Bab Sampingan: Trik atau Perlakuan Permaisuri Mia

Permaisuri Kekaisaran Tearmoon, Mia Luna Tearmoon, dikenal sebagai wanita yang sangat humoris dan suka bercanda. Berikut ini adalah kisah yang menggambarkan sisi nakalnya yang melibatkan lelucon yang dia rencanakan dan lakukan.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya hari itu, permaisuri muda Tearmoon, Mia, duduk di Istana Whitemoon, dengan anggun menikmati teh sore. Artinya, Anda bisa menyebutnya anggun jika Anda mengabaikan tatapan lapar di matanya saat dia memegang garpu di atas kue sayur yang dibuat khusus oleh kepala koki. Saat dia bersiap untuk menusukkan garpunya, sejumlah pria dari bangsawan pusat masuk. Mereka semua berasal dari faksi Bluemoon dan datang untuk menyuarakan perbedaan pendapat mereka mengenai sesuatu yang Mia katakan beberapa hari yang lalu. Setelah salam singkat, mereka segera memulai bisnis.

“Yang Mulia Kaisar, kami mohon Anda mempertimbangkannya kembali.”

“Oh? Pertimbangkan kembali apa?”

“Anda tahu betul tujuan kami datang ke sini. Masalah dengan Outcount Rudolvon dan Viscount Berman, tentu saja.”

Ya ampun.Yah, mempromosikan Berman dari viscount ke count adalah hal yang masuk akal, bukan?

“Tentu saja benar. Viscount Berman adalah salah satu bangsawan pusat, dan Kota Putri terletak di dalam wilayah kekuasaannya. Gelarnya saat ini terlalu rendah untuk orang sekaliber dia. Upayanya yang ekstensif dalam mendirikan Akademi Saint Mia saja seharusnya membuat dia memenuhi syarat untuk mendapatkan gelar bangsawan. Pengaturan Yang Mulia Kaisar dalam masalah ini sepenuhnya tepat.”

Pertama, mereka menampilkan diri mereka sebagai pendukung usulannya. Kemudian, karena mengira mereka telah mengambil hati mereka, mereka menyerang. Sambil tersenyum mengejek, salah satu dari mereka berkata, “Tetapi untuk Outcount Rudolvon… Menghitungnya jauh lebih dipertanyakan, bukan?”

Keberanian orang-orang ini!

Menyadari ini bukan waktunya menikmati kue sayur, Mia menghela napas dan menurunkan garpunya. Kemudian, dia mempertimbangkan kembali dan dengan cepat menyodorkannya ke dalam irisan, menarik sebagian besar, dan memasukkan semuanya ke dalam mulutnya sebelum benar-benar meletakkan garpunya.

“Mmmfmm, mmfm mm mm…” Dia menelan ludah. “Yah, Outcount Rudolvon mendistribusikan gandum dari wilayah kekuasaannya sendiri dan menyelamatkan banyak orang dari kelaparan. Jika bukan karena gandumnya, kita pasti akan kehilangan lebih banyak nyawa. Dan kemudian ada putranya. Anda semua menyadari pentingnya pencapaian Cyril Rudolvon, bukan?”

Para bangsawan saling memandang dengan seringai enggan.

“Tentu saja kami sangat menyadari fakta ini. Tapi kami tidak melihat bagaimana hal itu membuat dia diperhitungkan.”

“Jaminan imbalan dan hukuman yang pantas sangat diperlukan untuk tata kelola sebuah kerajaan yang baik, bukan?” Jawabannya bukan datang dari Mia melainkan Ludwig, yang berdiri di sampingnya.

Sang bangsawan memberinya tatapan jijik sebelum menggelengkan kepalanya. “Dengan segala hormat, Ludwig, apakah Anda yakin memahami nuansa situasinya?” balas sang bangsawan. “Bagaimanapun, ini adalah urusan para bangsawan, dan kamu adalah keturunan biasa.” Dia menatap Ludwig dengan pandangan merendahkan sebelum tertawa mencemooh.

e𝐧𝘂ma.𝓲𝒹

Fakta bahwa mereka bersedia mengakui kehadiran Ludwig memang penting, tapi itu tidak datang dari rasa hormat terhadap kemampuan Ludwig. Mereka tahu dia berada dalam kasih sayang Mia dan berpikir bahwa dengan pengawasannya, mengabaikannya secara langsung mungkin akan memberinya kesan negatif. Bukan berarti kesannya terhadap mereka bisa menjadi lebih buruk, ingat, mengingat mereka tidak hanya menyia-nyiakan waktunya dengan protes konyol mereka, mereka juga menyia-nyiakan waktu makan kuenya . Yang terakhir ini, kalaupun ada, adalah pelanggaran yang jauh lebih mengerikan, tapi sayangnya, mereka sama sekali tidak menyadari dampaknya.

“Aku mengerti,” kata Mia. “Jadi apa yang ingin Anda ajukan adalah bahwa tidak dapat diterima jika bangsawan asing diberi peringkat yang sama dengan bangsawan pusat.”

“Yang Mulia Kaisar sangat tanggap. Itulah tepatnya yang kami maksud.”

Para bangsawan menundukkan kepala mereka dengan pura-pura hormat—berpura-pura, karena kesombongan yang mereka pancarkan sulit ditutupi hanya dengan isyarat saja.

Yah, faksi Bluemoon jelas ingin Safias menjadi kaisar, jadi kurasa masuk akal jika mereka membenciku.

Pemikiran ini disertai dengan dorongan yang semakin besar untuk mengubah semua protes mereka menjadi permen dan memakannya. Keinginan khayalannya diganggu oleh Ludwig.

“Yang Mulia Kaisar… Bagaimana Anda ingin melanjutkan?” Dia bertanya.

“Hmm… Oh, aku tahu! Aku baru saja mendapat ide bagus.” Mia menyeringai licik. “Kalau begitu, kenapa kita tidak mengubah ejaan judulnya, sedikit saja…dan mengubahnya menjadi yang baru?” Dia memutar jarinya ke udara sambil berpura-pura mempertimbangkannya. Setelah beberapa saat, dia mengangkat jari yang sama seolah-olah inspirasi datang. “Bagaimana kalau…marcount? Ubah saja ‘keluar’ menjadi ‘mar.’ Kedengarannya lebih baik seperti ini, dan ini akan terasa seperti promosi, bukan?”

Sarannya disambut dengan bibir mengerucut dari para bangsawan. Namun Ludwig terdiam sesaat, matanya melebar karena terkejut. Sedetik kemudian, dia menahan diri dan membetulkan kacamatanya untuk menyembunyikan keterkejutannya.

“’Marcount’…” gumam seorang bangsawan. “Memukau. Saya yakin ‘Mar’ adalah kata lama untuk pinggiran? Hal ini tentu saja masih mempertahankan nuansa pedesaannya… Namun apakah hal tersebut akan benar-benar berhasil?”

“Apa maksudmu? Tentu saja itu akan terjadi. Ini semua tentang teknis dari hal-hal ini. Jika kita tidak menghitungnya, itu akan melanggar prinsip imbalan yang pantas, tapi kita juga tidak bisa menghitungnya, jadi hanya ini yang bisa kita lakukan, kan?” Dia menyeringai licik lagi.

“Begitu… Baiklah. Kecemerlangan Yang Mulia Kaisar tidak pernah gagal untuk mengesankan.”

Dengan itu, para bangsawan meninggalkan ruangan, mungkin puas dengan jawabannya.

Mia memperhatikan mereka pergi sambil tersenyum. Begitu mereka pergi, Ludwig mencondongkan tubuh ke dalam.

“Yang Mulia Kaisar, jika saya tidak salah, marcount sudah…”

“Oho ho, sepertinya kamu sadar.” Dia menjepit jari-jarinya dan bersandar. “Tepat. Pangkat marcount sudah ada. Namun, orang-orang sudah lama berhenti menggunakannya. Dan karena ini adalah judul asing, saya tidak bisa menyalahkan orang-orang karena tidak mengetahuinya.”

Dengan kata lain, apa yang baru saja terjadi…adalah tipuan. Atau mungkin sedikit balas dendam. Itu adalah cara Mia memberi para bangsawan menyebalkan itu rasa obat mereka sendiri.

Pangkat marcount bukanlah sesuatu yang dibuatnya saat itu juga; itu sangat ada. Atau setidaknya pernah ada. Itu adalah judul yang aneh—belum terhitung jumlahnya. Namun kata “mar” dalam istilah tersebut sama sekali tidak menghina. “Mar” adalah kependekan dari “march” yang, tidak seperti penafsiran para bangsawan, berarti “daerah perbatasan.” Oleh karena itu, wilayah kekuasaan marcount terletak di sepanjang perbatasan kerajaan mereka. Ditugaskan untuk bertahan melawan invasi, mereka adalah pelindung negara mereka. Sering kali diberikan kepada mereka yang memiliki darah bangsawan atau pengikut paling tepercaya dari seorang penguasa, ada kalanya gelar marcount menyaingi marquess dalam hal prestise.

Dan negara dimana pangkat itu pernah ada…adalah Kerajaan Sunkland yang perkasa. Di sana, gelar marcount—meskipun sudah lama dihentikan—masih memiliki kejayaan seperti dulu, yang sering dibicarakan di kalangan penduduk Sunkland dengan rasa hormat yang biasanya diberikan kepada raja.

Setelah mengetahui tentang sejarah ini di kelasnya di Saint-Noel, Mia tersenyum puas.

“Hah.” Ludwig terkekeh. “Jadi protes mereka tentu saja mengubah banyak hal, namun pada akhirnya merugikan mereka. Saya tidak ingin berada di posisi mereka ketika mereka mengetahui kebenarannya.”

“Mmm hm hm, itulah yang mereka dapat karena mengganggu waktu makan kueku. Malah, mereka bisa lolos begitu saja dengan lelucon seperti ini,” kata Mia sebelum dengan gembira memasukkan sepotong kue utuh ke dalam mulutnya.

Sebuah trik yang dimainkan dengan baik, dan suguhan yang didapat dengan baik.

Beberapa waktu kemudian, berita tentang Outcount Rudolvon yang dipromosikan ke pangkat marcount membuat heboh di kalangan bangsawan pusat. Mereka yang tidak mengetahui sejarah judul tersebut akan terkejut mendengar bahwa judul tersebut pernah ada di Sunkland. Ketika mereka bertanya-tanya, keheranan mereka akan berubah menjadi kepanikan ketika mengetahui bahwa kedudukannya menyaingi seorang marquess.

Sementara itu, orang-orang dari Empat Keluarga yang dekat dengan Mia—Sapphias, Esmeralda, Ruby, dan Citrina—hanya bisa menggelengkan kepala karena geli. Agaknya, menurut mereka, beberapa anggota bangsawan pusat yang lebih sombong daripada akal sehat telah menimbulkan kemarahan Mia. Tak perlu dikatakan lagi, hiburan Saphias adalah yang paling singkat, karena dia akan segera mengetahui bahwa anggota yang bergabung adalah anggota faksi Bluemoon. Ada desas-desus bahwa dia tampak pucat saat mendengar penemuan itu.

Namun seiring berjalannya waktu, kekhawatiran kaum bangsawan pusat memudar.

“L-Lagi pula, pada akhirnya, itu hanya untuk pertunjukan… Faktanya adalah bahwa pangkat marcount tidak pernah ada di kekaisaran, dan sepertinya dia tidak memperoleh wilayah atau kekuasaan lagi. Tidak masalah.”

Demikianlah mereka dapat menghibur diri mereka sendiri.

Sialnya bagi mereka, penghiburan mereka hanya akan berlalu begitu saja, karena perkembangan berikutnya akan membuat gelombang kekuatan mereka berlipat ganda. Rahang mereka mengotori lantai, mereka akan segera menerima kabar tentang…

Pertunangan putri Marcount Rudolvon, Tiona Rudolvon, dengan raja muda Sunkland, Sion Sol Sunkland.