Header Background Image
    Chapter Index

    Cedric adalah putra seorang pedagang Muldu kecil. Dia masih muda, sehat, dan bahkan memiliki sedikit naluri bisnis. Dia berharap untuk mewarisi toko ayahnya suatu hari nanti dan tidak perlu melihat sisi baiknya untuk melihat kehidupan akan datang.

    Namun, ada sesuatu yang membuatnya khawatir. Meski sudah dewasa beberapa waktu lalu, dia masih belum menikah.

    “Yah, itu cukup umum di Ulbeth…,” gumam Cedric sambil memikirkan toko.

    Berkat sejarah panjang bangsa mereka, ikatan keluarga di Ulbeth sangat luas. Tentu saja, istilah “kerabat” semuanya subjektif, tetapi ada banyak ikan di laut saat berburu pasangan yang baik.

    Di Ulbeth, pernikahan adalah masalah besar.

    Pertama, setelah Anda menemukan kecocokan yang mungkin, Anda harus menyelidiki kampung halaman, garis keturunan, dan sejarah pribadi orang tersebut. Anda juga harus memastikan bahwa kerabat dekat mereka bukanlah saingan bisnis atau pihak bermusuhan lainnya.

    Berikutnya adalah memastikan bahwa pernikahan dengan orang ini tidak akan menyebabkan drama di antara kerabat Anda sendiri. Anda adalah emas jika semuanya diperiksa, tetapi keluarga Ulbeth yang terjalin pasti berarti beberapa kerabat menolak untuk memberikan restu mereka. Jika ada terlalu banyak oposisi, pertunangan dibatalkan. Jika kompromi tampak mungkin, Anda melakukan yang terbaik untuk membujuk para penentang. Jika potensi Andapasangan berhasil mengatasi hambatan yang sama, Anda berdua bisa secara terbuka mendiskusikan pernikahan.

    Terus terang, itu adalah salah satu rasa sakit yang luar biasa.

    “Hitung aku…”

    Cedric berbicara untuk sebagian besar Ulbethians seusianya. Kebanyakan berpikir, Ini sangat bodoh. Mengapa mengganggu?

    Bagaimanapun, mereka tidak bisa menyuarakan pendapat seperti itu di masyarakat Ulbeth. Bibir yang longgar segera dikucilkan, seperti yang dibuktikan oleh banyak contoh masa lalu. Ketika seseorang secara terbuka menganjurkan cinta bebas dan penghapusan protokol pernikahan, bahkan Cedric harus mengejek “keegoisan” mereka karena tekanan dan kecemburuan teman sebaya.

    “ Hahhh… Bisakah seseorang tolong hancurkan kami saja?”

    Cedric memandang Ulbeth seperti seutas tali yang rapat. Itu adalah hasil karya bangsa itu sendiri, tetapi benang-benang yang mencekik mereka perlahan-lahan tidak bisa lagi dicabut oleh tangan manusia. Jika saja seseorang datang dan menghancurkan segalanya—

    “Hei, Cedric!”

    “Hah?”

    Ayahnya datang mendobrak pintu.

    “Ada apa, Ayah?”

    Saat Cedric bertanya, dia melihat ekspresi ayahnya dan menyadari itu adalah berita penting. Saat dia bertanya-tanya apakah toko itu telah membuat kesepakatan yang luar biasa—

    “Bersuka cita! Anda memiliki wawancara pernikahan!

    —Cedric jatuh dari kursinya.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    “…Keluarga Houdard dan Juino sedang mendiskusikan kemungkinan persatuan?”

    Lejoutte mengerutkan kening pada laporan tak terduga dari bawahannya.

    “Itu aneh. Meskipun kedua keluarga memiliki anak dengan usia yang hampir sama, hubungan mereka buruk.”

    “Saya pikir itu aneh juga dan memeriksa informasinya, tetapi tampaknya akurat. Namun, belum ada yang diatur. ”

    “Hmm…”

    Lejoutte terdiam sejenak. Berita itu mengejutkan, tetapi dia lebih bingung karena perkembangan ini tidak sampai ke telinganya lebih cepat. Aliansi Ulbeth adalah masyarakat pengawasan massal. Jika seseorang menyebabkan masalah, para pemimpin pemerintahan—termasuk Lejoutte—akan mendengarnya.

    Houdard adalah keluarga Muldu dengan status sosial yang menyaingi Agata, tetapi para Juino berasal dari Altie… Apakah Agata sengaja merahasiakan rencana ini?

    Menarik orang sebanyak mungkin adalah keterampilan penting bagi pemimpin mana pun, tetapi dalam masyarakat tertutup seperti Aliansi Ulbeth, perburuan sumber daya manusia adalah hal biasa. Kapan pun itu tampak seperti pernikahan akan merampok kota dari anggotanya yang berharga, para pemimpin mencoba menghentikan serikat pekerja. Ini membuatnya semakin menantang bagi kaum muda Ulbeth untuk menikah, dan faksi-faksi lebih memilih untuk mempertahankan pernikahan di dalam lingkaran mereka sendiri yang sudah mapan.

    “Namun, saya kira itu tidak penting. Ini tidak akan berdampak pada kami.”

    Lejoutte merasa tidak nyaman karena suatu alasan, tetapi dia menepis perasaan itu. Wanita itu tidak segan-segan untuk campur tangan jika diperlukan, namun tindakan seperti itu menimbulkan permusuhan jika dilakukan terlalu sering. Politisi harus memilih pertempuran mereka dengan bijak.

    “Kami pasti akan mengucapkan selamat kepada mereka. Kirim seseorang sebagai proxy saya. ”

    “Maaf!”

    Bawahan lain bergegas ke kamar.

    “Kepala keluarga Ramanuchin telah tiba! Dia meminta audiensi denganmu, Lady Lejoutte!”

    “Apa? Keluarga Ramanuchin? Saya tidak punya rencana untuk bertemu dengan mereka hari ini. ”

    “Ya, tapi dia ingin persetujuanmu untuk pernikahan antara putra tertua mereka dan putri tertua dari keluarga Melmet…”

    Warna terkuras dari wajah Lejoutte.

    “Bukankah dia seharusnya menikahi putri kedua keluarga Balash dari Facrita?!”

    Ramanuchin berbeda dari Houdard dan Juino. Meskipun di pinggiran, mereka tidak diragukan lagi adalah bagian dari faksi Lejoutte.

    Namun mereka ingin menikah dengan keluarga Melmet?! Mereka dari Muldu!

    Lejoutte dengan cepat mulai marah pada pengkhianatan yang keterlaluan ini tetapi menenangkan dirinya dengan logika. Bertingkah tidak menyenangkan di sini tidak akan berhasil. Dia harus menyimpulkan bagaimana situasi ini terjadi sejak awal.

    “Aku akan segera ke sana. Di mana kepala keluarga?”

    “Di ruang resepsi.”

    Lejoutte segera mempersiapkan dirinya dan berangkat untuk menemuinya.

    Mereka bebas mengkhianati Facrita. Bagaimanapun, Ramanuchin adalah orang asing. Saya dapat dengan mudah mengusir mereka jika perlu. Tetap saja, aku terkejut aku tidak mengetahui hubungan mereka dengan keluarga Melmet sebelumnya. Bahkan jika mereka bertindak secara diam-diam, itu hanya membawa Anda sejauh ini. Ditambah lagi, mereka mendiskusikan segala hal tentang pernikahan!

    Pengaturan pernikahan di Ulbeth Alliance bertele-tele karena penyelesaian kepentingan yang sedang berlangsung. Tidak peduli bagaimana seseorang mencoba untuk merahasiakan masalah ini, itu pasti akan bocor ke suatu tempat. Namun entah bagaimana, Lejoutte sama sekali tidak mengetahui urusan ini. Apa yang sedang terjadi?

    Bisakah saya mengabaikan dua pembicaraan pernikahan dengan keluarga Muldu sebagai kebetulan belaka? Sama sekali tidak!

    Ini lebih dari kebetulan. Tidak dapat disangkal bahwa serangan itu dimaksudkan untuk melemahkan oposisi kota timur. Metodenya tidak bisa dipahami. Bagaimana ini tidak terungkap lebih cepat?

    Tidak, bagaimana jika asumsi saya salah? Lejoutte memikirkan kemungkinan itu. Tak lama, gambaran itu mulai terbentuk.

    Bagaimana mereka melakukannya? Bisakah mereka benar-benar mencapai apa yang tidak dimiliki kota lain sebelumnya? Jika demikian, maka—

    “Nyonya Lejoutte!”

    Perwakilan Selatan hendak memasuki ruang resepsi ketika salah satu bawahannya mendekat.

    “Aku punya berita! Keluarga Clyffe di Muldu dan keluarga Behnackel di Roynock telah menyetujui pertunangan!”

    “…!”

    Bahkan untuk Aliansi Ulbeth, sejarah antara kedua klan itu sangat terpelintir. Agata dan Oleom mencoba mengendalikan mereka, tetapi kedua belah pihak tidak bisa diatur dan dengan demikian sebagian besar dibiarkan sendiri.

    Pertunangan tiba-tiba antara Clyffes dan Behnackels… Sulit dipercaya, tapi tidak ada lagi pertanyaan!

    Dalang di balik ini tidak menyembunyikan informasi. Sebaliknya, mereka telah menggunakan preseden pembicaraan pernikahan yang berkepanjangan untuk keuntungan mereka dan menyelesaikan masalah sebelum berita itu sempat menyebar.

    Lalu, satu-satunya yang membuka ikatan Ulbeth adalah—!

    Dengan kata lain, ini seperti potongan puzzle, pikir Ninym.

    Sifat terisolasi Ulbeth Alliance mencampuradukkan hubungan antara teman, kerabat, rekan kerja, dan mitra bisnis. Setiap warga menjadi bagian yang kompleks.

    Tentu saja, kebanyakan orang tidak saling menjatuhkan tanpa alasan. Vitriol itu terbentuk selama bertahun-tahun bentrokan kecil yang lebih kecil satu sama lain. Itu telah dibangun sedemikian rupa sehingga penduduk Ulbeth modern menemukan diri mereka dalam situasi tanpa harapan lebih sering daripada kebanyakan orang.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    Hanya orang asing yang bisa mengabaikan situasi konyol itu. Warga yang menyadari penderitaan mereka masih Ulbethians yang hidupnya berputar di sekitar kota masing-masing. Mereka tidak akan pernah bisa meremehkan aturan negara mereka yang berbeda. Orang lain adalah orang luar, tidak berniat tinggal di Ulbeth, tidak menghormati hukum setempat, atau memiliki kemampuan untuk membuat bangsa ini terbang.

    Wein Salema Arbalest adalah semua hal di atas.

    “Kami akan menyiapkan putra ketiga keluarga ini selanjutnya. Siapkan suratnya. Sementara itu, saya akan membahas wawancara pernikahan dengan beberapa keluarga di Altie, jadi carikan tempat untuk saya. Kita seharusnya bisa menghubungi mereka melalui Juino. Oh, pria Roynock ini adalah usia yang sempurna. Aku juga harus bertanya tentang dia. Kamil, ambilkan aku catatannya.”

    Kampanye pernikahan sedang berlangsung.

    Setelah Wein membuat pernyataannya, bawahan Agata berlarian mengikuti setiap perintahnya.

    Siapa pemilik sebenarnya dari mansion ini?

    Ninym yang jengkel menyaksikan Wein mengeluarkan perintah. Kekesalannya bisa dimengerti. Dia dan pangeran berada di rumah Agata, tetapi siapa pun yang melihat pertunjukan ini akan menyimpulkan bahwa Wein yang menjalankan pertunjukan.

    Pelayan Agata hanya menurut karena Perwakilan Timurtelah memerintahkan mereka untuk, tentu saja, namun mereka tetap terpesona oleh Wein.

    Tetap saja, rencananya sangat mendasar.

    Ninym benar; Strategi Wein dieksekusi dengan baik tetapi tidak terlalu rumit. Pemuda itu telah melihat-lihat catatan Agata, mempertimbangkan situasi setiap orang, dan merekomendasikan pasangan yang cocok. Itu saja. Namun, ketepatan dan kecepatannya mengungkapkan kejeniusan sejati di balik taktik itu.

    Bukannya para bujangan dan lajang ini telah memilih kehidupan lajang. Sebagian besar telah terkunci di posisi itu karena satu atau lain keadaan.

    Wein bersenandung sedikit saat dia melihat melalui rintangan ini dan membentuk pasangan bebas masalah.

    Tidak ada yang bisa mereproduksi prestasi seperti itu. Bahkan Ninym akan membutuhkan waktu yang cukup lama, tetapi Wein telah berhasil mengatur lebih dari tiga puluh wawancara menggunakan dokumen Agata saja. Rasanya seperti menemukan sebutir emas di pantai setiap detik.

    “Kamu bisa menggantung mahkotamu dan bermain mak comblang,” kata Ninym ketika dia memiliki waktu berduaan dengan sang pangeran.

    Wein tertawa. “Saya hanya memiliki keberuntungan sebanyak ini karena Aliansi kelaparan untuk menikah.”

    Pernikahan adalah proses yang menakutkan di Ulbeth, jadi orang-orang melompat pada setiap kesempatan—terutama yang jatuh tepat di pangkuan mereka.

    “Tetap saja, saya terkejut dengan kesuksesan kami. Apakah Anda melihat ruangan itu penuh dengan pakaian pengantin dan alat peraga? Kami kehabisan ruang.”

    Upacara adalah bagian penting dari pernikahan apa pun, tetapi pasangan yang bahagia akan membutuhkan waktu untuk mengumpulkan semuanya sendiri. Jadi, Wein telah membeli setiap barang yang mungkin diperlukan sebelumnya dan menyewakannya.

    “Tidakkah menurutmu kamu berlebihan? Saya hampir tenggelam di lautan gaun ketika saya mencoba untuk merapikan. ”

    “Lebih baik aman daripada menyesal. Saya baru saja membeli banyak tanpa pandang bulu, jadi saya bahkan tidak yakin apakah itu bagus atau tidak. Plus, ada baiknya memiliki banyak tambahan, untuk berjaga-jaga. Omong-omong, bisakah Anda mencobanya untuk jaminan kualitas?

    “…”

    Ninym mengambil topeng yang sepertinya disulapnya dari udara tipis dan memakainya.

    “Huuu.”

    “Menjengkelkan!”

    Wein mengerang saat Masked Flahmette menusuknya.

    “Saya tidak akan menyebutkan nama, tetapi tuan saya tidak memiliki kebijaksanaan.”

    “Hah? Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”

    “Kamu melakukannya.”

    Wein jelas telah mengacaukan suatu tempat di sepanjang jalan. Pangeran mengerutkan kening. “Hmm.”

    Ninym melepas topengnya. “Aku akan memberikan gaun itu. Saya khawatir saya tidak akan bisa menghargai diri saya sendiri ketika saatnya tiba.”

    “Itu masalah utamanya?”

    “Dia.”

    “Kurasa itu saja,” gumam Wein.

    Ninym mengubah topik pembicaraan. “Ngomong-ngomong, apakah kamu benar-benar ingin memperkuat Roynock melalui pernikahan?”

    “Jangan khawatir. Saya sudah mengerjakan fase dua.”

    Fase dua. Ninym sudah mendengar detailnya.

    “Untuk fase pertama, kamu akan memperkuat otoritas Muldu dengan menghubungkan keluarga yang cocok dengan faksi Agata. Dan selama fase dua, Anda bertujuan untuk menggunakan koneksi tersebut untuk mengatur pernikahan antara Roynock dan Facrita. Apakah itu benar?”

    Hubungan Wein dengan kota-kota barat dan selatan Aliansi Ulbeth telah rapuh sejak awal. Jadi, skemanya adalah untuk mendorong persatuan antara Roynock dan Facrita dan membangun basis yang memungkinkan dia untuk ikut campur.

    Namun, Ninym meragukannya.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    “Sukses hanya berarti memperkuat ikatan Roynock dan Facrita, bukan?”

    “Ya. Itu sebabnya kami akan menggoyang keseimbangan kekuatan, ”jawab Wein. “Cengkeraman Lejoutte pada faksinya lebih goyah, jadi setiap pernikahan dengan Roynock adalah bonus. Saat Muldu membangun momentum dan membuat Facrita tetap waspada, menurut Anda bagaimana perasaan Facrita ketika yang pertama mulai mencuri yang terbaik dan tercerdas mereka melalui pernikahan?”

    “Dikhianati. Mereka bahkan mungkin mencurigai adanya kolusi antara Muldu dan Roynock… Kota selatan tidak akan senang, untuk sedikitnya.”

    “Setelah itu, saya akan meningkatkan status Muldu dengan lonceng pernikahan tanpa henti sementara hubungan Roynock-Facrita sedang bermasalah.”

    Wein melihat potongan puzzle mengambang yang diciptakan oleh dilema Aliansi Ulbeth sebagai tambang emas yang belum dimanfaatkan. Pemimpin lain pasti sudah melangkah ringan. Sebaliknya, pangeran Natra bermaksud membanjiri papan permainan dengan pionnya sendiri.

    “Tidak ada yang akan tahu teman dari musuh. Semua orang mulai dari warga biasa hingga pemimpin puncak akan benar-benar tersesat.”

    Pada akhirnya, Wein akan membuat bola yang diikat begitu berbelit-belit dan kencang sehingga sebagian besar tidak tahu harus mulai dari mana, dan hanya beberapa pemimpin yang bisa menyikat tepinya. Bahkan mereka yang mengikuti perintah Wein tidak memiliki semua detailnya. Hanya sang pangeran yang memiliki harapan untuk mengungkapnya. Dengan demikian…

    “Aku akan membuatnya jadi hanya aku yang memegang kunci rahasia Ulbeth.”

    Dia akan melemparkan bola kasar Ulbeth ke dalam jurang yang suram.

    “Rencana Agata tidak akan menjadi masalah ketika semua orang datang kepadaku untuk meminta jawaban. Aku akan bertanggung jawab. Itulah permainan akhir kami.”

    Negara lain mana pun akan memprotes sampai taraf tertentu. Tapi tidak dengan Aliansi Ulbeth. Ada hubungan langsung antara perbedaan pendapat dan pengucilan dalam masyarakat pengawasan. Penduduk mengikuti aturan untuk mempertahankan diri, yang pada gilirannya akan memaksa mereka untuk berlutut di depan Wein.

    “Mereka akan tersesat tanpamu…”

    “Tepat,” Wein, satu-satunya penjaga kunci, menegaskan dengan cerah. “Tapi itu bukan kulit dari hidungku!”

    Dan di sana Anda memilikinya.

    Begitu sang pangeran sangat diperlukan untuk Aliansi Ulbeth, dia bisa menghancurkannya sepuasnya dan bergegas kembali ke Natra secepat mungkin. Sebagai pengikut, Ninym merasa lega, tetapi sebagai manusia, dia berada di pagar.

    “Kami punya beberapa rintangan untuk diselesaikan terlebih dahulu.”

    “Benar. Masalah kami yang paling mendesak adalah uang.”

    Wein membujuk calon pasangan menikah untuk menikah melalui surat dan diskusi, tetapi itu tidak menyelesaikan semua masalah mereka. Beberapa orang menuntut uang tunai dan barang, sementara yang lain tidak mampu membeli pernikahan pada awalnya. Meyakinkan mereka akan membutuhkan banyak modal.

    Lebih jauh lagi, Agata menanggung sebagian besar tagihan karena pengelana seperti Wein tidak memiliki banyak hal untuknya. Sebanyak pangeran suka menghabiskan dana orang lain, pengaturan ini tidak akan bertahan selamanya.

    “Menyiapkan wawancara ini mahal. Kalau terus begini, dompet Agata pun akan segera kering.”

    “Kenapa berhenti di situ? Mari kita bangkrutkan dia.”

    Bagaimanapun, itu adalah dompet orang lain.

    “Agata akan sangat marah jika dia mendengarmu.”

    “Tidak bercanda,” jawab Wein sambil tertawa. “Yah, aku punya beberapa ide jika kita kekurangan uang.”

    “Seperti apa?”

    “Mendapatkannya dari Roynock dan Facrita yang kaya raya, misalnya.”

    Ninym mengerutkan kening. Dia setuju bahwa kota-kota yang makmur akan menjadi sumber kekayaan yang luar biasa, tetapi sang pangeran hampir tidak berhubungan baik dengan keduanya. Bagaimana Wein bisa mendapatkan uang?

    Dia sudah punya jawaban.

    “Kenapa, kita hanya akan melakukan sedikit bisnis.”

    Ketukan terdengar di pintu. Itu adalah ajudan Agata, Kamil.

    “Maafkan aku, Pangeran Wein. Saya telah melakukan pembelian menggunakan sisa dana, seperti yang Anda minta.”

    Ninym memiringkan kepalanya ke satu sisi, tidak yakin apa yang sedang terjadi. Dia melihat seseorang di belakang Kamil, dan matanya melebar mengenali.

    Itu adalah budak Flahm dari hari lain.

    “Wein, apa yang terjadi?!”

    Dia menoleh ke temannya yang bingung dan tersenyum.

     

    “Cepat, Cedric!”

    “Saya sedang mencoba!” putra seorang pedagang kecil balas membentak ayahnya yang ngotot. Pemuda itu sedang menyeret barang bawaannya yang berat di jalan. “Ugh, sialan. Mengapa kota ini memiliki begitu banyak jalan menanjak?!”

    “Berhenti merengek. Aku melewati rute ini sepanjang waktu ketika aku seusiamu. Kedua cara juga. ”

    “Saat aku menjadi pedagang besar, aku akan membeli semua bukit ini dan meratakannya…!”

    “Itulah semangat. Hati-hati, bagasi Anda menyeret. Jangan menjatuhkannya bahkan sedetik pun, ”tegur ayahnya.

    Cedric dengan cepat menyesuaikan cengkeramannya, tetapi dia bisa merasakan kelelahan di lengan dan kakinya.

    “Man, itu tidak pernah berakhir…!”

    Seperti yang dikatakan Cedric, akhir-akhir ini dia lebih sibuk dari sebelumnya. Tidak seperti hari-harinya yang dihabiskan untuk menghabiskan waktu di toko, dia sekarang mengangkut barang bawaan di sekitar Muldu dan seluruh Ulbeth. Pemuda itu akan mengeluh jika hanya dia yang terdesak waktu, tetapi ayahnya sama sibuknya dan membawa ranselnya sendiri seperti milik Cedric.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    “Berhentilah mencengkerammu. Ini demi kebaikanmu sendiri, Nak.”

    “Saya tahu!”

    “Ini untuk kebaikanmu sendiri.”

    Cedric sudah cukup sering mendengar ungkapan itu, tetapi bahkan dia harus mengakuinya kali ini.

    “Pernikahan saya sepadan dengan kerumitannya!”

    Dia melakukan wawancara pernikahan. Ketika Cedric mendengarnya beberapa hari yang lalu, dia pikir itu hanya lelucon. Bahkan ayahnya pernah berkata, “Saya tidak tahu apa yang terjadi. Berita itu tiba-tiba datang dari para petinggi.” Itu terdengar mencurigakan.

    Pemeriksaan lebih lanjut mengkonfirmasi bahwa wawancara itu asli, membuat Cedric semakin terperangah.

    Hari penting itu tiba dengan cepat. Seorang gadis seusia Cedric menyapa pria yang gemetar dan gugup itu.

    Meskipun pasangan itu canggung pada awalnya, suasana mulai berdering dengan tawa saat diskusi berlanjut. Cedric bertemu wanita muda itu berkali-kali setelah itu dan akhirnya memutuskan dialah orangnya.

    “Sekarang kita hanya perlu meyakinkan kerabat kita…!”

    Ketika seseorang di Ulbeth berencana untuk menikah, sudah menjadi kebiasaan untuk mengunjungi kepala keluarga terlebih dahulu. Sulit untuk mengetahui masalah apa yang mungkin muncul nanti jika langkah ini diabaikan, dan sapaan Cedric adalah alasan utama jadwalnya yang padat.

    “Oh, itu rumah di sana.”

    “…Maksudmu yang ada di bukit tinggi itu?”

    “Tepat. Memberikan semangat. Jika Anda menjatuhkan suvenir yang kami bawa, Anda harus berlari kembali ke rumah dan mendapatkan lebih banyak. ”

    “Ghk-ghk-ghk-ghk-ghk…!” Gigi Cedric bergemeletuk, dan dia mulai berebut. “Ugh. Sialan, Ayah…! Ayo cari budak atau porter…!” Dia komplain.

    “Jangan menyedihkan. Ini untuk pernikahanmu, jadi bersabarlah.”

    “Bukan itu maksudku. Seperti yang Anda katakan, Ayah, ini untuk kebaikan saya sendiri. Aku akan melakukan apa yang diperlukan. Tapi keluarga istri baru saya mungkin ingin membicarakan bisnis, bukan? Kami tidak akan bisa menangani semuanya sendiri. ”

    “Ah, aku mengerti. Aku juga mempertimbangkannya, tapi…”

    “Apakah ada masalah?”

    Ekspresi aneh melintas di wajah ayahnya.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    “Mereka telah dibeli.”

     

    “Tidak ada lagi budak untuk dibeli?” Oleom bertanya setelah mendengar laporan bawahannya.

    “Ya. Muldu memperoleh semuanya, rupanya,” pria itu menegaskan.

    Oleom meringis. Biasanya, dia menutupi emosinya di depan bawahannya, tetapi dia saat ini tidak memiliki konsentrasi yang diperlukan untuk itu. Alasannya, tentu saja, kota timur. Dan lebih tepatnya, Wein.

    Pembunuhan pernikahan itu cukup menyebalkan…!

    Kampanye pernikahan Wein adalah duri besar di pihak Roynock.

    Dalam kebanyakan kasus, atasan secara alami datang untuk membantu bawahan mencari pasangan. Namun, lapisan atas Ulbeth kekurangan kandidat. Tidak diragukan lagi masyarakat pinggiran diperlakukan sebagai renungan.

    Wein telah menargetkan titik ini. Oleom menyadari kampanye pernikahan hanyalah sebuah dalih, dan sang pangeran perlahan-lahan memecah oposisi dari tepi. Pilihan terbaik Perwakilan Barat untuk menghentikannya adalah dengan membuat pernikahannya sendiri.

    Sayangnya, Oleom tidak bisa bertindak atas hal ini. Belenggu Ulbeth terlalu ketat. Jika dia mencoba memaksa serikat pekerja untuk bersatu, dia hanya akan menciptakan masalah di tempat lain.

    Namun entah bagaimana, Wein telah berlayar melewati setiap rintangan seperti sebuah keajaiban sihir yang tidak akan pernah bisa ditiru. Selain memperkuat Muldu, pangeran Natra membentuk perkawinan antara kota-kota selatan dan barat. Posisi Oleom lebih stabil daripada Lejoutte, dan perkembangan ini telah menciptakan keretakan yang membuat frustrasi dalam hubungan mereka.

    Pada titik ini, satu-satunya pilihan lain Oleom adalah menuntut masing-masingserikat pekerja membutuhkan persetujuan terlepas dari faksi. Namun, ini akan membuat marah warga yang senang dengan pesta pernikahan yang telah lama ditunggu-tunggu. Sebaliknya, Oleom dengan bersemangat mengunjungi setiap keluarga sekutu untuk meminta kerja sama dan pengertian mereka. Dia baru saja menyelesaikan putarannya dan benar-benar kelelahan.

    Dan sekarang, semua budak telah dibeli.

    “Apa tujuannya?”

    “Tidak ada yang tahu… Muldu menyambar mereka tanpa memandang ras, usia, atau jenis kelamin.”

    Oleom awalnya berasumsi Wein akan menggunakan budak untuk pekerjaan manual. Dia mendengar Muldu mengumpulkan sebanyak mungkin orang untuk kampanye pernikahan mereka dan bertanya-tanya apakah para budak memainkan peran. Dia dengan cepat mengabaikan ide ini. Pekerjaan manual yang sederhana adalah satu hal, tetapi Oleom ragu Wein akan mempercayakan pekerjaan yang membutuhkan tingkat pemikiran cepat dan kemahiran tertentu kepada budak barunya.

    Apakah dia merencanakan operasi skala besar? Tapi kenapa waktu ini…?

    Pertanyaan-pertanyaan ini menyiksa perwakilan itu, tetapi jawabannya segera datang.

    “Tuan Oleom!” seru seorang bawahan saat dia terbang ke dalam ruangan. “Rumor aneh menyebar ke seluruh kota! Ada pembicaraan tentang Roynock dan Facrita yang merencanakan pemberontakan serentak!”

    “Apa?!” Oleom tersentak pada baut ini dari biru. “Itu konyol! Di mana kamu mendengar itu ?! ”

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    “Saya minta maaf. Kami sedang menyelidiki sekarang, tetapi masih belum ada petunjuk tentang asalnya…! Namun, desas-desus menyebar ke area yang luas di sekitar Masquerade!”

    “…!” Oleom segera menggertakkan giginya.

    Masquerade adalah aspek khas budaya Ulbeth. Itu adalah pertemuan di mana warga kota bisa memakai topeng dan menyuarakan kesengsaraan sehari-hari mereka di bawah kondisi anonimitas.

    Oleom merasakan firasat dingin menyapu dirinya saat dia dengan marah merenungkan skenario yang tiba-tiba ini—tidak salah lagi.

    Ini juga yang dilakukan timur!

    Masquerade selalu menjadi tempat berkembang biaknya perbedaan pendapat, tetapi mereka telah menargetkan kelemahan ini secara spektakuler.

    Rentetan pernikahan ini bukan gaya Agata; Wein harus menjadi dalangnya. Dan bahkan jika rumor baru ini salah, mereka telah menyebar terlalu jauh dan cepat untuk dipadamkan.

    Namun, pemberontakan simultan? Apakah dia berencana untuk menghasut warga dan mengambil kendali melalui kekuatan militer sementara aku fokus pada kampanye pernikahannya? Saya akui orang-orang frustrasi, tetapi tidak mungkin mereka dihasut oleh desas-desus seperti itu dengan cepat. Tunggu, bukankah ada insiden di Mealtars tengah di mana tiga puluh ribu penduduk setempat bangkit untuk memprotes? Saya tidak ingat pernah mendengar tentang keterlibatan Wein dalam hal itu, meskipun …

    Bukan Wein yang memotivasi penduduk Mealtar, melainkan adik perempuannya, Falanya. Oleom tidak mengetahui detail ini, tetapi dia merasa yakin bahwa Wein mungkin telah berperan di dalamnya.

    Kalau begitu… aku mengerti sekarang! Dia akan menggunakan budak untuk memicu kekacauan!

    Seorang pria seperti Wein bisa memindahkan tiga puluh ribu orang. Menyentuh hati para budak yang dianiaya dan membuat mereka menyerbu kota akan menjadi tugas yang sederhana. Begitu mereka menjadi ganas dan kota itu dalam kekacauan, sang pangeran akan membuat warganya gusar menyerang kelas atas.

    Aku harus menghentikan ini…!

    Pikiran Oleom berpacu dengan panik.

    “…Apakah ada budak yang tersisa di pasar?” Dia bertanya.

    “Ya, beberapa, saya percaya.”

    “Beli semuanya. Jangan biarkan Muldu mengambilnya lagi. Dan segera kirim seseorang ke Altie.”

    “Altie?”

    Olem mengangguk. “Kami membutuhkan senjata. Beli seluruh stok kota utara dan peralatan pertanian apa pun yang dapat digunakan sebagai persenjataan.”

    Wein tidak bisa memulai pemberontakan tanpa peralatan. Dia akan membutuhkannya jika dia berharap untuk mengumpulkan budak dan warga di bawah panjinya, dan Altie memiliki persediaan terbesar di seluruh Aliansi.

    Akan meyakinkan untuk memiliki persediaan senjata jika saya perlu meningkatkan kekuatan saya sendiri! Saya bisa menjadi yang terdepan dan mengendalikan perlombaan senjata! Oleom menguatkan tekadnya.

    Jangan meremehkan saya, Wein Salema Arbalest. Ulbeth tidak akan menjadi mainanmu!

    “—Ayo, coba lebih keras dari itu. Sepertinya kalian ingin aku memakanmu. ”

    Wein mengerutkan kening, selembar kertas di satu tangan. Itu adalah kontrak dengan pedagang dari Altie. Persyaratan itu menyatakan surplus senjata saat ini, ditambah semua yang dibuat dalam enam bulan ke depan, akan dijual ke Muldu. Selain itu, senjata yang termasuk dalam kesepakatan ini akan segera diberikan kepada Roynock dan Facrita. Wein menjualnya dengan harga tiga kali lipat.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    “Setelah membeli semua senjata secara rahasia, Anda membeli semua budak, menyebarkan desas-desus tentang pemberontakan, dan menabur kepanikan di kota-kota barat dan selatan. Kemudian, ketika mereka menginginkan persenjataan, Anda menjualnya ke masing-masing pihak dengan harga tiga kali lipat… Anda benar-benar jahat.”

    Ninym menatap sang pangeran dengan putus asa. Tetap saja, tidak ada cara lain untuk mendapatkan uang dari Roynock dan Facrita. Wein telah mendapatkan dana dengan menghasilkan rasa takut yang tidak ada. “Kebetulan, apakah kamu benar-benar berencana untuk memulai pemberontakan?”

    “Tidak,” jawab Wein dengan jelas. “Tidak bisa jika saya mencoba. Falanya menggerakkan orang-orang Mealtars, dan mereka berpaling padanya karena putus asa. Itu tidak mudah untuk ditiru.”

    Singkatnya, itu adalah gertakan. Kelas penguasa Roynock dan Facrita tidak mengetahuinya, dan bermain tepat di telapak tangannya.

    “Pokoknya dompet kita bagus dan gemuk lagi. Sekarang kampanye pernikahan dapat bergerak maju dengan penuh semangat.”

    Wein mengangguk pada dirinya sendiri dengan kepuasan. Sikapnya menunjukkan bahwa masalah telah diselesaikan, tetapi Ninym dengan ragu memanggil dari sampingnya.

    “… Hei, Wein.” Dia melihat ke arahnya. Dia merasakan tatapannya dan melanjutkan. “Apakah kamu benar-benar perlu membeli budak?”

    “Kita punya uang sekarang, kan? Selain itu, mereka dapat membantu kami mengumpulkan info di Ulbeth, lalu datang ke Natra. Atau tetap bersama Agata. Apa pun yang mereka inginkan, sungguh.”

    “Bukan itu maksudku…”

    Wein telah membeli hampir seratus orang. Selusin orang adalah Flahm, termasuk pria yang pernah ditemui Ninym.

    “Um…aku hanya ingin tahu…jika mungkin…”

    “‘Tidak apa-apa.’” Wein menyeringai. “Bukankah itu yang kamu katakan?”

    “…”

    Wein telah memperhatikan perilaku anehnya hari itu dan alasannya. Dia pasti sudah memikirkan semuanya dan…

    “…Terima kasih.”

    “Kenapa, untuk apa?” Wein bertanya dengan mengangkat bahu polos.

    Ninym tersenyum lembut.

    “Mari kita persiapkan langkah kita selanjutnya. Oleom dan Lejoutte tidak akan duduk lama-lama,” kata Wein, mengubah topik pembicaraan.

    Gadis Flam mengangguk.

     

    “Ya, saya ragu mereka akan mendukung ini. Apakah menurut Anda Roynock dan Facrita akan bergabung?”

    “Kedua kota berada dalam kekacauan setelah dibutakan, tetapi para pemimpin mereka dapat mengatasinya. Duo ini akan mencoba dan bekerja sama lagi setelah mereka meyakinkan semua orang. Sayangnya…” Wein menyeringai. “Aku di sini untuk menghentikan mereka.”

    “Kamu tidak baik lagi.”

    “Jika saya benar- benar tidak baik, tidak akan ada yang tersisa.”

    “Itu … sepenuhnya akurat.”

    “Anda seharusnya tidak setuju, Nona Ninym!”

    Ninym mengabaikan keluhan itu. “Jadi, apa sebenarnya yang ada dalam pikiranmu?”

    “Sederhana saja,” kata sang pangeran sambil menyeringai lagi. “Aku akan menggunakan kekuatan retak mereka untuk keuntunganku.”

    Itu adalah malam yang mati.

    Satu sosok melintasi jalan-jalan belakang yang diterangi cahaya bulan di kota tertentu. Sebuah tudung menutupi mata mereka saat mereka tanpa suara terus melewati gang sampai akhirnya tiba di sebuah rumah kecil. Bayangan itu mengetuk tiga kali. Tidak ada Jawaban. Mereka masuk tanpa peduli.

    “…”

    Interiornya remang-remang dan berperabotan jarang. Seorang pria bertopeng menduduki kursi yang telah ditempatkan di sebelah meja sederhana.

    “Maaf aku lama sekali,” sapa bayangan itu, menarik kembali tudung mereka.

    Pria yang duduk juga melepas topengnya untuk mengungkapkan, dari semua orang, Perwakilan Barat Oleom. “Ah, Lejoutte. Aku senang kamu berhasil.”

    Ya, identitas sosok berkerudung itu memang Lejoutte.

    Mereka sendirian, dan tidak ada yang memberi tahu siapa pun tujuan mereka. Jadi, ini hanya bisa menjadi pertemuan rahasia antara dua perwakilan.

    “Oleom sayangku!” Lejoutte melepas topengnya dan terbang langsung ke pelukan Oleom.

    “Saya panik ketika mendengar desas-desus yang mengkhawatirkan itu. Aku sangat senang kau aman.”

    “Aku juga khawatir, Lejoutte. Melihatmu di sini menyinari hatiku yang bermasalah.”

    Keduanya tersenyum dalam pelukan satu sama lain. Meskipun Roynock dan Facrita saat ini adalah sekutu, masing-masing pihak memiliki ambisi rahasia untuk mengecoh yang lain. Namun perwakilan mereka tidak dapat disangkal adalah sepasang kekasih.

    “Kami sangat dekat untuk memenuhi impian kami, namun lihatlah kami sekarang,” komentar Lejoutte, ekspresinya berubah karena frustrasi.

    e𝐧𝘂𝗺𝓪.i𝒹

    Oleom menangkup pipinya dan mengangguk. “Mengumpulkan kota-kota barat dan selatan, menjadi sekutu, dan bersatu sebagai perwakilan dan simbol perdamaian… Semuanya datang bersama-sama.”

    Ya, ini adalah kebenaran yang tidak diketahui orang lain.

    Sebelum naik ke tampuk kekuasaan, Oleom dan Lejoutte adalah dua orang muda yang sedang jatuh cinta. Namun, masing-masing adalah anggota keluarga dari perwakilan kota masing-masing. Mengumumkan hubungan mereka tanpa pertimbangan akan menyebabkan reaksi dan membuat hidup seperti neraka.

    Namun, tidak ada yang bisa mengesampingkan perasaan yang membara di dalam diri mereka, jadi pasangan itu memilih untuk melawan.

    Pertama, Oleom dan Lejoutte naik ke tampuk kekuasaan dengan sengaja mengadopsi pengetahuan asing untuk melampaui banjir kandidat lainnya.

    Selanjutnya, mereka berpura-pura menjadi saingan politik sambil memperkuat hubungan ekonomi antara kota-kota mereka dan menunjukkan keuntungan kemitraan. Roynock dan Facrita perlahan-lahan tumbuh mendekati titik di mana hanya perlu sedikit dorongan untuk—menyelesaikan ikatan. Kemudian Oleom dan Lejoutte akhirnya bisa menikah.

    Jika pasangan itu tidak bisa bersama karena cinta, mereka dengan senang hati akan menggunakan politik dan keuntungan untuk membenarkannya. Itu adalah skema besar mereka untuk romansa abadi. Sayangnya, iblis telah ikut campur. Pengunjung dari Natra, Wein Salema Arbalest.

    “Oleom yang terhormat, bagaimana kabar Roynock?”

    “Kampanye pernikahan dan bisikan pemberontakan telah membuat gusar warga. Saya mencoba menenangkan mereka, tetapi hasilnya beragam… Bagaimana dengan Anda?”

    “Saya mengalami masalah serupa. Permusuhan terhadap Muldu dan Roynock tumbuh setiap hari. Aku melakukan yang terbaik untuk mempertahankan namamu, tapi…”

    “Aku pernah mendengar cerita itu, tapi Pangeran Wein benar-benar bukan seseorang yang kamu inginkan sebagai musuh,” erang Oleom.

    “Haruskah kita memobilisasi kekuatan kita?” Lejoutte bertanya dengan tenang.

    Jika kota-kota barat dan selatan bergabung, militer gabungan mereka memiliki peluang bagus untuk mengalahkan Muldu. Untuk semua kemampuan strategisnya, Wein tidak akan berdaya melawan pasukan.

    Namun, Oleom menolak usulan tersebut.

    “Tidak, itu tidak bijaksana. Agata adalah Elit Suci, dan Pangeran Wein adalah pemimpin asing. Jika kita menyerang mereka tanpa alasan, itu akan sangat menghambat pemerintahan Aliansi di masa depan.”

    Seandainya Oleom dan Lejoutte tidak pernah mempelajari dunia di luar perbatasan mereka, mereka mungkin menggunakan pendekatan militer. Pasangan itu mengerti bahwa Ulbeth adalah “dusun Barat,” bagaimanapun, dan tahu bahwa serangan bersenjata itu keliru. Agata hanya bisa dikalahkan melalui jalur yang sah, dan Wein harus dikirim pulang ke Natra dalam keadaan utuh.

    “Ya, benar. Keahlian kita akan membawa kita menuju kesuksesan. PenandatangananUpacara akan datang. Jika kita bisa menggeser Agata di sana, Pangeran Wein harus kembali ke Natra.”

    “Jadi upacara itu adalah kesempatan terbaik kita untuk mengendalikan faksi kita?”

    Olem mengangguk. “Tapi Pangeran Wein mungkin menggunakan kekerasan bahkan jika kita tidak melakukannya. Hati-hati, Lejoutte.”

    “Saya mengerti. Harap berhati-hati juga, Oleom sayang. ”

    “Aku bersumpah aku tidak akan mati sampai hari aku bisa memelukmu di depan seluruh dunia.”

    Oleom dan Lejoutte berpegangan tangan.

    “Situasi kami terasa tegang saat ini, tetapi itu adalah gangguan kecil dibandingkan dengan apa yang dialami pasangan lain itu. Mari kita berjuang bersama.”

    “Ya, Oleom.”

    Bersama-sama, mereka akan melampaui rintangan apa pun. Oleom dan Lejoutte berciuman, keyakinan membara di hati mereka.

    Tapi perasaan itu segera dikhianati.

    “…Apa yang baru saja Anda katakan?”

    Beberapa hari setelah pertemuannya dengan Lejoutte, Oleom dengan tajam mempertanyakan laporan terbaru bawahannya.

    “Ah, baiklah, begitu…” Meski terpesona oleh aura atasannya, pria itu mengulangi pesannya. “Rumor menyebar ke seluruh kota bahwa kamu dan Perwakilan Selatan terlibat secara romantis …”

    “…!”

    Kemarahan terlihat jelas di wajah Oleom, tapi itu hanya tindakan yang dia lakukan di depan pelayannya. Secara internal, dia tercengang.

    Bagaimana kami ditemukan…?!

    Pertemuan rahasianya dengan Lejoutte selalu pada waktu dan lokasi yang berbeda, dan dia mengambil tindakan pencegahan yang cermat. Mereka tidak bisa ditangkap dengan mudah.

    Namun, gosip terus menyebar. Tidak dapat disangkal bahwa kebenaran telah bocor.

    Apakah ini salah satu trik Wein?! Apa dia mengincar gerakan kita?!

    Wein dan delegasinya tidak tahu letak tanah itu, dan pasukan Agata tidak diragukan lagi fokus pada kampanye pernikahan. Apakah dia benar-benar memiliki sumber daya cadangan? Atau apakah dia mempekerjakan budaknya?

    Tidak…Aku yakin dia bahkan tidak memeriksa apakah itu benar!

    Semua orang tahu ada ledakan pernikahan di Ulbeth Alliance. Itu juga pengetahuan umum Oleom dan Lejoutte khawatir pernikahan ini akan melemahkan faksi mereka dan berharap untuk membatasi mereka.

    Sekarang rumor tentang hubungan cinta antara dua perwakilan menyebar. Sementara mereka mencela pernikahan di antara masyarakat, mereka terlibat dalam pertemuan rahasia. Apalagi Oleom dan Lejoutte bertindak sebagai musuh bebuyutan di depan umum. Ini adalah makanan yang cukup bahkan tanpa bukti yang kuat.

    …Bagaimanapun, aku butuh serangan balik!

    Bukannya Oleom bisa mengabaikan kebenaran yang terpecah-pecah ini. Belum lagi kekacauan yang harus dia tangani jika Wein menemukan bukti substansial. Oleom harus meredam rumor itu, dan dengan cepat.

    “Aku tidak akan membiarkan kebohongan yang tidak sopan seperti itu. Temukan sumbernya dan tangkap penjahatnya. Tangkap juga para penggosip yang tidak bertanggung jawab yang menyebarkan kepalsuan.”

    “Dimengerti …” Bawahan itu mengangguk, lalu dengan gugup menambahkan, “Tuan Oleom … ada satu masalah lagi.”

    “Ada lagi?”

    Mata Oleom terbuka pada apa yang dia dengar selanjutnya.

    “Ada mosi untuk memakzulkanku…?!” Lejoutte berdiri dari tempat duduknya ketika dia mendengar berita itu. “Apa artinya ini?! Mengapa mengusulkan hal seperti itu ?! ”

    “Menanggapi kebijakan pernikahan Anda dan rumor perselingkuhan Anda dengan Perwakilan Barat, Master Huanshe dan beberapa pemimpin lainnya mengadakan pertemuan tentang masalah ini.”

    “Ngh…! Sekarang bukan waktunya untuk itu!” Lejoutte berteriak marah. Dia menyadari kesia-siaan ledakan ini dan menggelengkan kepalanya. “Maafkan saya. Melampiaskan rasa frustrasiku padamu tidak akan menyelesaikan apa pun.”

    “Jangan pikirkan apapun. Tapi, Nona Lejoutte, jika semuanya berlanjut seperti itu…”

    Pelayan wanita itu terdiam, tetapi implikasinya jelas. Situasi ini tidak ideal, dan Oleom tidak diragukan lagi berada di kapal yang sama.

    Perwakilan harus datang dari keluarga yang ditunjuk di kota mereka. Altie telah kehilangan keluarga mereka, jadi tidak ada yang mengisi posisi itu, tetapi Roynock dan Facrita masih memiliki keluarga mereka. Jika Oleom dan Lejoutte jatuh, kerabat lain akan menggantikan mereka.

    Sebaliknya, penantang yang berharap menjadi wakil sendiri melihat pasangan itu sebagai pengganggu. Misalnya, banyak yang menyadari bahwa pria yang disebutkan sebelumnya, Huanshe, telah lama mencari peran itu. Bahkan jika Lejoutte berpikir ini bukan waktunya untuk membahas pemakzulan, Huanshe tidak bisa meminta kesempatan yang lebih baik lagi.

    “Beberapa pengusul pemakzulan juga bersikeras agar Anda segera ditahan dan perwakilan baru dipilih.”

    “Sejujurnya, mereka tidak bisa diperbaiki… tapi duduk di sini memutar-mutar ibu jari kita tidak akan membantu.”

    Jika ada, situasinya terus memburuk sejak kedatangan Wein. Lejoutte tidak percaya dia sekarang harus melawan faksinya sendiri di atas musuhnya di Muldu.

    “Saya akan mengadakan pertemuan segera. Lakukan persiapan yang diperlukan.”

    “Ya.”

    Saat dia mengeluarkan perintah, pikiran Lejoutte melayang ke Oleom, yang tidak diragukan lagi menderita melalui kesulitan yang sama.

    Harap aman, Oleom… Lejoutte berdoa dalam hati pada dirinya sendiri.

    “Saya kira Anda bisa mengatakan itu kebanggaan faksi,” kata Wein sambil membaca laporan tentang kota-kota barat dan selatan. “Jika Muldu lebih kuat, faksi-faksi kemungkinan masih akan beroperasi dengan lancar. Namun, serangan standar apa pun sudah cukup untuk menggulingkan kota ini. Kemenangan penuh.”

    “Dan itulah yang memungkinkan pertikaian di akhir permainan ini.”

    Wein mengangguk.

    Oleom dan Lejoutte sudah sibuk dengan Muldu, tetapi sekarang harus berurusan dengan ketidakpuasan yang meningkat dan skandal yang meragukan juga. Bagi siapa pun yang berharap untuk menyeret mereka melewati lumpur, itu adalah kesempatan yang sempurna.

    Kedua perwakilan dapat memperingatkan sekutu yang berharap untuk menggulingkan mereka dari ancaman yang mengintai, tetapi seberapa banyak manfaatnya? Mereka yang ingin merebut kekuasaan dari Oleom dan Lejoutte tidak akan merasakan bahaya yang sama.

    “Wah, kota-kota barat dan selatan pasti mengalami kesulitan.”

    “Aneh melihat seseorang menggunakan kelemahan bidaknya sendiri untuk memanipulasi musuh.”

    “Tidak ada yang istimewa. Kelemahan dan kekuatan hanyalah strategi. Kekuatan dapat memberi Anda kemenangan yang mudah, tetapi bahkan kelemahan dapat menjatuhkan seorang raja jika Anda tahu cara menggunakannya. Kuncinya adalah metode dan waktu.”

    Ketukan datang di pintu, dan Kamil masuk.

    “Pangeran Wein, aku punya informasi baru tentang Roynock dan Facrita, tapi…”

    “Oleom dan Lejoutte sibuk menjaga semua bebek mereka berturut-turut, kan?”

    Nada Wein percaya diri, tapi Kamil gugup saat dia menjawab.

    “Tentang itu…”

    “Apa? Apa yang terjadi?” Wein bertanya, pertanyaan-pertanyaan itu keluar dari mulutnya.

    Kamil menguatkan dirinya.

    “…Sepertinya pasangan ini telah kawin lari.”

    Wein dan Ninym saling berpandangan.

     

    0 Comments

    Note