Volume 6 Chapter 6

Dua minggu telah berlalu sejak Perang Laut Patura.

Felite berada di benteng yang pernah menahannya sebagai tahanan — bukan di sel penjara, tapi di ruang komando. Yang sama digunakan kakaknya.

Dia memiliki segunung pekerjaan yang disiapkan untuknya: memperbaiki hubungan masyarakat untuk mendorong orang lain selain Kelil untuk menerimanya sebagai Ladu baru , menghidupkan kembali perdagangan dengan negara asing, memberi kompensasi kepada korban penjarahan yang merajalela, menekan perlawanan yang berlanjut bahkan setelah kekalahan Legul, dan hal-hal tak terhindarkan lainnya yang membuat kepalanya sakit.

Ketukan terdengar di pintu.

“Maaf mengganggu Anda.”

Itu adalah Wein. Felite tersenyum pada teman yang dia temui melalui perubahan takdir yang aneh.

“Ah, Wein. Apa yang bisa saya bantu?”

“Tidak banyak. Hanya ingin memberi tahu Anda bahwa kami cukup berkemas dan siap untuk pulang, ”jawab Wein. “Saya harus kembali ke negara saya sendiri. Ini perjalanan yang panjang, tapi sekarang kami telah melakukan apa yang perlu kami lakukan. ”

“Begitu… aku tidak bisa cukup berterima kasih. Aku bersumpah akan memenuhi janji kita suatu hari nanti. ”

“Terima kasih. Saya menghargainya … Bisakah Anda ikut dengan saya sebentar? Ada sesuatu yang ingin aku tunjukkan padamu. ”

Apa itu? Felite memiringkan kepalanya dan dengan patuh mengikuti Wein keluar ruangan.

“Nenek moyangmu Malaze yang membuat benteng ini, kan?”

“Iya. Pelabuhan militer skala besar menjadi penting ketika dia menimbulkan masalah dengan negara lain. Anda bisa mengatakan bahwa, di satu sisi, itu adalah simbol persatuan. Tapi bagaimana dengan itu? ”

Kamu akan segera tahu.

Mereka menuju ke luar benteng dan akhirnya sampai di halaman untuk menyimpan barang. Ninym ada di sana.

“Kami telah menunggumu, Yang Mulia.”

“Apakah di sana?”

“Iya. Saya sudah konfirmasi sebelumnya. ”

Wein menunjuk ke sumur tua yang tidak terpakai. Itu bukan untuk air minum. Felite ingat itu digali untuk air laut untuk digunakan selama kebakaran halaman. Namun, air tidak menggenang di lubang bor, dan telah ditinggalkan sejak saat itu.

Apa pun yang Wein ingin tunjukkan padanya, sepertinya itu ada di sana.

“Ayo pergi.”

“T-tunggu. Apa yang ada di dalam sana? ”

Wein mengembalikan pertanyaan untuk sebuah pertanyaan. Felite, apa yang ada di atas tulang punggung?

“Hah?”

Wein menuruni sumur dengan tangga yang telah disiapkan Ninym. Felite menatapnya, dan dia memberi isyarat— Setelah Anda — menyuruhnya turun.

“… Oke, ini tidak terjadi apa-apa!”

Dia tidak bisa mengatakan dia tidak mempercayai pasangan beraneka ragam itu. Felite masuk ke dalam sumur.

Ada obor yang dipasang di dinding, jadi bagian dalamnya tidak gelap gulita. Ninym pasti sudah menyiapkan ini juga.

Ini hanya menambah kebingungan Felite. Anehnya, Wein menghilang dari pandangan.

“Um, Wein—?”

“Disini.” Sebuah tangan muncul dari dinding.

Yah, tidak persis dindingnya. Meski hampir tak terlihat, ada jalan sempit untuk dilalui orang di dasar sumur.

“A-apa ini…?”

Sesampai di pangkalan, Felite melepaskan tangga karena terkejut. Splsh. Dia mendarat di genangan air laut di tanah.

“Kamu akan mengerti setelah kamu memecahkan teka-teki yang baru saja kuberikan padamu.” Wein mengambil obor dari dinding dan mulai menyusuri lorong.

Pikiran Felite berpacu saat dia mengikutinya.

Teka-teki itu.

Apa yang ada di atas tulang punggung?

Di atas tulang punggung… Saya rasa itu akan menjadi… kepala?

ℯnum𝒶.𝗶d

Felite sedang menggosok tengkoraknya saat kilatan inspirasi datang padanya.

“Itu — tidak mungkin…”

Triknya adalah dengan memikirkan ‘puncak’ sebagai sesuatu yang mengarah ke utara. ” Wein tersenyum. “‘Ketika tubuh baru hampir selesai, pelangi yang tertidur di mata buatan akan muncul.’”

Kata-kata yang ditinggalkan oleh leluhur Felite, Malaze. Konon teka-teki ini akan mengarah ke lokasi harta karun terbesar Patura.

“’Tubuh baru’ mengacu pada benda angkasa bulan. Dan ‘penyelesaian’ mengacu pada waxing dan waningnya. Ini menunjukkan aliran air pasang. ”

Ini akan menjadi bulan purnama malam ini, yang berarti air laut surut. Sekarang Felite memikirkannya, dinding dan lantai lorong itu basah. Seolah-olah mereka baru saja diisi dengan air.

“’Mata buatan.’ Mata ada di kepala. Dan kepalanya ada di atas tulang punggung. Dengan kata lain, Kepulauan Patura terletak di atasdari Tulang Punggung Raksasa, yang memotong benua utama menjadi Timur dan Barat. Itu kepalanya: Patura. ”

Jantung Felite berdegup kencang satu mil per menit. Mereka mendekati ujung jalan setapak.

Benarkah itu? Benarkah di sini?

“Dan ‘mata tiruan’ menunjuk ke sebuah benda buatan, yang terletak persis di tempat mata itu berada di kepala. Seperti benteng ini, misalnya. ”

Malaze telah memerintahkan pembangunan pelabuhan militer. Jika ada alasan lain untuk pembuatannya … Jika benteng di atas dimaksudkan untuk menutupi apa yang terkubur di bawah …

“-Di sini.”

Tujuan mereka memenuhi visi Felite.

Sebuah ruangan penuh dari lantai ke langit-langit dengan endapan batu permata yang berkedip di bawah cahaya obor.

“… Aku tidak bisa mempercayainya.”

Setiap kekuatan meninggalkannya. Dia berlutut. Mereka menjadi lembab karena air laut, tapi dia tidak peduli.

“Legul, apa yang sangat kamu inginkan ada di sini sepanjang waktu…”

Kerang bergerak di dalam air. Anemia.

Cangkangnya bersinar dengan warna pelangi. Mungkin Malaze telah membawa dan memelihara kerang muda di sini, atau mungkin mereka telah menemukan jalan masuk dan hidup dengan damai di ruangan ini tanpa predator alami. Felite tidak tahu jawabannya, tapi sepertinya itu tidak penting.

“Apa yang akan kamu lakukan?” Wein mengambil salah satu kerang di kakinya, dan kerang itu menutup dengan sendirinya. Dia mendorongnya dengan jarinya. “Anda berada dalam perjuangan pascaperang untuk mendapatkan dominasi, bukan? Dengan ini, kekuatan itu bisa menjadi milikmu. ”

Wein benar. Jika Felite memiliki Mahkota Pelangi, membuat orang mengikutinya akan mudah.

Faktanya, itu akan sangat mudah. Namun…

Aku tidak menjadi Ladu untuk mengambil jalan keluar yang mudah.

Itulah jawaban Felite.

“Saya melihat.” Wein dengan lembut mengembalikan cangkangnya ke air.

“Aku tahu aku sudah meminta banyak darimu, tapi aku punya satu permintaan lagi,” kata Felite.

“Kamu ingin aku diam tentang tempat ini, kan? Tentu. Bagaimanapun, Patura bukanlah negara saya. ”

“…Terima kasih.” Dia membungkuk. “Mari kita tutup tempat ini sehingga baik aku maupun siapa pun tidak bisa mendapatkan Mahkota Pelangi. Jika hati saya goyah, saya yakin saya akan mencoba untuk menarik kembali kekuatannya. ”

Wein tidak mengatakan apa-apa. Pekerjaannya sekarang selesai, dia mengangguk puas dan berbalik.

“Baiklah, haruskah kita kembali?”

Di belakangnya, Felite berteriak, “Harap tunggu, Wein. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan. Sekarang adalah waktu yang tepat. ”

“Apa itu?”

“—Apakah kamu sengaja mematahkan Rainbow Crown?”

Itu semua hanya kecelakaan. Pada saat itu, dia sangat yakin. Tetapi Felite mendapati dirinya bertanya-tanya apakah itu benar-benar kebetulan.

“Kau mengira Mahkota Pelangi saja tidak cukup untuk membujuk Kelil ,” lanjutnya. “Bahkan saya tidak akan dimaafkan jika saya menghancurkan mahkotanya. Anda mengantisipasi perahu Rodolphe berada di bawah kami. Jika Anda menjatuhkannya ke laut, saya akan menyelam setelahnya. ”

“……”

“Hilangnya Rainbow Crown memaksa saya untuk membuat keputusan. Saya yakin saya telah tumbuh sebagai pribadi. Mungkin Anda telah menghitungnya juga. ”

“… Jika itu masalahnya, apakah itu akan menjadi masalah?”

Felite menggelengkan kepalanya. “Tidak semuanya. Hanya satu hal lagi yang aku berhutang padamu. ”

Wein mengangguk. “Ini sudah berakhir. Kamu tidak akan mengejar bayang-bayang pelangi lagi, kan? ”

Felite terkekeh. “…Tidak. Ayo kembali. Masih banyak yang harus dilakukan. ”

ℯnum𝒶.𝗶d

Beberapa hari kemudian, Wein berangkat ke Natra dengan pelepasan besar-besaran.

Sejak saat itu, Kerajaan Natra dan Kepulauan Patura akan menikmati persahabatan panjang yang berlangsung selama beberapa generasi.

Hanya sejarawan masa depan yang tahu berapa lama ikatan mereka bertahan dan seberapa dalam hubungan mereka.

Seorang pria duduk di ruangan yang remang-remang. Sebuah kanvas ada di depannya, tangannya memegang kuas dan palet. Dia perlahan membelai kuas, membiarkan kanvas putih diwarnai dengan warna. Kuas cat mulai mempercepat, dan—

“ Kenapa ?!” Dia memukul kuas dan kanvas ke lantai dengan marah.

“Mengapa saya tidak bisa melukis ?! Saya telah dipindahkan ke inti! Jenius alami tidak mendapatkan apa-apa dan menderita kekalahan di tangan adik laki-laki yang dicemooh! Itu puisi murni! ”

Pria itu menginjak kanvas sebelum melihat ke langit-langit.

“Oh Tuhan! Mengapa Anda mencegah saya menjadi seorang seniman ?! Jika Anda mengizinkan saya bahkan satu lukisan — satu lukisan sederhana — yang dapat saya buat sendiri, saya akan diselamatkan oleh rahmat Anda! ”

Tuhan tidak menjawab permintaannya. Sebaliknya, suara kecil datang dari belakang pria itu.

“Tampaknya keinginan Anda tidak dikabulkan, Sir Steel.”

Cahaya halus merayap ke dalam kegelapan. Di sana duduk seorang wanita berjubah.

“Ah… Lady Caldmellia.” Pria itu — Holy Elite Steel Lozzo — menarik napas dan menghadap wanita itu. “Aku malu telah menunjukkan diriku dalam keadaan tidak tenang seperti itu.”

“Jangan pikirkan itu. Memang tidak ada rasa malu dalam mengungkapkan penderitaan seseorang. Lagipula, sebagian besar jawaban tidak datang dari dalam diri sendiri tetapi dari luar. ”

“Saya melihat. Saya yakin itu benar, ”kata Steel dengan senyum tak bernyawa.

“Jadi apa yang akan kamu lakukan? Tentang Patura, yaitu, ”Caldmellia menjelaskan.

Sayangnya, Felite Zarif telah sepenuhnya merebut kekuasaan. Sepertinya dia berhubungan baik dengan Kelil , jadi butuh waktu untuk memisahkan mereka. ” Baja melanjutkan. “Dari kesan utusan saya, dia berencana untuk mengikuti jejak pendahulunya dan tetap netral dalam hubungan antara wilayah Timur dan Barat di daratan. Terus terang, orang mungkin menyebut rencana itu gagal. ”

Kerajaan Vanhelio, tempat tinggal Steel, telah menyusun skema untuk memenangkan kepulauan Patura dengan mendukung Legul dan mengangkat senjata melawan negara-negara lawan. Satu-satunya masalah adalah bahwa Legul telah dikalahkan dan bantuan Vanhelio tidak menghasilkan apa-apa.

“Ini mengganggu …” kata Caldmellia sambil mendesah sedih. “Natra di utara, Mealtar di tengah, Patura di selatan… Tiga negara yang menopang jalan utama yang menghubungkan Timur dan Barat. Kekacauan tidak akan pernah menyebar seperti ini. ”

Steel mengangguk. “Natra telah menunjukkan kemajuan yang sangat besar. Bahkan Raja Gruyere mengakui Pangeran Wein sangat kuat. ”

“Ya… Saya sedang mengembangkan sejumlah rencana — beberapa di antaranya melibatkan bangsa itu. Namun, Pangeran Wein sangat tanggap, jadi saya ingin tahu berapa banyak yang akan dia hancurkan. Itu menjengkelkan. ”

“Anda mengatakan itu, Lady Caldmellia, tetapi Anda tampaknya menikmati diri Anda sendiri.”

“Aduh Buyung.” Caldmellia menempelkan tangan ke pipinya yang memerah. “Saya malu karena menunjukkan rasa pusing seperti anak perempuan melebihi usia saya. Saya harus menerapkan diri saya dengan benar dan menyusun rencana yang menyebabkan orang-orang di benua kehilangan segalanya. ”

“Kehilangan adalah salah satu metode untuk melepaskan emosi manusia. Saya akan membantu Anda sepenuhnya. ”

“Sangat baik. Tampaknya ada masalah yang sedang terjadi di Timur, jadi mari kita lakukan yang terbaik bersama-sama untuk mengobarkan api perang— ”

Dalam kegelapan, kedua monster itu menabur benih tragedi.

Tidak ada yang tahu kapan bunga hitam itu akan mekar.

Kami hoooome.

Istana Willeron di Kerajaan Natra.

Wein menghela napas saat dia duduk di kursi kantornya yang sudah dikenalnya. Perjalanan itu dimulai dengan pertemuan untuk mencapai kesepakatan perdagangan; sebaliknya, ia mendapat pelintiran demi pelintiran demi pelintiran. Dia memperoleh beberapa hal dalam prosesnya, tetapi dia masih belum terbiasa bepergian melalui laut dan membutuhkan istirahat yang serius.

Saya akan mengurus sebagian besar dokumen ini sebelum saya mengambil cuti.

Wein menatap lututnya sendiri.

“—Dan apa yang mungkin kamu lakukan, Falanya?”

Adik perempuannya bertengger di atas mereka.

“Jangan pedulikan aku. Saya hanya duduk di sini. ”

“Uh, well, sulit untuk tidak keberatan.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

“Baik.”

Falanya tampak jengkel karena dia tidak diikutsertakan dalam perjalanan jauh. Sebagai kakak laki-lakinya, Wein harus menunjukkan perilaku terbaiknya.

“Jadi, Wein, bagaimana perjalananmu?”

“Hah? Ya, itu cukup menarik. ”

“Hmph.”

Menembak. Itu Hmph berarti dia dalam mood yang buruk. Wein segera menyadari kesalahannya.

“Y-yah, mengapa kita berdua tidak melakukan perjalanan lain kali?” Wein berseru untuk menenangkannya, tapi Falanya menatapnya dengan curiga.

“… Perwakilan kerajaan kita akan pergi denganku yang sudah tua dalam perjalanan? Hanya kami berdua?”

ℯnum𝒶.𝗶d

“Ha ha ha. Percayalah pada kakakmu, Falanya. ”

“……”

Menisik. Dia tidak percaya sepatah kata pun tentang itu.

Falanya yang lebih muda mungkin jatuh cinta pada kata-katanya yang manis. Dia menduga ini berbicara tentang kedewasaannya. Ngomong-ngomong, dia tahu dia bertambah berat.

“Wein, apakah kamu baru saja memikirkan sesuatu yang sangat tidak sopan?”

“T-tidak! Aku selalu kakakmu yang sempurna! ”

“Hmph.”

Kemampuannya untuk membaca tanda-tanda halus ini sepertinya telah meningkat. Wein bergidik dengan realisasinya. Adik perempuannya telah menjadi seseorang yang tidak bisa dianggap enteng.

“… Yah, tidak apa-apa. Aku senang kamu kembali dengan selamat. ”

“Falanya…”

“Ngomong-ngomong, di mana Tolcheila? Aku merasa seperti belum pernah melihatnya sejak kamu kembali. ”

“Oh, dia pergi untuk melapor pada Raja Gruyere. Sepertinya dia akan berada di sana sebentar. ”

“—Dengan kata lain, aku bisa memilikimu untuk diriku sendiri.” Suasana hati Falanya langsung cerah saat dia tersenyum bahagia. “Ceritakan semua yang terjadi di pulau.”

“S-semuanya?”

“Iya. Mengenal Tolcheila, kurasa aku harus mendengar dia membual tentang setiap detail terakhir. Jadi biar aku lompati dia dan cari tahu sebelumnya…! ”

Kakaknya tampak gusar. Ekspresi yang tak terlukiskan muncul di wajah Wein.

Jika itu akan membuatnya bahagia, dia pikir itu adalah tugas yang cukup mudah.

“Silakan, Wein.”

“Ada banyak hal yang harus ditutupi. Misalnya — saya pernah di penjara. ”

“Hah?”

“Saya mengumpulkan tebusan saya sendiri menjadi dua ratus ribu koin emas.”

“Apa?”

“Aku menghancurkan harta paling berharga Patura.”

ℯnum𝒶.𝗶d

“Apa yang telah kamu lakukan, Wein… ?!”

“Banyak. Baiklah, kalau begitu, saya akan memastikan saya tidak melewatkan satu detail pun. ”

Seperti yang diharapkan, butuh waktu lama untuk mencakup semuanya. Wein akhirnya punya waktu untuk bersantai, jadi dia senang bisa menghabiskannya dengan adik perempuannya.

Ketukan terdengar di pintu kantor.

“Maafkan saya, Yang Mulia.” Ninym memberi Wein surat. “Kami baru saja menerima kabar dari mata-mata kami di Empire.”

“… Aku punya firasat buruk tentang ini.”

“Sama,” sela Falanya.

Jika itu tentang Kekaisaran, dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya. Wein membuka surat itu, Falanya mengintip isinya.

Rahangnya mengendur karena terkejut.

“—Mereka mengadakan upacara penobatan di Kekaisaran?”

Tahun baru menandai dimulainya persahabatan baru antara Kerajaan Natra dan Kepulauan Patura menyusul serangkaian peristiwa rumit.

Tidak akan lama sampai benua Varno menemukan dirinya terlibat dalam masalah baru …