Bab 12: Perhitungan Canggih dari Sage Agung

Kuda Bersayap yang legendaris: pegasus yang terbang melintasi langit. Dengan kendali penuh atas langit megah di atas, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa dia adalah makhluk legendaris yang menjadi raja langit.

Tapi tahukah Anda, kuda itu memiliki nuansa yang sedikit berbeda di Kerajaan Berkuda dibandingkan di Tearmoon. “Persinggahan anak kuda yang sangat dingin” adalah ungkapan yang mengacu pada hari pertama musim dingin di Kerajaan Berkuda. Di sana, musim dingin muncul dalam wujud kuda, begitu pula musim-musim lainnya. Musim dingin, musim gugur, musim panas, dan musim semi adalah anak kuda yang berlari melintasi dataran.

Dan Kuda Bersayap? Hal yang sama terjadi—fenomena cuaca juga terjadi pada kuda. Jadi, sebagai raja langit, kuda adalah penguasa cuaca. Gunturlah yang merengeknya, kepakan sayapnya, dan hujan yang menitikkan air matanya.

Kuda Bersayap pasti telah meredam semangat di hari kedua Matching. Awan Obsidian menyelimuti seluruh langit, dan Kuda Bersayap yang berlari melewatinya terdengar menangis di kejauhan. Kepakan sayapnya yang keras menciptakan angin yang bertiup kencang melintasi ladang yang berserakan di alam fana.

“Cuaca hari ini tampak buruk. Sepertinya akan turun hujan dalam waktu dekat.”

Mia menengadah ke langit, menahan rambutnya dengan satu tangan saat menari tertiup angin. Lalu, ramalannya yang tidak menyenangkan itu terbukti benar. Tetesan air hujan jatuh dari awan gelap tepat saat dia meninggalkan perkemahan. Beruntungnya, Kuda Bersayap tersebut belum terpuruk terlalu jauh, karena ukuran tetesan air hujannya masih cukup kecil. Setidaknya saat ini hanya gerimis…

“Jadi hujan mulai turun. Bulan-bulan yang terhormat…” Masih berdalih, Mia menarik tudung setelan fluffball ke atas kepalanya. Berkat fungsi gandanya sebagai perlengkapan hujan, Mia pun tahan terhadap hujan! Ya, setidaknya sampai hujan sebanyak ini .

“Hmph, aku mulai kedinginan. Aku harus ingat untuk berterima kasih pada Anne nanti.”

Bagian kulitnya yang terkena angin terasa dingin. Seolah-olah musim gugur tiba-tiba berlalu, malah menyambut musim dingin.

“Benar, ini adalah tahun yang cukup dingin. Aku benar-benar lupa,” gumamnya sambil melihat ke depannya. Hujan mengaburkan pemandangan, yang berarti kesalahan kecil dalam perawatan dapat membuatnya tersesat. “Ayo kita percepat sedikit, Dongfeng. Kita perlu memperpendek jarak antara kita dan Loklou sedikit lagi.”

Sambil mendengus, Dongfeng mempercepat kakinya. Berlari melewati ladang yang basah, Mia mengerang kecil. “Saya harap Xiaolei terhindar dari flu…”

Hembusan angin kencang bertiup seolah menjawabnya. Lalu datanglah achoo yang lucu! dari Xiaolei.

Setelah menemukannya di tengah hujan, Mia memanggilnya. “Xiaolei, kamu baik-baik saja?”

Xiaolei menjaga ekspresinya tetap kaku. “Aku tidak akan mempermainkanmu, kataku. Kami berada di tengah-tengah Pencocokan.”

Mengatakan itu semua baik-baik saja, kecuali…dia segera melanjutkannya dengan menggosok hidungnya. Mungkin dia sudah melakukannya terlalu sering, karena ujungnya berwarna merah tua.

“Ya, tapi… kamu kelihatannya kedinginan.”

“I-I-Ini tidak berarti apa-apa bagi seorang Equestri yang dibesarkan di dataran… Menurutku.”

Mengatakan itu semua baik-baik saja, kecuali…bibirnya berwarna biru.

“Jadi begitu. Tetap…”

Mia memandangi para pengendara yang menemaninya. Penjaga baru telah mengambil alih Gongma dan krunya pada malam hari, dan setiap orang menatap tatapannya sambil menggelengkan kepala.

“Kami tidak dapat memberikan bantuan apa pun kepada Anda. Anda sudah membawa pakaian itu sejak awal, Putri. Memberikan perlengkapan hujan sekarang adalah tindakan yang tidak adil.”

“Hm… Kalau begitu, kenapa kita tidak mencari tempat untuk bersembunyi dari hujan dan duduk di sekitar api? Lalu, setelah hujannya reda, kita akan—”

“Ha! Ha ha! III tidak akan tertipu oleh kata-katamu, kataku. Anda hanya ingin mengistirahatkan kuda Anda. Kamu telah mengenakan pakaian yang begitu berat sepanjang balapan, jadi kudamu pasti kelaparan… menurutku!” Dia kembali menatap Mia dengan senyum penuh tekad. “Aku tidak ingin kamu menghina harga diriku lagi, kataku. Ini adalah Kuda yang Cocok, Putri. Pertarungan yang mempertaruhkan segalanya. Dan kita harus melakukannya dengan semua yang kita miliki, menurutku.”

Xiaolei berbicara dengan gigi terkatup. Kata-kata seperti itu membuat Mia terdiam, tapi…

Ini benar-benar mulai terasa seperti pertarungan serius! Aku perlu melunakkan keadaan sedikit…

Mia bukanlah orang yang suka merasa gelisah. Begitu dia kalah, dia tidak ingin menjadi musuh melainkan kawan yang telah mengatasi cobaan yang sama, dan merasa gelisah tidak mendukung tujuan tersebut. Hal ini pasti akan membawanya ke perlakuan yang lebih buruk.

Hmph. Yang berarti…

Setelah beberapa kali kepausan, Mia mencapai satu kesimpulan.

…kita perlu permen!

Bukan karena Mia hanya ingin makanan penutup. Dia jelas tidak menyesali kenyataan bahwa meskipun hotpotnya pada malam sebelumnya cukup enak, namun tidak berakhir dengan suguhan apa pun. Tidak, ini adalah kesimpulan yang masuk akal berdasarkan perhitungan yang cermat, sebuah dugaan bahwa dengan beberapa permen yang dibagikan di antara mereka, akan sulit untuk terasa seperti pertarungan yang serius. Diagnosis berdasarkan perhitungan yang canggih (baca: nafsu makan) dilakukan oleh kecerdasannya yang dalam (baca: perut).

Mia menoleh ke arah wanita Klan Air yang menemani mereka. “Bolehkah saya minta waktu sebentar? Aku ingin sesuatu yang manis.”

“…Hah?” Permintaan Mia yang tiba-tiba membuatnya kehilangan kata-kata.

𝓮n𝐮m𝒶.id

“Tidak, Putri. Seperti yang kami nyatakan beberapa saat sebelumnya, hanya membantumu selama Pencocokan Kuda adalah tindakan yang tidak adil, dan…”

“Kalau begitu, seharusnya tidak ada masalah jika kamu memberikannya pada Xiaolei juga,” jawabnya dengan senyum nakal. “Kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi aku terkenal sebagai putri yang egois. Ini bukan apa-apa jika menyangkut keegoisan dariku! Jadi sebaiknya kau tetap waspada.”

Setelah mendengar kata-kata itu, wanita Klan Air…berpikir. Kenapa Mia tiba-tiba mengatakan hal seperti itu? Berdasarkan alur pembicaraannya, Mia pasti merasa kasihan pada Xiaolei. Jadi, hal manis apa yang dia incar?

Kesimpulannya tiba-tiba sampai padanya. Kerajaan Berkuda memiliki minuman yang dikenal sebagai arkhshu, yang berarti “susu ampas anggur”. Dari segi rasa, mirip dengan susu panas, dan dibuat dari ampas sisa proses pembuatan wine dari susu kuda. Meminumnya panas akan menghangatkan tulang, menghilangkan tanda-tanda masuk angin.

Begitu, pikir wanita Klan Air. Sang putri mencoba menghangatkan lawannya yang dingin, dan dia melakukannya melalui “keegoisan” miliknya sendiri…

Saat dia sampai pada pemahaman ini, dia diliputi kekaguman atas kemurahan hati Sage Agung Kekaisaran, bersedia menyebarkan kebaikannya bahkan kepada lawannya.

“Hm. Yah, tidak pantas bagiku untuk mengabaikan permintaan putri asing.”

Dengan perintahnya, sebuah pesan mengalir melintasi dataran, dan pipa arkhshu panas disiapkan di titik estafet.

Pada generasi selanjutnya, hal ini membuktikan asal muasal pepatah “mengirimkan arkhshu hangat kepada musuhmu”. Yah, bagaimanapun… Pencocokan Kuda melaju kencang menuju klimaksnya.