Bab 5: Itulah Cara Bel Memilih untuk Hidup

Mia menghela nafas saat keretanya meluncur di jalan. Sepertinya aku makan terlalu banyak tadi malam…

Dua hari setelah Festival Panen Syukur, Mia sedang dalam perjalanan pulang. Seandainya dia pergi ke Saint-Noel, saat dia tiba sudah waktunya liburan musim panas, jadi dia memutuskan untuk langsung kembali ke Lunatear.

Shalloak dan kedua Forkroad tersebut semuanya mengaku ada urusan yang belum selesai di Perujin, sehingga mereka memilih untuk memperpanjang masa tinggalnya. Tatiana pun tetap tinggal menemani Shalloak.

Aku berjanji pada Chloe bahwa kita akan kembali ke Saint-Noel bersama-sama, jadi kurasa ini akan berhasil.

Kelompok yang tersisa di Perujin sedang dalam proses negosiasi yang akan mengubah jalannya sejarah, namun peristiwa ini sama sekali tidak disadari oleh Mia, yang tidak tahu bahwa perkembangan besar seperti itu sedang berlangsung. Sebaliknya, dia naik kereta bersama Ludwig, Anne, dan Bel, dan meninggalkan negara pertanian.

Dengan absennya Chloe, Tatiana, dan Rania, suasana yang lebih tenang menyelimuti kendaraan.

“Sekarang…tentu saja lebih luas di sini, bukan?” Mia merenung.

Ada rasa melankolis yang nyata di udara—jenis yang paling kental setelah perayaan yang meriah.

“Ya. Perjalanan bersama Nona Tatiana ini sungguh menyenangkan,” Anne menyetujui, nadanya juga muram.

“Tentu saja.”

Memetik buah, pemandangan pertama ibu kota, hari-hari yang dihabiskan di kastil berbentuk kue Auro Ardea, latihan menari… Peristiwa-peristiwa melayang di benaknya satu demi satu, menyatu menjadi permadani kenangan musim panas yang bersinar.

“Memang. Itu adalah waktu paling bermanfaat yang kami habiskan di sini,” kata Ludwig dengan gerakan klasik jari ke kacamata. “Jika memungkinkan, saya ingin tinggal lebih lama…”

Bahkan dia tampak sedang mengalami momen sentimental.

Wah, itu bukan sesuatu yang kuharapkan kudengar darinya. Kupikir pasti dia adalah tipe orang yang mendengus pada hal-hal seperti mengenang kenangan musim panas, pikir Mia dengan memiringkan kepalanya penasaran.

Dia menoleh ke Bel.

“Dan kamu pasti senang juga, Bel. Musim panasmu akan tiba di Lunatear tahun ini, jadi kamu akan punya banyak waktu untuk dihabiskan bersama Rina.”

Tahun lalu, Bel sangat kecewa karena dia kehilangan musim panasnya karena ujian tambahan. Tahun ini, dia tidak kembali, jadi tidak ada tes yang harus dia ikuti sebelum liburan. Tentu saja, biayanya sangat besar untuk ujian tata rias setelah istirahat. Namun, jika dilihat dari pendekatan hidup Bel yang hidup pada saat ini, Mia merasa dia tidak terlalu terganggu dengan fakta itu. Namun tanggapan Bel…

“Um… Nona Mia, sepertinya aku mengerti sekarang,” kata gadis muda itu, ekspresinya secara mengejutkan sadar.

“Hah? Mengerti apa?”

“Saya memahami bahayanya berterima kasih kepada orang lain dengan memberi mereka uang.”

“…Hah.”

Dihadapkan pada tatapan Bel yang tak tergoyahkan, Mia sejenak kehilangan kata-kata. Jadi dia melipat tangannya dan menatap Bel untuk melanjutkan, secara efektif menyembunyikan kekosongan mentalnya.

“Orang itu, Tuan Shalloak… Dia terpikat oleh uang,” kata Bel. “Itu menyesatkannya, membuatnya berpikir itu lebih penting dari apa pun. Menghasilkan uang menjadi tujuan utama pekerjaannya.”

“BENAR. Ketidakseimbangan tenaga kerja dan imbalan merampas motivasi orang untuk bekerja,” Ludwig menambahkan. “Mereka yang memperoleh kekayaan dalam jumlah terlalu besar dengan mudah akhirnya mendambakan cara untuk memperoleh kekayaan dalam jumlah yang sama dengan kemudahan yang sama. Tujuan mereka adalah mendapatkan uang sebanyak mungkin melalui pekerjaan sesedikit mungkin.”

Bel mengangguk. “Oleh karena itu, kita tidak boleh sembarangan memberikan uang dalam jumlah besar kepada orang lain—karena bisa jadi akan menjadi sumber kesialan bagi mereka. Saya akhirnya memahaminya sekarang.” Dia memfokuskan kembali pandangannya pada Mia. “Kamu selalu bilang padaku bahwa yang penting bukanlah uang, dan kamu mendukungnya dengan tindakanmu.”

Mia merenungkan tindakan tersebut.

Hmm, saya kira saya memang mengatakan uang bukanlah segalanya, meskipun itu hanya untuk membuat Shalloak terpuruk.

Motivasi sejatinya bukanlah sesuatu yang bisa ia bagikan dengan nyaman kepada cucunya.

“Kamu melakukan hal ‘tindakan berbicara lebih keras daripada kata-kata’, kan? Dan mencoba mengajariku bagaimana aku harus bersikap sebagai putri kekaisaran?” Bel bertanya.

e𝐧u𝓂𝒶.𝐢d

Apakah saya? Aku cukup yakin aku tidak…

Dia mengangkat alisnya yang bingung. Kemudian, menyadari implikasi yang terungkap dari ekspresi tersebut, dengan cepat melengkungkan mata yang lain juga sebelum menutup kedua mata. Gerakannya, jika dilihat secara berurutan, kurang lebih menyerupai anggukan yang disengaja.

“Jadi kamu… Kupikir begitu.”

“Jika saya berani, Nona Bel, Anda harus tahu bahwa Yang Mulia sering berperilaku seperti itu,” kata Ludwig. “Kadang-kadang, dia berpikir dalam berbagai dimensi sehingga interpretasi awal kita terhadap perilakunya bisa menyesatkan. Jika ragu, aku anjurkan agar kamu berhati-hati dan secara lisan mengkonfirmasi keakuratan pemahamanmu…” Dia menopang kacamatanya dengan sangat cerdas. Sebagai pionir penerjemah Mia, dia berbicara berdasarkan pengalaman pribadi yang berlimpah.

“Ya, saya akan melakukan itu, Profesor Ludwig,” jawab Bel, dengan santai menyebut namanya dengan sebutan kehormatan. Kemudian, dia kembali ke Mia.

“Nona Mia, apa yang ingin Anda sampaikan kepada saya adalah bahwa sebagai putri kekaisaran, saya harus berperilaku sesuai dengan kebaikan dan kasih sayang yang saya terima dari orang lain. Apakah itu benar?” Dia menutup matanya dan meletakkan telapak tangannya di dada. “Tarian itu, amandemen perjanjian antara Tearmoon dan Perujin, dan pembentukan hubungan baru antara keduanya… Sekarang saya melihat bahwa itu semua adalah bagian dari upaya untuk mewujudkan apa yang telah dilakukan masyarakat Perujin untuk kami. Mereka memperlakukan kami dengan baik, jadi kami harus mengingatnya dan bertindak sesuai…dan itulah yang Anda lakukan.”

Kesungguhan tatapannya yang membara memaksa mata Mia untuk mengembara secara refleks. “Uh huh. B-Benar, itu… Benar. Tentu saja. Oho ho.”

“Tapi, uh… menurutku, Bel, pada akhirnya akan jadi seperti itu. Banyak orang telah membantu Anda, dan untuk membalasnya, Anda harus mengejar kehidupan terbaik. Jalani kebaikan mereka dengan hidup untuk diri sendiri. Temukan kebahagiaanmu sendiri. Menurut pendapat saya, itulah yang ingin dilihat oleh orang-orang yang membantu Anda.”

Mia bukan seorang filsuf, tapi ketika dia melihat ke arah Bel, mau tak mau dia merasa bahwa keluarga Anne, Ludwig, Elises, dan semua orang di masa depan yang menawarkan cinta dan perhatian kepada Bel tidak menginginkan apa pun selain dia. Menjadi bahagia.

“Tapi jangan terlalu dipikirkan. Bahkan jika kamu tidak sempat membayar semua orang, aku akan melakukannya untukmu dengan menjadikan kerajaan ini lebih baik. Jadi bersantailah sedikit dan santai saja—itu akan baik-baik saja.”

Dia tersenyum lembut pada Bel, yang menjawab dengan semangat, “Oke, Nona Mia!” dan anggukan yang riang dan menyeringai, sangat cocok untuk gadis seusianya.