Bab 20: Menghadapi Akibatnya

Setelah berpamitan dengan Ludwig, Mia bergegas ke tempat Skyred Hare ditambatkan. Di sana, ia menemukan Ruby.

“Oh, waktu yang tepat! Bisakah aku minta waktu sebentar, Ruby?”

“Nona Mia… Ada yang salah?” Ruby menatapnya dengan rasa ingin tahu, tetapi Mia segera menyampaikan permintaannya.

“Sebenarnya aku berharap bisa meminjam Skyred Hare.”

“Kelinci Merah Langit?”

“Ya. Aku harus memberikan kata penutup, jadi kupikir aku akan melakukannya sambil menunggangi Skyred Hare mengelilingi arena, tapi…” Tiba-tiba, Mia menyadari sesuatu yang aneh. Skyred Hare yang saat ini berdiri di samping Ruby tampak kehilangan tenaganya. “Ya ampun, dia tampaknya tidak dalam kondisi yang baik.”

“Tidak. Dia gembira bisa mendapatkan kembali kehormatan yang hilang setelah kekalahannya di Akademi Saint-Noel, tapi…”

Skyred Hare menghela napas sedih.

“Ya ampun, tapi itu bukan hal yang harus terlalu membebani pikiranmu! Kau kuda yang hebat, Skyred Hare.”

Meskipun Mia mendorongnya, Skyred Hare hanya menundukkan kepalanya karena kecewa. Namun kemudian…

“Memang. Kau mungkin tidak sebanding dengan keterampilan Keilai dan aku, tetapi kau tetaplah kuda yang patut dipuji. Kalau saja aku menunggangimu dan Hildebrandt Keilai, hasilnya mungkin akan berbeda.” Mia menoleh ke arah suara yang bersemangat itu dan mendapati Aima mendekat. Begitu dia sampai di sisi Skyred Hare, dia memukulnya pelan dan berkata, “Ya. Kau kuat. Aku ingin menunggangimu. Kau kuda yang hebat.”

Skyred Hare menanggapi dengan ringkikan yang menunjukkan bahwa ia telah bersorak. Ia senang mendengar pujian dari kuda betina sejati seperti Aima dari Kerajaan Berkuda. Ia adalah kuda yang mementingkan diri sendiri.

“Ngomong-ngomong, Aima. Apa yang terjadi dengan Hildebrandt?”

“Oh. Dia… Ini pertama kalinya aku menerima lamaran seperti itu, jadi aku butuh waktu untuk menjawabnya. Namun…” Aima memasang wajah angkuh. “Aku adalah kepala suku Klan Api dan salah satu prajuritnya. Wajar saja jika temanku lebih hebat dalam hal menunggang kuda dan memiliki kekuatan yang menyaingi kakakku. Karena itu, kukatakan padanya bahwa dia harus berlatih dulu sebelum melamarnya sekali lagi.” Dia membusungkan dadanya.

Mia memiringkan kepalanya. “Hm… Seorang pria yang lebih ahli dalam berkuda dan sama berbakatnya dengan pedang seperti kakakmu berarti pria seperti Dion. Apa kau setuju dengan itu?” tanya Mia sambil menyentuh pipinya dengan tangan karena khawatir.

“Hah?!” Aima kini memiringkan kepalanya.

“Tidak, baiklah, kurasa kau lebih ahli dalam berkuda, Aima, tetapi tidak banyak yang bisa menandingi ilmu pedang kakakmu. Kau akan cocok dengan petarung hebat seperti Dion. Apakah itu tipe pria yang kau sukai?”

Pertanyaan itu membuat wajah Aima memerah. “Kurasa pedang yang bagus tidak…begitu…penting? Ya, keterampilan berkuda! Tidak ada pria yang bisa menjadi rekanku kecuali dia melampaui keterampilanku dalam menunggang kuda! Ya!” jelas Aima dengan panik.

Mia tidak menyangka ada pria seperti itu di luar sana, tetapi dia memutuskan untuk mengabaikannya. Bagaimanapun, Hildebrandt harus pergi ke Kerajaan Berkuda untuk berlatih jika dia ingin mendapatkan perhatian Aima, dan itu sudah cukup baik bagi Mia.

Itu seharusnya bisa menyelesaikan masalah itu. Selanjutnya… Mia mendongak ke tribun penonton dan menarik napas dalam-dalam.

Mia yang muncul sekali lagi di atas kuda membuat penonton menjadi heboh. Namun, itulah suasana yang dibutuhkan Mia. Tidak ada ombak yang bisa ditunggangi saat keadaan tenang! Waktu terbaik untuk menyaksikannya adalah saat laut sedang sedikit berombak.

Ya, udara di sekitar mereka sekarang berbadai, tetapi tidak terlalu berbadai, dan yang menahannya adalah kuda yang sekarang ditunggangi Mia, Skyred Hare. Meskipun ia tertinggal dalam perlombaan, martabat yang ia pancarkan tetap ada. Ditambah lagi, keputusan Mia untuk menunggangi salah satu kuda Duke Redmoon menunjukkan kepada kedua belah pihak bahwa hubungan mereka masih bersahabat.

Mia berjalan di sepanjang garis yang sama antara Pengawal Putri, pasukan Duke Redmoon, dan kursi kaisar. Suaranya menggelegar. “Jadi, bagaimana turnamen berkuda hari ini? Saya harap ini terbukti menjadi acara yang menyenangkan yang membantu meringankan frustrasi Anda sehari-hari.” Mia melihat ke setiap perkemahan secara bergantian. “Meskipun saya tidak percaya itu perlu dikatakan, kompetisi hari ini adalah antara sesama prajurit Kekaisaran Tearmoon. Kalian menguji kekuatan kalian satu sama lain sebagai kawan. Jadi, saya harap kalian dapat saling memuji atas pekerjaan yang dilakukan dengan baik.”

Dengan itu, Mia mulai bertepuk tangan. Beberapa orang mengikutinya, dan tepuk tangan gugup terdengar dari beberapa bagian kerumunan. Begitu mendengar suara itu, dia melanjutkan. “Oho! Itulah reaksi alami yang seharusnya kita semua miliki. Ini adalah kompetisi, dan karenanya, ada pemenang dan pecundang. Sulit untuk sepenuhnya menyingkirkan permusuhan semacam itu. Namun, saya juga ingin mengatakan ini: Kita harus merasakan kepahitan hari ini…hari ini!” Mia tetap diam pada bagian “dan bukan besok”. “Kita akan menikmati kegembiraan dan kepahitan hari ini, menikmati makanan lezat, minum anggur, tidur, dan bangun besok dengan bersih!”

Dengan kata lain, kejadian hari ini tidak memberi ruang untuk dendam. Dan jika memungkinkan, dia ingin hal itu juga berlaku untuk kekacauan yang dibuat Hildebrandt. Itulah pernyataannya! “Dengan kompetisi yang kini telah berlalu, saya yakin kalian semua memiliki emosi yang campur aduk. Namun, itu tidak akan menimbulkan perasaan tidak senang di antara kita! Kita semua adalah tetangga di benua ini, dan kalian semua adalah rakyatku yang terkasih.”

Dengan kata-kata itu, Mia secara preemptif membela diri terhadap keretakan apa pun yang dapat terbentuk di antara kedua belah pihak. Baik pasukan pribadi Redmoons maupun Pengawal Putri adalah aset militer yang berharga. Jika atau ketika itu terjadi, dia ingin mereka bergandengan tangan dan melindunginya bersama-sama. Jadi, di pesta hari ini, semua orang setara dan tidak ada dendam. Dia menyatakan kepada semua orang bahwa mereka akan makan enak dan melupakannya!

Anehnya, kata-kata Mia menyentuh hati para prajurit di kedua belah pihak. Hingga beberapa saat sebelumnya, mereka dengan penuh semangat menyemangati rekan-rekan mereka, terkadang merasa frustrasi dan bahkan terkadang merasa benci pada lawan mereka. Namun tiba-tiba, yang tersisa hanyalah kenangan akan hari yang penuh kegembiraan.

Singkatnya, hal itu terjadi karena urutan kejadian yang ganjil. Terjadi pertempuran dengan kekuatan brutal dan kemudian perlombaan antar moonhares yang begitu hebat sehingga membuat semua orang terpesona. Kemudian, masih dalam suasana gembira dari perlombaan sebelumnya, mereka menonton Tarian Kuda Mia, sebuah acara tanpa pemenang atau pecundang. Meski lucu, para prajurit menganggap Tarian Putri Poni Mia sangat mengagumkan. Mereka merasa seperti ini: “Banyak yang terjadi, tetapi saya benar-benar bersenang-senang.”

Di suatu tempat, ada beberapa kecelakaan. Mia tidak hanya diserang oleh rintangan terbang, tetapi bahkan ada lamaran yang tiba-tiba. Namun, ketika mengingat kembali, semuanya terasa menyenangkan.

Pada akhirnya, kedua kelompok itu saling mendekat. Mereka berjabat tangan dan saling memuji penampilan masing-masing. Kemudian, tepat pada waktunya, tong-tong bir yang telah disiapkan Ludwig dibawa masuk. Semua orang bersemangat.

Setelah bertempur seakan-akan maut menjadi taruhannya, kedua belah pihak saling mengetukkan gelas bir mereka sambil bersorak. Itulah sebabnya Mia Pick dikenal sebagai perayaan perdamaian di masa mendatang.

Para prajurit saling menuangkan minuman dan mengucapkan ikrar: “Mari kita lakukan ini lagi.” Berharap suatu hari nanti dapat mengulang perayaan yang telah membuat darah mereka mendidih itu, mereka berjanji satu sama lain untuk tetap sehat sampai hari itu tiba.

𝐞𝗻𝘂𝓂a.i𝗱

Maka, setelah dendam itu sirna, Mia menuntun kudanya ke Duke Redmoon. Akhirnya tibalah saatnya untuk mengakhiri semua ini.