Bab 14: Teori Absurd dari Pemimpin Tertentu…Menyebar Seperti Wildfyre!

Setelah berpisah dengan Xiaolei, Mia berlari dengan sepenuh hati menuju tujuan. Dia tidak melirik ke belakang, matanya dengan tegang menatap apa yang ada di depannya. Hujan belum juga reda. Atau lebih tepatnya, sebagian besarnya sekarang membeku menjadi hujan es. Tetap saja, setelan bulu Mia tahan terhadap suhu dingin seperti itu.

Pengendara baru yang menemani telah bertugas di tempat peristirahatan mereka, dan mereka sekarang semua mengenakan pakaian serupa. Di antara mereka adalah Gongma, yang mengawasi kru pada hari sebelumnya.

“Tidak masuk akal. Jadi inilah kenapa dia memilih pakaian seperti itu…” gumamnya kagum, mengingat pertanyaan yang masih terlintas di benaknya beberapa hari yang lalu.

Kenapa Mia memilih pakaian seperti itu? Dia akhirnya menemukan jawabannya—dihiasi dengan kehangatan seperti itu, bahkan hujan yang dingin tidak akan memperlambat langkahnya. Namun masalah dengan teorinya adalah kemarin, tidak ada yang memperkirakan perubahan cuaca ini. Benarkah ada seseorang yang dapat meramalkan tutupan awan yang tiba-tiba dan cuaca dingin yang tiba-tiba ini?

“Jadi begitu. Yang Mulia ahli dalam merasakan temperamen Kuda Bersayap yang agung,” seorang penunggang dari klan lain menawarkan, tetapi Gongma menggelengkan kepalanya.

Memang benar bahwa Mia tampaknya telah sepenuhnya meramalkan perubahan iklim ini. Tapi apakah itu benar? Harapannya untuk memenangkan Matching of Steeds hampir sia-sia. Mungkinkah dia mempunyai kesempatan untuk memprediksi cuaca yang akan memburuk dan memanfaatkannya untuk keuntungannya? Atau apakah ini…?

“Seolah-olah Kuda Bersayap sendiri yang menyebabkan perubahan ini.”

Gagasan bahwa Mia telah memberi perintah kepada kuda yang menguasai langit adalah tidak masuk akal. Namun terlepas dari absurditasnya, setelah hal itu keluar dari mulut Kepala Klan Kayu, hal itu sudah berada di luar kendalinya. Teori sensasional ini menyebar seperti api ke seluruh rombongan yang menyertainya…dan sepenuhnya menguasai mereka! Itu sangat masuk akal (setidaknya bagi mereka)!

“Seorang putri yang memimpin Kuda Bersayap…”

Dengan kalimat aneh yang keluar dari bibir mereka, mereka semua menatap Mia dengan kesurupan.

Bermandikan rasa kagum yang mendalam, Mia…tidak menyadarinya sama sekali. Sebaliknya, seluruh dirinya terfokus untuk mencocokkan langkah Dongfeng.

“Yah, menurutku ini bukan langkah yang buruk…” dia berbicara pada dirinya sendiri, hatinya benar-benar bebas dari pikiran apa pun selain pemandangan lapangan di depannya.

Sebenarnya, dia menghabiskan sebagian besar perjalanannya dengan membisikkan kata-kata seperti, “Hei, Dongfeng. Jika Anda menang, saya akan membuatkan kue sayuran lezat untuk Anda. Bagaimana kedengarannya?” dalam upaya untuk membujuknya, tapi dia bahkan menghentikannya. (Perlu disebutkan bahwa pemandangan dia berbicara kepada kudanya selama bagian terberat dari Pertandingan telah membuat para Equestris yang menyertainya sangat kagum atas apresiasinya yang mendalam terhadap kudanya, tapi bagaimanapun juga…)

Ya, Mia tahu bahwa hal yang mustahil ternyata mustahil. Pelajaran itu telah dipelajari dengan susah payah, tapi tidak peduli seberapa kuat tuntutannya, tidak ada yang bisa membayangkan apa yang tidak mereka miliki. Penyalahgunaan otoritasnya sebagai putri Tearmoon atau keegoisan apa pun tidak dapat membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin—jika tidak ada makanan atau uang yang bisa didapat, itulah akhirnya. Dan hal yang sama juga berlaku pada kecepatan Dongfeng. Bahkan jika dia memerintahkannya untuk mempercepat, jika itu adalah batasnya, itu memang batasnya.

“Lagi pula, aku cukup pemula dalam hal berlari kencang, jadi yang bisa kulakukan hanyalah percaya pada Dongfeng.” Maka, Mia menyesuaikan diri dengan kudanya. Berkendara seperti ubur-ubur dengan hati yang tenang adalah satu-satunya kekuatannya. “Dan tiba-tiba melakukan apa yang tidak biasa dilakukan hanya akan membawa kegagalan. Ini adalah sesuatu yang saya tidak bisa terburu-buru.”

Ketika revolusi telah terjadi, bahkan jika dia ingin melarikan diri secara tiba-tiba, mustahil untuk hanya duduk di atas kuda dan melakukan hal tersebut. Itulah alasannya dia sekarang melatih dirinya sendiri dalam seni menunggang kuda terlebih dahulu, bahkan melakukan upaya ekstra untuk berlatih menunggang kuda lebih lama. Dalam keadaan darurat, yang dapat Anda lakukan hanyalah apa yang telah dilatihkan kepada Anda melalui latihan yang tidak masuk akal.

“Ini sama saja. Hanya karena saya melihat kemungkinan kemenangan, saya tidak bisa membiarkan diri saya terburu-buru. Seperti yang telah saya lakukan sampai sekarang, saya akan menyerahkan semuanya pada Dongfeng.”

Dengan demikian, mereka terus melanjutkan perjalanan, hanya sesekali berhenti di sumber air. Dia mengambil langkah demi langkah, lalu langkah berikutnya, dan langkah lainnya, dan Mia menghitung semuanya. Berjalannya waktu luput dari perhatiannya, hingga tiba-tiba, ia merasakan hangatnya sinar matahari dari langit di atas. Dia mendongak. Pada titik tertentu, hujan sudah berhenti. Rekahan menyebar melalui awan hitam, memperlihatkan petak-petak kecil langit biru yang memancarkan kehangatan hingga ke bumi. Dan kemudian, bermandikan cahaya, dia melihat sebuah bukit yang menjulang tinggi.

“Wah, mungkinkah itu…?”

“Ya. Batu besar yang berada di puncaknya adalah garis finis, ”jelas salah satu penjaga Berkuda di sekitarnya.

“Saya akhirnya berhasil! Itu perjalanan yang luar biasa.”

“Putri Mia!” Teriakan keras itu datang dari kejauhan, tapi sampai ke telinga Mia.

“Jadi, kamu berhasil, Xiaolei.”

Mia berbalik ke belakangnya dan menemukan Loklou dan Xiaolei berlari ke arahnya. Senyuman penuh tekad yang sama terlihat di wajahnya, yang sekarang dipenuhi lumpur akibat cipratan yang diciptakan oleh tapak kaki Loklou. Keraguan dan kekhawatiran jelas telah meninggalkannya, dan hal itu memicu kobaran api di hati Mia.

“Saya juga tidak punya niat untuk kalah!” Mia meraung sambil melepaskan setelan fluffball-nya, yang sekarang basah dan tergenang air hujan. Seringan bulu, dia dengan gagah menyatakan, “Maju, Dongfeng!”

…Tetap saja, sejujurnya, Mia sebenarnya tidak berharap banyak. Dongfeng masih berlari dengan kecepatan biasanya. Melawan Loklou dengan kecepatan penuh, Mia mengira dia tidak punya peluang. Tapi kemudian, Dongfeng merengek dan… mempercepat!

“…Hah?”

Baru saja melepaskan diri dari kelebihan berat badan, Mia merasa seperti akan terbang. Namun itu hanya sesaat. Dalam kepanikan, dia menguatkan kakinya di sanggurdi dan melakukan yang terbaik untuk mempertahankan postur tubuhnya.

“Hai! Ke-Kenapa kamu tiba-tiba begitu cepat?!” dia berteriak sambil menyatukan tubuhnya ke punggung Dongfeng.

Pertempuran terakhir memperebutkan bukit telah dimulai!