Bab 12: Yang Mulia Menyadari Sesuatu …

Vanos, mantan wakil kapten regu Dion, dikenal sebagai pria yang ahli dalam merawat orang lain. Ia adalah jembatan antara Kapten Dion, yang memiliki kekuatan yang dapat menyaingi dewa perang, dan prajuritnya yang, meskipun elit, memiliki kekuatan yang tidak melebihi manusia biasa. Reputasi Vanos adalah sebagai pria yang melaksanakan tugas-tugas ini dengan baik.

Namun, Mia tidak menyadari kekuatannya sebagai seorang prajurit; ia bahkan khawatir keterampilannya tidak akan cukup untuk seorang kapten. Namun apa yang ia tunjukkan dalam kompetisi sudah cukup untuk menghapus rasa takutnya.

“Wah! Hebat sekali!” Penampilan mengesankan yang ditunjukkannya di bagian pertama pentathlon modern—panahan—membuat Mia bersorak kegirangan.

Pentathlon modern merupakan gabungan dari panahan, ilmu pedang, panahan berkuda, ilmu pedang berkuda, dan ilmu berkuda. Pentathlon didasarkan pada pelatihan yang telah diselesaikan oleh para prajurit, dan juga merupakan kumpulan kekuatan Vanos. Bagian belakang tubuhnya yang besar menjulur lurus ke langit, seperti pohon yang tumbuh dari tanah. Itu adalah perwujudan dari keandalan.

Sosok gagah ini melepaskan tiga anak panah. Masing-masing mengenai sasaran dengan suara mendesing! yang bergema dengan irama yang sempurna. Meskipun keterampilannya mungkin tidak seberapa dibandingkan dengan Suku Lulu, keterampilannya setara dengan pemanah profesional.

Lawannya mungkin berpikir sama. Hal itu membuatnya panik dan anak panahnya berhamburan. Dua tembakan pertamanya berhasil, tetapi tembakan ketiganya meleset sedikit. Namun, ia pasti sudah kembali tenang, karena setelah menarik napas dalam-dalam, ia melepaskan satu anak panah lagi. Anak panah itu melesat di udara dan mendarat tepat di tengah sasaran.

Anak buah Redmoons benar-benar mengagumkan. Dia sangat tenang… Mia sesekali menunjukkan kekagumannya dengan dengungan puas.

Berikutnya adalah memanah dengan menunggang kuda. Begitu Vanos mengangkat tubuhnya yang besar di atas kuda kesayangannya, kuda itu melesat pergi. Mereka berpacu di samping sasaran saat Vanos melepaskan tiga anak panah.

“Oooooh!” Keahliannya cukup untuk membuat Mia bersorak. “Moons! Bagaimana dia bisa mengenai sasaran seperti itu? Dia harus mengendalikan kudanya sepanjang waktu…”

Saat Mia memujinya, Ruby berdiri di sampingnya sepanjang waktu dengan dada membusung yang berteriak, “Lihat? Lihatiii ?” Dia tampak sangat bangga.

“Benar sekali. Kau dan Tiona juga pernah bisa menembakkan anak panah dari atas kuda, bukan, Anne?”

“Ya, tetapi itu karena saya yang mengendalikan kuda, dan Nona Tiona yang mengendalikan busur,” jawab Anne sambil melambaikan tangannya sebagai tanda mengabaikan.

Mia tersenyum ramah. “Oho ho! Tapi kau benar-benar menyelamatkanku saat itu. Tidak perlu bersikap rendah hati! Kau kan pembantu! Kau tidak perlu ikut serta dalam pertempuran seperti itu!”

“Tetapi sebagai wakil kapten, aku harus mempelajari keterampilan itu sendiri…” Kekhawatiran Ruby tampak jelas di wajahnya, berbeda seratus delapan puluh derajat dari ekspresi bangganya sebelumnya. Tampak sangat cemas, dia bergumam, “Bisakah aku benar-benar melakukannya sendiri?”

“Yah, aku yakin akan lebih baik jika kau bisa, tapi…aku ragu kau akan pernah bertarung di garis depan.”

“Ha ha! Padahal, aku mampu melakukan hal seperti itu.” Sama sekali tidak mampu membaca situasi, Aima dengan angkuh ikut campur dalam pembicaraan. Tentu saja, Dion tidak terlihat di mana pun. Kesombongan Aima berbanding lurus dengan jaraknya dari Dion.

Saat para wanita bangsawan itu mengobrol, kompetisi terus berlanjut. Pasukan Duke Redmoon terbukti menang dalam bagian kemahiran berkuda, dan Vanos mengklaim kemenangan dalam ilmu pedang. Satu-satunya yang tersisa adalah pertarungan yang sama di atas kuda.

“Lawannya memang kuat, tapi dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Vanos. Oho! Vanos adalah kapten Pengawal Putriku!” katanya sambil tersenyum puas. Kemudian, dia melirik dan mendapati Aima, yang beberapa saat sebelumnya tampak menikmati dirinya sendiri, kini pucat pasi.

“Ya ampun, Aima! Ada apa?” ​​Mia mengikuti arah pandangannya dan menemukan bukan Dion, melainkan Vanos. “Kau tidak takut pada Vanos, kan, Aima? Dia tidak menakutkan. Dibandingkan dengan Dion, dia hanya pria biasa dengan temperamen yang baik.”

“Tidak, aku tidak takut. Namun… kau lihat? Dia bisa menahannya… dengan satu tangan. Dion Alaia bisa mengangkat pria yang sangat besar dengan satu tangan. Sungguh menakutkan…” katanya sambil menggigil.

𝐞n𝐮𝓶𝐚.id

Mia berpikir sejenak dan… mengangguk. “Begitu. Sekarang setelah kau menyebutkannya…”

Perlu dicatat bahwa tidak seorang pun pernah mengatakan bahwa Dion berhasil menggendong Vanos ke salah satu lengannya, tetapi…yah, pada saat yang sama, pernyataan itu juga tidak dapat dibuktikan salahnya.

“Moons! Kita tidak bisa melakukan itu, Aima! Membayangkan adegan mengerikan seperti itu bisa mengganggu rasmu!” Mia menepuk bahu Aima. “Tidak apa-apa. Jika Dion, um…tampaknya ingin membantai serigala atau teman-temanmu yang lain, aku akan melakukan apa pun untuk menghentikannya!”

“Apakah kamu tidak takut pada Dion Alaia, Putri Mia?”

Mia memasang ekspresi paling tenang yang bisa ia tunjukkan. “Tentu saja tidak! Yah, itu bohong, tapi…paling tidak, aku yakin kalau aku menghentikannya, dia tidak akan menebasku. Mungkin tidak. Kurasa tidak.”

Ada kata-kata yang menjadi benteng pertahanan hati Mia. Dia menganggapku “menyenangkan.” Dia tidak akan menjatuhkanku dengan mudah! Sekarang, dia akan membunuh siapa pun yang tidak menyenangkan pada kesempatan sekecil apa pun, tetapi tidak seseorang yang menyenangkan!

Mia tersenyum pada Aima. “Kau hampir sampai! Tapi sebelum itu, mari kita saksikan penampilan Vanos yang gagah berani agar kau bersemangat! Hari ini adalah hari berkuda yang menyenangkan!”

“Begitu ya… Ya, kau benar…” Setelah bersemangat, Aima menanggapi dengan anggukan.

Jadi, keduanya menghabiskan waktu untuk menyemangati Vanos.

Di tempat lain di antara tribun penonton, sekelompok wanita bangsawan lainnya tengah asyik berkompetisi.

“Wooow! Ya ampun! Luar biasa! Kapten Pengawal Putri Nona Mia sangat keren!” seru Bel sambil melompat kegirangan. Kiryl menirunya, melompat-lompat dan terkekeh sendiri, dan sementara ekspresi Patty tetap sama, matanya terpaku pada perlombaan.

Namun, seseorang diam-diam memperhatikan mereka. Kaisar Tearmoon, Matthias Luna Tearmoon, pertama-tama menatap Bel yang matanya berbinar-binar karena heran, lalu menatap Patty yang matanya terpaku pada perlombaan. Terakhir, dia menatap Mia, yang bersorak dari bawah.

“Begitu ya…” Dia mengangguk pelan. Kemudian, dia bergumam, “Otot, ya? Meminta dia melatihku tentu saja… Hmph.”

Tepat pada saat itu, saat Mia sedang bersorak, getaran yang tidak diketahui asalnya menjalar ke punggungnya. Dia tidak pernah menyadari apa penyebabnya.