Volume 5 Chapter 5

“-Baiklah.”

Wein berdiri di depan pintu kamar, yang cocok untuk seorang bangsawan.

Satu orang menempatinya — tahanan mereka, Gruyere.

Meskipun pengamanan ketat, dia telah mendapatkan kebutuhan pokoknya. Bagaimanapun, dia adalah raja suatu bangsa, jadi mereka tidak bisa melemparkannya ke penjara bawah tanah.

“Maafkan aku, Raja Gruyere.”

Saat dia melangkah ke kamar, Wein disambut oleh seorang pria lajang.

“… Hmm?”

Sang pangeran mengernyitkan wajahnya dalam kebingungan — dan itu bukan karena pria itu dengan rakus melahap sederetan makanan di hadapannya.

“… U-um, kamu adalah Raja Gruyere… kan?”

“Hm? Oh itu kamu. Lama tidak bertemu.”

Dia pasti akhirnya menyadari kehadiran Wein. Pria itu mengangkat kepalanya, tersenyum tenang. Dia terdengar seperti Gruyere, tapi Wein belum sepenuhnya terjual. Lagipula, tidak ada tanda-tanda kebesaran tanda tangannya. Sebaliknya, dia memiliki fisik yang tegap sebagai pria yang baik hati.

“Um, kamu terlihat seperti orang baru…”

“Oh. Ya, saya kulit dan tulang. ” Gruyere menatap tubuhnya sendiri.

Anggota badan dan tubuhnya yang “kurus” kokoh. Bahkan wajahnya pun tampak lebih maskulin.

“Karena tipe tubuh saya, saya kembali ke keadaan ini ketika saya terluka atau terlibat dalam aktivitas berat. Saya merasa menjengkelkan. ”

“……”

Bukankah ada luka di bahunya? Bukankah seharusnya ada luka di lengannya? Gruyere makan seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Mungkin lemak memiliki khasiat penyembuhan yang ajaib.

“Apa yang bisa saya bantu? Sudahkah Anda memutuskan tanggal eksekusi saya? ” tanyanya sambil menggerogoti tulang. “Apakah Anda akan memenggal kepala atau menggantung saya atau menempatkan saya di atas roda penghancur? Anda akan membutuhkan tenaga kuda untuk yang terakhir. Jika tidak, saya mungkin akan keluar dalam keadaan utuh. ”

“Oh, oke, kurasa kita bisa membatalkan opsi terakhir kalau begitu … Tunggu, maksudku, kami tidak punya rencana untuk mengambil kepalamu.”

Oh? Dia tampak terkejut. “Jika Anda menyingkirkan saya, Soljest akan menjadi milik Anda. Putraku di rumah bukanlah orang bodoh, tapi dia bukan tandinganmu. Apakah Natra akan melewatkan kesempatan untuk berkuasa? ”

𝗲𝓃𝓊𝓂a.id

“Omong kosong. Kami punya alasan untuk menyilangkan pedang, tapi aku berharap bisa menjalin hubungan persahabatan denganmu, Raja Gruyere, sejak awal. ”

“Hmm…” Gruyere memikirkan ini sejenak sebelum menyeringai. “Saya melihat. Anda takut membuat masalah dengan Levetia. ”

“……”

Jelas sekali , pikir Wein.

Gruyere adalah salah satu dari Elite Suci, pemimpin Levetia. Jika dia dieksekusi, mereka setidaknya bisa mengharapkan serangan balik. Dalam skenario yang lebih buruk, itu akan memicu perang habis-habisan. Wein ingin menghindari itu jika memungkinkan.

Jika kita membunuhnya dengan serangan mendadak kita, kita mungkin punya kaki dalam skema besar, tetapi hal-hal tidak akan terlihat cantik bagi kita jika kita membunuhnya setelah perang yang melelahkan.

Itulah mengapa Wein memberi perintah untuk menangkap Gruyere hidup-hidup jika memungkinkan. Tentu saja, apa pun bisa terjadi di medan perang, itulah sebabnya dia mempersiapkan diri untuk yang terburuk.

“Apa yang akan dipikirkan Delunio jika tidak ada eksekusi?”

Raja Gruyere adalah musuh bebuyutan mereka. Delunio telah memutuskan aliansi mereka dengan Soljest untuk berpihak pada Natra. Jika Gruyere tidak dieksekusi dan Soljest tetap utuh, Delunio harus tidur dengan satu mata terbuka, mengantisipasi balas dendam.

“Mereka tidak akan memikirkannya. Delunio setuju bahwa ketiga negara harus bertemu untuk membahas masa depan, bahkan tanpa eksekusi Anda. ”

“Itu mengejutkan. Aku membayangkan Sirgis akan mengatakan sesuatu tentang itu. ”

“Dia digulingkan,” Wein dengan santai mengakui.

Raja balas berkedip padanya.

“Dia harus melepaskan karir politiknya setelah melewati batas. Lagipula, dia bertindak demi kepentingan pribadinya untuk membentuk aliansi dengan Soljest dan memutuskan hubungan untuk bergabung dengan kami. ”

“…Saya melihat.” Gruyere mendengus. “Dua negara, dua tujuan: Natra ingin tetap netral terhadap Levetia, dan Soljest berharap saya tetap hidup. Kami telah membentuk tim tidak sadar untuk menyeret Sirgis dari posnya. ”

𝗲𝓃𝓊𝓂a.id

Wein menyeringai. “Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Bagaimanapun, perdana menteri baru tampaknya terbuka untuk rekonsiliasi. Dia menganjurkan aliansi antara tiga negara. Saya berharap ini terjadi, karena para pemimpin baru cenderung menolak gagasan pendahulunya untuk membentuk platform politik mereka sendiri. ”

Dia mengeluarkan beberapa dokumen, menyerahkannya ke Gruyere.

“Tanda tangani ini. Lalu kita bisa menyiapkan seseorang dari Soljest untuk menjemputmu. Saya membayangkan Anda muak tinggal di sini. Silakan kembali ke rumah. ”

Gruyere mengambil pena dari Wein. Dia memutarnya dengan jarinya — lalu menjentikkannya menjadi dua.

“Saya pikir saya akan mati di sini setelah semua.”

“Apa?” Mata pangeran hampir menyadap.

“Saya hidup sesuka saya. Saya tidak ingin hidup saya didikte oleh keinginan orang lain. ”

“T-kumohon! Tunggu! Itu berarti…”

“Itu berarti Levetia mungkin akan berperang. Ha ha ha! Oh Boy! Anda memilikinya untuk Anda! Dan itu tidak akan mempengaruhi saya, karena saya akan berada enam kaki di bawah! ”

“K-kamu kecil…!”

Gruyere mencoba mendaratkan pukulan terakhir dengan mengenang kematiannya sebagai martir.

Dia bermain kotor , pikir Wein.

“Jika Anda ingin saya kembali ke kerajaan saya dalam keadaan utuh, saya punya beberapa syarat.”

“…Yang mana?” Wein bertanya, merasa mual.

Gruyere mendekatkan wajahnya ke Wein.

“Pangeran Muda, apa wujud sebenarnya dari binatang yang kamu bawa di dalam dirimu?”

“… Binatang apa?”

“Setiap orang punya satu. Sebut saja ‘keinginan’ jika Anda suka. Milikmu sangat besar, tapi aku tidak bisa menjawabnya, yang membuatku sangat penasaran. ”

Gruyere melanjutkan. “Biarkan keluar. Katakan. Tunjukkan binatang di dalam dirimu. Apa setelahnya? Lalu aku akan bekerja sama dengan pertemuan kecilmu antara tiga negara. ”

“…”

Keheningan menyelimuti mereka saat mereka mengunci mata.

Itu bukan tampilan permusuhan atau kebencian. Mereka menilai satu sama lain.

Akhirnya, Wein mulai menyerah. Dia menghela nafas sedikit dan memberi tahu raja tanpa ragu-ragu.

” .”

Suaranya tegang, tapi Gruyere mengingat setiap kata.

“… Apakah itu benar, Pangeran?”

Keringat menetes di pipi Gruyere. Dia menyia-nyiakan setiap ancaman di medan perang, tetapi pernyataan yang satu ini membuatnya merangkak dengan ketakutan.

“Percaya atau tidak. Terserah kamu. Saya akan mengatakan satu hal: Jika Anda mati di sini, Anda tidak akan pernah tahu yang sebenarnya. ”

Itu membuat raja lengah. Dia cepat pulih, tertawa terbahak-bahak.

“Hahahaha! Anda membuat saya di skakmat! Sangat baik! Saya mengaku kalah! Saya tidak bisa membusuk di sini, sekarang saya telah mendengar tentang tujuan Anda! ”

Gruyere memberinya tatapan buas. “Aku akan menunggu, Pangeran… Wein Salema Arbalest! Hibur saya dengan mendatangkan malapetaka di benua dan keluar dari sisi lain! ”

“Saya tidak tahu apakah saya dapat memberikan banyak hiburan, tetapi saya pikir orang-orang Anda akan sangat senang karena Anda tidak akan bunuh diri. Saya pasti. Ini pulpen lain. ”

“Iya!” Gruyere mengambil yang baru, siap menandatangani dokumen. “…Tunggu. Ada apa dengan jumlah tebusan ini? ”

” Tch. Tidak menyangka Anda akan menyadarinya, ”gumam Wein.

Raja mengamati dokumen itu lagi. Mereka membuat daftar tuntutan yang keterlaluan, termasuk biaya tebusan yang konyol dan pampasan perang serta syarat untuk menyerahkan pelabuhan Soljest.

“Kau merayuku, Pangeran. Berbicara secara obyektif. ”

𝗲𝓃𝓊𝓂a.id

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Meminta lebih sedikit akan tidak menghormati nama Anda. ”

“Bisa aja. Kita berteman, kan? ”

Karena itulah kita perlu mengubur kebencian yang masih ada. Dengan uang tunai. ”

“Tidak-”

Sampai orang-orangnya datang untuk menjemputnya, Wein dan Gruyere mengepung dan mempermasalahkan harganya.

“… Fiuh. Itu membungkus semua hal yang tidak penting tentang perang. ”

Zenovia meletakkan pulpennya dan menghela nafas, setelah bergumul dengan dokumen di mejanya.

“Aku lelah…”

Dia pingsan ke atas meja.

Jiva mengumpulkan kertas-kertas itu. “Ada titik di mana saya khawatir semuanya akan pergi ke selatan, tapi saya senang semuanya berhasil.”

Terima kasih kepada para pengikut.

Zenovia hampir membayar dengan nyawanya untuk pengawasannya, yang memberikan keuntungan bagi Delunio. Setelah negosiasi lebih lanjut dan berhasil menangkap Gruyere, mereka berhasil menyelesaikan masalah dan lolos dari kecaman. Ini memberi para pengikut beberapa kelonggaran.

Dia melanjutkan. “Selain itu, kami dapat membeli kembali tanah tersebut. Kerugian kami jauh lebih kecil dari yang diharapkan. ”

Marden telah menyerahkan sebagian wilayah mereka ke pihak lain, meskipun tidak butuh waktu lama bagi Delunio untuk mengusulkan menjualnya kembali dengan harga yang wajar.

Itu semua adalah perbuatan perdana menteri baru mereka. Tanah pinjaman tidak pernah memiliki banyak sumber daya alam. Meskipun berada di jalur ziarah, ia hanya berkembang di bawah pemerintahan Natra, yang memungkinkan penduduknya untuk berdagang dengan Kekaisaran. Dengan kata lain, Delunio tidak punya alasan untuk tetap terpaku padanya.

Selain itu, Delunio harus memperbaiki hubungan mereka dengan Natra dan Soljest secepatnya. Bagaimanapun, mereka telah merencanakan untuk mengelabui kerajaan Wein sebelum mengkhianati para konspirator mereka. Dengan membuat musuhdari dua negara, kematian mereka akan segera terjadi jika mereka tidak melakukan apa-apa.

Untuk menenangkan Natra, mereka melepas tanah dengan harga yang terjangkau. Mereka pasti telah mengusulkan sesuatu yang mirip dengan Soljest juga.

Pangeran Wein pasti sudah meramalkan semua ini.

𝗲𝓃𝓊𝓂a.id

Delunio seharusnya bisa mencuri tanah dari Natra dengan mudah, namun mereka keluar dari pertempuran dengan tangan kosong. Zenovia merefleksikan bahaya diplomasi dan bakat alami Wein untuk itu.

Tapi… Saya tidak hanya ingin menerima bahwa saya bukan tandingannya.

Bagi Zenovia, Wein adalah seorang pahlawan. Kejadian ini tidak mengubah itu. Itu hanya memperkuat fakta bahwa mereka adalah dunia yang terpisah.

Namun, melihat profil Wein di meja negosiasi, Zenovia menyadari sesuatu.

Dia ingin mengejarnya. Dia ingin dikenali olehnya. Dia ingin pahlawannya menerimanya ke dalam lingkaran dalamnya.

“Ngomong-ngomong, Nona Zenovia, aku sudah menerima beberapa lamaran pernikahan untukmu. Pelamar Anda harus mengambil kesempatan ini setelah mendengar bahwa persatuan Anda dengan Pangeran Wein telah gagal. ”

“Tolak semuanya.”

“Dimengerti… Tunggu. Ah, maksudku, itu tidak masalah, tapi… ”

Dia tidak pernah berharap dia menolaknya begitu cepat. Jiva mengamatinya.

“… Nona Zenovia, apa ada yang berubah dari dirimu?”

Mungkin karena udara tentang dia. Atau caranya membawa dirinya sendiri. Ada sesuatu tentang dirinya, seolah-olah dia telah tumbuh besar.

“Sepertinya aku tidak berubah…” Zenovia tersenyum. “Tapi saya rasa saya mengerti apa yang harus saya lakukan.”

Jalan di depan akan sulit, tetapi upaya itu sepadan.

Jika semuanya berjalan lancar … Jika dia menganggapnya layak … Jika saat itu tiba, dia sendiri mungkin akan melamar menjadi istrinya.

Zenovia menggelembung dengan antusias.

“-Begitu.”

Wein tampak sangat murung di kantornya. “Saya akan langsung ke intinya: Apakah anggaran kita positif bersih?”

Kami berada di es tipis.

“GAAAAAAH!” Wein menjerit mengerikan saat Ninym menjatuhkan putusannya.

“Reparasi menutupi biaya perang. Hak parsial kami ke pelabuhan di Soljest masih merupakan variabel yang tidak diketahui. Kami tidak menghabiskan anggaran kami dengan membayar di bawah meja untuk menggeser Sirgis atau membeli kembali tanah. Saya kira masalah terbesar kita adalah Raja Gruyere. Pengikut Levetia menjaga jarak kami, yang berarti lebih sedikit peziarah yang berhenti di Marden. ”

Pengikut ini adalah sumber utama keberuntungan mereka. Dengan berbisnis dengan para peziarah, hal itu membuat orang lain tertarik pada Marden, menciptakan umpan balik yang positif dan merangsang perekonomian. Penurunan aktivitas mereka memiliki korelasi langsung dengan resesi ekonomi.

“Itu memperlambat ledakan di Marden. Setidaknya itu memberi kami waktu untuk mengatasi kesenjangan ekonomi di antara kami. ”

“Kecuali itu tidak ada artinya jika kita kehilangan bisnis!”

“Lupakan saja. Kami hanya bisa menunggu reputasi kami pulih seiring waktu. ”

“TAK BANYAK!” Dia mencengkeram kepalanya.

Ninym menatapnya dari sudut matanya. “Ada satu hal lagi. Kami memang mendapatkan sesuatu. Bergantung pada sistem nilai Anda, Anda dapat mengatakan ini adalah positif bersih. ”

𝗲𝓃𝓊𝓂a.id

“Mungkinkah…?”

Seseorang berlari melewati pintu.

“Apa pekerjaanmu sudah selesai, Pangeran Wein ?!”

Di depan mereka adalah putri Soljest, Tolcheila.

Anda pasti menyadari bahwa pintu bisa dibuka dengan dorongan lembut, Putri Tolcheila.

“Oh, tapi kami memiliki kebiasaan membuat pintu masuk. Sepertinya saya tidak terbiasa dengan budaya Anda. Maafkan aku.”

Dia jelas tidak tampak menyesal saat dia tersenyum pada mereka.

Mengapa Tolcheila ada di Natra?

Jawabannya sederhana. Dia adalah seorang “siswa pertukaran” —pada dasarnya, sandera mereka.

“Sepertinya Tolcheila menyukaimu. Saya yakin saya akan membiarkan dia tinggal bersama Anda untuk sementara waktu sebagai sandera sampai perjanjian itu diselesaikan, ” Gruyere mengusulkan.

Ceritanya tidak berakhir di situ.

“Tidak perlu sandera. Aku percaya padamu, Raja Gruyere. ”

“Tidak perlu menahan. Bawa dia.”

“… Kamu memaksanya padaku.”

“… Kepribadian kami pada dasarnya sama. Saya pikir akan sulit untuk menemukan dia seorang suami ketika dia sudah dewasa. Tapi apakah Anda akan melihat itu! Anda bangsawan juga! Dan seorang bujangan. Maksudku, aku akan membiarkan tipu muslihat Tolcheila membimbingmu, tentu saja. “

“Tolong izinkan saya menolak tawaran Anda.”

“Ha ha ha. Saya merasa ingin mati karena suatu alasan. Bahkan, saya akan menggorok tenggorokan saya sekarang. ”

“Baik! Saya mengerti…!”

Itulah inti percakapan mereka.

Dan jawabanmu atas pertanyaanku? Tolcheila mendesak.

Wein tampak enggan. “Ya, saya sudah selesai, tapi…”

“Apakah Anda ingin menikmati secangkir teh di luar? aku baru saja menyelesaikanpembakaran. Saya sangat terkejut dengan kebiasaan Anda. Staf Anda sangat terkejut melihat seorang putri melangkah ke dapur! ”

Tolcheila adalah orang yang memaksa. Sudah seperti ini setiap hari sejak dia tiba. Wein merasa seperti hewan kecil tumbuh melekat padanya. Dia tidak keberatan, tapi…

“Wein, bolehkah aku masuk… masuk ?!” seseorang berteriak.

Kakaknya, Falanya, langsung membeku begitu dia masuk ke kamar.

“Putri Tolcheila, lagi … ?!”

“Oh, Putri Falanya, kebetulan sekali. Kami baru saja akan mengadakan pesta teh. Bisakah Anda menyelamatkan bisnis dengannya untuk nanti? ”

“Apa, A-Wein ?! Kamu bilang kamu akan menghabiskan waktu bersamaku…! ”

“Uh, yah, itu…”

Meskipun mereka seumuran, Falanya dan Tolcheila tampaknya tidak bisa akur. Mereka tidak pernah melewatkan kesempatan untuk berkelahi, terutama adik perempuannya.

Wein tidak bisa benar-benar tidak menghormati tamu kehormatannya. Tapi dia sedih melihat adiknya terluka. Dia memandang Ninym untuk menyelamatkannya dari situasi …

𝗲𝓃𝓊𝓂a.id

Anda membawa ini pada diri Anda sendiri. Atasi itu.

Wajahnya kosong saat dia mengangkat hidungnya ke udara.

…Mendesah.

Terjebak di antara dua gadis itu, Wein membenamkan dirinya dalam pikirannya.

Tolong izinkan saya menjual kerajaan bodoh ini dan melewati kota selamanya!

Jeritan internalnya berdering di telinganya untuk waktu yang lama, tidak pernah sampai ke telinga siapa pun.