Bab 15: Merek yang Dibawa Jiwanya

Mari kita mengambil jalan memutar sedikit. Sebuah penyimpangan singkat, di mana kita kembali ke timeline sebelumnya untuk menceritakan kisah yang terlupakan. Ini adalah kisah kecil, yang hilang dari ingatan dan hilang seiring waktu, tentang cinta tak berbalas dan jiwa yang diliputi kesedihan.

“TIDAK…”

Ada sensasi kakinya lemas.

Ruby Etoile Redmoon merosot ke tanah saat kabar buruk menyapu dirinya, memeras semua kekuatan dari anggota tubuhnya. Pencarian panjangnya akan keberadaan cinta pertamanya dan satu-satunya akhirnya membuahkan hasil. Tapi itu adalah panen yang pahit. Nasib, dengan segala humornya yang jahat, telah memperlakukannya dengan kejam. Vanos hadir di Hutan Sealence ketika konflik dengan suku terpencil Lulu meletus.

Dan dia meninggal di sana.

Terluka oleh banyak anak panah, batangnya menonjol secara mengerikan dari punggungnya, dia masih berhasil membawa mayat dua rekannya yang terjatuh keluar dari hutan bersamanya saat pasukannya mundur, tapi dia terjatuh di gerbang kamp mereka dan gagal. tidak bangkit kembali. Gambaran wajahnya muncul di benak Ruby, lalu menjadi kabur dan tidak jelas. Dia membayangkan wajah lembut pria itu memar dan berlumuran darah. Pria yang dia cintai sejak kecil…

…Hilang. Dia…benar-benar pergi. Mati. Tidak akan kembali. Tidak akan pernah lagi.

Perlahan-lahan, kebenaran ini mulai meresap. Dan ia tenggelam seperti batu, seperti mata panah, tertanam kuat di intinya dengan beratnya lubang hitam.

“Tapi… Bagaimana bisa jadi seperti ini? Mengapa semua ini harus terjadi?”

Hutan itu adalah wilayah Lulu. Mereka mengetahuinya luar dan dalam. Mengapa pasukan harus memasuki medan perang yang tidak seimbang? Dan yang lebih penting lagi… Apa yang menyebabkan konflik tersebut meletus? Mengapa mereka melawan rakyatnya sendiri?

“Kami diberitahu bahwa ini dimulai dengan permintaan dari Viscount Berman. Tapi sekarang saya mendengar Viscount bertindak atas perintah dari atasan.”

“Lebih tinggi? …Seberapa tinggi?”

Pria itu, yang mengaku sebagai orang yang selamat dari pasukannya yang beranggotakan seratus orang, berkata sambil mengangkat bahu dengan kurang ajar, “Sang putri. Yang Mulia Mia Luna Tearmoon. Dia menginginkan kayu dari hutan itu.”

“…Yang Mulia?”

“Ya. Saya yakin dia menginginkan semacam peti atau kotak hiasan yang mewah…dan dia menginginkannya terbuat dari pohon-pohon itu,” pria itu menjelaskan. “Keluarga Lulu mencoba menghentikan kami…jadi pasukan kami dikirim untuk menyingkirkan mereka. Itulah cerita yang kudengar.”

Kata-katanya meluncur ke telinganya dengan mudah, seolah-olah itu dibuat khusus untuknya.

“Itu dia? Semua ini…untuk pernak-pernik?”

Kekosongan sesaat.

Lalu, kemarahan.

Sulur kemarahan muncul dari hatinya dan menyelimuti pikiran dan tubuhnya, menjadikannya budak mereka.

Musim berganti dan tahun pun berlalu. Kelaparan besar menimpa kekaisaran. Kelaparan merajalela, kematian dan kemarahan mencengkeram penduduk Tearmoon. Di atas tanah yang subur ini, benih-benih revolusi bertunas. Saat itulah dia datang.

Putri kekaisaran, Mia Luna Tearmoon, datang bersama salah satu bawahannya untuk meminta Keluarga Redmoon mengerahkan pasukan pribadi mereka. Petisi tersebut tentu saja merupakan permohonan bantuan militer, namun lebih penting sebagai pesan kepada masyarakat. Untuk melemahkan tekad tentara revolusioner, mereka harus menunjukkan solidaritas di depan umum, memberi isyarat kepada teman dan musuh bahwa Kaisar dan bangsawannya adalah satu kesatuan, berkomitmen kuat terhadap kekaisaran dan satu sama lain.

Masih ada waktu… Kita masih bisa menghentikan ini agar tidak lepas kendali…

Mereka bisa. Dia yakin akan hal itu. Namun terlepas dari itu, dia pergi menemui ayahnya…

“Saya rasa ini bukan waktunya untuk bertindak.”

…Dan melakukan semua yang dia bisa untuk membujuknya agar tidak melakukan intervensi, memainkan setiap kartu teori militer dan menggunakan setiap trik dalam buku retorika untuk mencegahnya ikut serta.

Dia berhasil, dan dengan melakukan hal itu, secara tidak langsung membantu tentara revolusioner dengan membiarkan mereka berkembang. Akhirnya, ibu kota kekaisaran jatuh, dan api revolusi berkobar dengan penuh kemenangan di atas reruntuhannya yang pucat.

Namun, api tidak dikenal karena sifatnya yang terkendali. Itu menyebar, tidak hanya memakan keluarga kaisar tetapi juga semua bangsawan kuat di seluruh kekaisaran. Segera seluruh Tearmoon terbakar. Tentara elit swasta Redmoon, meskipun terlatih dan kuat, tidak dapat menangkis gelombang panas sendirian. Tanpa adanya koordinasi dengan pasukan utama kekaisaran, kedua faksi dibiarkan terisolasi dan siap untuk diserbu musuh.

Bertekad untuk bertarung sampai titik darah penghabisan, Redmoon melakukan perlawanan sengit. Upaya mereka gagah berani, namun momentum tentara revolusioner pada akhirnya terbukti tidak dapat dihentikan. Ketika jumlah mereka semakin sedikit, ayahnya mengambil alih komando pribadi dan pergi berperang. Dia segera diikuti oleh adik laki-lakinya yang, dengan mengenakan piring dan helm, berangkat ke medan perang juga.

Tidak ada yang kembali.

Saat barisan depan pasukan musuh membanjiri pandangannya, Ruby berdiri di balkon, memandang ke lautan api dan abu yang selama ini menjadi jantung wilayah Redmoon. Bibirnya bergetar.

“Apakah ini… yang kuinginkan?” dia bergumam. “Apa… yang kuinginkan?”

Lunatear sudah jatuh. Tentara kekaisaran tidak lagi mampu melancarkan segala bentuk perlawanan terorganisir, sehingga setiap bangsawan harus berjuang sendiri. Jadi mereka melakukan hal tersebut, memblokir jalan-jalan dan memperketat perbatasan, menggunakan tentara yang mereka miliki semata-mata untuk pertahanan mereka sendiri. Tidak ada upaya yang dilakukan untuk mengoordinasikan front persatuan. Lagipula, faksi militer paling terkemuka, Redmoon, tampaknya sepenuhnya fokus pada kelangsungan hidup mereka sendiri, tidak menyisakan satu pun orang di seluruh kekaisaran. Dalam hal ini, mereka tentu saja dibenarkan untuk menjaga diri mereka sendiri dengan cara yang sama.

Dan itu semua bisa ditelusuri kembali ke Ruby yang berbisik ke telinga ayahnya, menasihatinya untuk menolak permintaan bantuan Mia.

Kata-kata yang menentukan itu telah berhasil. Segalanya berjalan sesuai rencana. Putri Mia, yang memerintahkan kematian Vanos, telah ditangkap oleh tentara revolusioner, kemudian dieksekusi. Sudah berakhir. Pembalasan sudah terjadi. Saldo dipulihkan.

Dia menang . Kemenangan adalah miliknya. Dan lagi…

“Ini…bukan itu yang kupikirkan…”

Satu-satunya hal yang memenuhi hatinya sekarang hanyalah gema. Dia merasa hampa. Sangat hampa, sangat hampa. Dia menasihati ayahnya untuk menahan pasukannya. Itu saja. Tidak ada lagi. Penuh amarah namun tidak berdaya untuk menyerang balik—dia hampir tidak bisa membalas secara langsung terhadap keluarga kekaisaran, apalagi memimpin pasukan dalam upaya membalas dendam berdarah terhadap sang putri—satu-satunya pilihan yang tersedia baginya adalah tetap berada di wilayah kekuasaannya dan menunggu. Jadi tunggu dulu.

Dia memilih untuk tidak melawan . Orang yang hatinya bersumpah untuk memperjuangkannya telah hilang. Tidak ada lagi keuntungan yang didapat. Tidak ada lagi yang tersisa untuk dilindungi. Tidak ada alasan untuk bertarung lagi.

Terjadilah tabrakan yang menggelegar.

Itu adalah suara pintu depan istana yang didobrak. Segera mereka akan datang menjemputnya.

Ruby menghunus pedangnya. Itu berkilauan dalam cahaya api merah. Dia mengangkatnya, kulit lehernya tercermin pada bilahnya yang dipoles dengan baik.

“Sejak saya lahir, saya telah diajari untuk bertarung. Terlatih dalam pedang, dalam komando, dalam berkuda. Meleleh, ditempa, dan diasah. Dan pada akhirnya, aku akan mati di dalam sarungnya. Bahkan tanpa kesempatan untuk ditarik, untuk bertarung, untuk mempertaruhkan nyawaku demi sesuatu yang berarti bagiku…”

Dia tersenyum. Itu adalah senyuman kecil, masam dan usang.

“Ketika hidup hanyalah lelucon yang kejam, apa lagi yang bisa dilakukan selain tertawa?”

𝐞n𝐮ma.𝐢𝗱

Dan dia menghunus pedangnya lagi. Bukan keluar, tapi menyeberang.

Langit tandus, sangat luas dan hampa, terpantul di matanya saat dia terjatuh ke dalam darah yang menggenang di bawahnya. Dunia menjadi gelap, namun keputusasaannya semakin gelap. Dalam kegelapan yang menyita waktu dan tak bermakna ini, kehidupan Ruby mencapai akhirnya.

…Meninggalkan jiwa yang diliputi kesedihan. Jiwa yang di dalamnya terbakar penyesalan abadi karena tidak mampu memperjuangkan orang yang dicintainya.