Volume 7 Chapter 2

Bab 2:

Hidung Patah

KITA KIRIM KE Guild Petualang keesokan paginya, sangat ingin melihat apa yang berhasil digali Reggs. Kami tahu di mana Garrus sekarang, tapi mungkin informan telah menemukan hal lain — seperti keluarga yang mempekerjakannya, atau keadaannya. Jika mereka memaksa Garrus bekerja untuk mereka, maka kami tidak akan memburu mereka, tetapi kami pasti akan lebih berhati-hati.

“Maaf sudah menunggu.”

“Tidak masalah. Saya baru saja sampai.”

Sementara pertukaran mereka seperti kekasih yang berkencan, romansa itu hancur oleh seringai paruh baya Reggs.

“Saya punya beberapa informasi untuk Anda. Saya telah memesan kamar untuk kami di lantai atas. Ayo pergi.”

“Baik.”

Reggs tidak ingin ada penyadap? Ini menjanjikan. Dia membawa kami ke salah satu kamar pribadi guild.

“Diam.”

“Mantra yang bagus. Tidak heran mereka memanggilmu Putri Petir Hitam. ”

Kami membuat ruangan kedap suara dengan Senyap sehingga kami dapat berbicara tanpa mengkhawatirkan penyadap.

“Jadi tentang Garrus… Sayangnya, saya tidak tahu persis lokasinya.”

“Hm. Mau bagaimana lagi. ”

Reggs menjelaskan bahwa Garrus dipekerjakan oleh pemerintah dan tidak lagi berada di kota. Tidak ada yang belum kami ketahui.

“Sepertinya kamu sudah tahu itu. Lalu bagaimana dengan ini? Garrus telah dipekerjakan oleh kerajaan, kan? ”

“Hm.”

“Yah, siapa pun yang menyewanya memiliki lambang Marquis Aschtner. Aku tidak tahu apakah marquis bertindak atas perintah keluarga kerajaan atau tidak… tapi aku berani bertaruh dia menyewa Garrus untuk alasannya sendiri. ”

Marquis akan bertindak secara diam-diam, tapi informasinya sepertinya akurat. Lambangnya sama dengan vila Aschtner di sini di Bulbola. Reggs juga telah melihat mereka sering ke vila. Pengikut itu telah merugikan dirinya sendiri dengan bertindak secara rahasia. Bulbolans gugup tentang orang-orang yang mencurigakan dari ibu kota sejak wabah Linford Fiend.

𝐞numa.id

“Aschtner? Aku pernah mendengar nama itu sebelumnya. ”

Marquis Aschtner adalah ayah Seldio.

Dia bangsawan yang melacak Pedang Dewa?

Ya.

Seldio adalah seorang petualang bangsawan yang menyerang Fran di ruang bawah tanah Ulmutt — mencoba mencuri aku darinya. Kami juga tidak memiliki kesan ramah terhadap ayahnya. Ini adalah pria yang membius putranya sendiri dan mengendalikannya seperti boneka. Juga, diam-diam mengumpulkan senjata super bukanlah hobi untuk bangsawan yang jujur. Dan sekarang dia mendapatkan Garrus …

“Aku tidak melihatnya sendiri, tapi kudengar gerobak meninggalkan rumah Aschtner pada hari Garrus menghilang.”

“Menurutmu dia ada di dalamnya?”

“Itu kemungkinan besar.”

“Apakah Garrus baik-baik saja?”

“Dia seharusnya. Saya pikir pandai besi Anda diperlakukan dengan baik. Tidak bisa mengharapkan dia untuk bekerja setelah sesi penyiksaan. ”

Reggs ada benarnya. Garrus yang kesal akan memengaruhi kualitas karyanya. Dia juga tidak bisa menggunakan keahliannya saat berada di bawah pengaruh pengendalian pikiran. Aschtner perlu menjaga Garrus tetap utuh. Tentu saja, itu tidak membebaskan Garrus dari tekanan dengan cara lain.

“Selain itu, Garrus adalah Blacksmith Royal of Granzell — gelar yang diberikan kepadanya oleh raja sendiri. Menyakiti dia bisa dianggap sebagai pengkhianatan. ”

Bagaimana jika mereka membungkamnya?

“Tidak akan berhasil. Jika orang seperti Garrus jatuh dari radar terlalu lama, kerajaan akan mencarinya. Bahkan jika mereka menyembunyikannya dengan sempurna, mereka tidak akan lolos dari jangkauan kerajaan. Tidak ada yang sebodoh itu. ”

Entahlah, Reggs. Kami telah melihat bangsawan melakukan hal-hal yang lebih bodoh dari itu.

“Bagaimanapun, Garrus adalah hal terdekat yang kita miliki dengan seorang Godsmith. Keterampilannya benar-benar tak ternilai harganya. Saya tidak berpikir Aschtner akan melakukan hal bodoh. ”

Poin yang bagus. Kami mengharapkan yang terburuk, tetapi surat Garrus tidak terdengar seperti dia diseret sambil menendang dan menjerit. Dia bahkan menyuruh kami untuk menemuinya di pelelangan, jadi aku yakin kami bisa menghubunginya begitu kami sampai di ibukota. Terlepas dari itu, karena kami tidak tahu di mana dia berada, kami tidak dapat melakukan apa pun untuknya.

“Saya punya beberapa informasi tambahan tentang Aschtners yang mungkin menarik bagi Anda.”

“Menembak.”

“Sepertinya bawahan mereka merencanakan sesuatu. Sesuatu yang cukup besar bagi kerajaan untuk melakukan penyelidikan ke vila mereka di sini. ”

Mereka pasti mencium bau insiden Seldio. Mungkin mereka dipaksa oleh semua keluhan dari Guild Petualang. Apakah mempekerjakan Garrus ada hubungannya dengan itu? Kami tidak memiliki cukup informasi.

“Juga, ksatria mereka dikirim dalam ekspedisi ke Taman Serigala Iblis. Kebanyakan dari mereka musnah di Hutan Layu, dan hanya beberapa yang kembali. ”

“Taman Serigala Iblis? Mengapa mereka pergi ke sana? ”

“Saya tidak bisa mendapatkan detailnya. Mereka memang menyewa beberapa petualang untuk melanjutkan ekspedisi. ”

Betapa gigihnya mereka. Taman adalah Haunt dengan monster B-Rank. Para Aschtners akan kesulitan menemukan petualang untuk mengambil risiko.

“Tidak ada hasilnya. Satu-satunya yang akan menerima tawaran itu adalah yang berpangkat rendah. ”

Berpola. Marquis Aschtner ingin merahasiakan ekspedisinya dan memposting misi secara anonim. Tidak ada petualang waras yang mau melakukan sesuatu yang begitu berisiko.

“Hanya itu yang saya miliki untuk Anda. Maaf, saya tidak bisa mendapatkan yang lebih baik. ”

“Tidak masalah. Itu masih berguna. ”

Kami telah memastikan bahwa Garrus aman dan Aschtner terlibat. Itu adalah informasi penting. Kami membayar Reggs biaya yang disepakati dan melanjutkan perjalanan.

Kami masih belum tahu dimana Garrus.

“Hm…”

Nah, dia menyuruh kita menemuinya di pelelangan. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah menunggu.

“Baik.”

Fran tahu itu di luar kemampuannya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengatur perasaannya.

Garrus bisa menangani dirinya sendiri lebih baik dari yang kita bisa. Dia akan baik-baik saja.

“Hm.”

Bagaimanapun, kita perlu melihat Gammod. Kami juga tepat waktu.

“Hm.”

Pertandingan tanding dengan para petualang muda…

𝐞numa.id

“Aku bersemangat karena tekad.”

Tidak! Tidak akan ada orang yang terbakar hari ini!

“Hm?”

Aku jauh lebih khawatir apakah Fran tahu untuk menahan diri! Senang mengetahui dia termotivasi, tetapi jika dia berjuang terlalu keras, dia mungkin melukai para kadet secara permanen. Betapapun berbakatnya Gammod membuat mereka terdengar, mereka pasti tidak akan bisa mengikuti Fran. Saya cukup yakin Guildmaster tahu itu. Atau apakah dia menjodohkannya dengan para petualang yang cukup kuat untuk membuatnya berkeringat? Tidak, dia kemungkinan besar memaksa murid-muridnya untuk berjalan di lembah penghinaan. Saya hanya berharap mereka bisa selamat dari perjalanan. Nah, kami akan mengetahuinya saat kami melihat mereka.

Kami meninggalkan ruang pertemuan dan menuju ke lantai pertama. Guildmaster mungkin akan mengizinkan kami untuk mampir ke kantornya, tapi quest adalah sebuah quest. Kami harus melalui jalur yang tepat.

“Apakah Gammod sudah datang?” Nada bicara Fran tetap tidak tepat, tentu saja.

“Selamat pagi, Fran. Ya, begini. ”

Resepsionis membawa kami ke sebuah ruangan kecil di belakang guild. Ketika kami masuk ke dalam, kami melihat itu adalah gudang senjata. Senjata dan baju besi menghiasi dinding yang sempit. Beberapa dibiarkan begitu saja di lantai.

Gammod sedang menunggu Fran. Dia sepenuhnya siap, memancarkan mana yang intens. Aku mengenali armornya dari pertarungan Linford. Inilah yang dia kenakan dalam pertarungan sampai mati. Tunggu, apakah dia pergi berburu naga? Saya pikir dia hanya ingin kita berdebat dengan murid-muridnya?

“Anda disini!”

“Hm. Ada apa dengan baju besi itu? Apakah saya juga berdebat dengan Anda? ” Suara Fran meneteskan kegirangan. Dia sangat ingin melihat kemampuan Gammod.

Sayangnya, kurcaci itu menggelengkan kepalanya. “Tidak, saya wasitnya. Saya hanya berpikir saya harus bersiap-siap jika Anda melakukan mantra besar. Keamanan dulu, kamu tahu. ”

Oh. Fran menghela napas, jelas kecewa, tetapi dia tetap bertekad untuk memberikan semua yang dia miliki.

Haruh.

Tenang saja, Fran.

“Hm. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Fran mengepalkan tinjunya. Saya berdoa untuk keselamatan rekan pelatihannya.

“Apakah kamu siap?”

Cukup siap untuk membunuh.

Tidak ada pembunuhan!

“Baiklah, ayo pergi. Anak-anak berada di area pelatihan di belakang. ”

Area latihan cukup besar: tiga puluh meter dari sudut ke sudut. Dindingnya tebal untuk mencegah tumpahan kasar keluar dari ruang pelatihan. Ada lebih banyak petualang yang menunggu kami dari yang saya harapkan.

“Lihat hidup, dasar bajingan!”

“S’up.”

“Selamat pagi Pak!”

“Hei.”

“Wooo!”

Saya mengharapkan dua atau tiga, bukan sembilan. Kepribadian mereka cukup bervariasi, dari nakal, bersemangat, hingga kaku. Saya mengidentifikasi mereka dan menemukan bahwa mereka semua cukup kuat. Dua yang menonjol dari yang lain: Pedang Ilusi Level 27 dan Penyihir Api Level 26. Keduanya memiliki kemampuan D-Rank.

Selain Peringkat-D, tingkat rata-rata masih sekitar 22 — Peringkat-E yang kuat, setidaknya. Yang terendah adalah Scout Level 20. Saya bisa melihat mengapa Gammod tertarik pada mereka. Mempertimbangkan seberapa muda mereka, mereka sebenarnya cukup kuat.

Kita akan melakukan beberapa perdebatan hari ini.

Para petualang mengerang mendengar pengumuman Gammod.

“Lagi?”

“Bisakah kita melawan Forlund, setidaknya?”

“Kamu tidak pernah menarik pukulanmu seperti, selamanya.”

Terlepas dari keluhan para pemuda, tidak ada kebencian dalam diri mereka.

“Diam, dasar bocah!” Gammod berteriak, segera membungkam mereka. “Perkenalkan dirimu.”

“Hm. Fran. ” Fran melangkah maju, menarik pandangan mereka.

Mereka beralih ke salah satu anggotanya. Mengapa mereka semua melihat pria yang satu ini? Identifikasi cepat mengungkapkan bahwa Shielder, bernama Red, memiliki Identify 7. Mereka tidak tahu seberapa kuat Fran, tetapi dia bisa.

Tetap saja, Identify tidak akan membantunya dengan Identitas Palsu kami dalam permainan. Kami telah mengatur kemampuan kami agar terlihat seperti orang yang masih hijau. Identifikasi bukanlah segalanya — dan ini berasal dari seseorang yang sering menggunakannya. Selain Identitas Palsu, ada hal-hal yang tidak bisa diungkapkan — yaitu pengalaman dan mentalitas. Suatu hari, ketergantungan mereka yang berlebihan pada Identify akan membuat mereka mendapat masalah. Untungnya, hari ini mungkin saja hari itu. Gammod menugaskan para kadetnya dengan tugas yang kejam untuk mengetahui kekuatan Fran yang sebenarnya.

Red menghela napas dan mengangkat bahu ke arah teman-temannya, menandakan bahwa Fran bukan masalah besar. Petualang lainnya segera bersantai. Mereka mengira Guildmaster hanya menunjukkan ruang pelatihan kepada Fran dan ingin memperkenalkannya.

“Kalian semua akan berdebat dengan Fran hari ini.”

“Apakah… kamu yakin?” salah satu petualang bertanya.

“Ya. Fran, jangan bersikap enteng pada mereka. Hajar mereka sesuka hati. ”

“Hm.” Fran mengangguk.

𝐞numa.id

Para petualang menyeringai, semuanya kecuali Tuan Straitlaced. Mereka mengira Gammod memberi mereka kebebasan. Bahwa dia telah bertindak di luar batas dan membutuhkan pukulan yang bagus. Anda mengerti, bos.

“Baik.” Gammod hanya memperburuk keadaan. Dia sengaja membiarkan kesalahpahaman menggantung.

Tidak peduli tulang, ego mereka akan hancur begitu mereka melihat apa yang mampu dilakukan Fran. Saya bisa bersimpati dengan para petualang muda dan berbakat. Lebih baik bagi mereka mematahkan hidung mereka saat latihan daripada menderita patah tulang di medan perang.

Dufaux, kamu sudah bangun. Gammod menunjuk korban pertama Fran.

Siapa, aku?

“Apakah saya gagap?”

“Tidak…”

Fran melirik ke arah Gammod, yang menjawab dengan senyuman dan kedipan mata — memberinya jaminan bahwa dia bisa memancing muridnya semaunya.

Jangan berlebihan.

Hm. Aku akan memastikan dia masih bisa kembali dengan Greater Heal.

Itu berlebihan! Setidaknya jadikan itu Mid Heal!

Fran mempersiapkan saya dan berjalan ke tengah arena, tidak bisa menyembunyikan antusiasmenya.

Dufaux, Pedang Ilusi muda, meluangkan waktunya untuk memasuki arena, dengan bahagia tidak menyadari rasa sakit yang akan datang. Dia tampak kecewa karena harus melawan Fran, karena dia yakin bahwa Gammod akan memberinya tantangan yang sebenarnya. Kurcaci berdiri di antara mereka sebagai wasit.

“Kalian semua akan melawan Fran setidaknya dua kali.”

“Apa? Saya tidak berpikir dia akan bertahan. ”

“Semua tergantung bagaimana kamu bertarung.”

Dufaux mengangkat bahu, tidak yakin bagaimana menanggapinya.

“Saya memiliki penyembuh yang siap, jangan khawatir. Ayo, mulai. ”

“Ya ya. Saya bersumpah Anda hanya menelepon saya untuk kesempatan ini. ” Seorang wanita paruh baya yang tampak biasa datang ke aula pelatihan atas perintah Gammod. Dia tampak begitu polos sehingga namanya bisa jadi Penduduk Desa A, sepanjang yang saya tahu. Dia terlihat sangat aneh.

Identifikasi cepat meratifikasi pandangan saya tentang dia. Dia kuat — lebih kuat dari para petualang muda yang berkumpul di sini. Healing Magic 3 langsung menarik perhatian saya. Dia memiliki level yang cukup tinggi untuk menggunakan Greater Heal.

“Ini Beth. Mantan B-Rank, sekarang menjadi ibu rumah tangga yang menikah dengan bahagia. ”

“Saya masih mendapatkan permintaan dari waktu ke waktu.”

“Ayo, kami membayarmu dengan cukup baik.”

“Itu tidak menjadikanku penyembuh pribadimu! Yah, setidaknya kau sangat membantu keuangan kita. Suamiku sangat buruk dalam menabung. Ha ha ha!”

Dia tampak seperti wanita biasa, tapi itu mungkin bukti keahliannya. Saya berharap para petualang meremehkannya, tetapi mereka menganggapnya cukup serius. Bahkan mereka tahu tabib terbaik. Mereka lega, meskipun penghinaan mereka terhadap Fran tetap ada. Mereka hanya menganggapnya sebagai tanda bahwa mereka diizinkan untuk keluar semua.

Fran memiliki pemikiran yang persis sama. Dia menyeringai.

“Busur.” Gammod memberi isyarat kepada para pejuang untuk bersiap-siap.

Nama Dufaux.

“Fran.”

“Mulai!”

Sesuai tujuannya, Gammod memulai pertandingan. Namun, kedua kombatan itu terhenti. Masing-masing menunggu yang lain untuk melakukan langkah pertama, meskipun untuk alasan yang sangat berbeda.

Fran punya kebiasaan menunggu lawannya beraksi lebih dulu. Itu memberinya kesempatan untuk menjatuhkan Dufaux dalam satu pukulan, karena dia sudah meremehkan kemampuannya. Di sisi lain, Dufaux berpikir bahwa membiarkan lawan yang lemah lebih dulu bersikap sopan. Dia memercayai Identifikasi temannya dan mengharapkan Fran menjadi Kucing Hitam lemah lainnya. Mempertimbangkan levelnya, dia seharusnya menilai kemampuan Fran terlepas dari Identifikasi…

Bagaimanapun, dia tidak akan mengambil langkah pertama. Dia akan menjadi pria terhormat dan memberi Fran serangan pertama. Harapan adalah hal yang menakutkan.

“Apa yang salah? Apa kau tidak akan menyerang? ”

“Bisakah saya?” Tanya Fran.

Pertanyaannya ditujukan pada Gammod, tetapi Dufaux mengira dia bertanya padanya.

“Adalah sopan santun untuk membiarkan petarung yang lebih lemah mengambil langkah pertama.”

Itu adalah kata-kata perkelahian. Ironi kocak itu hampir membuatku tertawa.

“Hm?”

Tidak ada.

“Apa yang kamu gumamkan?” dia berkata. “Ayo, aku harus kembali bekerja. Aku tidak punya waktu seharian untuk bermain denganmu. ”

“Tapi Anda mengatakan bahwa petarung yang lebih lemah memiliki langkah pertama.”

“Begitu?”

𝐞numa.id

“Jadi kamu harus pergi dulu.”

Itu akan menarik perhatiannya. Fran hanya mengatakan yang sebenarnya, tapi pernyataan itu merusak ego Dufaux.

“Jangan bertindak cerdas padaku, Nak.”

“Bagaimana saya bertindak cerdas?”

“Maksudku jangan berlebihan! Kamu pikir aku lebih lemah ?! Hah?!”

“Ya. Siapapun bisa melihatnya. ”

“Kamu kecil…!”

Wow, orang ini pemarah. Saya pikir itu kekanak-kanakan untuk mempercayai Identifikasi temannya tanpa berpikir dua kali, tetapi ini semakin sulit untuk ditonton. Tapi kemudian, terlepas dari kemampuannya, dia baru berusia dua puluh tiga tahun dan masih mengabaikan cara-cara duniawi. Dia tidak berpengalaman dan cenderung mendapat masalah di luar pertempuran, terlepas dari semua pelatihannya. Titik buta ini mungkin menjadi alasan mengapa Gammod meminta Fran berdebat dengan mereka.

“Bung, cepatlah dan lakukan serangan pertama.”

“Ya, kamu bertengkar dengan seorang anak. Betulkah?”

“Selesaikan lelucon ini agar kita bisa pergi.”

Teman-teman Dufaux sedang menyemangatinya sekarang. Mereka juga tidak mengira dia akan kalah.

“Diam! Kau ingin aku yang pertama pindah menjadi seorang pemula ?! ” Ejekan itu hanya membuatnya semakin keras kepala.

Tidak dapat membantu. Saya kira Anda harus memukulnya dulu.

Hm. Tentu.

Fran mempersiapkan saya. “Aku akan menyerangmu sekarang. Blokir itu. ”

“Untuk apa kau memberitahuku itu?”

Ini dia.

“Hah-?”

Dufaux hampir tidak punya kesempatan untuk bereaksi. Rasa sakit yang tajam menjalar ke kaki kanannya saat dia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai. Fran sudah ada di depannya bahkan sebelum dia tahu apa yang sedang terjadi.

“Gaaaargh!” Dia berteriak, memegangi tunggulnya yang baru dipotong.

Apakah itu terlalu berlebihan?

Saya pikir Fran ingin membiarkan Dufaux memamerkan kemampuannya dengan sengaja memberinya serangan pertama yang mudah.

Sekarang yang lain tidak akan berpikir dua kali untuk menyerangku.

Saya melihat.

Dufaux adalah saksi yang melolong tentang apa yang akan terjadi jika Anda tidak menanggapi Fran dengan serius.

Saya pikir Anda mengerti maksudnya.

“Lanjut. Rachid. ” Suara Gammod menggelegar di aula pelatihan.

“Apa? Saya?”

“Siap!”

Tuan-Tuan!

Korban berikutnya dengan panik tersandung ke arena. Dia adalah tombak yang telah menyemangati Dufaux.

Saya Fran.

𝐞numa.id

“R-Rachid. Tunggu, tidak, saya belum siap! ”

Gammod mengabaikan permintaan Rachid. “Mulai!”

“Hm.”

“Gyaaaa!”

Pertarungan selesai segera setelah dimulai. Fran memotong ujung tombak Rachid, bersama dengan lengan kanannya. Kru yang lain akhirnya mengerti bahwa Fran bukanlah gadis biasa. Kecemasan mereka terlihat jelas.

“Lanjut. Naria. ” Gammod menunjuk ke pemanah yang telah menggoda Dufaux sebelumnya.

“Uhhhhh.” Dia melirik Rachid yang sedang menerima perawatan untuk luka-lukanya.

“Astaga, ini potongan yang bersih!”

“Itu menyakitkan…”

“Ayo, bangkit dan berhenti meronta!”

“Aduh! Jangan pukul aku…! ”

“Aku tidak melakukan hal semacam itu.”

Tabib itu mengatakan hal-hal seperti, “Kamu ingin aku menciumnya lebih baik?” saat mengelola Greater Heals. Darah yang mengucur dari lengan Rachid seharusnya membuat pemandangan yang mengerikan, tapi tabib tua itu tersenyum dan tidak terpengaruh. Dia bukan mantan B-Rank tanpa alasan.

Naria melirik Red, memohon bantuan. Shielder memperhatikan tatapannya dan menanggapinya dengan menggelengkan kepala dengan panik. Dia tidak bisa menebak-nebak — statistik Fran masih lemah seperti sebelumnya.

Saya Fran.

“Umm…”

“Dan ini Naria. Mulai!”

“Tunggu, tidak! Sialan! ”

Naria mundur begitu pertandingan dimulai. Setelah melihat kedua temannya dianiaya, dia memutuskan untuk memanfaatkan kepanikannya sebaik mungkin. Dia menarik busurnya, bersiap untuk membidik, tapi Fran terlalu dekat.

“Sial, kenapa dia begitu fa — gyaaa!”

Naria kalah dengan cara yang sama seperti Rachid — dengan kehilangan lengan kanannya.

Selanjutnya adalah seorang pria besar bernama Miguel. Dia berjalan mantap ke arena dan menjadi yang pertama di antara kru yang tampak seperti dia menganggap Fran sebagai ancaman yang sah. Dia melirik sekilas ke arah Red, tapi Shielder hanya bisa mengangkat bahu.

Saya Miguel.

“Hm. Fran. ”

“Mulai!”

𝐞numa.id

“Haaaa!”

Miguel benar-benar mendatangi kami dengan kekuatan penuh. Baik padanya. Sayangnya, serangannya tidak ada artinya. Meskipun dia tahu bahwa Fran menyembunyikan statistiknya, penampilannya masih seperti gadis kecil yang lemah. Dia membawa pedang besarnya ke atas kepalanya, berniat untuk menghancurkannya dengan kekuatan belaka.

Kurasa kita bisa memberinya sedikit pertunjukan.

“Hm!”

“Apa?!” Miguel tersentak kaget.

Fran memposisikan saya untuk memblokir. Pedang mereka bentrok, dan meskipun Miguel mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam serangannya, Fran tidak bergeming.

“Hmph!”

Aaaargh!

Fran menguatkan dirinya dan mendorong ke depan. Itu mengangkat pria besar itu — dia kehilangan keseimbangan dan jatuh. Miguel dan Red tidak bisa mempercayai mata mereka. Fran seharusnya tidak bisa mengalahkannya, apalagi dengan satu ayunan. Namun dia melakukannya dengan sangat mudah. Tentu saja, itu bukanlah akhir pertunjukan.

Stun Bolt.

Guaaah!

“Tidak mungkin!” Red berteriak tidak percaya saat Fran menggunakan Sihir Petir — sebuah skill yang tidak terdaftar dalam statistiknya.

“Ha!”

“Urgh…”

Fran menendang tepat di wajah Miguel, membuat tubuhnya yang lumpuh terbang beberapa meter.

Red hanya bisa bersuara tak percaya. “Mengapa…?”

Ya, Red? Gammod bertanya dengan polos. Ini adalah perkembangan tepat yang dia cari.

“S-Sir, ada apa dengan gadis binatang ini ?!”

“Maksud kamu apa?”

“Dia tidak seharusnya sekuat ini! Identifikasi terdaftar dia sebagai level rendah dan tidak dapat menggunakan sihir! Dan apa yang dia lakukan pada Miguel…! ”

Gammod menyeringai. “Kamu tidak tahu siapa dia?”

“Tidak!”

“Seorang gadis Black Cat, mampu menggunakan Sihir Petir dan menetralkan Dufaux dalam sedetik. Dan kamu tidak tahu siapa dia? Tidak ada di antara kalian?”

“…”

Pertanyaan Gammod dijawab dengan diam. Aku tidak percaya tidak ada dari mereka yang bisa menebak “Putri Petir Hitam” dengan semua petunjuk yang dia berikan kepada mereka.

Guildmaster menghela nafas, jelas frustrasi. “Inilah mengapa aku sangat khawatir tentang perkembanganmu.”

“…”

𝐞numa.id

“Kepalamu membengkak melampaui keyakinan. Anda pergi berburu tanpa sedikit pun informasi dan membiarkan segalanya untuk keberuntungan buta. Anda sangat mengandalkan Identify sehingga Anda tidak tahu kapan Anda menghadapi lawan yang kuat, dan Anda segera dilenyapkan begitu bel berbunyi. ”

Gammod tidak berbasa-basi. Dia ingin Fran menghancurkan ego mereka; itulah inti dari pertandingan ini.

Gammod memperkenalkan Fran kepada para petualang yang diam dan putus asa. “Ini adalah petualang C-Rank, Fran. Juga dikenal sebagai Putri Petir Hitam. Dia adalah top rising star di guild, terutama setelah mengalahkan A-Rank di turnamen pertarungan Ulmutt. ”

Mata para petualang melebar. Mereka mungkin tidak tahu siapa Putri Petir Hitam itu, tetapi mereka tahu betapa sulitnya mendapatkan tempat di turnamen.

“Omong-omong, itu turnamen yang gagal Anda ikuti.”

Para kadet tahu secara langsung betapa sulitnya melewati babak kualifikasi.

“Apa?”

“Tidak mungkin!”

“Sepertinya aku mendengar rumor tentang dia …”

“Maksudku, dia Kucing Hitam…”

“Kamu bisa tahu siapa dia,” teriak Gammod, “jika kamu memperhatikan sedikit!”

Para petualang merosot berbarengan. Mereka tahu permainan informasi mereka lambat, dan itu menyebabkan mereka menderita sakit fisik yang hebat.

“Ada keterampilan yang memungkinkan orang memalsukan atau menyembunyikan statistik Identifikasi mereka. Tetap mengandalkannya, dan Anda akan berjalan ke kuburan awal. ”

“Ya pak…”

“Ingatlah bahwa selalu ada orang yang lebih baik—”

Gammod memberi perhatian pada kadetnya dan hanya berhenti ketika Beth sang paramedis mulai menguap.

Ceramahnya adalah penyegar yang berguna bagi saya. Apa yang terjadi pada taruna bisa terjadi pada kita kapan saja. Pertandingan tersebut mengingatkan saya untuk lebih memperhatikan siapa yang kami lawan dan bagaimana kami melawan mereka. Turnamen tersebut mengajari kami teror perbedaan kekuatan. Pertandingan tanding mengajari kami untuk tidak melupakan dasar-dasarnya.

“Fiuh. Maaf tentang itu, nona kecil. ”

“Hm. Kamu terlalu lama. ”

“Ya. Tapi Anda mengerti maksudnya. Perdebatan dengan lawan yang lebih tangguh adalah cara Anda tumbuh. Saya harap Anda bisa membentuknya. ”

“Tentu saja.” Fran menyeringai.

Para petualang tidak bisa lagi mencemoohnya. Faktanya, mereka meringkuk seolah-olah mereka dilempar telanjang ke sekawanan hewan liar. Aku merasa sedikit tidak enak, tapi Gammod mengumumkan bahwa sparing itu akan dilanjutkan. Para petualang benar-benar dimusnahkan. Fran mengalahkan mereka semua tanpa memberi mereka kesempatan untuk menunjukkan mereka terbuat dari apa. Butuh waktu kurang dari lima menit.

“Hanya itu yang kamu punya? Kalian menyedihkan… ”

“Urgh…”

“Saya minta maaf Pak…”

Para petualang tampak sedih. Upaya Gammod untuk memotivasi mereka dengan kata-kata kasar telah gagal. Mereka tahu betapa lemahnya mereka, dan mereka telah kehilangan kepercayaan diri. Kami mungkin benar-benar telah menghancurkan semangat mereka. Fran melirik Guildmaster untuk melihat apakah dia ingin dia melanjutkan. Petualang yang rusak mungkin menjadi depresi dan mungkin berhenti bertualang sama sekali, tetapi Gammod hanya mengangguk, tidak terpengaruh oleh hal-hal sepele seperti itu.

“Kamu yakin?”

“Ya. Jika ini cukup untuk membuat mereka berhenti, itu berarti mereka tidak cocok untuk itu. Lebih baik berhenti saat mereka masih hidup. ”

Kemauan tidak bisa dilatih dengan cara mekanis seperti tubuh. Bertualang membutuhkan tipe karakter tertentu, dan itu pasti bukan untuk semua orang. Gammod bersikap baik — membiarkan mereka pergi sebelum mereka dibunuh saat menjalankan tugas. Dengan kemampuan mereka, hanya masalah waktu sebelum mereka mulai menjelajahi dungeon dan Haunt yang berbahaya. Pada saat itu, sudah terlambat untuk membuat mereka menyadari kelemahan mereka.

“Kami akan memulai babak kedua. Dufaux, Naria, Miguel. Maju.”

𝐞numa.id

“Pak…”

“Eek.”

“Ya…”

Para petualang menjawab, membuatnya jelas mereka sudah menyerah. Naria sudah ketakutan.

“Tiga lawan satu sekarang. Kamu tidak apa-apa? ”

“Hm.”

Para petualang pasti tidak setuju dengan itu, tetapi Gammod tidak meminta pendapat mereka.

“Mari kita lihat… wanita kecil itu tidak akan melawan untuk memulai. Jika Anda berhasil mendapatkan satu pukulan padanya, Anda menang. ”

Anda tidak bisa begitu saja memasukkan aturan baru seperti itu! Bagaimanapun, pembatasan hanya berfungsi untuk memotivasi Fran. Saya terkadang lupa bahwa dia masih anak-anak, dan ini seperti permainan baginya. Kehidupan juga kembali ke mata para petualang saat mereka melihat bahwa mereka memiliki kesempatan bertarung. Dengan ketiganya bersama, mereka mungkin bisa memukul Fran sebelum dia memusnahkan mereka.

“Siap? Mulai!”

“Raargh!”

Miguel bergegas maju untuk membuka pertandingan. Dia mengayunkan pedang besarnya, tapi gerakannya begitu canggung sehingga kami tahu itu tipuan. Dufaux melompat keluar dari kedok pria besar itu dan melakukan pekerjaan yang layak dalam menyembunyikan kehadirannya. Sementara itu, Naria melempar Fran dengan anak panah, menembakkannya dari bawah lengan Miguel. Mereka hampir cukup dekat untuk menyentuh wajah Fran. Lumayan untuk penyergapan. Mengikuti pemanah, Dufaux mempersiapkan serangannya. Semua waktu yang mereka habiskan bersama terbayar.

Pedang Dufaux berkedip seperti fatamorgana berkat Illusion Blade-nya — keterampilan yang memungkinkannya menutupi ilmu pedangnya. Itu adalah hal yang berguna untuk dimiliki dalam pertarungan jarak dekat.

Namun, itu akan terbukti tidak berguna melawan Fran. Dia bisa merasakan kehadiran dan udaranya. Dia mematahkan panah di tengah penerbangan dengan tangan kosong dan menghindari serangan Miguel dan Dufaux dengan jarak sehelai rambut. Kemudian dia melompat menjauh dari lingkaran kematian dan meninggalkan ketiga taruna itu tertegun.

Mereka mengira tidak ada yang bisa menghindari serangan mereka yang sangat terkoordinasi. Ketiganya mencoba untuk menyerang Fran, tapi dia mengelak dengan mudah. Begitu Gammod memberinya izin, dia menendang mereka semua, membuat mereka semua pingsan.

Para petualang lainnya hanya bisa menyaksikan dalam keheningan. Jika tingkat koordinasi itu tidak cukup untuk mengalahkannya, mereka tidak dapat membayangkan bagaimana mereka akan mendapatkan pukulan. Meski begitu, sesi sparing tetap berlanjut. Grup kedua berakhir dengan cara yang sama seperti grup pertama, dan kami pindah ke grup ketiga. Itu adalah pesta tiga orang: Wander, Penyihir Api yang sekuat Dufaux; Merah, Shielder; dan Riddick, Lancer yang jujur. Red ketakutan, sementara Riddick terlihat paling siap. Wander terlihat cukup percaya diri — meskipun dia tidak berdaya melawan Fran dalam duel satu lawan satu, dia memiliki kesempatan bertarung sekarang karena dia berada dalam satu grup. Sikapnya sangat jauh dari penyerahan awalnya di pertandingan solo.

Dia punya alasan bagus untuk percaya diri. Menjadi cukup baik dengan sihir dan Anda belajar bagaimana memanipulasi jalur mantra, membuatnya sangat sulit untuk dihindari. Red dan Riddick menarik Fran ke posisinya dan Flame Mage merapalkan mantranya.

Flare Blast!

Dia juga serius. Mantra itu cukup kuat untuk sangat melukai C-Rank dan meninggalkan bekas yang bahkan tidak bisa diperbaiki oleh Greater Heal. Dan bukan berarti Wander kehilangan kendali. Dia menyeringai, tahu bahwa balas dendam manis sudah dekat. Dia tahu persis berapa banyak mana yang telah dia gunakan. Semuanya membuatku ingin menghancurkannya. Kami perlu meninggalkan sesuatu untuk Gammod, kurasa, tapi ego Wander akan segera dilenyapkan.

Flare Blast.

Fran menembakkan mantra yang sama persis ke Wander. Mereka meledak dan membatalkan satu sama lain.

“Itu tidak mungkin! Flare Blast! ”

Flare Blast.

“Tidak… Tembak Javelin!”

Tembak Javelin.

“Tidak, tidak, tidak, tidak!”

Membatalkan mantra seperti itu tidak sesederhana kelihatannya. Anda harus merapalkan mantra yang sama persis dengan lawan Anda dan mengendalikannya agar mereka bertemu. Itu berarti Speedcasting mantra lawan Anda begitu Anda tahu apa itu. Itu adalah gerakan yang kompleks dan hanya mungkin jika Anda mengetahui jenis dan intensitas mantra lawan. Kemudian lagi, mungkin kami hanya melakukannya karena kami melawan Wander. Dia tidak menyembunyikan output mana dan membutuhkan waktu lama untuk merapal mantranya. Penyihir terampil mana pun bisa melihat melalui serangannya. Fran bahkan tidak pandai sihir. Ini adalah biaya tersembunyi dari selalu merapal mantra dalam bayangan sekutumu — Wander hanya fokus pada sihir dan mengabaikan skill lainnya.

Ketika dia menyadari ini, dia kehilangan keinginan untuk bertarung dan berlutut. Pada akhirnya, Fran membalas dengan mengirimnya terbang di udara dengan satu tendangan. Kami pikir sesi sparring sudah selesai, tapi Gammod punya ide lain.

“Bagaimana jika kesembilan dari mereka mendatangimu sekaligus?”

“Hm? Tentu, saya tidak keberatan. ”

Aku bersumpah Gammod adalah sersan pelatih Spartan, yang berniat menghancurkan semangat para kadetnya. Fran tidak punya alasan untuk menolak, mengingat dia baru saja mengeluarkan keringat. Pertandingan terakhir dimulai. Aturannya sama seperti sebelumnya: Fran tidak akan menyerang sampai sinyal Gammod, dan jika para petualang berhasil menghantamnya sebelum itu, kemenangan adalah milik mereka.

Semuanya untuk mencuci, tentu saja. Para kadet tidak berhasil mendapatkan pukulan, bahkan setelah mengejarnya selama sepuluh menit. Rentetan awal segera memudar menjadi ayunan setengah hati karena mereka sadar bahwa mereka tidak akan menang. Sedih sekali.

Fran menghabisi seluruh tim dengan sedikit usaha untuk menyerang. Gammod terperangkap dalam mantra apinya, tapi dia tampak seperti di rumah. Sebenarnya tidak terlalu kuat. Para kadet harus cukup kuat untuk bertahan, tetapi mereka tidak melakukan apa-apa selain berteriak. Mereka membutuhkan lebih banyak ketangguhan mental.

Gammod memeriksa pupilnya yang tidak sadarkan diri dan berterima kasih kepada Fran. “Itu sesi perdebatan yang bagus. Terimakasih telah datang.”

“Hm.”

“Saya hanya berharap ini memotivasi mereka untuk menjadi lebih kuat.”

Gammod menghela napas. Senyumannya menghilang saat dia mengingat betapa menyedihkan para petualang itu. “Astaga, kamu tidak akan percaya betapa kerasnya mereka ingin menjelajahi kedalaman Haunt.”

Maksudmu Crystal Cage?

“Yang itu. Anda pernah ke sana? ”

“Baru setengah jalan.”

“Lihat, bahkan kamu hanya berhasil setengah jalan.”

Terakhir kali kami pergi ke Crystal Cage adalah mengumpulkan beberapa daging untuk kontes memasak. Itu pertama kalinya kami melihat Forlund. Cukup mengejutkan melihat dia menjatuhkan B-Threat Thunderbird dengan sedikit atau tanpa kesulitan.

“Jadi mereka ingin menjelajahi kedalamannya?”

“Ya. Siapapun bebas menjelajahi titik tengah Kandang, tetapi pintu masuk ke beberapa area dibatasi. Bukan berarti kita memiliki penjaga yang ditempatkan di sana setiap saat, tentu saja. Terserah setiap petualang individu untuk mengetahui keterbatasan mereka. Meskipun orang yang melampaui batas mereka memiliki kebiasaan buruk untuk mati. ”

Monster dari berbagai tingkat ancaman muncul di Crystal Cage. Petualang melakukannya dengan baik untuk menghindari area yang jauh di atas peringkat mereka, tetapi semuanya pada dasarnya berjalan dengan sistem kehormatan.

“Semakin tinggi Tingkat Ancaman, semakin berbahaya area tersebut. Tetapi dengan lebih banyak bahaya datang pahala yang lebih besar. Banyak petualang tidak bisa menolak. ”

Secara alami, para petualang adalah kelompok yang sembrono. Mereka mengambil risiko besar atas nama keberuntungan besar dan tidak pernah sekalipun memikirkan hal-hal buruk yang mungkin menimpa mereka dalam prosesnya. Mereka mungkin bisa mengalahkan monster yang kuat. Mereka mungkin bisa memanen tumbuhan dan bahan langka. Mereka mungkin beruntung dan terhindar dari menghadapi sesuatu yang terlalu kuat. Bagi mereka, kesialan adalah sesuatu yang terjadi pada orang lain. Petualang dengan mudah menggigit lebih dari yang mereka bisa mengunyah dengan pola pikir seperti itu. Ternyata, sama halnya di Bulbola.

Mereka telah berhasil membersihkan titik tengah beberapa kali di masa lalu.

Mengingat kemampuan para kadet, itu pasti mungkin.

“Sejauh ini mereka cukup beruntung. Mereka tidak pernah bertemu dengan monster yang tangguh… Itulah mengapa mereka mengganggu saya untuk meminta izin untuk menjelajahi kedalaman. Itulah satu-satunya tempat yang memiliki penghalang. ”

“Saya melihat.”

“Mereka mencari bijih berharga yang hanya bisa ditambang di kedalaman. Mungkin untuk membuat perlengkapan. ”

“Jadi mereka tidak berencana bertarung?”

“Nggak. Jika mereka yakin dengan apa pun, itu adalah kemampuan mereka untuk melarikan diri. ”

Setidaknya para kadet tidak cukup bodoh untuk berpikir bahwa mereka bisa mengalahkan monster B-Ancaman. Tapi saya ingat Thunderbird sangat cepat. Saya tidak berpikir kami bisa berhasil tanpa mantra teleportasi kami. Dan Thunderbird bukan satu-satunya makhluk mematikan di daerah itu. Gammod mengatur sesi perdebatan ini untuk membujuk para kadet keluar dari hal-hal bodoh.

Mereka tidak bisa lari dari Thunderbird.

Belum lagi sekawanan Storm Eagles.

“Mereka juga tidak bisa lari dari Darkness Wolf seperti Jet,” kata Fran.

“Oh benar, kamu memiliki salah satu dari mereka sebagai familiar. Bagaimana kabarnya? ”

“Tidur dalam bayang-bayang.”

Jet telah tertidur sejak dini hari, tidak menunjukkan ketertarikan pada pertandingan sparring karena dia tidak ikut serta.

“Kamu tahu… aku punya ide.”

Beberapa waktu berlalu. Para kadet sadar kembali dan berdiri dalam antrean.

“Baik? Sudahkah Anda menyadari betapa lemahnya Anda? ”

Para petualang melihat ke lantai, tapi aku masih bisa merasakan ketidakpuasan dari mereka. Mereka merasa tidak adil untuk melawan seorang anak ajaib seperti Fran, dan itu bukan kesalahan mereka karena mereka kalah. Gammod ingin melihat apakah mereka sudah menyerah untuk menjelajahi kedalaman, tetapi mereka jelas tidak.

Baiklah, lanjutkan ke babak berikutnya.

Apaaaaaat?

“Apakah kita masih melakukan ini…?”

“Tolong jangan lagi.”

“Diam dan dengarkan! Babak final ini akan sedikit berbeda. Nona kecil, silakan. ”

“Hm. Keluarlah, Jet. ”

“Pakan!”

Serigala hitam bangkit dari bayang-bayang atas perintah Fran. Melihat dirinya saja sudah menakutkan, dan dia memiliki kesopanan untuk keluar dalam bentuk raksasanya untuk boot. Para petualang menelan ludah.

“Ini Jet, familiar Fran. Dia adalah C-Threat Darkness Wolf. Jenis yang bisa muncul di titik tengah Crystal Cage. ”

Ini bohong besar. A Darkness Wolf adalah C-Threat, tapi Jet adalah spesimen unik dan telah tumbuh jauh lebih kuat berkat bertarung bersama kami. Jika ada, dia lebih dekat ke B-Threat sekarang — tentu saja bukan monster yang akan muncul di titik tengah Crystal Cage. Tapi para petualang tidak tahu itu, tentu saja. Red memeriksa spesies Jet dan memastikan bahwa lelaki tua itu tidak menggertak.

“Jika Anda bisa berlari cukup cepat untuk melepaskan diri dari cakar Jet, saya akan memberi Anda izin untuk menjelajahi kedalaman.”

“Kamu akan?”

“Tentu saja. Seorang pria tidak menarik kembali kata-katanya! ”

Aturannya sederhana: para petualang akan mulai di tengah aula pelatihan, sementara Jet akan berdiri di seberang pintu keluar. Jika lima dari mereka berhasil meninggalkan ruangan, mereka menang. Jika lima dari mereka tersingkir, Jet menang. Gammod memutuskan bahwa setengah dari mereka bertahan hidup lebih realistis daripada mengharapkan mereka semua untuk berhasil.

Para petualang menjadi cerah begitu mereka mendengar kondisinya. Mereka melawan satu monster dan yang harus mereka lakukan adalah mengeluarkan setengah dari kru mereka dari ruangan. Maka, permainan tag dimulai.

“Pergilah!”

“Raah!”

“Ayolah!”

Rencana mereka adalah mengorbankan empat anggota party mereka sehingga lima orang bisa keluar. Petualang tercepat membuat lari cepat ke pintu keluar saat Miguel menarik Jet langsung untuk mengulur waktu dan Wander mengirimkan tembakan panah api.

“Ha ha! Dia kesulitan melawan kita berempat! ”

“Dan lihat ukuran tubuhnya! Dia tidak bisa secepat itu! ”

“Dia tidak bisa menangkap kita!”

Terlepas dari kenyataan bahwa tim terdepan hanya beberapa inci dari pintu keluar, Jet tidak bergerak sedikit pun. Para kadet tersenyum, yakin mereka punya yang ini. Tapi bukannya Jet tidak bisa bergerak — dia hanya tidak punya alasan untuk itu. Bulunya yang tebal memblokir semua serangan Miguel, dan sapuan cakarnya sudah cukup untuk menghalau panah api Wander. Jet menarik napas dalam-dalam dan meraung keras.

Awooooo!

Para petualang berhenti di jalur mereka. Mereka membeku seperti patung batu karena ketakutan. Raungan Jet dijiwai dengan Sihir Roar, Ketakutan, dan Bayangan. Itu menyebabkan musuh tingkat rendah dengan teror.

“Ah…”

“Eek…”

“Pakan.”

Jet mengabaikan para petualang yang membeku dan melebur ke dalam bayang-bayang. Para kadet menolak keras ketika serigala raksasa muncul kembali di pintu keluar, menghalangi jalan mereka menuju kemenangan.

“Kulit!”

Jet mengirim lima petualang kembali ke pusat dengan gesekan cakar dan mantra bayangan. Saya pikir itu akan cukup untuk membuat mereka menyerah, tetapi para petualang masih terlihat termotivasi. Mereka pikir mereka masih memiliki kesempatan untuk bertarung.

“Ayolah! Bersama-sama sekarang! ”

“Gooo!”

Para petualang mengoordinasikan diri mereka sendiri. Namun, bulu Jet menangkis semua serangan fisik, dan dia segera beregenerasi dari beberapa serangan ajaib yang berhasil melewatinya.

“Tidak!”

“Sekali lagi!”

Mereka terus mencoba, mengubah taktik mereka lagi. Perlahan tapi pasti, mereka berhasil menarik Jet menjauh dari pintu keluar. Sayangnya, mereka hanya berhasil karena dia bersikap lunak pada mereka. Miguel telah mengambil peran sebagai umpan, dan Jet mengejarnya. Direwolf bisa dengan mudah mendapatkan kemenangan hanya dengan berjaga di pintu masuk, tapi dia tahu mereka tidak bisa berlatih seperti itu.

Sementara itu, Dufaux dan empat orang lainnya bergegas keluar. Telinga mereka ditutup dengan kain untuk mengurangi dampak dari raungan Jet. Pada tingkat ini, mereka berlima akan berhasil sementara empat lainnya jatuh ke cakar Jet. Mereka tersenyum, mengira mereka telah menang. Gammod menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. Sekali lagi, murid-muridnya telah meremehkan kekuatan Jet.

“Kapan mereka akan belajar…”

“Grrr!”

Jet menghapus empat umpan dengan mantra bayangan tunggal sebelum mereka membeli teman mereka sedetik pun. Para pelari terlihat terguncang, tapi mereka tetap berlari. Jalan keluar ada tepat di depan mereka, tetapi pada akhirnya, mereka tidak bisa berlari lebih cepat dari Jet. Dia mengejar mereka dengan kecepatan yang luar biasa.

“A-Mustahil…”

“Sangat cepat!”

Mereka menyadari bahwa Jet bersikap lunak pada mereka. Kecepatan dan kekuatannya yang sebenarnya sangat luar biasa. Mereka tidak tahu harus berbuat apa. Melarikan diri adalah hal yang mustahil. Yang bisa mereka lakukan hanyalah berusaha mati-matian untuk melawan…

Mereka tidak banyak bertengkar. Petualang pertama jatuh dengan satu sapuan cakar. Yang kedua diratakan ke tanah dengan kaki Jet. Yang ketiga jatuh pingsan dengan tekel, dan yang keempat dengan gesekan ekor. Akhirnya, mantra bayangan menembus perut Dufaux, membuatnya setengah mati. Semua itu memakan waktu tiga puluh detik. Jika mereka berada di lapangan, mereka semua akan mati. Siapapun dengan setengah otak bisa melihatnya.

“Jet menang!”

Awoooo!

Jet melolong kegirangan. Dia tidak punya kesempatan untuk menjadi liar untuk sementara waktu.

“Itu mengakhiri sesi perdebatan!”

Para petualang tampak kuyu, bahkan saat luka mereka sedang disembuhkan. Tidak mungkin mereka bisa bertahan di kedalaman Haunt. Saya berharap itu akan menghentikan mereka melakukan sesuatu yang sembrono.

“Kemarilah, Fran. Serahkan saja kesembuhan pada Beth. ”

“Mengerti.”

Gammod dan Fran kembali ke kantornya, memberikan waktu bagi para petualang untuk menenangkan kepala mereka. Guildmaster sangat senang dengan hasilnya. Dia menyeringai, tampak seperti dia telah lolos dari kejahatan yang mengerikan.

“Itu sempurna. Maaf, butuh waktu lama. ”

“Tidak apa-apa. Saya belajar banyak hari ini. ”

“Apakah kamu, sekarang?”

“Hm. Terima kasih banyak.”

Fran menundukkan kepalanya sebagai rasa terima kasih. Pada pandangan pertama, tujuan yang sebenarnya adalah untuk memberikan pemahaman pada anak-anak yang keras kepala, tapi apakah hanya itu yang ada di sana? Mungkin dia juga ingin menasihati Fran dalam prosesnya. Jangan sombong. Ada orang yang jauh lebih kuat dari Anda. Anda akan mati jika Anda menancapkan kepala Anda di tempat yang bukan miliknya. Fran mengerti maksud Guildmaster dan berterima kasih padanya. Gammod berbalik, sedikit bingung. Kurcaci yang keras kepala tidak akan pernah mengakuinya, tapi dia juga memikirkan Fran saat menjadwalkan pertandingan tanding.

“Wah sekarang, aku tidak melakukan apa pun yang pantas mendapatkan ucapan terima kasih.”

“Hm. Saya masih ingin. ”

“Kamu masih muda. Tenang saja. ”

“Keras dan jelas.”

Fran menerima hadiahnya, dan kami meninggalkan guild.

Kita akhirnya bisa mencari perahu itu sekarang.

“Hm. Ayo cepat dan selesaikan. ”

“Pakan!”

Nah, kalian berdua tampaknya sangat termotivasi sekali.

Apakah mereka masih mengendarai gelombang sesi tanding?

“Kami akan makan kari Io untuk makan malam malam ini.”

“Pakan.”

“Dan kita tidak akan terlambat.”

“Arf.”

Fran dan Jet mengangguk berbarengan. Selera makan mereka sangat selaras. Jika kami tidak dapat menemukan perahu, kami tidak akan sampai ke panti asuhan tepat waktu. Jika itu terjadi, mereka tidak bisa makan kari Io. Oleh karena itu, kita harus mencari perahu secepat mungkin! Logika yang sempurna. Saya menghargai motivasi mereka, tetapi saya tidak ingin naik kapal tua mana pun. Jika kami tidak dapat menemukan yang tepat hari ini, kami dapat meninggalkannya hingga besok. Aku lebih suka melakukan itu daripada membuat Fran merajuk karena kangen kari Io.

“Ayo pergi ke pelabuhan.”

Saya hanya berharap ada kapal Beastman Nation di pelabuhan.

Fran mungkin bisa mencari tumpangan sebagai penjaga. Kami memiliki lambang Raja Binatang, dan Putri Petir Hitam mungkin cukup terkenal untuk diberikan izin masuk gratis. Perhatian utama saya adalah berapa lama kapal berlabuh di sini dan apakah mereka akan cukup besar. Saya ingin menemukan kapal samudra daripada kapal dagang yang lebih kecil. Lagipula, kami melakukan perjalanan kontinental. Dan kemudian ada masalah kru. Rigdith mengatakan bahwa orang-orang dari Bangsa Beastman telah berhenti mendiskriminasi Kucing Hitam, tapi saya yakin ada pengecualian. Aku tidak ingin ada yang menyusahkan Fran karena rasnya. Dia mungkin saja menenggelamkan seluruh kapal.

Mari luangkan waktu kita.

***

Pelabuhan itu cukup dekat dengan Guild Petualang.

“ Munch. Bagaimana dengan yang itu? ”

“ Kunyah. ”

Terlalu kecil.

“ Kunyah. Yang itu?”

“ Syal syal. ”

Fran, jangan bicara dengan mulut penuh.

Fran dan Jet sedang mengemil tusuk sate kari saat mereka berjalan di sekitar pelabuhan. Dia tampak rakus saat dia memasukkan tusuk sate demi tusuk ke dalam mulutnya.

Oh.

Apakah Anda melihat kapal yang bagus?

“Itu kelihatan lezat.”

Oh. Itu bagus.

Fran berjalan ke warung terdekat, tertarik dengan aromanya yang enak. Makanannya cukup menarik. Kari Keema dibungkus kerucut yang terbuat dari roti bundar. Itu tampak seperti es krim cokelat yang gurih.

Sekarang ini aneh…

“Lezat.”

“Arf arf!”

Jumlah hidangan kari baru meningkat, persis seperti tren yang saya harapkan. Saya berdoa agar para juru masak di dunia ini akan mempertahankan hasil kreatif mereka sehingga Fran dapat terus menemukan makanan yang lebih enak.

Nyam nyam.

“ Kunyah. ”

Aku hanya berharap dia memilih waktu yang lebih baik untuk menikmati makanan itu.

Kami terus menjelajahi pelabuhan, membeli makanan ringan saat kami pergi. Saya melihat dua kapal yang memiliki lambang Bangsa Beastman, tetapi mereka tidak terlihat seperti kapal yang kami inginkan.

Salah satunya sudah tua dan rusak serta tidak terlihat layak laut. Bak itu adalah kapal dagang yang digunakan oleh salah satu asosiasi perdagangan yang lebih kecil, yang berarti diawaki dengan awak yang tidak terlalu pandai navigasi atau pertempuran.

Kapal kedua kelihatannya bisa dengan mudah selamat dari pelayaran lintas benua, tetapi awaknya bukanlah jenis orang yang ingin kami ajak bergaul — mereka tampak seperti bajak laut yang baru dibebaskan, dan kejam pada saat itu. Secara teknis, mereka bukan lagi bajak laut, tetapi lebih aman daripada menyesal. Kami melompati kapal dan terus mencari, lalu tiba-tiba Fran berhenti.

Oh.

Ada apa? Apakah Anda menemukan sesuatu yang enak lagi?

Bagaimana dengan kapal itu?

Fran menunjuk ke sebuah kapal yang juga memiliki lambang Bangsa Beastman.

Oooh, itu terlihat menjanjikan.

Itu adalah kapal yang besar dan mengesankan, bahkan saat masih di pelabuhan. Kapal sebesar ini tidak akan kesulitan menyeberangi lautan. Aku hanya ingin tahu apakah kapten akan mengizinkan kami naik kapal yang begitu mencolok. Kapal dengan skala ini akan memiliki perangkat penjaganya sendiri dan tidak membutuhkan petualang. Bagaimanapun, kita harus melihat lebih dekat.

Saat kami semakin dekat, seorang pria yang tampak seperti pedagang memanggil kami. Dia tampak seperti manusia serigala, tapi dia tidak meremehkan Fran. Kemudian lagi, para pedagang sangat pandai menyembunyikan bias mereka.

“Halo.”

“Hm?”

“Apakah Anda mencari pertunjukan pengawal?”

“Bagaimana Anda tahu bahwa?”

Pedagang itu segera menebak niat kami, dan Fran memasang kewaspadaannya. Saya kira peralatannya memberikannya. Sementara orang normal mungkin mencari kapal untuk membawa mereka ke tempat yang mereka tuju, petualang mencari kapal tempat mereka dapat menukar layanan mereka dengan jalur gratis.

“Bagaimana Anda ingin bekerja di kapal saya?”

Mengapa saya?

Fran segera kembali waspada. Dia masih anak-anak. Tidak ada pemula yang bisa melihatnya dan membedakan kekuatan aslinya. Meskipun pedagang itu bukanlah seorang pejuang, dia tahu persis apa yang dia mampu lakukan. Jadi mengapa tawaran pekerjaan tiba-tiba? Dia pasti punya motif tersembunyi. Mungkin pekerjaan itu adalah untuk menutupi penculikan — membujuk Kucing Hitam yang tidak bersalah dengan pekerjaan sebagai pengawal dan kemudian memperbudak mereka.

“Ha ha ha. Tidak ada pedagang yang menghargai diri sendiri yang akan melewatkan kesempatan untuk berkenalan dengan Putri Petir Hitam. ”

Kata pasti telah menyebar dengan cepat di antara para pedagang. Tidak perlu seorang pengusaha yang cerdik untuk mengetahui bahwa gadis dengan serigala adalah Putri Petir Hitam. Mempekerjakannya tidak hanya berarti mempekerjakan seorang petualang yang kuat, tetapi itu juga disertai dengan sejumlah prestise. Tumpangan gratis adalah harga yang harus dibayar.

“Bagaimana menurut anda?”

Hmm.

Semanis kesepakatan itu terdengar, kami perlu memastikan satu hal.

Anda mau kemana?

“Benua Redina. Bagaimana dengan itu? ”

“Nggak.”

“Ah, baiklah…”

Pedagang itu tampak kecewa saat Fran menggelengkan kepalanya. Saya pikir dia akan lebih ngotot, tetapi bahkan dia tidak bisa mengubah ke mana kapalnya pergi. Dia juga tahu lebih baik daripada mengecewakan petualang yang mengalahkan A-Rank dalam pertandingan pertarungan.

Yang lain memanggilnya setelah itu, tetapi tidak satupun dari mereka tampaknya pergi ke Chrome, tempat Bangsa Beastman berada. Mungkin insiden Seedrun menghalangi para pelaut untuk menggunakan jalur barat. Banyak kapal pergi ke benua selatan Redina.

Kami melanjutkan upaya kami selama tiga jam lagi dan akhirnya menemukan kapal yang tampak menjanjikan. Simbol raksasa Bangsa Beastman terlihat bahkan dari jauh. Perahu sebesar ini tidak akan kesulitan mencapai tempat yang kami tuju. Aku tidak tahu banyak tentang kapal, tapi kupikir mereka menyebut ini galleon di Bumi — meskipun aku telah membacanya di buku komik, jadi aku tidak bisa mengatakan dengan pasti apakah informasinya akurat. Bagaimanapun, itu adalah salah satu kapal terbesar di pelabuhan, dengan lima tiang yang menjorok ke langit. Bendera mereka juga memiliki lambang kerajaan dari Beast King, artinya kapal ini menjawab langsung ke Rigdith. Jika krunya tidak dapat dipercaya, saya tidak tahu siapa yang akan.

Saya menemukan para pelaut itu rapi, disiplin, dan bahkan ceria pada waktu-waktu tertentu. Perilaku mereka tidak teduh atau kasar seperti tipe bajak laut yang kita lihat sebelumnya. Karena mereka menjawab Beast King, kita bahkan mungkin mendapatkan perlakuan khusus. Bagaimanapun, kami mendapat dukungan pribadi darinya.

Fran, mari kita coba perahu itu.

“Hm. Mengerti.”

Kami mendekat ke kapal.

Sekarang, bagaimana kita berbicara dengan kaptennya?

“Mungkin kita bisa berbicara dengan orang-orang itu.”

Saya tidak yakin apakah pangkat dan file akan mengenali Anda.

Para pelaut ini bukanlah pedagang atau petualang, dan mereka telah lama berada di laut. Entah bagaimana, kurasa mereka tidak akan mendapat memo tentang Fran. Tidak ada gunanya berbicara dengan mereka — mereka mungkin akan menganggap dukungan kerajaannya palsu. Setidaknya kapten bisa tahu bahwa itu yang asli.

Haruskah kita menunggu sampai kita melihat seseorang yang mirip kapten?

“Hm … aku akan mencoba berbicara dengan mereka.”

Nah, jika Anda berkata begitu.

Itu adalah salah satu cara untuk melakukannya. Saya pasti tidak punya ide yang lebih baik. Fran sangat ingin bisnis kapal ini selesai. Kari Io telah menantinya.

“Masuk.”

“Arf!”

Fran dan Jet menyapa para pelaut, yang sepertinya sedang rapat.

“Hei.”

“Hai, gadis kecil, bagaimana saya bisa…”

“Apa — oh…”

Para pelaut awalnya menyapanya dengan cukup santai, tetapi senyuman mereka segera menghilang. Seolah-olah mereka telah berubah menjadi batu. Mereka memandang Fran dan Jet, lalu kembali lagi. Apakah mereka sudah tahu siapa Fran itu? Dia mengabaikan ketidakpercayaan mereka.

“Saya Fran. Petualang. Saya ingin melihat kapten Anda. ”

Oke, setidaknya Anda bisa mencoba bersikap sedikit sopan. Mereka berhak menyuruhmu pergi, Fran. Tapi saya tidak punya alasan untuk khawatir.

“U-mengerti! Segera!”

“A-Aku akan pergi memberi tahu kapten!”

Entah mereka sudah gila, atau mereka mengenali Fran.

“K-kamu Fran, kan?”

“Hm.”

“A-apa kau Putri Fran Petir Hitam?”

Desas-desus tentang eksploitasi Fran telah menyebar lebih jauh dari yang kuduga.

“Ya.”

“S-serius ?! M-maaf, Nona! Aku mendengar Putri Petir Hitam telah berevolusi, tapi… ”

Tentu saja! Saya lupa bahwa beastmen bisa membaca level Evolusi satu sama lain. Begitulah cara Fran mengetahui White Wolf Aurel dan Beast King berevolusi. Para pelaut, sementara itu, bingung, karena mereka mendengar Fran adalah Evolved Black Cat, tetapi Stealth Evolution menyembunyikan tanda-tanda yang terlihat.

Fran mengabaikan pertanyaan pria itu dan melanjutkan percakapan. Anda belum pernah melihat Evolved Black Cat sebelumnya?

“Uh, tidak bisa bilang aku punya. Kaulah yang pertama saya lihat, dan saya telah bertemu dengan banyak beastmen di tempat kerja saya. ”

Sejauh ini Fran adalah satu-satunya Evolved Black Cat. Itu masuk akal. Menghancurkan kutukan itu tidak mungkin dilakukan, terutama jika Anda tidak tahu caranya. Seekor Kucing Hitam harus membunuh seribu Iblis atau satu Iblis Ancaman A atau lebih tinggi. Saya merasa persyaratan yang terakhir hanya ada untuk formalitas. Mengalahkan Iblis Ancaman-A sendirian tidak mungkin dalam keadaan normal — persyaratannya ada di sana sebagai tunjangan untuk keajaiban.

Mengalahkan seribu iblis lebih bisa dicapai. Begitu tersiar kabar, aku bisa membayangkan Kucing Hitam membentuk kelompok berburu iblis. Ada kemungkinan besar bahwa salah satu dari mereka akan berevolusi menjadi Macan Langit Hitam. Dan apa yang terjadi ketika Anda membuat pesta yang terdiri dari Black Sky Tigers? Yah, mereka mungkin mematahkan kutukan balapan dengan mengalahkan S-Threat Fiend. Setidaknya ada peluang nol untuk itu. Bahkan para dewa tidak akan berpaling dari ras yang membantu mereka memusnahkan iblis — penebusan dosa bahkan mungkin cukup untuk menebus dosa leluhur mereka. Sayangnya, rencananya terdistorsi oleh tindakan para Beast King sebelumnya, tetapi segalanya berbeda sekarang dengan Rigdith yang bertanggung jawab. Dia lebih dari bersedia untuk memberi tahu alam tentang persyaratan untuk melanggar kutukan Kucing Hitam. Kami sedang menuju ke Beastman Nation agar Fran bisa membantu.

Pelaut itu segera kembali dengan seorang pria yang tampak hebat di belakangnya. Tubuhnya penuh dengan otot, dan dia gemuk seperti dia. Dia tampak cukup mengintimidasi hanya dengan berdiri di sana, dan saya tidak akan terkejut jika dia dulu seorang bajak laut. Dia pasti mengguncang topi bajak laut yang dia kenakan, meskipun itu memiliki tanda keluarga kerajaan, bukan tengkorak dan tulang bersilang.

“Saya kapten kapal ini. Namanya Jerome. ”

Kapten itu bukanlah seorang beastman, anehnya. Saya kira orang lain menghuni Bangsa Beastman. Manusia juga diizinkan masuk.

“Apa yang kita miliki di sini? Putri Petir Hitam sendiri? ”

Dan tentu saja, kapten sudah mengenalnya.

“Hm.”

“Tidak bercanda! Para pedagang tidak akan tutup mulut tentang Anda! ” Jerome tertawa terbahak-bahak. Tawanya cukup ramah, dan dia tidak tampak seperti orang jahat. “Jadi, apa yang membawamu ke sini?”

“Aku sedang mencari kapal yang akan menuju Beastman Nation.”

“Dan Anda menawarkan jasa Anda sebagai pengawal sebagai imbalan untuk perjalanan?”

“Hm.”

“Ha ha ha! Nah, itu menyelesaikan masalah pengawal kita! ”

“Jadi, kamu akan mengizinkanku?”

“Tentu saja! Dengan kekuatan seperti milikmu, aku akan mempekerjakanmu penuh waktu jika aku bisa! ” Kapten melihat kekuatan Fran dalam sekejap.

Fran, tunjukkan padanya.

“Hm. Sini.”

Fran menunjukkan kepada kapten identifikasi yang dia terima dari Beast King.

“Lambang Yang Mulia, begitu …”

“Itu nyata.”

“Tidak ada alasan bagi Putri Petir Hitam untuk membawa barang palsu. Namun, saya akan memverifikasi ini jika Anda tidak keberatan. ”

Kami tidak melakukannya. Saya tidak berharap Jerome mengabaikan protokol yang tepat. Bagaimanapun, dia pasti sudah mendengar berita tentang penempatan Fran di turnamen pertarungan dan bagaimana dia mendapatkan perhatian Beast King.

“Aku harus pergi ke Guild Petualang untuk mengirim quest yang benar. Mereka akan memberi saya earful jika saya tidak melakukannya. Semoga Anda tidak keberatan. ”

Dia tidak bisa mempekerjakan kami saat itu juga, tetapi tidak ada salahnya. Faktanya, melalui guild memungkinkan mereka untuk menjalankan pemeriksaan identitas yang tepat dan menghargai petualang dengan pencariannya. Itu adalah pilihan yang jelas bagi mereka yang tidak menyembunyikan apa pun.

“Lakukanlah.”

“Baiklah, sudah waktunya aku pergi ke guild. Kamu mau ikut? ”

“Dalam rangka apa?”

“Memposting permintaan penjaga, tentu saja.”

Saya terkejut mendengar kapal sebesar itu mempekerjakan para petualang. Saya pikir Jerome hanya membiarkan Fran naik karena dia adalah Putri Petir Hitam, tetapi kapal itu benar-benar membutuhkan lebih banyak personel.

“Bukannya aku tidak percaya padamu, Fran. Tapi aku punya alasanku. ”

Menurut sang kapten, itu adalah kebiasaan kapal untuk menyewa sejumlah petualang untuk menjaga ikatan antara mahkota dan serikat. Petualang berpengalaman juga berguna dalam keadaan darurat, dan karena itu sebagian besar kapal dengan senang hati mempekerjakan mereka sebelum setiap pelayaran. Rupanya, bahkan ada petualang yang berspesialisasi dalam melindungi kapal. Lapangan itu pasti cukup menguntungkan. Kami belajar banyak selama perjalanan kami ke guild.

Setelah dipublikasikan, Fran segera menerima misi kapten.

“Kapan kau meninggalkan?”

“Dalam tiga hari, jika semuanya berjalan dengan baik.” Jadwal berubah berdasarkan badai dan monster laut.

“Baik. Sampai jumpa dalam tiga hari. ”

“Tentu. Kami berharap dapat bekerja sama dengan Anda. ”

“Hm. Saya juga.”

Mereka berjabat tangan sebelum berpisah. Dalam tiga hari, kami akan menaiki kapal raksasa itu dan saya sangat bersemangat. Saya naik feri kembali ke Bumi, tetapi saya belum pernah naik perahu kayu menyeberangi lautan.