Bab 34: Pertemuan di Bayang-bayang Sejarah… Konspirasi Ular

Sekarang kita putar kembali waktu ke malam setelah Letizia menerima suratnya dari Mia. Panggungnya adalah sebuah rumah bangsawan di dalam gedung DPR, dan di dalam salah satu ruangannya berkumpul sekelompok orang. Dalam satu sisi, pertemuan ini bersifat historis. Di sisi lain, pertemuan ini hanya berada di dalam bayang-bayang sejarah.

Tiga orang berkumpul di sana. Salah satunya adalah Ular yang lahir dari Klan Api Kerajaan Berkuda bernama Ka Kunlou. Yang lainnya adalah pembunuh yang terampil dan penyintas dari suku pelaut yang dikenal sebagai Visalian. Dan yang lainnya…

“Nah, lihat ini. Kalau bukan salah satu Ular Tearmoon kuno, Gerta. Senang berkenalan denganmu. Untuk lebih jelasnya, kau tidak diikuti, kan?”

Pelayan tua Gerta menatap Kunlou. Senyumnya yang mengembang tak pernah pudar. “Kau percaya aku akan membiarkan diriku diikuti?”

Dia terkekeh. “Maaf. Itu agak kasar, bukan?”

“Baiklah, aku mengerti kehati-hatianmu. Kudengar putrimu sendiri telah jatuh ke tangan Sang Bijak Agung.” Meski senyumnya masih ada, tatapan matanya begitu tajam hingga dapat menusuk jiwa. “Sudah kubilang saat kau gagal dalam rencanamu sebelumnya. Kelompok mereka sebaiknya didekati dengan hati-hati.”

Dia terkekeh lagi. “Kata-kata yang meyakinkan bagi seorang pelopor yang bersembunyi di balik bayangan untuk bertahan hidup.” Kunlou menggaruk dagunya. “Jadi cengkeraman jahat dari Great Sage of the Empire sudah ada di sekitarmu, ya? Sepertinya terburu-buru dalam rencanamu untuk menculik putri Marquess Schubert adalah saat keberuntunganmu habis.” Dia mengangkat bahunya sambil menggoda. “Aku mengerti. Putra tertua Duke Bluemoon cukup setia kepada tunangannya. Menyandera dia untuk memaksanya melakukan kudeta akan menjadi pukulan bagi Great Sage yang memasok makanan kepada rakyatnya melalui para bangsawan setempat. Tidak mungkin faksi Bluemoon akan dimaafkan begitu saja. Itu rencana yang solid.”

Dia bertepuk tangan dan terkekeh. Kunlou tidak memandang Mia sebagai seseorang yang bisa dibiarkan bebas begitu saja. Jika Tearmoon terus melanjutkan jalannya menuju perdamaian dan stabilitas, segalanya akan menjadi membosankan. Ditambah lagi, taringnya telah melampaui batas Tearmoon dan sekarang menancap ke seluruh benua. Usahanya perlu dihalangi.

“Keluarga Duke Bluemoon adalah landasan dalam memimpin kaum bangsawan pusat. Dia adalah aset di pihakmu, tetapi sangat berbahaya sebagai musuh. Jika kamu bisa melibatkan sebagian bangsawan pusat dalam kudeta, Tearmoon the Great Sage yang bekerja keras untuk membangun kembali akan sekali lagi jatuh ke dalam kekacauan dalam sekejap. Jika itu terjadi…”

“…Itu berarti kembalinya rencana kaisar pertama untuk membasahi Bulan Sabit Subur dengan air mata.” Gerta menyelesaikan kata-katanya dengan tenang.

Ya, rencana penghancuran yang terus berlanjut tanpa henti sejak zaman kaisar pertama Tearmoon belum sepenuhnya digagalkan. Tearmoon masih menghasilkan sedikit makanan di tanahnya sendiri. Kekacauan apa pun sudah cukup untuk menyebabkan kelaparan. Sekilas, rencana mereka solid. Namun…

Dia terlalu terpaku pada kebiasaan lamanya. Masuk akal untuk Ular tua. Mungkin mereka akan terbebas dari ambisi kaisar pertama mereka suatu hari nanti. Kunlou dengan tenang mengevaluasi rencana ini. Dengan sekutu setia Mia dan Sapphias, segalanya menjadi membosankan. Paling tidak, Kunlou setuju bahwa ada kebutuhan untuk membuat keretakan dalam hubungan antara Mia dan Empat Adipati.

“Tapi semuanya tidak berjalan sesuai rencana, bukan?” Nada bicaranya mengejek, dan akhirnya, Gerta mengernyit.

Dia menggertakkan giginya. “Berbaring diam seharusnya tidak menjadi masalah. Meneliti House Clausius setelah sekian lama akan terbukti sia-sia. Melayani House Schubert seharusnya tidak menjadi masalah bagiku.”

Adalah kontraproduktif untuk mencoba menculik Letizia saat Sang Bijak Agung masih di Lunatear. Lebih baik melakukannya saat dia berada di luar negeri. Namun, Gerta dan para Ular lainnya panik begitu mendengar bahwa orang-orang di bawah Mia sedang menyelidiki Keluarga Clausius. Karena takut Mia akan mengetahui masa lalu mereka, mereka memutuskan sekaranglah saatnya untuk melaksanakan rencana mereka. Dan kapan itu akan terjadi? Pesta memasak Mia.

“Kami tidak tahu bagaimana hal itu bisa bocor, tetapi kami yakin Putri Mia telah mengetahui rencana kami untuk menculik Lady Letizia.”

Menggelar pesta masak sekarang ini jelas tidak wajar. Belum lagi, berita tentang pesta ini sudah sampai ke telinga mereka begitu mereka memutuskan untuk pindah ke linimasa berikutnya. Sangat mungkin dia tahu niat mereka.

“Ya, terlalu optimis untuk menganggap rencana itu masih rahasia. ‘Great Sage’, ya? Dia benar-benar jenius.”

Gerta mengumpat dalam hati karena jengkel.

“Jadi, apa rencanamu? Kau tidak berencana menculiknya lagi, kan?”

“Saya hampir yakin itu akan gagal. Bahkan jika kita berhasil, diragukan ada yang akan benar-benar menganggap kudeta itu sebagai hasil kerja Sapphias Etoile Bluemoon,” kata Gerta sambil menggelengkan kepalanya.

Kunlou mengangguk. “Benar. Menculiknya tidak akan berhasil. Jadi, mengapa kau tidak mencoba cara lain?” Ia mengambil dua botol dari saku dadanya dan menaruhnya di atas meja.

“Dan ini?”

“Jika kamu memasak, pasti ada racunnya.”

“Racun?” Gerta menatapnya seolah-olah dia bodoh. “Yellowmoon pengkhianat itu selalu ada di sekitar Great Sage. Bagaimana aku bisa mengalahkannya ? ”

Kunlou menepis kata-kata pedasnya dengan mencibir dan terkekeh. “Sederhana saja! Kau hanya perlu menawarkan diri sebagai penguji rasa, wahai Ular Tua. Kau yang memimpin dan kemudian meracuni mereka semua. Jadi, hm…kurasa sup atau semur adalah menu yang ada.”

“Betapa bodohnya… Kau ingin aku minum racun dan bertahan hidup? Kepercayaan bahwa iman dan kemauan yang kuat membuatmu kebal terhadap semua racun adalah kata-kata orang sesat. Aku akan sangat menghargai jika kau menjauhkan ide-ide aneh itu dari telingaku.”

“Aku tidak memintamu melakukan hal yang mustahil. Kau hanya perlu minum penawarnya terlebih dahulu. Itu saja.” Kunlou menunjuk ke salah satu botol. “Yang ini penawarnya, dan yang ini racunnya. Jika kau meminumnya bersamaan, kau tidak akan terpengaruh. Itu tipuan murahan, tetapi meyakinkan. Tergantung pada kemampuan aktingmu.”

Melihat percakapan mereka, pembunuh bertato itu hanya mendesah. Mereka berdua terdengar seperti orang bodoh.

𝐞𝓃uma.i𝗱