Bab 8: Mushroommeister Mia…Mendengar Panggilan Hutan!

“Wow! Lihat, lihat, Nona Mia! Raja Libra mengenakan celemek!”

Begitu Miabel melangkah ke dapur, dia langsung memekik kegirangan. Matanya yang lebar dan berkilau terpaku pada Sion. Maniabel jelas masih hidup dan sehat.

Sumpah, kadang aku hampir malu memiliki Bel sebagai cucuku. Gadis itu bisa sangat memalukan…

Ini, tentu saja, datang dari orang yang, di timeline sebelumnya, pertama kali melihat Sion dan langsung berseru, “Wah! Itu dia! Pangeran Sion! Dan dia mengenakan seragam! Bulan, adakah yang lebih indah di dunia ini? Tidak, tidak ada!” Maniabel Luna Tearmoon, temui nenekmu, Mania Luna Tearmoon. Namun, mengingat sifat ingatannya yang meragukan, peristiwa khusus ini telah lama melampaui cakrawala ingatannya yang tidak dapat diperbaiki lagi.

Sejumlah gadis lain segera masuk ke dapur. Chloe, Tiona, Liora, dan bahkan Lynsha semuanya muncul dengan antusiasme yang biasanya terlihat pada saat-saat sebelum pertunjukan idola langsung dimulai.

“Sekarang, mari kita mulai menyiapkan sandwich yang akan kita makan untuk makan siang hari ini,” Keithwood mengumumkan.

Di tengah obrolan heboh para fangirl mereka, tim mulai mengerjakan pekerjaan mereka.

“Seperti biasa, saya akan membantu tuanku Sion. Tuan Saphias, bisakah Anda membantu Pangeran Abel?”

“Saya tentu saja bisa. Bagaimana dengan menu sebenarnya? Sandwich jenis apa yang harus kita buat?” tanya Sappias sambil menyilangkan tangannya dan memperhatikan bahan-bahan yang telah disiapkan Keithwood.

“Yah… Untuk bermain aman, bagaimana kalau kita melakukan hal yang sama seperti terakhir kali? Daging panggang dengan saus putih. Oh, dan karena kita punya beberapa di sini, kenapa kita tidak menambahkan telur goreng?” saran Keithwood.

“Kedengarannya bagus. Kami punya banyak gadis yang bersama kami saat ini, dan mereka mungkin akan lebih menyukai beberapa gadis yang diberi tambahan sayuran.”

“Ah, begitu. Memang benar bahwa daging saja bisa membuat makanan menjadi padat. Kalau begitu, mari kita buat beberapa jenis yang berbeda. Satu dengan sayuran dan telur goreng, dan satu lagi dengan daging panggang. Lalu, kami akan menambahkan opsi ketiga dengan irisan tipis daging asap di atas hamparan sayuran.”

Mia mengamati percakapan pasangan itu dengan mengerucutkan bibir.

Hmm, lumayan… Kupikir Saphias tidak bisa menahan diri saat berbicara dengan Keithwood tentang memasak. Dia punya kemampuan menikah yang serius! Kalau begitu, aku sebaiknya meningkatkan permainanku!

Dia menghembuskan nafas yang garang seolah menerima tantangan dan berkata, “Apakah kamu yakin kamu punya cukup tangan di sana? Lagipula aku tidak ada pekerjaan apa pun, jadi sebaiknya aku membantu—”

Proposisinya yang berbahaya ditolak dengan prasangka ekstrem. Biasanya, Keithwood harus menghadapi bahaya seperti itu sendiri, tapi kali ini, dia mendapat bantuan dari Saphias. Setelah berkedut secara bersamaan saat menyebutkan perambahannya, kedua anak laki-laki itu hanya melakukan kontak mata sesaat sebelum melakukan pembalasan yang cepat dan terkoordinasi. Safias melakukan serangan pertama.

“Tidak, tidak, Yang Mulia. Kami tidak mungkin menyusahkanmu. Mohon, jangan ragu untuk tetap berada di tempat Anda berada dan terus mengamati kami.”

Tak ketinggalan, Keithwood menambahkan umpan silang ke jab pembuka Sappias.

“Ini adalah kesempatan bagi tuanku dan Pangeran Abel untuk membuatmu terkesan dengan kreasi mereka. Tentunya, Anda tidak ingin merampas waktu mereka dalam sorotan?”

“A-Begitukah? Yah, menurutku kalau begitu…”

Dengan gerak majunya yang berhasil dihalau oleh pasangan itu, Mia dengan canggung menggaruk kepalanya dan kembali menikmati acara memasak kerajaan sebagai penonton.

“Baiklah, Pangeran Abel, mari kita potong sayuran ini. Ah, tunggu. Pastikan Anda melingkarkan jari pada tangan yang memegangnya. Ya, ya, begitu saja. Dengan begitu, kamu tidak akan melukai dirimu sendiri.”

Mia hanya bisa melongo saat Safias dengan hati-hati membimbing Abel mempelajari dasar-dasar penanganan pisau.

“Hah…”

Setelah beberapa saat menatap kedua anak laki-laki itu, dia menyeringai.

Oho ho, ini bagus sekali. Abel sangat menggemaskan. Saya suka bagaimana dia sedikit kikuk dengan pisaunya tetapi masih berusaha keras untuk menggunakannya dengan benar. Ah, itu terlalu bagus!

Sangat menarik melihat dia berjuang dengan sungguh-sungguh, dan dia menikmati melihatnya belajar. Hingga, dia menyadari gerakan tangannya semakin cepat dan semakin terlatih.

T-Tunggu…apakah hanya aku, atau sepertinya dia lebih mahir menggunakan pisau daripada aku sekarang?

Dia berharap dia tidak menyadarinya. Sekarang, setelah hal itu ada dalam pikirannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membandingkan dirinya dengan orang lain. Sion, sebagai dirinya yang tanpa cela, sedang menguleni adonan seperti seorang profesional sambil menarik perhatian gadis-gadis lain. Tapi itu sudah diduga. Apa yang dia tidak lihat adalah keterampilan yang ditampilkan Safias. Dia jelas juga seorang juru masak yang lebih baik darinya. Dengan kata lain, jika menyangkut kehebatan di dapur, Mia… Bukan, bukan hanya dia, tapi semua wanita muda terkemuka yang hadir…

Kita kalah dari anggota OSIS?!

Pengungkapan yang mengerikan ini membuatnya terkejut. Inti dari latihan membuat sandwich ini adalah untuk memamerkan kemampuan menikahnya. Untuk mencapai tujuan tersebut, sebuah tantangan besar telah dimasukkan ke dalam rencananya.

“O-Oh, aku baru saja mendapat ide. Mengapa kita tidak membuat bentuknya lebih rumit? Makanan juga harus menarik untuk dilihat. Terakhir kali, kita membuatnya berbentuk kuda, jadi kali ini, kenapa kita tidak mencoba berbentuk jamur—”

Duo dinamis itu kembali bereaksi dengan cepat, memotongnya bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan lamarannya.

“Jangan khawatir, Putri Mia,” kata Keithwood dengan kecepatan angin puyuh.

“Tetapi-”

“Tidak perlu. Semuanya baik-baik saja,” tambah Saphias dengan resolusi besi.

Lebih-lebih lagi…

“Ya, santai saja, Mia. Saya menghargai perhatian Anda, tentu saja, tetapi bisakah Anda membiarkan kami menangani masalah ini sendiri?”

Bahkan Abel kesayangannya menentangnya, membuatnya tidak punya pilihan selain mundur. Pada akhirnya, dia terpaksa duduk di sana menyaksikan para pangeran menunjukkan keunggulan mereka di dapur. Pengalaman itu membuatnya merasa benar-benar kalah.

Ugh, aku benci mengakuinya, tapi mereka jelas lebih baik dariku…

Sion adalah manusia super, jadi dia tidak masuk hitungan. Namun, Abel bukanlah seorang jenius, namun dia masih lebih baik dalam hal ini daripada dia. Menyadari bahwa dia bukan tandingan mereka dalam hal memasak, Mia mati-matian memutar otak untuk mencari cara agar dirinya tampak kompeten. Dia berpikir dan berpikir…dan akhirnya sampai pada sebuah kebenaran sederhana—dia selama ini salah dalam melakukan hal ini!

Itu benar. Apa yang aku pikirkan? Saya bukan Ahli Gastronomi Agung Kekaisaran—saya adalah Sage Agung. Saya terlalu terjebak dalam semua pembicaraan tentang kelayakan untuk menikah. Apa yang harus saya lakukan untuk membuat orang terkesan adalah kebijaksanaan saya. Secara khusus, pengetahuan saya sebagai pemandu jamur veteran!

𝓮numa.𝓲𝒹

Fakta bahwa keahlian jamurnya sangat condong ke arah konsumsi membuat perbedaan ini agak mencurigakan, namun ada beberapa kebenaran, mungkin, lebih baik dibiarkan saja tidak diketahui.

“Baiklah! Demi sup jamur saya yang lezat, saya akan menghilangkan yang ini dari taman! Berburu jamur, aku datang!”

Didorong oleh kemampuan menikah yang luar biasa dari anak-anak lelaki itu, Mia merasakan sesuatu berkobar dalam dirinya. Apakah itu motivasi atau keputusasaan, dia tidak tahu, tapi emosi yang membara mendorongnya untuk kembali ke kamarnya, lalu dia menyatakan kepada pelayan kepercayaannya, “Anne, ambilkan aku baju ganti. Tidak ada meister jamur yang menghargai diri sendiri yang akan masuk ke hutan dengan mengenakan seragam sekolah!”

“Segera, Nyonya!”

Seolah ditarik oleh suatu kekuatan tak kasat mata, baik hati maupun tubuh Mia tertarik ke arah kedalaman hutan.