang. Inilah alasan di balik keterkejutan Fran. Sebagai seorang beastman, dia bisa tahu seperti apa beastmen lain telah berevolusi. Choker itu mungkin manatech, dimaksudkan untuk menyembunyikan identitasnya. Setelah itu hilang, Fran segera merasakan siapa dirinya.

Kekuatan dan mana yang luar biasa terpancar dari Mea saat dia menggunakan Golden Flame of Extinction. Aku tahu tanpa keraguan sekarang bahwa dia adalah putri Rigdith. Anda tidak bisa memalsukan kehadiran kerajaan semacam itu. Energi berputar-putar dalam arus dan pusaran di sekujur tubuhnya, dan auranya memberikan tekanan yang begitu besar pada sekelilingnya sehingga orang biasa akan jatuh tertelungkup, berakhir di belakang mereka, atau pingsan begitu saja.

“Di sana sekarang,” raung Mea. “Bersiap untuk mati!”

Api yang melingkar di sekelilingnya meledak, dan dia menyerang Valkyrie secara langsung, seekor singa yang dilingkari dalam api keemasan, dikelilingi oleh campuran mana dan intimidasi yang mengancam.

“Ugh!” teriak Valkyrie.

Dia menembakkan panah, tapi Mea terus menyerang langsung ke arahnya.

“Seolah-olah itu akan berhasil!”

Panah itu menghilang bahkan sebelum menyentuhnya. Golden Flame of Extinction menghabiskannya sepenuhnya, kemampuan pertahanannya begitu kuat sehingga tampak hampir tidak adil, bahkan melawan musuh.

Tidak, tunggu—sebagian pasti berhasil menembusnya. Garis merah tipis terbentuk di pipi pucat Mea. Dia belum sekuat Raja Binatang, kalau begitu. Tapi dia telah menunjukkan dirinya paling tidak sekuat Fran dengan kekuatan penuh, dan kami senang atas dukungannya.

“Persiapkan dirimu, gadis perang!” Mea menangis.

“Hm!” kata Frans. “Siap-siap!”

en𝓾ma.i𝒹

Mereka berdua mengangkat pedang mereka.

“Fran,” kata Mea. “Kamu harus mendukungku.”

“…Baiklah.”

Fran tahu bahwa Mea sedang perhatian. Dia menghela napas dan menonaktifkan Flashing Thunderclap, atau aku harus memaksanya untuk melakukannya. Sebagai anggota Sepuluh Suku, Mea memahami kekuatannya, dan bahwa Fran telah melewati batas kemampuannya.

Dan dengan itu, pertempuran antara dua gadis dan Valkyrie dimulai.

“Yaaah!”

“Haaaa!”

Mea dan Fran menebas Valkyrie.

“Brengsek! Kalian anak-anak nakal!”

Valkyrie meringis, membela diri dengan tombaknya. Dia sangat terampil dengan itu, tetapi tidak cukup terampil untuk menangani dua pendekar pedang berpengalaman pada saat yang sama. Kami akhirnya mendaratkan hit dan, lebih baik lagi, kami membuatnya dalam pelarian.

Sementara mereka berkonsentrasi pada Valkyrie, aku mengawasi Dullahan dan Iblis lainnya. Untungnya, tampaknya Quina menahan dirinya melawan Dullahan, sementara Lind masih menghujani para Iblis. Bahkan dari jarak ini, saya bisa melihat api mengalir turun seperti air dari langit. Untung kami berada di pihak yang sama.

Naga itu tidak hanya cepat. Tampaknya mengabaikan hukum fisik percepatan—menggunakan sihir dan keterampilan untuk terbang, daripada sayapnya. Itu bisa berhenti dan menyalakan sepeser pun, menyarankan mantra seperti Vernier, meskipun aku yakin ada lebih dari itu. Sihir meledak dari sayap Lind saat berputar dan berguling di udara. Naga itu cukup cerdas untuk membuat keputusan taktis. Itu nyaris menghindari tusukan tombak Iblis dari bawah, sambil menyemprotkan semburan api yang lebih lemah untuk memancing lebih banyak serangan — mendorong mereka untuk melelahkan diri. Pola terbangnya sangat tidak terduga sehingga mereka juga tidak bisa mengenainya dengan panah, dan setiap kali monster berkumpul kembali, ia meraung untuk menakut-nakuti dan membingungkan mereka.

Lind mungkin tidak memberikan banyak kerusakan, tetapi itu memberikan gangguan yang kuat dan menjauhkan gerombolan itu dari Mea dan Quina. Dan dari Fran juga. Itu benar-benar baik bahwa kita semua berada di sisi yang sama. Jika tidak ada yang lain, itu berarti Fran dan Mea mampu menghadapi Valkyrie secara langsung.

“Pedang Api!”

“Tebasan Kuartet!”

Sebagai ujung tombak serangan kami, Mea menjatuhkan pedang apinya ke Valkyrie, sementara Fran menebas dari sisi lain. Jika Valkyrie ingin menghindari satu serangan, dia harus membuka diri terhadap serangan lainnya. Itu adalah strategi yang menghancurkan.

Valkyrie membawa tombaknya ke atas untuk memblokir pedang Mea yang terbakar, tetapi itu cukup memperlambatnya untuk memberi Fran kesempatan untuk menyerang. Koordinasi yang sangat baik untuk tim dadakan.

“Ugh! Begitu banyak serangan!”

“Hehehe. Perhatikan langkahmu.”

“Ga!”

“Hm,” kata Frans. “Terlalu lambat.”

“Argh…!”

Tapi sepertinya tidak masalah berapa banyak kerusakan yang kami lakukan — itu semua masih ditransfer ke pasukan Fiend-nya.

“Kamu memiliki Seni Perisai, begitu. Tidak heran lukamu terus menghilang.”

“Buat apa?” Fran bertanya.

en𝓾ma.i𝒹

“Shield Arts memungkinkanmu untuk mentransfer kerusakan sekutu ke dirimu sendiri. Seni Perisai Tingkat Lanjut berarti Anda dapat mentransfer kerusakan Anda sendiri ke sekutu. ”

“Jadi begitu.”

Aku tahu itu Seni Perisai. Tapi kegunaannya menyusut: Dullahan dan Iblis terkunci dalam pertempuran, dan tingkat aktivasi terus menurun saat pertarungan berlangsung. Sekarang ada jeda yang cukup lama sebelum luka Valkyrie berpindah.

Fran dan Mea terus menekan keunggulan mereka. Kali ini, Valkyrie hampir tidak punya waktu untuk menembakkan busurnya yang kuat. Haruskah saya menggunakan Skill Taker padanya? Aku bahkan tidak perlu mengambil Seni Busurnya untuk menetralisirnya saat ini, tapi aku menahannya untuk saat ini. Jika tidak ada yang lain, masih ada orang Murelia misterius yang memimpin mereka. Saya perlu menyelamatkan diri untuk pertemuan itu jika saya bisa.

“Pemotongan Api!”

“Kuaah!”

Valkyrie melakukan segala yang dia bisa untuk menghindari api Mea, bahkan dengan mengorbankan terkena petir Fran. Mea juga menyadarinya.

“Sepertinya kamu membenci api, yang membakar tubuhmu, lebih dari kilat, yang menyebabkan kematian seketika.”

Api itu jauh lebih sulit untuk ditangani oleh transfer kerusakan Shield Arts, saya menebak.

“Jadi begitu. Kamu sangat pintar, Mea. ”

“Mwahaha! Anda memiliki izin saya untuk menghujani saya dengan pujian!

“Sangat pintar.”

“Mwahaha!”

Valkyrie tampak marah melihat Fran mengadakan percakapan sambil menghindari serangannya. “Bisakah kamu benar-benar mampu berbicara di tengah pertempuran ?!”

“Kamu memberi kami banyak kesempatan untuk!”

“Hm. Tidak masalah.”

“Urk!”

Pembuluh darah menonjol di sisi leher Valkyrie. Fran dan Mea benar-benar mulai mendekatinya. Setelah apa yang dia lakukan pada Fran sebelumnya, cukup memuaskan untuk ditonton. Serangan Valkyrie menjadi lebih tidak teratur setiap kali mereka mengejeknya.

“Ayo sekarang, gadis perang,” goda Mea. “Kamu cukup banyak bicara sebelumnya. Apa masalahnya?”

“Kurasa dia perlu fokus, karena dia dalam masalah.”

“S-diam!”

Maksudku, kami baru mulai berbicara karena semuanya akhirnya menguntungkan kami. Mereka memberi tekanan yang cukup pada Valkyrie sekarang sehingga dia tidak bisa membalas.

“Kena kau.”

“Gaaaah!”

Dan dengan itu, Fran memotong lengan Valkyrie hingga bersih. Transfer kerusakanskill telah mencapai batasnya, dan Mea tidak membiarkan pembukaannya sia-sia.

“Aku memilikimu sekarang!”

“Urgh … gaaaaaaah!”

Mea mengayunkan pedangnya yang terbakar langsung ke tubuh Valkyrie. Kulit di sekitar luka segera berubah menjadi hitam seperti arang dan mulai mengelupas, tapi entah bagaimana, Valkyrie masih bertahan hidup. Dia memelototi kami dengan tatapan penuh kebencian.

“Sehat? Memiliki perubahan hati? Beri tahu kami apa yang ingin kami ketahui dan kematianmu akan segera terjadi.”

“Ugh…”

“Beri tahu kami apa yang Anda ketahui tentang Murelia.”

“Hm. Kamu bilang dia bos pasukan ini. ”

“…”

Valkyrie tahu dia dipukuli. Bahkan saat dia berdiri di sana, armornya mulai menghilang. Dia tidak memiliki Dimensi Saku, tetapi dia pasti memiliki beberapa keterampilan yang memungkinkannya untuk menyimpannya sesuka hati. Gadis pertempuran setengah telanjang gemetar di medan perang. Anda bisa melihat setiap luka yang dia terima sejauh ini. Sisi yang terbakar tampak sangat menyakitkan, hancur menjadi abu. Itu bukan pukulan fatal, tapi tetap saja pukulan telak.

“Apakah kamu merasa ingin berbicara sekarang?” tanya Mea.

“Ya. Sebenarnya, biarkan aku memberitahumu ini…” gumam Valkyrie.

Ada sesuatu di tangannya. Tombak hitam legam berputar-putar dengan mana yang gelap gulita. Saya mengenali bagaimana rasanya. Itu memancarkan panjang gelombang yang sama dengan Fiendmancer, Linford, dan Theraclede, begitu dia menjadi setengah iblis.

Tombak di tangan Valkyrie terbuat dari Fiendstone.

“Kamu tidak mendapatkan apa-apa dariku, bahkan jika itu berarti kematianku!” Valkyrie melolong marah. Ejekan itu telah melakukan tugasnya. Dia pasti marah pada Fran karena mengejeknya, tapi kupikir dia marah pada dirinya sendiri karena gagal memenuhi harapan tuannya.

Dia meraung, memelototi Fran dengan mata merah. “Aaaaargh! Aku akan membunuhmu! Aku akan membantai Anda! Tempat ini akan menjadi kuburanmu!”

Aku merasakan ujung pedangku merangkak. Kebencian yang keluar dari tombak itu adalah—dahsyat.

Fran—

Aku mencoba memperingatkannya, tapi sudah terlambat. Semburan Malice melonjak keluar dari tombak hitam Valkyrie.

“Aku tidak bisa menahan kekuatannya!” teriak Valkyrie. “Bawa aku, habiskan seluruh jiwaku, dan ubah menjadi kehancuran murni!”

Wajah cantiknya berubah menjadi sesuatu yang mengerikan.

“Gaaaaaaaaaahhh!” Seolah menanggapi raungan kebinatangan Valkyrie, pilar cahaya hitam melonjak keluar dari tombak. Kebencian itu begitu tebal, itu terlihat dengan mata telanjang, sama buruknya dengan racun yang dipancarkan Linford begitu dia menjadi setengah Lapangan. Itu menghabiskan Valkyrie dan segala sesuatu di sekitarnya.

Fran, apa pun yang akan dia lakukan, kamu harus menghentikannya!

“Hm!”

“Dia yang berani menang!” Mea menangis.

Mereka melompat bersama saat Valkyrie menyiapkan tombaknya, tapi kedua pedang mereka dibelokkan oleh penghalang yang muncul di sekelilingnya. Itu terasa mirip dengan yang digunakan Linford juga, meskipun kurasa aku tidak tahu apakah mereka persis sama.

“Kekuatan ini dimaksudkan untuk menghancurkan Kambing Hijau,” teriak Valkyrie. “Tapi tidak masalah! Membunuh kalian berdua akan mendatangkan lebih banyak malapetaka daripada itu. Aku mungkin mati, tapi kamu akan mati bersamaku!”

Lukanya merajut menutup lagi, tapi kali ini, luka terbuka menggeliat dengan daging baru dan tumor hitam, sampai sepertinya dia telah ditambal dengan kulit goblin. Saya mengidentifikasi dia lagi dan menemukan bahwa dia sekarang setengah iblis. Dia juga mendapatkan gelar: Budak Si Jahat. Yang terburuk, statistiknya telah meningkat, dan sekarang dia memiliki akses ke Fiendmancy.

Apakah ini semua perbuatan tombak? Saya tidak tahu. Apa pun yang berhubungan dengan Si Jahat tampaknya benar-benar tidak dapat dijelaskan, tetapi satu hal yang pasti: Valkyrie sekarang jauh lebih berbahaya.

“Batu Iblis! Ambil jiwaku dan hancurkan semua yang ada di depan mataku!”

Valkyrie melengkungkan punggungnya, dan mana hitam mengalir keluar darinya.

“Urgh, sekali lagi, Fran!” teriak Mea.

“Hm!”

“Ledakan Neraka!”

“Haaaa!”

Mereka mundur beberapa langkah dan menembakkan mantra petir dan api ke arah Valkyrie, tetapi mereka semua gagal di penghalangnya.

“ Ugaaaahhhh !”

Valkyrie bergegas maju. Matanya menjadi hitam, dan suaranya sekarang lebih seperti binatang daripada manusia. Fiendification dengan cepat memakan tubuhnya, dan Valkyrie kehilangan akal sehatnya.

“Gaaaah!”

“Argh! Bajingan!”

Mea menerima dampak penuh dari tombak Valkyrie. Itu jauh lebih kuat kali ini, dan dia dipukul mundur oleh pukulan itu.

“Mea!”

Fran bergegas masuk untuk membelanya, menebas tepat di punggung Valkyrie. Untungnya, penghalang Valkyrie tidak memiliki fungsi penjaga otomatis seperti Linford. Kali ini, serangan kami berhasil. Itu mengabaikan peningkatan pertahanan Valkyrie dan memotongnya sampai ke punggungnya. Tapi, segera setelah lukanya terbuka, kulitnya menjadi hitam, menutup sepenuhnya. Valkyrie masih bergerak. Dia bahkan tidak terlihat kesakitan.

“Gaaaah!”

“Gw!”

Dia menendang bersih melalui api emas Mea, membuatnya terbang. Itu membakar kaki Valkyrie menjadi abu dari lutut ke bawah, tentu saja, tetapi kemunduran itu tidak berlangsung lama. Sebelum Fran bisa menyerang lagi, daging menonjol dari tunggul hangus, membuat suara kisi-kisi saat seluruh kaki beregenerasi. Setiap kali dia sembuh seperti ini, Valkyrie menjadi lebih mengerikan—kulitnya yang mulus dipenuhi tumor dan daging goblin.

“Uraaaaagh!”

Dia memutar tombak berat di satu tangan dan berbalik menghadap Fran. Untungnya, kami siap untuk serangan mendadak seperti itu.

Tidak begitu cepat!

Aku menangkis tombak dengan Telekinesis, membuat Valkyrie kehilangan keseimbangan dan membuatnya tersandung. Itu adalah waktu yang tepat untuk menggunakan Seni Pedang Lanjutan Fran, tetapi setiap kali kita menyakiti wanita ini, dia sepertinya kembali lebih kuat—bahkan sekarang, ketika dia masih terbakar dengan api Mea. Di seberang medan perang, Mea bangkit kembali. Dia nyaris tidak berhasil memblokir tendangan itu sebelum memukulnya kembali, tetapi dia tidak terlihat lebih buruk untuk dipakai.

Mea mengerutkan kening. “Brengsek! Benda ini mengabaikan semua yang kita lemparkan padanya!”

“Aaaaaarrgggh!”

Valkyrie meraung, tidak menunjukkan tanda-tanda rasa sakit saat lukanya beregenerasi sekali lagi.

“Wah!”

Terlepas dari kondisinya saat ini, dia sepertinya ingat bahwa nyala api lebih merupakan ancaman baginya. Dia menerjang Mea dan meninjunya, membakar lengannya sendiri dalam prosesnya. Meski begitu, ia segera beregenerasi—digantikan oleh daging yang tampak aneh. Mea sepertinya menyadari bahwa tidak akan ada yang bisa menghentikannya jika terus begini.

“Fran, aku akan menyerang dengan serangan yang kuat!” dia menangis. “Buat dia sibuk!”

Dia pasti berencana untuk keluar semua. Itu memiliki peluang lebih besar untuk menghempaskan Valkyrie daripada terus memotong.

“Oke!”

“Hm!”

Mea jatuh ke belakang, dan Fran melompat ke tempatnya. Bahkan dengan statistik Valkyrie yang ditingkatkan dan Fran tidak memiliki Flashing Thunderclap, kami bisa menahan diri untuk melawannya. Itu pasti lebih mudah karena Iblis dan Dullahan sudah menyingkir.

Haaa!

“Ck!”

Mereka bentrok, dan Fran mundur setengah langkah untuk menarik Valkyrie ke arahnya. Seperti yang direncanakan, Valkyrie mengejar, membalikkan punggungnya dari Mea. Setidaknya dia lebih mudah dibodohi sekarang karena dia kehilangan akal sehatnya.

Apakah hanya aku, atau dia semakin cepat?

“Dia adalah.”

Tidak hanya itu, serangan dan pertahanannya juga semakin mulus. Mungkin dia masih membiasakan diri dengan tubuh Fiend barunya. Begitu dia mendapatkan kendali penuh atas dirinya sendiri, dia akan menjadi lebih berbahaya. Kami harus menemukan cara untuk menahannya sampai Mea menyelesaikan gerakannya.

“Tebasan Dampak!”

Fran bertemu tombak Valkyrie dengan Seni Pedang Tingkat Lanjut. Pedang berbenturan dengan tombak, dan Fran segera diliputi oleh perbedaan kekuatan. Tapi ini semua adalah bagian dari rencana kami. Kita bisa menggunakan momentum Valkyrie sendiri untuk menjauhkan diri darinya. Saat kami melakukannya, Mea menyerbu masuk dan matanya bertemu dengan mata Fran. Mereka berdua tahu apa yang harus dilakukan, dan kapan. Mereka begitu sinkron sehingga saya tidak percaya ini adalah pertama kalinya mereka sebagai tim tag. Valkyrie bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi saat Mea muncul di belakangnya.

“Haa! Api Emas Pemusnahan!”

Alih-alih Drakeblade-nya, Mea memegang pedang api emas terkompresi. Udara berkilauan dengan panas di sekitarnya. Berapa banyak mana yang dibutuhkan benda itu?! Aku yakin Mea harus dalam keadaan berubah sebelum dia bahkan bisa mencobanya, seperti Black Thunderfall milik Fran.

“Neeyah!”

Mea menusuk Valkyrie dari belakang dengan pedangnya.

“Gaa…gaaah…”

Api meraung seperti tungku ledakan dari mata dan mulut Valkyrie, membakarnya dari dalam.

“Gugyaoooo!”

Dalam sekejap, dia dikorbankan dalam pilar api emas yang melesat ke langit. Saya akan menjadi pemandangan yang indah, jika bukan karena kekejian di tengahnya, berteriak saat isi perutnya terbakar habis.

“Gugaaaah!”

Guru!

Di atasnya!

Meskipun panas terik mengalir dari tubuh Valkyrie, Fran menekan serangannya. Dia ingin menggunakan Skycutter, salah satu Seni Raja Pedang, tapi itu tidak bagus. Dia harus berada di Flashing Thunderclap untuk melakukannya.

“Haaaa!”

Uoooooh!

Saat Fran meluncurkan Quickdraw Bertekanan, saya memperbesar ukuran bilah saya. Begitu menyentuh api keemasan, pedangku mulai meleleh. Untungnya, Flame Resistance menghentikan saya dari pembakaran total. Entah bagaimana, antara itu dan Regenerasi Instan, saya berhasil mempertahankan bentuk saya.

Betapapun kuatnya api Mea, mereka tetap bukan tandingan dari Beast King. Saat kami melawannya, aku bahkan tidak menyadari bahwa pedangku telah hilang.

Fran menjatuhkanku dalam satu serangan dahsyat, membelah Valkyrie dari ujung kepala sampai ujung kaki. Aku merasakan hambatan sesaat saat aku menyerap kristalnya, dan mana mengalir melalui pedangku. Kami telah melakukannya!

Ini dia!

Kami telah menekan serangan kami, dan itu terbayar! Aku tidak peduli seberapa kuat Valkyrie itu—tidak ada yang bisa bertahan jika kristalnya diambil. Sosok di tengah api berhenti bergerak. Sudah berakhir.

Saat Api Pemusnahan Emas Mea mereda, kami bisa melihat apa yang tersisa dari Valkyrie—sekarang tidak lebih dari sekam sosok yang terkarbonisasi, terbelah dua.

Saya mengalihkan perhatian saya dan memeriksa keterampilan baru yang saya peroleh: Seni Busur Tingkat Lanjut, Penguasaan Busur Tingkat Lanjut, Perlawanan Kebingungan, Sihir Cahaya, Sihir Bumi, Bantuan Berjalan, dan Battlemaiden. Itu semua adalah keterampilan yang sangat langka. Hari ini mungkin terbukti menjadi tangkapan terbesar kami hingga saat ini. Maksudku, aku tidak tahu apa yang setengah dari mereka lakukan, tapi akan ada banyak waktu untuk itu nanti.

Untuk saat ini, perhatian utama saya adalah Fiendmancy. Selama kita memilikinya, orang mungkin salah mengira kita sebagai pengikut Si Jahat. Dan siapa yang tahu efek buruk apa yang mungkin ditimbulkan jika kita melengkapinya? Tidak, akan lebih baik untuk mengirimkannya langsung ke kuburan…tunggu. Kemana perginya?

Oh, bukankah kita mendapatkan Fiendmancy sejak awal?

Valkyrie jelas memilikinya, tetapi untuk beberapa alasan, itu tidak ditransfer ke seberang. Mungkin keterampilan itu memiliki beberapa persyaratan khusus? Atau kami tidak bisa mendapatkannya karena kami tidak memiliki gelar yang berhubungan dengan Si Jahat? Either way, itu beruntung bagi kami, dan kami tidak lagi perlu khawatir membuang keterampilan berbahaya seperti itu. Tidak ada gunanya menangisi peluru yang dihindari, seperti yang selalu saya katakan!

Tetap saja, sepertinya penghitung kristal saya tidak naik sebanyak yang saya harapkan. Monster setingkat Valkyrie seharusnya menjaringku setidaknya lima ratus poin, tapi aku hanya mendapat tiga ratus. Dan itu bukan seolah-olah iblis memiliki hasil yang berkurang atau apa pun. Apakah kristalnya terdegradasi karena seberapa banyak kekuatan yang dia habiskan? Kurasa kita tidak akan pernah tahu.

“Apakah kita menang…?” tanya Mea.

“Hm…”

Tapi anomali tidak berakhir di situ. Valkyrie seharusnya lebih dari mati setelah kehilangan kristalnya dan dibakar sampai garing oleh api Mea, tetapi, entah bagaimana, tubuhnya masih memancarkan Malice hitam yang tebal. Mea telah menggunakan kartu trufnya dan jatuh dari kondisi Kebangkitannya, tetapi dia memperhatikan mayat Valkyrie yang membara dengan hati-hati.

Apakah dia masih hidup? Fran bertanya.

Aku bisa merasakan Malice keluar darinya, tapi…itu tidak mungkin…

Tunggu. Kebencian datang dari tombak. Kebencian yang kuat mengalir keluar dari Fiendstone, melalui tangan Valkyrie yang hangus, dan ke dalam tubuhnya. Kami harus melakukan sesuatu.

Fran!

“Mea, tombak!”

“Tentu saja! Aku melihatnya sekarang!”

Ambil ini!

“Javelin Api!”

“Haa!”

Pada saat yang sama, Fran menembakkan mantra petir sementara Mea menyerangnya dengan api. Tapi kami masih belum berhasil melewati penghalangnya. Itu pasti memiliki semacam kekuatan khusus yang melindunginya.

Sebelum kami bisa menyerang lagi, tombak itu mulai berdenyut dengan cahaya hitam. Perlahan pada awalnya, lalu lebih cepat dan lebih cepat sampai entah bagaimana, entah kenapa, Valkyrietubuh bereaksi. Tentakel menyembur di antara bagian kiri dan kanan tubuhnya, menggeliat saat mereka menariknya kembali—mengendalikan kulit tubuhnya seperti boneka yang mengerikan.

Fran dan Mea mundur dengan jijik, tetapi mereka menyingkirkan rasa ngeri mereka dan menyerang.

“Panah Api!”

“Haa!”

Tapi sekali lagi , mantra mereka memantul tanpa bahaya.

“Gaaga… gaaaa…”

Makhluk yang dulunya adalah Valkyrie bahkan nyaris tidak tergores.

“Gaaaga… gaaaa…”

Mulut Valkyrie terbuka, dan suara kisi-kisi aneh keluar—seperti white noise di radio. Mayatnya terpelintir dan membengkak, seolah-olah ada sesuatu di dalam dirinya, meledak untuk keluar. The Malice berputar-putar di sekelilingnya menebal dan membeku.

Fran mengerutkan kening, dan Mea menjadi lebih pucat. Udara berubah menjadi hitam. Segera, akan sulit untuk bernapas.

Ketika saya mengidentifikasi makhluk itu, saya menemukan bahwa itu bukan lagi Valkyrie.

Nama: Fiendstone

Ras: Vilefiend

Status: Keji

Judul: Kekuatan Si Jahat

Persis seperti monster raksasa yang menjadi Linford di Bulbola, dan Malice semakin kuat.

“Gagagaga—”

Jangan menahan diri, Fran! Kita harus keluar semua!

“Hm! Mea, aku akan masuk!”

“B-sangat baik!”

Dan mereka berdua memiliki ide yang sama tentang bagaimana melakukannya. Mereka melompat menjauh dari tombak dan memfokuskan energi mereka. Kami tidak tahu berapa banyak pukulan yang bisa diterima penghalang itu, jadi satu-satunya pilihan kami adalah memukulnya dengan semua yang kami miliki.

“Petir Berkedip!”

“Api Putih …!”

Oooooh!

Mea mungkin tidak berada di pasak Kebangkitannya, tetapi dia masih bisa berkontribusi pada serangan itu. Api putih melilit tubuhnya menggantikan emas, dan dia mengambil aura yang sama menakutkannya dengan yang ilahi.

Apakah ini keterampilan Singa Api Emas lainnya? Atau apakah itu sesuatu yang unik untuk Mea sendiri? Either way, mengingat pengumpulan mana yang intens di sekitarnya, itu pasti kuat.

Ayo pergi! Haaa!

Untuk bagian saya, saya melemparkan beberapa Kanna Kamuys secara bersamaan. Itu mungkin mana yang paling banyak yang pernah kuhabiskan dalam sekali jalan, dan itu mungkin akan membuatku lelah, tapi kami tidak bisa mengambil risiko serangan setengah matang terhadap penghalang itu. Saya membebani mana dan menstabilkan mantra.

Kilatan dingin menembus pedangku, memperingatkanku tentang risiko yang aku ambil. Sihir yang kuat tidak seharusnya dilemparkan secara bersamaan seperti ini. Bahkan mungkin mendorong saya melampaui titik puncak saya. Tapi pilihan apa yang saya miliki? Jika tidak sekarang lalu kapan?

Pada saat saya menyelesaikan indikasi, saya hampir tidak bisa mengendalikan mantra.

Mati!

“Hujan Petir Hitam!”

“Habiskan musuhku! Api Putih!”

Kami menyerang bersama: aku dengan dua Kanna Kamuy, Fran dengan petir hitam, dan Mea dengan api putihnya. Bahkan penghalang Si Jahat tidak bisa menandingi rentetan mantra kuat kami. Itu berhasil menahan Kanna Kamuy-ku untuk sesaat, tetapi kemudian segera meleleh di bawah semburan petir hitam dan api putih.

Setiap ons kekuatan penghancur kami meresap ke dalam Valkyrie dan, sesaat kemudian, dia meledak. Rasanya seperti berdiri di tengah lokasi bom, ataumenonton ledakan di film sci-fi. Dinding api, cahaya, suara, dan panas yang luar biasa meraung melintasi medan perang.

“Nuuuuh?!”

“Hm…!”

Jarak kami cukup jauh, tapi Fran dan Mea hampir terpesona oleh backdraft. Entah bagaimana, mereka berhasil bertahan melawan angin setingkat topan, tetapi saya tidak tahu berapa lama mereka bisa bertahan. Itu adalah jenis kehancuran yang hanya pernah kulihat di berita di rumah.

Bertindak secepat mungkin, aku melemparkan Wind Wall untuk melindungi mereka dari badai pecahan peluru. Ketika akhirnya hilang, kami mengamati pusat ledakan, tetapi yang tersisa hanyalah kawah besar. Itu beberapa kali lebih besar dari kawah yang ditinggalkan Kanna Kamuy, dan tombak Fiendstone hilang.

“Ledakan yang luar biasa,” gumam Mea.

“Hm.”

“Itu bahkan membuatku sedikit takut !”

Mereka mendekat ke tepi kawah.

“Sehat?” tanya Mea.

“Tidak.”

Aku juga tidak bisa merasakan Malice keluar darinya.

Baik Valkyrie dan tombaknya benar-benar dilenyapkan. Entah bagaimana, kami telah menang. Dan mungkin juga. Siapa yang tahu sihir gila macam apa yang akan dikeluarkan benda itu?

“Apa energi yang menakutkan itu?” tanya Mea. “Itu membuatku merinding.”

“Tombak itu,” kata Fran. “Itu terbuat dari Fiendstone.”

“Fiendstone… begitu. Jadi, bagaimanapun juga, Si Jahat terlibat dalam hal ini.”

Saat mereka berdua berbicara, aku teringat sesuatu yang penting.

Saya pikir … Saya pikir pedang Dullahan terbuat dari Fiendstone.

“Itu buruk!”

“Apa?” tanya Mea bingung.

“Kita harus membantu Quina.”

“Tentu. Maksudku, aku tidak berpikir dia akan kalah dari Dullahan belaka, tapi semakin cepat kita bisa menangani hal itu, semakin baik.”

Ketika kami tiba di tempat kejadian, pertempuran masih berkecamuk. Pedang itu pasti Fiendstone, tapi sejauh ini tidak bertingkah aneh. Tetap saja, sebaiknya kita membantu Quina secepat mungkin.

Hati-hati dengan benda itu, aku memperingatkan Fran. Jangan biarkan itu menyentuh Anda.

“Hm!”

Saat kami semakin dekat, saya menggunakan Mengidentifikasi pada Dullahan, tapi itu masih hanya seorang Undead. Itu juga tidak memiliki keterampilan yang berhubungan dengan Si Jahat.

Apa yang memberi?

Saat Valkyrie melengkapi tombak itu, nama dan rasnya berubah, dan dia segera mengamuk saat Fiendstone menghabiskan jiwanya.

Apakah tombak memiliki efek yang berbeda dari pedang? Itu tidak mungkin benar. Sebagian besar objek yang berhubungan dengan Si Jahat tampaknya menyebabkan kegilaan, dan pedang Fiendstone ini tidak berbeda.

Namun Dullahan terlihat tenang dan tenang saat melawan Quina dalam keheningan undead. Tunggu. Bisakah Undead menjadi gila? Mungkin Fiendstone tidak bisa memiliki Dullahan justru karena itu adalah Undead. Lagi pula, itu berarti ia tidak memiliki jiwa.

Kembali ke penjara bawah tanah pulau terapung, seorang ahli nujum bernama Jean memberi kami petunjuk tentang Undead. Dia memberi tahu kami bahwa jiwa adalah wilayah para dewa dan tidak akan pernah bisa dikendalikan oleh manusia. Ketika suatu makhluk mati, jiwanya segera memasuki hadirat para dewa—singkatnya, ia pergi ke Surga. Jadi, sementara ahli nujum mungkin muncul untuk mengendalikan jiwa, itu tidak benar-benar terjadi. Mereka hanya memanipulasi mana sisa mayat dan kemauan untuk membuatnya bergerak.

Itu berarti Dullahan ini juga tidak memiliki jiwa. Yang ada hanyalah kristal, atau jiwa tiruan yang diciptakan oleh ahli nujum. Fiendstone tidak punya apa-apa untuk dikunci.

Jadi, apa yang terjadi ketika seseorang tertebas oleh pedang itu?

Valkyrie telah kehilangan akal sehatnya hanya dengan memegangnya . Dipotong oleh pedang Fiendstone mungkin akan menginfeksi jiwamu dengan Malice. Bisakah Anda menolak pengaruhnya untuk menghentikannya mengendalikan Anda? Itu mungkin hanya angan-angan.

Guru…

Kamu juga merasakannya, Fran?

Jejak samar Malice datang dari Quina, dan Identifikasi cepat mengungkapkan bahwa dia adalah Malice Mabuk. Bahunya terluka, dan lukanya ternoda hitam. Saya memberi tahu Fran tentang analisis saya dan memperingatkannya tentang bahaya dipotong oleh pedang Fiendstone.

Fran, jangan tidak membiarkan pedang yang memotong Anda! Anda mungkin terinfeksi dan berakhir seperti Valkyrie.

Mengerti.

Bisakah Healing atau Cleansing Magic menghilangkan Malice? Kami tidak punya cara untuk mengetahuinya. Fran dengan cepat mengulangi semuanya pada Mea.

“Apa?!” Mungkin kita seharusnya mengabaikan bagian tentang Quina yang terinfeksi. “Quina telah terinfeksi?! Aku datang, Quina!”

Aaaaaa dan dia pergi.

Oh, well, kita hanya harus melakukan yang terbaik untuk mendukungnya.

Fran, serangan Mea cukup kuat, jadi serahkan padanya. Mari kita jalankan pertahanan.

“Baiklah.”

Fran mengangguk dengan frustrasi, tetapi bahkan dia harus mengakui bahwa dia kelelahan. Aku hanya berharap kita tidak perlu menggunakan Flashing Thunderclap lain untuk menghancurkan pedang Fiendstone.

“Kami di sini untuk membantumu, Quina!” teriak Mea, melangkah di antara pelayan dan Dullahan.

“Awasi dirimu di sekitar pedang itu, nona muda. Jika Anda dipotong, itu akan membuat Anda merasa sakit. ”

“Aku tahu. Dapatkan di belakangku. ”

“Sangat baik.”

Quina menurut dan melangkah mundur. Mereka mungkin tidak memiliki hubungan yang biasa antara tuan dan pelayan, tapi Quina mempercayai Mea untuk menangani dirinya sendiri.

“Makhluk itu tidak merasakan sakit,” lapor Quina. “Aku bisa membodohinya dengan ilusiku, tapi akan jauh lebih mudah jika dia masih hidup.”

“Aku mengerti,” kata Mea. “Kurasa itu pertarungan yang buruk untukmu.”

“Seperti yang saya katakan di awal, saya percaya.”

“A-Ngomong-ngomong,” Mea tergagap. “Jalankan saja dukungannya, nona ?!”

“Segera.”

Mereka bergerak dalam harmoni yang sempurna: Mea menyerang Dullhan dari depan dengan apinya, sementara Quina memotongnya dari belakang. Tidak ada serangan yang mengganggu yang lain. Mereka berdua tampak pasang surut dengan sempurna di sekitar satu sama lain.

“Yaaargh!”

“…”

Saat Dullahan memblokir api Mea dengan perisainya, Quina merayap di belakangnya. Dia meraih pergelangan tangannya dan mengirimnya terbang. Dari sini, sepertinya dia hanya menjentikkan pergelangan tangan makhluk itu dan melemparkannya ke udara dan ke tanah. Itu tampak seperti sesuatu yang langsung dari komik aksi. Mea melanjutkan dengan mantra api yang meniup Dullahan lebih jauh, dan Quina menghindari ledakan dengan sempurna.

Mereka membuat tim yang hebat, tetapi saya tidak tahu apakah mereka benar-benar melakukan kerusakan. Dullahan tidak berdarah dan diam, yang membuatnya tampak hampir tak terkalahkan. Itu tidak pernah melambat, dan tidak pernah merasakan sakit atau kelelahan, tetapi itu harus mulai menderita, bahkan jika itu tidak bisa merasakan sakitnya.

Makhluk itu tidak sekuat Valkyrie, tapi itu dilengkapi dengan pedang Fiendstone. Serangan besar dan terkoordinasi lainnya mungkin adalah cara terbaik untuk mengalahkannya. Mea jelas memiliki ide yang sama, karena dia membungkus dirinya dengan api putih dan mengeluarkan perintah kepada Fran dan Quina.

“Kita perlu melakukan hal yang sama seperti sebelumnya dan menyerangnya dengan serangan kita yang paling kuat. Bisakah kamu melakukannya, Fran?”

“Hm!”

“Quina, singkirkan perisainya.”

“Dipahami.”

Kali ini Fran menggunakan Kanna Kamuy, sedangkan Mea menggunakan White Fire. Lalu kita bisa menyelesaikannya dengan Sword King Art, Skycutter. Setidaknya, itulah rencananya…

“Fran?” tanya Mea.

“Hm?”

“Saya harap Anda tidak keberatan saya menyelesaikan yang ini. Setelah semua, Anda tidak sudah mengeluarkan Valkyrie.”

Dia mengolah EXP untuk menjadi lebih kuat dan menginginkan ini lebih dari yang dia inginkan dari material Manticore itu. Tapi kami ingin memberikan pukulan terakhir seperti yang dia lakukan. Atau lebih tepatnya, kami menginginkan kristalnya — tetapi menyerapnya pasti akan membuat kami terbunuh. Kami selalu bisa meminta kristal itu setelahnya, tetapi mungkin tidak akan banyak yang tersisa setelah Fran dan Mea memukulnya dengan semua yang mereka miliki.

“Apakah kamu mendapatkan EXP karena memberikan pukulan terakhir?”

“Saya tidak tahu! Tapi rasanya seperti Anda mendapatkan lebih banyak jika Anda melakukannya!

“Masih banyak monster lain yang tersisa,” kata Fran. “Kamu bisa memilikinya. Biarkan saya mengambil yang ini. ”

“Apa?” Mea mengerutkan kening. “Kamu lebih tak terpuaskan daripada yang kamu lihat! Baiklah kalau begitu. Saya tidak akan berdebat tentang hal itu.”

“Terima kasih,” kata Frans.

“Jangan pikirkan apa-apa. Saya kira Anda lebih muda dari saya. Adalah tugas saya untuk menyerah kepada Anda ketika saya bisa. ”

Untungnya bagi kami, sepertinya Mea menikmati peran sebagai kakak perempuan. Sementara itu, Quina berhasil melepaskan Dullahan dari perisainya sementara Mea dan Fran berbicara. Dia menciptakan celah dengan mantra fantasi, lalu melemparkan makhluk itu lagi dan merebut perisainya.

“Sekarang, nona muda!”

“Baiklah! Ayo, Fran!”

“Hm!”

“Ooh! Habiskan musuhku! Api Putih!”

“Taaah!”

Fran melemparkan Kanna Kamuy beberapa saat kemudian. Dia berhasil menahan sakit kepala hebat yang ditimbulkannya, meskipun kekuatannya hanya sekitar setengah dari yang saya lemparkan sebelumnya. Serangan dua arah biasanya akan berlebihan, tapi kami tidak bisa mengambil risiko. Tidak setelah apa yang kita lihat tentang senjata Fiendstone sejauh ini. Mea punyamenjanjikan kami pukulan terakhir, tetapi saya khawatir tidak akan ada kristal yang tersisa saat kami mendekatinya. Pada akhirnya, kekhawatiran saya tidak berdasar, dan kami benar untuk bertindak berlebihan.

Saat mantranya mengenai, pedang Fiendstone melemparkan penghalang untuk melindungi Dullahan yang tidak memiliki perisai, tetapi pada akhirnya, itu bukan tandingan Mea dan Fran. Penghalang itu runtuh dan, sesaat kemudian, Dullahan meledak.

Tidak gentar, Fran mengarahkan pandangannya ke jantung ledakan dan menyerbu ke dalam ledakan.

“Haaaa!”

Kerikil menabrak penghalangnya saat dia mempercepat menuju Dullahan, mengangkatku di atas kepalanya di tengah ledakan panas putih dan menguatkan dirinya untuk benturan.

Seni Raja Pedang. Pemotong langit.

“…”

Kali ini, saya memotong Api Putih Mea dan masuk ke Dullahan seperti tahu, membelah makhluk itu menjadi dua. Itu adalah kekuatan sebenarnya dari Seni Raja Pedang.

Namun, retakan menyebar di pedangku seperti jaring laba-laba. Stres itu luar biasa. Bahkan Api Putih Mea memberiku lebih sedikit kerusakan daripada ini. Pedang biasa apa pun akan hancur bahkan sebelum serangan itu mendarat, tapi aku bisa menahannya sendiri.

Apa yang terjadi? Saya hanya kehilangan sekitar setengah daya tahan saya ketika Fran memukul Valkyrie dengan Skycutter, tapi kali ini jauh lebih buruk. Apakah saya akan istirahat? Satu-satunya hal yang bisa kupikirkan adalah aku belum cukup berlatih dengan Sword King Arts. Sungguh ironis bahwa Fran bisa menangani saya lebih baik daripada saya sendiri.

Retakan mempercepat pedangku, membuat suara-suara menyedihkan saat mereka pergi. Tetap saja, entah bagaimana aku bisa memecahkan kristal Dullahan, dan kekuatan mengalir kembali ke tubuhku. Berbeda dengan Valkyrie, penghitung kristalku naik banyak kali ini. Kurasa tombak Fiendstone benar-benar telah menggerogoti jiwanya. Saya hampir berkembang sekarang dan mendapatkan beberapa Keterampilan tambahan. Setelah membunuh begitu banyak Fiend, saya sudah memiliki sebagian besar dari mereka, tetapi Perlawanan Status Mental akan berguna. Saya sangat menyukai Keterampilan Perlawanan—mereka menawarkan Fran lebih banyak perlindungan.

“Waktunya untuk memusnahkan orang-orang yang tersesat,” kata Mea. “Seperti yang dijanjikan, kamu akan menyerahkan sebagian besar dari mereka kepadaku.”

“Mengerti,” Fran setuju.

“Baik sekali. Dan Anda akan terus menjalankan dukungan. ”

“Hm.”

“Aku seharusnya tidak punya masalah dengan makhluk-makhluk itu,” kata Mea. “Bahkan tanpa Kebangkitan.”

Quina berdeham. “Eh, nona muda?”

“Yah, baiklah. Apakah ini yang saya pikirkan? ”

“Memang,” kata pelayan itu. “Aku menyiapkannya untuk kesempatan seperti itu.”

Dia memberikan semacam ramuan ajaib kepada Mea, tapi aku tidak melihat dari mana dia mendapatkannya. Pakaiannya hampir tidak memiliki penyimpanan semacam itu. Mungkinkah itu di bawah roknya?! Sungguh, seragam pelayan adalah hal yang misterius.

“Apa itu?” Fran bertanya.

“Ramuan Kebangkitan,” Mea menjelaskan.

Itu memungkinkan seorang beastman untuk Bangkit lebih dari sekali. Kebangkitan memberi tekanan besar pada tubuh, dan biasanya, itu hanya bisa digunakan sekali sehari. Seorang beastmantidak bisa Bangkit jika mereka benar-benar kelelahan, tetapi ramuan itu mengurangi tekanannya. Itu terdengar sangat efektif, tetapi itu dengan sendirinya membuatku meragukan keamanannya.

“Ada efek samping?” Fran bertanya.

“Tidak juga,” kata Mea. “Tidak hanya dengan satu. Meskipun aku tidak akan bisa mencium dengan baik besok, atau selama beberapa hari sesudahnya.”

Itu adalah efek samping yang cukup berbahaya bagi seorang beastman, tapi kurasa itu tidak berarti jika dibandingkan dengan bisa Awaken berkali-kali.

“Sepertinya monster-monster itu berhamburan,” Mea mengamati. “Sebaiknya kita cepat.”

Para iblis masih bertarung meskipun pemimpin mereka telah jatuh, tetapi monster lainnya adalah masalah lain. Kami harus menyingkirkan mereka semua sebelum mereka bisa melarikan diri ke hutan. Bahkan dengan cadangan yang datang untuk para pengungsi, semakin banyak monster acak yang bisa kita tangani, semakin baik.

Mari kita hentikan mereka agar tidak pergi.

“Hm!”

“Apakah kamu mempunyai rencana?” tanya Mea.

Fran mengangguk. “Serahkan padaku.”

Tembok Besar yang kami lempar sebelumnya masih berdiri, meskipun ada beberapa lubang di sana-sini dari panah Valkyrie. Tapi kita bisa menambalnya dengan cukup mudah, dan tembok itu akan sangat penting untuk menghancurkan monster yang tersisa.

Kami menembakkan banyak mantra, mendorong gerombolan monster dan iblis kembali ke kemacetan. Itu disegel di ujung yang jauh, tetapi tanpa seorang pemimpin, monster-monster itu dengan mudah ditangkap. Seperti yang kami rencanakan, punggung mereka segera ke dinding.

Monster sudah bingung dan takut, dan kami lebih dari senang untuk menambah pelecehan yang Lind berikan. Monster dan Fiend sama-sama lari dari Fran sambil berteriak. Kurasa mereka menganggapnya bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada Valkyrie. Dan Dullahan.

Begitu gerombolan itu disalurkan ke dinding, Fran dan Mea berdiri di pintu masuk, menghalanginya.

“Bagus, Fran! Sekarang aku bisa menghancurkan mereka semua!”

Dan menghancurkan mereka dia lakukan.

Mata Mea berbinar saat dia menyerbu ke medan pertempuran, mengayunkan pedangnya dan melepaskan mantra api demi mantra api, membakar semuanya hingga jarak menengah. Cara dia bertarung mengingatkanku pada cara Fran dan aku bertarung bersama, tapi Mea mendapat bonus tambahan dari Lind yang memberikan dukungan udara.

“Kuoooo!”

Lorong itu dipenuhi dengan lolongan kematian monster yang dibakar.

Jadi apa yang kita lakukan sekarang? Saya bertanya.

Bantu Me.

Tentu, tapi kurasa dia tidak membutuhkan bantuan kita, Fran.

Bahkan, dia mungkin akan marah jika kita terlibat. Tetap saja, akan lebih baik untuk menyerap beberapa kristal lagi dari monster terkenal jika aku bisa, meskipun pemusnahan tetap menjadi prioritas utama kami. Bagaimanapun, pertempuran belum berakhir—kami masih memiliki Murelia, atasan Valkyrie ini, untuk dihadapi. Kami perlu memulihkan kekuatan sebanyak yang kami bisa.

Untuk saat ini, kami mendirikan Tembok Besar lainnya di mulut corong. Itu menghabiskan banyak mana, tapi itu lebih baik daripada membuang-buang energi kita untuk mengejar orang-orang yang tersesat.

“Haaaa!”

Transmogrifikasi!

Aku menyapu monster yang paling dekat dengan kami dan menghabiskan semua kristal yang aku bisa, sambil menembakkan mantra dengan cepat ke yang lebih jauh. Pada saat yang sama, saya menggunakan Life Steal dan Mana Steal untuk mendapatkan kembali kekuatan saya dan memuntahkan satu Tembok Besar terakhir.

Itu tentang melakukannya!

“Hm!”

Butuh beberapa waktu, tetapi sisa pasukan monster dan iblis akhirnya dipagari. Sekarang yang harus kami lakukan adalah mundur dan memberikan dukungan saat Mea melenyapkan mereka semua.

Kemudian lagi, bantuan kami mungkin tidak diperlukan. Saya sudah merasakan sejumlah besar mana yang terkumpul di pusat gerombolan. Dari kelihatannya, Mea telah memicu Skill Kelas Singa Emas, Golden Flames of Extinction, lagi. Tapi itu tidak semua. Kali ini, api yang melingkari tubuhnya adalah campuran putih dan emas.Entah bagaimana, dia pasti menggunakan Api Putih pada saat yang bersamaan. Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi itu adalah pemandangan yang spektakuler.

Sense Bahayaku tidak akan berhenti menembak, terlepas dari kenyataan bahwa semua kekacauan ini berasal dari sekutu. Bukannya saya membutuhkan keterampilan untuk memberi tahu saya betapa menakutkannya itu. Saturasi mana berada di luar grafik.

Ini tidak terlihat bagus.

“Hm. Apakah kita akan terjebak di dalamnya?” Fran bergumam dengan cemas.

Sebelum aku bisa menjawab, Quina berlari lurus ke Tembok Besar dan berdiri di samping kami, mengamati pembantaian di bawah. Dia berhenti sejenak sebelum melompat jelas di sisi lain.

“Aku akan pergi dari sini. Anda akan terjebak dalam hal itu jika Anda tetap tinggal. ”

Dia tidak perlu memberitahu kami dua kali! Quina telah bertarung tepat di samping Mea, jadi jika dia keluar dari medan perang, Mea pasti sedang mempersiapkan serangan yang benar-benar menghancurkan. Bahkan Lind mundur ke ketinggian yang lebih tinggi.

Ayo pergi dari sini, Fran.

“Hm!”

Kami menuju Quina, mengalahkan pelarian kami. Dan kemudian itu terjadi.

Sebuah pilar api putih dan emas menerobos Tembok Besar. Dari kejauhan, itu pasti terlihat seperti air mancur yang terang. Dinding tidak bisa menahan kekuatan Mea, dan tanah di sekitar kami mengering dan meleleh. Itu hanya tentang hal yang paling aneh yang pernah saya lihat.

Oh wow…

Jika kami tetap di tempat kami, kami akan tamat—dibakar, atau ditenggelamkan di kolam lava yang terbuat dari dinding yang meleleh dengan cepat.

“Kekuatan yang luar biasa,” kata Quina. “Dia melakukan lebih banyak upaya dalam hal ini daripada yang saya kira.”

“Itu terlalu banyak,” kata Fran.

“Memang. Saya setuju.”

Kami hanya bisa menatap balik pilar api saat kami melarikan diri. Aku tidak merasakan monster apapun sekarang. Jelas, tidak ada yang tersisa hidup di sana. Tidak ada, yaitu, selain Mea. Dia telah memusnahkan segalanya. Lebih dari seribu monster dalam satu serangan.

“Apakah dia akan baik-baik saja?” Fran bertanya.

Quina mengangguk. “Ya. Apinya sendiri tidak akan memakannya, meskipun dia akan sedikit lelah. Saya lebih khawatir tentang kurangnya perhatiannya terhadap mereka yang berkelahi dengannya. Dia menganggap apa pun adalah permainan yang adil, selama dia tidak melukai dirinya sendiri. Ini adalah kebiasaan yang mengerikan. Dia membutuhkan kuliah yang bagus.”

Mata Quina dipenuhi dengan kemarahan yang tenang. Dia sangat mirip dengan Fran dalam hal itu. Itu selalu tipe pendiam yang perlu Anda khawatirkan. Tetap saja, aku setuju dengan Quina dalam hal ini. Jika Mea tidak segera mengetahuinya, dia akan membakar seluruh pesta petualangannya suatu hari nanti.

Tetap saja, setidaknya pertarungan sudah berakhir untuk saat ini. Kami akhirnya bisa istirahat.