Chapter 5:Demonic Metamorphosis

Setelah berurusan dengan tamu kami tak diundang, aku kembali ke mempersiapkan roti.

Saya merasa beberapa orang datang ke toko, tetapi tidak satu pun dari kami yang khawatir.

“Guru.”

Sepertinya Jet kembali. Siapa yang bersamanya?

“Siapa pun itu, ada empat dari mereka.”

Jet membawa empat orang lainnya bersamanya. Siapa mereka? Dan apa yang mereka inginkan pada jam ini? Saya tidak berpikir mereka adalah musuh, tetapi ini masih merupakan pertanyaan yang sah.

“Kulit! Kulit, kulit! ”

“Kedatangan.”

Kami membuka pintu, dan berjalan keempat karyawan kami.

Colbert bersandar pada Judith, tertatih-tatih saat dia berjuang untuk tetap tegak. Kaki kanannya berantakan. Darah merembes melalui kain yang mereka gunakan untuk menghentikan pendarahan. Apa yang telah terjadi?

“Kamu terluka,” kata Fran terkejut.

Saya bisa membayangkan mengapa dia terkejut. Colbert sekuat B-Ranks dapatkan. Saya tidak berpikir kita bisa mengalahkannya dalam pertarungan yang adil. Tidak terpikirkan bahwa Colbert bisa saja terluka parah di kota.

“Yah, ini memalukan. Saya salah langkah. ”

“Dia terluka saat berusaha melindungi kita!”

“Aku pikir dia akan menang jika dia sendirian …”

e𝗻uma.𝒾d

“Kami minta maaf karena menahanmu.”

Melepaskan pembalutnya, kami melihat luka berlari dari betis kanannya sampai ke pahanya. Itu mengekspos daging mentah dan cukup dalam sehingga kami bisa melihat tulangnya. Di Bumi, pemandangan seperti itu akan membuatku pingsan.

Penyerang mereka awalnya menargetkan Crimson Maidens dan melukai Colbert ketika dia mencoba melindungi mereka … Siapa pun penyerang ini, mereka pasti kuat.

“Kami membasahi luka di ramuan, tapi kurasa itu tidak cukup.”

“Kakinya hanya sobek sejak awal!”

Luka-lukanya jauh lebih parah dari yang kita duga.

“Untung Jet muncul ketika dia melakukannya.”

“Dia bergegas masuk tepat ketika penyerang kami akan melakukan pukulan pembunuhan dan membalasnya begitu keras sehingga dia lari.”

“Dia datang dari bayang-bayang seperti semacam pembunuh.”

Jadi itu sebabnya mereka datang ke sini bersama.

“Mari kita perbaiki. Greater Heal. ”

“Whoa … aku bisa merasakan lukaku menutup.”

Greater Heal Fran langsung menghentikan pendarahan. Untungnya, itu belum terlalu lama sejak serangan itu. Colbert masih kehilangan banyak darah, tetapi setidaknya tidak terinfeksi.

“Tidak kusangka Swordceress bisa menggunakan Sihir Penyembuhan yang sangat kuat … Aku merasa lebih seperti pecundang sekarang.”

Kami mengabaikan ocehan Lydia dan mendudukkan Colbert di kursi.

Dia tidak bisa berjalan lurus. Kakinya masih mati rasa karena syok awal, dan dia membutuhkan bantuan ketiga gadis itu untuk duduk.

Ini bukan waktu yang tepat untuk makan, jadi aku bilang pada Fran untuk memberi mereka minuman hangat. Mereka berempat mengucapkan terima kasih atas tehnya, yang meredakan ketegangan di tubuh Colbert.

“Apa yang terjadi?”

“Kami baru saja selesai makan malam dan sedang menuju pondok ketika itu terjadi.”

“Kupikir aku akan menjadi pria terhormat dan mengantar ketiga orang ini pulang.”

Saat itulah raksasa manusia menghalangi jalan mereka.

Dia meminta nama gadis-gadis itu dan menjelaskan bahwa dia bukan orang asing.

“Dia jelas mengejar mereka bertiga.”

“Kamu yakin?”

“Iya. Dia bahkan bertanya kepada kami apakah kami bekerja di Black Tail. ”

“Kami hampir tidak punya waktu untuk menjawab sebelum dia menyerang kami.”

“Aku hampir pipis sendiri. Tapi jangan bilang siapa-siapa. ”

Pelantun itu tahu nama dan wajah mereka. Tidak terlalu sulit untuk mengatakan bahwa dia akan tahu di mana mereka tinggal. Itu sebabnya dia tahu ke mana harus menyerang.

“Apakah kamu tahu siapa yang melakukannya?”

“Ya. Bagaimanapun, dia memperkenalkan dirinya sendiri. ”

“Betulkah?”

Mengapa seorang pembunuh memperkenalkan dirinya?

“The Mad Warrior Theraclede. Saya selalu berpikir rumor tentang dia dibuat-buat. ”

“Dia jauh lebih buruk dari yang mereka katakan.”

“Thera — siapa?”

“Kamu tidak kenal dia, Swordceress?”

“Hm.”

Fran mengangguk, mengejutkan semua orang yang hadir. Dia tampaknya cukup terkenal.

“Baiklah, biarkan aku mengisimu.”

e𝗻uma.𝒾d

Lydia menjelaskan siapa Theraclede. Dia mendapatkan karunia di kepalanya dengan cara yang paling mengerikan. Dia akan kehilangan dirinya karena haus darah di medan perang dan pembantaian baik teman maupun musuh. Dalam salah satu kegilaannya yang berlumuran darah, ia secara tidak sengaja membunuh pangeran kerajaan yang mempekerjakannya. Dia tidak terdengar seperti seseorang yang ingin kami ajak terlibat.

Dia adalah seorang C-Rank ketika dia dikeluarkan dari Adventurer ‘Guild tetapi telah tumbuh jauh lebih kuat sejak itu. Saya berharap Lydia hanya menceritakan dongeng, tetapi mengingat apa yang terjadi hari ini …

“Itu semua benar.”

“Jet menyelamatkan hidupku. Penyergapan A Darkness Wolf sangat mematikan tidak peduli seberapa kuat Anda. Dia mendapat beberapa pukulan bagus sebelum mengejarnya. ”

“Anak baik, Jet.”

“Arf …”

Namun faktanya tetap, bahwa Jet tidak bisa mengalahkan Theraclede, meskipun memiliki unsur kejutan. Jet tahu ini, dan meskipun dia senang atas pujian itu, dia masih kesal.

Ketiga gadis itu tampak murung. Bahkan Maya, yang selalu tampak tersenyum, terpengaruh. Gadis keren yang memproklamirkan diri, Lydia tampak kecewa. Saya tidak menyalahkan mereka, mengingat apa yang baru saja terjadi … Saya tidak akan terkejut jika mereka ingin berhenti.

Namun, kecemasan saya terbukti tidak berdasar. Judith tampak lebih bertekad untuk datang bekerja besok. Melihat itu membakar Colbert yang terluka, dan dia menimpali dengan bangga.

“Lalu bisakah aku mengandalkanmu untuk muncul besok?”

“Tidak masalah!”

“Kami akan senang sekali.”

“Ayo lakukan yang terbaik.”

“Kami akan menunjukkan kepada gorila raksasa itu dari apa kita terbuat.”

Untung kami membawa para petualang ke kios itu. Rata-rata orang pasti sudah menebus saya, jika Theraclede tidak membunuh mereka secara langsung.

Colbert membawa kami ke salah satu stasiun Knight Guard untuk melaporkan serangan itu. Awalnya, saya khawatir apakah petugas itu akan mempercayai kami.

“Apakah Anda yakin, Tuan Colbert?”

“Yap, dia hampir saja membuatku masuk.”

“Demi para dewa … Aku akan segera melaporkannya!”

Colbert adalah seorang selebritas, dan kesatria yang bertugas percaya kesaksiannya segera.

Pembunuh yang dikirim oleh Phillip Christon juga menyebutkan Theraclede selama pembicaraan kecil kami. The Knight Guard tidak yakin tentang desas-desus tentang Prajurit Gila berada di Bulbola, tetapi insiden malam ini adalah bukti.

The Knight Guard akan memperketat keamanan di sekitar kota, sehingga lebih sulit bagi pihak lain untuk mencoba sesuatu yang lucu.

Judith dan yang lainnya memutuskan untuk menginap di Adventurers ‘Guild untuk bermalam. Itu adalah panggilan yang bagus. Pembunuh mana pun akan berpikir dua kali untuk menyerang bangunan yang penuh dengan para petualang.

“Bagaimana denganmu, Swordceress? Maukah Anda tinggal bersama kami? ”

“Hm? Saya baik.”

“Tapi…”

“Selain itu, aku punya banyak tugas untuk dijalankan malam ini.”

Mereka tidak bisa mengharapkan kita untuk duduk sekarang karena semuanya telah meningkat. Jet telah kembali dengan kecerdasan yang kami tunggu sepanjang hari. Sudah waktunya membuang sampah.

“Tahan! Apakah Anda akan mencarinya? ”

“Tidak. Saya memiliki tempat lain untuk menjadi. ”

e𝗻uma.𝒾d

“Baiklah, baiklah … tapi berbahaya untuk pergi sendiri.”

“Aku tidak akan. Jet bersamaku. ”

“Pakan!”

Colbert mencoba menghentikannya tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya karena menyerah.

“Oke … tapi ingat kita masih memiliki kontes memasak untuk menang. Bisnis apa pun yang Anda harus selesaikan, pastikan Anda menyelesaikannya di pagi hari. ”

“Tentu. Tidak masalah.”

Fran mengangguk dan naik ke punggung Jet ketika dia kembali ke ukuran aslinya.

Anda menemukan sesuatu, bukan, Jet?

“Pakan!”

“Bawa kami ke sana.”

“Kulit, kulit!”

Naik, nak!

“Awooo!”

Jet melolong, berjongkok di posisi, dan melompat ke kecepatan penuh. Beberapa Air Hops kemudian, dia berlari melintasi atap.

“Terasa baik.”

Fran menyipit menembus angin malam. Itu dingin, tetapi Set Kucing Hitam yang dipakainya memberikan Perlawanan Dingin yang cukup.

Untung sudah terlambat.

“Arf?”

Jet berlari dengan kecepatan penuh dan ukuran penuh di tengah-tengah kota berpenduduk. Jika kami mencoba ini di sore hari, itu akan membuat panik. Bahkan di malam hari, tidak semua warga kota tidak terganggu. Saya mendengar teriakan datang dari jendela, tidak diragukan lagi dari orang-orang yang melihat bintang. Aku diam-diam meminta maaf kepada mereka.

Apakah kita akan menuju rumah YTA?

Jet berlari ke arah itu.

Namun saya salah. Jet melewati mansion dan bukannya mendarat di depan kediaman yang lebih kecil di sebelahnya. Itu tampak kecil jika dibandingkan, tetapi masih menonjol di tengah distrik perumahan.

Kami mulai dengan menyembunyikan aura kami, tetapi Jet memutuskan kami perlu penyembunyian lebih lanjut sebelum masuk. Ia menggunakan Sihir Hitamnya untuk membunuh semua jejak kehadiran kami. Jika Direwolf kami bersikap hati-hati, kami harus sangat berhati-hati. Fran dan aku semakin mematikan aura kami.

Begitu kami benar-benar disembunyikan, Jet melompat diam-diam ke atap.

“Pakan. ”

Sana?

Jet menyusut dirinya sendiri, dan diam-diam mengintai atap.

Kami mengikutinya dan berhenti ketika dia melakukannya. Kami merangkak dan melihat ke bawah melalui jendela.

Kamar ini di sini?

“Pakan!”

Dua pria berada di ruangan itu. Saya mengidentifikasi mereka berdua dan menemukan salah satunya adalah Brook Christon.

Christon? Apakah itu anak tengah Count?

“Arf!”

Dia sedang berbicara dengan seorang pria bernama Facinas Tormeo. Siapa pria ini? Yang bisa kami lakukan sekarang hanyalah menonton dan mendengarkan.

“Theraclede gagal? Brute yang tidak berguna itu! ”

“Dia mengalami cedera parah pada proses Colbert. Gadis-gadis akan menjadi tak berdaya tanpa dia. ”

Mereka berbicara tentang serangan itu. Jadi ini adalah pemimpin boneka kita.

“Lalu kirim orang lain untuk menyelesaikan pekerjaan! Kita harus menghentikan penjualan roti kari terkutuk itu! Ini membatalkan efek Air Iblis dalam masakan Weint! Ini merusak rencanaku! ”

“B-segera, Paduka!”

“Cepat. Kami terlalu jauh untuk mundur sekarang. Saya tidak peduli jika Anda menyebabkan kerusuhan. Saya tidak peduli apa yang Anda lakukan terhadap karyawan mereka. Yang penting adalah kamu merawat gadis Fran itu malam ini! ”

Gadis Fran itu ada di sini.

Saya tidak dapat memahami poin-poin penting dari percakapan mereka, tetapi sepertinya mereka telah mencampur sejenis racun ke dalam menu Noble Dish. Racun yang pengaruhnya dibatalkan dengan memakan roti kari kami.

Sial, kurasa kita tanpa sadar menghalangi rencananya.

“Mengejutkan.”

Jadi itu sebabnya dia menargetkan kita …

e𝗻uma.𝒾d

Bagaimana Count membesarkan putranya ?! Yang tertua adalah satu-satunya yang keluar dengan benar. Putra kedua sedang merencanakan hal-hal buruk di bawah tanah, dan yang ketiga terdengar seperti dia membantu!

“Sialan semuanya … Apakah dia tahu berapa banyak usaha yang diperlukan untuk mendapatkan Cure Turmeric …!”

“Apakah Fiend Water mustahil untuk diproduksi tanpanya?”

“Itulah yang dikatakan Zelyse. Kami ingin membalik propertinya untuk menciptakan racun pamungkas. Tetapi untuk memasak makanan yang mengerikan dengan itu dan menjualnya dengan hanya sepuluh emas … Dia mungkin lebih bodoh dari kakakku. ”

Fran tegang. Makanan enak?

Fran, tenang! Anda membiarkan niat membunuh Anda muncul!

Auranya cukup untuk membuat Brook dan Facinas menggigil. Mereka berhenti, mencatat draf aneh, dan melanjutkan pembicaraan mereka. Untung mereka berdua bukan pejuang.

Tidak apa-apa, Fran. Tetap tenang.

Hm …

“YTA telah membuat kesalahan demi kesalahan. Mereka mungkin terlalu berbahaya untuk dilewati. ”

“Lalu bubarkan dan ciptakan asosiasi lain. Saya akan mengurus dokumennya. ”

“Sesuai keinginan kamu.”

Brook adalah dalang di balik YTA. Asosiasi perdagangan adalah sebuah kedok untuk meliput kegiatan ilegalnya.

Tetapi apa yang harus kita lakukan? Kami mungkin menjadi saksi mata terhadap persekongkolan ini, tetapi kami membutuhkan bukti kuat jika kami ingin seseorang mempercayai kami. Haruskah kita tangkap Brook? Sampah bahwa dia, dia masih anak Count. Menangkapnya tanpa bukti akan sembrono.

Kita bisa mulai dengan Tormeo … tetapi hilangnya salah satu atasan YTA sepertinya akan menimbulkan kecurigaan. Ketika saya memikirkan langkah selanjutnya, saya merasakan aura Jet menghilang.

Uh, Jet?

Dia mengejar Tormeo, yang sekarang sendirian di kamar. Jet menyerang pria itu dari bayang-bayang dan menjatuhkannya tanpa suara.

Sial, Jet, apa yang kamu lakukan ?!

Nah, tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Saya menggunakan Silence untuk membisukan semua yang ada di ruangan dan membuka jendela dengan Telekinesis. Jet melompat keluar, memegang Tormeo di mulutnya. Tindakannya mungkin drastis, tetapi ini mungkin satu-satunya cara kami bisa mulai mengumpulkan bukti. Mereka sepertinya memiliki Fiend Water mereka yang siap dan siap untuk berangkat, jadi kami membutuhkan bukti pada akhir malam.

Kerja bagus … kurasa.

“Arf.”

e𝗻uma.𝒾d

Tapi jangan kabur sebelum aku memberitahumu lain kali, mengerti ? 

Aku menarik ekornya untuk menunjukkan padanya aku serius. Jet mengangguk malu.

“Pakan.”

Jet pasti mengambil pengumpulan bukti sebagai misi pribadinya, menangkap saksi yang dikenal begitu dia sendirian. Aku benar-benar berharap Fran dan Jet akan berpikir sedikit sebelum mereka bertindak …

Bagaimanapun, kami memesannya!

“Pakan!”

Baik!

Kami menuju ke perkebunan Count.

Kami akan menyerahkan Tormeo ke Count. Mengekstrak informasi darinya cukup mudah. Dia tidak bisa bertarung sama sekali dan menumpahkan segalanya ketika dia melihat seberapa besar Jet itu. Tentu saja, itu adalah bagian dari rencananya untuk membodohi kami, jadi kami masih harus waspada. Untunglah kami memiliki Essence of Falsehood.

Jet sudah agak sedih sejak kami sampai di kota. Semua orang takut padanya. Akan lebih buruk jika tidak untuk anak-anak di panti asuhan. Dia layak mendapat tepukan di punggung karena tahan dengan itu.

Terlepas dari upaya Tormeo untuk menipu kami, kami mendapatkan informasi yang kami butuhkan. Tepat ketika dia berpikir dia telah membodohi kita, kami mengungkapkan bahwa kami tahu rencananya. Wajahnya berubah menjadi warna biru yang mengerikan.

Dia yakin itu tidak perlu banyak untuk menipu seorang gadis muda dan bahwa tidak ada cara dia akan kehilangan pertempuran kata-kata. Setelah seluruh rencananya terbuka seperti seember air dingin ke wajahnya. Tormeo tampak pasrah.

Saya berharap menemukan mob pintar yang botak dipasang di eselon atas YTA, jadi saya terkejut mengetahui dia lebih dari itu. Dia adalah kepala Asosiasi Perdagangan Tormeo, sebuah asosiasi besar yang berafiliasi dengan YTA. Dia memiliki Trade and Calculate, tetapi sebagian besar poinnya tampaknya mengarah pada Lie dan Threaten. Dia adalah seorang pedagang yang luar biasa, entah bagaimana caranya.

Brook, putra kedua Count, adalah pemegang saham perusahaannya yang berpengaruh — yang menjual produk kecantikan kepada bangsawan Bulbola. Tetapi ruang lingkup asosiasi dagangnya tidak seberapa dibandingkan dengan rencana Brook. Putra Pangeran berencana untuk mencampur Mana Water ke dalam masakan kakaknya, membuat orang mengamuk demi kudeta. Ribuan nyawa dipertaruhkan. Kami harus menghentikannya.

Linford, dan seorang alkemis bernama Zelyse, bertanggung jawab untuk mengembangkan Fiend Water. Zelyse adalah mantan magang Eugene, yang membuatnya dikeluarkan dari Persekutuan Alkemis. Dia tinggal di Bulbola untuk melanjutkan penelitian ilegalnya di bawah perlindungan Asosiasi Perdagangan Ythra. Sekarang kami memiliki Tormeo, tidak akan sulit untuk membuatnya bersaksi melawan Brook dan Zelyse.

Kami memasukkan Tormeo ke dalam karung lain dan membawanya, masih berjuang, ke tanah Count. Sebastian keluar untuk menyambut kami, seperti protokol.

“Lagi…?”

“Hm.”

Tatapannya langsung terkunci pada karung goni. Pelayan itu tampaknya sudah menyerah untuk mencoba memisahkan Fran dari kopernya dan tidak bertanya lagi.

“Aku akan memberi tahu pangeran dan putri.”

Aku berpikir untuk langsung pergi ke Count, tapi mungkin sedikit konsultasi dengan Fult dan Satya sudah beres. Count itu lebih mungkin untuk memberikan royalti Phyllian audiensi, setelah semua.

“Fran … kamu punya karung lagi bersamamu?” Kata Fult, menghela nafas.

Satya mencerminkan kekesalannya. Pengalaman masa lalu mereka dengan Fran dan tas goni memberi tahu mereka apa yang diharapkan.

“Supaya kami jelas, apa yang ada di tas itu?”

“Orang ini.”

“Oh! Ya ampun, aku tahu itu … ”

“Mmphhh!”

Satya menjerit kecil ketika pria yang terikat itu keluar dari tas, meskipun dia tidak terkejut seperti sebelumnya. Dia mungkin telah membangun beberapa perlawanan.

“Dan ini adalah?”

“Orang jahat.”

“Jika Anda harus mengikatnya dan membuatnya muntah, saya kira begitu.”

“Salah satu kroni putra tengah Count.”

Anak-anak lain tertidur, hanya menyisakan Fult, Satya, dan Sellid untuk mendengarkan.

Fran memberi tahu mereka apa yang telah terjadi, dan aku secara mental berterima kasih kepada orang-orang Phyllia karena menggantungkan setiap kata padanya. Pada akhirnya, mereka mengerti bahwa Tormeo membantu Brook dalam semacam konspirasi jahat.

e𝗻uma.𝒾d

“Ini … mengerikan!”

“Young Brook, katamu …” kata Sellid. “Tidak hanya dia seorang pedagang yang ulung, tetapi dia memegang dewan atas urusan perdagangan Bulbola. Dia akan memiliki kapasitas untuk sebanyak mungkin transaksi curang yang dia inginkan. ”

Sellid benar. Apa yang terjadi pada panti asuhan mungkin juga dia lakukan. Bagaimanapun, panti asuhan adalah kompetisi utamanya dalam kontes.

“Kita harus memberi tahu Lord Rhodus.”

“Ya, tapi apakah dia akan mempercayai kita …?”

Fult benar. Bahkan dengan Tormeo sebagai saksi kita, diragukan bahwa Count akan percaya putranya sendiri berencana untuk menggulingkannya.

“Tetap saja, kita harus bertindak.”

“Kamu benar.”

Si kembar kerajaan saling memandang dan mengangguk. Sementara masalah itu tidak ada hubungannya dengan kerajaan mereka, kehidupan warga sipil yang tak terhitung jumlahnya masih dipertaruhkan. Mereka bukan tipe yang duduk di tangan dan menonton. Martabat kerajaan mereka tidak akan mengizinkannya.

Sellid memperhatikan mereka dengan pandangan serius. Dia memahami risiko mengganggu urusan keluarga kerajaan lain. Seedrun masih segar di benak semua orang, setelah semua.

“Yang Mulia,” katanya, mengetahui nasihatnya kemungkinan besar akan diabaikan. “Saya mengerti bahwa Anda ingin menggunakan otoritas Anda untuk kebaikan, tetapi ini dapat meningkat menjadi insiden internasional. Anda harus membiarkan Bulbola merawatnya sendiri. ”

“Saat itu sudah terlambat.”

“Memang.”

Menyaksikan pertukaran membuat saya berpikir bahwa Fult dan Satya pasti mewarisi rasa keadilan mereka dari Sellid. Seolah-olah keberatannya benar-benar memperkuat tekad mereka. Itu adalah cara yang efektif untuk menanamkan nilai-nilai yang kuat, saya hampir berpikir Sellid sengaja melakukannya.

“Bagaimanapun, kita akan membahas masalah ini dengan Count Rhodus.”

“Hm.”

“Ada satu hal yang harus kita lakukan sebelum itu,” kata Fult, memelototi Tormeo.

Tampilan intens itu tiba-tiba mengintimidasi pada wajah yang begitu cantik.

“Urgh …”

Tormeo merasa tidak nyaman. Mengikuti tekanan, Fult membungkuk dan berbisik:

“Kami adalah pewaris Phyllius.”

“Mgh?”

“Memahami? Anda telah ditempatkan di bawah kutukan dari Godsword kami. ”

“Hrngh!”

Mereka yang membawa celaka ke Rumah Phyllius dikutuk oleh Lordordord. Tormeo menyadari rumor ini. Sang pangeran menatap matanya yang ketakutan.

“Kita akan mengadakan audiensi dengan Count sekarang. Pastikan kesaksian Anda benar. Atau.”

Fult mengeluarkan ledakan singkat energi iblis. Bagi seorang awam yang tidak terlatih seperti Tormeo, itu terasa membunuh. Dia tahu bahwa pangeran memiliki beberapa kemampuan supranatural. Begitu lelucon pedagang itu dihapus, dia berteriak.

“Baiklah! Saya akan melakukan apa pun yang Anda katakan! Tolong, bukan kutukan! ”

“Baik sekali. Selama Anda tidak membuat musuh dari kami, Anda tidak akan menderita konsekuensinya. ”

Tormeo akan kurang tertarik untuk menarik bisnis lucu sekarang karena dia percaya kutukan dari Pedang Dewa ada padanya.

“Aku akan memanggil Count Rhodus.”

e𝗻uma.𝒾d

“Silahkan.”

Sellid menghela nafas pasrah ketika meninggalkan kamar.

Marquis datang segera setelah itu.

Dia memiliki ekspresi serius di wajahnya hari ini, sangat berbeda dengan ekspresi kesal yang dia kenakan terakhir kali sang pangeran memanggilnya. Sebastian pasti memberitahunya tentang karung itu. Dia mengharapkan sesuatu sekarang.

Dia menjerit kaget saat melihat Tormeo berbaring di lantai.

“Apa yang Tormeo lakukan di sini …?”

“Kamu kenal dia?”

“Tentu saja. Dia adalah pemilik lini produk kecantikan yang populer di Bulbola. Para bangsawan kita mencintai barang-barangnya. ”

“Dia bersahabat dengan putramu, bukan?”

“Iya. Brook, yang kedua, ada di dewan asosiasi dagangnya. ”

Rhodus tahu bahwa untuk apa pun Tormeo ada di sini, itu tidak baik. Dia duduk untuk mempersiapkan diri bagi wahyu.

“Apakah kamu akan memberitahuku apa yang terjadi?”

“Iya. Tormeo akan memberi tahu Anda semua yang ingin Anda ketahui. Pergilah kalau begitu.”

“Y-ya, tuan!”

Serahkan saja pada royalti untuk menguasai memberi perintah. Tormeo tidak menunjukkan keraguan ketika dia mengungkapkan rencana Brook. Wajah Count jatuh saat percakapan berlanjut .

Pada awalnya, dia marah pada gagasan yang tidak masuk akal itu, tetapi menjadi pucat ketika dia menyadari bahwa Tormeo mengatakan yang sebenarnya. Aku merasa kasihan padanya. Sama seperti dia mengambil sisi daging dan darahnya sendiri, bangsawan tua itu tahu kebenaran ketika dia mendengarnya.

“Saya pikir dia akan memberontak terhadap saya, tetapi untuk mempertaruhkan nyawa warga kami …” Count menghitung. “Oh, anakku …”

Hal yang paling sulit bagi seorang ayah adalah mencurigai anaknya melakukan kesalahan.

“T-tidak,” katanya. “Kami butuh bukti. Lebih banyak bukti … ”

“Kami baru saja mendengar kesaksian dari kepercayaan kepercayaan Brook. Apa bukti lebih lanjut yang kita butuhkan? ”

“Mengingat keadaan pria itu, tentu saja …”

Tentunya kami mengancamnya untuk berbicara salah. Tapi Count tidak mengatakannya dengan lantang. Menyelesaikan hukumannya berarti menuduh pangeran dan puteri berbohong.

“Saya minta maaf. Ini sulit bagi saya untuk menerima. ”

“Saya mengerti.”

“Aku sudah tahu … aku tahu kalau Phillip atau Brook menggunakan segel milikku tanpa izin …”

Saya hampir lupa tentang itu. Investigasi Count cukup teliti, tetapi dia tidak bisa mencurigai putranya sendiri.

“Phillip sesederhana dia lurus ke depan. Dia tidak mampu berkonspirasi dalam bayangan. Yang membuat pelakunya seperti … ”

Marquis Christon menggantung kepalanya.

Konflik batin merobeknya. Di satu sisi, ia harus memastikan bahwa keadilan telah dilakukan. Tapi, di sisi lain, dia ingin menyimpan semuanya. Peristiwa itu akan memalukan bagi keluarga. Tapi bersikeras kebingungan itu sulit dengan royalti Phyllian sekitar. Tidak mengambil tindakan segera akan menyinggung orang Phyllian dan juga membahayakan kehidupan warga sipil.

Dia mempertimbangkan pilihannya, mencoba menemukan solusi terbaik.

Akhirnya, dia sampai pada keputusannya.

“Sangat baik. Saya akan memobilisasi Penjaga Malam untuk menangkap anak saya bersama dengan rekan-rekannya, tentara bayaran dan alkemis. ”

“Dan kita pindah malam ini?”

“Iya. Namun, karena festival, akan sulit untuk memobilisasi seluruh penjaga. ”

Pasti menyenangkan untuk memanggil seluruh kavaleri untuk menangkap Brook, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Count masih tampak ragu-ragu, tapi setidaknya dia mengambil tindakan.

Kurang dari satu jam kemudian, penjaga kota berkumpul di manor dan diberi tahu bahwa mereka harus menangkap Brook dan Weint saat mereka melihatnya.

Fult dan Satya akan tinggal di manor. Jika mereka terluka mencampuri urusan kerajaan lain, Sellid benar-benar akan kehilangan akal. Mereka menyetujui rencana ini hanya setelah protes kerasnya.

Tentu saja, kami adalah bagian dari tim pemogokan. Seseorang harus memimpin.

Jet, bisakah kau merasakan di mana Brook berada?

“Pakan!”

Saya melihat.

Brook tidak di rumah tempat kami menangkap Tormeo tetapi di perkebunan YTA. Jet mengarahkan hidungnya ke arahnya.

e𝗻uma.𝒾d

“Brook ada di sana.”

“Rumah besar itu …”

Marquis Christon menatap istana di kejauhan. Dia ragu-ragu, bertanya-tanya mengapa gadis aneh ini membawanya ke sini dan menuduh putranya melakukan pengkhianatan tanpa bukti kuat. Yang harus dia lakukan hanyalah kesaksian seorang pria yang jelas-jelas berada di bawah tekanan.

Kami tidak punya pilihan selain memimpin.

Fran.

“Hm.”

“H-hei! Kemana kamu pergi?!”

Fran berlari maju, mengabaikan keluhan Marquis. Target kami adalah penjaga gerbang. Membuang-buang waktu untuk pertanyaan sopan mungkin berarti memberi tahu orang-orang di dalam. Count akan diyakinkan begitu dia tahu Brook ada di dalam gedung.

“Apa—”

Fran meninju penjaga di ulu hati sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata pun. Saya telah mengidentifikasi dia sebelumnya untuk memastikan dan melihat dia berada di bawah status Pidana dan penyakit yang dimiliki. Kami menangkapnya ketika ia terjatuh ke lantai dan membawanya kembali ke Pangeran Christon dan pasukannya.

Kami tercekik dan mengikatnya, untuk jaga-jaga. Pria itu sadar kembali setelah Sembuh cepat.

“Mmmphh!”

“Diam.”

“Hurgh!”

Setelah tendangan cepat ke usus, pria itu meringkuk. Setelah beberapa administrasi lagi, dia akhirnya cukup tahu untuk berhenti berjuang.

“A-apa yang kamu lakukan dengannya?” Count menyela, suaranya diwarnai ketakutan.

“Hm? Interogasi, tentu saja. ”

“Sepertinya itu siksaan bagiku … Siapa dia?”

“Saya tidak tahu. Tapi dia salah satu dari mereka. ”

“Dan kamu punya bukti tentang ini?”

“Aku tahu satu ketika aku melihatnya.”

“Jadi kamu tidak.”

Pangeran itu menahan kepalanya dengan jengkel. Kurang Identifikasi, dia tidak punya cara untuk memverifikasi kebenaran. Saya tidak menyalahkannya karena kurangnya iman.

“Aku akan mengajukan beberapa pertanyaan padamu. Jawab dengan jujur, dan aku akan berhenti menyakitimu. Buat keributan, dan aku akan membunuhmu. ”

Penjaga gerbang mengangguk, memucat di pahatan di suara Fran. Kami melepas leluconnya, dan dia meringkuk ketakutan.

“Siapa pemilik rumah ini?”

“Asosiasi Perdagangan Ythra! Saya hanya scrub! Saya tidak tahu apa-apa, saya bersumpah! ”

Dia tidak berbohong sejauh ini.

“Asosiasi Perdagangan Ythra?” Seorang penjaga di sebelah Count bergumam pada dirinya sendiri.

Dia adalah seorang veteran tua bernama Danan. Dia memiliki komando yang sangat baik atas skuadronnya, sekuat petualang D-Rank , dan telah menerima banyak penghargaan pada zamannya.

“YTA bekerja di bawah Asosiasi Perdagangan Tormeo, yang berarti bahwa ia terkait dengan Master Brook. Organisasi pengecut. ”

“Aku mengerti … Brook …”

Marquis Christon tampaknya sama sekali tidak menyadari fakta ini, tetapi tentaranya tahu tentang YTA. Mereka licik tetapi juga memiliki perlindungan bangsawan bengkok dan asosiasi perdagangan. Segala upaya untuk menyelidiki YTA tidak pernah membuahkan hasil.

Ini jelas yang dilakukan Brook, tetapi kami tidak memiliki bukti kuat. Membawa subjek mungkin akan berakhir dengan pepatahnya, “Aku akan memeriksanya,” diikuti dengan penghentian sementara kegiatan teduh YTA.

“Apakah seorang pria bernama Brook di dalam?”

“Ya, benar! Kepala YTA selalu menghisapnya! Dia sudah di sana selama berjam-jam, dia melewati gerbang itu sepanjang waktu! ”

“Pertanyaan terakhir. Apakah kamu melakukan hal-hal buruk? ”

“Y-yah, aku …”

“Hm.”

Tendangan Fran mengirim sentakan ke tulang belakang pria itu. Dia berjuang untuk menjawab, dengan menangis dari rasa sakit.

“M-Maafkan aku! Aku akan bicara! Aku akan bicara, tolong jangan lagi! ”

“Kamu seharusnya sudah melakukan itu sejak awal.”

“Kami melakukan hal-hal buruk! Hal-hal ilegal! Menjual barang selundupan, wanita, membakar rumah-rumah pesaing kita, sebut saja! ”

YTA berurusan dengan tindakan kekerasan ilegal apa pun di luar bidang Asosiasi Perdagangan Tormeo — TTA. Mereka beroperasi seperti massa. Meskipun memiliki nama yang berbeda, mereka pasti lengan bayangan TTA.

Bahkan jika kejahatan mereka terungkap, Brook bisa saja memutuskan hubungan dengan mereka sesuka hatinya. Asosiasi perdagangan yang bengkok adalah kambing hitam yang sempurna.

“Apakah Brook tahu?”

“Dia pasti tahu, mengingat seberapa sering dia mengunjungi tempat ini. Belum lagi hubungannya dengan TTA. ”

“Oh, Brook … Bagaimana kamu bisa melakukan ini …?”

Count masih menyangkal.

“Mereka mengatakan kepada saya untuk merawat tubuh salah satu budak seks Brook. Dia terlalu keras pada gadis itu! ”

“Pembicaraan bodoh seperti itu … Putraku tidak akan pernah …”

The Count mengucapkan pertahanan yang lemah. Dia tahu itu benar, tetapi dia tidak mau mempercayainya.

“Aku bilang padanya dia tidak punya hak untuk menjadi pewarisku selama dia terus memandang rendah orang biasa … kupikir itu akan berubah pikiran.”

“Kurasa yang dilakukannya hanyalah membuatnya mengamuk.”

“Oh, Brook … Putraku …”

Amukan? Saya tidak berpikir dia akan merencanakan untuk membunuh saudaranya sendiri dalam amukan.

“Sangat baik. Jika Brook memang ada di sini, saya akan bertanya kepadanya secara pribadi. Kesaksian yang diberikan pria ini cukup. Tangkap siapa pun yang menolak … Brook, juga. ”

“Ya, Tuan Hitungan!”

Para prajurit menyerbu gerbang. Setengah dari mereka mengelilingi perkebunan sementara sisanya menerobos rumah besar.

Antek-antek Brook masih di dalam, tetapi mereka bukan tandingan tentara yang bersenjata lengkap. Berusaha sekuatnya, mereka segera ditundukkan. Saya mengidentifikasi mereka ketika kami pergi dan menemukan mereka semua Dimiliki. Saya mencoba memberi makan satu penyerang semacam kari. Aku memberinya jenis yang halus, yang biasanya dimakan Fran, bukan jenis yang tebal yang kami gunakan dalam roti kari kami. Kami mendorong secangkir di mulutnya dan memaksanya turun ke kerongkongannya.

“Gaah!”

Pria itu tampak kesakitan. Tersedak kari lebih baik daripada tetap Dimiliki, setidaknya. Fiend Water telah menghasilkan penyakit ini dan tampaknya menempatkan para korbannya dalam keadaan hiruk-pikuk.

Brook bahkan menyelipkan beberapa ke anak buahnya sendiri. Segera, kami akan tahu mengapa.

Sekarang aku memikirkannya, pemabuk yang mengamuk di dekat kios kami beberapa hari yang lalu juga Dimiliki. Fiend Water mungkin telah berhasil melampaui Noble Dish. Situasinya bisa lebih buruk dari yang saya kira.

Lima menit telah berlalu sejak kami memulai serangan kami.

Kami tiba di kamar di mana seharusnya Brook berada.

Apakah dia disini?

“Kulit!”

Tidak ada yang salah dengan Aura Sense Jet. Brook harus berada di belakang pintu ini.

Fran menendangnya. Brook menggeledah mejanya seolah mencari sesuatu. Dia telah mendengar suara itu dan bersiap untuk melarikan diri dengan barang-barang berharga miliknya.

“A-siapa kamu ?!”

“Hm. Saya tidak perlu memperkenalkan diri kepada sampah seperti Anda. ”

“Ini melanggar dan masuk!”

“Bukan, nak. Ini adalah investigasi. ”

“B-Ayah! Kenapa kamu…?”

“Aku juga harus bertanya padamu. Apa yang kamu lakukan di sarang pencuri ini? ”

“Aku tidak tahu kamu siapa—”

Brook mulai membuat daftar alasannya, tetapi sesuatu yang lain menarik perhatian saya. Brook juga Dimiliki. Bagaimana? Apakah dia minum Air Iblis, juga? Jika demikian, mengapa?

Ketika saya bingung akan hal itu, seorang tentara maju ke depan.

“Kami sudah mendapatkan kendali atas mansion itu. Kami menemukan beberapa penjahat yang dicari dan menahan mereka. Mereka semua berkumpul di taman. Kami juga menemukan gadis-gadis yang kami curigai menjadi korban perbudakan ilegal dan mengamankan mereka. ”

Penjahat dan budak. Ada bukti kuat Anda. Tidak ada yang bisa memohon ketidaktahuan sekarang.

“Brook, ceritakan kisahmu kepada Knight Knight. Alasan tipis Anda tidak akan membantu. ”

“Tidak tidak tidak tidak!!! Kenapa ini terjadi ?! ”

Apakah dia benar-benar berpikir tidak ada yang akan memperhatikan? Sejauh menutupi kejahatan, Brook cukup ceroboh. YTA begitu berani sehingga dijamin seseorang pada akhirnya akan mengekspos mereka.

Dia mungkin cukup pintar untuk merencanakan, tetapi dia tidak cukup berhati-hati untuk menutupi jejaknya. Untuk memulainya, akan sangat jelas bahwa kerusuhan yang menyebabkan pemakzulan ayahnya sendiri dan kematian saudaranya harus dikandung oleh salah satu Christons. Bagaimanapun, mereka adalah penguasa Bulbola. Dia belum memikirkan hal ini.

Yah, kami berhasil menghindari kudeta karena kecerobohannya. Yang harus kita lakukan sekarang adalah menangkap Weint, dan kita bisa mencegah penyebaran Fiend Water. Kota ini bahkan bisa menggunakan kari Cure Turmeric kami. Bukannya mereka punya pilihan, mengingat saya menggunakan seluruh stok Cure Turmeric untuk membuatnya.

Bagaimanapun, kita harus mulai dengan memberi makan orang-orang di rumah ini untuk menyembuhkan mereka dari status Dimiliki.

Rasa apa yang harus saya gunakan? Ultra-panas ternyata sangat populer, jadi kami tidak punya banyak sisa. Saya kira kita bisa memberi mereka makan Plain dan Hot. Aku baru saja mau mengeluarkan roti kariku ketika Brook menjerit-jerit mengancam.

“Graaargh!”

Apa ini? Apakah dia menjadi marah karena putus asa?

“Gaaaarggh !!!”

“B-Brook ?! Ada apa, nak ?! ”

Marquis Christon meraih bahu putranya, tetapi dia sudah berbusa di mulut seperti anjing gila.

“Garargggggh!”

Masih berlutut, Brook mendongak dan tersentak. Kabut hitam keluar dari tubuhnya. Segalanya tidak terlihat bagus.

Efeknya terlihat mirip dengan status Dimiliki, meskipun jauh lebih diperkuat.

Fran, sorong kari ke tenggorokannya!

“Hm!”

Fran mengeluarkan sepiring kari dari Dimensi Saku.

“Jet, tahan dia!”

Jet menggulung Brook yang masih sesak ke perutnya dan menjepitnya dengan cakar depannya. Fran mengambil sesendok kari ke bibirnya, tetapi amarahnya membuat sulit untuk memasukkan apa pun ke dalam mulutnya.

“Jet, putar dia lagi.”

“Pakan.”

Membaliknya, Fran memaksa mulut Brook terbuka dan menyiramkan kari ke seluruh wajahnya. Gejalanya semakin memburuk, dan ia tidak menunjukkan tanda-tanda disembuhkan. Atau mungkin kari baru saja masuk ke matanya … Tetap saja, beberapa di antaranya pasti sudah masuk ke mulutnya.

Apakah itu berhasil?

Kalau saja itu cukup untuk menyembuhkannya.

“GUAAARRRGGH!”

Tubuh Brook mulai membengkak. Otot-ototnya tumbuh pada tingkat yang terlihat. Kulitnya berubah gelap, bukan warna kulit terbakar, tetapi hitam pekat seperti tinta. Pembuluh darahnya menonjol dan berdenyut di bawah kulitnya seperti cacing yang menggeliat. Namun, wajahnya sebagian besar tetap tidak berubah, membuatnya tampak semakin resah.

Kotor!

“Hm.”

Fran kembali melihat metamorfosis Brook. Dia tidak lagi terlihat seperti manusia. Apakah kita terlambat memberikan obatnya?

Ketika saya mengidentifikasinya, layar statusnya tampak seperti monster. Namanya hilang, dan sebagai gantinya adalah bidang Type yang mengungkapkan spesiesnya. Manusia yang rusak. Dia cukup kuat untuk membunuh rata-rata goblin atau tentara sekarang, tetapi masih belum ada tandingannya dengan kita.

Dia telah mendapatkan Skill Kelas, Fiendmancy. Aku ingat melihat gelar semacam itu pada Goblin dan Kobold tertentu. Tampaknya eksklusif untuk tipe Fiend. Mereka juga memiliki awalan Corrupted dalam nama mereka, dan kulit mereka sama hitam pekat. Brook bahkan mendapatkan gelar Slave of the Evil One, yang tampak mirip dengan Servant of the Evil One. Terlalu banyak kesamaan.

Saya pikir bahwa Fiend Water hanya membuat korbannya menjadi gila? Saya tidak berharap itu untuk mengubah mereka menjadi iblis yang sebenarnya.

Apa yang sedang terjadi?

Tidak peduli seberapa ceroboh Brook, aku tidak bisa melihatnya menelan Mana Water yang berbahaya. Setidaknya, tidak sendirian.

Apakah dia dipermainkan oleh pihak ketiga? Yang meninggalkan Zelyse sang alkemis jahat dan penyihir tua Linford …

Saya tidak punya waktu untuk memikirkannya sekarang. Kami harus berurusan dengan iblis di depan kami.

Sebenarnya, aku ingin menebangnya dan menyelesaikannya, tetapi melakukan itu di depan ayahnya mungkin akan menimbulkan kemarahannya. Selain itu, masih ada kemungkinan dia bisa disembuhkan. Jika kami dapat membuatnya berbicara, mungkin kami bisa mendapatkan informasi darinya. Adalah kepentingan terbaik kami untuk membiarkannya hidup, tapi …

Ketika kami merenungkan apa yang harus dilakukan, orang-orang di luar manor juga mulai berubah.

“Gaaaaargh!”

“Roaaafrgh!”

Kami bisa mendengar teriakan yang sama datang dari kebun.

“Baiklah kalau begitu.”

Ini buruk.

Warga sipil seperti Brook yang bertransformasi sudah cukup buruk, tetapi bagaimana jika itu terjadi pada pejuang yang terlatih? Mereka akan secara eksponensial lebih kuat sebagai iblis.

Ketika jeritan di luar semakin keras, saya merasakan kehadiran yang sangat kuat muncul. Lalu datanglah tangisan penderitaan penjaga kota. Orang-orang di luar telah mengalami transformasi yang sama.

“Anak sungai! Brook, bicara padaku! ”

“Tetap kembali!”

“Br — sial!”

Marquis Christon mengabaikan peringatan Fran dan bergegas ke putranya, masih tersemat di bawah kaki Jet. Kekhawatirannya dihargai dengan tendangan yang kuat.

“Hitung Rhodus! Apakah kamu baik-baik saja?”

“B-entah bagaimana.”

Pangeran masih terhuyung-huyung karena rasa sakit dan kaget ketika kapten penjaga membantunya berdiri.

“Aaaargh!”

Brook berjuang keras di bawah kaki depan Jet. Dia telah kehilangan akal dan tidak akan tenang. Kami memberinya lebih banyak kari dan menggunakan Healing Magic, tetapi semuanya sia-sia. Ketika seseorang yang menderita Possession berbalik, kutukan itu terangkat dan keadaan alami makhluk itu terjadi.

Fran, lihat apakah kau bisa menghentikannya bergerak.

“Hm. Jet, turun. ”

“Pakan.”

“Stun Bolt.”

“Grr — gaahng!”

Itu berhasil. Brook berguling di lantai, terbebas dari genggaman Jet. Dia sadar tetapi lumpuh. Sihir Petir tampak sangat kuat, terutama terhadap makhluk hidup.

Sekarang, duduk saja padanya, Jet.

“Pakan.”

Ayo pergi, Fran.

“Hm.”

Kami berlari menyusuri lorong dan melompat keluar dari jendela ke taman.

Mereka semua telah berubah!

Penjahat yang ditangkap dari Asosiasi Perdagangan Ythra telah menjadi iblis. Mereka telah melepaskan ikatan mereka dan sekarang menjadi gila — sepuluh dari mereka melawan tiga puluh tentara. Perbedaan kekuatan itu terlalu besar. Penjaga kota kewalahan.

“Apa yang kita lakukan? Tangkap semuanya? ”

Ayo … potong saja. Menyelamatkan mereka semua tidak mungkin dengan berapa banyak mereka meronta-ronta. Bahkan jika kita berhasil menyembuhkan mereka, mereka masih akan mendapat hukuman mati.

Mereka bersalah karena berkonspirasi untuk pengkhianatan, setelah semua.

Fran Air Melompat, menendang udara di atasnya, dan menembak lurus ke bawah seperti peluru. Aku mengucapkan mantra angin, memotong dua kepala saat kami turun.

Setelah menjadi penjahat di kehidupan sebelumnya, iblis-iblis ini lebih kuat dari Brook. Dari perspektif Tingkat Ancaman, mereka setidaknya E-Ancaman.

Namun, keterampilan mereka bukanlah sesuatu yang istimewa, dan peralatan mereka pecah ketika mereka bertambah besar selama transformasi. Mereka bukan tandingan kami, dan butuh waktu kurang dari tiga menit untuk merawat mereka.

Sayangnya, tidak satu pun dari mereka yang membentuk kristal, meskipun cukup kuat. Tidak ada gunanya mengeluh tentang itu sekarang, saya kira.

Ketika monster dikalahkan, penjaga kota duduk, kelelahan. Namun, kapten penjaga harus menunda istirahatnya. Kami punya sesuatu untuk ditanyakan padanya.

“H-hei.”

“Y-ya?”

Kapten tua itu melihat kekuatan mentah Fran, dan dia gugup. Dia mendapatkan rasa hormat yang menakutkan padanya.

“Apakah ini semua orang di mansion?”

“Ya Bu! Yang tersisa hanyalah gadis-gadis di sana! ”

Dia menunjuk ke arah gadis budak yang meringkuk. Mereka belum melihat cahaya hari dalam beberapa saat. Saya mengidentifikasi mereka dan tidak menemukan kesalahan fisik pada mereka.

“Pernahkah kamu melihat seorang alkemis bernama Zelyse atau seorang lelaki tua bernama Linford?”

Apakah mereka termasuk Manusia Korup yang kita bunuh? Tak satu pun dari mereka yang tampak cukup tua untuk cocok dengan deskripsi mereka.

“Tidak bu.”

Saya berharap para penjaga akan menangkap setidaknya satu dari mereka.

“Kami akan tahu jika mereka ditahan.”

“Kamu kenal mereka?”

“Zelyse adalah alkemis yang melakukan percobaan manusia pada budak yang tidak mau. Saya tidak akan segera melupakannya, terutama ketika kita membiarkannya pergi. ”

Danan pasti sudah tahu jika alkemis itu ada di antara Korup atau jika dia tertangkap di istana, yang berarti bahwa Zelyse mengambil keuntungan dari Brook dan kemudian meninggalkannya. Dia meninggalkan bom waktu yang rusak di belakang, baik sebagai pengalih perhatian atau sebagai cara membunuh kita.

Mungkin dia mengendalikan mereka dari jauh. Apa pun yang dia lakukan, itu adalah berita buruk bagi kami. Bahkan Brook mungkin menjadi bidak tanpa disadari dalam rencananya.

Apa sekarang…?

Haruskah kita mempercayai hidung Jet, atau haruskah kita mencari lebih banyak petunjuk di dalam rumah?

Guru.

Ada apa?

Lihat itu.

Fran menunjuk seorang penjaga gerbang. Dia diikat, dan para gadis budak menjauhkan diri darinya.

Dia belum berubah, namun dia masih menderita penyakit Possessed. Apakah ada perbedaan antara dia dan yang lainnya? Mungkin ada hubungannya dengan jumlah Fiend Water yang dia konsumsi. Perbedaan antara setetes dan cangkir sangat besar. Jika itu yang terjadi, Possessed yang tidak disadari di kota akan memiliki waktu transformasi yang berbeda juga.

Itu tidak berarti kita bisa duduk di tangan kita.

Marquis Christon masih terbengong karena melihat putranya sendiri berubah menjadi monster. Kami menoleh ke kapten pengawal tua, yang kedua-di-perintah.

“Apakah kamu mengerti?”

“Iya. Jika apa yang Anda katakan itu benar, dan saya yakin itu, segalanya mungkin berakhir sangat buruk bagi kota. ”

Kami tidak tahu berapa banyak warga sipil yang akan menjalani transformasi Fiend, tetapi harus ada setidaknya sepuluh hingga dua puluh. Jika mereka bermetamorfosis di daerah yang ramai, kota itu bisa pecah menjadi kerusuhan skala penuh.

“Panggil penjaga.”

“Saya mengerti. Saya akan memanggil Knight Guard juga. Ini darurat. ”

Kami memberi tahu Danan bagaimana cara mengetahui apakah seseorang Dimiliki.

“Identifikasi, katamu? Jadi kami mencari penyakit yang Dimiliki. ”

“Hm.”

“Dimengerti. Saya akan mengirim panggilan untuk semua orang dengan keterampilan Identifikasi. Kami akan memposting pencarian darurat di Adventurer ‘Guild, juga. ”

Pasti ada seseorang yang bisa menggunakan Identifikasi di kota besar seperti Bulbola.

“Pertanyaannya sekarang adalah berapa banyak orang yang harus kita mobilisasi.”

Danan sedang berusaha memutuskan bagaimana mengakhiri semuanya dengan tenang. Jika semua ini terungkap, Count mungkin harus mundur. Dia perlu membawa Brook dan Weint ke dalam tahanan diam-diam, tanpa membunyikan alarm, dan menemukan cara untuk menyembuhkan Yang Dimiliki sebelum mereka melampaui titik tidak bisa kembali. Lalu kita bisa menangkap Zelyse dan Linford. Di dunia yang ideal, kita akan mengakhiri masalah ini tanpa menimbulkan kecurigaan.

Saya pikir itu benar-benar mustahil. Kami tidak memiliki cara untuk menemukan semua orang pada waktunya untuk menyembuhkan mereka, dan Dimiliki dijamin akan menimbulkan keresahan. Yang terbaik yang bisa kami lakukan adalah menahan dalang dan berusaha mengendalikan situasi.

“Bolehkah kami meminta bantuanmu yang berkelanjutan?” Tanya kapten penjaga.

“Tentu saja,” kata Fran. “Aku akan pergi setelah penyihir dan alkemis itu.”

“Terima kasih. Itu sangat berarti. ”

“Aku juga akan memeriksa manor untuk melihat apakah ada petunjuk yang tertinggal.”

“Tentu saja,” kapten penjaga itu setuju. “Siapa yang tahu berapa banyak ruang tersembunyi yang dimiliki rumah sebesar ini.”

“Hm.”

Sekarang kami memiliki wewenang untuk menyelidiki secara hukum. Sudah waktunya Jet bersinar.

Apakah Anda mencium sesuatu yang lucu, Jet? Laboratorium rahasia, jalan tersembunyi, apa saja?

“Pakan!”

Jet mulai mengendus-endus saat dia berjalan melewati mansion. Pengintaiannya yang pandai akhirnya membawa kami menuruni tangga dan masuk ke ruang bawah tanah. Dia berhenti di depan sebuah pintu.

“Kulit kayu, kulit kayu, kulit kayu!”

Saya tidak merasakan ada orang di dalam.

Sini?

“Pakan!”

“Aku akan masuk,” kata Fran.

Hati-hati.

Dia membuka pintu untuk mengungkap laboratorium alkimia yang penuh dengan berbagai alat. Kami tidak menemukan apa pun yang dapat kami pahami di antara dokumen-dokumen itu. Ini pasti tempat tinggal Zelyse, tapi sang alkemis telah membersihkannya dari petunjuk apa pun.

Saya kecewa, tetapi lab bukanlah tujuan akhir Jet. Dia duduk di depan dinding di samping rak buku dan mulai menggaruknya. Apakah dia menemukan jalan tersembunyi? Saya melihat tidak ada yang menarik.

Saya mengetuknya dengan Telekinesis. Itu terdengar hampa.

Apakah ada semacam mekanisme tersembunyi untuk membukanya? Rak buku itu tampak mencurigakan. Atau mungkin ada lekukan halus di dinding itu sendiri. Misteri membuatku bersemangat.

“Ada apa, Guru?”

Ada pintu tersembunyi di sini, tapi saya tidak tahu bagaimana membukanya. Bisakah kamu-

“Bagaimana dengan ini?”

Bam!

Fran menendang tembok dengan keras. Saya yakin bahwa seluruh ruangan diperkuat dengan sihir, tetapi dia berhasil menggeser dinding cukup untuk mengungkapkan jahitannya.

Fran?

“Sekali lagi.”

Ledakan!

Tendangan bangsal lokomotif kali ini. Cukup kuat untuk mengguncang seluruh ruangan. Dinding itu runtuh, memperlihatkan sebuah tangga menuju kegelapan.

Tentu saja. Kami tidak benar-benar harus membukanya.

“Ya? Ayo pergi.”

“Arf?”

Fran dan Jet memiringkan kepala mereka, tidak memahami kekecewaanku.

Tidak apa-apa. Kami sedang terburu-buru. Hidup dipertaruhkan. Tidak ada waktu bagi saya untuk memainkan fantasi detektif kekanak-kanakan saya.

Jet memimpin saat kami menuruni tangga. Jalan itu segera menjadi terowongan tanah. Sejauh ini tidak ada jebakan. Siapa pun yang membuat jalan keluar ini tidak melihat manfaat bagi mereka.

Perjalanan kami bukan tanpa gangguan.

“Seseorang di sini …”

Ya. Dia bahkan tidak menyembunyikan aura pembunuhannya.

Sense Bahaya saya tersandung, meskipun manusia yang rusak gagal memicunya. Ini bukan sekadar penjahat.

Bersiaplah untuk bertarung.

“Hm.”

Jet, tetap di bayangan untuk penyergapan.

“Pakan.”

Kami melanjutkan dengan hati-hati dan segera mencapai sebuah ruangan yang lebarnya sekitar dua puluh meter. Di tengah-tengahnya adalah sumber aura. Pria kurus dengan seringai sombong yang menyebalkan.

“Aku bertanya-tanya siapa yang menemukan terowongan pelarian itu. Tidak mengharapkan gadis kecil. ”

“Apakah kamu salah satu dari kroni Zelyse?”

“Apa? Kamu pikir aku mengikuti ratu drama yang tidak berguna itu ?! ”

Dia pasti salah satu milik Linford. Dia kuat; tentang level yang sama dengan C-Rank yang kita temui sebelumnya. Penguasaan Tombak dan Seni Tombaknya berada di Level 8, dan dia memiliki Stealth, Aura Sense, dan Assassinate bersama dengan Dull Pain. Dia adalah seorang pejuang yang cakap dan mata-mata.

Gelarnya adalah yang benar-benar menarik perhatian saya. Serial Killer and Sadist. Dia bukan warga negara yang jujur, itu pasti. Dan tentu saja, kami memiliki Hamba Si Jahat yang perlu dikhawatirkan juga.

Brook adalah budak dari si jahat. Orang ini, dan banyak sekali Goblin dan Kobold yang terkorupsi adalah Hamba dari si Jahat. Apa bedanya? Tanpa elaborasi lebih lanjut, Identifikasi tidak membantu. Tapi dia masih manusia.

“Kau bukan salah satu dari Zelyse? Jadi, apakah Anda bekerja untuk Theraclede? ”

“Apa yang kamu bicarakan sekarang? Kamu pasti lebih bodoh daripada kelihatannya jika kamu pikir aku akan bekerja untuk orang bodoh itu! ”

Pertanyaan Fran yang tidak berdosa memukul sasaran. Dia tahu Theraclede, tetapi itu tidak terdengar seperti mereka adalah teman.

“Saya Luzelio! Pelayan Fiendmancer yang hebat, Linford! Tidak seperti Theraclede idiot raksasa itu, aku adalah tangan kanan Lord Linford! ”

Fiendmancer. Tidak pernah mendengar hal itu sebelumnya. Mungkin Linford yang menarik perhatian di balik kejadian ini, bukan Zelyse. Jadi, apa yang dilakukan tangan kanan Linford di tempat seperti ini? Si penyihir tua pasti puas untuk menaruh kepercayaan kepada orang yang mengulur waktu.

“Kau akan mati dengan menyakitkan, bangsat kecil. Saya akan menelanjangi Anda lebih dari pakaian Anda dan membuat Anda menangis minta ampun. ”

“Kamu berharap.”

“Oooh, aku suka gadis-gadisku giat. Mereka menjerit lebih keras! ”

Kata-kata mengerikan sepertinya menjadi bagian dari sikapnya yang biasa.

Baiklah, mari kita pukul dia dan lihat apa yang bisa kita dapatkan darinya. 

“Ha ha ha! Kamu siap pergi, bocah kecil ?! ”

“Itu kalimatku, kau bajingan kecil.”

Ada sedikit yang bisa dilakukan Fran kecuali membalas budi.

Dengan ekspresi permusuhan terakhir, mereka berdua bentrok. Luzelio ditetapkan untuk membunuh kita, sementara Fran menahan demi informasi. Dia perlu melumpuhkan, bukan membunuh.

“Cih!”

“Raah!”

Fran mengayunkanku, dan aku bentrok dengan tombak Luzelio. Dia adalah pendekar pedang yang lebih baik, meskipun jangkauan tombaknya terbukti menyusahkan. Tampaknya keduanya sama-sama cocok, tetapi Luzelio tahu skornya.

“Mati saja, dasar jalang!”

“Tidak.”

“Sial, sial, sial! Bagaimana bocah nakal ini cocok denganku ?! ”

“Bahkan tidak dekat.”

“Aaargh!” Luzelio meraung frustrasi.

Dia ingin membuat Fran terluka, tetapi kenyataan tidak mewajibkannya. Tak satu pun dari pukulannya mendarat, meskipun dia menahan diri.

Fran memperoleh banyak sekali pengalaman melawan orang-orang di Konflik Seedrun. Dia jauh lebih kuat sekarang, meskipun keterampilan dan statistiknya tetap sama. Sementara itu, Luzelio mengandalkan kekuatan kasar. Dia tidak akan kalah darinya.

Saya ingin segera mengakhiri pertarungan ini sehingga kami bisa mencari tahu tentang Linford. Luzelio memiliki Paralysis Resistance, jadi Stun Bolt mungkin tidak cukup.

Fran, melumpuhkan dia dengan pukulanmu selanjutnya. Ingatlah untuk tidak membunuhnya.

Baiklah.

“Mati!”

Luzelio memutar tubuhnya, menambah torsi pada tombaknya, tapi aku memasang Wind Wall sebagai tindakan balasan. Kurangnya mantera mengejutkannya dan membuat tombaknya terbang di luar kendali. Usahanya untuk mengembalikannya membuatnya tersandung ke arah Fran.

“Apa— ?!”

“Ceroboh.”

Fran mengambil kesempatan itu dan menjatuhkan tombak dari tangannya. Jet bangkit dari bayangan Luzelio dan menggigit kakinya.

“Grrr!”

“Gaah!”

Jet merobek lutut kanannya, merobek bagian bawah kakinya. Luzelio kehilangan keseimbangan dan jatuh di belakang. Dia melihat apa yang tersisa dari kakinya karena syok.

“Kakiku!!!”

Dia menggertakkan giginya dan menatap Fran dan Jet dengan niat jahat.

Fran menunjuk saya ke wajahnya, dan meskipun dia mengeluarkan belati, dia menundukkan kepalanya, kalah.

“Ceritakan semua yang kamu ketahui tentang Linford.”

“Apa…?”

“Siapa dia?”

“Heh. Penyihir paling kuat yang ada. Dia telah menanamkan tubuh manusiawinya dengan kekuatan si Jahat dan telah menjanjikan kekuatan yang sama kepada kita! Kita akhirnya bisa melepaskan koil fana yang menyedihkan ini dan mencapai langkah selanjutnya dalam evolusi! ”

Kekuatan Si Jahat … Setelah menyaksikan transformasi jahat Brook, saya merasa ragu untuk menyebut kemajuan itu. Apakah dia benar-benar ingin kehilangan alasannya? Saya tidak tahu apa yang diinginkan orang cabul ini.

“Apa yang Linford cari?”

“Lord Linford mengejar kekuatan pamungkas!”

“Bukan kebangkitan si Jahat?”

“Apakah kamu bodoh? Jika benda itu kembali, itu adalah akhir dunia seperti yang kita tahu. Bagaimana saya bisa memperkosa dan membunuh keinginan hati saya? ”

Jadi Linford hanya menggunakan kekuatan si Jahat untuk mencapai tujuannya sendiri? Tetapi akankah penguasa gelap memberikan kekuatan seperti itu kepada orang yang tidak percaya?

“Si Jahat adalah akar dari semua kejahatan. Dia lebih dari rela menawarkan kekuatannya kepada orang yang bengkok seperti diriku! ”

Saya kira dewa jahat itu sama jahatnya seperti namanya. Orang jahat di dunia semuanya adalah kandidat sah untuk kekuasaannya.

“Di mana Linford?”

“Di rumah persembunyian baru yang disediakan Brook.”

“Dimana itu?”

“Tepat di sebelah perkebunan Count. Ini gedung terbaru di sana, jangan lewatkan. Itu adalah saluran yang akan meledakkan seluruh kota Bulbola dengan sihir. ”

Dia yakin berbicara tentang rencana tuannya. Ketika saya bertanya-tanya tentang kebodohannya, cincin di jari Luzelio pecah dan menyelimutinya dengan cahaya redup. Dia mulai memudar dengan cepat.

“Gya ha ha! Sekarang siapa yang idiot ?! ”

Luzelio mengedipkan jarak sepuluh meter dari posisi aslinya. Cincin itu pasti item warp yang bisa habis.

Dia melepaskan kerikil kisi-kisi, mengambil botol kecil dari sakunya, dan menghabiskan isinya dalam satu tegukan.

“Aku pikir aku akan baik dan memberitahumu rencana kita sebelum kamu mati!”

Kabut hitam — sama yang merembes keluar dari tubuh Brook — mulai mengalir keluar dari Luzelio. Botolnya pasti berisi koktail Linford dari Fiend Water. Luzelio sebenarnya meminumnya, tahu itu akan mengubahnya menjadi monster. Dia benar-benar serius.

Tunggul di mana kaki kanannya telah melotot dan berdenyut saat mulai beregenerasi.

“Aku akan merobekmu menjadi piec — sial!”

Tidak terjadi. Bahkan sebelum saya sempat melakukan Short Jump, Fran mendekati Luzelio. Dia tidak punya peluang untuk bereaksi dalam waktu. Dia belajar teknik ini dari Flash Knight, Valuza. Dia tidak membuang-buang gerakan yang memproyeksikan arah awal serangannya, dan Fran sendiri merasa sulit untuk bereaksi. Dia terus mengulang teknik itu di kepalanya sampai akhirnya berhasil mereproduksi.

“Graargh!”

Fran meraih wajah Luzelio di tengah kalimat. Dia menyapu kakinya dari bawah dan menjatuhkannya ke lantai. Kepala Luzelio menyentuh tanah. Menunggu musuhmu menyelesaikan transformasinya hanyalah sebuah klise anime.

“Minumlah.”

“Urrgph!”

Fran membuka Dimensi Saku, dan aliran kari mengalir ke tinjunya. Dia memaksanya masuk ke mulut Luzelio. Dia tidak punya pilihan selain meminumnya.

“Retas! Gaah! ”

Situasinya sangat buruk, tetapi saya menemukan pemandangan itu anehnya lucu.

“Mataku! Saya tidak bisa melihat! ”

Dia juga berhasil membuat kari ke matanya. Dia menggosok mereka dengan tangannya. Jeritannya menghilang, dan dia akhirnya membuka matanya. Saya tidak akan melakukan itu, mengingat kari. Dia pasti merasakan energi yang meningkat di dalam dirinya menghilang. Kaki Jet yang telah robek berhenti regenerasi mid-shin. Luzelio sangat marah.

“Kamu … Apa yang kamu lakukan padaku ?!”

“Menyembuhkanmu dari penyakitmu.”

“K-kamu jalang! Beraninya kamu ?! Kekuatanku …! Aku akan membunuhmu! Saya akan-”

“Hmph.”

Tinju masih mengepal, Fran mengirimkan kait yang sangat bagus ke dagu Luzelio.

“Diam.”

Pekikan Luzelio mengganggu kucingnya yang sensitif. Dia berhenti bergerak, mungkin gegar otak. Mata bawah sadarnya menatap Fran.

Itu salah satu cara menjatuhkannya. Apa sekarang?

Dia adalah kaki tangan utama dan jelas memegang informasi penting. Saya ingin menangkapnya hidup-hidup jika memungkinkan. Tetapi haruskah kita membawanya atau meninggalkannya dengan pihak berwenang? Ketika saya menimbang pilihan saya, saya merasakan beberapa aura datang dari perkebunan.

“Apakah kamu baik-baik saja, Nyonya?”

Para penjaga ada di sini. Kami menyerahkan Luzelio, bersama dengan informasi yang dia berikan kepada kami.

Ayo terus berjalan.

Kami punya obrolan yang menyimpang untuk berterima kasih atas lokasi terakhir Linford yang diketahui. Kami terus menyusuri jalan setapak dan akhirnya menemukan diri kami di taman mansion lain. Pasti salah satu rumah persembunyian Brook. Tidak ada orang di rumah, jadi saya menyimpulkan bahwa itu tidak digunakan. Saya melihat sekeliling. Kami berada di distrik bangsawan.

Ayolah.

“Hm.”

“Arf?”

Namun, Jet tidak menunjuk ke arah perumahan Count.

Ada apa, Jet?

“Kulit kayu, kulit kayu, kulit kayu!”

Dia berlari di jalan yang berbeda.

Apakah itu tempat Zelyse?

“Pakan!”

Apakah Zelyse dan Linford ada di tempat yang berbeda? Apakah mereka sudah pindah dari gedung yang disebutkan Luzelio? Dia tidak berbohong, jadi mungkin dia diberi informasi palsu. Saya tidak melihat alasan mengapa mereka akan mengatakan sesuatu yang begitu penting kepada bidak yang mereka korbankan.

Haruskah kita mempercayai Luzelio atau mendapatkan Zelyse pertama …?

Kami menjalankan opsi kami, mulai dengan informasi yang diberikan Luzelio kepada kami. Jet sudah tahu aroma alkemis itu, jadi kita bisa mengandalkannya nanti.

“Baik.”

“Pakan.”

Fran melompat ke Jet dan dia Air Hopping ke atap mansion. Di bawah, kita bisa melihat Knight Knight memobilisasi. Danan menepati janjinya.

Tiba-tiba, teriakan terdengar. Seorang wanita diserang di tengah jalan oleh seekor makhluk dengan kulit hitam pekat — Manusia yang Rusak. Para korban Fiend Water sudah mulai berubah. Kami sedang terburu-buru, tetapi itu tidak berarti kami bisa meninggalkannya.

“Jet.”

“Pakan!”

Jet turun ke tempat kejadian. Fran mengayunkanku ke Manusia yang Terganggu tetapi gagal memotong kepalanya.

“Grroaaaargh!”

Ia bereaksi terhadap kehadiran kami dan menghindar, mengorbankan lengannya untuk menyelamatkan lehernya. Fiend ini lebih kuat dari yang kami hadapi sejauh ini … mungkin petualang dalam kehidupan masa lalunya dan telah mempertahankan Aura Sense dan Sword Mastery. Semakin kuat Anda saat Anda berubah, semakin kuat Anda menjadi.

Wajah makhluk itu terasa asing.

“Dia adalah petualang yang membuat keributan di gerobak makanan kami.”

Jadi dari situlah saya mengenalnya!

Kami menghadapi petualang yang ditundukkan Colbert. Dia seharusnya menjadi F-Rank, tapi sekarang dia sekuat E-Rank. Kami memotongnya menjadi dua dengan serangan kami berikutnya, terlepas dari itu. Kantung daging itu roboh menjadi genangan darah dan cairan. Darahnya masih merah.

“Eek!”

Wanita itu menjadi pucat. Memang, pemandangan itu terlalu aneh untuk orang kebanyakan. Dia menjadi semakin panik ketika Fran dan Jet mencoba mendekatinya.

Kami tidak bisa meninggalkannya sendirian. Mungkin ada Manusia Rusak lain di sekitar. Saya berpikir untuk mengambilnya di luar kehendaknya dan mengantarnya ke tempat yang aman, tapi …

Untungnya bagi gadis itu, sebuah regu patroli berjalan melewatinya.

Seorang gadis yang ketakutan, beastgirl bersenjata, dan seorang Direwolf raksasa. Dalam keadaan normal, kami akan dibawa untuk ditanyai. Tapi para penjaga mengenali Fran.

Kami meminta mereka untuk membawa gadis itu ke tempat yang aman dan bertanya tentang situasi di kota. Segalanya mulai meningkat, dan mereka khawatir bahwa para konspirator mungkin telah meracuni persediaan air. Kami harus bertindak cepat.

Saya melihatnya.

“Yang itu?”

Kami mensurvei tanah Count dari langit.

Rumah itu besar dan ada sekitar sepuluh rumah kecil di sekitarnya. Namun, kami merasakan aura yang berbeda dari salah satunya. Itu adalah aura jahat yang sama yang dipancarkan Goblin dan Kobold yang terkorupsi, tetapi sepuluh kali lebih kuat. Bahkan dari sini aku merasa menggigil.

Fran dan Jet mengeraskan pandangan mereka.

Itu pasti orangnya.

Seperti yang ingin saya lakukan melalui pintu depan, kami tidak tahu apa yang mampu dilakukan musuh kami. Kami harus sembunyi-sembunyi. Menyembunyikan aura kami sebanyak yang kami bisa, kami turun ke taman. Bangunan itu tidak memiliki penghalang magis dan menyelinap masuk lebih mudah daripada yang saya pikirkan.

Kami akan mengalahkan musuh kita satu per satu.

“Hm.”

“Pakan.”

Kami mengambil perimeter dan menghitung musuh. Butuh sepuluh menit untuk masuk ke gedung. Tidak banyak orang di dalam. Sepuluh dari mereka yang terbaik, kukira. Mereka semua berkumpul di pusat gedung, juga. Kami tidak punya pilihan selain masuk.

Bersiaplah untuk pertarungan lain.

“Aku tahu.”

“Arf.”

Kami masuk melalui pintu belakang dan menuju konsentrasi orang, menahan napas saat berjalan.

Mana di sini sangat tebal sehingga hampir terasa seperti Haunt. Itu pasti karya magivice.

Jalan kami ke pusat bangunan begitu mulus sehingga saya merasa kecewa.

Guru, itu pintu itu.

Ya. Semuanya ada di sana.

Kami menghadapi sepasang pintu ganda. Di belakangnya, semua orang saat ini di dalam mansion telah berkumpul bersama. Sedekat ini, tidak salah lagi. Tanda tangan mana pasti milik Manusia Yang Rusak.

Apa yang harus kita lakukan? Kami tidak tahu seberapa kuat mereka, dan saya ingin menghindari masuk ke ruangan yang penuh dengan binatang buas yang tidak mungkin kami kalahkan.

Lagipula Theraclede dan Luzelio termasuk antek-antek Linford. Menghadapi pasukan C-Ranks dan D-Ancaman yang disahkan akan berbahaya oleh diri kita sendiri. Kami harus menggunakan elemen kejutan dan menghancurkan mereka semua dengan rentetan pertama kami.

Saya tidak tahu apakah Linford akan selamat dari itu. Bahkan penyihir tua akan merasa sulit untuk menghindar dan melakukan serangan balik seperti itu. Saya ingin menangkap Linford hidup-hidup, tetapi mungkinkah itu …?

Apa yang kita lakukan?

“Arf?”

Tidak, penangkapannya tidak pantas. Fran dan Jet terluka. Keamanan mereka adalah prioritas utama saya. Aku tidak akan mengatakan “dan persetan dengan yang lainnya,” tapi aku tidak akan mempertaruhkan nyawa Fran untuk orang asing. Ada kemungkinan tipis bahwa seluruh kota bisa terbakar jika kita tidak menangkap Linford hidup-hidup.

Ayo masuk, mantra menyala, kataku padanya.

Kamu yakin?

Ya. Kita tidak tahu apakah Linford ada di balik pintu itu, tetapi jika kita membiarkannya pergi, kota itu jatuh ke dalam kekacauan.

Kita mungkin juga membunuh Linford jika itu yang terjadi.

Siap-siap.

Hm

“Grr!”

Fran menendang pintu ke bawah dan mulai menembakkan mantra. Saya memastikan bahwa kami berurusan dengan Manusia yang Rusak dan tidak ada yang lain. Kita bisa menjatuhkan mereka tanpa ragu-ragu. Meskipun, jika ada orang lain di sana, sudah terlambat untuk berhenti membaca mantra kami.

Meledak meledak! Bahaya Gale! Meledak meledak!

Aku mengeluarkan banyak mantra, semuanya dengan Overboost — sesuatu yang tidak bisa kulakukan dalam waktu yang lama. Flare Explode adalah mantra api Level 4 dengan area efek yang mengesankan. Api menyebar jauh lebih luas berkat mantra angin yang aku selipkan di antaranya.

“Tembok Api!”

“Grooaar!”

Dinding batu!

Kami terlalu dekat dengan target kami, dan panas menyiram ledakan. Lapisan mantra dinding berhasil memancarkan panas. Aula itu tampak seperti zona perang — penuh dengan ledakan napalm, debu, dan dinding tanah berisi api yang mengamuk. Meskipun kami memiliki tiga lapisan mantra dinding antara kami dan pembantaian, nyala api berputar-putar ketika ledakan mengikuti ledakan.

Apakah itu terlalu berlebihan?

“Lebih baik daripada tidak cukup.”

“Pakan.”

Setelah kebakaran selesai, kami mensurvei hasil karya kami. Setengah dari lantai dua dihancurkan, dan rumah besar itu sekarang memiliki lampu langit-langit sebagai pengganti langit-langit. Lantai pertama sudah hancur, dan aula telah kehilangan bentuk aslinya. Ledakan itu menghancurkan keempat dinding, membuat aula lebih terlihat seperti taman.

“Kamu bahkan belum memperkenalkan diri, dan kamu sudah meratakan aula, gadis kecil.”

“Kamu siapa?”

“Ho ho ho. Tidak bisakah Anda memberi tahu? “

“Linford the Fiendmancer.”

“Benar.”

Nama: Linford Laurentia

Ras: Iblis

Kelas: Fiendmancer

Level: 58/99

HP: 129; Magic: 850; Kekuatan: 127; Agility: 120

Keahlian: Speedcast 4; Identifikasi 7;

Regenerasi Cepat 6; Sense Malice 9; Resistensi Status Abnormal 4; Incite 4; Venomologi 7; Manipulasi Mana

Keterampilan Kelas: Fiendmancy; Evil One’s Blessing

Judul: Pelopor Sang Jahat

Peralatan: Staf Bone Ogre yang Korup; Jubah yang rusak; Mantel rusak; Gelang Fiendmancer

“Senjata sihir apa yang kamu gunakan?” Tanya Linford. “Aku pikir itu mustahil bahwa makhluk seperti kamu bisa begitu berpengalaman dalam mengeja.”

Dia keluar dari puing-puing tanpa cedera, meskipun antek-anteknya rusak parah. Sepuluh Manusia Rusak jatuh di dekat kaki si lelaki kecil mungil itu, seolah melindunginya. Tiga yang paling depan telah menerima bebannya dan dibakar hingga garing. Keempat mayat di belakang mereka berukuran sedang atau bagus.

Tiga Manusia Korup yang tersisa, yang masih langka, berjuang untuk bangkit kembali. Teman-teman mereka telah memblokir ledakan awal.

Fiendmancer berambut putih tidak ragu untuk menggunakan pengikutnya untuk mati. Saya pikir Manusia Korup sedikit lebih dari pengamuk besar, tetapi mereka mungkin bisa mendengar perintah Linford. Bagaimanapun, dia adalah seorang Fiendmancer. Mungkin dia memiliki kemampuan untuk mengendalikan iblis yang lebih rendah. Namun, tebakan saya terbukti melenceng.

“L-Lord Linford, kamu harus pergi.”

“Kami akan memegang garis untuk Anda!”

Manusia Yang Rusak … berbicara. Dalam kepanikan saya, saya mengidentifikasi mereka dan menemukan mereka berbeda dari yang lain. Mereka mempertahankan nama manusia mereka dan menyandang gelar Servant of the Evil One bukannya Slave. 

Apakah Manusia Rusak ini mempertahankan alasan mereka?

“Mereka bisa bicara?”

“Kurasa kau sudah bertemu dengan beberapa yang terkorupsi di kota. Memang, ini dengan rela menerima kekuatan yang ditawarkan si Jahat! ”

Itu menjelaskan perbedaan judul. Budak Si Jahat adalah kandidat yang tidak mau atau tidak sadar, sementara Hamba dari Si Jahat menerima dengan sukarela. Itu berarti Luzelio akan mempertahankan logikanya dan alasannya bahkan setelah dia meminum Fiend Water. Itu bisa berakhir buruk. Untung kita tidak membiarkannya selesai.

“Apa syarat untuk transformasi mereka?”

“Kamu pikir aku akan memberitahumu? Aah, tapi aku akan … sebagai hadiah untuk datang sejauh ini. “

“Potong omong kosong.”

“Ho ho ho. Gadis kecil yang berkemauan keras. Menjadi seorang Fiend tidak sulit. Seseorang hanya perlu mengumpulkan sejumlah kebencian setelah minum Air Iblis. Maka yang diperlukan hanyalah dorongan sederhana. ”

Itu terdengar agak terlalu mudah. Jika apa yang dikatakan Linford benar, sebagian besar penduduk kota dalam bahaya. Bukankah seharusnya kota sudah dikuasai iblis? Orang tua itu bukanlah satu-satunya Fiendmancer di kota ini. Tapi kalau dilihat dari reaksi Count dan Danan, fenomena itu tidak biasa. Tidak masuk akal bahwa dua pria dari jabatan tinggi seperti itu tidak akan tahu.

Aku ragu air minum sudah cukup untuk membuatmu berubah, meskipun sulit untuk menyangkal iblis yang telah berubah di hadapanku. Yang menarik perhatianku adalah “dorongan sederhana” Linford.

Pasti ada hubungannya dengan mengapa dia memilih rumah ini sebagai salurannya.

Luzelio menyebutkan bahwa tempat ini akan menjadi pusat ledakan mana yang akan menghancurkan semua Bulbola. Apa yang akan dilakukan gelombang mana ke kota?

Setelah merasakan keanehan, saya melirik ke belakang Linford. Awalnya susah dilihat, tetapi ada diagram di lantai. Lingkaran ajaib.

Saya memeriksa aliran mana dengan keterampilan Mage saya. Kejahatan mencemari mana Linford mengalir melalui lingkaran, yang memungkinkannya untuk disiarkan di seluruh kota. Ini adalah Dorongan Sederhana Linford. Sebuah ritual yang akan menyelimuti semua Bulbola.

“Tidak setiap hari aku bertemu seseorang yang bisa menahan kekuatan mana aku. Bagaimana menurutmu, nona? Akankah kamu bergabung denganku? Aku bisa membuatmu kuat secara eksponensial. “

“Apa gimmu …?”

Motif Linford adalah seperti yang dikatakan Luzelio. Dia tidak tertarik pada kebangkitan si Jahat. Dia hanya ingin mengumpulkan kekuatan untuk dirinya sendiri.

Setidaknya dia bukan seorang pemuja gila. Dia tidak mengatakan apa-apa tentang mengakhiri dunia dan memerintah bersama si Jahat di Zaman Baru, juga tidak kecewa dengan dunia atau ingin melihatnya berakhir.

“Jadi, maukah kamu menjadi pengikutku? Saya bisa memberi Anda kekuatan. Cukup kuat untuk berkembang. Memang, milik saya sedikit berbeda dari evolusi konvensional. “

“Tidak terjadi.”

“Apakah kamu yakin? Anda dari Kucing Hitam, bukan? Saya mendengar Anda tidak dapat berevolusi. “

“Apa maksudmu?”

“Aku sudah mendengar cerita bahwa jenismu telah ditinggalkan oleh para dewa dan secara fisik tidak dapat berubah.”

“…”

“Tapi aku bisa membantumu dengan itu. Anda dapat berevolusi saat ini juga jika Anda memilih untuk mengikuti saya! “

Linford menyeringai dan mengulurkan tangannya yang layu. Tawarannya tentang evolusi kedengarannya palsu. Dia hanya akan mengubahnya menjadi salah satu iblisnya. Namun, Fran ragu-ragu dan tidak langsung menolak tawarannya.

Fran, mari berpura-pura seperti kamu tertarik sehingga kami dapat mengumpulkan lebih banyak info.

Kami memiliki Essence of Falsehood, jadi kami tidak perlu khawatir dia berbohong kepada kami. Linford menyarankan bahwa ada rahasia di balik kurangnya evolusi Kucing Hitam. Itu bisa berbahaya, tetapi mungkin ada sesuatu yang layak didengar.

Tidak, saya sudah cukup banyak mendengar. Dia mungkin akan mengubahku menjadi iblis. Bahkan jika dia tidak, itu tidak akan sia-sia.

Saya kira, tapi tetap saja.

Selain itu, saya tidak ingin memohon padanya, bahkan sebagai tindakan.

Kami tidak tahu apakah rumor yang disebutkan Linford tentang Kucing Hitam yang ditinggalkan oleh para dewa adalah fakta yang sebenarnya. Dia mungkin mengeksploitasi keingintahuan Fran untuk membunuhnya.

“Hm. Aku hanya perlu mengeluarkan kebenaran darinya dengan paksa, ”kata Fran, menyiapkanku. Dia menatap penyihir tua itu dengan penuh tekad.

“Ha! Itu jawaban Anda? Sangat baik. Jika Anda menolak tawaran saya, maka saya akan menangkap Anda dan mengubah Anda menjadi seorang Fiend sendiri. “

“Kamu berharap.”

“Ho ho ho! Anda memiliki lidah yang cukup tajam untuk orang yang sangat lemah. Apakah Anda punya trik di lengan baju Anda? Jangan berpikir bahwa magivice yang meledak sudah cukup untuk mengalahkan saya. ”

Linford memiliki keterampilan Identifikasi tetapi mengira statistik Fran lebih rendah karena Identitas Palsunya. Tidak heran dia mempermalukannya. Keahlian itu berhasil dengan sihirnya.

Guru, saya akan melakukannya.

Bawa dia saat penjaganya turun!

Aku menatap Linford dan bersiap untuk Telekinetic Catapult. Dia hanya sepuluh meter jauhnya, dan aku bisa menghubunginya dalam waktu singkat.

Fran berdiri tak bergerak ketika aku melepaskan diriku dari tangannya. Itu adalah serangan menyelinap yang sempurna. Aku terbang lurus ke kepala Linford, bersiap membelahnya menjadi dua.

Tapi ada sesuatu yang menghalangi jalanku.

“Hm! Pisau terpesona Anda cukup kuat. Tapi kamu tidak akan dengan mudah menembus Berkah si Jahat dengan mudah! ”

Sebuah penghalang mana menghentikan saya di tengah penerbangan dan menangkis saya menjauh dari penyihir lama. Aku tidak percaya dia berhasil bertahan melawan kekuatan penuhku. Aku bahkan telah melengkapi diriku dengan Overboost dan Elemental Blade!

Saya mendarat jauh dari Fran.

Guru, Jet, tetap di tempat Anda.

Jika Anda berkata begitu. Saya akan mencari celah.

Hm

“Arf.”

“Kamu sudah dekat. Dengan kekuatan sebesar itu, Anda benar-benar memiliki kesempatan untuk mengganggu ritual saya. Bukan berarti kematianku cukup untuk menghentikannya. Paling-paling, itu akan membeli Anda sepuluh menit ekstra. “

“Upacara?”

“Ho ho ho! Tidak ada gunanya memberi tahu Anda apa gunanya. Ritualnya sudah selesai! “Linford berteriak.

Lingkaran sihir samar di belakangnya bersinar dengan intensitas yang terlalu menyilaukan untuk dilihat dan kemudian melepaskan sejumlah besar mana ke sekitarnya.

“Para korban lainnya akan berubah menjadi iblis dan menciptakan lebih banyak budak untuk si Jahat! Sayangnya, kami hanya berhasil menginfeksi tiga ratus tiga puluh. Kami seharusnya memiliki tiga puluh kali lipat. Tidak penting. Zelyse memiliki rencana untuk menambah nomor kami. “

Itu adalah lingkaran sihir selama ini! Para korban Air Fiend mulai berubah di seluruh Bulbola.

“Maafkan aku.”

“Tunggu!”

Fran menyelipkan tangannya ke Dimensi Saku dan melempar Death Gaze ke Linford, tetapi pelindung itu melindunginya.

“Ho ho ho. Anda harus melempar lebih keras dari itu. Pedangmu benar-benar adalah sumber kekuatanmu, kalau begitu. Sangat baik. Anda banyak, tangkap gadis itu. Bunuh dia jika kamu harus. “

“Dimengerti,” kata Manusia Korup yang masih hidup.

Mereka telah beregenerasi pada titik tertentu.

“Datanglah dengan tenang dan tawarkan tubuhmu pada Lord Linford. Memohon hidup Anda dengan cepat sementara dia tetap berbelas kasih, “cibir makhluk itu.

Identitas Palsu kami menunjukkan Fran sebagai petualang D-Rank belaka. Manusia Korup menjadi sombong sekarang karena mereka mengira dia di bawah mereka.

“Mengaku? Anda seharusnya memohon hidup Anda sebagai gantinya. “

“Ho ho ho! Aku senang melihat roh seperti itu pada gadis seusiamu, meskipun terlalu banyak roh buruk bagi jiwa. Kebodohan yang cukup. Bunuh dia.”

Linford menghilang. Sial. Apakah dia teleport? Apakah itu dalam lingkup Fiendmancy?

“Persiapkan dirimu, gadis kecil!”

“Kamu akan menyesal berbicara kembali kepada Lord Linford!”

Manusia Yang Korup menyerbu ke arah kita. Mereka tampak terkejut ketika melihat bahwa Fran juga menghilang. Bukan berarti dia menggunakan mantra apa pun untuk melakukannya. Dia hanya bergerak terlalu cepat untuk diikuti.

Fran dengan cepat membuang Corrupted, bahkan tidak memberi mereka kesempatan untuk membela diri. Fran memiliki statistik yang lebih besar dan berbagai keterampilan yang lebih luas daripada yang digabungkan semuanya. Inilah yang terjadi ketika Anda meremehkan lawan Anda.

Fran, mari hancurkan lingkaran sihir untuk saat ini.

“Saya ikut.”

Kami menyerang lingkaran dengan mantra untuk menghancurkannya dan meninggalkan rumah. Kota itu gelisah meski jam sudah larut. Saya mendengar teriakan ketakutan dan raungan kemarahan di kejauhan. Pelabuhan diterangi, tidak hanya dengan lampu, tetapi dengan api merah. Tiga ratus Manusia Rusak sudah mengamuk. Kami tidak punya waktu untuk memburu setiap orang. Penjaga Ksatria harus melewati.

Kita harus segera pergi.

“Hm.”

“Guk guk!”

Kami membunuh setiap iblis yang kami temui di sepanjang jalan. Penyelesaian ritual membuat penduduk kota yang berubah kehilangan akal. Hanya Pelayan dari si Jahat seperti Linford dan kroni-kroninya yang menjaga mereka.

Kami tidak bisa membiarkan Manusia Rusak berlari merajalela … tapi saya tahu Zelyse dan Linford masih merencanakan sesuatu, dan itu adalah prioritas utama.

Kami akan mengejar Linford dan Zelyse saat mereka masih dekat. Jet, hirup mereka.

“Pakan!”

Kami memotong tiga Corrupted sepanjang jalan. Sepuluh menit kemudian, kami tiba di tujuan.

***

Bagaimana kabarmu, Tuan Linford?

“Zelyse? Aah, kamu menggunakan magivice telepati. “

Memang. Saya sedang dalam perjalanan ke Persekutuan Alkemis.

“Saya menuju ke bait suci seperti yang kita sepakati. Semuanya akhirnya berjalan sesuai rencana. Ada sedikit hambatan, tapi aku berhasil mengaktifkan lingkaran sihir. ”

Kendala?

“Iya. Count tahu tentang rencana kita. Saya kira bahkan dia tidak bisa lagi menutup mata terhadap kebodohan putranya. Dia mengirim Beastgirl Kucing Hitam mengejar kita. Petualang itu, Fran. Dia tidak istimewa. Saya yakin antek-antek saya sudah merawatnya sekarang. ”

Kami tidak lagi menggunakan Brook untuk kasus apa pun, jadi Count seharusnya tidak membuktikan masalah. Saya pikir membunuh gadis Fran ini agak tidak berguna sekarang.

“Yang tersisa hanyalah Theraclede untuk menangkap gadis itu … Charlotte, itu namanya. Maka persiapan kita akan lengkap. “

Fiendstones telah dikirim ke kuil.

“Saya melihat.”

Memikirkan bahwa Fiendmancy sebenarnya dapat melakukan kontak dengan tempat suci bait suci, meskipun hanya untuk waktu yang terbatas. Saya masih merasa paling penasaran. 

“Prosedur sederhana. Yang saya butuhkan adalah saluran terbuka. Kebetulan Festival Bulan menyediakan celah terbesar untuk saluran itu. ”

Sayang sekali bahwa itu juga memungkinkan untuk upacara pemurnian.

“Yang perlu kita lakukan adalah membalikkan upacara. Charlotte sangat cocok untuk menjadi pendeta wanita — dia akan melakukan pengorbanan yang sempurna. Kita bisa menuai lebih dari seribu jiwa dengan menggunakan darahnya. ”

Betapa ironisnya bahwa kita membutuhkan seorang pendeta suci untuk kembalinya si Jahat.

“Pilihan terakhir. Jika bukan karena roti aneh itu, kita akan merusak setidaknya seribu jiwa. ”

Para iblis semua akan dikorbankan untuk pasukan kristal saya pada akhirnya. Hanya sedikit waktu lagi.

“Memang. Lalu aku akan membuat lingkaran sihir keluar dari kota ini. Sebuah altar yang pas untuk si Jahat. ”

Semua pertumpahan darah di kota ini akan menjadi persembahan baginya.

“Iya. Itulah mengapa kami menerima kudeta Brook yang tidak masuk akal. ”

Mari kita berhati-hati, jangan sampai kita tersandung dalam langkah-langkah terakhir kita.

“Aku tahu. Saya menunggu kabar baik. “