Bab 4: Fajar Perujin —Ke Mana Arah Kastil Berbentuk Kue—

Ketak! Klak-klak!

Itu memecah kesunyian.

Ketak! Klak-klak!

Itu mengguncang udara malam.

Ketak! Ketak! Klak-klak!

Tarian dimulai.

Altar yang diterangi api bersinar di alun-alun, kerlap-kerlip cahaya api yang tertiup angin menari bersama para putri yang diteranginya.

Arshia dan Rania berputar dengan anggun di sekitar altar seperti gandum yang bergoyang tertiup angin musim gugur, wajah mereka kabur di balik kerudung tipis yang berkibar. Gerakan mereka yang terlatih dengan baik mengalir seperti sutra, menarik senyuman manis dari para penonton yang berkumpul.

“Ingat bagaimana tarian Rania tahun lalu masih sedikit lho…? Lihat seberapa besar dia tumbuh.”

“Dia benar-benar melakukannya. Aku sangat bangga padanya…”

Wacana penonton dibuka dengan nada bangga para orang tua menyaksikan anak-anaknya yang sedang tumbuh tampil. Tahun demi tahun, mereka berkumpul di sini dan menyaksikan pemandangan yang sama. Mereka begitu familiar dengan pemandangan dua kakak beradik yang menari berputar-putar di altar sehingga menjadi simbol musim, menawarkan rasa nyaman dan nostalgia melalui sifatnya yang tidak berubah.

Namun tahun ini, segalanya berbeda.

Klak-klak! Klak-klak! Klak-klak!

Irama yang asing terdengar di telinga mereka. Kemudian, seolah-olah menanggapi irama yang tidak biasa itu, bunyi genta kayu ketiga terdengar dalam kegelapan.

Ketak! Klak-klak!

Setiap orang yang melihat ke arah sumber suara tidak bisa berkata-kata dengan apa yang mereka lihat. Segera, semua mata tertuju pada sosok baru dan pakaiannya yang mencolok. Mengenakan pakaian pengunjung, yang dibuat menyerupai pakaian yang dikenakan oleh pelancong dari tempat jauh di timur, dia menuntut perhatian. Lengan panjangnya yang terbuat dari kain berwarna biru langit dihiasi dengan benang emas yang dijahit berbentuk gandum. Di pinggangnya terdapat sulaman selempang cemerlang yang merupakan rangkaian bentuk yang menggambarkan kehidupan buah mulai dari tunas hingga panen.

Namun, yang paling mengejutkan mereka adalah orang yang mengenakan pakaian itu. Rambut pirang platinumnya tidak diragukan lagi bahkan dari jauh. Itu adalah putri terkenal Mia Luna Tearmoon sendiri. Di belakangnya berdiri seseorang yang mereka anggap sebagai pelayannya. Atau mungkin kerabatnya—gadis muda yang menggemaskan itu memang memiliki warna rambut yang sama dengannya. Perlahan, keduanya berjalan selaras sempurna dengan ritme menuju altar.

“Oh, jadi tamu dari Tearmoon-lah yang akan membawakan Visitant’s Dance kali ini,” kata seseorang di antara penonton, nadanya begitu saja mewakili sikap penonton pada umumnya. Mereka semua tahu apa yang diharapkan—setidaknya, mereka mengira demikian.

Tepat di depan mata mereka yang tidak curiga, Mia langsung bergerak.

Begitu dia mencapai altar, dia mengubah ritmenya. Andante mantap yang mewakili kedamaian dan keheningan tiba-tiba berubah menjadi allegro yang kuat dengan intensitas semburan petir yang dahsyat. Irama baru, cepat dan penuh gairah, memancarkan kegembiraan yang tak terkendali.

Tarian Pengunjung berakar pada tradisi kuno yang ada sebelum berdirinya Perujin. Dahulu kala, para petani yang tinggal di lahan ini sudah lama tersiksa oleh sulitnya mengolah tanah yang gersang. Kemudian, seorang musafir menceritakan kepada mereka tentang adanya tanah yang lebih subur dan membawa mereka ke sana. Tarian tersebut dimaksudkan untuk mengungkapkan kegembiraan, kegembiraan, dan rasa syukur masyarakat saat itu. Tempo cepat dan intensitas ritmenya terlalu sulit bagi Bel, jadi rutinitasnya secara alami berpusat pada Mia, yang keterampilan menarinya yang luar biasa memungkinkannya tampil dengan panache.

Saya yakin kita akan mendapatkan panen yang bagus tahun depan juga. Dan tumbuhlah banyak jamur lezat. Oh, dan gandum. Bagaimanapun, kita membutuhkan gandum untuk membuat kue. Buah-buahan juga, tentu saja, dan biarkan buahnya manis dan enak.

Penyelarasan keinginan pribadinya dengan tema koreografi memberikan keaslian pada tariannya, meningkatkan ekspresi artistiknya. Dia mengangkat tangannya ke atas, gerakannya tiba-tiba namun anggun, membiarkan lengan bajunya yang panjang dan mengembang mengikuti gerakannya dalam lengkungan yang lebih lambat dan mengalir. Sebelum lengan bajunya jatuh, dia dengan cepat memutar setengah lingkaran untuk membungkusnya di sekitar tubuhnya, hanya untuk berhenti tiba-tiba sebelum membalikkan putarannya.

Interaksi yang mengalir antara keindahan kinetik dan keheningan patung bersifat sinergis, memungkinkan dinamisme keindahan kinetik menonjolkan keindahan siluetnya pada keindahan kinetik. Kemudian, dia melepaskan ketenangannya sekali lagi, menerobos ke urutan berikutnya. Langkah-langkah lembut dan putaran dengan cepat berkembang menjadi kembang api. Dia menendang kakinya tinggi-tinggi. Saat dia menurunkannya kembali dengan keras , kaki lainnya mendorongnya melakukan lompatan kecil. Mendarat dalam putaran, dia berpose dan membunyikan genta kayunya.

Klak-klak!

Begitu bersemangat, begitu sempurna tariannya sehingga membuat para penonton terpaku, menatap dengan mata penuh keheranan seolah-olah mereka sedang menyaksikan sesuatu yang ilahi. Ini bukan pertama kalinya mereka melihat Tarian Pengunjung. Namun, mereka belum pernah melihatnya dilakukan dengan ketulusan dan semangat seperti itu! Para tamu sebelumnya semuanya memberikan upaya setengah hati, rutinitas mereka yang disederhanakan lebih merupakan pertunjukan partisipasi daripada pertunjukan. Dan itu baik-baik saja. Tidak ada seorang pun yang mengharapkan hal sebaliknya.

Tapi putri ini tidak memilih untuk menerima baik- baik saja . Dia menyamai—dalam beberapa kasus melampaui—emosi dan energi rekan-rekan Perujinnya. Melalui Mia, tarian sakral tersebut benar-benar dihidupkan, mewujudkan sepenuhnya fungsinya sebagai doa suci merayakan dan mengucap syukur atas hasil panen masyarakat Perujin.

Jamur, jamur, oh enak, jamur enak. Kue, buah-buahan, dan banyak tahkoe. Bolehkah saya memiliki kesempatan untuk menikmati semuanya lagi bersama semua orang tahun depan!

Terus menerus dia menari dengan doa suci(?) di dalam hatinya. Saat dia melakukannya, Rania mendekat, menari dengan semangat yang sama. Mereka berpisah, lalu mendekat lagi, mengulangi siklus tersebut secara bersamaan seperti sepasang burung skylark yang sedang memainkan permainan eponymous mereka. Pemandangan senyum mereka bersama membangkitkan kenangan bersama pada suatu hari belum lama ini…ketika kedua putri berjalan menaiki lereng emas bergandengan tangan. Mereka berjalan sebagai satu kesatuan. Kini, mereka menari menjadi satu. Putri Tearmoon telah memberi mereka penghormatan setinggi mungkin. Jadi, mereka membalas antusiasmenya dengan cara yang sama.

Kerumunan menjadi liar . Tontonan tariannya, ditambah dengan kegembiraan atas panen yang baik dan semakin diperkuat dengan kenangan yang menggugah pada hari itu di lereng, membawa energi penonton ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kegembiraan di udara sama sekali tidak ada bandingannya dengan tahun-tahun lain yang bisa mereka ingat.

Akhirnya, tarian itu hampir berakhir. Di tengah sorak-sorai penonton yang tiada henti, Raja Yuhal melangkah maju pada waktu yang tepat untuk mendapatkan efek dramatis yang maksimal.

“Sekarang mari kita bersyukur atas hasil panen tahun ini. Puji Tuhan atas pemberian yang murah hati ini!” dia menyatakan dengan suara menggelegar di depan altar.

“Puji Tuhan!” gema kerumunan.

“Dan puji juga Putri Mia, atas kesungguhan dan integritas yang dia tunjukkan dalam berurusan dengan kami. Dia layak menerima ucapan terima kasih saya, dan saya ingin memberikannya.”

Dia berjalan ke arah Mia, yang berdiri di sana dengan tatapan “pekerjaan sudah selesai dengan baik”, bahunya masih naik turun karena pengerahan tenaga.

“Terimalah rasa terima kasihku yang terdalam atas tarianmu yang luar biasa, Putri Mia.”

“Oh, baiklah, sama-sama. Saya senang Anda merasa bahwa saya melakukannya dengan adil.”

𝐞n𝘂𝐦a.i𝐝

Mia melirik Bel dan mengangguk puas melihat tatapan kagumnya.

“Pada catatan itu,” lanjut Yuhal, “apakah Anda ingat pertanyaan yang Anda ajukan kepada saya tempo hari? Apakah Anda keberatan jika saya menyampaikan jawaban saya sekarang?”

Setelah menerima penegasan Mia, dia berbalik ke arah orang-orangnya.

“Masyarakat Perujin, saya punya permintaan untuk Anda: tolong ingat kejadian hari ini. Pemandangannya, suaranya, kegembiraannya dan emosinya. Ingat mereka. Simpan semua itu di hati Anda, di samping keajaiban yang Anda rasakan hari itu di lereng emas.” Suaranya, meski pelan, terdengar di setiap telinga. “Kalian semua telah melihatnya sendiri. Putri Mia, yang berdiri di hadapanmu sekarang, tidak seperti bangsawan Tearmoon yang kami kenal. Dia berurusan dengan kita dengan itikad baik, dan dia tidak mencari subordinasi kita, tapi kepercayaan kita.”

Gemuruh kekaguman dan persetujuan terdengar di antara kerumunan. Bagi mereka, yang telinganya telah kapalan karena bahasa seperti negara bawahan dan budak rendahan , kata kepercayaan adalah obat penyembuhan. Meskipun hanya sepatah kata saja, fakta bahwa itu berasal dari bibir seorang putri Tearmoon memberinya bobot. Itu berarti sesuatu, karena mereka tahu bahwa orang yang mengucapkannya telah secara konsisten dan tanpa kesalahan menunjukkan melalui tindakannya bahwa dia akan mendukung perkataannya. Kepercayaan adalah jalan dua arah, dan dia sudah mendapatkan kepercayaan mereka.

“Itulah sebabnya…adalah keinginanku untuk memberikannya padanya. Untuk membangun jembatan antara dia dan rakyat kita. Tidak peduli apa yang dikatakan para bangsawan Tearmoon, kepercayaan kita akan terletak pada Putri Mia. Dia tidak akan pernah mengkhianati kita. Sebagai imbalannya, kami juga akan tetap setia padanya. Kalian yang berkumpul di sini hari ini, saya mohon agar Anda bersumpah dengan saya. Terlepas dari cobaan dan kesengsaraan apa yang mungkin kita hadapi dalam beberapa hari mendatang, kita tidak akan pernah membiarkan kepercayaan kita pada Putri Mia goyah.”

Dia dijawab dengan sorakan yang menggelegar. Apa yang awalnya merupakan ledakan semangat di alun-alun kota akan segera menyebar ke seluruh ibu kota seperti gelombang seismik, yang pada akhirnya mengguncang seluruh Auro Ardea.

Hari ini kemudian menjadi hari penting, yang dikenal sebagai Hari Fajar Perujin, yang berfungsi sebagai persimpangan jalan bersejarah yang menentukan nasib masa depan Perujin secara keseluruhan.

Negara Pertanian Perujin, yang terletak di sebelah selatan Tearmoon, telah lama dipandang sebagai negara bawahan kekaisaran. Dengan tidak adanya pasukan yang serius dan kurangnya benteng militer di wilayah mereka, mereka hampir tidak mempunyai cara untuk memukul mundur invasi asing sendirian, sehingga mereka bergantung pada kekaisaran untuk pertahanan.

Itu tidak pernah berubah.

Yang berubah adalah persepsi masyarakatnya. Generasi selanjutnya tidak akan pernah menyebut mereka sebagai budak . Bagi mereka, Perujin adalah negara yang patut dihormati, karena di sana terdapat markas besar Mianet, sebuah jaringan organisasi pemberantasan kelaparan yang tersebar di seluruh perbatasan dan saling mendukung satu sama lain. Meskipun penting, tanggal lahirnya masih menjadi perdebatan di kalangan para ahli. Secara resmi dimulainya sistem ini adalah tiga tahun setelah Hari Fajar Perujin ketika musim panas kembali panas seperti biasanya, namun konsepsinya sebagai sistem gotong royong telah dimulai jauh lebih awal.

Ada yang percaya bahwa tahun inilah—khususnya, Festival Panen Syukur—yang melahirkan Mianet. Dan mereka punya alasan bagus untuk melakukannya, karena kesempatan ini sebenarnya adalah pertama kalinya semua anggota inti Mianet berkumpul di tempat yang akan menjadi markas besarnya di masa depan.

Pertama, ada pemimpin resmi Mianet, Chloe Forkroad, yang keterampilannya kemudian terbukti sangat diperlukan dalam memulai operasi tersebut. Lalu, ada Marco Forkroad dan Shalloak Cornrogue, yang berkumpul dan bekerja sama dengan banyak pedagang untuk membangun jaringan transportasi yang kuat yang dapat dengan cepat memindahkan bahan makanan ke sana kemari. Berikutnya adalah Rania Tafrif Perujin, yang upaya gigihnya berperan penting dalam menyebarkan pengetahuan pertanian ke seluruh benua dan mengembangkan sistem untuk memastikan tanaman dapat diproduksi dan dipanen dengan andal. Terakhir, malaikat suci berbaju putih, Tatiana, yang mendorong berbagai jenis reformasi medis dengan fokus pada negara-negara termiskin di benua tersebut, sehingga menghasilkan peningkatan akses terhadap layanan kesehatan.

Tokoh-tokoh sejarah ini semuanya bersatu di bawah bendera Deklarasi Kue Roti Mia Luna Tearmoon. Bersama-sama, Sage Agung Kekaisaran dan teman-temannya berjuang keras untuk memberantas wabah dan kelaparan dari negeri tersebut. Dan masyarakat Perujin selalu mendukung mereka dalam setiap langkah. Kastil berbentuk kue, yang sering dikunjungi oleh banyak pembawa perdamaian dan kemakmuran, pada akhirnya akan menjadi simbol dan rumah mereka.

Namun semua itu adalah cerita masa depan yang belum diceritakan.

—Kutipan dari The Chronicles of Saint Princess Mia , “Hari Fajar Perujin”