Bab 5: Penglihatan Indah Masa Lalu Empat Mata

“Saya tersentuh melampaui kata-kata. Dedikasi Anda kepada masyarakat… Bukan hanya Tearmoon, tapi seluruh orang di benua ini… Benar-benar menakjubkan. Saya sungguh-sungguh berharap bahwa ikatan baru yang Anda bentuk dengan Sunkland ini akan menjadi keuntungan yang tak ternilai bagi upaya Anda,” kata Rafina setelah pidato Ludwig dengan antusiasme yang menyaingi atau bahkan melampaui semangatnya.

Dan siapa yang bisa menyalahkannya? Lagipula, dia secara efektif dikesampingkan selama seluruh kejadian ini. Meskipun dia adalah temannya—tidak, karena dia adalah temannya—Mia menahan diri untuk tidak meminta bantuannya. Ketidakmampuan membantu Mia membuatnya sangat kecewa, dan inilah kesempatannya untuk menebusnya. Dia bersiap untuk pergi!

“Aku sangat bangga padamu,” lanjut Rafina sambil menggandeng tangan Mia. “Dan kamu juga harusnya begitu. Prestasi ini merupakan pencapaian yang tercatat dalam buku sejarah. Jika ada yang bisa dilakukan Belluga untuk membantumu, kamu hanya perlu bertanya.”

Dihadapkan dengan pujiannya yang tak terkendali, kepanikan mulai melanda para bangsawan Sunkland. Bunda Suci tidak suka dijadikan alat para bangsawan untuk memamerkan pengaruh mereka. Dia juga terkenal tidak menyukai pilih kasih. Mereka bukan orang yang bisa merekajak bicara manis, apalagi suap—atau begitulah yang mereka pikirkan, tapi kenyataannya, dia tidak hanya bersedia tapi juga bersemangat untuk menawarkan bantuan yang sangat bias kepada teman-temannya.

Kini, Rafina, yang kebal terhadap bujukan, memuji kehebatan prestasi Mia. Pentingnya hal ini tidak dapat diremehkan. Bunda Suci, dengan segala maksud dan tujuan, mengakui kebenaran keadilan Mia.

Hah… Aku tidak begitu yakin apa yang terjadi…

Mia mendapati dirinya bingung. Dilihat dari interaksi yang lancar antara Ludwig dan Rafina, ini kemungkinan besar adalah bagian dari rencana mereka. Masalahnya adalah Mia sudah memasuki mode lepas tangan, mengira dia bisa mengambil satu (atau tiga) langkah mundur dan membiarkan Esmeralda melakukan sisa pekerjaan berat tersebut. Sebaliknya, dia mendapati dirinya berada di garis depan lagi. Namun, kepanikan awalnya segera digantikan oleh kebingungan saat dia lebih memikirkan situasi tersebut. Mengapa, dia bertanya-tanya, organisasi ini bahkan disebutkan? Dia memahami perlunya menjelaskan kepada para bangsawan Sunkland mengapa dia pergi ke Perujin, tapi apa relevansinya dengan lamaran pernikahan ini dan dampaknya terhadap oposisi politiknya?

Apa gunanya semua ini? Apa yang sedang dilakukan Ludwig? Saat itulah dia tersadar. Oooooh, aku mengerti sekarang… Ini rencana B, bukan?

Terlintas dalam benaknya bahwa Ludwig pun tidak bisa memikirkan cara untuk membatalkan pertunangan ini. Sebaliknya, dia memutuskan untuk memanfaatkan situasi ini sebaik-baiknya dan menggali beberapa bakat baru untuk organisasi mereka yang sedang berkembang.

Saya yakin dia berencana membuat Sunkland menyediakan beberapa personel yang berguna untuk organisasi!

Dia hampir tidak bisa melenceng lebih jauh.

Itu sebabnya dia satu tim dengan Rafina. Dia memintanya untuk membantunya menekan Sunkland.

Mereka saat ini tidak hanya dihadiri oleh bangsawan Sunkland tetapi juga banyak pejabat asing lainnya. Membuat Rafina menjanjikan dukungannya di depan banyak orang adalah langkah menentukan yang akan memaksa Sunkland untuk menawarkan bantuan juga.

Namun harus saya katakan, saya terkesan. Saya tidak menyangka Ludwig membangun organisasi seperti itu di balik layar. Dia mengerutkan bibirnya sambil berpikir. Jaringan bantuan pangan bersama yang melintasi perbatasan, ya? Itu bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiranku. Tapi kalau dipikir-pikir, organisasi seperti itu memang akan sangat berguna ketika kekaisaran sedang menghadapi kelaparan. Selama orang-orang punya makanan untuk dimakan, mereka mungkin tidak akan menyeretku ke guillotine. Hm… Awalnya aku panik karena tidak tahu apa yang dia bicarakan, tapi wah, semua ini sebenarnya sudah dipikirkan dengan cukup baik.

Saat dia memandang Ludwig dengan apresiasi baru, dia menyatakan dengan suara paling bangga, “Demi kenyamanan, kami telah memutuskan untuk menamai organisasi ini dengan nama pendukung aslinya. Saya dengan ini secara resmi mengumumkan pendirian Mianet.”

Aku…juga tidak menyangka Ludwig memunculkan nama-nama mengerikan di balik layar.

enu𝗺𝐚.𝐢d

“Mianet”? Dengan serius? Dia bisa merasakan awal mula sakit kepala.

Oke, jadi anggap saja aku menyuruhnya mengganti nama nanti… Ini masih cukup bagus. Dia jelas layak mendapat pujian karena memanfaatkan kekalahan dalam pertarungan.

Mereka mungkin tidak memenangkan pertempuran, tapi mereka tidak akan kalah dalam perang. Meskipun musuh-musuh mereka akan mendapatkan apa yang mereka inginkan kali ini, Mia masih memiliki Esmeralda, yang tindakannya di masa depan dapat membalikkan keadaan demi keuntungannya.

Karena itulah awalnya saya ingin menyerahkannya pada Esmeralda, namun Ludwig berhasil memanfaatkan situasi tersebut dan mencetak beberapa poin untuk kami. Oho ho, bagus untukmu, dasar mata empat yang tidak terlalu bodoh. Tidak heran Anda berhasil mempertahankan kerajaan yang gagal bertahan begitu lama.

Dia mengenang—hampir seperti sekarang—hari-hari terakhir sebuah kerajaan yang putus asa. Di bawah instruksi Ludwig, dia menghabiskan sebagian besar waktunya di jalan, mati-matian pergi dari satu tempat ke tempat lain berusaha menjaga kekaisaran agar tidak jatuh. Dia selalu bersamanya di setiap langkah. Dia dan kacamata bodohnya. Sampai ke guillotine.

Sangat baik. Aku akan menjadi bonekanya lagi. Pion dalam rencananya. Dalam hal kalah dalam pertarungan, ini bukanlah apa-apa. Apalagi dibandingkan saat itu.

Menikmati gelombang nostalgia singkat, Mia melangkah maju dengan semangat baru. “Terima kasih banyak, Ludwig. Itu adalah penjelasan yang sangat jelas. Saya yakin ini membuat situasi menjadi lebih jelas bagi semua orang.”

Lalu, dia tersenyum pada Rafina. Itu sebagian merupakan pertunjukan—memperkuat citra keintiman mereka—dan sebagian lagi rasa syukur. Apa pun kondisinya, dukungan Rafina patut mendapat ucapan terima kasih.

“Saya selalu ingin berbicara dengan Anda tentang upaya ini suatu saat nanti dan meminta bantuan Anda, Nona Rafina,” katanya, menekankan nama itu sebagai ukuran yang baik. “Tapi…kupikir kamu tidak akan langsung setuju. Tapi aku sangat senang kamu melakukannya. Terima kasih.”

Akhirnya, dia berbicara kepada para tamu di aula.

“Seperti yang telah Anda dengar dari pengikut saya, saya yakin benua ini berkepentingan untuk membangun sistem untuk memerangi kelaparan, dan saya bermaksud meminta kerja sama setiap negara. Itu, tentu saja, termasuk kerajaan besarmu, Sunkland…”

Sekarang setelah dia memahami inti rencana Ludwig, Mia melakukan yang terbaik untuk membantunya mengatasi masalah kepegawaiannya. Memang benar, meskipun mereka sedang mencari personel yang berguna untuk Mianet yang belum resmi bernama Mianet, penerimaan bantuan yang sembarangan dari semua sumber berisiko menyebabkan kekacauan di dalam organisasi. Untungnya, dia tidak perlu mengkhawatirkan hal itu untuk sumber khusus ini…dan itu semua berkat Rafina. Pengaruhnya tersebar luas di seluruh benua, namun pengaruhnya bisa dibilang paling kuat di Sunkland, yang kedaulatannya mendasarkan prinsip panduannya pada Kitab Suci Gereja Ortodoks Pusat. Jika personel yang disediakan oleh bangsawan Sunkland terbukti bermasalah, apa yang akan terjadi?

Ya, Mia akan menceritakannya pada mereka! Dia akan langsung menemui Rafina dan memarahi mereka dengan baik. Itu mungkin akan merusak reputasi bangsawan itu. Ancaman kehadiran Bunda Suci di belakang mereka seharusnya mencegah mereka mendapatkan ide-ide yang meragukan.

Pantas saja dia meminta bantuan Rafina! Keputusan bagus, Ludwig!

Jadi, sang putri dan rakyatnya bekerja bersama-sama, vektor upaya mereka selaras pada setiap sumbu kecuali sumbu yang penting. Namun, penampilan mereka yang bersatu dan berbeda diinterupsi oleh seseorang yang merasa sulit untuk menerimanya.

“Dengan segala hormat, Putri Mia, saya harus protes!”

enu𝗺𝐚.𝐢d