Bab 25: Sebagai Raja dan Ayah

Mari kita memutar balik waktu sedikit.

Ditinggal sendirian bersama raja di kamarnya, Tiona memandangnya dengan rasa takut yang tidak sedikit. “Um… Yang Mulia?”

“Saya minta maaf karena menahan Anda, Nona Rudolvon, tetapi saya ingin mengucapkan terima kasih secara resmi,” kata Abram sambil menundukkan kepalanya dengan hormat. “Terima kasih telah menghentikanku lebih awal. Anda tidak hanya menyelamatkan nyawa saya, tetapi juga nyawa Echard.”

“Itu bukan— aku, um…berada di tempat dan waktu yang tepat.” Tiona mundur selangkah sambil menjabat tangannya dengan marah.

“Begitu… Tetap saja, sama seperti perbuatan buruk harus dihukum, perbuatan baik juga harus diberi pahala. Hal itulah yang mendasari keadilan. Jika ada sesuatu yang bisa kuberikan padamu sebagai imbalan…”

“T-Tidak, itu tidak perlu sama sekali.”

“Anda tidak perlu rendah hati. Cukup ucapkan keinginan Anda. Jika tidak ada objek yang menarik minat Anda, mungkin pengetahuan akan menarik minat Anda? Apakah mungkin ada sesuatu yang ingin Anda ketahui?”

Hal ini menyebabkan bahu Tiona bergerak-gerak.

Melihat jawabannya, Abram tersenyum. “Saat berdiskusi, saya perhatikan Anda tampak sedikit gelisah, seolah ada sesuatu yang ingin Anda katakan. Atau bertanya. Apakah Anda punya pertanyaan untuk saya?”

Tiona tidak menjawab.

“Tidak ada telinga di sini kecuali telinga kita, Nona Rudolvon. Apa yang dikatakan di ruangan ini akan tetap ada di ruangan ini. Bahkan jika Anda membocorkannya kepada seseorang secara tidak sengaja, selama saya tidak mengakuinya, itu tidak akan menyebar jauh. Jadi silakan. Anda bebas mengutarakan pendapat Anda.”

Hanya sedikit yang akan mempercayai kata-kata putri seorang outcount jika diadu dengan penolakan seorang raja. Dalam situasi katanya, keunggulan Abram mutlak. Dalam hal ini, hal ini membuka peluang bagi pertanyaan-pertanyaan yang bersifat kurang nyaman. Dia bisa bertanya lebih tajam, dan dia bisa menjawab dengan cukup jujur.

Tiona mengerti maksudnya.

“Kalau begitu,” katanya sambil melihat kembali ke arahnya, “Saya punya pertanyaan. Yang Mulia, apakah saya benar berasumsi bahwa Anda memperhatikan ketika Pangeran Echard memasukkan sesuatu ke dalam minuman?”

Itu semua terjadi dalam sepersekian detik, tapi Tiona tidak melewatkannya. Dia telah melihat ekspresi muram di wajah Abram ketika dia melirik sekilas ke arah Echard.

Pertanyaannya menimbulkan seringai dari raja.

“Mata Anda tajam, Nona Rudolvon… Anda benar. Saya memang memperhatikan bahwa anak laki-laki itu telah memasukkan sesuatu ke dalam minuman Sion. Tapi aku tentu saja tidak mengira itu adalah racun yang mematikan… Aku berasumsi itu hanya lelucon, dan aku bermaksud untuk menceramahinya tentang mengapa dia tidak boleh melakukan hal seperti itu.”

“Kupikir begitu… Lalu, bagaimana dengan bagaimana kamu hampir jatuh dari balkon? Apakah itu disengaja?”

“Jatuh dari balkon akan mengaburkan penyebab kematian saya, sehingga tidak mungkin menentukan apakah itu kecelakaan atau keracunan. Bagi sebagian besar racun, memang begitu. Tentu saja, dalam kasus khusus ini, gejala shadowbane pada wajah akan terlihat cepat atau lambat.”

Abram telah berusaha melindungi putranya. Tiona merasakan gelombang kegembiraan atas realisasinya. Pada saat yang sama, hal itu menimbulkan pertanyaan lain.

“Jadi begitu. Lalu… Yang Mulia, apakah Anda benar-benar berniat menjatuhkan hukuman mati pada Echard?”

Tindakan raja tidak sejalan. Seolah-olah ada dua Abram: satu yang bisa membunuh putranya tanpa mengedipkan mata, dan satu lagi yang rela bunuh diri agar putranya tetap hidup.

“Memang benar bahwa Echard tidak pernah ingin meracuni saya secara mematikan, tetapi faktanya dia melakukannya , dan hukuman untuk meracuni raja pastilah kematian. Tindakan seperti itu berisiko membuat seluruh kerajaan berada dalam kekacauan. Oleh karena itu, ia layak menerima hukuman yang paling berat. Logika seperti itu tidak hanya adil dan adil, tetapi juga tidak perlu dikatakan lagi. Apakah saya benar?”

Memang benar. Dalam keadaan normal apa pun, keputusannya pasti masuk akal.

“Penghakiman atas kesalahan yang sewenang-wenang melemahkan keadilan raja, dan meremehkan keadilan seorang raja mengakibatkan penderitaan rakyatnya,” kata Abram dengan keyakinan yang sungguh-sungguh. Kemudian, dia menambahkan, “Tentu saja, logika itu hanya berlaku jika yang kita bicarakan adalah raja .”

“Kapan itu raja? Maksudmu…” Saat itu, titik-titik itu terhubung, dan Tiona menyadari sifat sebenarnya dari tindakan Abram. “Kamu… akan turun tahta? Dan apakah Pangeran Sion sudah naik takhta?”

“Lebih tepatnya, saya akan turun tahta . Pendirian resminya adalah Sion telah menjadi raja sebelum pesta dimulai. Dengan begitu, pelanggaran Echard tidak akan terlalu parah. Selain itu, amnesti sering kali diberikan pada saat penobatan raja baru, yang dapat menyelamatkan Echard dari hukuman mati.”

“Tapi…bagaimana dengan upacara penobatannya? Bagaimana Pangeran Sion bisa menggantikan takhta jika itu belum terjadi?”

Upacara penobatan inilah yang menginformasikan para bangsawan setempat dan kerajaan-kerajaan terdekat tentang penobatan raja baru. Biasanya, pada upacara itulah gelar resmi diturunkan dari raja sebelumnya ke raja berikutnya. Mengingat dinamika ini, suksesi rahasia di balik pintu tertutup tampaknya mustahil.

Namun Abram menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan Tiona. “Peninjauan yang cermat terhadap sejarah akan mengungkap bahwa upacara penobatan bukanlah tradisi kuno seperti yang diasumsikan banyak orang. Satu-satunya ritual yang mutlak diperlukan bagi seorang raja baru untuk naik takhta adalah pengurapan oleh seorang pendeta dari Gereja Ortodoks Pusat.”

Legitimasi seluruh kedaulatan di benua ini berakar pada Kitab Suci Gereja Ortodoks Pusat. Menurut ajarannya, Tuhan mempercayakan kepada raja tugas mengatur tanah mereka. Oleh karena itu, satu-satunya peringatan yang harus diikuti oleh mereka yang mewarisi takhta adalah menyelesaikan pengurapan mereka, yang melaluinya mereka diberi wewenang oleh Tuhan. Prosesnya melibatkan pemberian minyak, yang melambangkan berkah Tuhan, pada kepala mereka, sehingga memberikan mereka mandat suci untuk memerintah.

Dari segi skala, pengurapan sebenarnya merupakan urusan yang cukup kecil, dan ada banyak kejadian sepanjang sejarah yang dilakukan secara rahasia.

“Untungnya bagi kami, kebetulan ada seseorang di sini yang setara dengan pendeta di Gereja Ortodoks Pusat. Faktanya, lebih dari setara.”

“Nona Rafina…”

Bunda Suci saat ini hadir. Oleh karena itu, selama mereka mengoordinasikan pernyataan mereka, sangat mungkin baginya untuk mengurapi Sion sebelum pesta dansa. Itu memberi mereka kesempatan untuk menyelamatkan Echard.

“Kamu hampir turun tahta …untuk menyelamatkan Pangeran Echard…”

“Upaya untuk membatalkan hukuman mati Echard tanpa mengikis legitimasi takhta adalah upaya yang pada dasarnya tidak masuk akal. Saya hampir tidak mampu untuk menahan diri dalam kemampuan saya. Malah, menurutku turun tahta adalah harga yang terlalu kecil untuk membayar hak istimewa yang ingin aku peroleh,” kata raja, suaranya perlahan-lahan menjadi lembut seperti introspeksi. “Terutama mengingat…Saya menanggung banyak kesalahan karena mendorong Echard ke tepi jurang. Sebagai seorang ayah.”

“Yang Mulia…”

“Untuk menegakkan keadilan sebagai seorang raja dan untuk mencintai anak-anakku sebagai seorang ayah… Terkadang, keduanya saling eksklusif. Pada saat itu, dengan keseimbangan antara kerajaan dan Echard, aku meraih putraku. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan sebagai seorang ayah, tapi itu merusak legitimasiku sebagai raja. Tentunya, itu adalah alasan yang cukup untuk menyerahkan mahkotanya, bukan begitu?”

Mendengar itu, Abram tertawa.

“Tapi harus kuakui,” lanjutnya, “kecerdasan Sage Agung Kekaisaran jauh melebihi kecerdasanku. Seandainya kegagalan ini tidak terjadi, saya akan tetap buta terhadap perjuangan Echard, yang mungkin akan mengarahkannya untuk melakukan upaya serupa lagi di masa depan. Jika dibiarkan sendiri, mungkin hanya masalah waktu sebelum dia akhirnya melakukan dosa besar pembunuhan saudara. Apa yang dia capai…melampaui banyak cara yang bisa menyebabkan hal ini berakhir dengan tragedi dan membawa kita pada kesimpulan terbaik yang bisa dibayangkan.”

Nada suaranya yang dalam dan tenang menunjukkan bahwa dia sangat tersentuh.

Tiona mengangguk. “Ya. Itulah yang dilakukan Yang Mulia. Itu…dia orang yang seperti itu.” Mau tak mau dia merasa sedikit bangga pada kenyataan bahwa sahabatnya telah mendapatkan persetujuan Raja Abram.

“Sekali lagi, aku minta maaf karena menahanmu. Tadinya aku hanya bermaksud menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin kamu punya, tapi sepertinya aku malah membuatmu jadi sasaran ocehan kosongku.”

“Tidak, aku menghargainya. Terima kasih…telah memberi saya kesempatan untuk bertanya.”

e𝐧𝘂𝓶𝓪.id

Abram dengan lembut tersenyum dan menundukkan kepalanya sekali lagi. “Terima kasih juga, Nona Rudolvon. Putri Mia telah banyak membantuku, begitu juga kamu. Kecaman Anda atas kegagalan saya melindungi keluarga saya… Itu adalah sesuatu yang perlu saya dengar. Dan aku senang mendengarnya. Saya berterima kasih kepada Anda.”

Tiona melangkah keluar dari kamar raja. Saat dia berjalan menyusuri lorong, langkahnya bertambah cepat. Satu pemikiran memenuhi pikirannya. Dia merenungkan—tidak bisa berbuat apa-apa selain merenungkan—kesendirian takhta.

Dia menyadari bahwa para raja benar-benar sangat kesepian. Semakin Raja Abram berusaha bersikap adil dan benar, semakin ia terpaksa melepaskan kemanusiaannya. Di matanya, mahkota itu tampak bukan sebuah kemuliaan melainkan sebuah beban, mengisolasi pemakainya dari orang-orang di sekitarnya. Dan pemakainya, untuk saat ini, adalah Abram, tapi suatu hari nanti akan menjadi…

Sion melompat ke matanya saat dia memasuki ruang dansa. Duelnya dengan Abel baru saja mencapai klimaksnya.