Bab 24: Seseorang yang Sempurna untukmu Pastinya…

“Sion…”

Mia hanya bisa menatap saat Sion, yang menghentikan duelnya, mendekatinya. Dia kehilangan kata-kata. Apa yang bisa dia katakan? Apa yang ingin dikatakan? Haruskah dia menghiburnya? Dengan marah mempertanyakan kewarasannya? Atau mungkin…

Bingung dan bingung, pikirannya berputar-putar sia-sia. Akhirnya, Sion berhenti di hadapannya dan dengan tenang menundukkan kepalanya. “Aku minta maaf, Mia, karena memanfaatkanmu untuk tujuanku sendiri,” katanya dengan suara nyaris berbisik.

“Menggunakanku…untuk tujuanmu sendiri?”

“Ya. Echard tampaknya berpikir—tentu saja secara keliru—bahwa aku menaruh rasa sayang padamu. Oleh karena itu, hadiah perpisahanku kepadanya harus diakhiri dengan kehilanganku. Dan kerugian yang berarti. Lagi pula, aku tidak akan bisa memberinya pelajaran hidup kecuali aku membuatnya seolah-olah aku sedang mempertaruhkan sesuatu yang sangat berharga bagiku.” Dia diam-diam menyeringai padanya. “Performanya tidak terlalu buruk, bukan? Saya pikir saya mungkin memiliki bakat untuk menjadi seorang aktor.”

“Aktor? Kamu…berakting?”

Mia memberikan pandangan bertanya, dan Sion mengangkat bahu.

“Memang benar, dan aku jelas telah melakukan pekerjaan yang brilian, mengingat aku bahkan telah menipumu. Meski tidak bersedia, partisipasi Anda tetap berperan penting dalam mewujudkan karya ini, dan untuk itu, saya berhutang budi kepada Anda. Terima kasih sudah ikut bermain.”

Dengan itu, dia berbalik dan mulai berjalan pergi. Bagi Mia, kecepatan dia melakukannya sangat jelas. Dia merasakan ketegangan di balik sikap acuh tak acuh pria itu. Sebuah dengusan keluar dari dirinya saat kejelasan akhirnya muncul; dia akhirnya tahu apa yang harus dia lakukan.

Yang perlu saya lakukan…adalah memberikan ceramah yang bagus kepada Sion!

Mia memperhatikan situasinya. Kasih sayang Sion padanya kemungkinan besar nyata. Apa maksudnya?

Kalau begitu, dia pasti mengirimkan sinyal halus selama ini. Mungkin dengan cara seperti “Hei, aku bebas berkencan sebentar, kalau-kalau kamu bertanya-tanya”…

Dia beralasan bahwa dia mungkin sedang menunggu, berharap dia mengambil langkah pertama. Sayangnya, itu adalah metode yang ditakdirkan untuk gagal. Dia tahu dari pengalaman langsung. Di timeline sebelumnya, dia memainkan permainan menunggu yang sama—dengan dia sebagai target untuk boot—hanya untuk membuat semua sinyalnya diabaikan.

Kehalusan dan menunggu pasti tidak akan berhasil. Lagipula, Anne bilang begitu, dan dialah ahli taktik percintaanku. Anda harus lebih langsung dengan sinyal Anda. Kesopanan tetap diperlukan, ya, tetapi Anda tidak boleh membiarkannya menghalangi perasaan Anda untuk dipahami!

Sebaliknya, Sion berusaha mengakhiri perasaannya terhadapnya. Itu sendiri baik-baik saja; masalahnya adalah pembingkaiannya. Baginya, dia menyerahkan cintanya demi saudaranya. Itu tidak baik, karena hal itu mengacaukan penyebab kekecewaan romantisnya. Cintanya yang tak terbalas sama sekali bukan karena kakaknya. Itu karena dia sendiri tidak melakukan upaya serius untuk mendekatinya!

Memang benar, aku sudah memiliki Abel, jadi itu tidak akan berhasil baginya meskipun dia mendekatiku dengan benar. Namun jika dia terus melakukan hal-hal romantis seperti ini, dia tidak akan pernah berhasil bersama siapa pun.

Dia tahu benar kata-kata yang perlu didengarnya, karena kata-kata itu sama dengan yang dia dengar ketika menghadapi kegagalannya di masa lalu. Dalam kasusnya, Anne-lah yang menunjukkan kesalahannya, membuatnya menyadari bahwa sikap dingin Sion terhadapnya adalah akibat dari tindakannya sendiri. Sekarang gilirannya. Dia harus memberitahunya bahwa metodenya salah. Penantian tanpa kata sebanyak apa pun akan memberinya perhatian cintanya. Sangat penting baginya untuk mendengar pengakuan pria itu dengan jelas dan sungguh-sungguh sebelum menolaknya. Kalau tidak, dia pasti akan mengulangi kesalahannya di masa depan. Berkali-kali, dihadapkan pada ketidakpedulian yang tak terelakkan dari orang-orang yang diam-diam ia kagumi, ia diam-diam akan mematahkan tunas-tunas cintanya sendiri, dengan keliru menilai bahwa rayuannya yang tak kasat mata ditolak. Seiring berjalannya waktu, hal itu pasti akan membuat hatinya hancur dan rentan terhadap manipulasi oleh para Ular.

Itu adalah akibat yang harus dia cegah bagaimanapun caranya!

Sebagai seseorang yang telah menempuh jalan percintaan yang penuh duri sebelumnya…adalah tugas saya untuk mendidiknya!

Bagaimanapun, Mia adalah seorang wanita dewasa. Secara teknis. Sebagai orang dewasa yang berpengalaman, dia mempunyai kewajiban untuk membantu anak laki-laki yang tersesat ini dan menunjukkan jalannya.

Yah, itulah yang dia pikirkan.

“Sion Sol Sunkland,” katanya, nada suaranya menghentikan langkahnya, “jika kamu ingin berterima kasih padaku, maka jangan mencoba menghiburku dengan alasan.”

Sion berbalik ke arahnya karena terkejut.

“Jika ada yang ingin kau katakan,” lanjutnya, “katakan saja. Bicaralah dengan hatimu, agar aku dapat menjawab dengan hatimu juga!”

“SAYA…”

Untuk beberapa saat, keheranan memenuhi matanya. Kemudian, dia kembali tenang seperti biasanya.

“Hah… Cukup adil. Jadi, biarlah.” Dia diam-diam berlutut sebelum menatapnya. “Kalau begitu, Putri Mia, bolehkah aku meminta tanganmu?” dia bertanya, suaranya sangat anggun.

Dia menurut, mengulurkan tangannya padanya. Dia mengambilnya dan, dengan sangat lembut, meletakkan yang lain di atasnya, seolah-olah sedang menggendong artefak suci. Kemudian…

𝐞n𝓊𝓶𝗮.i𝐝

“Maafkan hatiku, Yang Mulia…”

Dia menyentuhkan bibirnya ke punggung tangannya dan memberikan ciuman paling lembut.

“Karena ia sangat tertarik kepadamu. Anda adalah objek kasih sayang saya yang tulus. Maukah kamu membalas cintaku?”

“Sion…”

Dihadapkan pada pengakuan sang pangeran, ungkapan yang penuh hiasan tidak sepenuhnya menutupi kepolosan yang canggung di baliknya, Mia meraih ketenangan dewasanya. Dia meraih dan meraih, menggali jauh di dalam, hanya untuk menemukannya… benar-benar hilang!

“A-aku h— Hem, ahem…”

Dia tersedak ludahnya sendiri. Pengakuan canggung yang menggemaskan dari seorang anak laki-laki tampan yang menggemaskan menghantam hatinya dengan kekuatan ketapel.

T-Tenang! Saya perlu tenang! pikirnya, bergegas mengambil bagian dari ketenangannya yang hancur. A-Yang perlu kulakukan sekarang adalah… Tolak dia! Ya, itu saja. Saya perlu menolaknya. Tidak cepat. Hanya itu yang diperlukan.

Pikirannya kembali fokus, dia menatap matanya dan…melihat intensitas tatapannya. Tiba-tiba, duel yang baru saja dia saksikan terulang kembali di benaknya. Tidak ada akting di sana. Tidak ada penipuan. Mereka bertarung satu sama lain dengan seluruh kekuatan mereka. Semua untuknya . Pada saat itu, dia menyadari bahwa jawaban tidak dengan cepat saja tidak cukup. Pengakuan Sion sangat berbobot dan patut mendapat tanggapan yang sama. Kurang dari itu akan…salah. Atau setidaknya itu akan membuatnya merasa sangat bersalah, dan hati ayamnya jelas tidak mampu menanggung beban seperti itu.

Dia menarik napas kecil dan mengatur ulang pikirannya. Kemudian, dia bersiap untuk berbicara. Perlahan-lahan. Dengan hati-hati. Tetapi…

“Sion… Duelmu dengan Abel sungguh menakjubkan. Itu benar-benar…”

Kata-kata yang keluar dari bibirnya keluar secara alami, tanpa seleksi sadar. Dia mendapati dirinya memuji duelnya.

“Tapi kalah bukanlah bagian dari rencananya,” katanya sambil tersenyum masam.

Mia menggelengkan kepalanya. “Itu masih merupakan duel yang luar biasa, Sion. Sama seperti dirimu sendiri… Kamu adalah orang yang luar biasa.”

Itu adalah pemikirannya yang sebenarnya dan tanpa filter. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia menyadari, dengan sungguh-sungguh dan jujur, bahwa Sion adalah individu yang luar biasa. Pada saat ini, setelah duel mereka berakhir, dia akhirnya menyadari pesonanya…dan bersedia mengakuinya. Dia memikirkan bagaimana dia berduel, melepaskan karakteristik permainan pedangnya untuk menyamai teknik Abel yang tidak bersalah. Dia ingat bagaimana dia melompat ke sungai untuk menyelamatkannya dari tenggelam, bagaimana dia berdiri melawan pemimpin serigala untuk melindunginya, dan bagaimana dia melakukan kesalahan, menyadari kesalahannya dan, meskipun kesakitan dan rasa bersalah, masih berusaha untuk tetap bertahan. bergerak kedepan…

Di timeline sebelumnya, Mia hanya mengetahui keanggunan luarnya. Sekarang, dia melihat karisma sebenarnya yang disembunyikannya. Dan dia tidak bisa tidak berpikir…bagaimana jika?

Bagaimana jika ada sesuatu yang sedikit berbeda? Mungkinkah dia jatuh cinta padanya? Apakah dia telah mengumpulkan keberanian di kehidupan sebelumnya untuk mengambil langkah pertama yang penting itu…dan mendekatinya bukan sebagai putri angkuh dari sebuah kerajaan besar, namun sebagai dirinya yang jujur ​​dan tidak terpengaruh… Mungkinkah mereka berdua berbagi masa depan?

Tidak ada gunanya merenungkan hal itu sekarang… Yang perlu aku lakukan adalah menjawabnya. Dengan baik.

Dia menarik napas terakhirnya, membiarkan sarafnya tenang, dan memandangnya lagi.

“Kamu adalah orang yang luar biasa, Sion. Itu sebabnya…Aku yakin kamu akan menemukan pasangan yang lebih cocok,” katanya, menyimak kembali kata-kata yang pernah dia ucapkan di sebuah pesta dansa. “Seorang pasangan… lebih cocok untukmu daripada diriku sendiri.”

Hanya saja kali ini, dia bersungguh- sungguh. Di suatu tempat di luar sana ada orang yang cocok untuk Sion, dan dia pasti akan menemukan orang itu. Itu adalah keinginan jujurnya, dibuat dengan niat terbaik. Itu juga merupakan hadiah perpisahan. Dari dia, ke dia.

“…Jadi begitu.” Bibir Sion menegang membentuk senyuman. “Sangat baik. Itu adalah kata-katamu. Saya akan…berusaha sebaik mungkin untuk memercayai mereka.”

𝐞n𝓊𝓶𝗮.i𝐝

Dengan itu, dia pergi.

“Pangeran Sion…”

Sepasang mata mengawasinya pergi, alisnya berkerut karena khawatir. Mereka milik…