Bab 27: Saudara-saudara Memulai

Beberapa hari setelah kejadian di jantung Sunkland, sebuah pernyataan publik dikeluarkan, mengumumkan bahwa Pangeran Echard akan pergi ke luar negeri untuk belajar di Akademi Saint Mia. Alasan resminya adalah untuk membantu persiapan awal Mianet, sebuah proyek ekstensif yang mencakup banyak kerajaan yang bertujuan untuk menghilangkan kelaparan di benua itu. Ceritanya, Raja Abram menyatakan minatnya yang besar terhadap proyek tersebut setelah mengetahui cita-cita mulianya dan menyatakan bahwa berdasarkan kebijakan, Sunkland akan secara proaktif berpartisipasi dalam organisasinya. Untuk itu, dia mengatur agar Pangeran Kedua, Echard, belajar di luar negeri di Kekaisaran Bulan Air Mata dengan tujuan akhir untuk mengambil bagian dalam operasi Mianet.

Pengumuman tersebut awalnya mendapat perlawanan dari para bangsawan konservatif yang berusaha menopang Echard, namun tekad raja tegas, dan protes mereka pada akhirnya terbukti tidak berdaya. Pengaturan ini mengharuskan penundaan pernikahan Echard dengan putri Adipati Greenmoon, Esmeralda, yang juga menimbulkan masalah, tetapi Pangeran Lampron dan kanselir berhasil memuluskannya. Pada akhirnya, Echard, dengan tergesa-gesa sebagai pelarian, berangkat ke Tearmoon dengan kereta Greenmoon. Saat benda itu meluncur, dia berbalik untuk menatap rumahnya yang sudah memudar untuk terakhir kalinya, dengan tatapan penuh kerinduan. Melihat ekspresi sedihnya, Esmeralda berbicara lembut padanya.

“Jangan khawatir. Anda akan kembali. Aku tahu ini mungkin terasa sepi untuk sementara waktu, tapi tidak perlu merenung. Sesegera mungkin, saya akan membawamu ke sini lagi ke Sunkland,” katanya, membayangkan anak-anak seusianya pasti akan merindukan orang tuanya.

Namun Echard menggelengkan kepalanya. “Tidak… Terima kasih atas perhatian Anda, Nona Esmeralda, tapi saya tidak akan kembali. Bukan ke Sunkland. Ada sesuatu yang harus kulakukan,” jawabnya dengan ekspresi kaku, “dan itu adalah penebusan dosa.” Setelah jeda, dia menatapnya dengan mata yang terlalu dewasa untuk anak seusianya. “Dengan izin Anda, itulah yang akan saya cari dalam pengaturan ini.”

Esmeralda memandangnya, mengamati sikapnya yang bungkam, dan merasa…kasihan pada anak itu. Itu membuat hatinya sakit. Itu sebabnya…

“Tidak, Yang Mulia. Anda salah.”

…Dia secara eksplisit membantah klaimnya dengan menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Kamu tidak perlu melakukan penebusan dosa…karena kamu telah diampuni.”

“…Hah?” Pangeran muda itu mengerutkan kening, bingung.

Dia tersenyum padanya. “Ya, benar. Anda bisa bersantai. Tidak ada hukuman lebih lanjut yang menanti Anda. Lagi pula, siapa yang mungkin bisa melaksanakan hukuman mati Anda? Mereka harus datang jauh-jauh untuk menemukanmu, menangkapmu, dan membawamu kembali ke Sunkland. Apakah menurut Anda saya akan mengizinkannya? Dan bukan hanya aku, tapi sahabatku Nona Mia? Tidak, Yang Mulia. Kami tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu terjadi.”

Saat dia berbicara, dia bisa merasakan logikanya masuk ke tempatnya sedikit demi sedikit. Memang benar, hukuman Echard sama saja dengan nol. Untuk semua maksud dan tujuan, dia telah diampuni. Bahkan jika dia tidak mampu membedakan dirinya pada saat penangguhan hukumannya berakhir, dia tidak akan menghadapi hukuman. Kesalahan apa pun yang dilakukannya, itu hanyalah artefak masa lalu. Menghidupkan kembali dosa-dosa lamanya adalah tindakan yang sangat kejam, dan Mia tidak akan mengizinkannya. Faktanya, penangguhan hukumannya pada hari itu di kamar kerajaan merupakan pernyataan amnestinya yang tidak terucapkan.

“Tapi… Tapi, siapa aku…?” Ketidakpastian memasuki mata Echard. Dia mulai melihat sekeliling seolah dia tersesat.

Dengan kata-katanya, Esmeralda melanjutkan untuk mengarahkannya ke depan. “Yang Mulia, Anda tidak akan menghadapi hukuman lebih lanjut. Tidak perlu merasa tertekan untuk menebus kesalahan. Kamu sudah diampuni, jadi kamu harus hidup seolah-olah kamu sudah diampuni.”

“Hidup…seperti aku dimaafkan?”

“Itu benar. Nona Mia telah memaafkanmu. Begitu pula Yang Mulia, begitu pula saudaramu. Pikirkan tentang bagaimana Pangeran Sion mengirimmu pergi. Dia mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuhnya untuk pertunjukan itu. Apakah itu tampak seperti hadiah perpisahan yang dia berikan kepada orang berdosa yang menunggu hukuman? Sama sekali tidak. Itu adalah isyarat pengharapan. Dia telah memaafkanmu, dan terlebih lagi, dia sangat menantikan untuk melihatmu tumbuh menjadi pemuda yang baik. Hal yang paling bisa kamu lakukan sebagai balasannya…adalah menunjukkan hal itu padanya, bukan?”

Semakin banyak dia berkata, semakin masuk akal. Sungguh konyol kalau dia baru menyadarinya sekarang. Ini adalah Mia yang mereka bicarakan. Apakah orang seperti dia akan menghukum seseorang dengan penebusan dosa abadi? Kehidupan yang dijalani hanya untuk menebus kesalahan masa lalu? Tentu tidak. Kekejaman seperti itu berada di luar jangkauannya. Lalu, bagaimana dia berharap agar Echard tetap hidup? Dan peran apa yang dia harapkan dari Esmeralda, setelah mempercayakannya untuk membimbing masa depan pangeran muda?

Dia merenung, dan perlahan, dia berbicara. “Bagaimana Anda seharusnya hidup, Yang Mulia… adalah dengan menerima kenyataan bahwa Anda diselamatkan oleh Nona Mia, dan memakainya dengan bangga.”

“Dengan bangga…”

“Itu benar. Hidup dengan mata tertunduk dan punggung bungkuk, dalam ketakutan terus-menerus akan pedang di atas kepalamu… Pendekatan hidup yang sangat mendambakan seperti itu tidak pantas untuk seseorang yang diberkati oleh kebaikan Nona Mia. Anda harus mengikuti teladannya dan hidup dengan kepala tegak. Saya percaya bahwa hanya orang-orang yang memiliki harga diri yang dapat mencapai hal-hal yang mereka banggakan.”

Bagi Esmeralda, begitulah seharusnya hidup sebagai pasangan yang pantas baginya. Dia memiliki standar yang sangat tinggi terhadap suami.

“Itulah yang saya harap Anda memilih untuk hidup, dan saya yakin Nona Mia juga merasakan hal yang sama. Jika kamu melakukannya, ketahuilah bahwa kami akan mendukungmu dengan segenap hati dan jiwa kami,” tutupnya, sambil memegang tangan Echard dan meremasnya erat-erat.

“U-Um… Terima kasih banyak…”

Ada rasa malu dalam suaranya, yang pada akhirnya mencerminkan usianya yang masih muda.

Setelah mengantar kereta berangkat, Sion pergi menemui Abram.

“Maaf, ayah. Ada sesuatu yang ingin saya diskusikan dengan Anda.”

“Disana? Silakan saja.”

Meski sudah sembuh dari racunnya, Abram telah menuruti anjuran dokter untuk beristirahat selama sepuluh hari dan mundur sementara dari tugas resminya.

Sion menatap ayahnya, yang duduk nyaman di kursinya dengan sebuah buku di tangannya, dan berbicara. “Insiden dengan Echard memberi saya banyak hal untuk direnungkan…dan saya memiliki beberapa pemikiran yang saya ingin Anda dengar.”

Abram diam-diam membalas tatapannya dan, dengan sangat perlahan, menutup bukunya. “Sangat baik. Mari kita dengarkan mereka.”

Seolah-olah udara di ruangan itu menjadi dua kali lipat beratnya. Dalam sekejap, aura Abram berubah dari seorang ayah menjadi seorang raja. Sion menarik napas, menenangkan sarafnya, dan perlahan mendorongnya kembali sebelum melanjutkan.

“Yang Mulia, saya…” katanya, menjelaskan dengan suara yang mantap namun lembut, “Saya ingin menjadi—tetap—seorang laki-laki.”

Apa yang diperlukan untuk memberikan penilaian yang adil dan adil? Pengusiran segala perasaan dan minat pribadi. Pada saat sepuluh hari yang lalu, tanggung jawab yang menimpa Sion adalah menilai Echard bukan sebagai saudaranya, tetapi sebagai orang yang telah melakukan kesalahan. Seseorang— penjahat —sama seperti orang lain.

Pernah ada seorang Sion yang akan melakukan hal itu tanpa berpikir dua kali. Bagi Sion, hal itu wajar dan pantas. Sebagai orang yang memikul beban dan wewenang mahkota, itulah tugasnya.

𝐞𝐧u𝓶a.id

Sion itu sudah tidak ada lagi, karena dia sudah belajar. Dia sekarang tahu bahwa dia jauh dari sempurna. Sion saat ini masih kurang dalam mewujudkan cita-cita keadilan dan keadilan. Lalu apa yang harus dia lakukan? Menghapus setiap bagian kemanusiaan dari dirinya untuk menjadi perwujudan keadilan?

Dia telah mempertimbangkannya secara panjang dan keras, bergulat dengan pemikiran-pemikiran yang saling bertentangan. Pada akhirnya, kesimpulan yang dia dapatkan adalah…

“Saya ingin menjadi seorang raja…yang memerintah sebagai seorang laki-laki. Siapa pun yang mengetahui orang itu akan berbuat salah.”

Itulah jawabannya.

“Anda ingin memerintah sebagai raja yang bisa salah…siapa yang mengakui kesalahannya?” tanya Abram.

Sion mengangguk. “Bukankah itu artinya manusia memerintah manusia?”

“Begitu… Jadi itulah Sunkland yang kamu bayangkan…” Abram menghembuskan napas melalui bibir yang mengerucut, lalu menutup matanya. Ketika dia membukanya lagi, mereka tertuju pada Sion.

“Jika demikian…maka yang kamu perlukan, Sion, adalah menciptakan sebuah sistem yang memperbaiki kesalahan raja,” kata Abram, suaranya dipenuhi dengan keagungan yang agung.

“Sebuah sistem…yang memperbaiki kesalahan raja?”

“Memang. Jika Anda mengakui kesalahan raja…dan ingin menjadi raja seperti itu, maka sebuah sistem harus ada untuk memperbaiki kesalahan Anda dan menegakkan keadilan.”

“Sistem macam apa itu?”

Pertanyaan Sion ditanggapi dengan sipitan mata Abram dan jawaban tegas.

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya? Itu untuk Anda pikirkan. Berjuang. Mencari. Mengaku. Paksakan dan berhutang budi pada orang-orang yang dekat dengan Anda. Itu adalah caramu, bukan?”

Sion terkesiap. Diam-diam, dia menundukkan kepalanya.

“Teman baik adalah sebuah berkah,” kata Abram. “Dan milikmu, dua kali lipatnya, bukan?”

Perlahan tapi pasti, Sion mengangguk. “Ya… Sangat tak tergantikan.”

Senyuman yang tersungging di bibirnya terasa lembut tanpa henti.

Malam itu, Abram mengetukkan gelasnya ke gelas istrinya. Meskipun singkat, mereka berdua meluangkan waktu untuk menikmati sebotol anggur berkualitas bersama satu sama lain. Di dalam tegukan mereka terdapat perayaan tak terucapkan atas pertumbuhan Sion, serta harapan agar Echard memiliki perjalanan yang aman.

𝐞𝐧u𝓶a.id