Bab 20: Putri Mia… berada dalam suasana hati yang sangat pemaaf

“Bandit! Bandit menyerang!”

Saat dia mendengar teriakan mendesak dari luar, Mia menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan besar.

Oh, bulan. Saya mengacau. Saya seharusnya menjadi pengamat, namun saya menjadikan diri saya sendiri sebagai partisipan.

Satu-satunya hal yang mencegahnya mengalami gangguan saraf saat itu juga adalah mengetahui bahwa dia memiliki Dion Alaia, dan musuhnya tidak. Yang Terbaik di Kekaisaran, dan mungkin yang Paling Menakutkan di Benua Eropa, ada di sini—dan di sisinya juga! Sebagai seorang veteran yang diburu oleh Dion-er, Mia tahu betul betapa pentingnya poin terakhir itu.

Kita seharusnya baik-baik saja. Itu hanya bandit. Bandit tidak mungkin seburuk itu…

Itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri. Dan itu berhasil! Untuk kali ini, dia tidak menjadi ayam kenyang saat pertama kali merasakan masalah.

Maksudku, Sion dan kepalanya yang besar mungkin akan lengah saat menghadapi bandit dan akhirnya membuat dirinya terbunuh, tapi bukan aku. Saya tidak pernah lengah! Oho ho! Secara kebetulan, saya mungkin telah menyerang tepat di tengah situasi yang sangat berbahaya, tapi tidak apa-apa!

Meskipun posisinya genting, Mia tetap sangat percaya diri. Dia telah menyelesaikan pekerjaan rumahnya. Dia sepenuhnya siap menghadapi segala kemungkinan dalam perjalanan ini. Kecuali yang saat ini. Tapi segalanya berjalan lancar. Belum lagi dia berhasil membeli beberapa makanan lezat langka, dan itu bahkan tidak ada dalam rencana perjalanan. Yang harus dia lakukan hanyalah menambal lubang kecil seukuran bandit ini dalam rencananya, dan dia siap melakukannya. Tidak mungkin sesulit itu .

“Nona Mia…”

Dia mendengar namanya dibisikkan dengan suara yang penuh kegelisahan. Berbalik ke arah itu, dia menemukan Esmeralda yang gugup menempel pada Nina. Sejujurnya, itu adalah pemandangan yang menyedihkan.

Bulan manis, aku tahu dia takut, tapi memeluk pembantunya seperti itu? Sangat kekanak-kanakan.

Mia melirik ke arah Anne. Pembantunya sendiri tampak cemas tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda kehilangan ketenangannya.

Aku tahu aku tidak akan pernah bersikap seperti itu, betapapun takutnya aku. Kadang aku memeluk Anne, ya, tapi itu untuk membantu menenangkannya. Aku melakukannya untuknya , bukan untuk diriku sendiri, pikirnya sambil menggelengkan kepalanya. Sejujurnya, Esmeralda terkadang bisa menjadi kucing yang penakut. Tidak ada wanita yang menghargai diri sendiri yang membiarkan dirinya terlihat melakukan sesuatu yang memalukan.

“Tidak apa-apa, Esmeralda,” kata Mia sambil tersenyum meyakinkan. “Bandit seperti ini tidak akan membuat pengawalku kesulitan. Ini akan berakhir sebelum kamu menyadarinya.” Namun aku bertanya-tanya… Bagaimana kalau aku tidak berada di sini? Apa yang akan terjadi?

Para pedagang ziarah mungkin akan menyusul kelompok Esmeralda dan terus maju, dimana mereka akan diserang oleh para bandit. Selama pertempuran itu, Sion akan kehilangan nyawanya.

Tapi tunggu. Jadwal perjalanan Esmeralda berubah dari sebelumnya. Saya memperbaikinya sendiri. Kami libur beberapa hari dari yang asli…

Oleh karena itu, para bandit seharusnya tidak muncul pada waktu yang tepat. Lagi pula, mereka masih berada di rute yang sama, jadi…

Hm, ada sesuatu tentang ini yang menggangguku. Esmeralda berasal dari salah satu Empat Rumah, jadi aku bisa mengerti kenapa orang-orang mengejarnya…

e𝓷um𝒶.𝓲d

Dia mengerutkan kening dalam konsentrasi, mencoba memahami implikasi dari pemikiran ini.

Apakah Sion terpaksa bergabung dalam ekspedisi berburu bandit? Atau akankah keadaan menjadi berbeda jika dia tidak terlibat? Aku mendapat kesan bahwa seluruh situasi bandit ini adalah bagian dari konspirasi untuk membunuh Sion, tapi mungkin mereka sebenarnya mencoba untuk mendapatkan Esmeralda…

Satu-satunya informasi dalam Tawarikh adalah bahwa Sion telah meninggal. Tidak ada cara untuk mengungkap rangkaian peristiwa yang menyebabkan hasil ini.

Aku merasa apa pun yang terjadi di balik layar, itu cukup rumit— Hah?

Tiba-tiba beban di dadanya menariknya keluar dari pikirannya. Esmeralda tiba-tiba melemparkan dirinya ke arah Mia.

“Ap— Esmeralda? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Dia harus bergulat sedikit dengan Esmeralda untuk melonggarkan pelukan eratnya. Baru pada saat itulah dia menemukan air mata di mata temannya. Namun hal ini tidak menghentikan Esmeralda untuk menampilkan sosok pemberani yang paling tidak meyakinkan dalam beberapa waktu terakhir.

“M-Nona Mia, asal tahu saja… K-Jika kamu takut, tidak apa-apa! A-aku di sini untukmu! Jika terjadi sesuatu, a-aku akan melindungimu dengan nyawaku. Aku bersumpah demi kehormatanku sebagai seorang Etoiline. Prajuritku juga. Saya yakin mereka akan mempertaruhkan nyawanya demi kita. Mungkin… J-Jadi jangan khawatir— Eeek!”

Esmeralda melompat ketika kereta berderit sebelum berhenti—sayangnya, tapi demi Tuhan dia berusaha—kembali ke kepribadiannya yang “kamu bisa mengandalkanku”. Mia hampir bisa melihat dua bagian dirinya, sang kakak dan gadis yang ketakutan, keduanya bersaing untuk mendapatkan kendali.

Bagaimana jika, saat revolusi, Esmeralda ikut bersamaku? Jika kita mencoba melarikan diri bersama? Akankah rasanya seperti ini? tanya Mia.

Di timeline sebelumnya, Greenmoon telah terlebih dahulu melarikan diri ke luar negeri, menghilangkan semua harapan akan penerbangan berpasangan oleh keduanya. Jika dibiarkan sendiri, ketakutan dan keraguan menjadi satu-satunya teman Mia selama pelariannya yang naas itu. Seandainya dia ditemani oleh Esmeralda yang kebingungan, itu mungkin bisa membantu menenangkan sarafnya…

Baiklah. Saya kira ini tidak terlalu buruk. Maksudku, dia benar-benar mengganggu ruang pribadiku, tapi aku yakin dia cukup takut, jadi aku akan memaafkan pelanggaran ini.

Keadaan ini membuat Mia berada dalam suasana hati yang sangat pemaaf. Bukan sesuatu yang Anda lihat setiap hari.

Sementara anggota gerbong Mia sibuk melakukan percakapan “Apakah kamu takut? Karena saya tidak takut” kejenakaan, suasana di kendaraan tetangga cukup berbeda. Tiona dan Liora, penduduk penarik beban dalam pertempuran (menurut ukuran Mia), sedang memeriksa busur dan anak panah mereka.

“Liora, bisakah kamu memukul mereka dari dalam sini?”

“Ya, saya bisa… Tidak masalah.” Liora tersenyum dan mengangguk penuh percaya diri.

e𝓷um𝒶.𝓲d

“Bagus. Jika itu yang terjadi, aku juga akan membantu. Kupikir aku mungkin bisa mendaratkan tembakanku, setidaknya…”

“Bidik tubuhnya… Mereka mungkin memakai baju besi… Tapi akan lebih mudah untuk menyerang ketika kamu jauh… Dan jika menembus tenggorokan mereka… maka kamu beruntung.”

Kemudian, di gerbong berikutnya, suasana kembali berbeda. Penumpangnya terlibat dalam percakapan yang tidak terlalu bersifat perang.

“Wow! Apakah kamu memberitahuku bahwa aku akan menemui Jenderal Dion dalam pertempuran?”

“Hm? Kamu tahu siapa Dion?” tanya Citrina yang bingung.

Bel dengan bersemangat mengangkat tangannya ke udara. “Tentu saja! Dia pahlawanku! Dia melakukan banyak hal untukku!”

“Dia melakukan? Hah. Yah…kalau begitu, aku ikut senang untukmu.”

Meski tidak sepenuhnya yakin dengan jawaban Bel, Citrina menggelengkan kepalanya dan pikiran itu hilang dari benaknya. Apa yang Bel katakan tidak sejalan dengan penelitiannya sebelumnya, tapi itu tidak masalah. Kebenaran laporan-laporan tersebut masih perlu menunggu. Saat ini, sahabatnya hendak membicarakan masa lalunya, dan itu jauh lebih penting. Antara menyelidiki potensi kegagalan intelijen dan menikmati percakapan dengan temannya, Citrina memilih pilihan terakhir. Sistem nilainya telah menyelesaikan transformasinya menjadi gadis bangsawan sejati!

“Jadi, apakah kamu termasuk pria kuat seperti dia, Bel?”

“Hah? Laki-laki kuat? Hmm… Jika saya harus memilih, maka ya, saya kira. Saya suka orang yang kuat dan berpenampilan keren.”

“Memukau. Orang seperti apa sebenarnya yang kuat dan berpenampilan keren? Maksudmu seperti Pangeran Abel?”

“Ehee hee, hanya di antara kita berdua, aku lebih menyukai orang-orang seperti Libra— maksudku Pangeran Sion.”

…Semoga jiwa Kakek Abel beristirahat dalam damai.