Bab 39: Pernahkah Anda Memperhatikannya?

Sekarang, untuk perubahan kecepatan dan latar belakang…

Malam semakin gelap, dan gang semakin gelap. Berdiri dalam bayangannya, Citrina mulai menginterogasi pria dengan tanda di pipinya berbentuk kepalan tangan Dion. Pria lainnya, sebagai catatan, telah menerima perlakuan serupa dari Dion tetapi gagal untuk tetap sadar, sehingga dia tidak perlu diinterogasi.

Korbannya sama sekali tidak terikat, tapi rasa takut—atau mungkin rasa sakit—telah membuat dia tidak bisa menggunakan kakinya. Dia duduk tak berdaya di belakangnya saat dia perlahan berjalan.

“Baiklah, saya pikir Anda tahu latihannya. Mari kita dengar apa yang ingin kamu katakan,” katanya sambil mendekatkan wajahnya.

Dia tersenyum, dan lelaki itu menjerit. Dia kemudian melontarkan pandangan mencela pada rekannya yang tidak aktif. Seandainya mereka berdua tetap terjaga, setidaknya akan menjadi lemparan koin untuk memutuskan siapa yang akan diinterogasi.

Dion yang melihat reaksi ini berseri-seri. “Ya, kamu sungguh beruntung, bukan?”

“…Apa?”

“Yah, karena hanya kamu yang terjaga, aku tidak bisa mengalahkanmu tanpa alasan. Jika kalian berdua sudah bangun, aku bisa memberi contoh pada salah satu dari kalian agar yang lain berbicara.” Dion mencondongkan tubuh dan merendahkan suaranya hingga berbisik. “Apakah kamu ingin menjadi contoh saja? Aku bisa menunggu temanmu bangun.”

Kali ini, pria itu memekik .

“Dion Alaia, bisakah kamu tidak terlalu agresif?” Citrina memperingatkan sambil menjaga senyumnya tidak berubah. “Kalau kamu terlalu menakutinya, itu akan membuat dia tersiksa— maksudku, itu akan membuat pertanyaannya menjadi kurang efektif.”

Dia mengatakan ini dengan suara yang paling manis. Itu membuat pria itu kedinginan sampai ke tulangnya. Dia bertanya-tanya di balik kabut ketakutan, siapakah gadis ini? Dan bagaimana dia bisa tetap tenang berdiri di samping pria yang memiliki aura seseorang yang memenggal kepala karena hobinya?

Sudah menjadi sifat manusia untuk takut pada hal yang tidak wajar, dan gadis ini… memang begitu. Perasaan yang didapatnya darinya, mirip dengan bertemu dengan seorang wanita yang sangat cantik…di tengah kuburan pada tengah malam. Di sebuah kedai, itu akan menyenangkan. Di kuburan, terjadi ngompol. Sayangnya, kesadaran ini datang terlambat. Seandainya dia benar-benar mempertimbangkan disonansi seorang gadis bangsawan yang berjalan santai melewati bagian kota yang berbahaya di malam hari, semua ini tidak akan terjadi. Sayangnya, melihat ke belakang tidak memberikan obat untuk penyesalan. Ia kini harus menghadapi Citrina yang tersenyum, yang suaranya semakin merdu.

“Katakan padaku, kamu salah satu dari orang jahat yang berspesialisasi dalam perdagangan manusia atau penculikan, kan?”

“U-Uh, tidak, aku—”

“Tee hee, tidak apa-apa. Anda tidak perlu berpura-pura. Kebohongan dan alasan hanya akan membuang-buang waktu. Baik milikmu maupun milikku. Apakah Anda bersalah atas kejahatan tersebut, sejujurnya, bukan urusan saya saat ini. Kuakui aku sedikit penasaran dengan rencanamu pada Rina, tapi aku akan membuat pengecualian khusus dan mengabaikannya,” katanya sambil menempelkan jari ke pipinya dengan gaya yang menggemaskan.

Lalu, senyumannya lenyap. “Yang aku khawatirkan saat ini…dan yang juga harus kamu khawatirkan…adalah bagaimana kamu bisa berguna bagi Rina. Apakah kamu punya ide?”

Kepalanya setinggi dadanya, dia menatap wajahnya. Mata abu-abunya yang besar dan tidak berkedip membuatnya menelan ludah.

“Saya sarankan Anda berpikir dengan sangat hati-hati sebelum menjawab.” Senyumannya tiba-tiba kembali, dan dia mulai berbicara dengan nada yang pelan dan mendidik. “Untuk membantumu, izinkan Rina menyebutkan saja bahwa Pangeran Echard mengembara ke daerah ini belum lama ini, dan saat ini aku sedang mencari orang yang diajak bicara. Jika Anda kebetulan tahu siapa mereka…”

“A-aku tidak—”

“Dan saya orang yang baik sehingga saya bahkan akan memperingatkan Anda lagi. Hal terakhir yang ingin saya dengar adalah ‘Saya tidak tahu.’ Jika kamu tidak mengetahuinya, sebaiknya kamu memberitahuku siapa yang mengetahuinya…atau aku tidak akan punya alasan untuk bersikap baik padamu lagi.”

𝓮𝓷𝘂m𝐚.i𝓭

Senyumannya semakin manis, dan pria itu menjerit putus asa saat wajahnya memucat.

“Nah, sekarang waktunya untuk menjawab. Apakah Anda mengenal orang-orang yang berbicara dengan Pangeran Echard?” dia bertanya dengan suara yang menunjukkan bahwa dia sangat menikmati pertukaran itu.

“Hmm… Seorang pria dengan aksen Berkuda… Aku ingin tahu apakah dia masih bersembunyi di suatu tempat di dekat sini,” gumam Citrina setelah menyelesaikan interogasinya. “Mungkin tidak… Tapi untuk berjaga-jaga, mungkin…”

“Maaf mengganggu percakapanmu dengan dirimu sendiri, tapi apa yang kamu ingin aku lakukan dengan keduanya?” tanya Dion sambil menunduk menatap dua pria terikat di kakinya.

“Mmm, pertanyaan bagus. Saya bukan bangsawan Sunkland, jadi sejujurnya saya tidak peduli dalam menjaga ibu kota ini. Tapi Bel ada di sini sekarang, dan aku tidak ingin dia mendapat masalah, jadi ayo beri tahu beberapa penjaga kastil,” katanya sebelum memukul telapak tangannya. “Oh, lupakan itu! Lebih penting lagi, apa urusanmu dengan Bel, hm? Dari cara dia berbicara tentangmu, kamu akan mengira kalian berdua adalah sahabat atau semacamnya.”

Dion mengangkat alisnya. “Saya sudah mengatakannya sekali dan saya akan mengatakannya lagi. Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Maksudku, aku kenal gadis itu, tapi itu saja.”

Itu sejalan dengan informasi yang dikumpulkan Citrina. Terlebih lagi, Dion Alaia bukanlah tipe orang yang mudah percaya. Mengingat kepribadiannya dan fakta bahwa asal usul Bel adalah suatu misteri, dia akan terus mengawasinya jika ada. Tidak mungkin dia berteman dengannya .

Tapi itu semua hanyalah bukti tidak langsung, dan bukti tidak langsung tidak ada artinya baginya saat ini. Dia mendengar kabar dari temannya dari mulut ke mulut. Bagi Citrina, tidak ada kebenaran yang lebih besar. Akibatnya, apa pun yang dikatakan Dion yang bertentangan dengan klaim Bel, betapapun kredibelnya kedengarannya, hanyalah salah. Hal ini membuatnya memandang sikapnya saat ini dengan sudut pandang yang paling mencurigakan.

“Ah, kamu akan berpura-pura bodoh, ya…? Itu hanya berarti ada sesuatu yang Anda coba sembunyikan. Apa itu? Oh tidak, jangan bilang padaku…” Dia menyipitkan matanya ke arahnya. “Dion Alaia. Anda salah satu orang yang menyukai gadis muda, bukan? Dan kamu mengejar Bel.”

“Bah ha ha. Bisa aja. Dua puluh adalah batas yang saya tentukan,” katanya, menepis tuduhannya. “Katanya besi menajamkan besi, dan manusia menajamkan temannya. Sedangkan aku, aku lebih suka dirayu oleh gadis baja. Lagi pula, tidak ada kesenangan melintasi pedang yang tumpul. Jika kita akan menari, biarkan saja di ujung pisau. Maaf untuk membocorkannya padamu, tapi untuk itu, kamu, sang putri, dan gadis Greenmoon semuanya sama bagiku. Jika kamu menginginkan kasih sayangku, kamu memerlukan keberanian yang jauh lebih keras.”

“…Kita membicarakan hal yang sama, kan? Romantisme dan hubungan? Kenapa aku merasa kamu malah mencoba memenggal kepala seseorang?”

“Hei, gairah tetaplah gairah, bukan? Siapa yang peduli dengan pedang mana yang diceritakannya?”

“…Kamu tidak punya banyak teman, kan?” kata Citrina merasa jijik.

Dion mengamatinya, lalu mengangkat bahu. “Tidak banyak, tapi mungkin lebih dari kamu, Nona Yellowmoon .”

Begitu dia mengatakan itu, ekspresi Citrina menjadi datar. Dia melihat ke bawah ke tanah. “Saya tidak peduli. aku punya Bel. Cukup.”

Dion menggaruk kepalanya dengan canggung, sadar dia telah menyinggung topik sensitif untuk gadis itu.

“Ya, maksudku, aku mengerti. Satu belahan jiwa sudah cukup. Namun teman-teman, tidak ada salahnya untuk memiliki lebih banyak dari itu. Dan tidak perlu terburu-buru, jadi… luangkan waktu Anda untuk menemukannya. Sebaiknya, sekarang kamu tidak dirantai oleh keluargamu lagi,” katanya sambil melirik sekilas ke arahnya sebelum membuang muka lagi.

Citrina memberinya tatapan heran. “Dion Alaia. Kamu pria yang licik. Apakah selama ini kamu menyembunyikan hatimu di balik kepribadian yang senang membunuh itu?”

Dia memutar matanya. “Ya, dan itu juga berdetak. Aku hanya tidak memakainya di lengan bajuku.”

“Yah, mungkin kadang-kadang kamu harus melakukannya. Sedikit keterusterangan akan bermanfaat bagi anak-anak. Dan tampaknya Anda cukup baik dengan mereka. Apakah kamu yakin tidak ingin mempertimbangkan untuk menjadi guru atau semacamnya?” Citrina berkata dengan nada menggoda.

Dia meringis. “Tidak. Kecuali jika kamu mencoba membuatku bosan sampai mati.”

“Benar-benar? Menurutku itu akan menjadi pertandingan yang cukup bagus untukmu. Terutama jika Anda melakukannya di bawah Yang Mulia. Kebosanan tidak akan bertahan lama jika dia terlibat.”

Dia mencoba membalas sindirannya, tidak menjawab, mengerutkan wajahnya, dan menggelengkan kepalanya.

Kebetulan, adakah yang memerhatikan bahwa dalam daftar gadis-gadis mudanya, dia menyebutkan seorang gadis yang sudah pasti berusia di atas dua puluh tahun—di dalam, sih?