Bab 31: Orang-Orang yang Diseret Mia ke dalam Rencananya

“Jadi seperti inilah Negara Agraris Perujin…”

Chloe Forkroad memandang ke luar jendela gerbongnya saat kereta itu meluncur melewati hamparan lahan pertanian yang luas.

“Saya tidak percaya. Ini tidak ada habisnya. Hanya ladang demi ladang.”

“Lagipula, ‘Tidak ada satu hektar pun tanah kami yang belum tergarap’ adalah semboyan nasional mereka,” tambah Marco.

“Ladangnya sangat besar, dan jumlahnya banyak . Aku belum pernah melihat yang seperti ini…”

Sepanjang masa kecilnya, Chloe mengikuti ayahnya dalam perjalanan bisnis yang membawa mereka ke berbagai negara. Perujin, bagaimanapun, adalah yang pertama baginya.

Marco selalu menganggap Perujin sebagai negara yang membosankan untuk dikunjungi. Secara pribadi, dia menganggap teknologi pertanian mereka sangat menarik dan bisa menghabiskan waktu berjam-jam hanya untuk melihat teknologi tersebut bekerja, tapi dengan asumsi seorang anak akan segera kehilangan minat, dia tidak pernah membawa Chloe bersamanya. Namun perjalanan ini adalah ide Chloe, dan dia bersikeras untuk ikut bersamanya. Mengingat dia baru saja pingsan karena terlalu banyak bekerja, dia mungkin ingin memastikan dia tidak memaksakan diri lagi.

“Aku tidak berencana untuk kembali ke ranjang rumah sakit, tapi dia tidak mau menerima jawaban tidak,” gumamnya pada dirinya sendiri.

Dia datang untuk menghadiri Festival Panen Syukur, yang berarti sebagian besar waktunya akan dihabiskan untuk bertemu dan menyapa orang-orang. Jika dia mendapatkan hasil panen yang bagus, dia pasti akan mengambil beberapa peti, tapi secara keseluruhan, dia akan melakukannya dengan santai. Itu lebih merupakan liburan daripada perjalanan kerja. Meski begitu, dia langsung setuju untuk mengajaknya menemaninya.

Apakah karena dia tidak ingin mematahkan semangat putrinya ketika dia menjaga kesehatannya? Faktanya, ternyata tidak. Dia membawanya karena dia merasakan perubahan sedang terjadi. Dia merasakannya di udara, seperti suara gemuruh yang menandakan mendekatnya arus besar. Jika Chloe akan terseret ke dalam arus ini dan melibatkan dirinya dengan visi besar Putri Mia tentang tatanan dunia baru untuk distribusi makanan, maka mengingat rute pasokan hanya akan membantunya dalam perjalanannya.

Selain itu, jaringan sangat penting untuk bisnis, dan jika saya berencana untuk menyerahkan Forkroad & Co. kepadanya suatu hari nanti, saya ingin dia mulai membangun koneksinya sendiri. Untungnya, Raja Yuhal dari Perujin adalah orang yang berwatak halus. Dia tidak meremehkan rakyat jelata, jadi aku mungkin bisa bertemu dengannya. Ini akan menjadi kesempatan bagus untuk memperkenalkannya pada Chloe—

“Saya tidak sabar untuk melihat Putri Rania menari… Saya ingin tahu apakah dia sedang berlatih? hee hee…”

“…Hm?”

Marco melakukan pengambilan ganda. Chloe menyebut nama sang putri dengan santainya, hingga ia hampir saja mengira nama itu adalah nama temannya.

“Apa itu tadi?”

“Kubilang aku tidak sabar melihat penampilan Putri Rania. Saya bertemu dengannya di Saint-Noel, dan kami berteman baik sekarang. Dia akan menampilkan Tarian Thanksharvest selama festival, dan aku berjanji akan menontonnya.”

Chloe terkikik.

Marco hanya menatap, mencoba memahami fakta bahwa putrinya tidak hanya berteman dengan putri ketiga Perujin tetapi juga cukup dekat hingga membuat janji pribadi untuk bertemu satu sama lain. Lagi pula, mungkin dia tidak perlu terlalu terkejut. Dari Mia dan Rafina hingga para pangeran di OSIS, Chloe selalu berbaur dengan bangsawan kelas berat. Lingkaran pertemanannya dipenuhi dengan orang-orang yang sangat sulit dia temui, apalagi diajak bicara. Dalam hal ini, fakta bahwa Chloe berteman dengan seorang putri Perujin mungkin tidak layak untuk dikomentari. Namun, yang mengejutkan Marco adalah luasnya koneksinya . Dia mungkin mengenal semua orang ini melalui Mia, tapi Chloe tidak mengizinkan mereka tetap menjadi kenalan tingkat dua—dia mengambil langkah lebih jauh dan menjalin persahabatan yang baik dengan mereka. Janjinya untuk datang menonton tarian itu menjadi buktinya.

Marco terkejut dengan inisiatifnya. Chloe selalu menjadi gadis yang pemalu dan tertutup. Dia tidak bisa menghitung berapa kali dia memintanya untuk menyapa seseorang, hanya untuk menyembunyikannya di belakang punggungnya. Beberapa kali pertama dia pulang dari Saint-Noel, dia merasa dia masih orang yang sama. Tapi sekarang…

Jadi begitu. Anda sudah berubah, bukan? Kamu sudah… dewasa.

Di balik metamorfosis putrinya kemungkinan besar adalah pengaruh Sage Agung Kekaisaran.

Aku merasa Putri Mia sedang menarik Chloe bersamanya, dan dia akan membawa putriku ke tempat-tempat di luar imajinasi terliarku…

Bagi orang tua, anak-anak bagaikan anak-anak yang baru lahir bagi sarangnya—mereka pergi terbang lebih tinggi lagi. Marco mengetahui hal ini. Namun, pengetahuan bukanlah perisai. Kesepian yang menjalar masih menggerogoti hatinya.

“Ayah? Apa masalahnya? Oh tidak, apakah kamu merasa mual lagi?”

Terbangun dari pikirannya, dia mendongak dan menemukan wajah Chloe yang khawatir.

“Tidak, tidak, aku baik-baik saja. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Dia hampir tidak akan mengakui bahwa melihat pertumbuhan putrinya membuatnya merasa sedikit kesepian. Sayangnya, respons mengelaknya hanya memperdalam kekhawatirannya.

“Dengar, ayah. Saya tahu Anda ingin membicarakan bisnis, tapi tolong jagalah seminimal mungkin, oke? Jika perlu, saya bisa turun tangan…”

𝓮𝗻𝘂m𝓪.𝐢d

Dia berbicara dengan otoritas alami yang datang dengan kedewasaan dan kompetensi. Karena sudah merasa sentimental, dia sangat rentan terhadap putaran emosional ini. Butuh upaya kemauan untuk tidak robek.

“A-Ayah?”

“Ah, jangan pedulikan aku. Tidak apa. Tapi kamu, eh, benar… Aku tidak bisa sepenuhnya mengabaikan mereka, tapi membiarkanmu mendapatkan pengalaman langsung dalam pembicaraan bisnis mungkin bermanfaat…” dia berkata sambil mengangguk sambil berpikir pada dirinya sendiri.

Setelah beberapa saat, dia tersenyum.

“Apakah sekolah menyenangkan, Chloe?”

“Hah? Baiklah. Hari-hari yang saya habiskan di sana sangat memuaskan.”

“Jadi begitu…”

Saat dia memikirkan kegembiraan tulus yang muncul di wajahnya saat sekolahnya disebutkan, dia akhirnya memutuskan untuk menyerah.

Saya pikir sudah saatnya saya mulai berpikir serius tentang pensiun…

Tanpa sepengetahuan Marco, dia akhirnya harus mengambil kembali handuknya, karena dia telah melakukan satu kesalahan krusial. Dia menganggap dirinya seorang penonton, tapi arus yang dia rasakan jauh lebih besar dari yang dia tahu. Itu akan menelan semua orang di dekat Mia, termasuk dia, menyeret mereka semua ke dalam rencananya.

Benih yang ditabur Mia di seluruh negeri telah bertunas…dan ada yang akan berbuah.

Fajar menyingsing di malam Perujin.

Part 3: Sumpah Baru Antara Bulan dan Bintang III Fin

Bersambung di Bagian 4: Menuju Bulan yang Dipimpin Besok II