Bab 20: Putri Mia Akan Tetap Teguh pada Dirinya Sendiri, Apapun Situasinya

Waktu yang tersisa berlalu dengan cepat, dan sebelum dia menyadarinya, hari Turnamen Menunggang Kuda telah tiba. Acara tersebut akan berlangsung di tempat yang sama yang biasa digunakan Mia untuk berlatih. Langit cerah, dan angin musim gugur yang lembut terasa sejuk dan menyegarkan.

Mia mengangkat tangannya dan meregangkan tubuh. Kemudian dia melihat sekeliling tempat tersebut.

“Saya harus berkata…”

Arena berkuda yang akan difungsikan sebagai arena turnamen menempati lahan yang sangat luas. Itu sangat besar sehingga mungkin Mia membutuhkan waktu setengah hari untuk berjalan mengelilingi keseluruhannya. Dan itu dengan asumsi dia tidak menyerah di tengah jalan. Menurut Malong, setiap putaran lintasan balap panjangnya seribu moontales, dan orang pertama yang menyelesaikan dua putaran akan menang.

Agak jauh dari lapangan ada lingkaran tenda yang tak terhitung jumlahnya. Sejumlah kios pertokoan pun telah berdiri, yang darinya tercium aroma-aroma menggugah selera yang membuat hidung Mia berkedut tak henti-hentinya. Tidak semuanya juga merupakan kedai makanan. Beberapa menjual pakaian berkuda. Salah satu toko aneh yang pernah dilihatnya menjual boneka mainan kuda.

“Ya ampun, di sini sangat ramai…”

Kegembiraan di udara sangat menular, dan dia tidak bisa menahan senyum. Meski begitu, dia tetap bingung dengan satu pemikiran.

Ini sangat aneh. Kenapa aku tidak ingat hal ini? pikirnya sambil membuka-buka laporan yang dikirim ke OSIS oleh penyelenggara turnamen. Apakah ini…selalu ada?

Dia menggaruk kepalanya. Selama hidupnya di timeline sebelumnya, dia seharusnya menyaksikan turnamen ini setidaknya pada dua kesempatan terpisah. Tentu saja, hal itu mungkin akan dibatalkan di kemudian hari ketika kekaisaran mulai runtuh, tetapi ada dua tahun pertama ketika hal itu seharusnya terjadi. Sebaliknya, dia benar-benar kosong; tidak ada kenangan apapun tentang peristiwa ini. Bingung, dia menyodok Anne, yang berdiri di sampingnya. Tidak dapat mengajukan pertanyaan secara langsung, karena melibatkan timeline yang berbeda, dia membingkainya secara tidak langsung.

“Katakan, Anne, apakah turnamen ini diadakan tahun lalu pada waktu yang sama juga?”

“Tahun lalu, saya yakin Anda sedang sibuk menangani masalah di Remno saat ini.”

“Ah.” Mia mengangguk. “Jadi begitu. Saya berangkat ke Remno tepat setelah liburan musim panas berakhir, jadi saya kira waktunya tepat… Turnamen mungkin berlangsung ketika saya kembali dan sedang menghadapi dampaknya.”

Lebih khusus lagi, hal itu akan terjadi ketika dia berguling-guling di tempat tidur sepanjang hari, karena kelelahan karena cobaan berat, dia mendelegasikan semua pekerjaan pembersihan kepada Ludwig.

Saya bahkan hampir tidak bisa mengumpulkan energi untuk pergi ke kelas, jadi saya rasa masuk akal jika saya melewatkan turnamen tersebut. Abel dan Sion sama-sama terikat dengan dampak buruk di kerajaan masing-masing, jadi mereka mungkin juga tidak berpartisipasi.

Lamunannya disela oleh suara familiar.

“Itu bukan satu-satunya alasan mengapa rasanya berbeda. Tahun ini sangat meriah, dan itu semua karena dirimu sendiri, Nona.”

𝐞𝗻um𝗮.𝐢𝗱

“Ya ampun, Malong,” katanya, berbalik dan mendapati pria itu berdiri di belakangnya. “Kamu— Hah. Kamu berpakaian cukup bagus hari ini.”

Mengambil langkah mundur untuk melihat lebih baik seluruh pakaiannya, dia menyilangkan lengannya dan bersenandung untuk menilai beberapa saat. Ciri yang paling menonjol pada pakaiannya adalah seekor kuda besar, yang disulam dengan rangkaian warna yang mempesona. Benang warna murni alami bersilangan dengan cara yang rumit, hitam, emas, dan merah berjalin dengan biru, kuning, dan hijau. Dia mengenakan kemeja seperti jubah yang dilipat di bagian depan gaya timur dengan celana panjang sampai mata kaki. Di kepalanya ada topi bundar kecil. Itu hampir pasti merupakan bentuk pakaian tradisional di Kerajaan Berkuda.

“Ini pakaian resmi klan kami,” ujarnya sambil tertawa lebar. “Dari semua hari, ini adalah hari di mana saya harus berdandan.”

Dia memandang ke seberang arena besar, matanya dipenuhi emosi.

“Lihat kerumunan ini… Sepertinya seluruh akademi ada di sini. Dan untuk apa? Turnamen menunggang kuda . Tak kusangka aku akan pernah melihat hari itu… Bicara tentang daftar keinginan…”

“Um, aku tidak yakin aku mengikutinya. Kamu bilang ini… karena aku?”

Dia menyeringai melihat wajah bingungnya.

“Apa, kamu tidak tahu? Ada sedikit lonjakan aktivitas menunggang kuda di Saint-Noel akhir-akhir ini.”

Dia berkedip.

“Apakah begitu? Saya tidak tahu.”

Meskipun benar bahwa dia memperhatikan beberapa wajah baru di klub menunggang kuda baru-baru ini dan topik tentang kuda lebih sering muncul dalam percakapan kelas, dia berasumsi itu adalah efek dari turnamen yang akan datang.

“Tapi kenapa itu karena aku?”

“Apakah kamu tidak ingat? Saat kamu berkampanye untuk ketua OSIS, kamu berkeliling menunggang kuda.”

“Ah, benar. Saya ingat melakukan itu.”

Itu sudah terjadi terlalu lama sehingga ingatannya yang terbentang seperti ikan mas tidak bisa diingat tanpa dorongan dari luar.

Saya ingat berpikir, “Apa yang sedang saya lakukan dalam hidup saya?” saat aku berkeliling akademi…

Pikiran itu membuat matanya menjadi jauh.

“Ada yang bilang mereka bergabung karena presiden baru hobi menunggang kuda,” lanjut Malong, “jadi mereka sendiri ingin mencobanya. Para gadis, khususnya, sepertinya sangat menyukaimu. Banyak dari mereka bercerita kepada saya betapa mereka sangat mengagumi cara Anda tetap jujur ​​pada diri sendiri meskipun ada tekanan dari kampanye.”

Dia tidak berbohong. Pemandangan Mia yang duduk tegak dan gagah di atas kuda memang meninggalkan kesan mendalam bagi teman-temannya.

“Hah. Jadi itu yang terjadi…” katanya dengan nada kontemplatif.

Pengaruh yang sampai sekarang tidak diketahui yang dia miliki secara tidak sengaja di akademi tentu saja menjadi bahan pemikiran.

“Kue-kue yang ditusuk dengan tusuk sate itu… Kelihatannya enak sekali…”

…Tentu saja, memikirkan makanan tidak semenarik memikirkan tentang makanan, dan karena Mia selalu setia pada dirinya sendiri, hal terakhir inilah yang memenuhi pikirannya.

𝐞𝗻um𝗮.𝐢𝗱