Bab 4:

Segala Sesuatu dalam Kekuatan Kita

HARI INI HARI INI, Fran.

“Hm.”

Gaudartha adalah A-Rank. Dia akan menjadi monster seperti Amanda.

“Aku tahu, tapi tetap saja.”

Kami akan menang.

“Hm! Pastinya!” Fran mengangguk penuh semangat. Dia sangat bersemangat.

“Fran, pertandingan pertama akan segera dimulai. Apakah kamu siap? ” Resmi turnamen telah tiba untuk menjemputnya.

“Hm. Saya baik.”

“Benar lewat sini.”

Fran berjalan di koridor dengan langkahnya yang biasa. Dia mungkin lebih termotivasi daripada sebelumnya, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda gugup. Dia telah memenangkan tiga pertandingan dan memenuhi persyaratan Beast King untuk audiensi. Dia bisa melakukan permainan nekat melawan Gaudartha sekarang, dan itu sangat menyenangkannya.

Sekarang kita bisa mencoba rencana permainan yang telah kita buat kemarin. Saya akan membuka pertandingan dengan meningkatkan statistik Fran sedikit dengan Dukungan Sihir. Dia kemudian akan menagih saya dengan mana sebanyak yang dia bisa, mengisi bahan bakar kolamnya sendiri dengan ramuan. 1.500 poin mana yang dia tambahkan ke pedangku akan berjumlah total 3.700 Serangan, tapi kami harus melakukan ini tepat sebelum pertandingan dimulai. Saya tidak bisa menahan mana untuk waktu yang lama, jadi kami harus mengakhiri pertarungan secepatnya.

Apakah Anda yakin dapat menenggak delapan ramuan mana saja secara berurutan, Fran?

“Tidak masalah,” jawab Fran dengan ekspresi tenang.

Strategi ini hanya akan berhasil karena kerakusannya. Seorang pejuang normal akan terlalu kembung untuk bertarung setelah menenggak sebanyak itu.

“Ayo pergi.”

Tentu saja.

Tepuk tangan yang akrab dari kerumunan menyambut kami ketika Fran memasuki arena. Dia sudah terbiasa dengan hal itu, dan tidak mengernyit kali ini.

“Berjalan dari Gerbang Timur adalah mata badai dari turnamen ini … Pedang Pedang, Fran! Dia menyebabkan satu demi satu kesal dengan merobohkan pejuang favoritmu! Hari ini, dia berhadapan dengan A-Rank, tetapi akankah bintang yang paling lucu dari generasi kita mengguncang segalanya lagi ?! ”

Komentator menyukainya, setidaknya. Sulit untuk tidak melakukan root pada gadis kecil yang memberikan segalanya. Satu-satunya yang menentangnya adalah Blue Cats dan penjudi kompulsif.

“Semoga beruntung, Fran!”

“Kami punya banyak uang untukmu!”

“Kami mengandalkanmu untuk mendapatkan kami makan malam untuk kami malam ini!”

Lydia dan Crimson Maidens mendukungnya dari barisan depan. Meskipun mereka memperlihatkan minat pribadi, saya menghargai kejujuran dan dukungan mereka. Fran balas melambai kepada mereka dan itu memicu tepuk tangan meriah dari kerumunan.

Mereka yakin menyukaimu, Fran.

Kau pikir begitu?

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Dia sepertinya tidak peduli. Tidak ada bedanya baginya apakah mereka tetap diam atau bersorak. Komentator mengangkat suaranya di atas kebisingan dan mulai memperkenalkan pejuang lainnya.

“Datang dari Gerbang Barat. Dia membuldoser kompetisi sejauh ini dengan kekuatan kasar belaka … Diamond Wall Gaudartha! Dia belum tersentuh satu kali pun sejauh ini — akankah dia memenangkan pertandingan ini tanpa cedera ?! ”

Gaudartha juga disambut dengan tepuk tangan, tetapi ada beberapa ejekan bercampur aduk. Fran lebih populer daripada dia. Namun, rasanya pertandingan sudah diputuskan untuknya. Bahkan pendukung Fran bertanya-tanya berapa lama dia bisa bertahan. Dia melawan A-Rank, jadi harapan para penonton benar, sungguh. Tapi sekali lagi, Fran tidak peduli.

Saya menantikan ketika kita mengubah kerumunan ini.

“Hm!”

Peralatan Gaudartha tampak berbeda dari sebelumnya. Armor piring merahnya menari dengan api, dan dia memegang kapak perang hitam pekat yang menakutkan di tangannya. Peralatannya saat ini tampak seperti diarahkan untuk pelanggaran maksimum.

Saya juga tidak bisa mengidentifikasi itu. Saya melihat beberapa statistik dan keterampilannya, tetapi detail yang lebih baik benar-benar tersembunyi. Mudah-mudahan peralatannya tidak memiliki semacam gimmick berbahaya … Kemudian lagi, jika badak itu repot-repot mengganti peralatannya untuk kesempatan ini, aku harus bersiap untuk yang terburuk.

Gaudartha berjalan ke tengah ring. Kontras antara raksasa setinggi dua meter dan gadis kecil itu cukup membuat penonton menahan napas. Mereka tahu perbedaan dalam kekuatan tidak mungkin dijembatani.

“Kerja bagus membuatnya di sini,” kata Gaudartha dengan suara rendah dan menakutkan.

Dia siap untuk menyerah. Fran menyipitkan matanya dan melihat ke atas, sama seperti dikonsumsi oleh nafsu perang. “Dan aku akan menang hari ini.”

“Itulah semangat. Jangan harap saya mudah pada Anda. Kamu lebih baik datang padaku dengan semua yang kamu punya. ”

“Tentu saja.” Gaudartha harus menurunkan pandangannya untuk bertemu dengannya, tetapi dia tidak meremehkannya. Faktanya, dia menunjukkan rasa hormat yang layak pada lawan yang kuat.

Komentator menjelaskan aturan. “Berkat tuannya, kesopanan Beast King, Cradle of Time akan tersedia bagi kita, mulai dari perempat final!”

Cradle of Time adalah manatech yang memungkinkan waktu untuk diputar ulang di area tertentu. Itu akan aktif ketika seseorang di turnamen meninggal, membawa mereka kembali ke momen sebelumnya. Item itu sangat dihargai, dan biasanya hanya digunakan dari semifinal dan seterusnya. Namun, dengan sponsor Beast King tahun ini, itu dapat digunakan dari perempat final dan seterusnya. Cradle of Time memungkinkan para pejuang pertempuran tanpa batas sampai mati. Itu juga melestarikan memori orang yang waktunya terbalik, menjadikannya alat yang sempurna untuk turnamen pertempuran.

Dering tidak lagi dimainkan. Pertarungan hanya berakhir dengan kematian, penyerahan, atau ketidakmampuan. Sebuah penghalang yang kuat dipasang untuk melindungi penonton dari pertempuran yang sengit, cukup kuat untuk menahan kekuatan napas naga. Para kombatan bisa keluar semua tanpa keberatan.

“Aku tidak akan meremehkanmu hanya karena kamu adalah Kucing Hitam. Saya tahu seberapa kuat ras Anda bisa menjadi. ”

“Hanya apa yang kuharapkan.” Fran menarik saya keluar dari sarung saya dan menyiapkan saya, mengayunkan saya beberapa kali. Gaudartha merasakan muatan mana yang mengalir di sekelilingku dan menyeringai.

“Pedang tersihir? Dan tidak ada yang terlihat seperti itu. ”

“Kamu juga punya baju besi yang keren.”

“Ini adalah perlengkapan perangku ketika aku pergi berperang. Seorang Godsmith menciptakannya dengan Identity Protection, Self-Repair, dan Magic Resistance. Bukan pedang Tuhan, tapi masih kuat. ”

Apa apaan?! Maksudku, aku mungkin juga dibuat oleh seorang Dewa, tetapi orang ini tahu dari mana datangnya baju besinya. Peralatan godsmith akan sulit untuk retak. Keyakinan saya pada kekuatan saya hanya berfungsi sebagai pengingat bahwa baju besi Gaudartha mungkin memiliki beberapa trik di lengannya juga. Saya punya firasat buruk tentang ini!

“Aku akan membuat pertarungan ini singkat! Membangkitkan!” Teriak Gaudartha.

Kulitnya berubah abu-abu pucat saat beastman itu tumbuh lebih buruk daripada sebelumnya.

“Gaudartha Membangkitkan darah beastman-nya yang telah berevolusi! Saya belum pernah melihat orang yang Terjaga sebelum bertengkar! Apa Fran jauh dari ancaman ?! Kita akan lihat sebentar lagi. Mulai!”

Gaudartha Bangkit sekarang. Tidak seperti Zehmet, statistiknya tetap sama. Namun, sebagian besar keahliannya secara dramatis didukung. Regenerasi Cepat ada di Level 8 sekarang, dan Tubuh Baja, Refleksi Tinggi, dan Iron Hide ditambahkan ke daftar keahliannya. Seolah itu tidak cukup, arus tebal mana berdenyut di sekujur tubuhnya.

Nama: Gaudartha

Umur: 44

Ras: Badak Putih / Badak Besi Hitam

Kelas: Perampok

Level: 72/99

HP: 1256; Magic: 422; Kekuatan: 654; Agility: 267

Keterampilan: Intimidasi 8; Kekuatan Brut 8; Seni Punch 5; Punch Mastery 5; Sense Kehadiran 3; Regenerasi Cepat 8; Brute Force 10; Seni Klub 6; Club Mastery 6; Penambangan 8; Regenerasi 10; Resistensi Status Abnormal 7; Berkedip 3; Resistensi Status Mental 7;

Elemental Blade 8; Rush 7;

Seni Kapak 10; Axe Mastery 10;

Seni Kapak Lanjut 6; Penguasaan Axe Lanjutan 7; Mana Sense 3; Kontrol Roh; Tubuh Baja; Pembunuh Goblin; Refleks Tinggi; Nyeri tumpul; Pembunuh Naga; Hide tangguh; Sembunyikan Besi

Keterampilan Kelas: Membangkitkan; Gelombang Ledakan

Judul: Pelindung; Gunung Hebat; Penakluk Bawah Tanah; Pembunuh Naga; Petualang A-Rank

Peralatan: Earth Dragon Horn Greataxe; Armor Skala Naga Bumi; Fire Gland Cloak; Gelang umpan; Cincin Rasa Racun

“Hrrngh!” Dia menyerang begitu bel berbunyi. Gaudartha mengayunkan kapaknya, menumpahkan gelombang kejut. Mereka cukup terkontrol ketika mereka mendekati Fran, tetapi bahkan pembuka Gaudartha yang terkendali sudah cukup untuk membunuh monster C-Threat dalam satu pukulan.

Ayo pergi, Fran!

“Hm.”

Ledakan!

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Saya mengeluarkan mantra Fireball untuk memblokir. Itu menabrak gelombang kejutnya, menciptakan ledakan dan menendang asap dan debu. Saya memindahkan kami dari jarak dekat, tepat di belakang Gaudartha.

“Cih!”

Menargetkan lehernya, Fran menekan sarungnya dan menebas. Layar asap kami dibuat untuk penyergapan yang sempurna, dan tidak perlu dikatakan bahwa dia telah menerapkan Elemental Blade dan Vibrofang, di antara penggemar lainnya. Dia bertujuan untuk membunuh.

Gaudartha tetap diam, bahkan ketika pedangku bersarang di lehernya. Aku merasakan sensasi tumpul daging dan tulangnya saat darah menyembur keluar dari luka.

“Gah!”

Sialan!

Tapi masih terlalu dini untuk merayakannya. Sebelum aku bisa memenggalnya, aku terhambat oleh penghalang, kulit dan ototnya yang tebal, dan baju besinya yang kuat. Pertahanannya menyerap sebagian besar dampak. Satu tebasan Fran hanya melewati separuh leher Gaudartha yang kuat. Kami harus mengulangi serangan ini agar fatal. Pertahanannya benar-benar mengerikan, tetapi ini adalah satu-satunya kesempatan kami.

Mari kita lihat apakah dia bisa selamat dari bentuk spike saya!

Aku berusaha menyerangnya dari dalam, tetapi sebelum aku bisa berubah, Gaudartha bergerak.

“Gelombang Ledakan!” Teriak Gaudartha.

“Gaah!”

Ledakan mana meletus dari tubuhnya, menjatuhkan kami kembali. Dia benar-benar tenang, meski ada pedang yang memotong setengah lehernya. Bahkan sarafnya terbuat dari baja! Wave Blast-nya tidak hanya menciptakan jarak di antara kami, tetapi juga menghilangkan setengah dari kesehatan Fran dan sebagian besar daya tahanku. Langkah itu lebih kuat daripada tebasan pembuka.

“Urgh!”

“Hnngh!” Gaudartha menindaklanjuti dengan beberapa gelombang kejut, meludahkan darah.

“Umph …”

Sembuh Lebih Besar!

“Huff … huff …” Fran menstabilkan dirinya pada jarak yang aman dan menyembuhkan kerusakan pada paru-parunya.

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Kamu baik-baik saja?

“Saya baik-baik saja.”

Seperti yang kupikirkan, kami tidak bisa dipukul sekali pun. Gaudartha menunjukkan kontrol yang luar biasa dalam cara dia pulih dari apa yang seharusnya menjadi pukulan mematikan.

Begitulah rencana kami untuk membunuhnya dengan satu pukulan …

Dia jauh lebih tangguh setelah Kebangkitan.

Ini adalah Iron Hide miliknya. Sepertinya dia memakai lapisan pelindung lain. Seolah piring atasannya tidak cukup! Kita harus mencari cara untuk mengambilnya.

“Baik.”

Saya menempatkan poin yang saya simpan untuk kesempatan seperti itu ke dalam keterampilan tertentu. Itu adalah satu-satunya cara kami bisa selamat dari pertempuran gesekan ini.

Anda harus menipis padanya sambil menghindari serangannya. Ini akan sulit, tetapi cobalah untuk tidak mati.

Mengerti.

Dan kita juga tidak tahu apa yang bisa dilakukan baju besinya. Tetap jaga dirimu.

“Hm!”

Sementara kami menjilat luka kami, Gaudartha telah sembuh sepenuhnya. “Graaaah!”

“Cih!”

Bagaimana dia sudah baik-baik saja?

Raksasa itu melompat ke arah kami dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan ukuran tubuhnya. Kemampuan regeneratifnya yang mengerikan telah dengan sempurna menyembuhkan luka di lehernya. Mereka terus berdagang — Fran dengan seribu luka dan Gaudartha dengan ayunan raksasanya.

Gaudartha sebagian besar menggunakan Ax Arts, ditindaklanjuti dengan Wave Blast. Jika bukan karena hambatan yang melindungi penonton, ratusan dari mereka akan mati sekarang. Memblokir serangan semacam itu secara langsung akan menjatuhkan satu ton durabilitas dari pedangku, jadi Fran fokus pada menghindari.

Sementara itu, dia menyapu dengan mengeksploitasi celah kecil di zirahnya, tetapi itu tidak berhasil seperti yang kita harapkan. Luka-lukanya sembuh dengan segera, sehingga tidak mungkin bagi kami untuk membuatnya kelelahan. Kami mencoba merusak bajunya, tetapi itu memperbaiki dirinya sendiri secepat yang dilakukannya. Bahkan, armornya bisa memperbaiki dirinya sendiri lebih cepat daripada Fran’s Black Cat Set. Siapa pun yang dibuat Pengrajin itu benar-benar mengalahkan dirinya sendiri! Musuh yang mengerikan!

Aku mencoba meledakkannya dengan sihir, tetapi Perlawanan Sihir zirah itu menghilangkan mantraku. Bersama dengan perlawanan fisik Gaudartha yang tinggi, zirahnya membuatnya menjadi benteng bergerak.

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

“Haaa! Gelombang Ledakan! ”

Gaudartha menggunakan Keterampilan Kelasnya dari dekat kali ini. Itu menghasilkan ledakan energi yang kuat, menimbulkan kerusakan pada semua yang ada di sekitarnya. Langkah sederhana dan menakutkan ini memungkinkannya untuk menjatuhkan musuh-musuhnya dengan tidak seimbang dan memberikan kerusakan yang signifikan. Pada jarak yang lebih jauh, itu bahkan bisa digunakan sebagai penghalang darurat. Kekebalan Fisik juga tidak sepenuhnya menghalanginya, karena itu adalah campuran kerusakan fisik dan magis.

Saya berhasil mendapatkan penghalang tepat pada waktunya, tetapi kami tidak melarikan diri tanpa cedera. Gaudartha sedang menunggu jalan buntu semacam ini untuk menggerogoti kesehatan Fran. Dia tahu bahwa bahkan jika dia menyembuhkan kerusakan, dia akan menderita defisit stamina. Pertempuran gesekan menguntungkannya.

Dikatakan bahwa seekor singa menggunakan semua kekuatannya untuk berburu kelinci, dan begitulah Gaudartha menangani pertempuran ini. Meskipun menyadari kelebihannya daripada Fran, dia menanganinya dengan keseriusan musuh dalam perang, dan kami jelas kehilangan lebih banyak kesehatan dan mana daripada dia. Jika kita membiarkan Gaudartha mengambil jalannya, hanya masalah waktu sebelum Fran melakukan kesalahan.

Saatnya membalikkan ini!

Jet!

“Grrr!”

“Harumph! Jadi Anda bisa menggunakan panggilan, juga! Jangan menganggap bantuan akan cukup untuk mengatasi pertahanan saya! ”

Saya tahu itu. Jet kuat, tetapi serangannya cepat dan tidak terlihat. Kami punya alasan lain untuk membawanya keluar.

Sekarang adalah kesempatan kita, Fran! Sudah waktunya untuk mengeringkan mana, seperti yang kita rencanakan!

Hm!

Drain Mana adalah skill yang baru saja aku naik level. Saya hanya punya cukup untuk mencapai Level 9, tapi itu lebih dari cukup untuk membuat perbedaan. Pertarungan kami dengan Colbert memperjelas bahwa Kekebalan Fisik tidak membuat kami tak terkalahkan. Itu tidak bisa membatalkan serangan sihir, dan sumber daya hampir tidak tertahankan. Drain Mana adalah solusi kami untuk masalah ini. Menguras mana dari lawan kita membantu kita memulihkan milik kita sendiri, sambil mengambil kekuatan serangannya pada saat yang sama.

Kami tidak menaikkannya selama pertandingan dengan Colbert karena kami tidak tahu berapa banyak perbedaan yang akan terjadi. Itu hanya di Level 3 saat itu, dan aku tidak bisa mengambil risiko menempatkan poin ke dalam keterampilan yang bisa menjadi jalan buntu. Bagaimanapun, kami masih punya trik lain di lengan kami. Keraguan kami terhapus setelah berkonsultasi dengan Dias dan Lumina. Keduanya mengkonfirmasi bahwa Mana Drain adalah skill berbahaya, mengingat level yang cukup tinggi. Cukup berbahaya untuk membuat Lumina khawatir, dan membuat Dias menggigil ketika dia menceritakan sebuah episode dari tahun-tahun awalnya. Pertanda yang sangat bagus.

Mana Gaudartha sudah dikeringkan. Dia menghabiskan lebih banyak uang untuk pemulihan guna menghadapi kesibukan serangan Jet. Saya telah mengganti Elemental Blade saya ke Shadow untuk menumpuk efek tiriskan. Kami tidak memberikan banyak kerusakan, tapi itu tidak masalah. Tujuan utama kami adalah mengeringkan mana. Kami sudah mengeringkannya dengan cukup cepat untuk melampaui Regenerasi Mana armonya. Akhirnya, Gaudartha merasakan efeknya.

Kurangi kolam mana, cukup, dan keterampilan yang membuatnya terbangun harus dinonaktifkan. Pada titik itu, kita bisa masuk untuk membunuh.

“Hm? Apa … ?! ” Sepertinya dia tidak menyadari kalau aku adalah sumber dari MP-nya yang menghilang. Meski begitu, pria besar itu tetap tenang dan mengubah strateginya. “Rooooargh!”

Gaudartha tiba-tiba melompat maju, tampak putus asa. Dia meninggalkan postur pertahanannya dan berusaha keras untuk menindas Fran dengan beban tubuhnya. Sebuah pukulan langsung akan membuatnya tercoreng di lantai, tetapi serangan itu terlalu mudah ditebak.

Namun, Gaudartha tidak menargetkan Fran untuk memulai.

“Pengocok Tanah!”

Dia menargetkan cincin itu sendiri.

Boooom!

Gaudartha membanting kapaknya ke tengah-tengah cincin, menciptakan celah yang terjepit laba-laba hingga ke tepinya. Gempa miniatur terjadi kemudian, dan getaran itu membuat Fran dan Jet kehilangan keseimbangan.

“Hrmph!”

“Arf?”

Gempa itu pasti sekitar tujuh pada Skala Richter. Selancar Fran, dia kesulitan memegang tanahnya.

Dia menargetkan arena?

Sebelum aku bisa menyelesaikan pikiranku, greataxe — yang telah bersarang di tanah beberapa saat yang lalu — hampir membuat kontak dengan bagian tengah tubuh Fran. Saya tidak berpikir Gaudartha bisa bergerak secepat itu. Dia pasti menggunakan salah satu keahliannya yang lain bersama dengan Reflex Tinggi. Saya mempercepat diri saya dengan Timespace Magic dan mengambil alih. Fran masih terjebak dalam gempa susulan gempa.

Lompatan Pendek!

Saya mengeluarkan kami dari sana secepat mungkin.

“Urgh …”

Sembuh Lebih Besar! Sembuh Lebih Besar! Sembuh Lebih Besar!

Akhir dari pertarungan dengan Colbert akan kembali menghantui kita. Perut Fran terbuka lebar, darah dan nyali mengalir keluar dari luka menganga. Dia batuk darah dan empedu, dan aku kagum dia tidak mati karena syok.

Fran!

“A-aku baik-baik saja … ack.”

Dia berhasil pulih tepat sebelum Cradle of Time bisa diaktifkan. Dia memuntahkan darah yang tersisa dan terhuyung berdiri, tapi lawannya lebih cepat darinya.

“Urraaaagh!”

Kami hampir memotong kepalamu, apa kabar?

Gaudartha maju ke arah kami. Tubuhnya yang besar tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

Sekarang giliran kami sekarang!

Fran baik-baik saja setelah pengeluarannya hampir habis. Bahkan, pengalaman menjelang kematiannya tampaknya telah memotivasi dirinya lebih jauh. Gaudartha mengambil greataxe-nya dan membantingnya ke tanah.

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

“Pengocok Tanah!”

Lagi?! Tapi kami pernah melihat trik ini sebelumnya. Serangan lanjutan Gaudartha berlangsung cepat, tetapi Ground Shaker sendiri memiliki startup yang panjang. Itu memberi kami cukup waktu untuk menggunakan Kekebalan Fisik.

“Hrngh!”

Gaudartha mengikuti Ground Shaker dengan tebasan horizontal lain. Dia melakukannya dengan lancar, seperti dia telah melatih combo ini ribuan kali. Pasti bagi semua orang sepertinya Fran tidak punya waktu untuk bereaksi. Kerumunan orang tersentak dengan teror ketika mereka mengantisipasi kematian Fran, tetapi nafasnya segera mereda dan digantikan dengan gumaman yang bingung.

“Tidak akan berhasil kali ini.”

“Mustahil!”

Jika orang banyak terkejut, maka Gaudartha benar-benar di samping dirinya sendiri. Dia melebarkan matanya saat dia melihat ke atas dan ke bawah senjatanya. Meskipun gerakannya fokus pada kecepatan, massa kapak logamnya lebih dari cukup untuk memotong Fran seperti mentega. Namun Fran masih berdiri di sana, nyengir, tidak terganggu, dan masih utuh. Semua orang bingung bagaimana raksasa besar seorang pria gagal menggerakkan seorang gadis kecil. Dia bahkan tidak berusaha untuk mempertahankan penghalang.

Mustahil bagi Gaudartha untuk percaya, dan Fran mengeksploitasi keterkejutannya.

“Haaaa!”

“Grrr!”

“Urk!”

Sekarang dia berada dalam jarak yang sangat dekat, dia tidak membuang waktu untuk melakukan serangan. Dia melemparnya dengan mantra dan keterampilan yang kuat, semuanya sangat menguras mana.

Sedikit lagi! Dia hampir habis!

“Tchaaaa!”

“Hrrrngh!”

Gaudartha membalas dengan beberapa ayunan cepat, tetapi itu tidak cukup cepat. Akhirnya, kolam mana nya mengering.

“Gah !!”

Dia akhirnya tersingkir dari kondisi Terbangunnya. Kami harus menjatuhkannya sebelum armorkenya memulihkan mana!

Ayolah! Lompatan Pendek!

Kami melompat di belakang Gaudartha, berniat menyelesaikan pertandingan dengan satu serangan hebat.

Alih-alih punggungnya yang tak berdaya, kami disambut dengan greataxe Gaudartha yang menakutkan. Teleportasi memiliki kerangka waktu yang sangat kecil di mana Anda dapat bereaksi. Bahkan tanpa Reflexes Tinggi, Gaudartha membaca permainan kami. Mungkin dia mendapatkan instingnya dari tahun-tahun yang panjang itu sebagai seorang prajurit, atau mungkin beastmen memiliki insting yang lebih tajam daripada ras lain. Greataxe-nya bertemu dengan pedang Fran dan melemparkannya kembali. Dia berhasil menghalangi ayunannya, tetapi kekuatan itu bergema di seluruh tubuhnya, membuatnya sulit untuk berpegangan padaku.

“Hngh!”

Fran berguling untuk menghindari tindak lanjut Gaudartha. Meskipun tidak lagi dalam keadaan Bangkit, dia masih cukup kuat untuk meninggalkan celah di lantai stadion. Kami berjuang untuk menemukan celah dalam pertahanannya.

Jangan berharap kurang dari A-Rank …!

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Kami harus menyelesaikan ini sebelum dia mendapatkan mana kembali … tapi bagaimana? Serangan jatuh dari atas? Mungkin dari samping? Terlalu jelas. Haruskah kita mengaktifkan Kekebalan Fisik dan menyerang dengan sembrono? Kami tidak memiliki cukup mana untuk itu. Ketika saya akan melalui pilihan kami, Fran memberikan suara untuk memutuskan.

Guru, kita akan naik! Dia tidak akan bisa menghentikan kita, bahkan jika dia melihat kita datang!

Mengerti.

Itu terdengar seperti sebuah rencana. Jika pikiran Fran sudah bulat, maka tugasku adalah melaksanakannya.

Jet, buat dia sibuk!

Pakan!

Lompat jauh!

“Hm?”

“Grrr!”

Gaudartha melihat sekeliling, mencoba mencari tahu ke mana dia pergi. Dia tidak bisa menyelesaikannya, dan Jet akan membuatnya cukup sibuk sehingga dia tidak akan pernah berhasil. Penonton dan komentator sama gelapnya dengan dirinya.

“Apa ini? Fran telah menghilang dari atas ring! Apakah dia teleport? Mengubah dirinya tidak terlihat? Mungkin dia turun ke bayang-bayang! ”

Jawaban yang benar adalah langit. Fran melompat ke atas pedangku ketika aku bergerak, sehingga dia bisa berkonsentrasi melepaskan serangannya yang kuat. Begitu dia siap, dia bergumam.

“Ayo pergi.”

Baik.

Dia meraih gagang dan mulai turun. Dia menggunakan Air Current Manipulation dan Mana Thread untuk melambungkan dirinya ke tanah dan berakselerasi lebih jauh dengan Air Hop, Rush, dan Wind Magic. Momen dampaknya semakin diperbesar dengan Menambah Berat Badan, bersama dengan dua Elemental Blades: Fire and Lightning. Konsepnya sama dengan Quickdraw Bertekanan tinggi yang kami gunakan dalam pertempuran melawan Linford, hanya saja kali ini, kami jauh lebih tinggi di langit. Dan kali ini, kita akan menjadi lebih kuat. Fran melaju lebih cepat dengan Timespace Magic, memiliki lebih banyak kendali pedangnya berkat Sword King Mastery, dan bisa mengeluarkan lebih banyak kekuatan dengan Spirit Control.

“Petir!”

Fran menggunakan Keterampilan Kelas yang baru saja dia peroleh. Petir menyelimuti tubuhnya, semakin meningkatkan kecepatannya. Dia mengambil bentuk tombak petir saat dia jatuh ke arah Gaudartha seperti bintang jatuh.

“Haaaaa!”

“Dimana-”

Gaudartha mendongak, akhirnya menangkap kehadiran Fran. Dia menarikku dari sarungnya yang bertekanan dan bilahku sudah ada di depan matanya. Dia menabrak arena dengan flash yang menyilaukan. Gemuruh keras mengikuti sambaran petir yang hangus ke bumi.

“Graaaaaaaaaah!” Gaudartha mengeluarkan raungan binatang.

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Lompatan Pendek!

Aku memindahkan Fran ke sudut cincin sebelum dia bisa menempatkan dirinya di tanah. Ada kawah besar tempat Gaudartha berada, dan gumpalan asap muncul darinya.

Guru, kamu baik-baik saja?

Saya baik-baik saja, Fran! Saya sudah memperbaiki diri sendiri. Tapi baju besinya itu lebih keras dari yang aku kira! Aku tidak percaya itu tidak cukup untuk memotong …

Rencana saya adalah memotong bahu kiri Gaudartha ke hatinya. Itu sudah cukup untuk menjatuhkan pria besar itu. Aku merasakan diriku menembus zirahnya dan masuk ke dalam dagingnya, tetapi tepat saat aku hendak meraih jantungnya, bilahku patah. Saya tidak cukup tahan lama untuk menahan baju besi itu.

Maaf, Fran! Aku tidak berguna sepanjang pertarungan ini!

Itu bukan salahmu. Selain itu, dia pasti merasakan yang itu.

Ya. Cradle of Time belum dipicu, tapi dia seharusnya kesulitan bergerak—

Shoom!

Aku berhenti ketika aku merasakan semburan besar Mana dari awan debu. Itu meniup asap yang telah menetap di kawah. Kami telah mengejutkan orang banyak dan Gaudartha dengan Kekebalan Fisik, tetapi sekarang giliran kami untuk kejutan yang kejam.

Apa apaan?! Tapi dia tidak punya mana! Bagaimana dia pulih dari itu ?!

Gaudartha jatuh dengan satu lutut, jelas beberapa inci dari kematian. Lengan kirinya hilang. Tubuhnya pecah dan cairan menyembur keluar darinya. Lengan kanannya remuk dan kaki kirinya patah. Saya ragu organnya telah lolos dari serangan ini tanpa cedera. Meskipun dia berhasil menangkis beberapa kerusakan, kami masih menimbulkan banyak luka.

Tapi sekarang luka-lukanya sembuh dengan kecepatan yang luar biasa. Regenerasi instan sedang melakukan hal itu, dan bahkan armornya yang sangat rusak mulai memperbaiki dirinya sendiri. Dalam hitungan detik, Gaudartha kembali ke bentuk pertempuran.

“Hah … hah … kukira aku tidak akan membutuhkan bantuan baju besi begitu cepat …” kata Gaudartha sambil perlahan bangkit kembali. “Phoenix Armor memiliki kemampuan regeneratif yang hebat.”

Ya, saya bisa melihat itu! Semua lukanya hilang … Seolah-olah nilai pertahanan baju besi Gaudartha tidak cukup buruk, itu datang dengan kemampuan pemulihan yang konyol juga? Ini adalah mimpi buruk. Berapa banyak lagi tuduhan trik ini yang tersisa? Tidak mungkin dia bisa mempertahankannya untuk waktu yang tidak terbatas, tapi aku juga tidak berpikir itu hanya untuk sekali saja. Armor itu dibuat oleh Tukang Dewa, setelah semua.

Guru, sekali lagi!

Tidak. Dia sudah melihat langkah itu. Dia tahu bagaimana mengantisipasinya.

Baiklah.

Teleportasi terlalu banyak akan membuatnya lebih mudah untuk membaca kita. Itu sebabnya kami tidak menggunakan terlalu banyak. Jika Fran dapat menemukan Shadow Walk Iblis kembali di Alessa, seorang pejuang yang lebih berpengalaman pasti bisa melihat teleportasi kita. Tidak seperti Short Jump, serangan terjun membuatnya menjadi target yang jelas jika Anda tahu ke mana harus mencari. Menggunakannya lagi terlalu berisiko.

Kami memandang Gaudartha dengan kaget. Pemulihan penuhnya sudah cukup buruk, tetapi dia mengambil satu langkah lebih jauh.

“Dia … bangun lagi?”

Ya. Dia kembali ke mana, juga.

Upaya kami untuk pergi ke kolam mana-nya sia-sia. Lebih buruk lagi, sumber daya kami masih terkuras. Aku bukan orang yang bisa diajak bicara, menjadi pedang mahluk ajaib, tapi baju zirah itu seharusnya dilarang! Itu dikuasai!

ℯn𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Dengan Gaudartha kembali ke keadaan yang sama seperti sebelum pertandingan dimulai, Fran mengambil keputusan.

Aku harus menggunakan itu .

Tidak dapat membantu

Bahkan jika kita menguras semua MPnya lagi, armornya hanya akan mengembalikannya seperti sebelumnya. Namun, kekuatannya membutuhkan waktu sekitar satu detik untuk diaktifkan. Kami perlu menguras mana dan membunuhnya sebelum itu bisa terjadi. Itu adalah cara paling sederhana untuk menang.

Anda belum terbiasa dengan formulir itu, jadi kami harus cepat tentang ini. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada Anda jika Anda tetap seperti itu terlalu lama.

Aku tahu.

Dan jangan mengharapkan apa pun dari Kekebalan Fisik. Saya tidak akan punya waktu untuk bermain-main dengan kecepatan itu.

Tidak pernah direncanakan, Fran menyatakan.

Saya siap untuk mendukungnya, terutama mengingat bahwa dia tidak bisa benar-benar mati dalam pertarungan ini. Ini adalah kesempatan terbaik kami untuk mencoba kekuatan barunya.

“Jet, bawa ke bayangan dan buat dia sibuk.”

“Pakan!”

“Kita mulai!”

Gaudartha tahu dari sorot matanya bahwa dia meletakkan segalanya di telepon. Dia membiarkannya berdiri terakhir saat dia mengumpulkan mana. “Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi itu tidak akan cukup untuk mengalahkanku! Datanglah padaku dengan semua yang kamu punya! Saya akan menghentikannya! ”

“Aku akan membunuhmu!”

Kami telah melakukan segala daya kami untuk mempersiapkan turnamen. Saya mengumpulkan kristal dan naik peringkat. Dan Fran …

“Membangkitkan.”

Berkembang

Boooom!

Mana meledak keluar. Baut hitam petir berderak di sekitar Fran, membentuk badai di sekelilingnya. Gaudartha hanya menatap dalam kebisuan tertegun.

“Membangkitkan…?”

“Hm.”

“Seekor kucing hitam…?”

Gaudartha bisa dimaafkan karena keterkejutannya. Seekor Kucing Hitam baru saja berevolusi tepat di depan matanya. Ini adalah kartu as kami di lubang: puncak suku-suku beastman, yang diraih Fran dengan bantuan Lumina. Penampilannya tidak banyak berubah. Dia tidak menumbuhkan bulu ekstra dan warna kulitnya tetap sama. Dia tidak bertambah usia, dan kumis tidak tumbuh dari wajahnya. Yang berubah adalah matanya — emas yang mencolok — dan ekornya, yang menunjuk ke langit seperti penangkal petir. Jika Anda memperhatikan cukup dekat, ekor hitamnya sekarang memiliki garis-garis abu-abu di atasnya, tetapi itu mudah dilewatkan.

Namun, statistiknya jelas meningkat. Tiga ratus poin dalam Agility dan Magic, bersama dengan pemulihan lengkap kesehatan dan mana. Itu tidak berhenti di situ. Berkembang memberinya akses ke keterampilan tertentu.

“Flashing Thunderclap.”

Ini adalah bentuk lanjutan dari Thunderclap Lumina, tidak dikunci setelah dia berevolusi. Lumina menggunakannya untuk bertarung dalam keadaan normalnya, tetapi potensi sebenarnya tetap terkunci sampai seseorang berevolusi. Dalam keadaan sadar, Flashing Thunderclap memberikan Fran Strength Up, Agility Up, Reflexes Tinggi, Elemental Blade Thunder, Enhanced Thunder, Immunitas Guntur, dan Thunder Magic Up. Itu jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Melihat Fran dalam keadaan sadar-nya menggugah komentator.

“Fran telah bangkit, tuan dan nyonya! Tapi apa ini? Dia tidak terlihat jauh berbeda dari sebelumnya! Bukannya dia perlu dengan awan-awan yang mengancam itu mengambang di sekelilingnya! Aku belum pernah melihat kilat hitam jatuh dari langit sebelumnya, apalagi dari seseorang! ”

Petir Lumina berwarna biru pucat alami, tapi Fran berwarna hitam pekat. Bautnya tampak seperti milik lukisan sumi-e, bukan di awan.

Fran telah berevolusi menjadi Black Sky Tiger dahulu kala.

“Kita semua pernah mendengar cerita tentang ketidakmungkinan Evolusi untuk Kucing Hitam, tetapi Fran Swordceress telah membuktikan itu salah!”

Bagi seorang yang bukan beastman, fakta Fran’s Evolution mengejutkan, tetapi mereka jauh lebih tertarik pada seberapa kuat dia sekarang. Sebaliknya, para beastmen tampak sangat serius.

“…”

Gaudartha berdiri di arena, mulut ternganga, tampak seperti dia benar-benar lupa tentang pertempuran. Sementara itu, di area VIP, Beast King bangkit dari kursinya untuk menatap. Dia bersandar di pagar, sepertinya dia ingin masuk ke ring sendiri supaya dia bisa memastikannya. Rosch, yang duduk di sebelahnya, mengenakan ekspresi yang sama persis.

“A Black Sky Tiger?” Gaudartha parau, akhirnya sadar kembali. “Tidak kusangka aku akan berada di hadapan salah satu dari Sepuluh …! Bagaimana saya tidak memperhatikan sebelumnya …? ”

Gaudartha menggelengkan kepalanya karena tak percaya. Ini adalah kesempatan kami. Fran mencondongkan tubuh ke depan, siap memanfaatkan celah ini.

Siap?

Ayo pergi!

Dia bergegas masuk ke badak.

“Di mana — gah!”

“Hmph!”

“Urgh! Apa…?!”

Bagi Gaudartha, itu pasti tampak seperti Fran telah menghilang. Tidak ada teleportasi atau tembus pandang di sini, hanya kecepatan mentah. Serangan itu benar-benar membuatnya lengah, dan dia meratap kesakitan. Dia menebasnya, tetapi sebagian besar kerusakan berasal dari petir hitam legam. Itu berlari melalui baju besinya dan membakarnya. Ini adalah kekuatan dari kondisi sadar-nya. Fran terlalu cepat untuk Gaudartha, dan Black Lightning-nya menembus pertahanannya yang sebelumnya tak terkalahkan.

“Gah! Guh! ”

“Haaaa!”

Dia terus menyerang dengan kecepatan menyilaukan. Black Lightning tidak hanya memberinya kecepatan besar, tetapi juga kemampuan manuver dan kontrol. Keterampilan memungkinkannya untuk mengabaikan hukum fisika sambil mempertahankan kecepatannya. Konsepnya mirip dengan Zehmet, Kucing Biru yang kami lawan di babak pertama kami. Evolusinya membuatnya cukup cepat untuk menjalankan lingkaran di sekitar lawannya. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Fran’s Evolution memberinya kecepatan, kendali, dan kekuatan serangan yang lebih besar.

Mungkin itu sebabnya Kucing Biru sangat membenci Kucing Hitam. Kemampuan mereka yang berkembang sangat mirip, dan aku bisa dengan mudah membayangkan Kucing Biru membenci Kucing Hitam karena kekuatan mereka.

“Ada banyak hal yang terjadi sekarang! Anda tidak akan tahu Fran masih berada di arena jika bukan karena kilatan cahaya hitam yang mengelilingi Gaudartha dengan marah! Anda bisa mendengarnya menjerit kesakitan, teman-teman! ” teriak komentator.

Itu tampak seperti kubah hitam listrik yang terbentuk di sekitar Gaudartha. Saya memukul Phoenix Armor-nya, menghasilkan cincin bernada tinggi dengan setiap kontak. Itu masih memperbaiki sendiri, meskipun saya melampaui kemampuannya sejauh ini. Meskipun armor Gaudartha dalam kondisi prima, hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk beastman itu sendiri. Tali-tali petir hitam berputar dan mengenai, membakar dia.

“Ngaaaah!”

Akhirnya, dia meninggalkan semua kepura-puraan pertahanan dan mulai mengayunkan greataxe-nya dengan putus asa. Dia mengulurkannya dan berputar, memancarkan Gelombang Ledakan. Kombinasi itu berfungsi untuk membersihkan area terdekat, tetapi Fran cukup gesit untuk merunduk di bawah kapak. Sedangkan untuk Wave Blast, dia menggunakan Absolute Barrier untuk menanganinya. Berada pada batas mana, dia hanya bisa menggunakannya untuk sepersekian detik, tapi dia mengatur waktunya dengan sempurna.

Fran bisa membaca setiap langkah Gaudartha. Meskipun lelaki besar itu melemparkan semua serangan cepat ke arahnya dalam upaya terakhir untuk meraih kemenangan, mereka semua tampak lamban bagi Fran. Dia pasti lebih cepat darinya. Terlepas dari upaya terbaiknya, dia tidak bisa menghentikan kesibukannya serangan.

“Haaaaa!”

“Hrngh …!”

Gaudartha menyilangkan tangan di depan tubuhnya, menerima bahwa dia tidak bisa mendaratkan pukulan. Dia menempatkan semua usahanya ke pertahanan. Turtling tampak seperti jalan keluar pengecut, tetapi Gaudartha tidak kehilangan satu ons pun semangat juangnya. Dia bertekad membawa strategi ini ke kemenangan.

Tidak heran dia pengawal pribadi Rigdith! Dia sudah menemukan kelemahan kita!

Hm!

Flashing Thunderclap yang terbangun menguras kesehatan dan mana Fran dengan setiap penggunaan. Langkah itu berisiko, dan meskipun tidak berbahaya seperti Unleash Potential, kekuatannya tidak datang tanpa biaya. Flashing Thunderclap mendatangkan malapetaka pada tubuh penggunanya — hanya gerakan yang menghilangkan kesehatan. Semua kekuatan khusus Sepuluh Leluhur bekerja dengan prinsip yang sama. Kekuatan mentah Godbeast terlalu kuat untuk manusia. Batas harus dilembagakan untuk mencegah penggunanya merusak diri sendiri.

Gaudartha adalah penjaga elit dan keturunan dari Sepuluh Suku. Dia tahu bahwa, sekuat mereka, keterampilan mereka sama berbahayanya dengan pengguna mereka. Dia membawa pertempuran gesekan ke kesimpulan logisnya. Dia akan membela diri sampai Fran kehabisan energi.

Dan dia benar. Fran melelahkan. Tidak ada keajaiban bahwa tubuh mungilnya bertahan selama ini. Seorang beastman normal sudah kelelahan sendiri sekarang, namun Fran tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.

Saya bisa merasakan kebingungan Gaudartha. Fran seharusnya tidak bisa menggunakan Flashing Thunderclap untuk jangka waktu yang lama, terutama mengingat seberapa cepat dia dan jumlah serangan yang dia tuju. Bagaimanapun, dia seharusnya menghancurkan dirinya sendiri.

Tapi Fran bukan beastman biasa. Dia menjadikanku sebagai tangki mana cadangan, dan aku menjaga kesehatannya dengan terus-menerus menyembuhkannya. Itu adalah satu-satunya cara dia bisa memperpanjang efek dari skill.

“Bagaimana kabarmu — argh!”

Yang mengatakan, kami masih terdesak waktu. Kehidupan Fran semakin cepat dan semakin cepat semakin lama. Akhirnya, pemeliharaan tidak mungkin bagi saya untuk sembuh. Gaudartha hanya memiliki sepotong kesehatan yang tersisa. Hanya satu dorongan terakhir yang harus dilakukan. Tetapi kesehatan Fran juga mencapai tingkat kritis, dan aku harus menyembuhkannya setiap beberapa detik hanya agar dia tidak kedaluwarsa. Dia tahu itu sama baiknya dengan saya.

Saya akan mengakhirinya sekarang, Guru!

Lakukan itu!

Fran bisa berhenti menggunakan keahliannya dan menghabisi Gaudartha dengan serangan regulernya. Itu akan menjadi cara paling bijaksana untuk mengamankan kemenangan. Tapi Fran terus menyalakan Flashing Thunderclap. Dia akan menang sebagai Black Sky Tiger dan membuktikan kekuatan suku Black Cat kepada dunia.

Saya akan menghabisinya menggunakan yang besar.

Yang besar? Saya tidak yakin apakah itu aman mengingat jumlah ruang yang kami miliki …

Kita akan baik-baik saja!

Apa kau yakin tentang ini?

Hm!

Yah, tidak ada gunanya mengajaknya bicara. Maka saya akan fokus pada pertahanan.

Terima kasih.

Jet, dapatkan satu pukulan lagi dan sembunyikan.

Pakan!

Jet menurut, melecehkan Gaudartha sekali lagi sebelum mundur ke bayangan. Saya melihatnya berlari sampai ke tribun. Itu harus dilakukan. Itu satu-satunya cara untuk selamat dari serangan Fran. Begitu dia memastikan Jet berada pada jarak yang aman, Fran menyatakan langkah terakhirnya.

“Black Thunderfall!”

Petir hitam di sekitar tubuh Fran bersinar lebih terang. Itu berkumpul bersama dan, dengan gemuruh drum, membentuk baut yang diluncurkan sendiri di Gaudartha. Petir hitam menjadi liar di dalam penghalang dan segera memuncak dalam ledakan besar.

Kabooom!

Saya menggunakan sedikit mana yang tersisa untuk melindungi Fran dengan Absolute Barrier, tetapi ledakannya terbukti terlalu kuat. Itu melempar Fran seperti daun. Dia memukul tepat ke penghalang.

“Gah …!”

Potongan puing terbang dengan kecepatan peluru. Fran akan terluka parah jika bukan karena penghalang baginya. Udara di sekitar kami menjadi cukup panas untuk melepuh.

Untung kita memiliki Penghalang, tapi ini konyol!

“Hm!”

Baut petir yang tak terhitung banyaknya merangkak di sepanjang arena seperti ular mencari mangsa, tetapi mereka tidak berpengaruh pada Fran, berkat Imunitas Gunturnya. Rintangan yang kulemparkan di sekitar pedangku mencegahku meleleh.

Apakah itu … terlalu banyak?

Saya tidak tahu tentang itu. Faktanya adalah, kami melawan Gaudartha, yang adalah monster … Jika ada, itu mungkin belum cukup. Kami menunggu badai reda, menjaga mata kami terbuka untuk setiap gerakan yang tiba-tiba.

Ketika para penonton bisa melihat lagi, mereka terkesiap dengan kagum pada kawah raksasa tempat Gaudartha berdiri. Black Lightning Fran tujuh kali lebih buruk daripada Ground Shaker badak.

Di tengah kekacauan, Gaudartha berlutut, tidak bergerak. Tanah di bawahnya merah seperti gelas cair, disalut oleh panasnya kilat Fran. Armor Phoenix-nya hancur berkeping-keping, setelah menerima banyak kerusakan sehingga tidak bisa memperbaiki dirinya sendiri. Daging kecil apa yang bisa kita lihat di bawah baju besi itu berwarna abu-abu pucat, dan aku tidak akan terkejut jika tidak ada yang tersisa dari pria itu selain baju besinya.

“Apakah kita menang?”

Jangan katakan itu, Anda akan membawa sial itu!

“Hm?”

Terlepas dari protes takhyul saya, pilar cahaya putih bersinar di arena. Itu membungkus Gaudartha dalam cahaya merah. Sekitar satu menit kemudian, badak itu berdiri di sana, sepenuhnya pulih.

Tunggu, apa kita baru saja—

“Cradle of Time telah diaktifkan! Gaudartha telah mati dan hidup kembali! Yang artinya pemenang babak ini adalah Fran Swordceress! ”