Volume 3 Chapter 5

Pemberontakan Jenderal Hagal yang tidak terduga menjadi kejutan besar bagi warga Natra.

Mengapa seseorang yang telah memercayai dan dengan setia melayani keluarga kerajaan bertindak seperti ini? Ini ada di benak semua orang, dan segala macam rumor dan spekulasi merajalela.

Tapi tidak ada yang bisa menyetujui kesimpulan. Itu karena Hagal sang biang keladi tidak memberikan satu kata protes pun.

Bahkan mereka yang mencoba untuk memutuskan apakah dia pantas mendapatkan grasi mengalami kesulitan untuk mengajukan pembelaan. Mengangkat pedang melawan tuanmu adalah dosa. Jika dia menopang prestasinya sebagai alasan yang dapat dibenarkan untuk menghindarkannya, dia mungkin bisa menghindari eksekusi. Tetapi tampaknya Hagal tidak memiliki keinginan untuk melakukannya.

Jika dia tidak punya keinginan untuk menyelamatkan dirinya sendiri, tidak ada yang bisa mengubahnya. Pengadilan menyatakan Hagal bersalah, dan dia dijatuhi hukuman mati. Dia dipenggal dalam sehari. Sebagian besar penguasa dan orang lain yang berpartisipasi dalam pemberontakan juga dieksekusi.

Padahal sudah merupakan suatu keharusan, namun pasukan militer Natra telah kehilangan seorang anggota inti, sehingga menimbulkan kecemasan di negara tersebut. Tapi ketakutan itu terhapus dengan cara yang paling mengejutkan.

Dari semua hal, pernyataan konyol Cavarin bahwa Wein telah membunuh Raja Ordalasse mereka yang baru saja pergi.

“Benar-benar penghinaan bagi putra mahkota kita!”

“Kudengar seorang pria bernama Levert telah mengambil alih, dan dialah yang membunuh raja.”

“Mereka hanya membuat alasan untuk berperang…!”

“Menggunakan kematian Jenderal Hagal sebagai kesempatan? Mereka sekelompok binatang yang terlihat seperti manusia. ”

Dengan cara ini, ketakutan warga dengan cepat berubah menjadi kemarahan terhadap Cavarin. Reaksi tersebut pasti sebagian dimotivasi oleh keinginan bawaan mereka untuk menghilangkan ketakutan mereka.

Bagaimanapun, dengan pembicaraan tentang perang yang akan segera terjadi dengan Cavarin dan harapan agar Wein mengalahkan mereka, tidak lama kemudian orang-orang tidak lagi berbicara tentang kematian Hagal—

Kembali ke masa sekarang.

Dengan harapan rakyatnya tertuju padanya, Wein berada di pangkalan Tentara Sisa Marden.

Hanya ada satu alasan: untuk membentuk aliansi resmi melawan Cavarin.

“Aku ingin tahu apa yang akan mereka bawa ke meja?” Ninym bertanya pada Wein saat mereka menunggu standby di kamar. “Semuanya berjalan sesuai keinginan, kan?”

“Menurutku begitu. Kesalahpahaman yang tidak menguntungkan telah membuat hubungan antara Natra dan Cavarin tidak menentu, dan kami telah sepakat untuk saling mendukung sebagai kekuatan yang bersatu di medan perang selama mereka bertindak sebagai bala bantuan. Pihak Marden tidak bisa meminta hasil yang lebih baik. ”

“Sebuah ‘kesalahpahaman yang tidak menguntungkan.’”

“Kamu tahu, semua ini menyakitkan bagiku juga.”

“Bukan itu kesan yang kudapat.”

Yah, hal-hal ini bisa terjadi. Wein mengangkat bahu.

“Ngomong-ngomong, aku tahu kita melibatkan Tentara Sisa untuk menekan para pemberontak, tapi bukankah ada kemungkinan mereka akan mengkhianati kita?”

Wein memikul dosa membunuh seorang raja. Tentara Sisa memiliki pilihan untuk menangkapnya dan menggunakan dia dalam negosiasi diplomatik dengan Cavarin.

Tapi Wein menggelengkan kepalanya. “Itu akan sulit. Pertama-tama, tidak mungkin Tentara Sisa ingin bergabung dengan Cavarin dari sudut pandang emosional. Bahkan dari sudut pandang ekonomi, kami tidak yakin kapan rezim Levert akan runtuh, dan bahkan jika mereka entah bagaimana membuat kesepakatan, Cavarin mungkin akan melewatkan RUU itu pada akhirnya. Ditambah, lebih dari apapun, aku berada di sisi Zeno sepanjang pertempuran. ”

Saat dia menyelesaikan kalimatnya, pintu terbuka. Jiva muncul.

“Pangeran Bupati. Kami siap untuk pertemuan itu. ”

“Oke. Ayo pergi, Ninym. ”

Wein dan Ninym meninggalkan ruangan dan melanjutkan ke lorong. Jiva berbicara saat dia membimbing mereka.

“Ngomong-ngomong, Yang Mulia, kudengar kau merawat Zeno dengan sangat baik.”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

“Tentu saja. Dia adalah rekan perjalanan yang penting. ”

“Terima kasih banyak. Saya terkejut ketika pesan itu datang, meminta kami menyembunyikan tentara kami. ” Jiva menyunggingkan senyum masam saat mereka tiba di depan tujuan mereka. “Pangeran Helmut sedang menunggumu. Silakan masuk. ”

Jiva membuka pintu. Ditemani oleh Ninym, Wein mengikutinya ke dalam.

Wein melihat orang yang menunggunya. Matanya sedikit melebar, dan dia tersenyum kecil.

Bolehkah aku menanyakan namamu sekali lagi, Pangeran Helmut?

“Zenovia.”

Zeno — Zenovia — meletakkan tangannya di dadanya saat dia menjawab.

“Aku adalah putri tertua Kerajaan Marden, Zenovia Marden. Saya senang berkenalan dengan Anda, Pangeran Wein. ”

“Kamu tidak terlalu terkejut,” kata Zenovia, tersenyum saat dia duduk di seberang Wein. “Saya rasa Anda memperhatikan?”

“Tidak, kamu pasti menangkapku.”

Tidak seperti saat mereka bepergian bersama, tidak diragukan lagi dia adalah seorang perempuan. Dia sudah tahu sejak awal bahwa dia menyamar sebagai anak laki-laki, tetapi sekarang dia berpakaian berbeda, dia hampir tidak bisa mengenalinya.

Apalagi dengan payudara besar itu. Wein tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat dia berhasil menyembunyikannya.

“-Hei.” Ninym menusuk bagian belakang kepala Wein dengan penanya. Seriuslah , sepertinya dia berkata. Wein menggosok kepalanya.

“Aku sadar kamu, Zeno — maksudku, Putri Zenovia — adalah salah satu keluarga kerajaan saat kita di Cavarin. Namun, saya hanya setengah yakin bahwa Pangeran Helmut dan Anda adalah orang yang sama. ”

“Kamu setengah yakin? Dan apa yang membuatmu yakin? ”

Tanggapan Anda ketika saya meminta bala bantuan.

“… Begitu, jadi itu tujuanmu. Sepertinya Anda bisa memecahkan misteri apa pun bahkan melalui percakapan yang paling sepele, Pangeran. ”

Zenovia tersenyum kecut, dan Wein menanggapi secara bergantian.

“Saya punya pertanyaan juga. Apakah sandiwara Pangeran Helmut Anda merupakan upaya untuk meningkatkan moral para prajurit? ”

“Kamu benar,” Zenovia mengakui dengan anggukan. “Ketika Cavarin menyerang ibu kota, saya bisa melarikan diri berkat punggawa kami yang paling setia, Jiva. Saya kemudian memutuskan untuk membentuk pasukan untuk merebut kembali ibu kota, tetapi seperti yang Anda lihat, saya adalah seorang wanita. ”

Apakah dia bangsawan atau tidak, dia tetap seorang wanita. Di negara yang sangat dipengaruhi oleh Ajaran Levetia seperti Marden, tidak mengherankan dia tidak memiliki status yang diperlukan untuk menjawab panggilan itu.

“Namun, semua bangsawan lainnya telah dieksekusi, dan tidak ada orang lain yang mengambil posisi itu. Ketika Pangeran Helmut dihukum mati, tidak ada yang tahu bahwa itu adalah dia. Karena itulah saya mengambil namanya, mengenakan helm dan baju besi, dan berpura-pura menjadi dia sepanjang waktu. ”

“Tapi bukankah itu tidak nyaman bagimu?”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

“Tidak semuanya. Armornya sangat ringan bahkan aku bisa memakainya. Selain itu, fakta bahwa hanya beberapa pengikut terpilih yang tahu wajah saya adalah anugrah saya, jadi saya bisa hidup sebagai keponakan Jiva, Zeno. ”

Apa artinya bagi pengikutnya yang tidak tahu wajah putri tertua mereka?

Di belakang, Ninym bergumam. “Putri tertua jarang muncul di depan umum, jarang terlihat karena kesehatannya yang buruk. Bahkan ada desas-desus bahwa dia telah meninggal. ”

“Itu memang rumor. Seperti yang Anda lihat, saya dalam keadaan sehat. ”

Di sinilah Zenovia sepertinya menertawakan dirinya sendiri dengan beberapa ejekan.

“Sebenarnya, Ayah… Yang Mulia… telah menegurku dengan kasar dan menyuruhku bersembunyi di vila kekaisaran. Ironisnya, itulah mengapa hanya saya yang bisa melarikan diri. ”

Saya melihat , berpikir Wein. Dia tahu betul cinta yang dia miliki untuk negaranya. Tidak sulit untuk membayangkan bahwa ayahnya akan mengusir putrinya yang suka membual yang menolak untuk membungkam kemarahannya atas pemerintahannya yang korup. Itu adalah cerita yang sangat mungkin.

Saat dia mempertimbangkan ini, Zenovia beralih ke masalah yang ada.

Pangeran Wein, bolehkah saya mengubah pertemuan kita menjadi diskusi aliansi?

“Tentu saja itu niat saya. Saya tidak punya rencana untuk membatalkan janji saya sebelumnya. Kami akan melawan Cavarin dengan Front Pembebasan untuk membebaskan ibu kota Marden. ”

“…”

“Apakah ada sesuatu yang tidak beres denganmu?”

Sejujurnya, saya tidak yakin apakah akan melanjutkan pertarungan dengan Cavarin. ”

Tidak hanya Wein dan Ninym, tapi juga Jiva di samping mereka tampak terkejut.

Sang putri melanjutkan. “Saya pikir jika saya bisa pergi ke ibu kota Cavarin dan bertemu dengan para Holy Elites, kita mungkin memiliki kesempatan. Bahwa saya akan mendapatkan dukungan mereka jika saya hanya bisa membawa penderitaan kita dan kebiadaban Cavarin kepada mereka. Tapi aku terlalu naif. Saya sangat khawatir tentang bangsa saya, tetapi saya tidak memiliki keterampilan yang diperlukan untuk memimpinnya. ”

Zenovia memikirkan para Elit Suci yang dia temui di ibu kota Cavarin. Masing-masing dari mereka penuh dengan keinginan. Dan tepat di depannya, dia merasakannya juga dari Wein.

“Bagaimana saya bisa mengambil kembali ibu kota Marden dan menghidupkan kembali bangsa? Bagaimana saya bisa bersaing dengan orang-orang seperti Anda? Bahkan jika sejak awal saya berpura-pura menjadi Helmut, saya tidak tahu berapa lama saya dapat mempertahankan sandiwara itu. ”

“…”

“Bagaimana jika upaya Front Pembebasan hanya merugikan warga yang tidak perlu…? Itu adalah ketakutan terbesar saya. ” Zenovia lalu tersenyum. Itu agak menyakitkan. “Bagaimana menurutmu, Pangeran Wein? Bisakah Anda membujuk seseorang seperti saya? ”

Semua mata di ruangan itu tertuju pada Wein. Dia terdiam sejenak saat memikirkannya.

“Zeno.” Wein sengaja memanggilnya dengan nama ini. “Pertama, kamu harus memperbaiki sikap sombong itu.”

“Apa?” Zenovia berkedip karena terkejut. “K-kamu pikir aku sombong…?”

“Melindungi warga yang tidak berdaya sendirian? Membimbing mereka? Itu arogansi jika saya pernah melihatnya. Jika Anda bertanya kepada saya, warga bisa hidup baik-baik saja tanpa raja atau apapun. ”

Semua orang di ruangan itu tampak terkejut. Wein menghadapi mereka semua dan mengembangkan teorinya.

“Jangan meremehkan orang-orangmu, Zeno. Otoritas adalah ilusi, dan setiap warga negara terakhir memiliki kemauan dan kemampuan untuk membunuh seorang raja. Itulah sebabnya para raja memerintah dengan hati-hati, dan rakyat mereka terus mengamati apakah raja itu membawa keuntungan bagi mereka. Ini bukan jalan satu arah. Harus ada keuntungan bersama untuk membangun apa yang kami sebut negara. ”

“…”

“Karena itulah, Zeno, kamu harus memanfaatkan orang sebanyak mungkin untuk mencapai tujuanmu sendiri. Lagi pula, orang-orang akan memeras Anda sampai kering untuk mengejar mereka. Saya akan mengatakannya agar tidak salah: Sifat sebenarnya dari hubungan antara seorang raja dan rakyatnya tidak lebih dari sesama kaki tangan. ”

Wein selesai dan melihat ke arah Zeno. Matanya sepertinya bertanya Jadi apa yang akan kamu lakukan?

“… Bisakah aku benar-benar mengharapkan itu? Untuk merebut kembali Marden? Untuk melepaskannya dari genggaman Cavarin? ”

“Tentu,” kata Wein. “Buat orang-orang Anda membeli dan mengambil kembali Marden bersama-sama. Anda bisa mengkhawatirkan pemerintah dan segala hal lainnya setelah diurus. Bahkan jika Anda tidak memiliki keahlian sekarang, orang bisa berubah. Bahkan jika Anda gagal, Anda akan mati atau dikritik. Dan tidak banyak perbedaan di antara keduanya. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan kesalahan perhitungan. ”

“… Aku yakin kamu adalah satu-satunya di benua yang dapat menyebut itu salah perhitungan, Pangeran Wein.” Zeno tersenyum kecut. Tidak seperti sebelumnya, dia tampak lebih santai. “Terima kasih. Anda telah menghapus semua ketakutan saya. Aku akan menghadapi Cavarin demi keinginanku. ”

“Kedengarannya seperti rencana… Kalau begitu, kalau begitu, mari selesaikan satu masalah lagi, Putri Zenovia. Ini menyangkut penyamaran Helmut Anda. ”

“Apakah Anda punya rencana semacam itu?”

“Tentu saja. Sebenarnya sederhana saja. —Benar, Pangeran Helmut? ”

Hah? Zenovia terlihat bingung.

Wein menyeringai.

“Saya memahami kekhawatiran Anda. Begitu Anda berhadapan dengan Cavarin, akan selalu ada kemungkinan kecil sesuatu terjadi. Tapi biarpun kamu gagal, kamu masih memiliki Putri Zenovia yang harus dipercayakan untuk menjaga bangsa kita, ”kata Wein, seolah berakting dalam sebuah drama.

Zenovia menggigil. Bagaimanapun, dia mengerti niatnya.

“Jika saatnya tiba, aku akan melakukan yang terbaik untuk menempatkan Putri Zenovia di atas takhta. Akan ada beberapa penentangan terhadap ratu yang berkuasa, tetapi dengan dukungan bangsaku, itu akan dilakukan. ”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

“Pangeran Wein, kamu…”

Pangeran Helmut secara resmi akan mati dalam pertempuran berikutnya melawan Cavarin. Menurut cerita, Zenovia yang selama ini dititipi Natra akan bangkit sebagai penerus sejati Marden. Ini akan membebaskannya dari kedok Helmutnya.

Jika dia mengikuti rencana ini, kerja sama Natra akan sangat penting dalam kenaikannya ke takhta, dan kemungkinan akan sulit untuk menentang keinginan mereka mulai saat ini.

“Apa? Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. —Kita berteman, kan? ” Wein menegur Zenovia, yang menjadi lebih pemalu.

Kemudian dia beralih sepenuhnya dan melanjutkan negosiasi untuk kepentingan nasionalnya sendiri. Bahkan setelah mereka berhasil mengusir Cavarin, dan Kerajaan Marden dihidupkan kembali sekali lagi, dia pasti akan memanfaatkan ketidakstabilan politik mereka.

Zenovia tidak berpikir dia sedang kabur atau mengelak. Sebaliknya, dia merasa bahwa dia memahami karakternya. Pangeran bernama Wein ini baik hati dan memperlakukan semua orang sama dalam setiap keadaan.

“… Pangeran Wein, bolehkah aku mengemukakan satu masalah terakhir lagi?”

Beri nama.

“Sebelumnya, kamu menyebut Holy Elite sekelompok palsu, tapi kamu benar-benar tidak lebih baik.”

Wein mengangkat bahu. “Aku akan menganggap itu sebagai pujian.”

Dan dengan demikian, konferensi tersebut menghasilkan aliansi antara Natra dan Tentara Sisa Marden.

Sebulan kemudian, perang antara Cavarin dan Pasukan Sekutu mereka akan dimulai.

Tholituke. Bekas ibu kota kerajaan Marden.

Sekutu bergerak untuk mengepung kota di bawah pendudukan Cavarin. Dengan memasuki perang ini, mereka mengklaim bahwa itu adalah kewajiban moral mereka untuk membebaskan Tholituke dari pemerintahan tidak adil Cavarin.

Pasukan Sekutu terdiri dari sekitar tujuh ribu tentara, terdiri dari empat ribu dari Natra dan sisanya dari Tentara Sisa. Para prajurit Natra telah dibatasi oleh pendapatan moneter mereka dari tambang, membayar sebanyak yang mereka mampu dan mengumpulkan penjaga sebanyak mungkin. Tentara Sisa menggunakan sisa kekayaan mereka untuk memobilisasi semua yang bisa mereka kumpulkan.

Menanggapi hal ini, para penjaga yang ditempatkan di Cavarin memilih untuk menutup dengan ketat gerbang dan membuat lubang di kastil. Ini memberi mereka waktu ketika mereka menunggu tanah air mereka untuk mengirim bala bantuan.

“Semuanya berjalan sesuai rencana,” kata Wein di tenda pusat komando sementara mereka. “Mari larang keras semua pasukan melakukan serangan berlebihan, terutama di dalam kastil. Sebaliknya, kami akan terus menekankan bahwa kami adalah Front Pembebasan yang dipimpin oleh penerus sejati Marden, Pangeran Helmut, dan bahwa tujuan kami adalah menyelamatkan ibu kota kerajaan. ”

“Dimengerti.”

Saat bawahan Wein dikirim, Zeno mulai berbicara, duduk di samping Wein dan mengenakan baju besi sebagai Pangeran Helmut.

“Perang psikologis, huh? Seberapa besar pengaruhnya? ”

“Tergantung berapa lama mereka bersembunyi di sana.”

Hal terpenting yang harus dilakukan adalah memastikan bahwa orang-orang menyalahkan Cavarin atas ketidakpuasan mereka. Pasukan Sekutu ingin warga meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka adalah korban di bawah pemerintahan Cavarin. Sentimen ini akan tumbuh seiring waktu dan akhirnya menembus wadah yang merupakan kota Tholituke.

Yah, akan sangat sulit untuk menyerang ibukota dengan nama seperti Front Pembebasan.

Tujuan mereka akan menarik hati orang-orang, tetapi membuat penggunaan kekuatan militer menjadi sulit. Itu adalah situasi yang sulit.

“Bagaimanapun, itu akan menjadi bonus untuk kota. Jika mereka bisa memberi tekanan pada Cavarin tanpa menghalangi selama acara utama, itu sudah cukup.

Ninym memasuki tenda. “Laporan dari patroli. Mereka telah memastikan bahwa pasukan Cavarin sedang bergerak menuju kita. ”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

“Jadi mereka sudah datang…”

Ini adalah acara utama. Pasukan Cavarin sekarang dimobilisasi untuk membebaskan Tholituke. Menggosok bahu dengan tentara ini adalah tujuan Sekutu.

“Berapa banyak?”

“Lima belas ribu.”

Zenovia gemetar di armornya. Tapi itu bukan karena dia takut pada pasukan musuh yang berukuran dua kali lipatnya.

“Seperti yang Anda katakan, Pangeran Wein, mereka memiliki kurang dari dua puluh ribu.”

“Tentu saja. Saya merencanakannya seperti itu. ” Wein tersenyum. “Saya membayangkan Jenderal Levert sangat menyesali situasinya yang buruk saat ini. Dan kita akan menghancurkan hatinya yang malang. ”

Mengapa semuanya berubah seperti ini?

Lima belas ribu tentara telah dikirim dari Cavarin untuk memberikan bantuan kepada Tholituke yang terkepung. Namun, pemimpin mereka Levert memiliki lebih banyak kesulitan dalam mempertahankan konsentrasinya daripada sebelumnya.

Alasannya adalah situasi Cavarin saat ini.

Terus terang, kerajaan berada dalam bahaya retak.

Semuanya, tentu saja, dimulai dengan kematian Raja Ordalasse. Hilangnya pemimpin mereka secara tiba-tiba secara alami mengakibatkan kekacauan, dan skandal yang terjadi tepat di tengah-tengah Pertemuan Para Terpilih menjatuhkan kredibilitas internasional Cavarin. Cavarin adalah masyarakat feodal. Para bangsawan dan bangsawan berkumpul di sekitar pohon keluarga besar bangsawan, menyatukan negara. Namun, insiden terbaru ini hanya memperburuk jarak yang dibuat para bangsawan antara mereka dan keluarga kerajaan Cavarin.

Pasukan yang dikirim sebagai bantuan ini tidak diragukan lagi merupakan manifestasi dari keadaan tersebut. Cavarin sendiri dapat mengerahkan kekuatan lebih dari dua puluh ribu — dan hingga tiga puluh ribu jika mereka mendorong batas.

Tapi Levert di sini hanya dengan lima belas ribu. Dia telah menggunakan segala cara yang mungkin — dan dia bahkan masih belum bisa mengumpulkan hampir dua puluh ribu.

Aku harus menghancurkan orang-orang ini secepat mungkin dan cepat kembali…!

Keputusan untuk mengirimnya pergi dari ibukota kerajaan adalah poin yang menyakitkan bagi Levert. Desas-desus bahwa dia adalah pembunuh raja yang mencoba mengambil alih negara masih menyebar di antara orang-orang. Ini pasti alasan dia mengalami kesulitan mengumpulkan tuan juga. Mereka akan mencoba menjauhkan diri dari Levert di administrasi pusat dan kemudian menyingkirkan Istana Kekaisaran sama sekali.

Namun, dia tidak punya pilihan untuk tidak pergi. Karena alasan yang disebutkan di atas, moral pasukan Cavarin berada di titik terendah. Meski begitu, mereka membutuhkan seorang jenderal untuk memimpin mereka, dan Levert sendiri akan segera kehilangan otoritas politiknya jika dia tidak menunjukkan keahliannya di sini.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

Aku menjauhkan diri dari Raja Ordalasse. Tapi itu hanya karena aku memikirkan Cavarin.

Jika dia tidak ada di sini untuk menyatukan pasukan pada saat seperti ini, Cavarin akan menjadi tempat berburu yang ideal bagi negara lain. Jika ada, dia harus menghindari itu dengan cara apa pun. Itu membutuhkan Levert untuk memimpin pasukan mereka, dengan cepat mengalahkan musuh, dan kembali ke rumah.

Aku yakin aku akan pergi ke neraka setelah aku mati, tapi ini belum waktunya.

Dia akan melakukan apa yang harus dia lakukan. Dengan tekad, Levert terus maju.

Tujuh ribu tentara Sekutu dikerahkan melawan lima belas ribu orang dari Cavarin.

Di dataran tidak jauh dari bekas ibu kota Marden, pertarungan antara kedua pasukan dimulai dengan kehati-hatian yang mengejutkan. Banyak pertempuran kecil berskala kecil terjadi karena keduanya berfokus pada penghematan energi mereka, dan hari pertama pun berakhir. Ini berlangsung selama beberapa hari. Tapi kenapa?

“Kami ingin cepat dan menyelesaikan ini, tapi Natra terkenal karena mengejar tiga puluh ribu tentara dari Marden dengan pasukan kecil. Kami akan memperkuat pertahanan kami dan mengukur keterampilan mereka yang sebenarnya. ” Itu akan menjelaskan mengapa Cavarin berhati-hati.

“Mereka akan mencoba mencari tahu kami dan memperkuat pertahanan mereka. Menggunakan sejumlah kecil kekuatan untuk berperang bagus untuk moral. Kami akan pergi bersama Cavarin dan bertarung selama dua atau tiga hari. ”

Perkembangan sejauh ini sesuai dengan harapan Sekutu.

Dan dengan demikian, keduanya saling bersuara saat hari ketiga berlalu.

Lalu tibalah hari keempat.

Pada hari ini, medan perang akan dilanda kekacauan.

“Besok, kita jatuhkan Natra,” Levert mengumumkan kepada komandannya pada malam hari ketiga selama dewan perang.

“Setelah beberapa hari bertengkar, saya menemukan skema kecil mereka. Seperti rumor yang beredar, mereka kuat tapi tidak terkalahkan. ”

Para komandan mengangguk setuju.

Pasukan — yang tidak dipimpin oleh putra mahkota — lebih kaku. ”

“Menurut informasi kami, mereka dipimpin oleh seorang jenderal bernama Raklum. Sepertinya dia dipilih untuk menggantikan Hagal, yang baru saja dieksekusi. ”

“Hagal adalah landasan Natra. Penggantinya mungkin bisa mengendalikan bawahannya, tapi pasti ada penundaan. Saat itulah kami menyerang. ”

Kustavi sang ajudan mengangkat tangannya. “Umum! Kalau begitu, aku akan memimpin pasukan untuk mengambil kepala Raklum dan Wein besok! ”

Ajudan Levert disalahkan karena membiarkan Wein lolos di masa lalu. Dengan pertemuan yang tidak disengaja dengan tentara pemberontak, dia entah bagaimana menghindari hukuman, tetapi juga benar bahwa dia menginginkan pengakuan prestasi lebih dari siapa pun.

Namun, Levert menggelengkan kepalanya karena keinginan ajudan tersebut.

“Tidak, aku akan pergi sendiri.”

Anda, Jenderal?

Kustavi bukan satu-satunya yang bingung dengan ini. Para komandan lainnya tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Levert menghadapi mereka. “Tanah air akan menjadi perhatian jika kita membuang-buang waktu lagi. Saya akan memimpin pasukan untuk memastikan semuanya berjalan sesuai rencana. Kustavi, kamu akan menjebak Tentara Sisa. ”

“Jika itu masalahnya …” Kustavi mengangguk, terlihat sama sekali tidak senang.

Sebenarnya, setengah alasan di balik rencana Levert adalah untuk menyelamatkan muka. Selain ingin menyelesaikan pertempuran dengan cepat, dia memiliki alasan yang lebih pribadi untuk menjadi sukarelawan untuk posisi tersebut.

“Sialan Hagal… Beraninya dia mati.”

“Umum?”

“…Tidak apa.” Sambil menggelengkan kepalanya, Levert mengingat medan perang di masa mudanya.

Di sana, dia masih bisa melihat dengan jelas seorang komandan yang berjiwa bebas di benaknya. Dia juga melihat dirinya sendiri, mundur dalam kekalahan. “Suatu hari nanti, aku akan memenggal kepalamu,” kenangnya, seolah mengutuk jenderal musuh.

Tapi musuhnya akhirnya melarikan diri ke sebuah negara kecil di utara, dan mereka tidak pernah bertemu lagi.

“… Sungguh sentimen yang bodoh.”

Levert menyimpan kisah lama yang tidak diketahui siapa pun jauh di dalam hatinya.

Kembali ke kamp untuk Sekutu, Raklum berlutut di depan Wein dan Zenovia.

“Bagaimana kekuatan kita, Raklum?”

Raklum menjawab dengan kecewa. “Yang Mulia… Jika Anda mengizinkan saya untuk menjadi berani, saya yakin mereka akan membutuhkan lebih banyak waktu untuk menerima saya sebagai pengganti Hagal…”

Dia telah ditunjuk sebagai jenderal setelah eksekusi Hagal dibiarkan kosong, tapi sayangnya dia tidak bisa mengisi sepatunya. Raklum memiliki pengalaman memimpin sebagai kapten, dan dia dapat melakukan operasi dasar tanpa masalah. Namun, begitu dia menggantikan Hagal, para prajurit menjadi waspada dan terlalu sadar akan hubungan yang tidak mereka kenal, dan mereka sepertinya tidak bisa melakukan sinkronisasi.

“Begitu… Meskipun sangat disayangkan, saya tidak bisa mengatakan itu tidak terduga. Jangan khawatir tentang itu. ”

“Dimengerti…”

Bagi Raklum, seolah-olah dia gagal memenuhi harapan Wein. Mustahil baginya untuk tidak khawatir — bahkan jika Wein telah memerintahkannya jutaan kali — tetapi setelah mengatakan itu, itu bukan sesuatu yang bisa disalahkan atau diperbaiki. Dan seperti yang dikatakan Raklum, itu akan memakan waktu, yang tidak mereka miliki.

“Kurasa Cavarin akan habis-habisan besok. Itulah tenggat waktunya. Besok, kami akan melaksanakan rencananya sambil mengawasi pergerakan musuh. Kedengarannya bagus untukmu, Pangeran Helmut? ”

“Tentu saja.” Zenovia mengangguk kecil. “Semangat kami tinggi, dan kami hanya memiliki sedikit korban. Jika kita melewati pertahanan mereka, kita akan melumpuhkan kekuatan utama mereka. ”

Kemudian, dengan kekaguman, dia berkata, “Tapi untuk membuat rencana ini … Kamu benar-benar sesuatu yang lain, Pangeran Wein.”

“Menurut adik perempuanmu, aku sama pemalsuannya dengan para Holy Elites.” Wein memberinya senyuman. “Cavarin mendatangi kalian semua dalam satu kesempatan. Mari beri mereka pelajaran. ”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

Awal hari keempat tampak sama tenangnya dengan hari-hari sebelumnya. Namun, mereka yang memiliki indra yang lebih tajam bisa merasakan fasadnya retak. Ada ketidaksabaran gelisah yang menyamar sebagai ketenangan, seolah-olah ada yang membidik tenggorokan musuh. Seolah-olah seutas benang direntangkan hingga batas maksimalnya, dan saat itu dipotong, medan perang akan menjadi kesibukan.

“—Semua unit, serang!”

Dipimpin oleh Levert, lima ribu tentara menggempur bumi dalam upaya mereka untuk menghancurkan pasukan yang dipimpin oleh Raklum.

Jelas, satu pihak memegang keunggulan. Belum lagi lawannya tidak begitu luwes dalam pergerakannya. Tanggapan atas tuduhan mereka terlalu lambat. Pada tingkat ini, mereka akan mengambil kepala jenderal musuh dengan satu pukulan yang menentukan.

Setelah kita selesai menerobos kekuatan ini, kita akan berbalik dan menyerang mereka yang dipimpin oleh pangeran!

Levert telah menemukan kisah yang sempurna untuk kemenangannya. Sekarang yang tersisa hanyalah mewujudkannya.

Tetapi pada saat itu, dia melihat satu hal tentang musuh di hadapannya.

Apakah itu…?

Di tengah pasukan musuh adalah seorang kavaleri tua. Dia tidak memiliki tubuh yang terlalu besar, tapi Levert tidak bisa mengalihkan pandangannya. Dia berdiri di tengah para prajurit seolah-olah dia adalah komandan mereka, seperti di medan perang lain—

Pada saat itu, rasa takut menggigil di punggungnya, dan Levert tanpa sadar berteriak, “SEMUA UNIT, HAAAAAAALT!”

Kemudian, Jenderal Hagal memberi perintah kepada anak buahnya.

Semua unit, mulai.

Dan Natra menyerang Cavarin.

“Whoa… Apa yang terjadi di sana?” Wein mengerang saat dia memeriksa status sayap kiri.

Saat tampaknya dua ribu tentara dari Natra mungkin menghindari serbuan tentara dari Cavarin, mereka mendorong dan menjerat musuh seperti ular, mengalahkan mereka satu per satu. Para prajurit Cavarin tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Aku tahu kau bersikap lunak padaku, Hagal,” gumam Wein kagum.

Ninym menghela napas di sampingnya. “Aku tidak percaya itu… Untuk melancarkan serangan mendadak terhadap pasukan Cavarin, Hagal memilih untuk berpura-pura akan dieksekusi .”

Rangkaian lengkap acara terungkap dengan agak aneh.

Pertama, Ibis sang pedagang menghubungi para pembangkang Natra dan menghasut pemberontakan di belakang layar.

Merasakan suasana gelisah ini, Wein telah menerapkan rencana untuk menggunakan Hagal dan mengungkap para pembangkang. Namun, sayangnya itu tumpang tindih dengan undangan dari Cavarin, dan dia harus meninggalkan negara itu.

Kemudian, Ibis menghubungi Hagal, mengira dia akan cocok sebagai pemimpin pemberontak, dan mengumpulkan para pembangkang di bawahnya. Hagal pasti bisa mengalahkan mereka dengan penjaga benteng, tapi dia tidak akan bisa mencapai lebih dari itu. Dia tidak memiliki cukup tenaga untuk menghancurkan mereka pada saat itu.

Jenis aktivitas kekerasan apa yang akan dipikirkan oleh tentara pemberontak saat Wein pergi?

Tidak ada jaminan bahwa para pemberontak hanya berkumpul sementara. Di antara batu dan tempat yang keras, Hagal memilih menjadi pemimpin pemberontak dan mengambil kendali.

“Saya akan melakukan apa pun selama Yang Mulia bisa kembali,” katanya.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

Daerah itu dipenuhi pasukan pemberontak, dan dia tidak dapat menghubungi Wein, tetapi Hagal berasumsi dia akan kembali. Prioritas pertamanya adalah kembalinya Wein ke Natra.

Karena alasan itu, Hagal membuat rencana untuk mengurangi jumlah tentara yang menunggu Wein sekembalinya ke rumah atau mungkin gagal mengkonsolidasikan rantai komando. Sementara itu, Ibis terus menghalangi.

Dari formasi pertempuran pasukan pemberontak hingga gerakan mereka yang tidak menentu, Wein merasa Hagal tidak serius untuk mengkhianatinya. Ditambah lagi, begitu kelompok Wein lolos dari garis pemberontak, mereka memancing dan menghancurkan pasukan pemberontak dengan jejak yang sengaja mereka tinggalkan.

Pada saat inilah Hagal mengusulkan kematian palsu yang disebutkan Ninym.

Meramalkan pertempuran yang akan pecah dengan Cavarin sesudahnya, Hagal dengan sengaja muncul untuk menerima hukuman mati tanpa keberatan, mengundang Cavarin untuk lengah. Dia telah membalikkan situasi.

Saya tahu ini salah Ibis, tapi dia masih cukup sembrono.

Bahkan jika dia menengahi, jika rencana ini berhasil, Hagal akan mati sebagai pengkhianat dan kehilangan semua reputasi dan statusnya. Tapi Hagal — yang lahir di negara yang menjunjung tinggi reputasi — telah mengajukan gagasan itu sendiri. Ketetapan hati semacam ini tidak terlihat setiap hari, dan bahkan Wein tidak punya pilihan selain setuju.

Perintah kemudian diserahkan kepada Raklum sampai Cavarin mengalahkan mereka, dan kemudian pada hari keempat ini, Hagal kembali sebagai jenderal.

Orang bisa menyebut strategi itu sukses besar. Lima ribu tentara musuh berada di ambang kehancuran. Wein tahu tentang perintah Hagal atas tanah datar, tapi ini benar-benar sesuatu yang lain.

“Sebaiknya kita pergi, Wein.”

“Ya, aku datang.”

Diminta oleh Ninym, Wein membuang muka dari medan pertempuran kiri. Dia sekarang bisa menyerahkannya pada Hagal.

“Yah, kurasa sebaiknya kita juga pergi.”

Situasi saat ini adalah mimpi buruk yang hidup kembali.

“Umum! Musuh mendekati kita! ”

“Tolong kembali ke benteng! Kita tidak bisa bertahan di sini lebih lama lagi! ”

“Cepat! Atau mereka akan memblokir rute pelarian kita! ”

Jeritan panik bertumpuk satu sama lain. Tapi Levert tahu — di sini tidak ada jalan keluar, dan semua yang ada di hadapan mereka adalah jebakan yang dipasang musuh.

Tetapi bahkan jika dia tetap tinggal, tidak ada masa depan di sini.

“—Aku pikir aku mungkin akan dikeluarkan oleh penasihat terdekat, tapi untuk berpikir itu akan menjadi jenderal utama.”

Itu karena jenderal musuh, Hagal, telah menangkapnya.

“Jika Anda memiliki kata-kata terakhir, sekaranglah kesempatan Anda.”

Mendengar pernyataan ini, mata Levert berbinar. Dia sepertinya akan mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya. Sebaliknya, dia berbicara dengan mencemooh diri sendiri.

“… Bahkan jika aku melakukannya, itu akan membuang-buang nafas. Sekarang setelah saya memikirkannya, Anda membuat saya baik dengan rencanamu pada hari itu juga. Saya mengakui kekalahan saya hari ini. -Namun!”

Pada saat itu, Levert menendang sisi kudanya.

“Aku tidak akan mati sendiri! Anda akan datang ke neraka dengan saya! ”

Levert membidik langsung ke arah Hagal saat dia berlari melewatinya.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.id

“…Maaf tapi…”

Saat keduanya melewati satu sama lain, lengan pedang Hagal berkedip seperti ilusi. Levert merasa dirinya terpengaruh.

“Aku sama sekali tidak mengingatmu.”

Tubuh Levert terbelah menjadi dua, jatuh ke tanah saat darah menyembur ke udara. Setelah memastikan kematiannya, Hagal mengangkat pedangnya.

Jenderal Levert musuh sudah mati!

““ YEAAAAAAAAAAH! ””

Teriakan kemenangan bergema di seluruh medan perang.

Kustavi baru saja menembaki Tentara Sisa di sayap kanan dan berada di samping dirinya sendiri ketika dia mendengar berita itu.

“Jenderal Levert sudah mati… ?!”

Satu-satunya hal yang mencegahnya pingsan adalah rasa tanggung jawabnya kepada tuannya dan amukannya yang mendidih. Dia dengan cepat mengarahkan amarahnya ke arah musuh — Tentara Sisa.

“Semua unit bersiap untuk mengisi daya! Kami akan menghancurkan Tentara Sisa sebelum Natra dapat mendekati kami dan mendapatkan kembali kendali atas perang ini! ”

“T-tolong tunggu! Markas kami telah memerintahkan kami untuk mundur…! ”

“Diam!” Kustavi meraih pembawa pesan yang mencoba menghentikan kerahnya. “Perintah untuk mengabaikanku dan mundur ?! Kami tidak akan pernah membayar mereka kembali untuk Jenderal Levert kecuali kami menjatuhkannya sekarang! Beritahu markas besar bahwa jika mereka mengambil satu langkah saja, saya akan membunuh semua orang nanti! ”

“T-tapi!”

Mengesampingkan utusan yang ulet itu, Kustavi menghadapi orang-orang di sekitarnya dan mengangkat suaranya. “Ayo bergerak! Biaya!”

Lima ribu tentara mematuhi Kustavi dan berangkat. Jarak antara mereka dan Tentara Sisa — sekarang dalam pertahanan — menyempit dalam sekejap mata, dan mereka bertabrakan. Dampaknya begitu kuat sehingga benar-benar membuat orang terbang.

“Jangan berhenti! Menekan!”

Didorong oleh Kustavi, pasukan Cavarin terus maju.

Pertahanan mereka kuat, tapi serangan kami menghancurkan mereka. Kalau terus begini, kita akan memaksa mereka kembali…!

Para prajurit Cavarin perlahan masuk ke dalam barisan Tentara Sisa. Lebih jauh lagi adalah kekuatan utama musuh. Sasaran mereka adalah kepala jenderal musuh, Pangeran Helmut. Bagi keluarga kerajaan Marden, ini adalah pertempuran kedaulatan untuk merebut kembali ibu kota mereka. Jika Cavarin menjatuhkan Pangeran Helmut, mereka akan kehilangan tujuan, dan ada kemungkinan pasukannya bisa pulih.

Sedikit lagi… Hampir selesai…!

Mereka bisa menerobos , pikir Kustavi, dan kemudian dia menyadari sesuatu.

Tapi sebelum dia bisa merumuskan pikirannya, musuh telah melingkari kiri, kanan, dan depan mereka.

Ini hanya menyisakan punggung sebagai pelarian. Saat Kustavi berbalik, pasukan Natra siap menyerangnya, tepat di depan matanya. Mereka adalah pasukan yang dipimpin oleh Wein.

“Apa ?!”

Sayap kiri pasukan Cavarin yang telah dihancurkan oleh Hagal terpaksa menggunakan kekerasan untuk membalikkan keadaan. Dan Wein telah meramalkannya.

Pada saat Kustavi menyadari bahwa dia telah dibujuk ke dalam jebakan, semuanya sudah terlambat. Bagian depan dan samping mereka dihalangi dengan ketat oleh Tentara Sisa, meninggalkan Cavarin tidak punya tempat untuk melarikan diri. Mereka dihujani serangan keras dari belakang dan dihabisi dalam satu pukulan.

“D-DAMMIIIIIIIIIT!”

Berusaha sekuat tenaga, Kustavi tidak punya kesempatan untuk melarikan diri. Dia tewas dalam serangan gencar tentara Natra, dan tanpa komandan mereka, tentara Cavarin yang tersisa kehilangan semua rasa ketertiban, dihancurkan oleh kedua pasukan tersebut. Alhasil, sisa prajurit yang mempertahankan kubu memilih mundur. Pasukan Sekutu mengejar mereka dengan gigih, dan dilaporkan bahwa kurang dari lima ribu tentara Cavarin melarikan diri ke rumah untuk selamat.

Setelah itu, para penjaga dari Cavarin yang ditempatkan di ibukota Marden, Tholituke, memilih untuk menyerah dan dibebaskan. Pasukan Sekutu disambut oleh warga, dan kemenangan ini dicatat dalam sejarah kedua negara mereka.