Volume 4 Chapter 2

“—Kita perlu membicarakan tentang pertemuan antara anak-anak Kekaisaran.”

Kembalilah ke ruang pertemuan di istana Natra yang hanya dipenuhi oleh pengikut terpenting. Mereka melihat satu hal: Putra Mahkota Wein duduk di ujung meja.

“Seperti yang saya yakin Anda sudah dengar, anak-anak dari keluarga Kekaisaran akan berkumpul di kota Mealtars, yang terletak di tengah benua. Di atas kertas, undangan kami adalah untuk upacara lain yang diselenggarakan di kota pada saat yang sama untuk menghibur pemain paling berpengaruh di seluruh negeri, termasuk Natra. ”

Wein bahkan tidak berhenti sedetik pun. “Jangan salah. Pertemuan ini sangat penting. Akan lebih tepat jika saya yang hadir. Sayangnya, bagaimanapun, kami sedang dalam pemulihan dari perang. Itulah mengapa saya membawanya untuk Anda. Izinkan saya mendengar masukan Anda tentang apakah saya harus hadir. ”

Wein mengamati para pengikutnya, meminta masukan dari mereka masing-masing.

Mereka mulai memberikan pendapat mereka.

“Seperti yang Anda katakan, Pangeran Wein, kami berada di tengah masa transisi sebagai sebuah bangsa. Kita harus melangkah dengan hati-hati. Segalanya mungkin akan menjadi lebih buruk jika Anda meninggalkan kerajaan sekarang, Yang Mulia. ”

“Silahkan. Bukan hanya anak-anak Kekaisaran yang akan hadir. Pemikir terbesar dari setiap negara akan hadir juga. Jika kaisar berikutnya dipilih pada pertemuan ini, itu akan berdampak buruk pada kita sebagai kerajaan sekutu jika kita gagal mengirim perwakilan yang tepat. ”

“Bagaimana kita tahu bahwa mereka akan menugaskan seseorang untuk naik takhta? Apakah layak mengabaikan negara Anda hanya untuk hipotesis? ”

“Kemudian kami dapat mendukung bangsa dalam ketidakhadiran Yang Mulia. Atau tidak ada yang berguna di tengkorakmu itu? ”

“Apa itu tadi?!”

“Harap tenang. Anda berdiri di hadapan bangsawan. ”

Ruang pertemuan dipenuhi dengan berbagai opini terbang ke kiri dan ke kanan. Wein mendengarkan sedikit kebijaksanaan dalam kata-kata perkelahian.

Tampak sekitar lima puluh lima puluh.

Jika ini terjadi setahun sebelumnya, kemungkinan besar mereka akan memaksa dia untuk hadir. Namun, dalam waktu singkat, Kekaisaran telah menurun kekuatannya, dan Natra benar-benar mendapatkan wilayah. Hal-hal mulai membaik. Ini telah membuat para pengikut menjadi terlalu percaya diri.

—Jika terus begini, mereka akan memutuskan aku harus duduk saja! Wein berpikir dengan gembira.

Dia tidak pernah berniat pergi. Ada sejumlah alasan untuk ini, termasuk karena dia terlalu sibuk, terutama karena perang dengan Cavarin telah menyebabkan perluasan wilayah kerajaan. Tidak ada hal seperti itu yang pernah terjadi dalam memori hidup, yang berarti mereka saat ini tidak memiliki sistem untuk menanganinya.

enuma.i𝒹

Itulah mengapa ada laporan tentang kebingungan dan kekacauan di wilayah yang baru diperoleh itu. Rasanya seperti menumbuk gigi yang tidak pas. Wein sedang sibuk.

Alasan lainnya adalah Lowellmina. Semua negara di sekitarnya percaya Natra memihak fraksinya, karena dia memiliki andil dalam menekan pemberontakan sipil di Earthworld.

Secara alami, Wein tidak berencana bergabung dengan sisinya. Namun, jika dia menerima undangan tersebut, dia tahu pasti bahwa Lowellmina akan menggunakan setiap metode yang dia miliki untuk membuatnya membantu tujuannya.

Dan sama sekali tidak mungkin saya membiarkan itu terjadi! Mendukungnya akan lebih merepotkan daripada nilainya!

Konon, kesempatan untuk bertemu dengan pangeran Kekaisaran akan sangat besar. Wein ingin berbicara dengan mereka jika dia bisa. Tetapi jika dia menerima undangan itu, dia harus berpihak pada Lowellmina, yang berarti langsung membuat musuh dari ketiga pangeran itu. Dan itu sama sekali tidak bagus.

Yah, bagaimanapun juga mereka tidak akan memutuskan kaisar.

KTT itu merupakan kesempatan untuk membahas siapa yang akan menjadi kaisar berikutnya. Tapi Wein tahu bahwa acara ini sebagian besar adalah pertunjukan.

Perselisihan internal telah merusak kedudukan Kekaisaran, dan orang-orang cemas akan kurangnya kaisar baru. Pertemuan ini seharusnya menenangkan mereka, memberi tahu orang-orang bahwa keluarga Kekaisaran ingin memutuskan siapa yang akan mewarisi takhta dengan kata-kata alih-alih kekerasan. Ini juga dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa Kekaisaran masih memiliki kekuatan untuk mengumpulkan semua kekuatan besar di satu tempat.

Jika takhta Kekaisaran tetap kosong, Wein dapat menebus penolakan undangan tersebut menggunakan strategi diplomatik di lain waktu. Karena semua alasan ini, Wein akhirnya memutuskan untuk menolak permintaan tersebut.

Heh. Aku bisa melihat raut wajah Lowa ketika dia mendapat kabar bahwa aku tidak akan datang.

Saat Wein terus memikirkan hal-hal yang paling tidak berguna, dia tiba-tiba menyadari sepasang mata tertuju padanya. Itu milik seorang gadis muda yang duduk tak jauh darinya — adik perempuannya, Falanya.

Wein bukan satu-satunya dari keluarga kerajaan yang hadir, karena dia ditemani oleh putri mahkota.

Hmm? Ada apa?

Dia menatapnya seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu tetapi merasa sulit untuk benar-benar menyuarakan gagasan itu. Wein mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan itu sebelum akhirnya mengenainya.

Oh, saya yakin dia berpikir saya akan punya waktu untuk bermain dengannya jika saya menolak undangan ini.

Sekarang dia memikirkannya, dia menyadari Falanya baru-baru ini menemukan alasan untuk mengikuti Wein berkeliling. Dia pasti kesepian karena dia tidak menarik perhatiannya. Meskipun dia sibuk, Wein kecewa pada dirinya sendiri sebagai kakak karena tidak menyadarinya lebih awal.

Tenang, Falanya. Saya akan menemukan cara untuk menyediakan waktu untuk Anda.

Mungkin mereka bisa menikmati tarian atau puisi bersama. Mereka juga bisa melakukan perjalanan jauh dengan menunggang kuda.

Wein menoleh ke adik perempuannya dan tersenyum.

Belakangan ini, Falanya Elk Arbalest memiliki satu ketakutan: Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk membantu.

Sumber kekhawatirannya adalah Wein, yang secara positif terlalu banyak bekerja.

Sejak dia mengambil peran sebagai bupati pangeran, dia telah dibebani dengan banyak tugas. Bukan hanya pekerjaan biasa yang dilakukan untuk menjaga agar negara tetap berjalan. Dia harus berurusan dengan diplomasi asing dan mengatur perang dan melakukan banyak tugas lain-lain.

Berharap untuk mengurangi bebannya, Falanya dengan sungguh-sungguh menerapkan dirinya untuk mempelajari politik dan menghadiri pertemuan sebagai penggantinya. Tugas-tugas ini memberinya sedikit kepercayaan diri.

Tetapi bahkan itu telah dihancurkan ketika perbatasan mereka tumbuh dan beban kerja Wein meningkat secara eksponensial.

Saya bahkan tidak bisa menangani 10 persen dari pekerjaannya… Saya harus menemukan sesuatu yang dapat saya lakukan…!

Dengan rasa tanggung jawab yang kuat yang mendorongnya, Falanya memilih untuk mengikuti Wein berkeliling. Dia menyingkir, mencari sesuatu yang bisa dia lakukan untuk menggantikannya.

enuma.i𝒹

Saya ingin tahu apakah saya dapat menghadiri puncak untuk Wein…

Dia adalah putri mahkota Natra. Itu memberinya hak untuk hadir. Itu juga akan memungkinkan Wein untuk fokus pada politik internal kerajaan sementara dia menangani hal-hal eksternal. Pengaturan ini akan saling menguntungkan.

Tapi…

Itu adalah teori kursi berlengan. Jangankan berbicara dengan pejabat penting asing, Falanya bahkan tidak pernah keluar dari Natra. Bisakah dia dipercaya sebagai diplomat?

Apa yang Wein pikirkan…?

Falanya meliriknya. Dia adalah kakak laki-lakinya. Dia harus tahu apa yang dia pikirkan. Yang dia inginkan hanyalah dia mengatakan dia harus pergi menggantikannya. Kemudian dia bisa mengangguk tanpa ragu-ragu.

Wein pasti memperhatikan tatapannya, karena matanya mengarah ke matanya.

gh! Falanya terpana.

Mata kakaknya yang biasanya baik hati dan lembut menyipit fokus saat dia menaksirnya. Seperti orang tua yang menunggu anaknya berdiri untuk pertama kali. Itu penuh kasih sayang dan khusyuk.

Aku sangat lemah , Falanya mengomel pada dirinya sendiri.

Dengan berharap dia akan mendukung keputusannya, dia praktis mengangkat tanggung jawab pilihan ke Wein. Itu tidak akan pernah dilakukan dalam pertemuan dengan pejabat asing.

Pikiran Falanya berpacu. Wein sedang menunggu… aku untuk berpikir dan bertindak untuk diriku sendiri!

Wein menahan kuap. Sial, aku hampir tertidur.

Ninym berdiri dengan patuh di belakangnya. Saya merasa telah terjadi kesalahpahaman yang besar…

Saat para bangsawan terus berteriak satu sama lain, Falanya berdiri dengan tegas.

“—Aku akan menghadiri KTT itu menggantikan Wein.”

Pernyataannya membuat para pengikut terkejut. Bola mata Wein praktis mengerut dan lepas dari tengkoraknya. Ninym menatap langit-langit.

Momen ini mengokohkan debut Falanya di panggung diplomatik.

Aku tidak pernah membayangkan Putri Falanya akan menjadi orang yang hadir… Otak Lowellmina bergejolak saat dia melihat ke arah Falanya yang duduk di seberangnya.

Setelah adik perempuan Wein menyelesaikan formalitasnya, Lowellmina menyarankan agar mereka mengobrol sambil minum teh. Segalanya baik-baik saja sampai saat itu — tetapi percakapan ini sama sekali tidak ke mana-mana.

“Bagaimana waktumu di Mealtars? Apakah Anda terkejut dengan betapa berbedanya cuaca dengan Natra? ”

“Memang.”

“Saya sangat menyarankan mengunjungi pasar kami untuk melihat barang yang kami impor dari seluruh benua.”

“Jika ada kesempatan.”

“……”

enuma.i𝒹

Itulah intinya.

Ada beberapa alasan untuk menjelaskan perilaku ini. Falanya gugup. Sulit untuk menemukan topik yang menjadi kepentingan bersama. Tapi itu terutama karena Falanya memiliki semua pertahanan melawan Lowellmina.

Saya melihat sekilas hal ini ketika saya bertemu dengannya sebelumnya. Tapi…

Ini bukan pertama kalinya Lowellmina bertemu dengan Falanya. Mereka pernah berbicara pada kesempatan ketika putri Kekaisaran berada di Natra, meskipun percakapan mereka terbatas pada satu atau dua kata singkat. Tetapi itu karena Falanya telah menangani urusan dalam negeri negara sementara Lowellmina dan Wein sibuk memimpin upaya perang.

Itu berkontribusi pada misteri. Mengapa dia begitu berhati-hati? Dia tidak punya alasan untuk menyukai atau tidak menyukai Lowellmina.

Jika ada, Wein atau Ninym mungkin akan mengatakan sesuatu padanya.

Lowellmina melirik ke belakang Falanya, langsung ke pengawalnya yang sedang berdiri. Itu adalah ajudan Wein, Ninym. Di bawah perintahnya, dia menemani Falanya sebagai asisten sementara.

Lowellmina dan Ninym adalah teman masa kecil. Tetapi pada saat ini, tampaknya Ninym tidak akan bertindak seperti itu, bahkan jika Lowellmina melihatnya dengan penuh kasih sayang.

Jadi dia tidak akan menengahi diskusi ini dengan Putri Falanya, ya. Ini adalah kekacauan kerajaan …

Itu pasti perbuatan Wein. Itu tidak akan mengejutkannya jika dia mengatakan kepada Falanya seluruh jalinan kebohongan dan memperingatkannya untuk tetap waspada. Mungkin sesuatu di sepanjang baris:

Anda tidak akan menemukan siapa pun dengan kepribadian yang lebih buruk di seluruh benua ini selain dia.

Dia tipe yang menusukmu sambil tersenyum lebar.

Anda tahu, saya yakin dia memakai bra push-up.

Yang dia lakukan hanyalah ikut campur dalam urusannya. Lowellmina berharap untuk tidak memperburuk hubungannya dengan perwakilan kerajaan yang dia inginkan untuk bergabung dengan fraksinya.

Kita bisa mulai dengan membicarakan Wein untuk melonggarkannya.

Jelas, Falanya memiliki titik lemah untuk Wein.

Dengan niat menggunakan dia untuk membuka percakapan mereka, Lowellmina mulai berbicara.

Ternyata, sebagian besar asumsi Lowellmina benar.

Begitu dia dipilih untuk bertindak sebagai wakil Natra, Falanya segera mulai meneliti apa pun yang bahkan mungkin terkait dengan pertemuan itu, yang jelas termasuk informasi tentang Lowellmina. Falanya memikirkan kembali pelajaran kecil mereka.

“Mari kita mulai dengan putri kerajaan.” Wein berbalik ke arah Falanya, yang bertengger di kursi di ruang rapat. “Setelah dia berhasil menghentikan pemberontakan di Empire, cukup banyak warga yang berkumpul di sisinya untuk diakui sebagai faksi mereka sendiri.”

Dia pergi. “Tuan putri bisa saja memimpin mereka dan menyatakan klaimnya atas takhta—”

“Tapi dia tidak melakukannya, kan?” Falanya bertanya.

Wein mengangguk.

Meskipun Lowellmina telah berbicara dengan Wein dan Ninym tentang naik takhta, dia belum membuat pengumuman resmi bahwa dia berpikir untuk menggunakan haknya. Jelas, itu bukan karena perubahan hati. Jawaban sebenarnya sangat logis.

“Orang-orang memihak sang putri hanya karena mereka lelah dengan pertempuran yang terjadi di antara ketiga pangeran. Itu bukan karena mereka berdiri di belakang penglihatannya atau secara khusus ingin melihatnya di singgasana. Saya pikir dia tahu bahwa jika dia memberi tahu publik bahwa dia bersaing untuk posisi itu, mereka akan menutupnya dan menuduhnya mencoba memperpanjang pertikaian. Intinya, dia membuat faksi patriotiknya. ”

Perhatian utama kelompok ini adalah masa depan Kekaisaran. Lowellmina telah mengumpulkan orang-orang yang mencintai Kerajaan ini di bawah panjinya dengan menyembunyikan ambisinya sendiri. Tujuan mereka sangat sederhana. Mereka perlu menghindari pertengkaran di antara para pangeran, karena itu akan menyebabkan konflik sipil melonjak lagi dan mematahkan Kekaisaran. Mereka telah mendekati semua bangsawan, meyakinkan mereka untuk berkumpul bersama untuk memutuskan kaisar berikutnya.

“Dibandingkan dengan pangeran, fraksinya memiliki kekuatan militer yang bisa diabaikan. Tapi dia menggunakan ini untuk keuntungannya, memposisikan dirinya sebagai orang yang hanya peduli tentang masa depan Kekaisaran. Jika ada yang mencoba membungkamnya secara paksa, mereka akan menjadi musuh publik. ”

Lowellmina benar. Penduduk berpikir bahwa masalah ini harus diselesaikan secara diplomatis, tetapi ketiga pangeran tersebut tidak dapat melakukannya. Bagaimanapun, masing-masing yakin mereka akan menjadi kaisar terbaik.

Dan dia sendiri yang berhasil menemukan pendekatan yang logis. Para pangeran tidak memiliki alasan untuk mengklaim bahwa dia salah, dan mereka juga tidak dapat melakukan kekerasan, jika tidak menjadi penyebab kecaman. Mereka mengalami kemacetan.

Lowellmina seorang diri telah merusak otoritas para pangeran, sementara reputasinya sendiri meroket. Dia praktis memasuki putaran bonus dengan peringkat persetujuannya yang tinggi.

“… Dia yang terburuk.”

“Kau memberitahuku,” kata Wein, mengangguk pada pengamatannya.

Says you! Lowellmina akan memekik jika dia ada di kamar.

enuma.i𝒹

“Ketika para pangeran akhirnya mencapai titik terendah, itu akan memicu sesuatu di loyalis, dan dia bisa masuk, mempromosikan dirinya sebagai penggantinya. Saya menduga itu adalah rencana jangka panjangnya. ”

“Apakah itu berarti pertemuan puncak ini dimaksudkan untuk membuat para pangeran terlihat buruk?”

“Saya pikir itu satu hal yang dia incar. Yah, saya ragu itu keseluruhan cerita. Bagaimanapun, Falanya, hati-hatilah dengan Lowellmina. Dia tipe yang menusukmu sambil tersenyum lebar— ”

—Itu telah menyimpulkan diskusi kecil mereka sebelum keberangkatannya.

Menurut Wein, Putri Lowellmina adalah wanita yang terlalu ambisius untuk memperebutkan takhta …

Itulah yang dikatakan kakak laki-lakinya yang tercinta. Falanya tidak punya alasan untuk meragukannya. Ditambah lagi, dia punya dua alasan lain untuk sangat lelah dengan Lowellmina.

Tidak mungkin aku membiarkan dia menikahi Wein!

Itu satu.

Pembicaraan tentang pernikahan telah muncul antara Wein dan Lowellmina. Keadaan pada saat itu telah menghalangi keputusan konkret, tetapi itu tidak berarti gagasan itu benar-benar keluar dari meja. Ada kemungkinan dia akan menjadi istri Wein suatu hari nanti.

Aku tidak akan pernah membiarkan itu terjadi! Wein milik Ninym!

Wein adalah kakak laki-laki yang layak dihormati. Dan Falanya tahu satu-satunya yang pantas berdiri di sisinya adalah Ninym. Dia seperti kakak perempuan bagi Falanya, belum lagi siapa pun bisa melihat ada ikatan yang dalam antara Wein dan ajudannya. Apakah ada ruang bagi orang lain untuk datang di antara mereka? Tidak mungkin.

Pada dasarnya, Falanya mengirim Wein dengan Ninym. Romansa dengan Lowellmina tidak akan pernah menjadi kanon. Mengingat perkembangan terbaru, beberapa orang berharap Wein dan Zenovia bisa bersama, tetapi Falanya sepenuhnya mengabdikan diri untuk mendukung Wein dan Ninym sebagai satu-satunya pasangan sejati!

“Meskipun aku merasa beruntung mengambil kesempatan ini untuk melihatmu, Putri Falanya, sangat disayangkan Pangeran Wein tidak akan bergabung dengan kami. Sungguh luar biasa melihat kalian berdua berdampingan. ”

Kakakku adalah orang yang sangat sibuk.

“Saya mendengar Natra mengambil alih Marden setelah perang. Kakakmu cukup aktif di banyak bidang. Anda pasti sangat bangga, Putri Falanya. ”

“Iya…”

“Kalau dipikir-pikir, tahukah kamu kami adalah teman sekelas ketika Pangeran Wein belajar di luar negeri? Bahkan di akademi militer kita, dia luar biasa— ”

Lowellmina gagal memperhatikan reaksi Falanya yang lesu, terus mengoceh tentang Wein. Falanya telah menyadari tujuan sebenarnya: Dengan memuji Wein, dia mencoba merobek penghalang di antara mereka.

Heh. Konyol sekali. Anda pikir itu akan membuat saya menurunkan kewaspadaan?

Mendengar Wein menerima pujian membuat Falanya senang seolah-olah dirinya sendiri sedang dipuji. Tapi semua orang memuji Wein belakangan ini. Dan dia sudah bosan mendengar sanjungan kosong.

Saya tidak berhati-hati hanya karena peringatan Wein dan kekhawatiran pribadi saya.

Alasan ketiga adalah bahwa dia memiliki kewajiban yang harus dipenuhi.

Ini adalah upaya pertama Falanya dalam diplomasi, dan tidak realistis untuk mengharapkan sesuatu yang signifikan muncul darinya. Falanya sangat menyadari bahwa jika dia mencoba bernegosiasi dengan para pangeran Kekaisaran atau tokoh penting lainnya, mereka kemungkinan akan memanipulasinya untuk menjanjikan sesuatu yang aneh.

Itulah mengapa Wein dengan tegas memerintahkannya untuk duduk saja dan kemudian langsung pulang. Memenuhi kebutuhan minimal itu sudah cukup diplomasi untuk saat ini. Standar telah ditetapkan sangat rendah.

Ketika dia tiba di Mealtars, tugasnya pada dasarnya sudah setengah jalan. Setelah itu, yang harus dia lakukan hanyalah tetap diam sampai rapat mencapai kesimpulan yang aman. Tidak perlu berteman dengan Lowellmina. Ini menjelaskan mengapa Ninym tanpa kata-kata mengawasi jalannya peristiwa.

Kudengar sang putri ingin berhubungan baik dengan Natra, tapi Wein memahami aktingnya. Putri yang malang. Falanya mendengus dalam hati.

Kamu akan menyesal meremehkanku sebagai tipe gadis gampang yang akan terpengaruh ketika menyebut nama Wein…!

enuma.i𝒹

Sepuluh menit kemudian.

“Dan kemudian Pangeran Wein menerjemahkan buku besar hieroglif Gereja dan menggunakannya untuk membuktikan sifat korup para imam. Dia menyebarkan bukti di sekitar kota untuk mengancam mereka. ”

“Aduh, masya Allah. Apakah dia benar-benar bertindak sejauh itu? ”

“Benar. Tetapi ketika kami mencoba untuk bernegosiasi dengan mereka, teman sekelas kami Glen menebas seorang pendeta karena marah. Ada begitu banyak liku-liku dalam cerita ini dan— ”

Lowellmina berbicara tentang hari-hari sekolahnya dengan penuh semangat sementara Falanya berpegang pada setiap kata.

—Dia memiliki mata yang bagus untuk karakter!

Falanya sudah menyerah.

Kewaspadaan sebelumnya tidak bisa ditemukan. Dia sepenuhnya menerima apa pun yang dikatakan Lowellmina.

Kefasihan Lowellmina adalah penyebabnya. Dia adalah pembicara yang hebat dan berbicara dengan pesona yang tak terbantahkan. Ditambah, Falanya hanya tahu sedikit tentang waktu Wein di sekolah. Bisa dimengerti mengapa dia segera asyik dengan cerita-cerita itu.

Lowellmina melukis Wein sebagai sosok yang sangat mengesankan. Dia berani dan tidak takut, tenang dan terkumpul. Tetapi bahkan dia kadang-kadang mengacau dan kadang-kadang bisa nakal.

Falanya tahu penggambaran yang memanusiakan dirinya ini akurat.

Belakangan ini, tampaknya semua orang di Natra memiliki komentar baik tentang kakaknya. Ini membuat Falanya senang, tapi ada sesuatu yang selalu ingin dia katakan.

—Kau terlambat ke pesta! Dan Anda baru saja menyentuh permukaannya!

Falanya tahu Wein benar-benar luar biasa sejak dia masih kecil. Tetapi tampaknya publik baru saja mulai menemukan ini untuk diri mereka sendiri. Mereka ketinggalan zaman! Itulah yang selama ini dia coba tahan.

Seolah itu belum cukup buruk, Wein hanya dipuji karena banyak prestasinya, yang benar-benar dangkal.

Mereka salah paham! Bukan itu yang membuat Wein hebat!

Bagaimanapun, itu tidak lebih dari masalah kebetulan. Akan ada saat-saat ketika dia gagal, bahkan ketika dia melakukan segalanya dengan benar, ketika takdir dan keadaan akan bersekongkol melawannya.

Tapi apakah kegagalan membuat kakaknya menjadi kurang mengagumkan? Tentu saja tidak.

Dia mengambil posisi bupati pangeran di usia muda dan memikul tanggung jawab politik nasional. Selama bertahun-tahun, dia menahan tekanan dan harapan orang-orang di sekitarnya. Tidak mungkin dia tidak luar biasa.

Dia tahu kehebatan sejatinya berasal dari kemampuannya untuk tersenyum, bahkan pada hari-hari yang paling menghancurkan jiwa.

Dan itulah tepatnya bagaimana Lowellmina berbicara tentang dia.

“Dia selalu mengejutkan saya dengan pikiran dan tindakannya. Sepertinya dia melampaui ekspektasi orang. ”

Uh huh.

“Yah, terkadang hal itu membuatnya kesulitan.”

Aku tahu!

“Tapi dia masih bisa tersenyum, bahkan dalam situasi yang paling tidak menyenangkan. Dia orang yang kuat. Itu pasti kekuatan sejatinya. ”

Saya sangat setuju!

Tidak mungkin Falanya bisa menolaknya. Jelas dia akan cocok dengan gadis Lowellmina yang juga merupakan penggemar kakaknya.

Yah, aku tetap tidak akan menerima pernikahan itu.

Itu adalah dua hal yang berbeda.

Falanya dengan lembut mengesampingkan masalah itu di dalam hatinya.

“Kalau dipikir-pikir,” Lowellmina memulai, “Saya ingin sekali mendengar tentang Wein sebelum dia datang ke akademi. Saya dengar dia sudah bijak sejak masa-masa awalnya. ”

“Saat dia masih muda?” Falanya menggali ingatannya. “Adikku tidak pernah berubah. Wein baik dan bisa diandalkan selama yang aku bisa ingat. Saya selalu bangga padanya. Cukuplah untuk mengatakan, dia adalah seorang kutu buku ketika kita masih anak-anak, meskipun dia sekarang terlalu sibuk untuk memanjakan diri. ”

Semua orang di Natra memuji kemampuan Wein sebagai bakat alami, tetapi kenyataannya sebagian besar pencapaiannya hanya mungkin karena banyaknya buku yang telah dia konsumsi.

enuma.i𝒹

Sebagai salah satu negara terlama di benua itu, Natra telah mengarsipkan banyak dokumen yang berhubungan dengan tata kelola: keberhasilan dan kegagalan industri — termasuk perincian tentang anggaran, jadwal, dan staf yang diperlukan — catatan opini publik, rencana yang berjalan lancar, rencana yang mengarah pada hal yang tak terbayangkan, dan sebagainya. Dokumen-dokumen itu adalah cetak biru pendahulu mereka, dan mereka memainkan peran besar dalam membentuk Wein.

“Dia juga mempelajari pedang, berdebat dengan para pengikut, meneliti metode bertani …”

“Saya melihat. Luar biasa seperti rumor yang beredar. ”

“Ya, tapi—” Falanya menyadari bahwa dia telah berbicara tanpa berpikir dan dengan putus asa menahan kata-katanya.

“Apakah ada masalah?”

“…Ini bukan apa-apa.” Falanya terbatuk dan menutup ritsleting bibirnya.

Secara alami, Lowellmina memperhatikan ini. Begitu dia memastikan bahwa Falanya hampir membuat kesalahan verbal, sang putri berlomba memikirkan cara untuk mengeluarkannya.

“—Maafkan saya karena mengganggu percakapan Anda.” Suara Ninym memotong seolah-olah mencoba memotongnya. “Saya khawatir matahari akan segera terbenam. Kita harus mempersiapkan upacaranya, dan saya percaya akan lebih baik jika Anda kembali ke rumah Anda. ”

“Ah… kamu benar. Sepertinya kita sudah berbicara cukup lama, ”kata Falanya heran sambil mengintip ke luar jendela.

Waktu telah berlalu selama pesta teh yang awalnya dia waspadai.

Ninym dan Lowellmina saling melempar belati saat Falanya terus menatap ke luar. Beberapa detik kemudian, Lowellmina menghela nafas, menandakan kekalahannya.

“Aku enggan berpisah denganmu, tapi sepertinya sudah waktunya. Tetap saja, percakapan ini semakin menegaskan bahwa Natra adalah sekutu tak tergantikan bagi Kekaisaran. ” Lowellmina tersenyum dan mengulurkan tangannya.

“Untuk persahabatan antar negara kita, saya tentu berharap kita bisa mengobrol lagi kapan-kapan, Putri Falanya.”

Tentu saja, Putri Lowellmina. Falanya mengulurkan tangan, dan keduanya berjabat tangan dengan kuat.

Ninym mengawasi mereka dengan cermat.

“Wah, apakah saya kalah.”

Falanya menjatuhkan diri di tempat tidur begitu mereka kembali ke kamar mereka di manor.

“Kamu melakukan pekerjaan dengan baik hari ini, Putri Falanya. Meskipun ini berbatasan dengan wanita yang tidak seperti wanita. ”

Falanya berguling-guling di atas tempat tidur. “Tidak masalah. Kamu satu-satunya yang menonton, Ninym. ”

“Saya khawatir bukan itu masalahnya. Benar, Nanaki? ”

Ketika Ninym memanggil, seorang anak laki-laki berambut putih keluar dari bayang-bayang.

Nanaki Ralei. Pengawal dan ajudan Falanya.

“Anda menelepon? … Wah. ” Dengan satu tangan, dia menangkap bantal yang melesat ke arahnya.

Dia menelusuri jalur proyektil itu kembali ke sumbernya dan melihat Falanya, merah cerah, memperbaiki ujung pakaiannya.

“Ugh! Keluar, Nanaki! ”

“……” Nanaki menyerahkan bantal kepada Ninym, berpikir bahwa ini sangat tidak adil, mengingat dia hanya keluar karena dipanggil.

“Urgh… Terkadang aku lupa Nanaki ada di sana.”

“Itu bukti dia adalah penjaga yang sangat baik. Meskipun saya harus memperingatkan dia tentang beberapa hal sebagai ajudan. ” Ninym melontarkan senyum kering saat dia memberikan bantal itu kembali ke Falanya.

Sang putri memeluknya. “… Hei, Ninym, apakah percakapan antara aku dan Putri Lowellmina baik-baik saja?”

“Tentu saja. Aku hanya ada di sana untuk berjaga-jaga, tapi sebagai pengikut, aku mengagumi caramu mengangkat kepalamu bahkan sebelum Putri Lowellmina. ”

“Tapi aku benar-benar terhanyut dalam percakapan … Bukankah Wein bilang aku harus menjaga jarak darinya?”

“Iya. Putri Lowellmina berharap Natra bergabung dengan tujuannya. Tapi akan lebih bijaksana sebagai sebuah kerajaan untuk menjaga jarak aman dari perebutan tahta. Meski begitu, satu-satunya hal penting sekarang adalah Anda menghadiri upacara dan pulang dengan selamat. Untuk itu, Pangeran Wein mengatakan dia tidak keberatan bahkan jika kita menjadi sedikit teralihkan dalam prosesnya. ”

“Itu benar, tapi…”

Jika memungkinkan, Falanya ingin Wein memujinya karena penampilannya yang mengagumkan. Dia adalah adik perempuannya.

Ninym mengerti. “Tentu saja, saya pikir itu luar biasa bahwa Anda berusaha untuk melakukan yang terbaik, dan saya akan melakukan apapun yang saya bisa untuk mendukung Anda. Tapi kita sedang berbicara tentang Pangeran Wein. Dia akan senang bahwa dia dapat bergantung pada Anda, meskipun ada beberapa kemunduran. ”

“…Apa kau benar-benar berpikir begitu?”

Saya lakukan. Ninym mengangguk dengan percaya diri.

Falanya menunjukkan senyum malu-malu padanya. “Hee-hee. Baik. Aku akan membiarkan Wein memanjakanku. ”

“Itu yang terbaik.” Ninym balas menyeringai. “Sudah terlambat. Apakah Anda akan segera tidur? ”

“Belum. Saya ingin begadang sebentar. Ninym, maukah kamu tinggal di sini dan mengobrol? ”

“Dimengerti. Aku bisa membawakan kita minuman. ”

“Terima kasih.”

Ninym membungkuk dan diam-diam keluar dari kamar.

enuma.i𝒹

Falanya meremas bantalnya dan berbaring di tempat tidur. “Aku tahu aku baru saja mengatakan itu, tapi aku benar-benar ingin menyampaikan kabar baik kepada Wein.”

Untuk melakukan itu, dia harus berdiri teguh, bahkan pada upacara asing pertamanya. Dia tidak bisa jatuh pada semua pembicaraan manis seperti yang dia lakukan hari ini.

“… Oh iya…”

Falanya teringat sesuatu dari pesta teh.

Dia sangat bersyukur bahwa Ninym telah melompat sebelum dia secara tidak sengaja membiarkan sesuatu tergelincir pada Lowellmina.

Itu bukanlah sesuatu yang harus dikatakan di depan seorang pejabat asing.

“Aku tidak bisa memberitahunya bahwa aku dulu takut pada kakakku karena dia hampir tidak terlihat seperti manusia …” dia berbisik pada dirinya sendiri.

Tak seorang pun di sana untuk mendengar pengakuannya saat kata-kata samar itu memudar ke dalam malam di Mealtars.

Upacara yang akan segera membuktikan bahwa ini adalah kota yang bertabrakan ide semakin dekat.